Histoires de fantômes

Chapitre 4

Nachdem ich aufgelegt hatte, versank ich in tiefes Nachdenken. Obwohl ich Lin Cuis Brief schon geglaubt hatte, als ich ihn las, war ich dennoch unglaublich überrascht, als sich alles bestätigte. Ich dachte an meinen Traum auf dem Schiff. Wäre nicht Lin Cui ins Wasser gefallen und herausgezogen worden, sondern ein Fremder namens Xiang Shaolong, der so viele Forschungsergebnisse über Tie Niu vortrug, hätten ihn dann nicht alle für verrückt gehalten? Was hätten sie von ihm gedacht? Zumindest hätten sie ihn für einen Außerirdischen gehalten, der dort zu Forschungszwecken eingesperrt war und dem sie zuhörten, wie er erzählte, wie sich die Dinge in seiner Welt von unserer unterschieden, genau wie Ji Yanran es kaum glauben konnte, als Xiang Shaolong Li Bais Gedichte rezitierte.

Dies ist jedoch nur eine Hypothese. Wir stehen nicht plötzlich vor einer fremden Person; es ist Lin Cui, die jeder kennt. Aufgrund dieser Vertrautheit würde niemand vermuten, dass Lin Cui aus einer anderen Welt stammt. Daher konzentrieren sich alle auf die Diskrepanz in ihren Erinnerungen und schließen daraus, dass Lin Cuis Erinnerung fehlerhaft ist – dass ihre Erinnerungen plötzlich denen aller anderen widersprechen, einschließlich deren Erinnerungen an Lin Cui selbst, die völlig stimmig sind. Statistisch gesehen ist es unwahrscheinlich, dass die Erinnerungen all der Hunderten oder Tausenden von Menschen außer Lin Cui fehlerhaft sind; es ist nur möglich, dass Lin Cuis Erinnerung eine Fehlfunktion hat – natürlich hat dies keine logische Grundlage und beruht allein auf dem scheinbar verwerflichen Prinzip der „Konformität“. In einem Land der Wahnsinnigen wird jeder, der nicht verrückt ist, zum einzigen „Wahnsinnigen“.

Lin Cuis Erinnerungen überschneiden sich jedoch mit denen anderer und scheinen sogar vorausschauender zu sein. Wenn Lin Cuis Erinnerungen fehlerhaft sind, wie lässt sich dann die „Vorhersage der Zukunft“ innerhalb dieser fehlerhaften Erinnerungen erklären? Ich bezweifle nicht, dass Lin Cui aus einer anderen Welt stammt, aber ich habe das Gefühl, dass sich ihre Wahrnehmungswelt etwas von der anderer unterscheidet. Dennoch gibt es Überschneidungen zwischen Lin Cuis und der Welt anderer, und diese Überschneidungen sind der Erfahrung anderer voraus – natürlich ist das alles nur meine Hypothese. Nur durch diese Hypothese habe ich das Gefühl, dass mein Denken eine gewisse Ordnung hat, aber diese Hypothese könnte auch auf meinen Gefühlen für Lin Cui und meinem ständigen, fast schon obsessiven Nachdenken über sie in den letzten Tagen beruhen. Gibt es Beweise für meine Hypothese? Im Moment ist meine Hypothese nichts weiter als eine Form der Selbsttäuschung.

Ich beschloss, Lin Cui zu kontaktieren. Ich rief bei Lin Cui zu Hause an, und es war wieder Lin Cuis Mutter, die den Anruf entgegennahm: „Hallo, hier ist Na Duo, Reporterin der Morning Star Daily. Ich war vor zwei Wochen in Dujiangyan, um ein Interview zu führen, und habe Ihre Tochter ins Wasser fallen sehen …“

Bevor ich ausreden konnte, unterbrach mich Lin Cuis Mutter: „Ach, Sie sind es! Ich habe Yu Jianguo von Ihnen sprechen hören. Sie waren es, die meine Tochter ins Krankenhaus gebracht hat. Xiao Cui sagte die letzten Tage immer wieder, sie wolle Sie anrufen, aber im Krankenhaus heißt es, sie müsse sich ausruhen und je mehr Kontakt sie zu anderen Menschen habe, desto schlechter sei es für ihre Genesung. Deshalb darf sie nicht telefonieren … Seufz, sie hat nach dem Sturz ins Wasser psychische Probleme, aber zum Glück erinnert sie sich noch an Sie.“

Es stellte sich heraus, dass Yu Jianguo bereits mit Lin Cuis Mutter über mich geflirtet hatte. Sogar Experten tratschen! Ich nutzte die Gelegenheit und sagte zu Lin Cuis Mutter: „Ich vermisse Xiao Cui auch. Das Krankenhaus hat gesagt, sie dürfe nicht telefonieren, aber die Kommunikation sollte kein Problem sein, oder?“

Lin Cuis Mutter dachte einen Moment nach und sagte: „Nun, es sollte keine Probleme geben.“

Ich sagte: „Dann geben Sie mir die Adresse ihres Krankenhauses.“

Lin Cuis Mutter sagte: „Okay, schreib es auf…“

Logischerweise hätte der Folgebericht morgen veröffentlicht werden müssen, aber ich brachte es nicht übers Herz, ihn zu schreiben. Noch in derselben Nacht begann ich, einen Brief an Lin Cui vorzubereiten. Ich grübelte lange, bevor ich schrieb, und verbrachte schließlich die ganze Nacht damit, alles aufzuschreiben, was ich sagen wollte. Zuerst sagte ich ihr, dass ich von Anfang an geglaubt hatte, dass sie definitiv nicht verrückt sei, und dass ich bereit wäre, der Letzte auf der Welt zu sein, der an sie glaubt. Dann erklärte ich ihr meine Hypothese, dass eine Macht eine Diskrepanz zwischen ihrer und den Weltanschauungen anderer verursacht. Ich sagte ihr auch, dass es viele Gemeinsamkeiten zwischen unseren Weltanschauungen gäbe. Schließlich sagte ich, dass ich mehr mit ihr reden und mich austauschen wollte, alles, was wir wussten, offen teilen und herausfinden wollte, wo das Problem liegt. Ich glaube, ich muss Lin Cui gegenüber ehrlich sein, was ihre aktuelle Situation angeht, denn sie zweifelt an allem um sich herum und wird selbst von allem um sie herum angezweifelt. Aber ich bin fest davon überzeugt, dass ihre missliche Lage keine pathologische Ursache hat; es muss einen tieferliegenden, geheimnisvolleren Grund dafür geben.

