Потрясающий премьер-министр

Глава 113

Forcé una sonrisa y dije: "Ambas cosas son ciertas. El general Cui es un maestro de renombre, pero mi talento tampoco puede ignorarse".

—¿Talento? —Gan Lin alzó la voz—. Me pregunto quién disparó la flecha al blanco en primer lugar.

Hice un puchero con insatisfacción. Ahora mis habilidades con el arco son bastante buenas, pero ¿todavía no puedo olvidar aquel incidente vergonzoso de aquel día?

Al ver que yo estaba disgustado, Gan Lin continuó: "Sin embargo, las personas más admirables son aquellas que se levantan dondequiera que caigan".

Así me gusta más, volví a reír.

Tras cazar algunos animales pequeños más, regresamos al lugar acordado. Shen Haoyu y los demás volvieron uno tras otro, cada uno con su presa. Encontramos un lugar con agua, rompimos el hielo, lavamos y dividimos la carne, y luego encendimos una hoguera para asarla. Pensé que este método produciría demasiado humo, y como no teníamos condimentos, me negué a ofrecer mi presa, insistiendo en que la preparáramos adecuadamente en la ciudad.

Tras una copiosa comida, todos regresaron a la ciudad de Huizhou satisfechos.

No te apoyes en la barandilla oeste para retener el claro otoño. Capítulo 096

Número de palabras del capítulo: 3790 Hora de actualización: 09-09-02 02:41

Gan Lin ha desaparecido de nuevo. Esta vez se quedó durante varios meses y luego, de repente, volvió a desvanecerse.

Gan Lin lleva dos días sin aparecer. Me pregunto cuánto tiempo estará ausente esta vez. Song Zhixuan y Lin Zhao están ocupados, y Gan Lin y Zinuo han estado a mi lado estos últimos días. De verdad que no me acostumbro a todo esto a la vez.

Zi Nuo también estaba bastante decepcionado. En los últimos meses, su relación con Gan Lin probablemente se había vuelto muy estrecha, y a menudo había recibido consejos de Gan Lin sobre el manejo de la espada.

Dejó de nevar durante unos días, pero no se derritió, y luego volvió a caer en grandes copos. Ganlin incluso me dijo que me conseguiría una moto de nieve para divertirnos un rato. Viendo la nieve espesa en el suelo, con tanta nieve debería ser suficiente, ¿no?

Shen Haoyu mandó traer una estufa de carbón y una rejilla metálica. Después de comer la carne que asé la última vez, solía enviar gente a cazar más para asarla juntos. Comían y bebían vino, y él llevaba una vida bastante buena.

Suspiré, avivé el fuego para que ardiera con más fuerza y el aceite en la parrilla chisporroteó. Un aroma fragante se extendió por el aire, y Shen Haoyu se entretuvo volteando las brochetas, moviéndolas como si se lo estuviera pasando en grande. No pude evitar preguntar: «Joven príncipe, come esto casi todos los días, ¿no le da miedo que le duela la garganta? ¿No le da miedo contraer cáncer?». No lo entendería, así que lo dejé pasar.

Shen Haoyu tomó una brocheta de carne de un animal desconocido, asada hasta alcanzar un color dorado, la examinó y la volvió a colocar en el asador: "Si tienes dolor de garganta, no la comas. Cómela cuando se te pase el dolor".

Ella puso los ojos en blanco con impotencia y siguió avivando las llamas para él.

"Sabía que olía tan bien, resulta que fue el hermano Yu quien preparó la comida personalmente." La voz de Shen Zexuan se escuchó, con Cui Lang siguiéndole de cerca.

Me levanté rápidamente e hice una reverencia, mientras Shen Haoyu comía sus brochetas de carne, ignorando a Shen Zexuan. Shen Zexuan se sentó con aire de suficiencia en una silla cercana, y Cui Lang me miró y preguntó con una sonrisa: "¿Lograste cazar una presa viva?".

Asentí con satisfacción; era lo que más orgullo me había producido en días.

—Es ese arco, ¿verdad? —dijo Shen Haoyu con frialdad. Resoplé y no le di importancia. Era raro que todavía tuviera tiempo para hablarnos.

Varias brochetas de carne ya estaban asadas, con un color increíblemente apetitoso. Las habilidades de Shen Haoyu mejoraban cada vez más; parecía que si la mansión del Príncipe Qing perdía la electricidad, aún tendría una forma de ganarse la vida: regentando un puesto de barbacoa. Un sirviente cercano le entregó un plato apresuradamente, y Shen Haoyu colocó las brochetas asadas sobre él, con una expresión concentrada, demostrando no solo que disfrutaba de la comida, sino que también apreciaba profundamente el proceso de asado.

"Ya que estás aquí, probemos algo juntos", dijo Shen Haoyu con generosidad. Es comprensible que quisiera demostrar sus habilidades.

