K Nouilles à l'hibiscus - Chapitre 13
Les deux cessèrent de parler, et Jian Rou éplucha patiemment l'ail.
« Crois-tu qu'il soit possible de réparer une erreur commise par quelqu'un ? » lâcha Jian Rou.
« As-tu fait quelque chose de mal ? Si oui, je vais y remédier. »
«
Alors c'est ça que signifie "proxénète" en dialecte de Tianjin
!
» Jian Rou ne put s'empêcher de rire. «
Je te posais la question sérieusement, et tu m'as ignoré comme ça
!
»
Tout le monde fait des erreurs, mais ne répétez pas la même erreur.
Jian Rou était un peu stupéfaite en regardant Jia Ming, qui était soudainement devenu sérieux.
« Ta petite tête vagabonde encore. Ce serait une grave erreur si tu ratais ces dernières tranches de tripes, haha. »
Peut-être le bonheur n'est-il souvent qu'un sentiment fugace. La lune, dehors, a tranquillement grimpé jusqu'à la cime des arbres, et les cigales sur l'arbre proclament sans cesse qu'elles comprennent parfaitement ce langage humain complexe : « Cigale—ah, cigale—ah. »
Vingt-deux
Je me promenais à nouveau, et avant même de m'en rendre compte, je m'étais retrouvé au bord de la rivière Haihe.
Tous deux étaient d'humeur complètement différente de celle qu'ils avaient eue quelques jours auparavant.
« Comment va le président Luo ? »
Il est hors de danger et se trouve maintenant en salle d'observation.
« Oh », murmura Jian Rou en baissant la tête, sur un fond de ciel parsemé de nuages flamboyants qui soulignaient son beau profil.
« Cependant, il a perdu une partie de sa mémoire. Le médecin a dit qu'elle pourrait revenir avec le temps. »
« Et Wu Xia ? »
« Cette pauvre enfant a subi un grave choc et est toujours hospitalisée. Je ne veux vraiment pas que sa vie soit gâchée de cette façon. »
« Jiaming, même si je sais que c’est mal, je l’aime vraiment. » Soudain, Jian Rou laissa échapper cette phrase.
« Tu te sentiras mieux si tu dis simplement ce que tu as sur le cœur. »
« Je ne ressentais rien avant, mais c’est pendant la période où j’ai vécu chez vous que j’ai réalisé à quel point un homme aime sa femme. C’est étrange, n’est-ce pas ? J’étais attirée par cet homme parce qu’il aime tellement sa femme. »
« Jane, tu mérites une vie saine et heureuse. Ne vis pas dans l'ombre de quelqu'un d'autre. »
« Je comprends, je comprends toutes les raisons. Mais c'est inutile. Laissez tomber, je n'en dirai pas plus, laissons faire la nature. »
« Si tu veux, je t'emmènerai voyager. Plus tu voyageras, plus tu t'ouvriras l'esprit. Il n'y a aucune condition. »
« D'accord, quand j'aurai le temps. »
À la tombée de la nuit, les réverbères s'allumèrent un à un, et d'innombrables minuscules insectes volants battirent des ailes sous la lumière.
« Je suis rentrée. » Avant même de m'en rendre compte, j'étais arrivée à l'appartement que Jian Rou louait.
« Repose-toi un peu. » Jiaming fit un signe de la main à Jian Rou.
Voyant Jian Rou disparaître dans l'embrasure de la porte, Jia Ming ne partit pas immédiatement. La lumière à la fenêtre de Jian Rou s'alluma.
L'air commençait à se charger d'humidité et la rosée tombait. Jiaming avançait lentement à petits pas. Une petite fille vendant des fleurs de magnolia au bord de la route regardait la foule d'un air absent. Jiaming s'approcha et lui prit toutes les guirlandes de fleurs qu'elle portait autour du cou. La petite fille sourit joyeusement, serrant contre elle l'argent que Jiaming lui avait donné, et s'enfuit.
L'humeur de Jiaming s'assombrit. Quand on est jeune, on se contente de si peu. Mais en vieillissant, même un sourire sincère semble si rare.
Pour éviter de grandir, j'ai erré pendant tant d'années, craignant même de me fixer. Jian Rou est une personne forte et optimiste, et pourtant elle partage avec moi cette même obstination et cette même solitude.
« Toc toc », Jiaming frappa à la porte en bois délabrée qui se trouvait devant lui.
« Qui est-ce ? » Une tête aux cheveux pâles et ébouriffés apparut.
« C'est moi. Alors, comment ça va ? Tu as trouvé la solution ? »
« Entrez vite, entrez vite ! » Lorsque le vieil homme vit que la personne qui venait était Jiaming, son visage ridé s'illumina comme un petit pain vapeur en pleine floraison.
« Jeune homme, les fossiles que vous m'avez donnés la dernière fois sont en effet très utiles pour l'étude de l'évolution des plantes. » Le vieil homme fit entrer Jiaming dans la maison.
La pièce était un vrai capharnaüm. Un mur était tapissé d'étagères, contre lesquelles était appuyée une petite échelle en bois, sans doute pour atteindre les livres des étagères supérieures. Le sol était jonché de documents et de paquets de spécimens de plantes enveloppés dans du papier absorbant, attendant d'être triés. J'ai levé un pied, hésitant, me demandant où le poser.
« La prochaine fois, je te rapporterai de beaux fossiles. Qu'as-tu pensé des objets que je t'ai donnés ? »
«Venez, asseyez-vous, je vais vous servir de l'eau.» Le vieil homme prit un verre dans la pile de papiers et chercha du regard la bouilloire disparue.
