K Nouilles à l'hibiscus

Chapitre 12

« Comme je suis formée aux premiers secours et qu'il y a du matériel de premiers secours là où j'habite, l'envoyer à l'hôpital n'aurait fait que retarder les choses. Heureusement, il s'est simplement évanoui à cause d'une hypoglycémie. »

«Pouvez-vous prouver qu'il n'est pas parti ?»

« Oui, il était inconscient tout ce temps, sauf lorsqu'il s'est réveillé une fois au milieu de la nuit pour manger quelque chose. Comment aurait-il pu tuer quelqu'un ? »

« Alors pourquoi a-t-il dit qu'il était à l'hôtel à son réveil ? Vous n'arrivez même pas à coordonner vos versions. »

Jian Rou marqua une pause, puis arrangea ses cheveux. « Je l'ai emmené au restaurant. »

"Pourquoi."

« Il va bien, je n’ai pas besoin de le garder ici. » La voix de Jian Rou tremblait légèrement.

En un éclair, Luo Xiuqing fut envahie par la scène de cette nuit-là. Avait-elle confondu Jian Rou avec Xiao Ju ? N'était-ce pas un rêve après tout ? Était-ce bien réel ? Mais elle…

« Monsieur le témoin, puisque vous êtes ici pour témoigner, vous devez répondre clairement à mes questions. » Le procureur principal regarda Jian Rou d'un air significatif.

« Très bien, je vais vous répondre clairement. J’ai passé toute la nuit avec M. Luo. Que peuvent bien faire un homme et une femme ensemble toute la nuit ? Je l’ai renvoyé parce que je ne voulais pas qu’il se sente coupable en dégrisant. » Les lèvres de Jian Rou étaient pâles et exsangues.

L'instant d'après, Luo Xiuqing se sentit soulagé que Jian Rou n'ait pas témoigné en sa faveur. Il se sentait détaché de la réalité ; tous les dialogues dans la salle d'audience semblaient provenir d'un lieu lointain, si vide et si vaste. « Xiao Ju, Xiao Ju, regarde-moi ! » cria-t-il intérieurement, d'une voix si forte qu'elle aurait pu le faire exploser. Mais Xiao Ju écoutait en silence, impassible ; son visage, presque entièrement dissimulé par un masque blanc, était d'une blancheur presque transparente.

« Témoin, pourquoi avez-vous attendu si longtemps pour témoigner ? » demanda le juge.

« Parce que j'espère que quelqu'un d'autre pourra prouver l'innocence de M. Luo, je ne veux vraiment blesser personne. Mais pour l'instant, je suis la seule à pouvoir le sauver. »

« Monsieur le juge, compte tenu de la relation ambiguë entre le témoin et l'accusé, je vous demande de bien vouloir examiner si vous pouvez accepter ce témoignage. » L'expression du procureur était empreinte d'un mépris absolu.

« Monsieur, j’ai des témoins pour corroborer mon témoignage. L’un est mon propriétaire, et l’autre le directeur général de l’hôtel Bohai

; tous deux sont de nationalité britannique. » Il semblait que Jian Rou comprenne ce qui l’attendait et s’y était donc préparée minutieusement.

Le juge hésita un instant, puis fit venir à la table le procureur principal et l'avocat de la défense. Tous trois échangèrent quelques mots à voix basse. Une fois les deux avocats regagnés, le juge frappa de nouveau la table pour demander le silence.

« Compte tenu de l'apparition de preuves totalement contradictoires, le tribunal doit mener une enquête plus approfondie et ajourne donc l'audience. »

« Monsieur, je vous prie de bien vouloir prendre en considération ma requête. » L’avocat de la défense se leva et réitéra sa demande.

« J’accepte la demande de l’avocat de la défense, mais la caution exigée par le tribunal doit être payée d’avance. De plus, je dois comparaître devant le tribunal à chaque fois que je serai convoqué avant la conclusion de cette affaire. »

La salle d'audience s'embrasa de nouveau. Le juge, sans plus s'attarder, se leva et sortit.

Debout dans le box des accusés, Luo Xiuqing semblait indifférent à l'annonce du juge, perdu dans ses pensées. Il sentait un regard peser sur lui et, agacé par cette attention, il voulut la détourner d'un geste. Au moment où il leva la main, une chaleur soudaine lui envahit la poitrine. Baissant les yeux, il vit un poignard planté dans son sein gauche. La femme qui portait ces yeux se mordit la lèvre, deux flammes dansant dans son regard.

Luo Xiuqing ne ressentait aucune douleur. Il pensa soudain que ce serait mieux ainsi. Au moins, il revit le regard inquiet de Xiaoju. Peut-être qu'elle ne serait pas fâchée de cette façon.

L'enfer est probablement composé de deux couches : la glace et le feu.

Luo Xiuqing eut l'impression d'être entrée en enfer. Un instant, elle était transie de froid comme sous une averse de grêle, l'instant d'après, son visage était rougeoyant sous les flammes. Qui avait dit que l'enfer était sombre ? Il y avait là d'innombrables soleils, si proches les uns des autres. On peut devenir aveugle à la lumière vive, pensa Luo Xiuqing en ouvrant grand les yeux, mais dans ce monde blanc et lumineux, tout était vide.

« Son cœur est situé légèrement excentré par rapport à celui de la moyenne. »

"Hmm... clamp ce vaisseau sanguin..."

La conversation décousue amusa Luo Xiuqing

; ces petits fantômes se seraient-ils déjà précipités pour lui arracher le cœur à l’instant même de sa mort

? Une douleur soudaine et aiguë lui fit contracter les muscles, et la lumière devant ses yeux s’évanouit enfin dans les ténèbres.