Shen Zexuan tomó un pincho sin ceremonias, pero lo comió con gran elegancia. Al terminar, no tenía ni una mancha de grasa en la cara. ¡Qué técnica tan impecable! A diferencia de mí, que siempre tengo que limpiarme la cara al comer, si no, sería todo un espectáculo.

Los sirvientes trajeron una olla de vino de osmanto tibio, que no había sido comprado fuera, sino enviado por la mansión del príncipe Qing. También enviaron veinte guardias más a Shen Haoyu.

Después de que Shen Zexuan terminara su brocheta, Cui Lang tomó una y comenzó a comer. A diferencia de Shen Zexuan, Cui Lang no era nada elegante y comió su brocheta con cuidado y sin reparos. Luego, dio un buen trago de vino y exclamó sin reservas: "¡Realmente bueno!".

Shen Haoyu se rió: "En ese caso, ¿por qué no comer más? Hay carne de sobra". Y además es carne gratis. Pobrecitos animales de la montaña.

Shen Zexuan tomó un sorbo de vino y dijo: "El hermano Yu ha cambiado mucho últimamente y se ha vuelto bastante hábil".

Mientras Shen Haoyu volteaba las brochetas de carne, dijo: "Tercer hermano, deberías probar algunas; será muy divertido". Luego, me miró y añadió: "Si tienes hambre, deberías comer algunas también".

Negué con la cabeza. La barbacoa está deliciosa, pero no se puede comer demasiada. A él no parece importarle, pero yo debería cuidar más mi salud. Continué abanicándolo, con cuidado de no remover las cenizas del carbón; ¡todo un arte!

—¿A qué se parece esta escena? —preguntó Cui Lang de repente, con los ojos llenos de diversión—. ¿No tiene un aire a la armoniosa relación de un matrimonio?

Las palabras de Cui Lang, aunque aparentemente involuntarias, me cayeron como un jarro de agua fría. Me tembló la mano y casi se me cae el abanico. Miré a Shen Haoyu, cuyo rostro seguía adornado con una leve sonrisa, absorto en sus pensamientos. Shen Zexuan, en cambio, tenía un semblante sombrío. Miró fijamente a Cui Lang, se llevó la copa de vino a los labios, pero no bebió.

Tras asar un plato entero de carne, Shen Haoyu finalmente se detuvo. Tomó una toalla caliente del camarero, se secó las manos y se sentó a la mesa para comer y beber con Shen Zexuan y Cui Lang. Al ver que no tenía nada más que hacer, me marché para evitar quedar atrapado en el fuego cruzado si me quedaba.

El décimo día del décimo mes, Dai Chongyan salió de la ciudad con un grupo de hombres, pero no regresaron durante varios días y se desconocía su paradero. En ausencia de Dai Chongyan, los asuntos militares siempre se confiaban a Du Zhai. Sin Dai Chongyan, Du Zhai tuvo que asumir nuevamente la gran responsabilidad. Un ejército sin comandante no es una buena señal, y Du Zhai no podía salir de nuevo para evitar un mayor caos. La tarea de buscar al comandante recayó en Shen Zexuan, Shen Haoyu y Cui Lang, mientras que los demás permanecieron con Du Zhai en Fengzhou para prepararse ante cualquier eventualidad.

Aunque Shen Zexuan y Shen Haoyu eran de noble cuna, sus rangos militares eran bajos, por lo que, naturalmente, debían obedecer las órdenes de un general. Además, Shen Haoyu ni siquiera tenía rango militar; era simplemente el asistente de Shen Zexuan. Por lo tanto, no les quedó más remedio que abandonar la ciudad y buscar a Dai Chongyan por separado. Esta vez, yo también salí. No quería quedarme solo en casa y pensé que, con la fuerte nevada, el enemigo no se atrevería a actuar precipitadamente y no nos toparíamos con él tan fácilmente.

Dai Chongyan abandonó la ciudad con pocos hombres, y no está claro si se perdió en las montañas o si se topó accidentalmente con el enemigo; ojalá haya sido lo primero. Dai Chongyan no había regresado en varios días, así que probablemente todos estaban demasiado lejos. Prepararon abundantes provisiones para una larga batalla y registraron las montañas durante dos días sin encontrar nada. Sus huellas habían quedado enterradas bajo la nieve, e incluso si regresaran en una hora, no podrían encontrar las suyas.

Los días de búsqueda de la persona desaparecida transcurrían bien durante el día, ya que podía evitar ciertas actividades. Pero las noches eran terribles; se me entumecían las piernas y los pies por el frío, y temblaba sin control. Al verme con frío, Zinuo intentaba darme su capa, pero ¿cómo iba a aceptarla? ¿Acaso él no tenía frío también? Al final, llegamos a un acuerdo: compartiríamos su capa y nos tumbaríamos uno al lado del otro sobre la hierba seca extendida junto al fuego.

