Pero Wei Hong negó con la cabeza, con la mirada resuelta a pesar de la demacrada apariencia de su rostro, que se había adelgazado tras el largo viaje día y noche.
"No quiero que espere ni un segundo más."
Era tan tímida que cada momento en el palacio era una tortura para ella.
La capital siempre estará aquí; no huirá. Él puede atacarla en cualquier momento.
Pero él solo tiene una Ning'er. Si algo le sucede de verdad, jamás podrá volver a encontrarla en lo que le queda de vida, al igual que jamás podrá encontrar a su madre.
Ya había perdido una oportunidad de salvar a sus seres queridos, y no se permitiría perder una segunda.
Reunión del Capítulo 109
"¿Estás seguro de que es el mismísimo rey de Qin?"
Dentro de la sala del consejo, Wei Chi preguntó con voz grave.
Acaban de llegar noticias desde fuera del palacio de que el rey de Qin apareció cerca de Wa'angou hace dos días.
El hecho de aparecer en el valle de Wa'an significa que no estamos lejos de la capital, o incluso que ya hemos llegado a sus inmediaciones.
Liu Fu bajó la mirada y respondió: "Tienes toda la razón, es el mismísimo rey de Qin".
"Es una lástima que solo dos exploradores lo descubrieran en ese momento. Además, iba acompañado de muchos hombres de confianza. Los dos exploradores sabían que no podrían derrotarlo solos, así que uno de ellos fue a pedir refuerzos, mientras que el otro continuó siguiéndolo."
Para cuando llegó el explorador que había solicitado las tropas, otro explorador ya había sido descubierto por los hombres del rey de Qin y había muerto en el denso bosque. De este modo, se perdió el paradero del rey de Qin.
"Tras su infructuosa búsqueda, enviaron inmediatamente a alguien a la capital para decirle a Su Majestad que hiciera los preparativos lo antes posible."
Wei Chi frunció los labios, su rostro estaba tenso y sus ojos ardían con dos grupos de fuego.
El rey de Qin venía de Shangchuan, pero no se encontró rastro de él en el camino, lo que indica que debió traer consigo un pequeño contingente de tropas. Seguramente se coló hasta aquí en secreto para rescatar a su reina.
Al tener pocas tropas, no podían competir con el ejército de la capital. Aunque el ejército de Jingyuan podía luchar diez hombres contra uno, seguían siendo gente común, sin tres cabezas ni seis brazos.
Si se vieran rodeados por un ejército que los superara ampliamente en número, sin duda se enfrentarían a una muerte segura.
"¡Majestad! ¡Esta es una oportunidad que no podemos desaprovechar! ¡Debemos aprovechar esta ocasión para eliminar al Rey de Qin!"
"Sí, Majestad, una vez que el Rey de Qin haya muerto, ¡todo lo que la Reina Consorte de Qin haya dicho en la corte no tendrá ninguna importancia!"
La princesa consorte de Qin estaba dispuesta a arriesgar su vida para exponer las acciones de Su Majestad, ¿acaso no lo hacía todo por el bien del príncipe de Qin?
¿Qué sentido tendría si muriera el rey de Qin?
Al final, los vivos tendrán la última palabra sobre si es blanco o negro.
Wei Chi alzó la vista, y el fuego en sus ojos ardía con aún más intensidad.
Alguien en la sala continuó: "El príncipe de Qin ha cometido un delito capital al no ser llamado de vuelta a la capital. ¡Su Majestad no debería dudar más y debería enviar tropas de inmediato para arrestarlo!"
"¡No!"
Alguien que estaba cerca lo negó rotundamente.
"La princesa consorte de Qin se encuentra en la capital. Hizo esas declaraciones en la corte hace unos días. Si ahora se corre la voz de que el príncipe de Qin ha aparecido cerca de la capital, todos pensarán que ha venido a rescatar a la princesa consorte."
Últimamente, el ejército se encuentra algo inquieto debido a la llegada de la princesa de Qin a la capital. Si los guardias que conocen al príncipe de Qin lo encuentran primero, podrían dejarlo marchar en secreto. Incluso si logran capturarlo, sin duda no le quitarán la vida, sino que lo enviarán a la capital.
