Maison de la Dame - Chapitre 30
« Avez-vous des cadres ? » demanda-t-il avec empressement.
"quelques."
"es-tu sûr?"
« Bien sûr », pensa Ling Ge. « Je l'utilise souvent comme miroir quand je descends. »
Jian Dongping sourit, sortit un stylo à bille et dessina un escalier au centre d'une feuille blanche. Puis il lui tendit le stylo et dit
: «
À toi de jouer. Dessine-moi l'emplacement du tableau, ainsi que la cuisine, le salon, le bureau, le petit salon et le débarras. Oh, et n'oublie pas la fenêtre.
»
Ling Ge a marqué de mémoire l'emplacement du salon, de la cuisine et du débarras autour de l'escalier.
« Donc, si quelqu'un va dans le débarras, les autres qui mangent dans le salon ne pourront pas le voir car l'escalier gêne », demanda Jian Dongping en fixant le plan dessiné par Ling Ge.
« De toute façon, vous ne pouviez pas le voir. La salle à manger est dans un coin du salon, comment auriez-vous pu le voir ? Le débarras est au bout du couloir du rez-de-chaussée, à côté du bureau et d'un petit salon, en face du salon et de la cuisine, et la fenêtre est derrière l'escalier. Le tableau est accroché juste en face de l'escalier. » Elle montra du doigt une à une les marques sur le tableau.
« N'y a-t-il pas une porte donnant sur le jardin depuis le couloir du rez-de-chaussée ? » demanda-t-il.
« La porte donnant sur le jardin se trouve dans le salon, et on peut également y accéder par la cuisine. »
Jian Dongping contempla le tableau un moment, puis rit.
« Je comprends », se dit-il.
Qu'est-ce qui vous est venu à l'esprit ?
« Ling Ge, j’ai une idée approximative de qui a tué Su Zhiwen », dit-il.
« Qui est-ce ? » Ses mots la firent sursauter. Dans sa précipitation, elle lui saisit le bas du pantalon et répéta : « Qui est-ce ? Dites-moi, qui est-ce ? »
Il baissa les yeux sur sa main, et elle réalisa qu'elle avait quelque peu dépassé les bornes, alors elle le lâcha rapidement. Il la regarda un moment, le regard baissé, perdu dans ses pensées.
« Je n’en suis pas encore tout à fait sûr, mais je pense que c’est très proche. Il me faut encore quelques précisions. Peux-tu m’aider, Ling Ge ? » demanda-t-il en la regardant avec sincérité.
« Vas-y, dis-le. » Elle hocha la tête, sentant un lourd fardeau peser sur ses épaules.
« Est-ce que marcher avec les pantoufles de Zhang Yufen fait du bruit ? »
« Oui, elle a une base en plastique. »
« Alors, qui dans leur famille a l’habitude de se lever tôt pour faire de l’exercice ? »
Fang Qi pratique le yoga dans le jardin presque tous les matins avant d'aller travailler. La vieille Mme Shen se lève encore plus tôt. Elle fait généralement une promenade dans le jardin. Ses jambes sont fragiles
: elle a une fracture et des rhumatismes. Si Yu Shan vient lui rendre visite, Fang Qi l'entraîne avec elle pour faire du yoga le matin. Fang Qi exécute les mouvements avec aisance, mais ceux de Yu Shan sont maladroits. Cela se voit au premier coup d'œil. Il y a aussi Fang Rouzhi. Il semblerait qu'elle aille souvent danser la danse des éventails avec ses amies le matin.
Quel genre de chaussures portent-ils habituellement ?
« Des chaussures en cuir. Fang Qi et Yu Shan portent toutes les deux des chaussures en cuir. Seule Zhang Yufen porte des chaussures de course ; elle les trouve plus pratiques pour travailler. » Ling Ge ne comprenait pas pourquoi il posait ces questions.
« Mais c'est l'été maintenant, et ils portent tous des chaussures en cuir ? »
«
Qu'importe l'été
? Fang Qi porte des bas et des talons hauts toute l'année, car c'est ce qu'elle doit porter pour aller travailler. Même en dehors du travail, elle porte toujours des bas et des chaussures en cuir. Je ne l'ai jamais vue porter de sandales. Quant à Yu Shan, elle en porte, mais ce sont des sandales en cuir à talons hauts, à brides, vraiment très jolies.
