Nouvel An chinois - Chapitre 7
« Je comprends, je comprends ! »
La voix arrogante m'a immédiatement fait éloigner le combiné de mon oreille.
C'était la voix de Ye Tong. Mon cerveau, encore embrumé, commença lentement à se remettre en marche. Je portai de nouveau le combiné à mon oreille, en prenant soin de ne pas l'appuyer directement contre celle-ci. Effectivement, la voix de Ye Tong était toujours aussi claire
; il était visiblement excité.
« Ils se sont même moqués de moi, disant que j'avais rêvé de tout ça. Allez au diable ! J'ai compris d'où ils tenaient ces deux histoires. »
« Où ? » Mon esprit était désormais pleinement éveillé.
"Hmph, hmph."
« Hmph, allez-y ! Parlez ! »
« Fais un joli son. » Ye Tong est devenu vraiment arrogant.
"Tante."
"Clic." Il a vraiment raccroché.
J'étais déprimée depuis longtemps, et j'ai fini par comprendre que j'avais reçu les «
Messages de Na Duo
» et non ceux de Ye Tong. Quoi qu'il arrive, si quelque chose de mal se produisait, ce serait moi, et cela n'avait rien à voir avec Mlle Ye. Je n'avais vraiment pas le droit de me défendre, alors je n'ai eu d'autre choix que d'appeler Ye Tong.
"Bonjour."
« Hein ? » Une voix interrogative, avec une longue traînée de intonation, parvint de l'autre côté.
Je me suis raclé la gorge : « Mademoiselle Ye Tong, la plus jeune et la plus ravissante des beautés aux courbes voluptueuses, pouvez-vous me dire où vous avez entendu ces deux histoires ? »
Ye Tong faillit s'étouffer de rire et rit aux éclats pendant un long moment. Si elle ne s'était pas couverte la bouche de la main, elle aurait certainement effrayé sa mère.
« Je l'ai entendu de la bouche de mon cousin. »
« Ta cousine ? Qui est-ce ? » La réponse de Ye Tong était bien différente de ce que j'avais imaginé.
« Ma cousine est en première année de lycée cette année. Dès qu'elle entend quelque chose d'étrange, elle court me le raconter. Je ne sais pas ce qui se passe dans sa petite tête. »
Je me suis dit : « N'est-ce pas tout à fait toi ? » Bien sûr, je n'ai pas osé le dire à voix haute.
« Ma cousine m'a raconté ces deux histoires, et elle les a lues dans un magazine de littérature jeunesse appelé « Sprout ». »
« Sprout » ? Je connais ce magazine. C'est actuellement la publication littéraire la plus vendue en Chine auprès des jeunes, et nombre des jeunes auteurs les plus prometteurs de ces dernières années y ont fait leurs débuts. Mais comment se fait-il que les deux mémoires de Na Duo, « Une nuit perdue » et « Le voilier », y aient déjà été publiés ? Que se passe-t-il ?
« C'est « Mengya » (Pousse). Je viens de l'appeler pour confirmer, et elle a même vérifié pour moi. C'était publié dans les numéros 9 et 12 de 2001. La rédactrice en chef s'appelle Wei Lin. »
« Merci », dis-je sincèrement. Même si je ne comprenais toujours pas ce qui se passait, c'était manifestement un indice important.
« Emmène-moi avec toi demain. »
"Quoi?"
« Ne me dis pas que tu n'iras pas demain au bureau du magazine Sprouts pour savoir ce qui se passe. »
« Je me souviens qu'en tant que journaliste, on doit quand même travailler à des heures régulières, n'est-ce pas ? » Ye Tong est journaliste pour une publication interne, contrairement à nous, les journalistes réguliers, qui avons plus de liberté et devons rendre compte à nos supérieurs avant de partir en interview.
«Je peux prendre un jour de congé.»
« Arrête de faire l'idiot. Je te promets, je te tiens au courant dès qu'il y a du nouveau. » Je ne voulais vraiment pas impliquer Ye Tong là-dedans, non pas parce que je craignais qu'elle ne gâche tout, mais parce que cette affaire me paraissait étrange et imprévisible. Difficile de dire à quel point le danger se cachait derrière tout ça, et il était clair qu'il me visait. Inutile d'y mettre une amie en danger. Mais je ne pouvais pas lui dire ça ouvertement, sinon, avec son caractère bien trempé, impossible de me débarrasser d'elle.