Als ich den Brief fertig geschrieben hatte, dämmerte es bereits. Ich atmete erleichtert auf. Nach all den Tagen, in denen ich auf ihre Antwort gewartet hatte, konnte ich die Angelegenheit endlich ruhen lassen und mich nach weiterem Austausch um alles andere kümmern.

Am darauffolgenden Wochenende erhielt ich einen Interviewauftrag – das Studentenkreditprogramm der F-Universität war so erfolgreich, dass der Chefredakteur mich bat, darüber einen Bericht als neues heißes Thema unter den Studenten zu schreiben.

Die Reise verlief wie üblich reibungslos. Ich musste lediglich eine kurze Einweisung von der zuständigen Schulbehörde einholen und ein paar Fotos an der Bank in der Nähe des Schultors machen, das war's. Ob die Schüler ihre Studienkredite gleich im Computerladen oder Sportgeschäft in der Nähe der Schule gegen GEFORC-Grafikkarten oder Garnett-5-Handys eintauschten, war mir völlig egal.

An der F-Universität gibt es bestimmt einige junge Dozenten wie Liang Yingwu, die den Campus wie ihr zweites Zuhause betrachten. Da er zufällig frei hatte und nicht unterrichten musste, dachte ich, ich könnte ihn zumindest auf eine Tasse Tee einladen und mich mit ihm unterhalten – so erklärte ich ihm meinen Anruf. Insgeheim hatte ich ihm aber eigentlich ein paar Fragen.

Für einen Workaholic wie Liang Yingwu ist es unmöglich, einen Termin zu vereinbaren, ohne warten zu müssen. Er ist ständig beschäftigt und kennt keine Erreichbarkeit. Diesmal sagte er mir ganz klar: „Ich muss noch einiges erledigen. Kommen Sie in mein Büro und warten Sie.“ Vernünftigerweise folgte ich seinen Anweisungen auf dem Handy und ging zu ihm. Dass er mich nicht abwies, als er sagte: „Ich muss noch etwas erledigen“, lag wahrscheinlich daran, dass ich eine Akte bei der Organisation X habe, und ganz sicher nicht an meiner Beziehung zu einem Kommilitonen.

Liang Yingwu studiert Bioingenieurwesen, und ehrlich gesagt war ich überrascht von der Schlichtheit seines Büros, als ich es betrat. „Ihr Büro ist recht sauber“, bemerkte ich.

„Was? Heißt das, meine Wohnung soll unordentlich sein?“ Liang Yingwu blickte nicht einmal auf, sein Tonfall blieb aggressiv.

„Nein, nein … ich meine, das sieht nicht wirklich wie ein Biologie-Klassenzimmer aus. Ich dachte, da gäbe es so etwas wie … Molekülmodelle …“

„Molekülmodell?“, fragte Liang Yingwu diesmal langsamer und zog die Worte sogar in die Länge, doch sein Stift, der gerade schrieb, sauste ungebremst weiter. Nach einigen Sekunden hielt er inne und betrachtete zufrieden den großen Stapel A4-Blätter in seiner Hand. Erst jetzt wurde mir klar, dass er endlich fertig war.

„Molekülmodell? Ach so, Sie meinen die Art, die wir in der High School mit Plastikstäben und -kugeln gebaut haben?“ Er fasste sich wieder und nahm seine normale Reaktion wieder auf.

Ich warf mir meine Tasche über die Schulter und wartete, bis er mit mir ging. Beiläufig antwortete ich: „Ja, da gibt es auch noch das Atommodell, eine kleine Kugel mit einer Umlaufbahn darum und eine weitere Kugel, die darum kreist.“

„Ach, so etwas soll es Schülern der Mittelstufe nur verständlicher machen. Es entspricht nicht den wissenschaftlichen Fakten. Zum Beispiel umkreisen die Elektronen in dem von Ihnen erwähnten Atommodell die Neutronen nicht wie die Erde die Sonne auf einer festen Bahn. Wir können auch nicht die genaue Position eines Elektrons in jedem Moment bestimmen; wir wissen nur, dass es sich ungefähr in einem bestimmten Bereich bewegt. Die Umlaufbahn gibt lediglich die Wahrscheinlichkeit seiner Position an.“

Liang Yingwu sprach stets mit der Souveränität eines Experten, eine Eigenschaft, die mir nie gefallen hat. Doch diesmal traf mich seine Verwendung des Wortes „Möglichkeit“ mitten ins Herz. Eine Frage, die mich schon länger beschäftigt hatte, tauchte plötzlich wieder auf.