» Ling Ge ne put s'empêcher de penser à ses vieilles sandales en parlant, et sa voix était empreinte d'envie.
« Et Fang Rouzhi ? »
« Elle porte aussi des chaussures en cuir, mais ce sont de simples chaussures plates, certaines même à talons. Zhang Yufen dit toujours que Fang Rouzhi fait semblant d'être pauvre et pitoyable, portant le même pantalon noir et les mêmes chaussures en cuir noir toute l'année. » Ling Ge ne pouvait s'empêcher de rire en repensant aux moqueries de Zhang Yufen envers Fang Rouzhi. « En réalité, Fang Rouzhi ne s'habille pas si mal ; elle aime simplement porter du noir. De plus, on ne porte pas toujours les mêmes vêtements en hiver et en été. »
« Je me fiche du pantalon, ce qui m’importe, ce sont les chaussures qu’ils portent », marmonna-t-il pour lui-même.
Ling Ge fronça les sourcils. « Pourquoi ne t'intéresses-tu qu'à des choses qui ont trait aux pieds ? Quel bizarre ! » À cette pensée, elle sentit son visage s'empourprer à nouveau. Heureusement, il ne sembla pas remarquer son expression.
Quelles chaussures porte grand-mère Shen ?
« Elle portait des chaussures plates et décontractées. Ce n’étaient pas des chaussures en cuir, elles semblaient être en tissu et paraissaient très ordinaires, mais Zhang Yufen m’a dit que les chaussures de la vieille dame étaient toutes de marque et que même les plus ordinaires coûtaient 800 yuans la paire. »
Jian Dongping réfléchit un instant et dit : « D'accord, faites attention aux chaussures qu'ils portent à l'entraînement et essayez de repérer celles qui ont des marques de morsures de chien. »
Que souhaitez-vous étudier ?
Je vous en parlerai plus tard.
« Laisse-moi encore dans le suspense ! » Ling Ge leva les yeux au ciel.
«
Allez vous renseigner à nouveau concernant l'espace sous l'escalier, l'endroit où se trouvait la litière du chien. Après la mort du chiot, y avez-vous entreposé quelque chose
?
» Il marqua une pause, puis ajouta
: «
J'aimerais également rencontrer Shen Biyun. Veuillez organiser cela pour moi.
»
Bien que Shen Biyun ait été aimable et douce envers Ling Ge durant son séjour chez la famille Shen, elle avait toujours peur de cette vieille dame élégante et raffinée, mais aussi très digne.
« Si tu veux la voir, pourquoi ne l’appelles-tu pas toi-même ? Si je vais lui dire, cela voudrait dire que tu es de retour, non ? Alors je n’aurais plus aucune raison de rester chez elle. » Ling Ge ne comprenait pas comment Jian Dongping pouvait être incapable de saisir un principe aussi simple.
« Ça n'a d'intérêt que si c'est toi qui l'invites. » Il se toucha le menton machinalement. « Ne t'en fais pas, vas-y, dis-le-lui, elle comprendra. Dis-lui de me rejoindre ici demain midi. »
« Quoi… que veux-tu lui demander ? » demanda-t-elle, très curieuse.
Il la regarda, sourit et ne dit rien.
« Puis-je y aller ? » demanda-t-elle doucement.
« Viens avec elle », dit-il nonchalamment en se penchant en arrière et en posant son bras sur le canapé derrière elle.
Ling Ge jeta un coup d'œil à l'horloge murale
; il était presque 17
h. Il lui faudrait une heure pour prendre le bus et rentrer chez les Shen. Elle avait promis à Zhang Yufen de rentrer dîner et se sentait mal de les faire attendre
; aussi, malgré ses réticences, elle se leva.
« Je devrais y retourner, ils m'attendent pour dîner », dit Ling Ge. Elle espérait vraiment que Jian Dongping l'inviterait à rester dîner, mais il se contenta de lui sourire.
« D'accord. » Il se leva lui aussi.
Il n'a même pas essayé de rattraper le coup, ce qui a déçu Ling Ge. Frustrée, elle se dit : « Je me suis fait des illusions. Il ne m'aime pas du tout, et il n'est même pas revenu spécialement pour moi. Son explication concernant le partenariat n'était qu'une excuse pour se lasser de ce jeu. Et cette glace à l'orange, ça ne voulait rien dire
; il l'a faite juste par ennui. » À ces pensées, son humeur était pire qu'à son arrivée. Arrivée en colère et pleine de ressentiment, elle était maintenant frustrée et déçue.