« Tu le promets ? » Il semblerait que le patron de Ye Tong soit vraiment strict.
« Je te le promets. » « Ces deux histoires m’ont été racontées par mon cousin, qui les avait lues dans un magazine de littérature jeunesse intitulé « Sprout ». »
« Sprout » ? Je connais ce magazine. C'est actuellement la publication littéraire la plus vendue en Chine auprès des jeunes, et nombre des jeunes auteurs les plus prometteurs de ces dernières années y ont fait leurs débuts. Mais comment se fait-il que les deux mémoires de Na Duo, « Une nuit perdue » et « Le voilier », y aient déjà été publiés ? Que se passe-t-il ?
« C'est « Mengya » (Pousse). Je viens de l'appeler pour confirmer, et elle a même vérifié pour moi. C'était publié dans les numéros 9 et 12 de 2001. La rédactrice en chef s'appelle Wei Lin. »
« Merci », dis-je sincèrement. Même si je ne comprenais toujours pas ce qui se passait, c'était manifestement un indice important.
« Emmène-moi avec toi demain. »
"Quoi?"
« Ne me dis pas que tu n'iras pas demain au bureau du magazine Sprouts pour savoir ce qui se passe. »
« Je me souviens qu'en tant que journaliste, on doit quand même travailler à des heures régulières, n'est-ce pas ? » Ye Tong est journaliste pour une publication interne, contrairement à nous, les journalistes réguliers, qui avons plus de liberté et devons rendre compte à nos supérieurs avant de partir en interview.
«Je peux prendre un jour de congé.»
« Arrête de faire l'idiot. Je te promets, je te tiens au courant dès qu'il y a du nouveau. » Je ne voulais vraiment pas impliquer Ye Tong là-dedans, non pas parce que je craignais qu'elle ne gâche tout, mais parce que cette affaire me paraissait étrange et imprévisible. Difficile de dire à quel point le danger se cachait derrière tout ça, et il était clair qu'il me visait. Inutile d'y mettre une amie en danger. Mais je ne pouvais pas lui dire ça ouvertement, sinon, avec son caractère bien trempé, impossible de me débarrasser d'elle.
« Tu le promets ? » Il semblerait que le patron de Ye Tong soit vraiment strict.
« Je le promets. »
Me rendormir s'avéra assez difficile ; après tout, je suis encore un peu différente d'un vrai cochon. Je ne doute pas des paroles de Ye Tong ; elle ne s'ennuierait pas au point de me mentir ainsi. Cependant, les deux carnets de Na Duo, qui avaient connu tant de difficultés pour me parvenir et qui étaient censés contenir des secrets extrêmement précieux, sont maintenant publiés ouvertement dans un magazine. Plus scandaleux encore, l'article «
Le Carnet de Na Duo
: Le Bateau Couvert
» a été publié dans le magazine *Mengya* neuf mois avant même que je ne le voie
! Pourquoi s'être donné la peine de m'envoyer un article aussi facile à trouver
? Savaient-ils que je ne lis pas *Mengya*
?
À l'inverse, si le but de me montrer cela de cette manière est d'attirer mon attention, quel est alors l'intérêt de le mettre en avant dans un magazine dont le tirage mensuel s'élève à 500 000 exemplaires ?
Je suis arrivé au bureau de Sprout Magazine à 9 heures le lendemain matin. Je me levais rarement aussi tôt
; à cette heure-ci, le hall du journal était probablement encore vide, et plongé dans l’obscurité.
L'adresse m'a été donnée par un journaliste spécialisé dans l'édition
; il s'agissait du même immeuble que l'Association des écrivains de Shanghai. Près de la rue Shaanxi, sur la rue Julu, une magnifique maison de style occidental, usée par le temps, se dresse fièrement. Sans doute, dans le vieux Shanghai d'avant 1949, elle était la demeure d'un magnat. Aujourd'hui, quelques tiges de bambou vertes à l'entrée témoignent du statut différent de ses occupants actuels.
Le portier m'a indiqué que les bureaux de Sprout Magazine se trouvaient au deuxième étage de cette villa. En entrant, mon cœur a fait un bond.
