parfum

Chapitre 25

Tout en répondant à ces questions, il pointait sa gorge du doigt, dans un geste d'impuissance, pour indiquer la taille de sa gorge.

Il a également été corrodé par le « gaz mortel de Tayard ».

Une fois l'exposition terminée, Tayard-Espinas le remit dans une calèche et le transporta chez lui pour le ranger dans les réserves du palais royal.

Là, le marquis, en présence de plusieurs médecins choisis parmi les étudiants en médecine, l'enferma dans un appareil de ventilation d'un gymnase.

Une petite maison construite en planches de pin, accessible uniquement par une cheminée beaucoup plus haute que le toit, sans possibilité d'y entrer.

L'air, contenant un gaz mortel, est aspiré par le haut puis relâché par des clapets en cuir fixés au sol. Ce système est…

Une équipe d'ouvriers a fait fonctionner le système avec méticulosité jour et nuit, assurant un fonctionnement constant pour garantir une ventilation adéquate à l'intérieur de la cheminée.

La machine ne s'arrêtait jamais. Grenouille était ainsi continuellement lavée à l'air pur, et toutes les heures…

Un petit sas installé dans la paroi latérale à double paroi lui fournit un repas nutritif loin du sol : de la soupe aux pigeons.

Sablés aux alouettes, canard sauvage en dés, fruits au sirop et pain d'orge exceptionnellement haute. Les Pyrénées.

Du vin. Et du lait d'antilope et de la glace mousseuse faite avec des poules élevées dans le grenier d'un palais royal.

Ce traitement, destiné à éliminer les impuretés et à redonner de la vitalité, dura cinq jours. Par la suite, le marquis ordonna l'arrêt des ventilateurs.

Grenouille fut conduit aux toilettes pour prendre une douche à effet pluie, où il resta trempé dans l'eau chaude pendant plusieurs heures, avant de finalement utiliser la ville andine.

Potosí se lava de la tête aux pieds avec du savon à l'huile de noix. On lui coupa les ongles des mains et des pieds avec un savon très fin.

On utilisa de la dolomite fine pour lui nettoyer les dents, on lui coupa les cheveux courts, on les peigna, on les fit friser et on les poudra, et on fit venir un tailleur et un cordonnier.

L’artisan Grenouille reçut une chemise de soie ornée de rubans blancs sur la poitrine et de poignées blanches aux poignets. Il reçut également des bas de soie.

Un haut, un pantalon et un gilet en velours bleu, assortis à d'élégantes chaussures en cuir noir à boucles, la chaussure droite étant parfaitement collée.

Confectionné avec un raffinement exceptionnel, parfaitement adapté à ses pieds difformes, le second marquis lui-même maquilla le visage balafré de Grenouille, lui donnant notamment des lèvres…

Elle lui appliqua du fard à joues, lui dessina d'élégants sourcils arqués avec un crayon fusain robuste, puis le vaporisa de son propre parfum.

Son parfum personnel, une fragrance de violette assez ordinaire. Finalement, il recula de quelques pas, et après un long moment…

C’est seulement alors qu’il a sincèrement exprimé son enthousiasme.

« Monsieur, commença-t-il, je suis content de moi. Je suis étonné de mes propres capacités. Je suis certain… »

Il n'a jamais douté de sa théorie sur les gaz, bien sûr que non ; mais par une expérience concrète, il l'a prouvée de façon si brillante.

Cette théorie m'a vraiment bouleversé. Tu étais à l'origine un animal, et je t'ai transformé en humain. Tiens-toi devant ce miroir.

Devant vous, regardez-vous ! Pour la première fois de votre vie, vous vous reconnaîtrez comme une personne, et certainement pas comme un être exceptionnel.

Il n'est peut-être pas extraordinaire, mais c'est quelqu'un de bien ! Monsieur, regardez autour de vous ! Regardez-vous aussi…

Tu apprécies le miracle que j'ai créé en toi !

C'était la première fois qu'il s'adressait à Grenouille en l'appelant « Monsieur » en face.

Grenouille s'approcha du miroir et s'y regarda. Il ne s'était jamais vu dans un miroir auparavant. Il vit…

L'homme se tenait devant lui, vêtu d'une robe bleue et d'une chemise blanche, avec des bas aux pieds. Il se recroquevilla instinctivement.

Comme toujours, il reculait devant le gentleman raffiné. Mais même ce gentleman raffiné devint timide.

Lorsque Grenouille se redressa, le gentleman raffiné fit de même, et tous deux se fixèrent d'un regard vide.

regard.

Ce qui surprit le plus Grenouille, c'était son apparence incroyablement normale. Le marquis avait raison

:

Il n'avait rien de spécial, ni particulièrement beau, ni particulièrement laid. Il était un peu petit et sa posture était quelque peu…

Penché sur la gauche, son visage était inexpressif ; bref, il ressemblait à des milliers d'autres personnes.

