"Lo aprendí de la familia del viejo Li, ¡y funciona de maravilla! Ahora, no solo viene más gente de esta ciudad a comprar nuestra carne seca, sino que también vienen muchos visitantes de otros lugares que vienen a Hucheng por primera vez gracias a nuestra reputación. ¡Nuestro dueño está muy contento!"
Al oír las voces animadas y alegres a su alrededor, Wei Hong no mostró alegría en su rostro; su mirada era profunda y su expresión tan fría como el hierro.
Después de que el camarero terminara de hablar, notó que el hombre no había reaccionado durante un rato. Se giró y vio que el hombre parecía estar mal, y se le aceleró el corazón.
¿Su Alteza está descontenta?
¿Por qué?
La familia del viejo Li no parecía estar descontenta en absoluto, a pesar de que usaban los títulos de príncipe y princesa.
Mientras reflexionaba sobre lo que estaba sucediendo y si debía abandonar esa farsa, lo oyó decir: "A la princesa también le encanta comerlo".
El camarero se quedó perplejo por un momento, luego reaccionó y sonrió radiante de alegría.
"¡De acuerdo! En un momento le diré al gerente que agregue también el título de Princesa Consorte al título."
Resulta que el príncipe estaba descontento porque no había ninguna princesa en su farsa.
¡Así es, el letrero de la tienda del Viejo Li incluso tiene los nombres de príncipes y princesas!
Wei Hong asintió, tomó la carne seca y se marchó.
Marido y mujer son uno solo; si alguien tiene que quedar en ridículo, no debería ser solo él. Deben compartir tanto la riqueza como las dificultades.
Regresó a la mansión del príncipe, y Yao Youqing no le mencionó a Chu Yan.
Esta fue una petición de Chu Yan. En primer lugar, sabía que incluso si el rey de Qin se enteraba, solo se enfadaría y no la vería. En segundo lugar, quería tranquilizarse y no deseaba ver al rey de Qin en ese momento.
Wei Hong desconocía este asunto y no le importaba.
Le dio la carne seca a Yao Youqing y le dijo durante el almuerzo: "Tengo que salir un tiempo y no volveré hasta dentro de medio mes, como muy pronto serán unos diez días, tú..."
Antes de que pudiera terminar de hablar, Yao Youqing levantó la cabeza de repente, con los ojos brillantes, casi radiantes de alegría.
Wei Hong no pudo terminar su frase; se le había atascado en la garganta, sin poder salir ni pronunciarla.
La miró fríamente y le dijo con voz grave: "¿Eres feliz?".
Yao Youqing salió de su trance y sacudió rápidamente la cabeza: "No, no, yo... yo..."
Por un momento no se le ocurrió una excusa adecuada. Al ver que Wei Hong la miraba fijamente con disgusto, supuso que ya había adivinado lo que pasaba. Solo pudo bajar la cabeza con incomodidad y susurrar: «Su Alteza tiene el sueño muy agitado. Siempre da vueltas en la cama por la noche, lo que me dificulta dormir bien últimamente, así que…»
"¿Entonces quieres que me vaya?"
Wei Hong, con expresión sombría, terminó la frase que no había dicho.
"No, no."
Yao Youqing negó con la cabeza enérgicamente, intentando explicarse pero encontrando imposible hacerlo.
Porque, para ser sincera, ella realmente quería que Wei Hong se fuera, ya fuera al patio delantero o a otro lugar, con tal de que durmieran separados por la noche.
Al ver que su rostro se había enrojecido y que no podía explicarse, Wei Hong se burló.
"Eres mi esposa y tarde o temprano compartirás mi cama. En lugar de esperar a que me vaya, mejor acostúmbrate ahora para que no tengas problemas para dormir en el futuro."
Al oír esto, Yao Youqing quedó atónita, con el rostro lleno de sorpresa.
"Alteza, ¿no dijo que quería estar en una academia aparte conmigo?"
Wei Hong: "..."
"¿No dijiste que volverías a vivir aquí una vez que arreglaran el jardín delantero?"
Wei Hong: "..."
La chica hizo dos preguntas seguidas, con una expresión de total desconcierto, lo que provocó que Wei Hong se atragantara con la comida y no pudiera terminarla.
Sus palillos permanecieron inmóviles en el borde de la mesa durante un largo rato, con la cabeza ardiendo, sin saber si era por la ira o por la vergüenza.