L'agencement est vraiment impressionnant. Un lustre en cristal est suspendu au plafond très haut du hall, et sa lumière se reflète magnifiquement sur l'escalier en colimaçon. De superbes vitraux ornent les deux côtés de l'escalier, et les rampes sont décorées de sculptures exquises. Décrire ces détails est inutile, car ils ne m'intimideront pas.
Ayant été journaliste pendant plusieurs années, je n'aurais pas été particulièrement séduite par le décor et l'agencement de cet endroit ; je l'aurais simplement trouvé agréable. Mais dès que j'y ai mis les pieds, un malaise m'a envahie. Pendant un instant, j'ai même eu l'étrange impression que le vaste espace devant moi se contractait et se dilatait, ce qui m'a involontairement fait reculer d'un pas.
Mais ce sentiment fut éphémère, et tout revint à la normale.
Est-ce que ça a commencé ? me demandai-je en silence. Il semble que je sois au bon endroit cette fois-ci.
Je suis monté au deuxième étage. Le long couloir était très calme, une seule porte de bureau était ouverte. J'ai frappé et je suis entré. Une femme m'a dit que les rédacteurs du magazine n'avaient pas encore commencé à travailler et que je devrais patienter une demi-heure environ.
À côté de l'escalier du deuxième étage, une porte donnait sur une terrasse. Celle-ci était spacieuse, avec une table et des chaises en pierre mouchetée. Un grand arbre en contrebas en ombrageait la moitié. J'ai effleuré le banc de pierre
; il était poussiéreux, signe qu'il n'était pas nettoyé quotidiennement. Heureusement, je portais un jean, aussi je n'y ai pas prêté attention et me suis assis pour attendre tranquillement.
Le soleil n'avait pas encore déchaîné toute sa chaleur
; la canopée des arbres bloquait ses rayons sans pour autant empêcher la brise fraîche de souffler, et le calme régnait. Travailler ici serait un véritable moment de détente.
Le couloir s'emplit peu à peu de voix et les bruits de pas se firent plus fréquents. Je regardai ma montre
; il était plus de 9h30.
Ayant repéré le bureau de Weilin, je me suis rendu au bout du couloir. La porte était entrouverte
; j’ai frappé, puis je l’ai poussée.
« Wei Lin est-il là ? » Un homme d'une trentaine d'années, qui lisait son manuscrit, leva les yeux en guise de réponse.
« Bonjour, je suis Na Duo, journaliste à Morning Star. J'aurais besoin de votre aide. » Je lui ai tendu ma carte de visite. Je me suis dit qu'il serait plus judicieux de préciser ma profession plutôt que de me présenter comme une simple lectrice. D'ailleurs, je ne lis même pas ce magazine. Je ne suis plus toute jeune et je n'ai jamais été une grande lectrice. Même si j'écris parfois dans le journal de Na Duo, ce n'est qu'un pense-bête.
« Na Duo ? » Wei Lin se leva. « Te voilà enfin ! Je te cherchais depuis si longtemps. »
J'ai esquissé un sourire ironique ; je pensais qu'il m'avait prise pour quelqu'un d'autre.
« Je suis Na Duo, mais je ne suis pas le Na Duo qui vous a soumis l'article. »
« Oh, je suis désolé », dit Wei Lin, un peu gêné. « Ce nom de famille est assez rare, alors j'ai cru que c'était la même personne. C'est une drôle de coïncidence qu'il y ait deux personnes qui s'appellent Na Duo. » Ce disant, il me tira une chaise.
« C'est une coïncidence, et d'ailleurs, je suis venu ici précisément pour ce Nado. » J'ai exposé mon objectif sans détour.
Pour éviter de passer pour folle, je n'ai évidemment pas révélé la véritable raison. Je dois souvent le faire
; les leçons apprises sont toujours profondément marquantes.
En réalité, mes raisons à Wei Lin étaient parfaitement justifiées. Je n'avais jamais entendu parler d'une autre personne portant le nom de famille Na dans tout le milieu médiatique shanghaïen, et encore moins de quelqu'un comme «
Na Duo
», dont la situation professionnelle était si similaire à la mienne. Bien que le roman publié dans *Mengya* ne mentionne pas explicitement que «
Na Duo
» travaillait pour le *Morning Star*, les similitudes entre les deux publications étaient nombreuses. Face à autant d'éléments suspects, j'avais toutes les raisons de soupçonner que quelqu'un de mon entourage utilisait mon nom, me causant ainsi de sérieux problèmes professionnels et personnels.
