Crocs suceurs de sang

Chapitre 9

"gentillesse."

« Hum, il y a du porridge chaud dans la casserole. Si tu n'as pas faim, tu peux en prendre. Si tu as mal à la tête… »

«

Tu m’énerves, hein

?!

» Avant qu’il ait pu finir sa phrase, Zhang Hanwen s’écria, exaspéré

: «

J’ai vu le mot que tu as laissé, je sais qu’il y a du porridge dans la casserole, je sais quoi faire si tu as mal à la tête, alors pourquoi m’as-tu appelé

? Pourquoi m’as-tu appelé

? Laisse-moi tranquille

! Tu as congé aujourd’hui, tu as congé demain, tu as congé après-demain

! Fais ce que tu veux, trouve-toi une copine si ça te chante

! Laisse-moi tranquille

! Laisse-moi tranquille

!

»

Après avoir fini de crier, elle a raccroché le téléphone avec violence.

Feng Nian'en posa le micro et prit une profonde inspiration. Bon, puisqu'il était libre ce soir, autant mettre son plan à exécution. Il se changea, sortit de chez lui et acheta d'abord un t-shirt à motifs de dessin animé dans un centre commercial voisin. Même si le t-shirt lui paraissait un peu ridicule, lui qui avait déjà la vingtaine, il se dit que les enfants l'aimeraient.

Il ouvrit son parapluie et se dirigea vers le jardin près du lotissement, l'endroit qu'il avait prévu de visiter. Bien qu'il y vienne rarement, il savait que beaucoup d'enfants du quartier aimaient y jouer.

On ne peut plus vraiment appeler cet endroit un jardin. Outre le parterre de fleurs au centre et les arbres plantés autour, on y trouve d'autres aménagements comme un cheval à bascule vermillon, une balançoire bleu ciel, un toboggan à motifs d'éléphants et un bac à sable de la taille d'une piscine, qui est le préféré des enfants.

Bien sûr, l'endroit est désert maintenant. L'eau du haut du toboggan ruisselle jusqu'au sol comme un ruisseau, et le bac à sable est trouble comme une soupe jaunâtre. Que ce soit à cause de la pluie ou que ça ait toujours été comme ça, la peinture de toutes les installations s'écaille, et le jardin tout entier ressemble à un terrain vague.

Feng Nian'en jeta un coup d'œil au ciel sombre et pria pour que le lendemain soit une journée ensoleillée.

Il restait là, sous la pluie, son parapluie à la main, sans vraiment avoir envie de rentrer chez lui, mais incapable d'imaginer où aller. Soudain, réalisant qu'il n'avait rien mangé de la journée, son estomac, qui ne l'avait pas du tout affamé, se mit à gargouiller.

Bon, je vais aller manger un morceau. Il sortit du jardin et attrapa un bus par hasard. Sans réfléchir, il monta dedans.

Peu lui importait où allait le bus ; il est simplement descendu à un endroit bien éclairé.

Malgré une légère bruine persistante, les rues étaient assez animées. Sous les parapluies colorés, des couples s'enlaçaient et se câlinaient tendrement.

Il avait très faim, mais ne savait pas quoi manger. Finalement, il suivit un couple dans un fast-food où flottait un arôme puissant de bœuf.

Le restaurant était bondé et il n'y avait plus de tables privées. Un serveur le conduisit à une table près de la fenêtre, où un homme en costume kaki décontracté lisait un journal.

Feng Nian'en ne vit pas le visage de l'homme, mais ressentit soudain un malaise, comme un instinct animal, un vague et froid rappel du danger !

Au même moment, l'homme posa son journal et regarda autour de lui.

Le serveur s'excusa en sortant rapidement un petit carnet.

L'homme en face de lui ne dit pas grand-chose, se contentant de lancer un regard profond à Feng Nian'en.

Feng Nian'en jeta un coup d'œil au menu sur la table et réfléchit.

« Si c’est votre première fois ici », dit soudain l’homme, « je vous recommande d’essayer les nouilles au bœuf. »

« Alors je prendrai un bol de nouilles au bœuf et un verre de limonade. »

« Un bol de nouilles au bœuf, un verre de limonade, et vous désirez autre chose ? Voilà, ça fera quinze yuans en tout. Veuillez patienter un instant. » Le serveur prit l'argent et se retourna pour partir.