„Eigentlich geht es nicht nur um Atome“, sagte Liang Yingwu und wurde noch aufgeregter, als er sah, wie ich in Gedanken versunken war. „Solange wir in diesem Universum existieren, ist jedes Objekt in jedem Augenblick in Bewegung. Wir können unseren genauen Standort nicht bestimmen; wir können nur eine Bahn anhand eines Bezugspunktes zeichnen …“

„Nein, ich spreche von etwas anderem“, unterbrach ich ihn. „Ich meine, hast du jemals darüber nachgedacht, dass es in unserer Welt unzählige Möglichkeiten gibt? Zum Beispiel könnte ich dein Klassenkamerad sein, oder auch nicht; vielleicht komme ich heute mit dir ins Gespräch, oder auch nicht; vielleicht hast du ein Atommodell in deinem Zimmer, oder auch nicht; vielleicht unterbrichst du mich, während ich das sage, oder auch nicht – kurz gesagt, was in der Realität geschieht, ist nur eine von unzähligen Möglichkeiten, und nur diese eine wird zur ‚Realität‘, während alle anderen Möglichkeiten als ‚unrealistisch‘ gelten.“

„Einstein sagte ursprünglich: ‚Gott würfelt nicht‘, aber später widerrief er diese Aussage.“ Liang Yingwus Gesichtsausdruck wurde ernst. „Tatsächlich ist unser Leben voller Zufälle. Der Versuch, herauszufinden, warum ausgerechnet diese Möglichkeit eingetreten ist und nicht eine andere, ist sinnlos, zumindest nicht zum jetzigen Zeitpunkt. Wir können nur sagen, dass letztendlich alles vom Zufall abhängt.“

„Wenn man eine Münze wirft, weiß niemand, warum sie auf Kopf, Zahl oder senkrecht landet; es ist reiner Zufall. Doch manche Dinge scheinen Entscheidungen zu sein, die wir selbst treffen können. Wenn ich zum Beispiel meine Finger aus der Tasche strecke und Sie raten lasse, welcher es ist, habe ich das Gefühl, die volle Kontrolle zu haben. Aus kausaler Sicht hängt es jedoch einfach davon ab, ob ein bestimmtes Neuron in meinem Gehirn stimuliert wird oder nicht – genau wie beim Münzwurf. Alle unsere anderen Entscheidungen funktionieren genauso, egal wie komplex sie auch sein mögen. In gewisser Weise leben wir alle in einem Glücksspiel, einem Spiel der Zahlenanordnung.“

Um sich selbst zu motivieren, neigen Menschen manchmal dazu, solche Zufälle zu mythologisieren und sie sogar als unvermeidliches, göttlich vorherbestimmtes Schicksal darzustellen. So heißt es beispielsweise in einem bekannten Philosophiebuch mit dem Titel „Das Geheimnis der Bestimmung“: „Jeder Mensch hat einen Vater und eine Mutter, und jeder dieser Eltern hat wiederum einen Vater und eine Mutter. Geht man zehn Generationen zurück, findet man bis zu 1024 Blutsverwandte dieser Person; zwanzig Generationen zurück sind es bis zu einer Million. Wenn einem dieser Millionen Menschen etwas zustößt oder eine dieser 500.000 Ehen scheitert, wird es diese Person in zwanzig Generationen nicht mehr geben. Daher ist jeder Mensch ein kostbares Dasein, ein Wunder.“ Das ist, als würde man glauben, dass es kein Zufall mehr ist, sondern ein vorherbestimmtes Ergebnis, nur weil die Wahrscheinlichkeit gering ist, dass eine Münze auf ihrer Kante landet. Diese Denkweise ist nichts als Selbsttröstung; Schicksal gibt es nicht. Zufall ist Zufall, ein zufälliges Ereignis unter unzähligen Möglichkeiten… Nun ja, du willst doch nicht etwa eine philosophische Diskussion mit mir führen, oder? Das ist kein interessantes Thema.

Ich hörte Liang Yingwus langatmiger Rede geduldig zu, bis ich ihn anlächelte und versuchte, das Gespräch auf das Thema zu lenken, das ich ansprechen wollte: „Sie sagten gerade, dass es so etwas wie Schicksal nicht gibt. Darf ich Sie also fragen: Glauben Sie an Außerirdische? Was sind Ihre Gründe dafür?“

„Natürlich glaube ich, dass es existiert. Denn die Menschen haben keinen Grund, arrogant zu sein und sich für einzigartig zu halten. Es ist absurd zu behaupten, Gott habe das Leben nur auf der Erde gedeihen lassen. Wir haben zufällig bestimmte Bedingungen erfüllt, und statistisch gesehen würde ein solcher Zufall auch auf anderen Planeten vorkommen … Warum fragen Sie das plötzlich?“

Ich war sehr zufrieden mit Liang Yingwus Antwort, die mir noch mehr Zuversicht in meine bevorstehende Aussage gab. „Was ich sagen will, ist: Wenn Sie glauben, dass unser Planet nicht der einzige mit Leben ist, können wir dann daran zweifeln, dass unsere ‚Realität‘ auch nicht die einzige ‚Realität‘ ist?“

Es war deutlich, dass diese Frage Liang Yingwu sehr beschäftigte; er verlangsamte merklich seine Schritte – und wir hatten das Bürogebäude gerade erst verlassen und den Campus betreten. Ehrlich gesagt war ich mir in diesem Moment selbst nicht ganz sicher, welche Annahme ich eigentlich traf; ich hatte einfach einiges aufgestaut, was ich unbedingt loswerden musste. Liang Yingwu heute davon zu erzählen, war auch eine Hoffnung, dass seine Einsichten mir helfen würden, meine Gedanken zu ordnen.