"En ese momento, aquellos liderados por Lord Zhou ciertamente no permitirán que Su Majestad mate al Príncipe de Qin tan fácilmente, sino que exigirán que se presente en la corte para enfrentarlo."
"Cuanto más hable, peor será para Su Majestad, así que... ¡más le vale morir fuera de la capital! ¡Y morir en silencio!"
Nadie sabía que el rey de Qin había llegado a la capital, por lo que nadie podía probar que Wei Chi lo había matado sin un juicio conjunto de las tres autoridades judiciales.
Aunque en el futuro la gente de Shuozhou viniera a interrogarnos, ¿quién admitiría algo sin pruebas? Podrían decir que Shuozhou los está calumniando y que usa esto como excusa para enviar tropas contra la corte imperial.
"Majestad, las cosas podrían cambiar en el futuro. ¡Bajo ningún concepto podemos permitir que el Príncipe de Qin entre vivo en la capital! De lo contrario, ¡quién sabe qué podría pasar!"
El hombre juntó las manos en señal de saludo.
Wei Chi reflexionó un momento antes de hablar lentamente.
"He oído que... últimamente ha habido muchos bandidos en varios lugares, robando a comerciantes y viajeros por el camino. Algunos bandidos y forajidos crueles matan y roban, sin perdonar a hombres, mujeres ni niños."
"En ese caso, es hora de enviar tropas para reprimir a los bandidos, para evitar que la gente entre en pánico, para que la gente común no se atreva a salir a visitar a sus familiares y los comerciantes no se atrevan a salir a hacer negocios."
Su tono cambió tan rápidamente que algunas personas no reaccionaron a tiempo, pero aquellos con mentes agudas comprendieron de inmediato lo que quería decir y continuaron: "Así es, escuché que hace unos días aparecieron bandidos en una carretera oficial a solo unas decenas de millas de la capital, ¡e incluso robaron a la familia de un funcionario!".
¡Cómo se atreven a ser tan arrogantes justo delante de las narices del emperador! ¡Realmente merecen ser castigados!
Wei Chi asintió: "Entonces, incluyamos este asunto en la agenda de la sesión judicial de mañana por la mañana".
Daba igual si alguien había robado o no en las casas de los funcionarios cerca de la capital; simplemente necesitaba una excusa para movilizar a las tropas.
Aunque esto no ocurriera, si ellos dicen que sí, entonces podría suceder en cualquier momento.
Si alguien saca a relucir este asunto en la asamblea judicial de mañana, puede usar el pretexto de reprimir a los bandidos para averiguar el paradero de Wei Hong y matarlo en secreto.
Por supuesto, las tropas enviadas para "reprimir a los bandidos" eran todas sus soldados de confianza; no había otros guardias.
Todos entendieron y asintieron, pensando que era una buena idea. Contactarían a los generales esa noche para que enviaran hombres a buscar en secreto, y mañana enviarían un gran ejército. ¡Estaban seguros de que encontrarían el paradero del Rey de Qin!
Dado que el rey de Qin trajo pocos hombres, no había necesidad de preocuparse de que pudiera irrumpir en la capital en dos o tres días.
Aunque lograran irrumpir en la capital, les sería imposible asaltar el palacio y llevarse a la princesa Qin.
Tras la muerte de la concubina imperial, el difunto emperador reemplazó a casi todo el personal del palacio. La princesa Qin apenas podía salir del palacio donde estaba prisionera, y mucho menos llegar a la Puerta de Huayang.
Estaban seguros de que el rey de Qin aún no había entrado en la capital, sino que buscaba la manera de rescatar en secreto a la reina consorte. Así que se reunieron y se concentraron en discutir quién lideraría la operación para "reprimir a los bandidos". Pero antes de que pudieran tomar una decisión, un grito agudo y penetrante resonó desde afuera: "¡Es terrible! ¡Es terrible! ¡El rey de Qin ha ordenado a sus hombres que ataquen!".
