Maison de la Dame

Chapitre 3

En suivant les indications de la carte, Jian Dongping a traversé la rivière en voiture pendant près de 45 minutes avant d'arriver finalement à Jinsheng Road, une route désolée et envahie par la végétation.

À la surprise de Jian Dongping, la route était un désert du début à la fin, et il atteignit le bout en moins de 5 minutes.

«

Il y a quelque chose qui cloche, Jian Dongping. Est-ce le seul tronçon de la rue Jinsheng

? Êtes-vous sûr de ne pas vous être trompé

?

» demanda Ling Ge en regardant autour de lui. «

Votre dame en cheongsam vous aurait-elle donné une fausse adresse

?

»

Jian Dongping resta silencieux, les sourcils légèrement froncés.

Cette attitude laisse supposer qu'il partage son hypothèse.

« Pourquoi t'a-t-elle donné une fausse adresse ? A-t-elle dit quelque chose de particulier en te la donnant ? » Ling Ge ne put s'empêcher d'être curieuse.

« Elle a dit qu'elle passait la plupart de son temps ici. J'ai compris qu'elle habitait ici. » Il regarda pensivement le terrain vague autour de la voiture et dit : « Il semblerait que j'aie mal compris. »

Alors, quels sont vos projets maintenant ?

«Retournons-y, que pouvons-nous faire d'autre ?»

Ling Ge sentait que quelque chose n'allait pas.

« Vous m'avez demandé de vérifier son dossier. Son nom pourrait-il être faux, lui aussi ? » demanda-t-elle. Voyant que Jian Dongping restait silencieux, elle poursuivit : « Si le nom est faux, l'adresse est fausse, et si elle s'est habillée bizarrement pour vous rencontrer, aurait-elle pu faire quelque chose de honteux dans sa ville natale ? »

« Quelque chose de honteux ? Que voulez-vous dire ? » Jian Dongping semblait intrigué par sa supposition.

« Serait-elle une criminelle recherchée ? Peut-être a-t-elle commis un crime dans sa ville natale, ce qui l'a forcée à partir et à gagner sa vie ailleurs ? En général, seuls les fugitifs dissimulent délibérément leur identité », supposa Ling Ge. Soudain, elle ressentit une vague d'excitation. Imaginez si elle arrêtait une criminelle recherchée… cela suffirait-il à la racheter et à lui permettre de réintégrer l'équipe d'enquête criminelle ?

Jian Dongping réfléchit un instant et sourit : « Ce que vous dites est logique. Veuillez donc également consulter l'avis de recherche. »

« Oui, je le ferai. » Ling Ge hocha la tête avec conviction et, le voyant faire demi-tour, demanda : « Où allons-nous maintenant ? »

« Rentrons à la maison. Je dois retourner au bureau du magazine. Où vas-tu ? Je t'emmène. »

« Je n'ai nulle part où aller. » Il est encore tôt, et Ling Ge n'a envie ni de rentrer chez elle ni de retourner au travail. Tout le monde l'a entendue se faire gronder par son patron ce matin, et elle ne souhaite pas se présenter devant ses collègues si tôt

; ce serait trop embarrassant

!

Jian Dongping semblait avoir lu dans ses pensées.

« Et si on allait faire une randonnée ensemble ? » proposa Jian Dongping.

"Randonnée?"

« Seriez-vous intéressé(e) par une randonnée autour des bureaux de notre magazine, au départ de notre siège social ? »

« Il s'ennuie, c'est tout ? » Ling Ge lui jeta un regard en coin. Le connaissant bien, elle était certaine qu'il avait une raison d'agir de façon aussi stupide, mais il refusait de la lui dire. Cette fois, elle était déterminée à le faire parler, car elle avait tout le temps de jouer avec lui ; elle s'ennuyait terriblement.

« Jian Dongping, je veux savoir pourquoi tu fais ça. Je sais que tu ne me le diras pas, mais je veux juste savoir pourquoi, pourquoi, pourquoi, pourquoi, pourquoi, j’ai besoin de savoir pourquoi ! » répétait-elle sans cesse, se sentant comme un magnétophone, incapable de retenir son envie de rire.

Jian Dongping fronça les sourcils, souffrant, comme Sun Wukong qui venait d'entendre l'incantation du bandeau d'or.

« Continuez, continuez, continuez », a-t-elle poursuivi en récitant l'enregistrement.

« Ling Ge, si tu continues à me harceler, je vais filer ! » dit-il froidement. « Sais-tu pourquoi je ne veux pas me marier ? Parce que même la plus mignonne des femmes finit par se transformer en grenouille croassante. Toi aussi, ce têtard, tu es sur le point de devenir ça. »

« Écoute, je ne suis pas intéressée par les raisons de ton célibat. Ce que je veux savoir, c'est pourquoi tu rôdes autour des bureaux du magazine. Qu'est-ce que tu caches ? » rétorqua-t-elle d'un ton irrité.