Al cuarto día, temiendo que se alejaran demasiado y se perdieran, Shen Haoyu ordenó la retirada. Con la intensa nevada, incluso los puntos de referencia eran difíciles de encontrar, lo que hacía extremadamente fácil perderse. Quizás Dai Chongyan ya había regresado a Huizhou.

Al regresar a Huizhou, recibimos la noticia de que Jingzhou había sido capturada. Resultó que Dai Chongyan había descubierto un profundo barranco en las montañas. Como el agua estaba congelada, siguió el barranco río arriba y descubrió que podía rodearlo para llegar a Caizhou. Sin dudarlo, envió un mensaje a Du Zhai mediante una paloma mensajera, lanzando un ataque en pinza que capturó Jingzhou de un solo golpe. Luego avanzó hacia Caizhou y, tras un largo estancamiento, reconquistó otra ciudad.

Este descubrimiento fue una gran fuente de inspiración, y todos se apresuraron a las montañas para investigar el origen y el destino de los arroyos. El mapa de Shen Haoyu era, sin duda, detallado, pero ¿cómo era posible dibujar cada arroyo del bosque? Solo dibujó los más importantes, lo que dejó a Shen Haoyu de mal humor durante varios días, pensando que el mapa no tenía nada de especial. Negué con la cabeza y sonreí; ni siquiera los mapas electrónicos modernos pueden abarcar cada rincón, así que estaba siendo demasiado quisquilloso.

Al llegar noviembre, las líneas de suministro a la retaguardia de Xuan Ying quedaron completamente cortadas por las fuertes nevadas. Se desconocía el grado de preparación de sus provisiones y cuánto tiempo podrían durar. El Ejército de Hierro también se calmó, cesando sus ataques proactivos contra la ciudad, aparentemente conforme con esperar a que el enemigo se quedara sin municiones y alimentos.

Dai Chongyan envió hombres a quemar las provisiones del enemigo, pero este, consciente de la importancia de las provisiones en ese momento, envió soldados gravemente enfermos a custodiar la zona e incluso prohibió encender antorchas por temor a que pudieran quemarlas accidentalmente. Sin otra opción, no les quedó más remedio que seguir esperando.

A finales de noviembre, el enemigo ya no pudo contenerse y atacó Jingzhou dos veces, retirándose finalmente derrotado. Entonces llegó la noticia de que las provisiones de alimentos de Caizhou no durarían más de veinte días; la mayor parte se encontraba almacenada en varias ciudades más grandes río abajo. Caizhou, al estar demasiado cerca del frente, se estaba convirtiendo prácticamente en un peón abandonado. Esta noticia envalentonó al Ejército de Hierro, y estallaron luchas internas en las filas enemigas por los suministros. Se volvieron aún más sumisos y se centraron en defender Jingzhou.

Transcurrieron unos diez días, y justo cuando todos pensaban que las provisiones de comida en Caizhou se estaban agotando y que la ciudad sería capturada en pocos días, llegó otra noticia espantosa: el ejército enemigo había comenzado a masacrar la ciudad, y nadie, ni hombres, ni mujeres, ni niños, se salvó. Toda la comida de los hogares fue confiscada por el ejército.

Esta noticia enfureció a todo el Ejército de Hierro. ¿Cuántos civiles habrían vivido en la ciudad? ¡Para apoderarse de su grano, para impedir que lo consumieran, los habían masacrado! Todos clamaban por ofrecerse como voluntarios para la batalla, pero Dai Chongyan los detuvo, diciendo que probablemente se trataba de una trampa, y Chen Dan jamás permitiría que algo así sucediera. Si ocurría, Chen Dan probablemente no podría seguir cooperando con Xuan Ying.

Sabiendo el profundo afecto que la gente del Noroeste sentía por Chen Dan, y dado que Dai Chongyan lo conocía desde hacía mucho tiempo y debía conocerlo bien, las consideraciones de Dai Chongyan no carecían de fundamento. Sin embargo, cuando los exploradores informaron que la ciudad de Caizhou estaba, en efecto, bañada en sangre y convertida en un pueblo fantasma, Chen Dan se desplomó en su silla.

El ejército enemigo masacró a todos los habitantes de la ciudad de Caizhou, les robó sus alimentos y se retiró a Rongzhou, dejando tras de sí una ciudad desolada para la dinastía Youjing.

Cuando derribamos las puertas de Caizhou y vimos la ciudad sembrada de cadáveres, sentí un nudo en el estómago y corrí inmediatamente a la orilla del camino para vomitar. No es que no hubiera visto muertos antes; en los últimos seis meses, probablemente había visto más de cien, la gran mayoría soldados caídos en combate, tanto enemigos como nuestros. ¡Pero la gente que yacía en la nieve ante mí eran todos civiles desarmados!

¿Qué pasará con los habitantes de Caizhou cuando se queden sin comida? ¿Volverán a cometer el mismo error? ¿Qué pasará con la gente de la ciudad? ¿Acaso saben de la grave situación en Caizhou? ¿Por qué Chen Dan no los detuvo?