Потрясающий премьер-министр

Глава 57

„Schwebende Weinkelche mit Liedtexten? Ist das dasselbe wie die Blumentrommel-Rezitation?“ Yi Qianxian neigte den Kopf und sagte: „Interessant. Wir haben schon einmal die Blumentrommel-Rezitation gespielt, aber noch nie mit Liedtexten.“

In diesem Moment sagte ein rundgesichtiges Mädchen, das etwas weiter hinten saß: „Das klingt wirklich interessant, ich probiere es mal.“ Nach und nach versammelten sich sieben oder acht Leute und stimmten zu. Schließlich wollten die meisten es ausprobieren. Zhenzhu saß kühl am Rand, aber Yi Qianxian zog sie zu sich und meinte, es wäre schön, zusammen zu spielen.

Su Chen beobachtete lächelnd, wie Yi Qianxian hinüberging und etwas zu Zhenzhu Shang sagte. Zuerst ignorierte Zhenzhu Shang sie, doch nachdem sie eine Weile miteinander gesprochen hatten, ging er widerwillig auf sie zu.

Es war seltsam. Warum zerrte man sie mit hinein, obwohl man genau wusste, dass sie eine Unruhestifterin war und gar nicht kommen wollte? Su Chen blickte sich verstohlen um. Tatsächlich senkten die Mädchen um Zhenzhu Shang herum die Köpfe und tuschelten miteinander, als sie sich setzte. Ihre Gesichter verrieten leichtes Missfallen. Su bemerkte sogar, dass Liu Tinglin Yi Qianxian einen seltsamen Blick zuwarf.

Da die Lage des Feindes unklar war, beschloss sie, einen klaren Schnitt zu machen. Dem Gesichtsausdruck der Prinzessin nach zu urteilen, hatte sie nicht vor, sie heute gehen zu lassen. Diese Zhenzhu Shang war alles andere als einfach. Sie war die Tochter des ehemaligen, gedemütigten Gouverneurs von Zhili (man sagt, sie habe ursprünglich nicht Zhili geheißen, sondern sei erst nach Kaiser Huizongs Thronbesteigung umbenannt worden). Sie war die geliebte Tochter des Gouverneurs, doch dieser war erst vor Kurzem in die Hauptstadt gekommen, und seine Versetzung war vom Vizeminister für Staatsangelegenheiten eingefädelt worden.

Der jetzige Vizekanzler war einst der Tutor des Kronprinzen.

Zhenzhu Shangs Mutter war die Ehefrau von Xiangzuo Gongzheng und die jüngere Schwester der Königin.

Wenn man seine Macht gegenüber der Tochter eines Gouverneurs ausspielt, die gerade erst in die Hauptstadt zurückgekehrt ist und deren Einfluss noch nicht gefestigt ist, insbesondere da die Familie dieser Frau politische Feinde der eigenen Fraktion sind, scheint es unwahrscheinlich, dass etwas schiefgehen wird.

Bei genauerer Betrachtung stellte sich heraus, dass keiner derjenigen, die Zhenzhu Shang jemals getadelt, beleidigt oder ihm gegenüber harsch angesprochen hatte, Liu Dangdi war.

Das ist Kyoto, ganz klar. Selbst unverheiratete Mädchen wissen, wie sie ihren schlechten Ruf gezielt ausleben können, je nachdem, welcher Fraktion sie angehören.

Su Chen hatte ursprünglich beabsichtigt, Yi Qianxian als Schutzschild zu benutzen, da er sah, wie sie manipuliert wurde. Doch angesichts der aktuellen Lage und der Erkenntnis, dass sie eine gerissene und unberechenbare Person war, beschloss er, sie in Ruhe zu lassen.

Xiangmin Gong blieb neutral. Dies bedeutete jedoch nicht, dass auch die Familie der Nichte seiner Frau neutral war.

Dies ist ein heikler Ort. Dies ist eine heikle Zeit. Dies ist eine heikle Versammlung. Ich verabscheue parteipolitische Streitereien. Sie lassen mich zweimal überlegen, bevor ich etwas tue.