Jian Dongping resta silencieux un instant, puis dit :

« Zhou Jin m’a dit que lorsqu’elle est venue me voir pour la première fois au magazine hebdomadaire, elle a pris le bus pendant cinq arrêts, a fait quatre détours et a traversé deux carrefours. J’allais partir des bureaux du magazine et essayer de retrouver son itinéraire de retour, peut-être que je pourrais découvrir d’où elle était partie. »

Waouh ! Il l'a dit ! C'est vraiment rare, pensa-t-elle.

« Cela prend trop de temps, je pense que tu devrais… » Il semblait changer d’avis et ne voulait plus l’emmener en « voyage ».

« J’ai déjà été suspendue, qu’est-ce qui pourrait bien m’arriver ? Je viendrai avec vous », a-t-elle immédiatement déclaré.

Ling Ge se sentait déprimée en pensant à sa situation. Au lieu de rentrer chez elle pour réfléchir à ses erreurs et rédiger une autocritique, elle préférait partir à l'aventure avec Jian Dongping. Elle était convaincue qu'une randonnée exigeante physiquement l'aiderait à évacuer sa frustration. De plus, elle s'intéressait beaucoup aux affaires de Zhou Jin.

« Hé, je voulais te demander quelque chose », dit-elle.

« Posez vos questions. »

«

Pensez-vous que Zhou Jin soit vraiment un criminel recherché

?

» demanda-t-elle à voix basse.

« Je ne sais pas, mais j'espère que non », dit Jian Dongping d'un ton inquiet, avant de se tourner brusquement vers elle. « Ling Ge, tu espères qu'elle l'est ? Tu veux te racheter et réintégrer l'équipe d'enquête criminelle ? »

Ling Ge sentit son visage s'empourprer.

« Jian Dongping, je n'ai rien fait, je ne faisais que deviner… » Elle tenta de se défendre, mais il l'interrompit aussitôt.

« Je vais vous aider », dit Jian Dongping avec un sourire.

Ling Ge leva les yeux au ciel et ne dit rien.

4. La dernière personne à contacter

Deux jours plus tard, samedi, Jian Dongping a reçu un appel de Ling Ge tôt le matin.

« Hé ! Tu es réveillé ? » demanda brusquement Ling Ge.

« Je me suis levé tôt ce matin et j'ai commencé à travailler. As-tu avancé de ton côté ? » Jian Dongping était assis devant son ordinateur, buvant son café et consultant l'historique de ses conversations avec Zhou Jin.

« J’ai vérifié les relevés téléphoniques de Zhou Jin pour les trois jours précédant sa disparition. » Sa voix était pleine d’excitation. « Vous n’imaginez pas, mais son dernier contact était déjà mort ! »

Jian Dongping fut surpris.

« Mort ? Vous en êtes sûr ? »

« Bien sûr, l’oncle Lin travaille sur cette affaire en ce moment même ! C’est l’information que je viens d’apprendre », a déclaré fièrement Ling Ge.

« Ling Ge, où es-tu maintenant ? » demanda Jian Dongping.

"C'est chez moi."

« Viens chez moi. C'est samedi, je ne travaille pas. On pourrait en discuter. » Jian Dongping pensait que certaines choses se discutaient mieux de vive voix. « Déjeune chez moi. Sœur Ping a préparé des raviolis aux légumes et à la viande aujourd'hui, et elle a aussi mariné deux oreilles de porc et beaucoup de pattes de poulet », proposa Jian Dongping tout en consultant son ordinateur.

« Alors je dois absolument venir », répondit joyeusement Ling Ge, avant de raccrocher d'un « clic ». C'était sa façon de faire

; elle ne disait jamais au revoir avant de raccrocher.

Jian Dongping savait que Ling Ge n'aimait pas les oreilles de porc, mais qu'elle adorait les nouilles, surtout les wontons aux légumes et à la viande. Un jour, après avoir goûté des raviolis préparés par Sœur Ping, elle fit remarquer qu'ils avaient le même goût que ceux de sa mère, une remarque qui fit pleurer Sœur Ping, d'ordinaire si fougueuse et autoritaire. Jian Dongping réalisa alors que leur plus grande similitude à ce jour était d'avoir tous deux grandi dans des familles monoparentales. La mère de Ling Ge était décédée lorsqu'elle avait trois ans, et elle avait été élevée par son père, policier. Cinq ans auparavant, son père était mort en service, la laissant seule. C'est pourquoi, après avoir fait sa connaissance, Jian Dongping l'invitait fréquemment à dîner chez lui.

« De toute façon, tu es seul, alors viens manger un morceau chez moi », disait généralement Jian Dong.