« Eh bien, au revoir », dit-elle d'un ton maussade en lui jetant un regard en arrière.
Elle avait l'impression que l'homme qu'elle avait connu auparavant n'était qu'une esquisse incolore
; elle savait seulement qu'il était intelligent, mais un peu mesquin. Or, à présent, elle sentait soudain que cette esquisse avait pris forme
; ses cheveux étaient devenus noirs, sa peau plus blanche, ses yeux plus brillants, et même les veines à l'intérieur de ses bras étaient désormais bien visibles. Que se passait-il
? Comment était-il devenu si vivant
?
Elle passa son sac sur son épaule et se dirigea vers la porte, sur le point de l'ouvrir, lorsqu'il s'approcha d'elle par-derrière. Elle pensa qu'il allait lui demander de rester
; avant, il l'aurait certainement fait. Mais il dit simplement
:
"Je te dirai au revoir."
Elle ne dit rien et enfila silencieusement ses sandales. Les boucles étaient un peu lâches et, pressée, elle dut s'y reprendre à plusieurs fois. Il la regardait fixement pendant qu'elle les mettait, et elle se sentit de nouveau gênée par ses sandales usées. Elle décida qu'une fois l'affaire résolue, elle irait dans un magasin à bas prix s'en acheter une nouvelle paire. Elles ne seraient pas aussi bien que les chaussures de Yu Shan, mais au moins elles seraient mieux que les siennes. Cependant, elle pensa que s'il savait qu'elle allait acheter des choses bon marché, il se moquerait probablement d'elle encore une fois. À cette pensée, elle ne put s'empêcher de se mettre en colère. « Je vais acheter des choses bon marché ! Tu peux me mépriser, mais je n'y peux rien ! Je ne suis pas comme vous, les cols blancs ! »
Furieuse, elle enfila ses chaussures et se dirigea droit vers l'ascenseur. Il ferma la porte et la suivit.
« Pourquoi marches-tu si vite ? » demanda-t-il.
« Je suis pressée, les gens m'attendent pour manger ! » dit-elle sans tourner la tête, puis se retourna et lâcha : « Votre estomac va mieux ? »
Cette question le gêna visiblement. Il la regarda sans répondre. Un peu embarrassée, elle s'empressa d'ajouter
: «
Je t'ai vu souffrir l'autre jour.
»
Il inclina la tête et la fixa, un œil plus grand que l'autre, l'air un peu féroce, mais Ling Ge savait qu'il essayait de comprendre ce qu'elle voulait dire par ces mots, alors elle fit rapidement comme si de rien n'était.
« Je posais juste la question comme ça, sans raison particulière. On est juste amies. Je m’inquiétais juste pour toi », a-t-elle dit.
« Merci de votre sollicitude », dit-il en entrant dans l'ascenseur.
Dans l'ascenseur, aucun des deux n'a prononcé un mot.
« Ce n’est pas un mal de ventre », a-t-il soudainement déclaré en sortant de l’ascenseur.
Bien que sa voix ne fût pas forte, elle la fit tout de même sursauter et elle s'arrêta.
« Quoi… qu’est-ce que c’est ? » Elle était à la fois curieuse et troublée, ne sachant pas ce qu’il allait dire ensuite.
« Il y a trois ans, j’ai eu un accident qui a affecté ma santé, mais l’impact le plus important n’était peut-être pas physique, mais psychologique. Je ne veux pas expliquer pourquoi », dit-il calmement en la regardant droit dans les yeux.
Ling Ge ne comprenait toujours pas. Elle fit quelques pas et le vit la suivre. Soudain, elle se retourna et prit sa main. C'était la première fois qu'elle prenait l'initiative de lui tenir la main depuis leur rencontre. Elle ne savait pas où elle avait trouvé ce courage. Sa main était différente de ce jour-là. Elle était sèche et chaude. Elle craignit un peu qu'il la repousse, mais il semblait très docile. Il garda la tête baissée et la laissa le tirer jusqu'à la rue.
« Qu'est-ce qui ne va pas chez toi ? Peux-tu me le dire ? » demanda-t-elle.
Il la regarda, et juste au moment où elle allait lâcher sa main, il la saisit à sa place.