« C'est vraiment ça. » Wei Lin était quelque peu surprise. « À bien y réfléchir, c'est logique. Si quelqu'un vous ressemblait autant et portait le même nom, n'importe quel ami qui vous connaît serait forcément convaincu que c'est vous qui avez écrit ces romans. Ce sont tous des romans de science-fiction
; s'ils étaient véridiques, l'impact sur vous serait bien plus grand. »
« Même la science-fiction pose problème. Pour des professions comme la nôtre, la rédaction d'articles exige une précision absolue. Je me demande ce que penseraient les dirigeants des journaux en découvrant ces étranges romans signés «
Na Duo
». Pourriez-vous me dire comment contacter ce «
Na Duo
»
? J'aimerais lui parler. » Wei Lin écarta les mains
: «
Nous n'avons pas encore réussi à le joindre.
»
Ce n'était pas une réponse particulièrement surprenante, mais je suis sûr de pouvoir obtenir des informations clés de Cong Weilin.
« Vers mars 2001, j'ai reçu trois articles. Je les ai trouvés très intéressants et les ai publiés successivement. Cependant, ils ne comportaient pas d'adresse, ce que j'ai supposé être l'oubli de l'auteur. Après la publication du premier article en juin, je pensais que l'auteur contacterait la revue, mais il ne l'a pas fait. Le deuxième article a été publié, mais nous n'avons toujours pas de nouvelles. Par la suite, nous avons publié un message sur le site web de notre revue pour tenter de retrouver l'auteur, et lors de la publication du troisième article, nous avons inclus une note éditoriale dans l'espoir qu'il nous contacte. Mais à ce jour, nous n'avons toujours aucune nouvelle… »
« Trois histoires ? Vous voulez dire que trois nouvelles ont été publiées dans le magazine « Sprout » ? Je croyais qu'il n'y en avait que deux. Quand la troisième a-t-elle été publiée ? » L'information que je cherchais commençait à apparaître.
« Le dernier numéro de l’année dernière s’intitulait “Les notes de Na Duo : Le voilier” », a répondu Wei Lin.
Je me suis rendu compte que j'avais commis une erreur stupide. Pourquoi l'ordre de publication des romans dans le magazine « Mengya » devait-il être le même que l'ordre dans lequel j'avais reçu le livre noir ?
« Ah, je l'ai vu. J'ai aussi vu « Le Journal de Na Duo : Une Nuit Perdue », et un autre était… »
« Il s'agit des « Notes de Na Duo : Extrait de Taikoo », publiées dans le numéro de juillet 2001. »
« Peut-on encore le trouver ici ? J'aimerais vraiment le voir. »
«Attends une minute.» Wei Lin se leva et se dirigea vers la porte, mais se retourna brusquement et me versa une tasse de thé.
« Je suis vraiment désolée, j'ai tellement parlé que j'ai même oublié le thé. Je dois chercher ce magazine dans les archives, il faudra peut-être patienter un peu. »
« Merci beaucoup », ai-je dit en le remerciant.
Une quinzaine de minutes plus tard, Welling entra, un magazine à la main. Il avait eu du mal à trouver ce magazine vieux de deux ans, et quelques gouttes de sueur perlaient déjà sur son front. Il l'ouvrit à une page et me le tendit.
« C’est celui-ci », dit-il.
«
Notes de Na Duo
: des temps anciens
»
! C’est une note que je n’avais jamais vue auparavant, la troisième
!
J'y ai jeté un coup d'œil, et il est clair maintenant que ce n'est pas le bon moment.
« Avez-vous une photocopieuse ici ? » ai-je demandé.