Feng Nian'en regarda la pluie tomber par la fenêtre avec inquiétude. Il savait que l'homme en face de lui l'observait attentivement ; même sans le reflet de la vitre, il sentait son regard fixé sur lui sans la moindre gêne.

Il porta instinctivement la main à moitié à son visage, incapable de résister à la tentation de détourner le regard. Heureusement, le plat commandé arriva à ce moment précis, et il retira son attention. Feng Nian'en put enfin pousser un soupir de soulagement.

Il mangea son repas avec dégoût. Bien que l'homme ne le regarda plus, Feng Nian'en sentait toujours son regard pesant. Il termina sa limonade à la hâte, avala quelques bouchées de nouilles sans y prêter attention, puis…

Il ne put s'empêcher de se lever.

L'homme continuait de mâcher lentement ses nouilles, apparemment indifférent à son départ.

Feng Nian'en quitta le fast-food et marcha d'un pas rapide dans la rue, sans parapluie. Il ne laissa échapper un soupir de soulagement qu'une fois arrivé au coin de la rue. Alors qu'il riait de ses actions précédentes, il frissonna soudain

: son corps tout entier perçut à nouveau le danger

!

Feng Nian'en se figea, mais n'osa pas se retourner. Il leva lentement les pieds, essayant de faire comme si de rien n'était, et accéléra peu à peu le pas.

Il courait presque, mais son malaise grandissait. Tandis qu'il traversait peu à peu la ville animée, le bruit de pas, au même rythme que les siens, se faisait plus distinct.

chasseur!

Il comprit enfin à quoi il était confronté. Lan Ya et le Prince avaient tous deux évoqué cette profession, et même s'ils n'en avaient pas discuté en détail, cela lui avait suffi pour comprendre que l'autre pouvait le tuer sans difficulté.

Que faire ? Que faire ?

Il courait à perdre haleine, cherchant désespérément une issue. Il était presque certain que l'homme qui le poursuivait était le même que celui du fast-food. Mais pourquoi ne l'avait-il pas attaqué plus tôt

? Ils étaient si près, et il était complètement pris au dépourvu. S'il avait soudainement sorti une arme, il serait peut-être déjà mort.

Ne serait-ce pas lui ? Ne serait-ce pas l'homme de tout à l'heure ?

Non, ce sentiment est le même qu'avant ; il est apparu seulement après avoir vu cet homme.

Alors pourquoi n'a-t-il pas agi tout à l'heure ?

Était-ce parce qu'il n'était pas le chasseur qu'il imaginait, ou parce que l'autre partie ne pouvait pas être sûre de son identité, ou...?

Envisageant cette dernière possibilité, il jeta un rapide coup d'œil autour de lui et se précipita vers l'avant droit.

Feng Nian'en se précipita dans un bar souterrain. Il savait que si l'ambiance bruyante lui était favorable, elle n'était pas sans danger, et il devait s'éloigner de son interlocuteur au plus vite.

Il réfléchit un instant, puis se précipita vers le bar et fourra un billet de cent dollars dans la main du barman.

« Dites-moi où se trouve la porte de derrière ? »

"Messieurs……"

« Vite ! » Il arracha le verre des mains du barman d'un geste brusque.

Le barman a indiqué le côté : « Après avoir dépassé les toilettes, tournez à droite. »

Il s'est précipité immédiatement.

Quelques secondes plus tard, l'homme entra dans le bar. Il regarda autour de lui, hésita un instant, puis se dirigea droit vers le comptoir

: «

Où est la porte de derrière

?

»

« Monsieur, dit le barman en essuyant les verres, le gouvernement stipule que les établissements comme le nôtre ne peuvent pas avoir de portes dérobées, et nous respectons toujours les directives gouvernementales… Après les toilettes, tournez à droite… » Le barman déglutit en regardant le couteau pressé contre sa poitrine, « c’est la petite porte à côté, celle qui indique la réserve. »

L'homme fit un geste de la main droite et quitta le bar.

Une demi-minute plus tard, Feng Nian'en sortit des toilettes et sortit rapidement par la porte d'entrée.

Ce n'est qu'une fois rentrée chez elle que le rythme cardiaque de Feng Nian'en s'est progressivement calmé.

Il jouait. Si l'autre homme avait eu le même pressentiment ou avait percé son stratagème à jour, il aurait été perdu. Heureusement, l'autre n'était qu'un simple humain et n'avait pas la sensibilité d'un vampire.