Todos en el salón quedaron atónitos por un momento, luego estalló el caos. Algunos corrieron hacia la puerta para escapar, mientras que otros, recuperando la compostura, protegieron inmediatamente a Wei Chi, gritando: "¡Protejan a Su Majestad!".
La persona que llegó a la puerta también se despertó sobresaltada por el grito. Tras abrir la puerta, se detuvo un instante, pero en lugar de marcharse, agarró al sirviente del palacio que estaba a punto de entrar corriendo, fingiendo que solo había venido a hacerle una pregunta a alguien.
"¿Cómo pudo el rey de Qin entrar al palacio tan silenciosamente? ¿Por qué gritan?"
¡Ni hablar de entrar al palacio, les resulta imposible siquiera entrar a la capital!
Si quería salvar a la gente, no podía haber venido solo; habría traído consigo al menos a varios cientos de personas.
¿Cientos de personas entrando en la capital podrían escapar a la mirada de los guardias de la puerta de la ciudad? ¿Están todos ciegos?
El sirviente del palacio, con el rostro lleno de pánico, señaló hacia afuera y balbuceó: "¡Están... están viniendo de verdad! Él..."
Antes de que pudiera terminar de hablar, Liu Fu, que se había acercado corriendo, lo apartó.
Después de que Liu Fu apartara a los sirvientes del palacio y apartara a los funcionarios que le bloqueaban el paso, se dirigió directamente hacia Wei Chi.
"Majestad, el rey de Qin ha excavado un pasadizo secreto a través del palacio y ha conducido a trescientos hombres por él, directos hacia usted."
"Afortunadamente, su número es reducido. He ordenado a mis hombres que custodien este lugar con firmeza, lo que sin duda protegerá la seguridad de Su Majestad."
Los funcionarios presentes en el salón y Wei Chi respiraron aliviados, pero luego recordaron algo y preguntaron con urgencia: "¿Dónde está la princesa Qin? ¿Han enviado a alguien para protegerla?".
"Majestad, tenga la seguridad de que ya he enviado gente allí, ¡y no permitirán bajo ningún concepto que se lleven a la princesa Qin!"
Liu Fu siempre fue confiable en su trabajo, lo que tranquilizó a Wei Chi, pero aún no estaba completamente tranquilo. Se sentó en el salón, esperando ansiosamente noticias del exterior.
Wei Hong tiene pocos hombres y le es imposible abrirse paso a la fuerza hasta él en este palacio. Su única preocupación es que Yao Youqing y Yao Yuzhi sean rescatados por él.
Si rescatan a estos dos, no tendrá nada que lo controle, se volverá inescrupuloso y podría iniciar una guerra contra la corte en cualquier momento.
Desafortunadamente, esa vil mujer, Yao Youqing, había dicho tonterías en la corte hace tan solo unos días, ¡dándole al rey de Qin una excusa para enviar tropas!
Si el rey de Qin le declarara la guerra ahora, la cantidad de gente que respondería sería sin duda mucho mayor que antes, ¡lo que lo haría aún más difícil de vencer!
Wei Chi estaba sentado a la mesa, frunciendo el ceño, sintiéndose agitado. Justo cuando estaba a punto de enviar a alguien a preguntar, un sirviente del palacio entró de repente, con la voz ronca: «Majestad, el príncipe de Qin... ¡los hombres del príncipe de Qin han traído leña y aceite! ¡Han bloqueado todos los caminos que salen! ¡Incluso los palacios cercanos han sido incendiados! ¡Afuera... afuera todo está en llamas! ¡Todo está en llamas! ¡Todo está en llamas!»
La doncella del palacio estaba claramente aterrorizada; mientras hablaba, se sentó en el suelo y rompió a llorar.
Wei Chi y los demás, que acababan de empezar a relajarse, sintieron de repente que el corazón les daba un vuelco, incluso más ansiosos que antes.
En ese preciso instante, un sirviente del palacio entró apresuradamente, diciendo que los hombres que Liu Fu había enviado para movilizar tropas y rodear el Palacio Baoqing habían sido interceptados y asesinados en el camino, y que la noticia no había podido difundirse.