« Pas besoin, ce livre est pour vous. »
« Au fait, puisque les trois articles ont été envoyés à la revue en même temps, pourquoi le troisième a-t-il été publié plus d'un an plus tard ? »
Wei Lin rit : « Après la publication des deux premiers articles, les responsables ont estimé que ces romans étaient trop… » Sa voix se fit plus douce : « …ils pensaient que nous n’étions pas dans le “Monde de la Science-Fiction” et que nous devions publier davantage d’œuvres de grande qualité littéraire. Cependant, l’année dernière, la politique éditoriale du magazine a été revue afin de s’orienter vers un public plus large. Les deux premiers articles ayant été bien accueillis, le troisième a été publié. »
J'ai acquiescé d'un signe de tête. Il est vrai qu'il est difficile pour les subordonnés de changer constamment d'avis. Il y a trop de cas similaires dans mon propre journal. Aujourd'hui, ils affirment qu'un article n'a aucune valeur informative et ne peut être publié, mais demain, ils voient que d'autres journaux y ont consacré une page entière et exigent aussitôt qu'ils fassent de même.
C'était probablement tout ce que je pouvais retirer du magazine Sprout. Ils n'avaient aucune idée de comment distribuer ces trois paiements. J'ai remercié Wei Lin, mis le magazine dans mon sac et me suis levé pour partir.
Dès que je me suis levé, sans prévenir, une sensation soudaine et étrange m'a envahi. J'ai peine à décrire précisément ce qui s'est passé à ce moment-là
; le monde a basculé en un instant, une panique immense m'a saisi, et j'étais certain d'être maintenu fermement par une force, tandis que tous les autres présents dans la pièce, même Wellin qui se tenait juste à côté de moi, n'en avaient absolument aucune idée.
Mon cœur battait incroyablement lentement, «
boum, boum
», comme si le temps s'écoulait à un rythme complètement différent de celui du monde extérieur. Même mes mouvements, lorsque je me suis levée, semblaient ralentis, comme au ralenti dans un film. Mais au fond de moi, je sentais un danger extrême planer au-dessus de moi. Je n'avais jamais ressenti cette menace imminente, même dans cette grotte terrifiante.
J'avais l'impression d'être arrachée au monde qui m'entourait. J'étais toujours dans les bureaux de Sprout Magazine, et Weilin se levait pour me serrer la main et me dire au revoir, mais je sentais que la distance entre nous augmentait sans cesse. La lumière brûlante du soleil qui filtrait par la fenêtre s'atténuait et le monde entier s'estompait. J'avais l'impression d'être figée dans une vieille photo !
Ma main, hors de contrôle, a effleuré le porte-stylo posé sur la table. Cet original porte-stylo en métal avait attiré mon regard dès mon arrivée, mais à présent, il m'avait été arraché des mains. Impuissante, j'ai assisté à sa chute, les stylos à l'intérieur s'éparpillant. Lentement, très lentement, un stylo-plume a touché le sol avant de rebondir, puis un autre, puis un crayon, et enfin le porte-stylo tout entier. Les stylos encore à l'intérieur ont été soudainement éjectés…
Oui, dès que ces stylos ont disparu de ma vue, mes sens sont revenus à la normale. Les couleurs du monde sont réapparues et mes jambes, qui s'étaient redressées en me relevant, ont disparu. La désorientation due à la vitesse s'est dissipée et le bruit sec du porte-stylo tombant au sol, qui m'avait fait sursauter, est parvenu à mes oreilles.
Je me sentais faible de partout, et mes jambes, que je venais de lever, ont flanché, alors je me suis rassis.
Pour Weilin, c'était juste un simple contact accidentel avec le porte-stylo en me levant. Mais pour moi, c'était comme marcher sur un fil entre la vie et la mort.
Je n'avais jamais ressenti une telle angoisse face à la mort. Étais-je sur le point de mourir, ou d'affronter une autre situation inconnue
?
Des gouttes de sueur froide ruisselaient sur mon visage. Je voulais dire quelque chose à Wellin, mais ma bouche tremblait. Je savais que si j'essayais de me lever maintenant, je ne ferais que me ridiculiser, alors je me suis rassis sur ma chaise et me suis penché pour ranger le pot à crayons. De son point de vue, cependant, j'avais sans doute déjà l'air plutôt bizarre.
« Je suis vraiment désolée, j'ai été très négligente. » J'ai rapidement ramassé les stylos ; heureusement, ils n'étaient pas éparpillés trop loin.
« Ça va, mais tu n'as pas l'air en forme. Il y a un problème ? » demanda gentiment Wei Lin.
« Ce n'est rien, je devrais y aller. » Je me suis vite ressaisie
; après avoir traversé certaines épreuves, je me suis calmée rapidement. Mais la sensation de tout à l'heure me faisait encore battre le cœur à tout rompre.