"¿Qué estás haciendo?"
Ella hizo una pregunta.
El sirviente que iba delante respondió: "Es la princesa quien está reparando la residencia".
"La princesa inicialmente solo quería renovar el jardín, pero luego se dio cuenta de que muchas de las casas del palacio eran viejas y estaban en ruinas, y que los patios donde vivían los sirvientes también presentaban algunos problemas. Así que simplemente decidió renovarlo todo para ahorrarse la molestia de arreglar las cosas poco a poco más adelante."
El sirviente no pudo evitar elogiarla, diciendo: "Nuestra princesa es una persona tan amable. Nunca se comporta con aires de grandeza con los sirvientes y es muy accesible. ¡Todos en la mansión la aprecian!".
Ji Yunwan apretó sus manos con fuerza frente a ella y dijo con voz grave: "¿Pero no sería esto muy caro? He oído que el príncipe es una persona muy austera. ¿Estará de acuerdo con esto?".
—Estoy de acuerdo —respondió el hombre—. Es exactamente lo que dijo el príncipe: que la princesa puede hacer lo que quiera y que el dinero puede ser retirado directamente del mayordomo Zhou.
"Al principio, la princesa consideró que aquello era inapropiado y quiso usar su propia dote, pero el mayordomo Zhou se negó, diciendo que si el príncipe se enteraba a su regreso, sin duda sería castigado, así que la princesa desistió."
La joven sirvienta tenía a la princesa en alta estima, elogiándola sin cesar durante todo el camino hasta que llegaron al patio principal, donde se detuvo, cerró la boca y la acompañó respetuosamente al interior.
Uno de ellos estaba ocupado hablando y los otros dos estaban ocupados escuchando, y ninguno de los dos se percató de las miradas de sorpresa que les dirigían de vez en cuando, incluida la de Chizhu.
Chi Zhu se quedó atónita al ver a Ji Yunwan por primera vez, luego comprendió lo que estaba sucediendo, sonrió y se dio la vuelta para dirigirse al patio de Chu Yan.
...
Tras escuchar esas palabras por el camino, Ji Yunwan se distrajo un poco y se preparó para abandonar la residencia del príncipe al poco tiempo.
Llegó confiada y llena de expectativas, convencida de que la victoria estaba asegurada, y, naturalmente, no se tomó en serio en absoluto a Yao Youqing, la supuesta princesa.
Pero las cosas parecen ser diferentes de lo que ella imaginaba...
Su mente estaba hecha un lío. Se despidió tras decir apenas unas palabras al llegar al patio principal, pero de repente un sirviente descuidado la empujó en el camino.
La otra parte se disculpó rápidamente: "Lo siento mucho, señorita, no fue mi intención".
Ji Yunwan estaba de mal humor y a punto de explotar cuando la otra persona exclamó, señalándola a ella y luego a alguien que estaba detrás: "Ustedes... todos ustedes..."
Ji Yunwan siguió con la mirada a una persona que estaba parada en la calle con la mirada perdida, sin pestañear.
Se quedó atónita al ver a aquella persona, y tardó un buen rato en encontrar las palabras: "¿Quién eres?".
Capítulo 17
¿Qué hace ella en Hucheng?
Aunque Wei Hong no se encontraba en la Mansión del Príncipe, si ocurría algo importante allí, los sirvientes se lo comunicaban inmediatamente.
Cui Hao respondió: "Oí que estaba visitando a una tía en Lintong y que, casualmente, pasaba por Hucheng, así que fue a la residencia del príncipe a presentar sus respetos. Como usted no estaba allí, fue a ver a la princesa, pero se marchó rápidamente".
Wei Hong frunció el ceño: "Pensaba que Lord Ji era sensato, pero no esperaba que también estuviera confundido".
Si la familia Ji realmente tuviera parientes cercanos en Shangchuan, dada la relación pasada de Wei Hong con la familia Ji, sin duda lo sabría; como mínimo, les habría enviado un regalo durante las fiestas.
Pero él nunca había oído hablar de esto antes, lo que significa que este pariente o bien no existe en absoluto, o bien no tienen ningún parentesco y nunca han tenido ningún contacto.
El hecho de que Ji Yunwan, la hija legítima de la familia Ji, viajara personalmente una larga distancia para visitar a dicho pariente indica claramente su propósito.
