tombe fantôme de pagode bouddhiste

coin,

Dans une pièce sombre, un homme de grande taille était assis derrière une chaise pivotante. La lumière était trop faible pour distinguer clairement son visage. Un homme de petite taille se tenait devant lui, l'air très respectueux.

« Vous l'avez trouvée ? » demanda lentement le grand homme.

« Oui, jeune maître », répondit le petit homme d'une voix rauque et grave. Il prit un CD dans le coffre-fort, le rangea dans le cahier posé sur la table, puis le tendit au grand homme. « Jeune maître, veuillez jeter un œil. »

Une vidéo s'afficha sur l'écran de l'ordinateur. Dans la rue, la caméra restait fixée sur une jeune femme d'une vingtaine d'années. Sans être d'une beauté exceptionnelle, elle était néanmoins jolie et charmante. Elle portait un chapeau de soleil, ses longs cheveux lui tombaient dans le dos et sa silhouette était indéniablement gracieuse.

Es-tu sûr que c'est elle ?

« Oui. J'ai cherché longtemps avant de la trouver, il n'y a pas d'erreur. »

« Très bien. » Les lèvres du grand homme se retroussèrent en un sourire étrange. « Pour obtenir ce trésor, nous devrons compter sur elle. »

I. Enlèvement

« Mademoiselle, puis-je vous offrir un verre ? » Une voix masculine se fit entendre à côté d'elle. Qin Wen leva les yeux au ciel. On y est encore. Quand est-ce que ces hommes vont enfin s'arrêter ? Elle était juste venue au bar pour se divertir.

« Désolée, j'ai déjà un petit ami. » Qin Wen ne prit même pas la peine de se retourner, sirotant sa limonade au bar. L'homme semblait insister : « Mais je ne vous ai vu avec aucun homme… »

N'y tenant plus, Qin Wen attrapa Yin Li, qui était assis à côté d'elle en train de boire un cocktail, se retourna brusquement et dit au jeune homme vêtu d'une tenue rock : « C'est mon amante. »

Le jeune homme les regarda toutes les deux avec surprise. Le front de Yin Li était couvert de sueur froide. Qin Wen sourit et dit : « Je sais ce que vous pensez. C'est exact, je suis lesbienne, communément appelée lesbienne ou LES ! »

Le visage de Yin Li devint lentement blafard.

« Excusez-moi de vous avoir dérangée », dit précipitamment le jeune homme avant de disparaître sans laisser de trace, comme s'il fuyait la peste. Qin Wen poussa un soupir de soulagement et essuya une sueur froide. « Heureusement que j'ai réagi vite. Ces hommes sont vraiment insupportables. » Avant qu'elle ait pu terminer sa phrase, elle sentit deux regards noirs. Elle frissonna et se tourna vers Yin Li, qui était au bord de la crise de nerfs.

« Tu ne penses pas que tu devrais me l'expliquer ? » demanda Yin Li d'un air sombre. « Quand suis-je devenue lesbienne ? »

Qin Wen laissa échapper deux petits rires idiots et dit : « Je me suis soudain souvenue, on a oublié de fermer la porte à clé en sortant. Amuse-toi, je vais vérifier s'il manque quelque chose. » Avant même d'avoir fini sa phrase, elle avait déjà bondi sur ses pieds et filé à toute vitesse vers la piste de danse. L'endroit était bondé d'une foule déchaînée, et en un clin d'œil, elle avait disparu. Yin Li serra les dents de rage. « Tu as couru vite, hein ? Comment oses-tu ternir ma réputation aujourd'hui ! Attends que je rentre à l'hôtel et tu verras ce que je te réserve ! »

« Mademoiselle. » Une voix masculine résonna à son oreille. Yin Li se retourna et vit un homme d'âge mûr, la tête proéminente et le ventre proéminent, qui la dévisageait avec un sourire lubrique. « Puis-je vous offrir un verre ? »

Le visage de Yin Li s'assombrit et elle dit au barman : « Apportez-moi une bouteille de Golden Crown XO. Il a dit que c'était pour moi. »

Avant qu'elle ait pu finir sa phrase, l'homme avait disparu, encore plus vite que Qin Wen. Yin Li leva les yeux au ciel. « Heureusement que tu as couru vite. Si tu m'avais vraiment invitée à boire du Golden Crown XO, je t'aurais drogué et tu l'aurais regretté. »

Qin Wen poussa enfin un soupir de soulagement en quittant le bar bruyant. Xiao Li était vraiment effrayante quand elle se mettait en colère

; elle devrait éviter de s'en servir comme bouclier à l'avenir.

La nuit était tombée et les rues étaient presque désertes. La faible lumière des réverbères rendait la vue un peu trouble. Elle leva les yeux vers le ciel étoilé. C'était Karamay, la célèbre ville pétrolière. Quinze jours s'étaient écoulés depuis son départ de Yecheng, et même maintenant, en y repensant, une peur persistante persistait.

Le tombeau inquiétant de la princesse, les pilleurs de tombes morts et survivants, les membres de l'équipe archéologique et l'agent de police infiltré Situ Xiang… tout cela semble si récent.

Ces deux dernières semaines, elle et Xiao Li ont voyagé vers le nord depuis Kashgar, passant par Aksu, Korla, Urumqi et Shihezi. Elles sont maintenant arrivées à Karamay. En chemin, elles ont visité de nombreux sites historiques, mais comparés au mausolée de la princesse, ils n'étaient que des pierres sur la rive, totalement dépourvus de charme et d'intérêt.