Nach etwa zehn Schritten sagte Liang Yingwu: „Deine Analogie ist nicht ganz richtig. Aber ich verstehe, was du meinst. Da unsere ‚Realität‘ nur eine von unzähligen Möglichkeiten ist, die als Realität gelten können, und es keine ‚Vorherbestimmung‘ gibt, die erklärt, warum nur diese eine ‚Realität‘ legitim ist, können wir vermuten, dass auch andere Möglichkeiten viele Arten von ‚Realität‘ ausmachen, die an Orten existieren, die wir nicht kennen. Stimmt das?“

„Absolut richtig“, freute ich mich, dass er meine Idee so schnell verstanden hatte. „Ich habe mal einen Science-Fiction-Roman von einem Autor namens Su gelesen. Seine Idee war, dass es unzählige Parallelwelten gibt, jede mit völlig unterschiedlichen Gegebenheiten. Diese Unterschiede, ob groß oder klein, beruhen alle auf unterschiedlichen Entscheidungen. Zum Beispiel: In Welt A hat meine Katze morgens einen Fisch gefressen und sich eine Gräte zwischen die Zähne gefahren. In Welt B hat meine Katze morgens auch einen Fisch gefressen, aber keine Gräte zwischen die Zähne bekommen. Es ist nur dieser kleine Unterschied, aber er macht zwei verschiedene Welten aus.“

„Das ist schon interessant“, sagte Liang Yingwu achselzuckend, „aber das ist eben Science-Fiction.“

„Glauben Sie, dass es irgendeine Möglichkeit gibt, dass diese Art von Science-Fiction Realität werden könnte?“, hakte ich nach.

Liang Yingwu runzelte die Stirn. „Theoretisch gesehen … solange ich sie nicht widerlegen kann, schließe ich keine Hypothese aus, aber solange ich sie nicht beweisen kann, kann ich keine Hypothese als Fakt etablieren. Das heißt, es ist möglich, dass sich alle Möglichkeiten dieser Welt zu unzähligen möglichen ‚Realitäten‘ anordnen und kombinieren lassen – das ist eine sehr umständliche Formulierung – die parallelen ‚möglichen Welten‘, die Sie erwähnt haben, könnten existieren.“ Liang Yingwu bemerkte wohl meine Unruhe und fügte hinzu: „Im Moment kann ich nur ‚möglich‘ sagen. Solange ich keine Wesen aus einer anderen Welt sehe, die aus Möglichkeiten bestehen, kann ich mir nicht sicher sein.“

Als er das sagte, schaute ich ihn bestimmt mit einem sehr seltsamen Gesichtsausdruck an. Denn ich sagte: „Wenn es da jemanden gäbe … nein, wenn ich raten müsste, jemanden, wie du sagtest, aus einer anderen Welt voller Möglichkeiten, was denkst du?“

Wenn sein Gesichtsausdruck nicht schon seltsam genug gewesen wäre, dann hätte man Liang Yingwus Blick mir gegenüber nur als „Alien“ beschreiben können. Nein, für die Leute der X-Organisation war „Alien“ wohl kaum etwas, das sie überraschte. Was ich in diesem Moment sagte, war wahrlich erstaunlich!

Natürlich erzählte ich Liang Yingwu als Nächstes, dass Frau Lin Cui, eine Wasserbauforscherin, eine völlig andere Erinnerung an den Vorfall nach ihrem Sturz ins Wasser hatte als alle um sie herum. Wie konnte sie den gerade erst geborgenen Eisenochsen mit einem verwechseln, der vor zehn Jahren geborgen worden war? Wie konnte sie die genauen Maße des Eisenochsen so mühelos wiedergeben? Und wie konnte sie erkennen, dass die Fotos in ihrem Familienalbum völlig anders waren? Diese Ereignisse bestätigten einen vagen Verdacht, der mir schon lange im Kopf herumspukte: Lin Cui hatte kein Gedächtnisproblem; sie kam aus einer anderen Welt! Diese Welt existierte parallel zu unserer, mit Lin Cui, Dujiangyan und Na Duo. Der einzige Unterschied war, dass in dieser Welt der Eisenochse vor zehn Jahren geborgen worden war!

Dieser Verdacht war so kühn und abwegig, dass er erst heute, als ich ihn Liang Yingwu mitteilte, wirklich Gestalt annahm. Ich kann nicht leugnen, dass ich diese Vermutung mit einem gewissen Unbehagen aussprach. Damals empfand ich sie als „Na Duos Vermutung“, ein Juwel in der Krone der Physik – nein, der Philosophie, nein, welcher Disziplin auch immer!

Doch dann ließ Liang Yingwus Antwort meine Angst und meine Aufregung völlig verfliegen.

Er widersprach mir nicht sofort, sondern hörte ruhig zu und stellte mir dann eine Frage: „Wenn Ihre Freundin also wirklich aus einer anderen ‚Realität‘ stammt, wo ist dann die ‚sie‘ in dieser Realität hin?“

Ich war fassungslos. Ich dachte: Wie konnte ich nur so eine wichtige Frage vergessen?! Das zeigt, wie gefährlich es ist, Ideen mit anderen zu teilen, die man selbst noch nicht vollständig verstanden oder gerade erst entwickelt hat. Man riskiert, ausgelacht zu werden!

An jenem Tag bot ich Liang Yingwu nicht einmal Tee an, bevor ich enttäuscht ging. Als Journalistin verhalte ich mich selten so unhöflich, doch so leichtfertig abgewiesen zu werden, nachdem ich eine so gewagte These aufgestellt hatte, war weitaus entmutigender, als ich erwartet hatte. Liang Yingwu hingegen schien recht zufrieden damit, meine kühnen Ideen als „wissenschaftlicher Laie“ vereitelt zu haben, und es schien ihm ziemlich egal zu sein, ob wir Tee tranken oder nicht.

Damals war ich von Frustration überwältigt und hatte keine Ahnung, wie die Lage wirklich war. Die Zukunft der „Realität“ war mir noch völlig unbekannt.

