—No, en absoluto —respondió Li Dou—. Le recetaré un remedio digestivo a la princesa. Tras tomarlo, sus síntomas deberían aliviarse. Se sentirá bien después de descansar un par de días.
Si bien comer en exceso una o dos veces al día puede no ser un gran problema, a la larga es muy perjudicial para la salud. En el futuro, debes evitar comer en exceso y comer según tu propio apetito.
La siguiente frase iba dirigida a Wei Hong, diciéndole que Yao Youqing, en efecto, tenía poco apetito y que no debía obligarla a comer.
Wei Hong emitió un leve "hmm" y le indicó que preparara la medicina él mismo. Se sentó a un lado y observó cómo Zhou Mama servía a Yao Youqing, para luego recostarse.
La niña estaba apática debido a la enfermedad, tenía las mejillas ligeramente enrojecidas y parecía débil y sin energía. Incluso su respiración era más pesada que la noche anterior, lo que demostraba que se sentía muy mal.
Al ver su frágil aspecto, frunció el ceño y se entristeció. Lamentó haberla dejado comer unos bocados más y se preguntó cómo Yao Yuzhi había logrado criarla.
Llora ante el menor susto y se enferma si come demasiado. Es tan delicada que necesita que la mimen y la protejan con mucho cuidado en todo momento.
Wei Hong es un elegido, siempre el centro de atención. No está acostumbrado a que lo adulen, así que no le gusta este tipo de mujer mimada.
La razón por la que eligió a Ji Yunshu fue que, durante una cacería otoñal, una presa que aún no estaba muerta se retorció, rugió, se puso de pie y corrió desbocadamente. Mientras las demás mujeres, aterrorizadas, gritaban, Ji Yunshu, aunque también presa del pánico, protegió de inmediato a su hermana menor y se dirigió hacia los guardias armados, manteniendo la calma a pesar de la tensión.
Wei Hong se encontraba cerca en ese momento, y aquella escena le causó una leve impresión, razón por la cual comenzó a fijarse en la mujer a partir de entonces.
Si Yao Youqing estuviera en la misma situación...
Debió de estar aterrorizada.
La mirada de Wei Hong se detuvo en el rostro de Yao Youqing durante un largo rato, imaginándola llorando de pánico y miedo. Al principio pensó que se molestaría, pero tras observarla durante un buen rato, no sintió nada de eso.
Ella y Ji Yunshu eran personas completamente diferentes. Era la hija mayor de su familia y se esperaba que sobresaliera en todos los aspectos: moralidad, apariencia, oratoria y habilidades desde muy joven. Se esperaba que aprendiera todo lo que una niña debía aprender, e incluso cosas innecesarias, para no deshonrar a la familia Ji ni arruinar su reputación.
Incluso después de que se comprometiera con Wei Hong, la familia Ji no suavizó sus exigencias hacia ella; de hecho, se volvieron aún más estrictos, criándola casi como a un niño.
La otra era la hija menor de la familia, una hija preciada que la señora Yao tuvo cuando tenía casi cuarenta años. Fue mimada desde su nacimiento, e incluso alguien tan estricta como Yao Yuzhi, que era severa con sus hijos, no podía soportar criticarla lo más mínimo. No fue castigada en absoluto por dañar sus preciados cuadros. Se le permitía aprender lo que quisiera y nunca se la obligó a aprender lo que no deseaba. Se conformaba con aprender solo un poco de lo que quería.
Por no mencionar que tiene dos hermanos mayores que también la adoran, tanto como sus padres.
Los niños criados en entornos diferentes se desarrollan de manera distinta. En cuanto a los métodos de crianza, el enfoque de la familia Ji parece ser el correcto y la opción preferida por la gran mayoría.
Pero viéndolo desde otro ángulo, ¿qué pasaría si él mismo tuviera una hija...?
Wei Hong estaba un poco absorto en sus pensamientos y tomó su decisión sin mucha deliberación.
Si se tratara de él, probablemente sería aún más indulgente con su hija que Yao Yuzhi.
Porque él no necesitaba que su hija hiciera nada, no necesitaba que honrara a la familia, no necesitaba que cargara con las pesadas responsabilidades del clan y siguiera adelante con dificultad; simplemente quería que viviera una vida buena y feliz.
Si ese es el caso, ¿por qué no mimarlos?
Al igual que en aquella cacería otoñal, si hubiera sido él, jamás habría permitido que aquella bestia salvaje se acercara a su hija.
Si su hija estuviera presente, preferiría que llorara y se escondiera en sus brazos antes que dejarla afrontar este peligro sola.
Pensándolo de esta manera, como hijas de la misma familia, Ji Yunshu y Yao Youqing deben ser la segunda más feliz, ¿verdad?
Si él no hubiera aceptado ese matrimonio concertado, ella podría seguir en casa siendo cuidada con esmero por Yao Yuzhi, o... podría estar casada con otra persona y siendo cuidada por otra persona.
Wei Hong frunció el ceño, luego recordó la recompensa que Wei Chi le había enviado hacía unos días, y su expresión se ensombreció de nuevo.