Los palillos se doblaron en su mano, y justo cuando parecían a punto de romperse, finalmente lograron salvarse. La persona que sostenía los palillos aflojó ligeramente el agarre.
“Cada invierno me mudo a Cangcheng durante un tiempo, a veces medio año, a veces varios meses. Como princesa, naturalmente tendrás que venir conmigo.”
"La mansión del príncipe es lo suficientemente grande como para tener patios separados, pero Cangcheng no tiene un lugar tan grande. ¿Se supone que debo dormir en el suelo entonces?"
Wei Hong dijo con rostro severo.
Yao Youqing quedó aún más perplejo al escuchar esto: "¿Dónde está Cangcheng?"
"La frontera de Shangchuan es también la frontera de Daliang y es adyacente a Dajin".
“Los yurchen solían atacar la frontera en invierno. Cangcheng estaba bien ubicado y conectado con varios pasos importantes, así que pasaba allí todos los inviernos. Cuando había problemas, los apaciguaba; cuando no los había, tranquilizaba a la gente.”
"Ahora que te has casado conmigo, naturalmente debes asumir las responsabilidades de una princesa y acompañarme para que la gente sepa que, mientras estés dentro del territorio de mi Gran Liang, estarás a salvo sin importar dónde te encuentres."
Con el tiempo, llegó a creerse a sí mismo, como si hubiera planeado llevar a Yao Youqing consigo desde el principio.
Yao Youqing, como era de esperar, no sospechó nada y preguntó con curiosidad por Cangcheng, dejando atrás el tema anterior.
...
En la capital, Yao Yuzhi finalmente recibió a la gente de Shangchuan.
Ding Shou llegó de nuevo. Nada más entrar en la mansión, él y Yao Yuzhi cerraron la puerta y entablaron una conversación privada. El mayordomo despidió a todos los demás del patio y montó guardia en la entrada.
"Mi lesión está bien."
Sabiendo que Yao Youqing estaba preocupada por sus heridas, Yao Yuzhi fue la primera en hablar y le pidió a Ding Shouhao que regresara y le diera una respuesta.
Al ver que solo se había lesionado la pierna y que, aunque no estaba del todo curada, ya podía caminar unos pasos con la ayuda de muletas, Ding Shou asintió y dijo: «La señorita solo te tiene a ti, Maestro, pues su familia se ha marchado. Sea cual sea el motivo, debes cuidarte bien, de lo contrario la señorita no estará tranquila en Shangchuan».
—Sé —dijo Yao Yuzhi— que algo así no volverá a suceder.
Recurrió a esta medida desesperada únicamente porque no tenía otra opción; no tiene fetiches extraños ni disfruta haciéndose daño a sí mismo.
"¿Cómo está Ning'er? No la dejaste tocar esas cosas que enviaron desde el palacio, ¿verdad?"
Luego formuló la pregunta que más le preocupaba.
—No —dijo Ding Shou sonriendo mientras hablaba—, es pura coincidencia.
Le contó con detalle cómo Ji Yunwan se alojó en Shangchuan, visitaba con frecuencia la mansión del príncipe e incluso se llevó esos regalos imperiales.
En aquel momento, la señora Zhou estaba preocupada por cómo manejar la situación para garantizar la seguridad de la joven sin que nadie en el palacio notara nada extraño. Entonces, la segunda señorita Ji intervino y el príncipe estuvo de acuerdo.
"Ella aceptó de inmediato y le entregó todas esas cosas a la señorita Ji."
"En fin, fue la señorita Ji quien lo quiso, y fue el príncipe quien decidió regalarlo. ¡No tiene nada que ver con nuestra jovencita!"
"Si la señorita Ji realmente se mete en problemas por esto, ¡será culpa suya!"
Si la madre de Zhou pudo ver que Ji Er estaba tramando algo malvado, ¿cómo iba a no verlo Ding Shou?
Ding Shou no sentía la menor compasión por alguien que, a sabiendas, se ofrecía como concubina al príncipe sabiendo que su joven esposa ya estaba casada con él, e incluso intentaba sembrar la discordia entre la pareja delante del príncipe. De hecho, deseaba que se metiera en problemas.
Yao Yuzhi suspiró aliviada, pero también suspiró: "Nunca imaginé que la familia Ji, con sus estrictas tradiciones familiares, pudiera criar a un niño así".
"Y luego está Ji Huai'an. Ha envejecido en los últimos años, pero su mente se ha vuelto cada vez más confusa. ¡Incluso obligó a su propia hija a hacer algo así!"