Además, Lintong es muy cercana a Hucheng y puede venir en cualquier momento, así que es obvio lo que quiere hacer.
Cui Hao bajó la mirada: "¿Cómo piensa Su Alteza solucionar esto?"
—No hace falta que hagas nada —dijo Wei Hong—. Como solo somos huéspedes, ¿podemos quedarnos uno o dos días, uno o dos meses, o incluso uno o dos años?
Con el paso del tiempo, al no obtener el resultado que deseaba, naturalmente se marchó.
De lo contrario, incluso si ella, una chica soltera, se encontrara completamente sola en un país extranjero, ¿podría Ji Huai'an, con su rostro envejecido, realmente mantenerse en pie?
Cui Hao sabía que Wei Hong aún recordaba su relación pasada y que no podría expulsarlo directamente de Shangchuan, así que asintió y no dijo nada más. Pero entonces Wei Hong volvió a preguntar: "¿No hay nada más?".
¿Alguna otra cosa?
Cui Hao pensó un momento y dijo: "No".
Por alguna razón, la expresión de Wei Hong se ensombreció, pero no dijo nada y asintió para dejarlo ir.
A mitad de camino, Cui Hao se dio cuenta de algo y se giró para decir: "La princesa ha estado renovando la residencia últimamente, y el jardín ha sufrido grandes cambios, pero aparte de eso, no hay nada más".
El rostro de Wei Hong se tensó y dijo con expresión tensa: "¿Quién se lo pidió?".
Cui Hao: "..."
...
Un mes después, Wei Hong regresó a la mansión del príncipe.
El patio interior ya había sido asignado a Yao Youqing, así que regresó directamente al patio delantero.
Al entrar, comprobó que nada había cambiado. Frunció ligeramente el ceño y preguntó: "¿No dijeron que la princesa había reformado la residencia?".
—Sí —respondió el sirviente con una sonrisa—, las dependencias interiores han cambiado mucho, sobre todo el jardín, que es particularmente hermoso. Alteza, puede ir a echar un vistazo si tiene tiempo.
Wei Hong: "...¿Y aquí?"
El sirviente se quedó perplejo: "¿Aquí? Este es el patio delantero, la casa de Su Alteza."
Wei Hong: "..."
¿Y qué? ¿Simplemente no tenemos que preocuparnos por eso?
El sirviente finalmente comprendió y, con torpeza, esbozó una sonrisa: "Su Alteza, nadie se atreve a tocar esto sin su permiso".
¡Aunque la princesa lo hubiera mencionado, no se habrían atrevido a estar de acuerdo!
Wei Hong permaneció en silencio con el rostro sombrío y regresó a su habitación en silencio.
Hasta la tarde, nadie fue a verlo excepto su gente, y nadie supo que había regresado, así que enviaron a alguien a presentar sus respetos, y mucho menos a mostrarle preocupación o prepararle el almuerzo.
Vivía en la misma casa que antes, comía la misma comida que antes y tenía a los mismos sirvientes a su alrededor que antes; nada había cambiado.
¿Por qué se casó? ¿Solo para tenerla como adorno?
Al pensar en esto, la expresión de Wei Chi se tensó de repente de nuevo.
Cuando se casó con ella, su intención era que fuera simplemente un adorno.
Así que ahora parece que mi deseo se ha hecho realidad...
¿Acaso las mujeres que generalmente no son del agrado de sus maridos no suelen esforzarse más por complacerlos?
Wei Hong se puso inexplicablemente irritable. No pudo quedarse quieto hasta bien entrada la tarde. De repente, se levantó de la silla y salió de la habitación.
Cui Hao pensó que iba a salir, así que inmediatamente ordenó que prepararan a su caballo, pero este se negó.
"Ve a ver cómo ha cambiado el jardín. Si no te gusta, ¡devuélvelo a como estaba!"
Tras decir eso, se dirigió a grandes zancadas hacia el patio interior.
Cui Hao se quedó perplejo y lo siguió rápidamente. Tras dar unos pasos, no pudo evitar reír, pero se contuvo, con los hombros temblando mientras intentaba reprimir la risa.
...
Wei Hong se dirigió directamente al jardín y comprobó que los cambios eran realmente significativos; era completamente irreconocible en comparación con su estado original.