« Je peux manger seule. » Bien qu'elle lui répondît souvent ainsi, il venait toujours chez lui avant de l'inviter, si bien qu'elle ne pouvait refuser. Très réservée au début, elle finit par se familiariser avec sa famille. Jian Dongping découvrit que son père et Sœur Ping appréciaient tous deux cette policière mignonne, simple et un brin étourdie.

Jian Dongping jeta un coup d'œil à sa montre

; il était 8h30. Il estima qu'il lui faudrait plus d'une heure pour arriver après deux changements de bus. Il profita de ce temps pour relire ses conversations en ligne avec Zhou Jin.

Zhou Jin n'appréciait guère les discussions en ligne. Elle ne lui parlait que brièvement après avoir soumis son article. Cependant, Jian Dongping remarqua que, malgré sa faible présence en ligne, ses horaires étaient étonnamment réguliers. Il vérifia attentivement et constata qu'elle se connectait principalement entre 10 h et 11 h du matin.

Quant au contenu de leur conversation, Jian Dongping l'a décryptée et a constaté qu'elle comportait essentiellement deux parties.

Première partie : Le manuscrit et le contenu associé

Exemple typique

:

Date : 1er mars

Zhou : Monsieur le Rédacteur Jian, est-ce que ça peut être publié cette semaine ?

Jane

: Pas cette semaine, nous devons en discuter plus longuement. Ne me pressez pas.

Zhou : C'est tellement lent, quand sera-t-il publié ?

Jane : Dès la semaine prochaine. Que faites-vous dans la vie actuellement ?

Zhou : Non.

Jane : Pas de travail ?

Zhou : Je n'ai pas d'emploi stable ; je fais des petits boulots.

Jane : Pouvez-vous me dire ce que vous faites ?

Zhou : (Visage souriant) Avez-vous vraiment besoin de le savoir ?

Jane : Si cela vous dérange de le dire, alors ne vous en faites pas.

Zhou : (Visage souriant) J'aime les gens comme le rédacteur Jian.

Date : 14 mars

Jane : Où se trouve cette petite ville appelée Hongxin ? Vous ne semblez pas l'avoir expliquée clairement.

Zhou

: C’est au Sichuan, mais j’ai volontairement utilisé un homophone pour le nom de la ville (smiley face). Je ne pense pas qu’il soit nécessaire d’être aussi clair, car cela pourrait poser problème à certaines personnes.

Jane : Dans votre manuscrit cette fois-ci, vous avez raconté l'histoire d'une enfant prostituée. Est-ce vrai ?

Zhou

: Ce genre de choses arrive fréquemment dans les régions reculées. Pour rembourser les dettes de leurs parents, aller à l’école, ou tout simplement pour gagner leur vie, beaucoup de filles commencent à se prostituer dès l’âge de douze ou treize ans. Elles sont très malheureuses. Certaines ont des clients plus de cinquante fois par jour. Je l’ai vu de mes propres yeux, mais c’est la vie.

Jane : Dans l'article, vous dites lui avoir donné de l'argent pour qu'elle s'enfuie ? Mais elle n'est pas partie ?

Zhou : Oui. 100 yuans, ce n'est pas grand-chose. Mais elle n'est pas partie pour une raison financière.

Jane : Pourquoi cela ?

Zhou

: Elle n’avait nulle part où aller. Ses parents sont morts et son oncle l’a vendue. Si elle retournait chez lui, elle serait probablement battue et bientôt revendue. J’ai encore ses photos, mais je ne veux pas les diffuser.

Jane : Vous avez une photo d'elle ? (Une expression surprise)

Zhou : J'aime prendre des photos. Celles-ci, je les ai prises dans un endroit isolé. Madame ne m'a pas repérée. Héhé. Je suis maligne, non ?

Jane : Pouvez-vous m'envoyer sa photo ?

Zhou : Haha, rédacteur Jian, vous avez vraiment un objectif bien précis. Vous comptez faire sensation ?

Jane : Ne vous méprenez pas, je suis juste curieuse.

Zhou : Ce n'est pas sur l'ordinateur.

Jane : Pourquoi ne pas le sauvegarder ?

Zhou : ... (visage en pleurs)

Jane : Puis-je avoir une photo de vous ? Le patron a dit que le prochain numéro contiendra des photos des chroniqueurs.

Zhou : Moi non plus, il n'y a pas de vidéos ici.

Jane : Tu peux prendre une photo avec ton téléphone et me l'envoyer, puis me la transmettre via ton téléphone.

Zhou : Hmm, attendez une minute.

(Quelques minutes plus tard)

Zhou : L'avez-vous reçu ?

Jane : Je l'ai reçue, je ne suis pas tout à fait sûre, je vais la traiter. Tu ne peux vraiment pas m'envoyer la photo de la fille ?

Zhou : Je dois y aller, il est déjà 11h30. 88

Date : 28 avril

Jane

: Les vacances approchent, et votre article semble un peu trop tragique. Les autorités préféreraient quelque chose de plus joyeux.