Si él no hubiera aceptado el matrimonio concertado, probablemente esta mujer ya estaría casada con un miembro de la familia real y se habría convertido en la esposa de su sobrino.
La esposa del sobrino...
La sola idea de que Yao Youqing estuviera al lado de Wei Chi hizo que Wei Hong se sintiera tan incómodo como si se hubiera tragado una mosca.
Se quedó sentado un rato más, esperando a que Li Dou trajera la medicina, y solo se marchó después de ver a Yao Youqing bebérsela.
Cui Hao sabía que tenía algo que hacer por la tarde y lo estaba esperando en el patio delantero.
Pero Wei Hong no se lo llevó directamente. En cambio, dijo: "Que alguien vaya a comprar algunas cosas".
"...¿Qué desea comprar Su Alteza?"
—Preguntó Cui Hao.
La vida diaria de Wei Hong estaba organizada por otros. No necesitaba pedir nada; alguien se encargaba de todo con antelación. Casi nunca tenía que pedir nada.
Aparte de la última vez que le pidieron que comprara carne seca para el perro de la princesa, hacía mucho tiempo que Cui Hao no recibía ninguna petición suya para comprar nada.
Acaban de regresar del patio interior y ya dicen que quieren comprar cosas. ¿Seguro que la cecina del pequeño no desaparecerá en un abrir y cerrar de ojos?
Justo cuando Wei Hong estaba a punto de hablar, un sirviente trajo varias cajas, diciendo que los artículos que Cui Hao había encargado hacía unos días ya habían sido comprados, y preguntó si debían colocarse primero en el patio delantero o enviarse directamente a la princesa.
Wei Hong arqueó una ceja: "¿Qué le hiciste comprar?"
Cui Hao dijo: "Oh": "¿Acaso no fueron todos esos regalos imperiales para la señorita Ji antes? Aunque según las reglas originales, todo lo que se envía desde el palacio, excepto el oro y la plata, debe ser destruido y desechado, dárselos a la señorita Ji esta vez es lo mismo que tirarlos, así que no hay diferencia."
“Pero esta recompensa es para la Princesa Consorte, después de todo. Creo que sería inapropiado tratar el asunto directamente. Los sirvientes de la familia Yao, que desconocen la historia, podrían pensar que la Mansión de nuestro Príncipe ha malversado las pertenencias de la Princesa Consorte.”
"Así que hice que alguien comprara una copia nueva de todo lo que estaba disponible, según la lista, para enviársela a la princesa, para que no se enfadara porque nos hubiéramos deshecho de sus cosas sin su permiso."
Al oír esto, Wei Hong se acercó a echar un vistazo y comprobó que, efectivamente, se trataba de la misma mercancía que habían enviado anteriormente desde la capital.
Cogió un paquete de cigarrillos con disimulo, lo abrió para echar un vistazo y luego lo cerró de nuevo: "Compra otro paquete y envíamelo".
Es solo oro, plata, joyas, colorete y polvos faciales. ¿Qué tiene de especial?
Él le daría el doble, o incluso más, de lo que otros podrían darle.
Casarme con él es sin duda mejor que casarme con su sobrino.
Cui Hao asintió con aire de entendimiento: "Sí, haré el pedido de inmediato. Sin embargo, algunas cosas son difíciles de conseguir, y puede que tardemos unos días en enviárselas a la Princesa Consorte una vez que las hayamos reunido todas".
Wei Hong asintió y no dijo nada más. Cui Hao también, con buen criterio, se abstuvo de hacer más preguntas sobre lo que inicialmente le había pedido a Wei Hong que comprara.
...
Cuando Wei Hong regresó por la noche, Yao Youqing estaba mucho mejor, pero aún se sentía indispuesta y descansaba en un pequeño sofá de la habitación.
Wei Hong entró en la habitación e inmediatamente notó el sofá extra pequeño. Frunció el ceño. "¿Qué es esto?"
Yao Youqing se incorporó rápidamente y susurró: "¿A Su Alteza no le disgustó mi olor? Así que hice que trajeran otro sofá pequeño, para que... si dormimos separados esta noche, no le moleste".
Wei Hong: "..."
Eres mi esposa y debes servirme en mi vida diaria. Todo iba bien cuando vivía en el patio delantero, pero ahora que me alojo temporalmente en el patio interior, no puedo traer sirvientes. Si duermes en una cama aparte, ¿quién me traerá té y agua si tengo sed por la noche? ¿Tengo que levantarme y llamarte primero?
Yao Youqing bajó la cabeza, pero al final no pudo convencerlo, así que hizo que retiraran el pequeño sofá y esa noche volvieron a dormir en la misma cama.
Wei Hong apagó la vela, sumiendo la habitación en la oscuridad una vez más.
Yao Youqing se sentía mal y no había dormido bien la noche anterior. Aunque le preocupaba que Wei Hong pudiera tocarla accidentalmente mientras dormía, pronto se dejó vencer por el sueño y se quedó dormida.