S'il sortait dans la rue maintenant, personne ne se retournerait pour le regarder. S'il croisait quelqu'un comme lui maintenant…

Une telle personne ne prêterait guère attention à cette autre. Elle sentirait que cette personne, outre l'aura violette qu'elle dégage...

Hormis le parfum de Roland, il n'y avait aucune autre odeur, tout comme le monsieur dans le miroir et l'homme lui-même se tenant devant le miroir.

Mais il y a dix jours, quand le fermier l'a vu, il a crié et s'est enfui. Ses sentiments n'étaient alors pas les mêmes qu'aujourd'hui.

Qu'est-ce qui avait changé ? À présent, les yeux fermés, il se sentait exactement comme avant. Il inspira l'air qui l'habitait…

L'air qui montait embaumait le parfum bon marché, le velours et les chaussures en cuir fraîchement collées ; il sentait les tissus de soie...

Une légère odeur de poudre, de fard à joues et de savon de Potosí. Soudain, il comprit que ce qui le rendait normal n'était pas…

Ce n'était ni de la soupe aux pigeons, ni le fameux tour de respiration, mais plutôt quelques vêtements, une nouvelle coiffure et du maquillage. Il ouvrit les yeux et cligna des paupières.

Voyant son reflet dans le miroir lui faire un clin d'œil, un léger sourire effleura les lèvres roses de B, comme s'il était sur le point de lui dire…

Il lui dit qu'il ne se sentait pas totalement antipathique. Grenouille remarqua également que la personne dans le miroir, habillée en humain…

Il ne faut pas sous-estimer une forme sans odeur ; du moins, il estimait que cette forme — si elle pouvait être parfaitement dissimulée — était une force avec laquelle il fallait compter.

La beauté peut avoir un impact sur le monde extérieur, mais lui, Grenouille, n'a jamais cru qu'un tel impact fût possible.

Il fit un signe de tête à la silhouette et vit que celle-ci hochait également la tête tout en gonflant discrètement son nez.

Le lendemain, le marquis s'apprêtait à lui enseigner les postures et les gestes essentiels pour son apparence aux prochains événements mondains.

Tout en dansant, Grenouille feignait d'avoir le vertige, s'effondrant sur le canapé comme s'il allait suffoquer.

Le marquis paniqua. Il appela ses domestiques, réclamant à grands cris des ventilateurs et des appareils d'aération légers. Tandis que les domestiques s'empressaient...

Lorsqu'il accourut, il s'agenouilla près de Grenouille et l'éventa avec un mouchoir parfumé à la violette.

Il le supplia, l'implora de se remettre sur pied, qu'il ne pouvait pas mourir maintenant, que tout devait être fait pour retarder l'échéance jusqu'à après-demain, sinon... (La phrase est incomplète et se termine abruptement.)

La théorie des gaz mortels sera très sérieusement menacée.

Grenouille se recroquevilla, haletant, gémissant, agitant les bras vers le mouchoir, et finalement, tel un acteur, il tomba du long...

Il a dégringolé du canapé et a rampé jusqu'au coin le plus éloigné de la pièce. « Je ne veux pas de ce parfum ! » a-t-il crié de toutes ses forces.

« Je ne veux pas de ce parfum ! Il va m’étouffer ! » C’est alors que Tayard-Espinas a jeté son mouchoir par la fenêtre.

Par ailleurs, après avoir jeté son manteau, qui sentait lui aussi la violette, dans la pièce voisine, Grenouille interrompit son attaque et utilisa…

Sa voix s'est apaisée lorsqu'il a commencé à parler. Il a dit qu'il était expert en parfums et qu'il possédait le nez fin nécessaire à cette profession.

L'enfant, surtout en ce moment pendant sa convalescence, réagit très fortement à certains parfums. Ironiquement, c'est très...

Le parfum de la violette, fleur de l'amour, qui le bouleversait tant, disait-il, ne pouvait s'expliquer que par ceci : chez le marquis…

Ce parfum contient une forte concentration d'extrait de racine de violette, et comme cet extrait provient du sous-sol, il est considéré comme nocif pour les personnes ayant subi des blessures mortelles.

Les dégâts causés par le gaz, comme dans le cas de Grenouille, ont un effet dévastateur. Il a été utilisé pour la première fois hier.

Il avait déjà le vertige en sentant ce parfum, et aujourd'hui, en sentant à nouveau l'odeur de la racine de violette, il eut l'impression que…

Il avait l'impression d'être replongé dans l'abîme terrible et suffocant où il avait enduré sept années de souffrances.

Il y était naturellement opposé, et c'était tout ce qu'il pouvait dire, car la technologie du marquis lui avait offert un moyen d'échapper au gaz mortel.