A partir del relato de Ding Shou sobre las palabras y acciones de Ji Yunwan, le resultó fácil concluir que esta mujer fue a Shangchuan por voluntad propia. Sin embargo, por muy dispuesta que estuviera, sin la ayuda de Ji Huai'an, no solo no habría podido llegar a Shangchuan sin problemas, sino que habría permanecido allí durante mucho tiempo, e incluso abandonar la capital habría sido difícil.
¡Por no mencionar que también llevaba la tarjeta de visita de Ji Huai'an!
Yao Yuzhi lamentó la decadencia de su otrora próspera familia hasta llegar a esta situación, sintiendo a la vez tristeza y desdén.
No le importaba la familia Ji; solo le importaba su hija.
"El rey de Qin no solo repartió los regalos imperiales entre otros, sino que también se los dio a otras mujeres delante de Ning'er. ¡Claramente es un sinvergüenza!"
—Bueno —dijo Ding Shou tras dudar un instante—, eso no es del todo cierto.
"La madre Zhou dijo que el príncipe estaba celoso y no quería que la joven usara las cosas que Su Majestad le había dado, así que regaló esos obsequios imperiales."
Yao Yuzhi soltó un leve resoplido, como si hubiera oído un chiste.
¡¿Cómo es posible?! Ni siquiera le gusta Ning'er, ¿por qué iba a estar celoso?
Hizo un gesto con la mano hacia Ding Shou y dijo: "No intentes engañarme con esas palabras. Me lesioné la pierna, no el cerebro".
Ding Shou se rascó la cabeza y frunció el ceño, diciendo: "Pero el príncipe se ha portado muy bien con la señorita estos días. No se enfadó cuando la señorita cambió el jardín, e incluso..."
"¿Qué dijiste?"
—interrumpió Yao Yuzhi.
Estaba tan ocupado preguntando cómo se estaban gestionando los regalos imperiales que se olvidó de este asunto igualmente importante.
Al oír a Ding Shou decir esto, se llenó de incredulidad.
Ding Shou dijo: "Debido a las inundaciones en Huizhou, regresé tarde a Hucheng. La señorita ya había transformado el jardín al estilo del jardín de nuestra mansión Yao, y Su Alteza ya lo ha visto".
"Sin embargo... no estaba enfadado, y últimamente ha estado tratando bastante bien a la señorita."
Al principio, él no sabía que era el día de la ceremonia de mayoría de edad de la señorita. Después de enterarse, salió especialmente a altas horas de la noche para comprarle un regalo. Era una horquilla particularmente exquisita. La había visto usar antes. Es, sin duda, una pieza rara y valiosa. Incluso en la capital, es difícil verla.
Mientras Yao Yuzhi escuchaba hablar a Ding Shou, su rostro se fue poniendo cada vez más pálido hasta que sus manos temblaron tanto que apenas podía respirar.
"Veo……"
Murmuró.
Ding Shou preguntó, desconcertado: "¿Saber qué?"
Yao Yuzhi alzó la vista, con los ojos enrojecidos: "¡Debe estar intentando engañar a mi Ning'er para que se enamore de él y luego abandonarla! ¡Este chico es realmente malvado! ¡No te dejes engañar por él!"
Ding Shou: "..."
¿Es eso así?
...
En el palacio, alguien que había regresado de Shangchuan también estaba informando de algo a Wei Chi.
Lógicamente, estas personas deberían haber llegado antes que Ding Shou, ya que viajaban rápido y cambiaban de caballo por el camino. Sin embargo, debido a que permanecieron en Shangchuan durante un tiempo, llegaron el mismo día que Ding Shou.
La persona que respondió a Wei Chi era el sirviente del palacio que Wei Hong había expulsado frente a la mansión del príncipe Qin. Inclinó la cabeza respetuosamente y le contó lo sucedido en Shangchuan. Tampoco ocultó que no había podido ver a Yao Youqing.
Wei Chi lo había previsto y no mostró disgusto, simplemente preguntó: "¿Dónde están las cosas? ¿Las tiraron?".
La expresión de la doncella del palacio se tornó algo desagradable al oír esto.
"No lo tiré, pero... lo regalé."
El rostro de Wei Chi se tensó, y de repente sus ojos rasgados lanzaron dos fríos haces de luz.
La doncella del palacio bajó aún más la cabeza y habló con creciente cautela.