Sie verwarf diese Gedanken und lächelte. „Eigentlich soll es ein Trinkspiel sein“, sagte sie, „aber ohne Preis macht es doch keinen Spaß. Wie wäre es mit einem Trinkspiel?“ Sie stand auf und zog das Tablett mit der Teekanne und den Teetassen heran. Dann nahm sie die Tassen einzeln heraus und ordnete sie an. Sie blickte zu den Damen, die bereits um den Tisch versammelt waren, und sagte: „Einfach nur Liedtexte zu schreiben, wäre für euch Damen nicht besonders interessant. Wie wäre es mit einem Trinkspiel? Beim Trinkspiel geht es darum, Liedtexte zu schreiben. Ich leite das Spiel.“

Sie lächelte leicht verlegen und sagte: „Obwohl ich noch nicht lange in der Hauptstadt bin, habe ich schon oft als Beamtin in Suzhou gedient. Ich wollte es schon lange selbst einmal ausprobieren, hatte aber leider nie die Gelegenheit dazu. Da ich nun in der Hauptstadt bin, bitte ich Sie, mir diese Möglichkeit zu geben. Ich bin Ihnen für Ihre Freundlichkeit sehr dankbar.“

Ihre Worte waren überaus taktvoll. Richterin zu sein war an sich schon ein undankbarer und mühsamer Job, und niemand würde ihr diesen Platz streitig machen. Doch indem sie es so formulierte, hatten alle das Gefühl, ihr Ehre erwiesen zu haben und dass sie ihnen einen Gefallen schuldete.

Yi Qianxian hatte Zhenzhu Shangs Platz gerade zurechtgerückt und wollte etwas sagen, als sie plötzlich Su Chens Worte hörte. Verblüfft rief sie: „Warum will Schwester Su Chen Spielleiterin sein? Spiel doch einfach mit! Spielleiterin zu sein ist doch total langweilig!“

Die Perle sprach immer noch mit sarkastischem Unterton: „Ich fürchte, Sie werden den Befehl nicht ausführen können und ausgelacht werden. Miss He, keine Sorge, keiner von uns hier wird Ihnen das Leben schwer machen. Wir wissen alle, dass Sie ins Wasser gefallen sind und Ihr Verstand nicht mehr der beste ist.“

Su Chen lächelte und warf ihr einen Blick zu, antwortete aber nicht. Er musterte lediglich die Gesichter der Anwesenden. Tatsächlich wirkten alle gleichgültig und desinteressiert.

Früher genügte es, schnell zu reagieren und einen gut strukturierten Reim zu verfassen, um sich Respekt zu verschaffen. War der Reim zudem noch talentierter, verbreitete er sich in einem kleinen Kreis umso leichter.

Frauen legten damals großen Wert auf Talent und Ansehen. Selbst Frauen, die nicht besonders talentiert waren, wetteiferten eifrig um die Wette bei Trinkspielen. Der Grund war einfach: Wer wusste schon, ob ihnen eines Tages ein genialer Spruch einfallen würde, der Bewunderung hervorrufen würde? Selbst wenn er nicht perfekt war, solange er einigermaßen brauchbar war, spielte das keine Rolle; schließlich bemerkten alle nur diejenigen, die es nicht konnten oder die es perfekt machten.

Die Rolle des Befehlsgebers ist jedoch eine andere. Seine Aufgabe ist es, die Anforderungen für die Ausführung der Befehle festzulegen, für Ordnung und Reihenfolge zu sorgen und zu entscheiden, wer bestraft und wer belohnt wird. Bleibt eine Entscheidung unentschieden – etwa ob ein Befehl genehmigt oder mit einem Getränk bestraft werden soll –, wird die Situation sehr unangenehm. Wird der Befehl genehmigt, könnte man dem Befehlsgeber Nachlässigkeit vorwerfen; wird ein Getränk als Strafe verhängt, könnte die bestrafte Person behaupten, der Befehl erschwere ihr das Leben. Kaum jemand möchte andere vor den Kopf stoßen. Daher ist es oft notwendig, das Los entscheiden zu lassen, wer den Befehl erteilt.

Wer würde sich schon freiwillig als Kommentator melden? Kommentieren bedeutet schließlich auch, die Gedichte und Liedtexte aller Anwesenden zu beurteilen. Für die meisten ist Beurteilen viel schwieriger als Schreiben! Deshalb ignorierten alle Zhenzhu Shangs Kritik und ihre Fehlersuche. Sie kannten sie; so war sie eben. He Ziyuans Tochter – wie hätte sie nicht gut in Dichten sein können? Vielleicht war sie neu und wollte ihnen nicht die Show stehlen, deshalb passte sie sich unauffällig an, um nicht unbeliebt zu werden.