Nach einem halben Monat Stille erhielt ich eine Antwort von Lin Cui. Der Brief wirkte lang, sieben A4-Seiten, doch der eigentliche Inhalt umfasste nur zwei oder drei Seiten. Viele Passagen waren geschrieben, durchgestrichen und wiederholt geschrieben worden. Der Brief war voller Tintenkleckse, ein Zeugnis der tiefen Verwirrung in Lin Cuis Gefühlen beim Schreiben. Hier ein grober Auszug: Na Duo: Grüße. Ich bin seit fast einem Monat im Krankenhaus. Mir fällt nichts besonders schwer, außer der extremen Einsamkeit. Außer meiner Mutter besuchen mich nur sehr wenige Menschen. Ich verbringe meine Tage damit, in den Himmel zu schauen, den ich vom Fenster aus sehen kann, oder im Garten spazieren zu gehen. Obwohl alle sagen, ich sei psychisch labil, weiß ich, dass ich außergewöhnlich klar, logisch und besonnen bin. Ich kenne das Leben in einer psychiatrischen Klinik schon – hier ist jeder unabhängig. Die Ärzte konzentrieren sich auf die Patienten, die Patienten können sich nicht konzentrieren, und ich bin wahrscheinlich die Einzige im ganzen Krankenhaus, die sich auf die Aussicht draußen konzentrieren kann. Abseits des Teams für Wasserwirtschaft führe ich in diesem Krankenhaus ein utopisches Leben.

Ich war zuversichtlich, als ich den letzten Absatz schrieb; ich habe mich immer für einen sehr selbstbewussten Menschen gehalten. Doch diese Einsamkeit lässt mich nun oft in tiefes Nachdenken versinken, und dieses ständige Grübeln hat mein Selbstvertrauen erschüttert. Wenn ich genau darüber nachdenke, scheint meine Erinnerung klar in zwei Teile gespalten zu sein – eine vor dem Sturz ins Wasser und eine danach. Die beiden Erinnerungen sind deutlich voneinander getrennt und doch glasklar, jede mit ihrer eigenen, in sich geschlossenen Logik, und doch völlig unabhängig voneinander. Diese Art von Erinnerung verursacht mir unerträgliche Schmerzen. Ich bin gleichzeitig zuversichtlich und gequält, und dieser Qual kann ich nicht entfliehen. Du scheinst dich zwischen diesen beiden Erinnerungen verändert zu haben; ein Teil von dir ist mir vertraut geworden, ein anderer Teil fremd. Ich weiß nicht, ob mit meiner Erinnerung an dich etwas nicht stimmt. Seit ich aufgewacht bin, habe ich das Vertrauen aller verloren, doch dir vertraue ich noch immer. Vielleicht warst du der erste Mensch, den ich nach dem Erwachen aus dem Koma gesehen habe. Ich kenne dich noch nicht lange … und doch fühlst du dich so vertraut an, was mich tröstet. Dann las ich deinen Brief… Ich möchte dich sehen, nur einmal. Die tägliche Einsamkeit zwingt mich zum Nachdenken, und das tägliche Nachdenken zwingt mich zum Erinnern – klar und doch wirr. Diese Art des Erinnerns macht mich wahnsinnig. Deshalb möchte ich dich sehen. Ich hoffe, jemand kann mit mir reden und die ganze Sache mit mir klären… Wenn du mir noch auch nur ein kleines bisschen vertraust und auch nur den kleinsten Zweifel an dieser Angelegenheit hast, dann kann ich mich nur auf dich verlassen…

...

Der Brief ist ziemlich unordentlich, voller Korrekturen und Kritzeleien, bitte verzeih mir. Eigentlich ist das Papier, das du hier siehst, schon relativ sauber; ich habe viel mehr Papier zerknüllt. Für diesen kurzen Brief habe ich zwei ganze Tage gebraucht. Auf jeden Fall möchte ich dich sehen, ich hoffe wirklich, dass du kommst.

Ich wünsche dir alles Gute

Lin Cui, [Datum]

Ich las den Brief zweimal und traf dann sofort eine Entscheidung. Es war weniger eine Entscheidung als vielmehr ein innerer Drang, nach etwas zu suchen. Oder, um es später zusammenzufassen: In dieser Welt voller unzähliger Möglichkeiten sind manche Entscheidungen zufällig, andere hingegen unausweichlich. Diese Entscheidung schien völlig unausweichlich, denn als ich sie traf, wirkte ich unbewusst involviert; sie wurde einfach ganz natürlich zu einer Entscheidung.

Ich griff zum Telefon und tätigte zwei Anrufe. Den ersten rief ich bei der Zeitung an und teilte ihnen mit, dass Tie Niu eine wichtige Entdeckung gemacht hatte. Sie sagten mir zu, mir die exklusiven Berichterstattungsrechte zu gewähren. Sie nannten nicht, worum es sich bei der Entdeckung handelte, da ich persönlich noch einmal vor Ort sein sollte. Der Chef war überraschend zugänglich; vielleicht beschäftigte ihn etwas anderes, oder es war einfach nur Zufall.

Der zweite Anruf diente natürlich der Buchung einer Zugfahrkarte.

Und so nutzte ich meine offizielle Position zu meinem persönlichen Vorteil und begab mich auf meine zweite Reise nach Sichuan.

Die Landschaft unterwegs war unverändert, und Dujiangyan war immer noch dasselbe Dujiangyan. Nach meiner Ankunft in Dujiangyan unternahm ich einen Abstecher zum Flussufer. Der Minjiang war nach wie vor majestätisch, und der eiserne Ochse stand am Ufer, die Hörner gen Himmel gerichtet, und wirkte sehr imposant. Ein Vogel flog vorbei, ließ sich auf den Hörnern des Ochsen nieder und erhob sich einen Augenblick später in den Himmel. Ich seufzte innerlich über diese Unvollkommenheiten und machte mich auf den Weg zu Lin Cui im Psychiatrischen Zentrum von Dujiangyan.

