Sept nuits de neige

Chapitre 27

He Bi frunció el ceño y, con la empuñadura de su cuchillo en la mano, abrió rápidamente la puerta del patio y se deslizó dentro.

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Cuatro faroles colgaban en lo alto de la puerta y del alero, iluminando todo el patio. Sin embargo, al contemplar la escena ante ellos, los cuatro quedaron atónitos, como estatuas de madera.

¡Tres cadáveres yacían en el suelo!

En el suelo, cerca de la puerta, yacían de lado dos muchachas que parecían sirvientas. Sus rostros jóvenes reflejaban el miedo y el pánico de sus últimos momentos. Seguramente querían escapar, pero no tuvieron tiempo. Ambas habían muerto de una sola espada clavada en el corazón. Al parecer, el asesino no pudo soportar causarles más dolor.

El momento siguiente.

Cuatro pares de ojos se volvieron simultáneamente hacia otro cadáver que no estaba muy lejos.

Llevaba una blusa morada y una falda roja brillante. Estaba tumbada boca arriba, y en su rostro familiar, sus ojos, antaño brillantes y vivaces, habían perdido su brillo, mirando fijamente con un dejo de miedo y resentimiento.

Desde su pecho hasta el suelo que lo rodeaba, había sangre de color rojo oscuro que aún no se había coagulado por completo.

¡Humo de sauce!

¡Liu Yanyan también ha muerto!

Los cuatro permanecieron allí, sin palabras, durante un largo rato.

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Finalmente, He Bi miró a Li You y dijo fríamente: "Es una herida de espada".

Li You apretó los puños, mirando fijamente el cadáver en el suelo. Bajo sus largas pestañas, una inusual furia brilló en sus ojos. Había presenciado innumerables muertes inocentes a lo largo de su vida, y sin importar las circunstancias, siempre mantenía la calma y la compostura, analizando la situación con serenidad. ¿Quién hubiera imaginado que alguna vez perdería el control de esta manera?

La razón es simple, aunque extraña: es más difícil perdonar el error de un amigo que el de otra persona.

—Definitivamente no era su intención —Nangong Xue le dio una palmada en el hombro de repente, y luego miró el cadáver en el suelo, con el rostro ensombrecido—. La hemos arruinado. ¿Qué sabía ella...?

Lamentablemente, los muertos nunca tendrán la oportunidad de hablar de nuevo...

Mediodía.

Yang Nianqing, con el rostro pálido, dijo en voz baja: "¿Nos vamos...?"

He Bi asintió: "Vuelve primero, yo iré al yamen mañana".

Li You no dijo ni una palabra y se dio la vuelta para marcharse.

Nangong Xue miró a He Bi y negó con la cabeza. Justo cuando los cuatro estaban a punto de salir del patio, una figura esbelta entró corriendo desde el exterior.

—¡¿Quién está aquí?! —preguntó una voz dulce y nítida.

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Los cuatro quedaron atónitos; ¡había sucedido algo increíble!

¡Otra Liu Yanyan!

Ojos grandes, boca pequeña y la misma blusa morada y falda roja.

Al ver que eran los cuatro de nuevo, la expresión de Liu Yanyan se tornó algo disgustada. Sin embargo, al ver los tres cadáveres en el suelo, una expresión de miedo apareció rápidamente en su hermoso rostro.

"¿Xiaoqiao? ¡Xiaoyue!" Nannan se quedó atónita durante un buen rato. Cuando recobró el sentido, corrió inmediatamente hacia la mujer que yacía en el suelo y que era idéntica a ella, gritando: "¡Hermana! ¡Hermana! ¿Qué te pasa...?"

¿Hermana? ¿Cuál es Liu Yanyan?

Los cuatro se quedaron sin palabras.

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Tras un largo rato, Liu Yanyan finalmente dejó de llorar y se puso de pie, con los ojos enrojecidos. Agarró a He Bi y lo arrastró afuera, gritando: "¡Malditos! ¡No pudieron sacarme ninguna información y se atrevieron a matarme! ¡Vamos, vamos a ver al juez! ¡Les haré pagar por la vida de mi hermana!".

Él Bi la miró pero no dijo nada.

Al ver que no podía moverlo, Liu Yanyan gritó de nuevo: "¡Asesinato! ¡Rápido...!"

Sin embargo, solo pudo pronunciar media frase antes de quedar completamente incapacitada para emitir un sonido.

Li You exhaló un largo suspiro, la miró y negó con la cabeza: "Señorita, ¿por qué no me escucha decir unas palabras primero?"