Das ist ein sehr verbreitetes Phänomen. Wenn jemand, den man nicht kennt oder mit dem man nicht vertraut ist, etwas tut, wodurch man sich benachteiligt fühlt oder was zwar gut für einen selbst, aber weder vorteilhaft noch schädlich für die andere Person ist, entsteht oft ein seltsames Gefühl der Verbundenheit, als ob man ihr etwas schuldig wäre. Obwohl es nicht offensichtlich ist, ist es doch recht aussagekräftig und lässt einen glauben, dass diese Person einen wirklich guten Charakter hat.

Su Chens Eifer, die zuständige Beamtin zu werden, rührte von dieser Überlegung her. Da sie sich etwas mit Psychologie beschäftigt hatte, wusste sie, dass dies in dieser Situation die beste Wahl war. Obwohl sie sich intensiv mit Poesie und Literatur auseinandergesetzt hatte, war sie den Frauen, die sich seit über einem Jahrzehnt damit beschäftigten, noch weit unterlegen. Außerdem konnte sie nicht plagiieren; die meisten Gedichte, an die sie sich erinnerte, waren unglaublich berühmt, und wenn sie versehentlich Kaiser Huizong zu Ohren kämen, würde ihre Identität sofort aufgedeckt werden.

Gedichte zu kommentieren ist allerdings recht einfach. Man kann sie aus verschiedenen Blickwinkeln betrachten; die politische Vergangenheit ist nicht einfach gegeben, und man kann Themen aus unzähligen Perspektiven analysieren – Prämissen, Umstände, Hintergrund, die Gefühle des Autors, sein sozialer Status, Quellen, persönliche Vorlieben – man kann über alles Mögliche plaudern, es ist einfach nur ein lockeres Gespräch. Ich habe eine Ausbildung zum Reiseleiter gemacht, also weiß ich, wie man sich unterhält.

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Dieses Trinkspiel ist echt kompliziert; ich setze es aus verschiedenen Quellen zusammen. Wenn ich nichts Eigenes erfinden kann, muss ich wohl auf eine Mischung aus Eigenem und Plagiat zurückgreifen... ach. Meine Updates waren in letzter Zeit sehr unregelmäßig, deshalb werde ich mein Bestes geben, regelmäßig zu posten.

Es wird wahrscheinlich später noch ein Update geben... *Kopfkratzen*

Kapitel 22: Trinkspiele

Wenn sie jedoch Trinkspiele spielen wollten, mussten sie sich etwas Neues einfallen lassen, um Aufmerksamkeit zu erregen und in der Hauptstadt bekannt zu werden. Während sie darüber nachdachte, hörte sie Liu Tinglin sagen: „Wenn wir Trinkspiele spielen wollen, müssen wir dazu guten Wein trinken. Qianqian, ich habe gehört, dass der Birnenblütenwein aus dem Anwesen des Herzogs von Xiangmin berühmt dafür ist, nicht nur unangenehm zu schmecken, sondern auch keine Kopfschmerzen zu verursachen. Ob wir ihn wohl mal probieren könnten?“

Bevor sie ausreden konnte, brach um sie herum ein Chor der Zustimmung aus. Yi Qianxian lachte und schimpfte: „Du kleine Füchsin, du bist ja immer nur auf die schönen Dinge anderer Leute aus. Als du mich das letzte Mal besucht hast, hast du natürlich wieder einen Strauß Weidenzweige mitgebracht.“ Sie wandte sich an die Menge: „Sagt mal, habt ihr jemals so eine boshafte Person gesehen? Die behauptet, unsere Weidenzweige sähen so grün und schön aus! Himmel, die ist erst zufrieden, wenn man ihr bei lebendigem Leibe die Haut abzieht! Bei Weidenzweigen geht es doch nicht um Schönheit. Ihr Anwesen ist voller exotischer Blumen und seltener Kräuter, ganz zu schweigen davon, wie sehr ihr Bruder sie verwöhnt. Was fehlt ihr denn? Und trotzdem ist diese Frau so besessen von den Sachen anderer Leute. Glaubt sie etwa, die Sachen anderer Leute wären besser als ihre eigenen?“

Eine Frau mit kindlichem Gesicht, gekleidet in ein hellrosa Kleid und einen hellblauen Schal, sagte mit einem halben Lächeln: „Qianqian, du weißt es noch nicht, oder? Tinglin und ich haben es schon besprochen. Von nun an werden wir jedes Mal, wenn wir dich sehen, versuchen, etwas von dir zu bekommen. Du kannst Tinglin nicht vorwerfen, dass sie gute Dinge immer für sich behält.“

Yi Qianxian schmollte und sagte: „Also ist es dann meine Schuld?“

Alle um sie herum lachten. Zhenzhu Shang sagte plötzlich: „Das stimmt nicht. Ich glaube, es liegt daran, dass du, Schwester Liu, diese Dinge noch nie gesehen hast und einfach nur neugierig bist, nicht wahr?“ Die anderen verstummten erneut. Yi Qianxian zupfte an ihrer Hand. Zhenzhu Shang wollte gerade wieder etwas sagen, als sich ihr Gesichtsausdruck plötzlich veränderte, als ob sie Schmerzen hätte. Schließlich verstummte sie.