Après avoir perdu quelqu'un, il préférerait mourir sur-le-champ plutôt que de se retrouver à nouveau à la merci de ce gaz abominable. Désormais, il ne souhaite qu'une chose…

L'idée d'un parfum à base de notes florales le faisait reculer. Mais il était convaincu que si le marquis le permettait,

Il se rétablit rapidement et créa son propre parfum pour éliminer complètement l'odeur de violette. Puis il pensa à…

Un parfum aussi léger que l'air, dont les principaux ingrédients sont ceux qui n'ont pas été exposés à la terre, comme l'eau de fleur d'abricotier et l'eau de fleur d'oranger.

Il conseilla d'utiliser de l'huile de feuilles, de l'huile d'aiguilles de pin et de l'huile de cyprès. Il suffisait d'en vaporiser une infime quantité sur ses vêtements, ses joues et son cou.

Quelques gouttes de ce parfum suffisent pour qu’il ne ressente plus jamais cette aura sibérienne…

Par souci de clarté, nous avons paraphrasé ses propos ici en utilisant une citation indirecte formelle. En effet, Grenouille…

Il exprimait ces choses de manière hésitante, pendant une demi-heure, souvent interrompue par de la toux, une respiration sifflante et des difficultés respiratoires.

Difficile à interrompre, ses mouvements étaient ponctués de tremblements, de gestes amples et de regards fuyants. Le marquis n'en fut pas profondément impressionné.

Les arguments incisifs présentés par son pupille correspondaient parfaitement à la théorie du gaz mortel, surpassant de loin les symptômes de la maladie.

Pour le convaincre. Évidemment, c'est du parfum à la violette ! Un produit repoussant, proche de la terre, voire souterrain !

Il utilisait ce parfum depuis des années, et peut-être avait-il été contaminé lui-même ! Quant à savoir comment il se rapprochait chaque jour davantage de la mort à cause de cette fragrance…

La mort, alors, était un mot qu'il ne pouvait pas comprendre. La goutte, les torticolis, la flaccidité du pénis, les hémorroïdes, la sensibilité des tympans, les caries dentaires…

C'était sans aucun doute dû à l'odeur nauséabonde des racines de violettes, provoquée par la pollution aux gaz ! Ce petit idiot, dans son coin...

Son état pitoyable lui fit prendre conscience de cela ! Il était très ému. Il avait vraiment envie d'aller là-bas, de l'aider à se relever et de le laisser s'appuyer contre lui...

Sur sa poitrine illuminée. Mais il s'inquiétait de sentir encore la violette. Alors le marquis, une fois de plus…

Convoquez les serviteurs et ordonnez-leur d'enlever tout le parfum de violette de la maison et d'aérer tout le palais.

La machine souffla sur ses vêtements pour enlever les taches, puis plaça aussitôt Grenouille dans une chaise à porteurs et l'emmena chez le meilleur parfumeur de la ville.

L'expert en eau. C'est précisément pour cela que Grenouille a simulé la maladie.

L'industrie du parfum a une longue tradition à Montpellier, même si elle a récemment connu un léger déclin par rapport à sa ville rivale, Grasse.

Bien que la ville se soit repliée, plusieurs parfumeurs et gantiers de renom y vivaient encore. Parmi eux, le plus célèbre était…

Le maître artisan, nommé Lunell, a déclaré que, compte tenu de sa relation d'affaires avec le club de la Tayard-Espinas—

Il était le fournisseur du marquis en savons, huiles et épices ; il était prêt à prendre des mesures inhabituelles pour mener à bien sa mission…

La chambre fut attribuée pour une heure à cet atypique parfumeur parisien, arrivé en chaise à porteurs. Cet homme n'avait pas besoin d'être présenté.

Ming, sans demander où se trouvait quoi que ce soit, a simplement déclaré qu'il connaissait déjà les lieux, qu'il avait une idée de tout, puis s'est enfermé.

Ils passèrent une heure entière dans l'usine. Lunell emmena ensuite l'intendant du marquis dans une taverne pour y boire quelques verres de vin.

Là, j'ai compris pourquoi les gens n'aimaient plus son parfum à la violette.

Les installations des ateliers et des boutiques de Luner étaient bien moins complètes que celles de sa première boutique d'épices à Baldini, à Paris.

Complet. Un amateur de parfums ordinaire, ne possédant que quelques huiles florales, parfums et épices, aura du mal à atteindre un grand succès. Mais Gray…

Noyer prit sa première inspiration et sut que les matières premières à sa disposition lui suffisaient amplement. Il ne voulait pas créer de parfums de luxe, il ne voulait pas être comme…

Au lieu de formuler des parfums sur mesure pour des célébrités comme Baldini, l'objectif était de créer quelque chose qui se démarque des innombrables produits médiocres.

Un parfum qui surpasse tous les autres, qui captive tous les regards. Les parfums ordinaires à la fleur d'oranger, comme celui qu'il avait promis au marquis, ne reflétaient pas sa véritable essence.

Son objectif était de masquer le parfum qu'il comptait créer en utilisant des essences communes de fleurs de cerisier, de feuilles d'eucalyptus et de feuilles de cyprès.