Il était allongé, épuisé, sur le lit, réalisant pour la première fois que sa vie n'était plus la même qu'avant.

« Ça va aller », se dit-il pour se consoler. « Si demain il fait beau, s'il ne pleut pas, il trouvera forcément une petite fille qui pleurera pour lui, et il pourra redevenir humain. »

Pourvu qu'il ne pleuve pas demain...

Comme pour confirmer sa valeur inestimable, la pluie de printemps est toujours avare, jamais aussi abondante que celle d'automne. Feng Nian'en contempla avec gratitude le soleil levant éclatant à l'est. Bien que la lumière du soleil le gênât légèrement, il prit une profonde inspiration avant de tirer les rideaux.

très bien!

Bien qu'il ait cours ce matin, ce n'était pas important. Zhang Hanwen ne se souciait jamais des cours qui n'avaient aucune incidence sur sa remise de diplôme. Bien qu'il n'ait pas l'habitude de sécher les cours, aujourd'hui était une exception.

Il ouvrit le réfrigérateur et n'y trouva que deux concombres mous, à côté de viande et d'œufs congelés. Après un moment d'hésitation, il se changea, se rendit au marché voisin, acheta une grande quantité de légumes et se prépara un copieux petit-déjeuner.

Il avait besoin de reprendre des forces pour pouvoir mener à bien les tâches qu'il avait prévues cet après-midi. Pensant qu'il pourrait bientôt redevenir humain, il était de très bonne humeur et avait presque tout mangé.

Après avoir fait la vaisselle, il jeta un coup d'œil à l'horloge murale : 8h15. Il restait encore près de huit heures avant 16h !

Que doit-il faire pendant ces huit heures ?

Il prit nonchalamment un roman historique sur la table, en feuilleta quelques pages et jeta un nouveau coup d'œil à sa montre.

8:18.

Il gémit, se recoucha sur le lit, se recouvrit la tête avec les couvertures, espérant passer les longues heures en dormant, mais il n'arrivait tout simplement pas à s'endormir.

La journée de Feng Nian'en lui parut interminable. Il arpentait sa chambre comme un animal en cage, tentant parfois de se calmer en lisant. Enfin, midi arriva et il prépara à nouveau à manger, mais il ne put rien avaler. À 15 h 30, n'y tenant plus, il quitta la maison.

Il n'y avait pas d'enfants dans le jardin, hormis quelques vieux messieurs jouant aux échecs près des peupliers, et quelques petits oiseaux qui volaient alentour. L'air était frais, et l'humidité après la pluie semblait presque palpable.

Il se gratta la tête, se dirigea vers la boutique située à l'extérieur du jardin et acheta un sachet de bonbons au lait, un sachet de bonbons aux fruits aux couleurs vives, une livre de graines de melon, puis, avec l'aide du vendeur, de la gelée et des crackers de riz.

Il retourna au jardin avec un sac de provisions et s'assit, l'air absent, sur le banc. La lumière encore vive du soleil le gênait et sa peau le piquait. Il se laissa aller en arrière, fixant la terre jaune et humide du bac à sable.

Il est quatre heures.

Il est arrivé à 4h15.

Feng Nian'en paniqua et regarda autour d'elle avec anxiété.

Sûrement pas des enfants. Ils ne resteront pas à la maison aujourd'hui simplement parce qu'il a plu hier, si ?

« Ça ne devrait pas être comme ça », se rassura-t-il. L'eau du toboggan avait séché et il faisait si beau

; les enfants adoraient jouer. Il lui suffisait d'attendre encore un peu.

Malgré cela, il ne pouvait plus rester en place et arpentait le jardin de long en large avec son sac. Plus il marchait, plus il s'inquiétait. Bien que le toboggan fût sec, il restait de l'eau dans les creux du cheval à bascule et de la balançoire, et le sable du bac à sable était humide et boueux. Le jardin, avec seulement le toboggan, n'avait rien d'attrayant pour les enfants.

Ils auraient au moins dû venir voir par eux-mêmes, mais pourquoi aucun des enfants n'est-il venu ?

Ses agissements finirent par éveiller la curiosité d'un vieux monsieur.

« Jeune homme, vous attendez votre petite amie ? »

"Hein ? Ah..."