Wie sie in ihrem Brief beschrieben hatte, strahlte Lin Cui eine Aura der Einsamkeit aus. Anders als die anderen Patienten im Krankenhaus litt Lin Cui an einer seltenen und schwer zu diagnostizierenden Krankheit und war die Einzige auf der Station. Sie war weder laut noch lästig, und nach einer Weile wurden die Ärzte zu nachlässig, um sich um sie zu kümmern, und ließen sie allein genesen. Als Lin Cui mich sah, leuchteten ihre Augen, die eben noch abgekämpft und verzweifelt gewirkt hatten, plötzlich auf. Sie fragte mich: „Glaubst du mir wirklich?“

Ich sagte: „Ich glaube dir.“

Lin Cui sagte: „Dann musst du einen Weg finden, mich hier rauszuholen. Dann komm mit mir, um etwas anzusehen.“

Ich fragte: „Was ist es?“

Lin Cui sagte: „Tie Niu. Ich habe gründlich darüber nachgedacht. An den Stellen, an denen meine beiden Erinnerungen auseinanderbrechen, spielen sowohl der Anfang als auch das Ende eine Rolle. Als meine erste Erinnerung verschwand, griff ich als Erstes nach Tie Niu, weil ich ins Wasser gefallen war. Als ich dann aufwachte, hörte ich dich sagen: ‚Tie Niu wurde gefunden.‘ Intuitiv ist Tie Niu also definitiv der Schlüssel. Wärst du bereit, mir zu helfen, das Ganze aufzuklären?“

Ich sagte: „Okay, ich werde definitiv einen Weg finden, dich hier rauszuholen.“

Lin Cui sagte mit leiser Stimme: „Ich zähle auf dich.“

Als ich ins Krankenhaus ging, um Lin Cuis Entlassung zu beantragen, sagte der Leiter der Krankenhausverwaltung: „Oh, das ist ja toll. Lin Cui hat bereits mehrmals um ihre Entlassung gebeten, und nach unserer Beobachtung ist sie tatsächlich bereit dafür. Sie sind ihr Ehemann, richtig? Sie können einen Antrag stellen und die Formalitäten erledigen, dann kann sie entlassen werden.“

Ich war etwas überrascht und sagte: „Nein, bin ich nicht.“

Der Büroleiter fragte: „In welcher Beziehung stehen Sie zu ihr?“

Ich sagte: „...Ich bin ihre Kollegin.“

Der Büroleiter sagte: „Verstehe. Wir haben nachgeprüft, und Lin Cuis logisches Denken ist völlig normal. Ihre Emotionen waren in den letzten Tagen sehr stabil, und sie hat in der vergangenen Woche nichts von ihren ungewöhnlichen Erinnerungen erwähnt. Rein theoretisch könnte sie entlassen werden. Laut den Vorschriften befindet sich Lin Cui jedoch in einem Zustand, in dem noch keine Diagnose gestellt wurde, und ihre Familie muss zunächst einen Entlassungsantrag stellen. Daher muss sie sich noch mit ihrer Familie in Verbindung setzen, bevor sie entlassen werden kann.“

Ich war einen Moment lang wie gelähmt, dann begriff ich, dass das eine völlig berechtigte Bitte war. Die einzige Lösung jetzt … seufz, ich hatte Lin Cui bereits ein Versprechen gegeben, ich konnte sie nicht einfach im Stich lassen.

Am nächsten Tag fuhr ich wieder mit dem Taxi zu Lin Cuijia. Ich hatte eine Packung Brain Gold-Nahrungsergänzungsmittel dabei, auf der stand: „Dieses Jahr keine Geschenke, aber wenn es unbedingt sein muss, dann schenken Sie etwas.“ Lin Cuijias Mutter hatte durch die Gerüchte des Regisseurs einen sehr guten Eindruck von mir. Obwohl ich wusste, dass Lin Cuijia ihrer Mutter von ihrer Entlassung aus dem Krankenhaus erzählt hatte und diese es abgelehnt hatte, wollte ich trotzdem mit ihr darüber sprechen.

Als ich Lin Cuis Haus betrat, bemerkte ich ein Poster von F4 an ihrer Tür. Überrascht fragte ich: „Ist Xiao Cui schon wieder zurück?“

Lin Cuis Mutter sagte: „Oh nein, da ist ein Loch in der Tür. Das hat Xiao Cuis Vater vor langer Zeit im betrunkenen Zustand reingeschlagen, als sie noch zusammen wohnten. Als ich nachgesehen habe, war das Loch immer noch da. Xiao Cui hat sich nicht mal die Mühe gemacht, einen Schreiner zu rufen, also habe ich einfach ein F4-Poster drübergehängt. So sieht es besser aus.“

Ich seufzte innerlich. Seufz, F4 spricht wirklich alle Altersgruppen an. Ich könnte eine Geschichte über sie als Superstars schreiben, wenn ich zurück bin. Ich erzählte Lin Cuis Mutter von meinem Vorhaben und sagte ihr, dass ich Lin Cui bereits besucht und festgestellt hatte, dass es ihr gut ging. Sie wollte auch aus dem Krankenhaus entlassen werden, also warum sollte ich sie nicht zu uns holen? Zuhause ist es schlimmer als im Krankenhaus, und so weiter.

Lin Cuis Mutter lächelte mich an und sagte: „Es ist besser, sie noch ein paar Tage hier zu lassen. Ich weiß, dass Sie auf ihrer Seite stehen und dass Sie sich für sie eingesetzt haben, als sie entlassen werden wollte. Ich war früher Krankenschwester und weiß, dass diese Krankheit am besten in einem Zug geheilt wird. Ich habe ihr heute wieder Essen gebracht, und als ich mich mit ihr unterhielt, merkte ich, dass sie sich immer noch an einiges nicht erinnern konnte. Außerdem ist die Atmosphäre im Krankenhaus so gut, deshalb lassen Sie sie noch etwa einen Monat hierbleiben, damit sie sich vollständig erholen kann.“

Es scheint, dass Lin Cuis Mutter von Fan F4 tatsächlich keine gewöhnliche Person ist. Ich wusste, dass ich sie nicht überreden konnte, also beschloss ich, selbst einen Weg zu finden, Lin Cui aus dem Krankenhaus zu holen.