Aunque los puntos de presión de Liu Yanyan estaban sellados, seguía mirando a todos con resentimiento en los ojos y una expresión de enfado. Parecía que ya había decidido que esas cuatro personas eran las asesinas.

Yang Nianqing explicó apresuradamente: "No me malinterpreten, definitivamente no matamos a su hermana".

Tras decir eso, señaló inmediatamente a las tres personas que estaban a su lado: «Él se llama He Bi, y él se llama Li You. Seguro que han oído hablar de ellos, ¿verdad? "¿Para qué molestarse en buscar una razón?" ¿Cómo podría el detective número uno matar a alguien? Además, ese es el hermano Nangong Xue. ¿Saben algo de la masacre en la Villa Nangong? Estamos aquí para investigar el caso. ¿Cómo podríamos hacerle daño a su hermana?».

Las celebridades son, sin duda, diferentes. Al oír esos nombres, la mirada de Liu Yanyan pasó de la ira a la sorpresa. Los miró fijamente a todos con los ojos muy abiertos durante un buen rato, y luego miró a He Bi con recelo, aparentemente incrédula.

Li You no dijo nada, pero le dio una palmada en el hombro a He Bi, y una placa de hierro negro apareció en su mano.

Nangong Xue sonrió y dijo: "He oído que la señorita Liu tiene un talento excepcional para la música, el ajedrez, la caligrafía y la pintura. Aunque no nos crean, al menos deberían reconocer las palabras de este cartel".

Liu Yanyan se quedó mirando la placa de hierro durante un buen rato antes de exclamar finalmente: "De verdad que eres..."

Hizo una pausa de nuevo, porque descubrió que podía hablar y gritar otra vez.

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He Bi la miró, con una voz inusualmente menos fría: "Debes haber oído hablar de la masacre de Nangong Villa. Me pregunto cuántas personas más perderán la vida en el futuro. ¿Sigues sin querer decir la verdad?"

Liu Yanyan se quedó atónita por un momento, luego se agachó junto al cadáver y rompió a llorar de nuevo: "Si no hubieras venido a buscarme, mi hermana no habría muerto. Todo es culpa tuya..."

Todos guardaron silencio.

Nangong Xue miró a la mujer en el suelo: "¿Tu hermana sabe artes marciales?"

“Me separaron de mis padres cuando era pequeña, y mi hermana mayor me encontró hace apenas medio año”, dijo Liu Yanyan con los ojos enrojecidos. “Mi hermana se apellida Zhao, se llama Zhao Xiaochun y sabe kung fu…”.

¡Quién iba a pensar que eran hermanas gemelas!

Yang Nianqing comprendió de repente por qué las habilidades de artes marciales de Liu Yanyan a veces aparecían y a veces desaparecían. Al parecer, quien había golpeado a la sirvienta enviada por la señora Zhang hasta hacerla vomitar sangre y perder los dientes aquel día debía de ser la señorita Zhao Xiaochun.

Nangong Xue suspiró con tristeza: "Fue culpa nuestra por venir a buscarlos. Ahora... cuídense mucho".

Tras decir eso, se inclinó lentamente y colocó dos lingotes de plata junto a ella, luego se enderezó y miró a Li You: "Hermano Li, tal vez realmente nos equivocamos".

Li You permaneció en silencio, pero su rostro palideció aún más.

Nangong Xue le dio una palmada en el hombro y los cuatro comenzaron a salir.

"¡etc!"

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Liu Yanyan se secó las lágrimas, se puso de pie, miró fijamente a todos y gritó: "¡Matasteis a mi hermana y creéis que podéis iros así como así!".

silencio.

"¿Qué desea la señorita Liu que hagamos?"

"¡Venguen a mi hermana!" Liu Yanyan se acercó, señalando a los cuatro hombres uno por uno, y dijo con odio: "¡Si no vengan a mi hermana, yo, su abuela, no los dejaré escapar!"

—Por supuesto —asintió Nangong Xue—, aunque no nos lo digan, investigaremos este caso a fondo.

—¿Acaso la verdad saldrá a la luz? —Liu Yanyan resopló con frialdad—. No sabes nada, ¿cómo va a salir a la luz la verdad?

Todos se quedaron sin palabras.

Mediodía.

"Pasen y hablemos." Tan pronto como terminó de hablar, los ignoró a los cuatro y se dio la vuelta para entrar en la casa.

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Al levantar la cortina bordada, Yang Nianqing sintió de inmediato una oleada de calidez. La habitación no era grande, pero el mobiliario era exquisito y lujoso, lo que demostraba que Zhang Mingchu era realmente muy generoso con la señorita Liu Yanyan.