« En fait, physiquement, je suis comme tout le monde, c’est juste que mon cœur… a un problème. » Il sourit et montra son cœur de l’autre doigt.
« Il y a trois ans, tu avais une petite amie. Est-ce que… enfin, est-ce que ta liaison était liée à elle ? » Ling Ge savait que Jian Dongping avait fréquenté un mannequin trois ans auparavant.
Il la regarda un moment avant de dire : « Après l'avoir quittée, j'ai découvert qu'elle m'avait transmis une maladie. »
maladie infectieuse ?
« Quelle maladie ? » demanda Ling Ge, essayant de deviner l'hépatite, mais elle ne le dit pas à voix haute.
Il n'a rien dit.
« C’est grave ? Êtes-vous guérie ? » demanda-t-elle avec prudence.
« Hmm. » Il détourna le regard et hocha la tête.
« Quoi, quelle maladie ? » demanda-t-elle à nouveau.
« Tu as peur ? » Il la fixa droit dans les yeux.
Elle secoua la tête, insistant pour demander : « Quelle est exactement la maladie ? »
« Ne me pose pas de questions, Ling Ge, je ne te le dirai pas. » Il sourit et lâcha sa main, lui rappelant : « N'oublie pas, nous ne sommes que des amis ordinaires. »
Elle restait un peu réticente, et juste au moment où elle allait parler, il éleva la voix et dit :
« Je ne peux rien dire, et il n'y a rien à dire. »
Elle n'osait imaginer quelle maladie l'avait empêché de parler, mais elle savait qu'elle devait lui causer d'immenses souffrances. C'était véritablement tragique
; trois ans s'étaient écoulés et il n'était toujours pas complètement rétabli. En levant les yeux vers lui, elle eut soudain l'impression qu'il était englouti par les ténèbres, et une vague de compassion l'envahit.
« Jian Dongping, tu te trompes. Nous sommes plus que de simples amis ; nous sommes meilleurs amis. Je n’ai absolument pas peur des maladies infectieuses », lui dit-elle sincèrement et doucement.
Il la regarda, hésita un instant, puis finit par sourire et la serrer dans ses bras.
« Oui, mon bon ami », dit-il en hochant la tête.
Pour la première fois, elle enlaça volontairement sa taille. Bien qu'il ne fût pas musclé, il était très athlétique, et elle se sentait en sécurité et heureuse, blottie contre sa poitrine. Elle aurait voulu rester dans ses bras pour toujours. « C'est juste que j'ai un problème au cœur. » À cet instant, elle savoura à nouveau ces mots, y trouvant une amertume infinie, et elle le serra encore plus fort.
« Je ne m'immiscerai plus dans vos affaires. J'espère seulement que vous vous rétablirez vite », dit-elle doucement.
« J'ai besoin d'un peu plus de temps. »
"combien de temps?"
"Euh ?"
« Quand vas-tu enfin aller mieux ? » Elle sentait qu'elle avait posé une question très directe, mais maintenant qu'elle l'avait dite, il n'y avait plus de retour en arrière.
Il la relâcha, la regarda et sourit, comme s'il pouvait lire en elle.
« De quoi ris-tu ? » demanda-t-elle en fronçant les sourcils, feignant la colère.
« Moi non plus, je ne sais pas. Ling Ge, alors que dirais-tu de ça ? » Il mit les mains dans ses poches, comme pour se contenir, et dit : « Et si on devenait un couple avant le mariage ? »
«
Un couple en préparation
?
» Ling Ge fut interloquée. Qu’est-ce que cela signifiait
?
Voyant son air perplexe, il expliqua : « Soyons bons amis pendant les trois premières années. Si tu es toujours célibataire après trois ans, alors nous serons ensemble. Qu'en penses-tu ? »
Ling Ge ne s'attendait pas à ce que leur soi-disant « relation prénuptiale » prenne cette tournure. Il parlait avec une telle aisance ; il était évident qu'il mûrissait cette idée depuis un moment. Elle fut profondément déçue. Qui savait ce que l'avenir lui réservait ? Le fait qu'il puisse tenir de tels propos prouvait une fois de plus son indifférence. À cette pensée, son cœur se glaça.
« Je ne pense pas que ce soit nécessaire. Restons amis pour la vie. » Bien qu'elle fût triste, elle ajouta généreusement qu'elle n'avait jamais envisagé de compter sur lui.
« Tu es en colère ? » Il observa son expression.