Als Su Chen das Interesse bemerkte, sagte sie: „Da alle Schwestern Trinkspiele spielen wollen, übernehme ich die Spielleitung. Um es gleich vorwegzunehmen: Die Spielleitung hat das Sagen. Jetzt, da ich die Spielleitung übernommen habe, bin ich die wichtigste Person auf dem Fest. Ich bin neu hier, also kann ich mir nichts Schlimmeres erlauben als die anderen, und ich bin durchaus zu den rücksichtslosesten Dingen fähig! Wer den Staffelstab nicht weitergibt, wird mit einem harten Drink bestraft!“

Liu Tinglin lachte und sagte: „Su Chen, du redest nur großspurig. Wenn du später jemanden ungeschoren davonkommen lässt, beschwer dich nicht, wenn wir dir eine Ohrfeige verpassen.“ Ein anderes Mädchen, das ganz normal aussah, antwortete: „Welche Regeln gibt es denn? Schwester He, bitte, nenn mir schnell welche. Ich versuche nur, eine Beziehung zu dir aufzubauen. Wenn mir keine einfallen, lass mich bitte in Ruhe.“

Kaum hatte sie ausgeredet, lachten alle. Jemand sagte: „Schwester Fengyan, du hast recht. Wer weiß denn nicht, wie außergewöhnlich talentiert du bist? Willst du uns etwa nur die Show stehlen und dich mit der Tochter der Familie He einlassen?“

Dann stimmten auch andere ein. Die Stimmung im Raum wurde fröhlich und lebhaft. Zhenzhu Shangs Gesichtsausdruck war deutlich unglücklich, doch überraschenderweise sagte sie nichts, um die Stimmung nicht zu trüben. Yi Qianxian setzte sich neben sie und lachte mit allen. Su Chen bemerkte, dass Liu Tinglin Yi Qianxian und Zhenzhu Shang immer wieder verstohlen ansah und dabei ziemlich besorgt und überrascht wirkte.

In diesem Moment trafen Diener und Mägde mit Wein an der Tür ein. Beim Anblick der Diener verstummten alle. Nachdem die Mägde die großen Weinkrüge hereingetragen hatten, begrüßten die Diener sie draußen, nahmen ihren Lohn entgegen und gingen wieder. Erst dann wurde die Unterhaltung drinnen fortgesetzt. Man unterhielt sich eine Weile über die aktuellen Essgewohnheiten in der Hauptstadt. Da einige wussten, dass Su Chen gerade angekommen war, empfahlen sie ihr den alteingesessenen Weinladen Tang Bing Ji.

Man sagt, die Speisen seien ursprünglich im Palast verkauft worden. Alles begann vor Jahrzehnten, als der Kaiser noch kein Kaiser, sondern nur ein Prinz war. Damals hatte Tang Bing Ji gerade erst eröffnet. Niemand kannte diesen Laden. Wer ihn probierte, fand die Auswahl begrenzt und die Gerichte ungewöhnlich. Manche Geschmacksrichtungen waren geradezu bizarr. Da es aber ohnehin viele bekannte und etablierte Läden gab, schenkte man dem kleinen, neu eröffneten Geschäft keine Beachtung. Später besuchte Kaiser Huizong, damals noch Prinz, den Laden regelmäßig. Andere fanden ihn seltsam, doch aus Gruppenzwang und weil einige junge Leute in der Hauptstadt zeigen wollten, dass sie den Geschmack des Prinzen teilten, gewann er allmählich an Beliebtheit. Tang Bing Ji erweiterte und verbesserte sein Angebot stetig. Es gab Snacks, Gebäck, Desserts und verschiedene Eintöpfe, deren Geschmack immer mehr dem Zeitgeist entsprach. Vier oder fünf Jahre nach Huizongs Thronbesteigung wurde Tang Bing Ji schließlich zu einem berühmten Laden exklusiv für die Oberschicht der Hauptstadt.