« Ne vous dérangez pas. J'ai quelque chose à faire, dites-moi. »
« Regarde, c'est ça. » Le vieil homme sortit un livre et le montra du doigt.
Jiaming la regarda, ses sourcils se fronçant involontairement.
«Alors… qu’en est-il du bois que je t’ai donné ?»
« C'est probablement du bois courbé utilisé pour la fabrication de meubles, rien de spécial. »
Jiaming prit congé, les sourcils froncés. Il avait une déduction en tête, mais il lui manquait un élément essentiel pour tout relier. Sans cet élément, sa déduction, bien que paraissant rigoureuse, n'était pas sans failles. Perdu dans ses pensées, Jiaming donna un coup de pied dans une boîte de conserve vide, le bruit métallique résonnant dans la nuit d'été, pourtant bien que légèrement silencieuse.
Soudain, un pied se posa sur la boîte de conserve qui roulait. La chaussure en cuir verni noir qui la portait brillait comme dans une publicité pour du cirage. Jiaming n'eut pas besoin de lever les yeux pour savoir à qui appartenait ce pied.
« Tu me cherches ? » demanda Jiaming.
« Oui, allons chez moi. » Zhang Zhi donna un coup de pied dans la boîte de conserve vide sur laquelle il se tenait et regarda ses chaussures en cuir avec affection.
Sans explication, il serait difficile de croire qu'il s'agit du logement d'un célibataire
; les fenêtres sont lumineuses et les meubles sont impeccables.
Jiaming ne put s'empêcher d'avoir honte.
« C’est la première fois que je viens chez vous, alors veuillez accepter ceci comme un cadeau. » Jiaming tendit un gros bouquet de fleurs de magnolia à Zhang Zhi.
« Tu essaies de donner ça à une fille que tu n'as pas encore mariée ? » Zhang Zhi ne tendit pas la main pour le prendre.
« Non, regardez comme cette petite vendeuse de fleurs est pitoyable. Tenez, je vais l'accrocher à l'étagère pour vous. »
Zhang Zhi possède un grand bureau, et les documents qui s'y trouvent sont méticuleusement rangés.
Les deux hommes s'assirent à la table, et Zhang Zhi sortit quelques objets qu'il déposa sur la table
: deux morceaux de tissu, chacun d'environ un pied carré, deux marques de fabrique que l'on pouvait voir sur du tissu ordinaire, et quelques morceaux de bois.
« Regardez ces tissus, voyez-vous une différence ? » Zhang Zhi tendit les deux morceaux de tissu à Jiaming pour qu'il les examine.
Jiaming compara soigneusement les tissus — épaisseur, couleur et densité du tissage — et ils semblaient presque identiques. Zhang Zhi remplit une bassine d'eau et y versa un liquide provenant d'un bécher. Puis il y plongea simultanément les deux morceaux de tissu.
Trente minutes plus tard, le tissu a été retiré.
« Que s'est-il passé ? » Jiaming fut surprise de constater que l'un des morceaux de tissu était couvert de marques denses, d'un gris foncé.
« Ce bécher contient de l’hypochlorite de sodium. Si le textile n’est pas en pur coton, ou si le coton contient beaucoup d’impuretés, il changera de couleur après trempage », expliqua Zhang Zhiyang en brandissant le morceau de tissu noirci, « comme ceci. »
« Ce tissu vient-il de Lichengxing ? » devina Jiaming.
« C'est exact. À première vue, rien à redire, mais la qualité est incomparable avec celle du produit authentique. Regardez la marque. Celle du produit authentique est teintée avec des pigments spéciaux inaltérables, tandis que cette contrefaçon, bien qu'elle l'imite parfaitement, devient floue dès qu'elle est mouillée. »
« Il semblerait que la prémonition de Xiuqing était juste ; elle était avide de choses bon marché et s'est fait arnaquer. Est-ce pour cela que Lao Wu a été tué ? Connaissait-il la vérité ? »
«
Il n’existe actuellement aucune preuve permettant de suggérer que cela ait été la cause directe du meurtre de Lao Wu. De plus, ce problème de qualité aurait probablement nécessité plusieurs lavages pour être mis au jour si le tissu n’avait pas été trempé dans de l’hypochlorite de sodium.
»
Comment vous est venue l'idée d'utiliser l'hypochlorite de sodium pour tester la qualité des tissus ?
« Il n’y a rien d’étrange à cela. Ne pourriez-vous pas simplement demander conseil au professeur Xue, qui est célèbre dans le domaine de la biologie ? » Zhang Zhi s’essuya les mains avec une serviette.
« Eh bien, peux-tu sortir le trésor de ta poche et m'aider à résoudre ce puzzle maintenant ? » Zhang Zhi désigna la pièce de bois posée sur la table, les yeux rivés sur Jiaming.
Jiaming esquissa un sourire ironique. « Tu peux tout voir. On dirait que tu es parvenu à une conclusion ? »
« C'est une déduction, mais n'avez-vous pas aussi vos propres réflexions ? »
« Il est temps de voir la vérité, mais je pense qu'il reste encore un nœud à dénouer. »
"D'accord, dis-moi."
Les nuits d'été ne sont jamais complètement noires ; les faibles lucioles bleues qui scintillent à l'extérieur de la fenêtre ressemblent à des étoiles descendues sur terre, refusant la solitude.