Pabellones, terrazas, torres, puentes cubiertos y pabellones junto al agua: una escena de gran belleza a cada paso. Su elegancia invita a detenerse y disfrutar de más detalles.
Al principio le pareció precioso, pero tras dar unos pasos, poco a poco sintió que algo no iba bien.
"¿Este jardín me resulta familiar?"
Frunció el ceño, pero por un momento no pudo recordar dónde lo había visto antes.
Cui Hao, que lo seguía de cerca, cambió de expresión. Su sonrisa desapareció por completo y no se atrevió a decir ni una palabra.
Puede que el príncipe no lo recuerde con claridad de aquel vistazo fugaz, pero tiene memoria fotográfica y la impresión que le dejó es muy profunda.
¡Este es el jardín de la familia Yao!
Aunque no son exactamente iguales, son similares en un 80-90%, solo que más grandes y exquisitas que las de la familia Yao.
Mientras Cui Hao se maravillaba interiormente de la aparente fragilidad de la joven princesa, también esperaba que el príncipe no lo recordara, pues de lo contrario seguramente se enfurecería.
Pero su deseo fue en vano; Wei Hong finalmente lo recordó.
No prestaba especial atención a esos paisajes de jardín, pero debido a sus instintos adquiridos durante años de campañas militares, conservaba algunas impresiones de las rutas que había recorrido.
Tras pasear un rato por el jardín, poco a poco recordó que ya había recorrido un camino similar y que el paisaje circundante era prácticamente el mismo.
Ese lugar es...
¡Mansión Yao!
El rostro de Wei Hong palideció al instante, apretó los puños con fuerza a los costados y, con una mueca de desprecio, profirió unas palabras entre dientes: "¡Tienes mucho descaro!".
Sabiendo que guardaba rencor contra Yao Yuzhi, ¿cómo se atrevía a convertir este jardín en la residencia de los Yao? ¿De verdad creía que este era su propio patio trasero?
Wei Hong perdió todo interés en apreciar el paisaje del jardín y se dirigió directamente al patio principal con el ceño fruncido, dispuesto a enfrentarse a él.
Antes incluso de llegar al patio principal, oyeron una carcajada que venía de delante.
Dobló la esquina y vio a Yao Youqing persiguiendo a un cachorro.
El cachorro tenía un bolso en la boca. Yao Youqing lo persiguió diciendo: "¡Pequeño tesoro, ya no puedes comer! ¡Devuélveme mi bolso!".
Resultó que en el bolso estaba la carne seca que había preparado para el cachorro. Acababa de darle un poco, pero el cachorro, glotón, se llevó el bolso cuando ella no miraba, al ver que ya no le daba de comer.
Yao Youqing perseguía al cachorro, y Qiongyu y los demás querían ayudar, pero la madre de Zhou los detuvo diciendo: "Dejen que la princesa juegue".
Dijo con una sonrisa.
Esta perrita es muy lista y nunca lastima a nadie, así que no pasará nada. Pueden esperar a que esté realmente cansada antes de ayudarla.
Todos asintieron y la dejaron perseguir al cachorro por el jardín hasta que alguien vio a Wei Hong entrar a grandes zancadas desde la esquina.
Wei Hong venía de la dirección en la que corría el perro. Yao Youqing solo miraba al perro y no vio a la persona que se acercaba.
Los sirvientes gritaron alarmados, algunos exclamando "¡Su Alteza!" y otros exclamando "¡Su Alteza, tenga cuidado!".
Al oír los gritos, Yao Youqing intentó detenerse apresuradamente, pero lo hizo de forma demasiado brusca y perdió el equilibrio, cayendo hacia adelante y a punto de desplomarse.
Wei Hong estaba a solo unos pasos de ella. Instintivamente dio un paso al frente para sostenerla, y la chica, que se inclinaba hacia adelante, cayó en sus brazos, chocando contra él.
Hablando de eso, Yao Youqing ahora tiene catorce o quince años. Cuando chocó contra sus brazos, fue como si no pesara nada, como si no tuviera peso alguno.
Colocó una mano en su espalda y la otra alrededor de su cintura, sintiendo que su cintura era tan delgada como una rama de sauce, como si pudiera romperse en cualquier momento.
Yao Youqing acababa de cerrar los ojos asustada, pensando que iba a caer aparatosamente al suelo, pero alguien la sujetó.