Vingt-et-un

Cantine de la famille Zhou.

« Maître, il faut épaissir ce plat avec de la fécule de maïs. Voilà. »

« Mademoiselle, laissez-moi faire. Vous serez recouverte de vapeurs de cuisson. »

« Pas de problème, laisse-moi faire. Tu peux goûter ma cuisine aujourd'hui. »

« Oh, qu'est-ce que vous racontez ? Hehe, je dois dire que vos compétences sont en fait meilleures que les miennes. »

Pendant qu’ils discutaient, plusieurs plats étaient déjà dressés, et deux mains très bien entretenues les portèrent à table.

« Maître, veuillez manger, je m'en vais. Je ne ferai pas la vaisselle. » La femme aux mains en question se retourna, ôtant son tablier et son chapeau. Ses cheveux châtain clair lui tombaient en cascade dans le dos

; c'était Jian Rou.

« Non, attendez que ce soit prêt avant de partir. Vous n'avez pas faim ? Mangez avant de partir. » L'homme en uniforme blanc de chef était un homme âgé d'environ soixante ans.

« J'ai quelque chose à faire la prochaine fois, alors je dois y aller maintenant. »

« Mademoiselle, prenez votre temps. » Le vieil homme soupira en regardant la silhouette de Jian Rou s'éloigner.

Il n'était pas encore l'heure d'ouvrir au restaurant, mais le hall était impeccable

; le sol en terrazzo venait d'être lavé et quelques traces d'eau subsistaient. Un homme fumait, dos à l'entrée.

Jian Rou s'arrêta net en observant la silhouette de la personne.

« Vous n'êtes pas rentré chez vous ni à votre appartement ces derniers jours. Où étiez-vous ? » L'homme ne se retourna pas, comme s'il posait une question dans le vide.

« Comment saviez-vous que j'étais ici ? » Jian Rou ne répondit pas à la question.

« Je ferai à ma façon. » L’homme se leva et se retourna.

Jian Rou ne répondit pas ; ses mains étaient serrées l'une contre l'autre et ses jointures étaient devenues blanches.

« Tu avais si peu confiance en toi et en les autres. »

« Jiaming, laisse-moi être seule. Je me sens très confuse ces derniers jours. »

« Allons-y. » Jiaming prit la main de Jian Rou et sortit sans dire un mot de plus.

« Où allons-nous ? » Jian Rou avait beaucoup maigri ces derniers jours et elle ne pouvait résister à l'envie de se laisser entraîner par Jian Ming.

«Va manger, tu deviens tellement maigre que tu ressembles pratiquement à un corps humain desséché.»

Deux cruches d'alcool,

Une grande assiette de tripes bouillies

Agneau frais et tendre

Différentes sortes de champignons sauvages ont été cuites dans un bouillon préparé dans un pot en cuivre.

Jian Rou fixa Jia Ming de ses grands yeux fixes.

« Ne me regarde pas, regarde la casserole, regarde cette viande, elle est si grasse, prends-en un morceau. » Jiaming continuait de déposer des tranches de viande cuite devant Jianrou.

« Jiaming, tu ne me détestes pas ? »

« Pourquoi te détesterais-je ? Si je te détestais, pourquoi t'inviterais-je à dîner ? Finis ton repas, la viande va refroidir et tu ne pourras plus la mâcher. Tiens, prends un autre bol de soupe, elle est excellente. »

Jian Rou secoua la tête et sourit d'un air impuissant : « Tu es vraiment bizarre. »

« Haha, je ne vous en veux pas, c'est vous qui le faites. Les gens qui veulent se laisser mourir de faim sont non seulement étranges, mais aussi stupides. »

« Jiaming, tu ne peux pas répondre sérieusement à ma question ? Je suis une femme perverse qui a séduit ton beau-frère. Et tu viens encore me voir ? »

« Je ne crois pas que vous feriez ça. C'est aussi simple que ça. Arrêtez de parler et mangez. »

Jian Rou prit le petit pot à vin et remplit ses coupes et celles de Jia Ming d'alcool fumant. Elle le but ensuite d'un trait.

« Je savais que tu pouvais boire. Allez, prends-en encore un peu. » Jiaming sourit et remplit à nouveau le verre de Jian Rou.

« Si vous êtes aussi gentil avec les gens, vous vous ferez facilement exploiter. »

« Avec plaisir. Attendez ici, je vais vous chercher quelque chose de bon à manger. » Jiaming se leva d'un bond et adressa quelques mots au serveur du restaurant.

Plusieurs grosses pommes de terre rôties, encore fumantes, furent servies sur la table.

« Ah, ça sent tellement bon ! » s’exclama Jian Rou, incapable de résister à la tentation d’utiliser ses baguettes pour peler la peau de la pomme de terre qui avait déjà éclaté à la cuisson.

« Bon, au moins ça sent bon. Ce sont de grosses pommes de terre de l'extérieur de la Grande Muraille, encore meilleures que celles de Russie. Mangez, mangez ! »

Jian Rou prit le petit bol devant elle. La soupe était en effet incroyablement délicieuse. Sa vision se brouilla, probablement à cause de la chaleur du bouillon.

« Jian Rou, viens avec moi », dit Jiaming, la tête enfouie dans son bol de riz.

« Si j'avais vingt ans aujourd'hui, je pense que j'accepterais votre demande sans hésiter. »

« Prends ton temps pour y réfléchir. Je ne suis pas pressé. » Jiaming ne regarda pas Jian Rou. Il choisit soigneusement un morceau de tripes qui correspondait le mieux à ses goûts.