Liu Fu frunció el ceño, se dio la vuelta y salió. De pie en la puerta, miró a su alrededor y vio llamas por todas partes, ¡que envolvían completamente el lugar!
Wei Chi lo siguió de cerca y también salió. Su expresión cambió repentinamente y se aferró con fuerza al marco de la puerta con una mano.
El rey de Qin no tenía intención de luchar contra sus hombres; ¡en cambio, prendió fuego deliberadamente para tenderles una trampa!
El fuego se extendía por todas partes, y era imposible que la Oficina del Dragón de Agua lo extinguiera por sí sola [Nota]. En ese momento, todos los que vieron el fuego seguramente corrieron a ayudar a apagarlo. Ya no les importaban Yao Youqing ni Yao Yuzhi. ¡Estarían agradecidos si pudieran rescatar al emperador del país sano y salvo!
Aunque alguien se acordara de esos dos, enviarían a muy poca gente. ¡Wei Hong podría haber irrumpido ya en el Palacio Baoqing y haberlos rescatado!
Apretó los dientes con rabia, golpeó la puerta con el puño y se lanzó de nuevo al pasillo con las mangas remangadas. Aunque conocía el plan del rey de Qin, se sentía impotente.
...
Yao Youqing, con el rostro cubierto por el velo, contempló el rojo intenso ante sus ojos. Los tenía rojos e hinchados de tanto llorar, pero sus sollozos se volvían cada vez más débiles. Casi había agotado todas sus fuerzas en la lucha anterior.
Estaba atada y sentada al borde de la cama. Las cuerdas le irritaban las muñecas al forcejear, pero ya no sentía dolor. Solo se sentía mareada y como si fuera a desmayarse en cualquier momento.
Pero antes de que pudiera desmayarse, una criada del palacio que estaba afuera gritó repentinamente: "¡Fuego! ¡Fuego allí!"
Al oír el alboroto, las doncellas del palacio que se encontraban en la habitación salieron corriendo y vieron que, efectivamente, había un incendio afuera. Aunque estaba lejos, el fuego parecía muy grande.
"¿Qué pasó? ¿Por qué algo cambió de repente así...?"
Antes de que pudiera terminar su frase, esta se vio interrumpida por un jadeo de sorpresa.
De repente, un grupo de soldados apareció como descendido del cielo, irrumpiendo desde el exterior y alcanzando a los presentes antes de que pudieran reaccionar. El líder entró en la sala sin siquiera mirarlos.
Este palacio está vigilado día y noche. El hecho de que estas personas hayan podido entrar significa que los guardias deben estar muertos, ¡y sin embargo no oyeron ni un ruido!
Las sirvientas del palacio gritaron y se dispersaron para evitarlos. Algunos de los soldados que entraron los apartaron, mientras que otros siguieron al líder hasta el salón.
Wei Hong ya sabía que Yao Youqing estaba retenido en el Salón Baoqing, así que hizo que alguien se hiciera pasar por él y fuera al salón del consejo, mientras él se ponía ropa de soldado común y corriente y venía directamente aquí.
Pero para su sorpresa, todo en el interior era de un rojo vibrante, como si... ¡como si estuviera a punto de tener lugar algún tipo de ocasión feliz!
Le dio un vuelco el corazón y corrió al pasillo interior. Allí vio a una mujer vestida con un vestido de novia rojo brillante, con un velo rojo que le cubría el rostro, sentada en la cama con las manos atadas a la espalda y los hombros temblando de vez en cuando con sus sollozos.
Wei Hong sintió un dolor sordo en el pecho y caminó hacia ella. La mujer oyó los pasos y, sin saber quién era, forcejeó violentamente, emitiendo gemidos ininteligibles.
Wei Hong dio un paso al frente rápidamente, la presionó sobre los hombros y le levantó el velo.
"¡Ning'er, soy yo!"
Yao Youqing vio a la persona frente a ella a través de sus ojos hinchados, y las lágrimas brotaron de sus ojos. Después de que le quitaron la mordaza de la boca, sollozó y se arrojó a sus brazos: "¡Su Alteza!"