Ehrlich gesagt gab es keine wirklich gute Lösung. Ich hatte zwanzig „007“-Filme gesehen, aber die Fluchtmethoden aus den Filmen schienen in der Realität völlig wirkungslos. Ich ging ins Krankenhaus, um erneut mit Lin Cui darüber zu sprechen, und sie nickte, offenbar hatte sie die Reaktion ihrer Mutter vorausgesehen.

Kurz nach 10:00 Uhr, nachdem die Krankenschwestern ihre Medikamentenrunde beendet hatten, stand Lin Cui vorsichtig auf und wirkte recht schwach. Ehrlich gesagt war ich etwas überrascht. Sie war doch kerngesund gewesen; konnte ein Krankenhausaufenthalt die Konstitution wirklich so schwächen? Ich eilte ihr sofort zu Hilfe. Lin Cui schien das erwartet zu haben, also stützte ich sie vorgeblich, doch in Wirklichkeit zog sie mich mit sich, als wir durch den Krankenhaushof gingen.

Während ich umherstreifte, gelangte ich auf die Rückseite eines künstlichen Hügels, wo entlang der Mauer viele Steinhaufen aufgestapelt waren, die mir die Sicht versperrten.

Lin Cui sagte: „Eigentlich habe ich schon einen Weg gefunden, aus dem Krankenhaus zu kommen, und ich habe auf dich gewartet. Ich will nicht, dass du mir hilfst, hier rauszukommen, sondern dass du mich begleitest und mir hilfst, herauszufinden, was passiert ist. Ich habe nie geglaubt, dass es nur Amnesie ist, besonders nach deinem Brief. Aber diese Annahmen sind zu absurd, und ich wage es nicht, sie allein zu überprüfen. Deshalb brauche ich dich an meiner Seite.“ Lin Cui hielt meine Hand fest, während sie sprach, und ihre Augen strahlten tiefe Aufrichtigkeit aus.

Was soll ich noch sagen? Aus reiner Aufrichtigkeit konnte ich nur bereitwillig Lin Cuis Kissen werden, als sie über die Mauer kletterte.

Von Schuldgefühlen geplagt, blickte ich mich verstohlen um und schlüpfte durch den Hof, einen kurzen Weg zum Krankenhaustor entlang. Auf dem ganzen Weg nach draußen fühlte ich mich wie ein Dieb: Ich hatte noch nie in meinem Leben etwas gestohlen, geschweige denn von der Regierung, und nun entpuppte sich mein erster Versuch als Diebstahl an einem lebenden Menschen… Ich frage mich, wie es dieser Person geht, ob sie verletzt wurde, als sie das Krankenhaus verließ…

Als ich das Krankenhaus verließ, ging ich in die Richtung, in die Lin Cui über die Mauer springen sollte. Dort stand bereits ein Taxi, und Lin Cui, die auf dem Rücksitz saß, sah mich im Rückspiegel und winkte mir sofort zu. Kaum saß ich im Auto, drängte sie den Fahrer zur Eile und sagte mir, ich solle die getönten Scheiben hochkurbeln – es wäre besser, wenn niemand sie in ihrem Krankenhauskittel sehen könnte.

Im Bus benutzte Lin Cui mein Handy, um ihrer Mutter eine SMS zu schicken. Sie schrieb, dass sie aus dem Krankenhaus entlassen worden sei, aber vorerst nicht nach Hause fahren könne, da sie noch etwas zu erledigen habe. Sie beruhigte ihre Mutter und ignorierte dann deren Antworten. Ich fragte sie, wohin sie gehe, und sie zeigte nach vorn. Es stellte sich heraus, dass es eine Geschäftsstraße war, die der Qipu-Straße in Shanghai ähnelte.

Überall wiesen die Geschäfte keine Kunden ab, selbst nicht solche in Krankenhauskitteln. Geduldig wartete ich 25 Minuten im Auto, und schließlich stand Lin Cui strahlend vor mir. Der Fahrer, der während des laufenden Taxameters pfiff, war gut gelaunt und jubelte sofort, als er sie sah. Natürlich machte ich ihr daraufhin ein Kompliment. Frauen brauchen normalerweise ewig, um sich Kleidung auszusuchen, daher zeugten schon 25 Minuten davon, dass sie die Dringlichkeit der Situation erkannte und improvisieren musste.

Nachdem Lin Cui wieder in den Bus gestiegen war, gab sie ihm eine Liste mit Routen. Offenbar war sie überzeugt, dass der Fahrer das Ziel ohnehin nicht erkennen würde.

Etwa 15 Minuten später hielt das Auto vor einer Bibliothek.

Das Schild der Bibliothek verkündete „XXXXXX Bibliothek“. Es war eine sehr kleine Bibliothek; beim Betreten war nur ein älterer Mann zu sehen, der wie ein Bibliothekar aussah, und es waren keine anderen Ausleiher da. Lin Cui bat den alten Mann, ihm einige Ortsverzeichnisse aus verschiedenen Orten entlang des Minjiang-Flusses auszuleihen. Der alte Mann war ziemlich überrascht und sagte: „Es ist über dreißig oder vierzig Jahre her, dass jemand hierher gekommen ist, um sich diese Ortsverzeichnisse anzusehen. Woher wussten Sie, dass wir solche Bücher hier haben? Hehe, ich dachte ursprünglich, dass niemand außer mir wusste, dass wir diese Bücher haben. Selbst während der Kulturrevolution, als sie die Vier Alten zerstörten, wusste niemand, dass wir diese ‚Vier Alten‘ hier hatten.“

Lin Cui schien das nicht zu kümmern. Sie nahm die Bücher entgegen und erzählte mir vor jedem Aufschlagen eine Passage über Tie Niu – Informationen, die im Gutachten fehlten. Dann blätterte sie beiläufig durch die vergilbten Seiten, ihr Finger wie ein Feenfinger, und ließ das Gesagte wie von Zauberhand erscheinen. Sie wurde immer selbstsicherer, ihre Augen leuchteten vor Hoffnung. Schließlich kannte sie sogar die Ursprünge der Bibliothek: Sie war ursprünglich die Sammlung eines Verstorbenen, der sich während der Zeit der Republik China sehr für Dujiangyan interessiert hatte. Nach der Befreiung war sie beinahe in Vergessenheit geraten, doch sie enthielt viele alte Bücher, darunter auch seltene und einzigartige Ausgaben.