Elle suggéra donc d'aller à Karamay, puis dans la zone minière d'Urho, en aval de la rivière Jiamuhe, à 100 kilomètres de là, la tristement célèbre Cité du Diable, où peut-être les cauchemars qui hantaient leurs rêves chaque nuit pourraient être apaisés.

Il était déjà 22 heures lorsqu'ils sont rentrés à l'hôtel « Future Hotel » où ils séjournaient. Le réceptionniste assis derrière le comptoir les a accueillis avec un sourire : « Mademoiselle Qin, vous êtes de retour ? »

« Jemila, y a-t-il de l'eau chaude ce soir ? Je veux prendre une douche », dit Qin Wen. L'eau est une ressource extrêmement rare dans tout le Xinjiang, et ici, l'approvisionnement est encore plus irrégulier. Résultat : Qin Wen n'a pas pu se doucher depuis trois jours. Par cette chaleur, c'est un véritable supplice.

«

L’eau sera coupée à 1

h du matin cette nuit, alors dépêche-toi.

» Jamila lui fit un signe de tête. Ravie d’apprendre qu’elle pourrait prendre une douche, Qin Wen courut aussitôt dans sa chambre. Mais en ouvrant la porte, elle se figea.

Sur un magnifique canapé recouvert de coussins de velours était assis un jeune homme d'une vingtaine d'années, d'origine est-asiatique, tenant à la main un verre de liquide écarlate. Sur la table à côté de lui se trouvait une bouteille de vin rouge, millésimée 1986.

Qin Wen fronça les sourcils et recula pour vérifier le numéro de la porte. Elle ne s'était pas trompée d'adresse. Qui était cet homme ?

« Qui êtes-vous ? Que faites-vous dans ma chambre ? » demanda Qin Wen d'un ton sec, se montrant plus vigilant. « Si vous vous êtes trompé de chambre, veuillez partir immédiatement. »

Le jeune homme releva lentement la tête. Son visage, d'une beauté exceptionnelle, avec sa peau claire, ses traits d'une extrême finesse et ses yeux d'un noir profond, rappelait à Qin Wen le légendaire vampire, à la fois maléfique et noble.

« Êtes-vous Qin Wen ? » demanda le jeune homme.

Qin Wen fut surpris : « Vous me connaissez ? »

Un étrange sourire se dessina au coin des lèvres du jeune homme tandis qu'il attrapait la bouteille de vin rouge coûteuse : « HAUTBRION, intéressé par un verre ? »

« Qui êtes-vous exactement ? » Qin Wen recula légèrement, adoptant une position de départ de taekwondo, prête à attaquer à tout moment. Le jeune homme ne répondit toujours pas directement à sa question. « Le Petrus est censé être le roi des alcools, mais il porte un très beau nom chinois : "Beauté Rouge". Quand on rencontre une belle femme, il faut bien lui offrir cet alcool pour conquérir son cœur. N'est-ce pas, Wen ? »

Les lèvres de Qin Wen esquissèrent un sourire : «

C'est gentil de votre part, mais ça ne marchera pas avec moi. S'il n'y a rien d'autre, veuillez partir. J'ai besoin de prendre une douche, ne me faites pas perdre mon temps

!

»

« Avant de me renvoyer, regarde ce que j'ai apporté. » Le jeune homme sortit un morceau de papier plié de la poche de sa veste et, d'un claquement de doigts, le papier atterrit délicatement dans sa main. Le cœur de Qin Wen rata un battement. Cet homme connaissait non seulement les arts martiaux, mais il était extrêmement doué. Elle n'avait probablement même pas une chance sur cent de gagner.

La sueur commença à perler lentement sur son front. Qin Wen déplia la feuille blanche qu'elle tenait à la main, son expression changea soudainement, et elle ne put plus en détacher les yeux.

Sur la feuille figurait un étrange dessin, représentant apparemment une pagode, très semblable à celles que l'on trouve en Thaïlande et au Cambodge, mais avec de subtiles différences. Derrière la pagode se déployaient deux magnifiques ailes.

« Futu… » Les lèvres de Qin Wen esquissèrent un sourire tandis que ses souvenirs lui revenaient en arrière, trois ans plus tôt. Elle était en deuxième année d’université et capitaine de l’équipe féminine de basketball. Au moment des faits, elle venait de terminer son entraînement et se reposait sur le bord du terrain lorsqu’un garçon, jouant au basketball, s’est soudainement effondré, a eu deux spasmes, puis a perdu connaissance.

Du sang coulait de sous le garçon, se répandant sur le sol en gazon synthétique. Mais ce sang était étrange

: une fine ligne s’étirait en une sorte de tour, d’où se déployaient deux ailes immenses.

Le chaos s'installa sur le terrain. Le médecin scolaire arriva rapidement, prodigua les premiers soins et évacua tout le monde. Qin Wen retourna à son dortoir, rongée par le doute. Elle reconnut le garçon

: c'était Zheng Hao, un joueur clé de l'équipe masculine, toujours en pleine forme. Comment avait-il pu s'effondrer subitement

?

Voyant son air sombre, Yin Li lui demanda ce qui s'était passé. Elle raconta tout ce qu'elle avait vu. Le visage de Xiao Li devint soudainement très pâle, et elle déclara qu'il avait été soit maudit, soit empoisonné

……