Liu Yanyan no se anduvo con formalidades y se sentó sin ofrecerle un asiento, por lo que todos tuvieron que buscar sus propios lugares para sentarse.

"¿Crees que yo maté a Zhang Mingchu?"

Nangong Xue negó con la cabeza y dijo: "Por supuesto que ahora no".

A Liu Yanyan no le importó: "¿Quieres preguntar sobre esa carta?"

Él Bi asintió: "Así es".

“Eso lo escribió mi hermana. Hace medio año, Zhang Mingchu me sacó de la Torre Baoyue y me instaló en este viejo callejón de sauces, el tercer patio de al lado. En aquel entonces, pensé que por fin había encontrado mi lugar y le rogué que se casara conmigo cuanto antes, pero quién iba a saberlo…”

En ese momento, su expresión se tornó algo indignada: «¿Quién iba a imaginar que su esposa era tan formidable? Así que nunca pude entrar en su casa. En un arrebato de ira, me fui con mi hermana. A mi hermana no le caía bien desde el principio; decía que no era de fiar. Para que dejara de molestarme, escribió esa carta en mi nombre, diciéndole que si volvía a buscarme, no sería nada amable con él».

—Es esta carta —asintió Nangong Xue—. ¿Te encontró después?

"Solo intentaba molestarlo, así que me encontró fácilmente. Mi hermana me aconsejó que lo ignorara, pero me engatusó, diciéndome que sin duda me tomaría por esposa más adelante, así que..."

En ese momento, se sonrojó repentinamente y bajó la cabeza, permaneciendo en silencio.

"Así que le creíste", Li You sonrió levemente, cambiando de tema, "¿Me pregunto qué habrá pasado después?"

Liu Yanyan lo miró con gratitud y susurró: «Esa misma noche, se suponía que se quedaría aquí a tomar algo, pero alrededor de la medianoche, alguien vino a buscarlo. Salió y charló con esa persona unos minutos, y luego se marchó. Pensé que era un amigo cualquiera. Pero cuando regresó, ni siquiera terminó su bebida y se marchó con prisa, diciendo que una persona importante tenía algo que hablar con él».

Li You preguntó inmediatamente: "Señorita Liu, ¿recuerda cómo era esa persona?"

Liu Yanyan negó con la cabeza y recordó: "Yo estaba en la habitación interior en ese momento y no podía salir, así que no lo vi. Solo escuché vagamente a través de la pared que habían llegado a un acuerdo el segundo día del año nuevo lunar".

—¿El segundo día del año nuevo lunar? —He Bi miró a Li You y Nangong Xue—. Probablemente desapareció a principios de mes.

Nangong Xue frunció el ceño: "¿No se dio cuenta de que estabas dentro?"

“En aquel momento, Zhang Mingchu solo dijo que ya me había dormido. El hombre me dijo vagamente que el asunto era urgente y que no debía revelarse”, contó Liu Yanyan. “Como la noticia de la muerte de Zhang Mingchu llegó anteayer, también sospeché que él era el culpable. Pensé que si seguía viviendo allí, podría volver, averiguar qué me pasaba y hacerme daño. Así que lo hablé con mi hermana y nos mudamos aquí”.

Nangong Xue asintió: "El maestro Zhang tiene un amplio círculo de amigos, pero como es amigo, los sirvientes también deberían reconocerlo. ¿Lo vio alguno de los sirvientes del maestro Zhang ese día?"

Liu Yanyan bajó la cabeza: "Él nunca trae sirvientes cuando viene a mi casa. La señora Zhang lo vigila de cerca. Dio la casualidad de que Xiaoqiao y Xiaoyue regresaron ese día, así que nadie más lo sabe".

silencio.

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Liu Yanyan levantó la vista de repente y dijo en voz alta: "Pero recuerdo su voz".

Todos estaban eufóricos.

Yang Nianqing preguntó de inmediato: "¿Quiénes son? ¿Los conoces?"

Liu Yanyan también parecía desconcertada: "No sé por qué, pero cuando estaba dentro, no le di mucha importancia. Ahora que lo mencionas, al pensarlo detenidamente, siento que he escuchado esa voz en alguna parte antes..."

Tras pensarlo un rato, volvió a negar con la cabeza: "No recuerdo cuál es".

Yang Nianqing se sentía a la vez divertida y exasperada.

Él, Bi, y los otros dos se miraron y se pusieron de pie.

—Gracias, señorita Liu. Si necesita algo, no dude en venir a la posada Suixin a buscarnos —dijo Nangong Xue con una sonrisa, pero sus ojos de fénix estaban llenos de tristeza—. Estás completamente sola...