Wei Hong sabía que ella no se sentía bien hoy, así que no se acercó lo suficiente como para abrazarla como hizo ayer, para no molestarla.
Pensaba que tardaría mucho en conciliar el sueño, pero quizás sabiendo que no podía hacer nada esa noche, pronto se quedó dormido, inhalando la refrescante y tenue fragancia.
En plena noche, oí un crujido, muy leve, como si una niña se hubiera movido.
Wei Hong se despertó al instante, entrecerrando sus ojos soñolientos mientras se giraba para mirar.
La niña no se despertó ni se dio la vuelta; simplemente giró la cabeza, frunció el ceño y murmuró: "Tía Zhou, agua..."
Wei Hong se tocó la frente y vio que ya no estaba caliente; seguramente solo tenía sed y quería beber agua.
Se levantó, se dirigió a la mesa, se sirvió un vaso de agua, comprobó la temperatura y se detuvo un instante antes de volver la vista atrás.
¿Quién sirve a quién aquí...?
La chica en la cama se removió de nuevo. Él suspiró, regresó y la ayudó a incorporarse un poco.
Yao Youqing bebió medio vaso de agua de su mano, sin dar señales de despertarse y completamente ajena a quién estaba a su lado.
Después de que Wei Hong terminara de beber el agua, la recostó suavemente en la cama, bebió de un trago el medio vaso de agua restante, volvió a colocar el vaso vacío en su sitio y se acostó de nuevo junto a ella.
Esta vez no pudo conciliar el sueño rápidamente. Acostado en la cama, aún se mostraba algo reacio. Al ver que la persona a su lado dormía profundamente, se incorporó con cuidado y le dio un rápido beso en la comisura de los labios.
Bueno, el precio es un vaso de agua.
nada mal.
Capítulo 36: Quedarse o marcharse
"¿Quieres irte?"
Yao Youqing miró a la mujer que tenía delante con cierta sorpresa.
Desde que llegó a la residencia del Príncipe de Qin, Chu Yan ha sido como si no existiera. Aparte de dejarse ver cuando todos los sirvientes vinieron a presentarle sus respetos al principio, nunca más se ha presentado ante ella.
Inesperadamente, en su segundo encuentro, ella dijo que quería abandonar el palacio.
—Sí —asintió Chu Yan—. La princesa lleva casada ya un tiempo, y seguramente ya sabe por qué el príncipe me tomó como concubina en aquel entonces.
"Él originalmente planeaba enviarme lejos antes de la boda, pero como la señorita Ji falleció, ya no era necesario. Pero tampoco había necesidad de retenerme. Simplemente se compadeció de mí y me dio un tazón de arroz para comer."
Ahora que el Príncipe y la Princesa mantienen una relación armoniosa, mi presencia aquí sería una molestia, por lo que solicito permiso para retirarme. Espero que la Princesa acceda a mi petición.
Yao Youqing se dio cuenta de repente y rápidamente dijo: "Mi relación con el príncipe no es lo que piensas..."
"tos."
Cuando la madre de Zhou notó que su tono era extraño, tosió levemente para interrumpirla.
Chu Yan los miró a ambos, con expresión de desconcierto, pero no hizo más preguntas.
Yao Youqing sabía que Zhou Mama no quería que dijera la verdad, así que frunció los labios y dijo: «Aunque tu contrato de servidumbre está en mis manos, después de todo eres la concubina del príncipe. Sería inapropiado que me deshiciera de él sin su permiso. Esperemos a que regrese y preguntémosle primero».
Chu Yan frunció ligeramente el ceño, mirándola a los ojos claros, y preguntó en voz baja: "¿Acaso Su Alteza no quiere que me vaya? Dado que el contrato de servidumbre está en sus manos, que me deje ir o me venda a otro lugar es solo cuestión de su palabra".
"El destino de los sirvientes en los aposentos interiores está enteramente en manos de la Princesa Consorte; el Príncipe no intervendrá."
Hacía muchísimo tiempo que no la veía; quizás incluso había olvidado que existía.
Aunque la princesa la hubiera vendido, él podría no recordarlo. Y aunque lo recordara, no se enfadaría con la princesa por ello.
Al fin y al cabo, para él, ella no era más que un sustituto prescindible.
Chu Yan llevaba mucho tiempo pensando en marcharse, pero las fantasías, las expectativas y la reticencia que la atormentaban le impedían tomar una decisión. Permanecía como un alma errante en su patio, con la esperanza de que el príncipe la recordara y volviera a verla.
Aun sabiendo que es imposible, se niegan ridículamente a rendirse.
Hasta que supo que el príncipe se había mudado de nuevo del patio delantero y que vivía con la princesa.
Vivir juntos significa que el príncipe ha aceptado a la princesa, por lo que ella, que se parece a su anterior prometida, resulta aún menos útil.
Chu Yan quedó desconsolada y entonces se acercó a ella para pedirle que la dejara marcharse.
En su opinión, Yao Youqing, como princesa, jamás podría tolerarla como concubina, ya fuera por su estatus o por su apariencia.