« Ne mens pas. Les femmes sont toutes comme ça. Si elle te dit qu'elle peut venir à quatre heures, alors arriver à cinq heures, c'est être ponctuel. Tu devrais prendre un journal ou quelque chose comme ça, ou peut-être faire quelques jeux ? »

« Hein ? Ah ? Pas besoin, je... je ne suis pas pressé... » balbutia-t-il en retournant à sa place.

Finalement, alors que le soleil couchant teintait la moitié du ciel de rouge, un garçon et une fille, âgés d'environ quatre ou cinq ans, entrèrent dans le jardin main dans la main.

« Oh là là, on n'a encore rien fait ! » La petite fille fit la moue. « Je t'avais dit qu'on devait juste jouer à la maison, mais tu as insisté pour sortir. »

La voix claire de la fillette retentit, et Feng Nian'en accourut sans réfléchir. « Le toboggan est sec, tu peux jouer dessus. Si tu veux jouer sur le cheval à bascule et la balançoire, grand frère peut t'aider à les nettoyer. » Il parlait à la hâte et de façon incohérente, le visage paniqué et pitoyable, avec même une lueur suppliante dans les yeux.

Les deux enfants, un peu effrayés, le fixaient d'un air figé. Au bout d'un moment, le garçon demanda d'une voix faussement arrogante : « Qui êtes-vous ? »

Feng Nian'en ne sut que répondre à la question et balbutia : « Je… j'habite tout près, et j'aime beaucoup… euh… j'aime les toboggans… » Tout en parlant, il sortit un sachet de bonbons de son sac. « Tu veux des bonbons ? C'est toi qui offres. Ah ? Tu n'aimes pas ça ? Alors, que dirais-tu de gelée ? Tu aimes la gelée, n'est-ce pas ? Nous avons plein de parfums : fraise, litchi… et aussi des galettes de riz. Tu en veux ? »

Il les regarda avec envie, les lèvres tremblantes, tandis qu'ils portaient un gros tas d'objets. Il n'avait jamais su comment s'y prendre avec les enfants, se contentant de penser que des bonbons et des gâteaux suffiraient. Mais le regard dubitatif des enfants lui fit comprendre que les choses n'étaient pas aussi simples qu'il l'avait imaginé.

Pressentant peut-être qu'il n'était pas en danger immédiat, les deux enfants se mirent à parler.

« Xiao Kong, cette personne est vraiment étrange… » murmura la jeune fille à l’oreille du garçon. « Serait-ce le Torreya dont ma mère parlait ? »

« Quel cinglé ? Crétin ! C’est un trafiquant d’êtres humains ! Ils arnaquent juste des idiots comme toi », dit le garçon en jetant des regards répétés à Feng Nian’en.

« Ah ? » La jeune fille s'approcha du garçon. « Que dois-je faire ? Je ne veux pas qu'on me trompe ! Je n'ai pas encore épousé Xiao Kong. Si on me trompe, je ne le reverrai plus. Je ne veux pas ça… » dit-elle, presque en larmes.

« Pourquoi pleures-tu ? » Le garçon, d'un air héroïque, tira la fille derrière lui, bomba le torse, lança un regard noir à Feng Nian'en et cria : « Mon père est policier, et je veux l'être aussi, un policier qui attrape les escrocs. Je ne te laisserai pas te faire escroquer ! »

Feng Nian'en était presque aussi envieux que la petite fille. Il ne put qu'esquisser un sourire forcé tout en essayant de prouver son innocence.

« Maman disait que les trafiquants d'êtres humains ne l'avouent jamais eux-mêmes », murmura la fillette à voix haute à l'oreille du garçon, comme pour lui cacher un secret.

Qui a dit que les larmes des petites filles étaient faciles à obtenir ? Feng Nian'en se maudit intérieurement tout en continuant d'affirmer son identité, allant même jusqu'à demander humblement à jouer sur le toboggan avec les deux enfants.

En entendant cela, les deux enfants furent encore plus perplexes

; ils n’avaient jamais vu un adulte jouer sur le toboggan. Au bout d’un moment, le garçon murmura à l’oreille de la fille

: «

Ce n’est pas un kidnappeur, c’est un fou.

»

« Un fou ? » La jeune fille frissonna, les larmes aux yeux. « Ma mère disait que les fous sont pires que les trafiquants d'êtres humains ; ils battent les gens. »

« Non, je n'ai pas peur… » dit le garçon, mais il recula d'un pas avec la fille.

"Xiao Kong, rentrons à la maison..."