Lin Cui erzählte mir, dass sie während ihres Krankenhausaufenthalts durch Gespräche mit ihrer Mutter festgestellt hatte, dass ihre Erinnerungen sich nicht wesentlich von den sogenannten Erinnerungen anderer unterschieden. 90 % der Details ihres Lebens stimmten sogar perfekt überein. Die Unstimmigkeiten – wie jene bezüglich Tie Niu – würden sich nun hier jedoch bestätigen. „Ich habe Sie heute aus zwei Gründen hierhergebracht: erstens, um meine Erinnerungen zu bestätigen, und zweitens, um die Bücher hier noch einmal durchzugehen. Erinnern Sie sich, als ich Ihnen sagte, dass Tie Niu definitiv eine Schlüsselfigur war? Ich habe erst etwa die Hälfte der Bücher hier überflogen; die andere Hälfte werden wir heute gründlich durchgehen.“

Diese Suche förderte tatsächlich zahlreiche Ereignisse im Zusammenhang mit dem Eisernen Ochsen zutage. Eine inoffizielle Überlieferung erklärt den Grund für das Auswerfen des Ochsen: Seit dem Bau des Dujiangyan-Bewässerungssystems erlebten Fischer am Minjiang-Fluss immer wieder seltsame Vorkommnisse. So verschwanden beispielsweise Angelgerät, Fischerboote und sogar Fischer selbst spurlos. Dies geschah seit über tausend Jahren immer wieder, und der Eiserne Ochse wurde ausgeworfen, um böse Geister abzuwehren. Nach seiner Fertigstellung erwies er sich als durchaus „wirksam“: Zuerst verschwand Wang Yuantai, der den Ochsen ausgeworfen hatte, spurlos, und einige Monate später „stiegen purpurne Wolken vom Himmel herab, und der Minjiang-Fluss stieg täglich um drei Zhang (etwa 10 Meter) an und überflutete den Eisernen Ochsen. Am nächsten Tag sank das Wasser wieder, und der Ochse war nirgends zu finden.“ Weiter heißt es, dass dieser Vorfall Hof und Bevölkerung beunruhigte und Kaiser Yuan Shizu mehrere Gruppen erfahrener Schwimmer aussandte, um den Eisernen Ochsen zu suchen – jedoch vergeblich. Nach dem Verschwinden des Eisernen Ochsen wiederholten sich die seltsamen Ereignisse der Vergangenheit unaufhörlich. Offizielle Chroniken erwähnen weder das Verschwinden von Fischereigerät noch von Fischern, wohl aber das Verschwinden von Wang Yuantai. Was den Verbleib des Eisernen Ochsen betrifft, so heißt es, er sei von einer Flut fortgespült worden. „Nach mehrtägigem Starkregen hörte der Regen auf, und das Hochwasser stieg. Sand und Kies wurden in den Fluss gespült, und der Eiserne Ochse blieb verschollen.“

Erst als die Bibliothek schloss und der alte Mann zum Abendessen nach Hause wollte, warf er uns endlich hinaus. Es war schon dunkel, und ich schlug Lin Cui vor, mit mir essen zu gehen, aber sie sagte: „Ich bin völlig durcheinander. Ich habe dir so viel zu erzählen, aber ich kann es nicht richtig ausdrücken. Ich muss darüber nachdenken. Geh du erst mal zurück ins Hotel, und ich komme dich heute Abend suchen.“

Lin Cui nahm ein Taxi und fuhr weg. Ich schlenderte am Flussufer entlang und sah einen Fischer, der sein Boot festmachte, offenbar mit vollem Fang und bereit zur Heimfahrt. Ich grüßte den Fischer und fragte: „Onkel, wie viele Jahre fischen Sie schon hier?“

Der Fischer sagte mit starkem Sichuan-Akzent: „Es sind wohl schon dreißig Jahre vergangen.“

Ich fragte: „Manche Leute sagen, dass beim Angeln in der Nähe von Dujiangyan immer etwas verschwindet. Stimmt das oder nicht?“

Der Fischer sagte: „Verlorene Sachen? Natürlich nicht. Letztes Jahr habe ich zwei Körbe und ein Netz verloren. Ich habe noch nie gehört, dass jemand beim Fischen in der Nähe von Dujiangyan etwas verloren hat. Immer wenn ich etwas verliere, gibt mir meine Frau die Schuld und sagt, ich sei alt, nutzlos und vergesslich und könne nicht einmal meinen Lebensunterhalt verdienen. Seufz, aber letztes Jahr ist wirklich etwas Seltsames passiert. Zhangs jüngste Tochter hatte drüben am Fluss einen Haufen Fische in ihrem Netz gefangen und zog es gerade freudig ein, als sich ihre Hand plötzlich leicht anfühlte. Sie schaute hinunter und zu ihrem Erstaunen war das Netz nicht zerrissen, aber alle Fische waren verschwunden.“

Ich bedankte mich bei dem alten Fischer und kaufte ihm zwei Pfund frischen Fisch ab. Ich brachte ihn zurück ins Hotel, um ihn zu essen, während ich auf Lin Cui wartete. Doch als ich den Fisch trug, erinnerte ich mich an die Geschichte von Wang Erqing und Chen Qingyang, die gemeinsam Fisch aßen.

Kapitel Vier: Weggabelungen