Mittlerweile ist es ein Klassiker unter den Restaurants, den jeder in Kyoto erwähnt, wenn es ums Essen geht. Su Chen hörte lächelnd zu. Dann unterhielt er sich mit den anderen über klassische Köstlichkeiten aus Suzhou und Hangzhou. Alle sprachen mit großem Interesse mit. Nur Zhenzhu Shang schwieg. In diesem Moment blickten nicht nur Liu Tinglin, sondern auch die anderen Anwesenden immer wieder in seine Richtung.

Su Chen erkannte, dass eine einflussreiche Person nicht sprechen muss, um andere mit ihrer Ausstrahlung einzuschüchtern. Wie Zhenzhu Shang. Selbst wenn sie spricht, schenken ihr viele Menschen Aufmerksamkeit. Und selbst wenn sie schweigt, tun sie das immer noch. Selbst wenn sie nicht da ist, werden sich wahrscheinlich viele darüber unterhalten, warum diese einflussreiche Frau fehlt.

Aber war es wirklich so ungewöhnlich? Zhenzhu hielt einfach nur ihre Teetasse in der Hand und trank Tee. Allmählich kehrte Ruhe im Raum ein. Hin und wieder warf ihr jemand verstohlene Blicke zu.

Da die Stimmung etwas angespannt war, versuchte Su Chen, sie aufzulockern. Er wandte sich an Yi Qianxian und fragte: „Schwester Yi, was genau ist dieser Birnenblütenwein? Obwohl ich neu hier bin, habe ich schon viel darüber gehört. Ist es der hausgemachte Reiswein aus dem Anwesen des Herzogs von Xiangmin?“

Als Liu Tinglin den Namen Birnenblütenlikör hörte, vergaß sie sofort alles andere und rief aus: „Das ist kein Reiswein! Nicht einfach nur Reiswein! Ehrlich gesagt, ich kann gar nicht sagen, was für ein Likör das ist. Alle in meiner Familie trinken gern. Obwohl ich ein Mädchen bin, erlauben mir meine Eltern und Brüder nicht viel zu trinken, aber ich kenne mich mit Spirituosen schon ein bisschen aus. Der Birnenblütenlikör aus dem Prinzenpalast ist völlig anders als alles, was ich sonst kenne. Wo ich sonst nur Reiswein finde, hat dieser hier ein intensives Aroma von frischen Früchten. Ich glaube, er ist eher wie Fruchtwein. Aber wenn man ihn als Fruchtwein bezeichnet, riecht er ja auch nach Reis, also wirkt er irgendwie wie Reiswein. Als ich ihn das erste Mal probiert habe, war ich total verwirrt.“

Ich hielt das Glas ewig in der Hand und war völlig ratlos. Später erzählte ich es meinem Bruder, und tatsächlich hatte auch er es schon einmal getrunken, konnte aber ebenfalls nicht genau sagen, um welche Art von Getränk es sich handelte.

Su Chen hatte einmal jemanden sagen hören, dass es nach der Song-Dynastie keinen Wein mehr gegeben habe. Das bedeutete nicht, dass Wein nach der Song-Dynastie nicht als Wein galt, sondern vielmehr, dass fast alle wichtigen Weinkategorien in China bereits während der Song-Dynastie entstanden waren. Alle später hinzugekommenen Weine waren lediglich Modifikationen oder Ergänzungen dieses bestehenden Systems.

Auch wenn diese Sichtweise etwas voreingenommen sein mag, spiegelt die Tatsache, dass sie so formuliert werden kann, den fortgeschrittenen Stand der Brauindustrie in der Song-Dynastie wider.

Die Song-Dynastie verbot weder das Brauen noch das Glücksspiel. Es ist bekannt, dass die meisten Brauverfahren Getreide als Rohstoff benötigen. Daher schränkten fast alle Höfe in Zeiten von Hungersnot oder Katastrophen die Brautätigkeit ein oder verboten sie ganz. Die Song-Dynastie scheint dies jedoch nie getan zu haben. Dasselbe gilt für das Glücksspiel. Auf seinem Rückweg zum großen Bankett sah Su Chen unzählige Spielhöllen, in denen die Menschen die ganze Nacht hindurch feierten – ein Schmelztiegel der Gesellschaft. Man sagt, viele dieser Spielhöllen in der Hauptstadt seien seit über hundert Jahren ununterbrochen in Betrieb, Tag und Nacht geöffnet. Das bedeutet, dass dort seit über hundert Jahren gespielt wird, eine Gruppe kommt und geht, eine andere kommt – ohne Unterbrechung. Anscheinend änderte auch die Thronbesteigung von Kaiser Huizong daran nichts.