Потрясающий премьер-министр

Глава 115

¿Quién querría venir solo a la granja de caballos? No hay otra opción; para comprender los hábitos de la hierba variegada, tengo que realizar más experimentos. No puedo usar mi propio cabello, y nadie me prestará el suyo, así que tengo que usar estos caballos como sujetos de experimentación.

Para ocultar mis acciones, seguí diligentemente a los soldados que cuidaban de los caballos, aprendiendo a darles heno, añadirles agua y cepillarles el lomo... Aprendí cada paso meticulosamente. Luego, cuando nadie me veía, untaba el jugo de heno exprimido en la cola del caballo, observaba los cambios de color en diferentes momentos, la enjuagaba con agua y anotaba cualquier diferencia.

Tras trabajar en esto en secreto durante unos días, no acompañé a Zinuo y a los demás cuando se fueron de vacaciones. Solo le pedí a Zinuo que recordara traerme ese tipo de hierba. Lin Zhao se rió de mi obsesión. No tenía ni idea de lo mucho que disfrutaba con mis experimentos.

Poco a poco descubrí que el color cambiaba significativamente según el tiempo que el tinte permanecía en el cabello; un tiempo más corto resultaba en un tono más amarillento, mientras que un tiempo más prolongado producía un tono más rojizo. ¡Genial! Incluso sin usar otros tintes, controlar el tiempo de aplicación me permite obtener diferentes colores, ¡y realmente ahorro de materiales!

Muchos caballos del establo han sido víctimas de mi crueldad, cada uno con un mechón de crin de un color diferente. No me atrevo a hacerlo solo con unos pocos, ya que sería demasiado obvio y evidente. Al hacerlo con todos, incluso si alguien lo ve, no le prestará mucha atención y simplemente asumirá que su pelaje no es de un color uniforme.

Al ver que el experimento había dado resultados, dejé de ir a la granja de caballos; al fin y al cabo, no me gustaba nada. No imaginaba que aquella broma pasajera me ayudaría a descubrir un gran secreto que casi me cuesta la vida, pero esa es otra historia.

Antes de que terminara el año, finalmente se emitió el decreto imperial, que obligaba al Ejército de Hierro a recuperar todas las ciudades pertenecientes a la dinastía Youjing antes de que el suelo se descongelara la próxima primavera, a cuidar de la gente de las ciudades en la medida de lo posible, y si realmente era imposible proteger a esas personas, entonces atacar la ciudad era la mejor opción, y la corte imperial se encargaría posteriormente de reubicar a la gente de otros lugares.

Realmente priorizó su territorio. Aunque ya lo intuía, semejante orden seguía siendo escalofriante. Por supuesto, la orden oficial solo abarcaba la primera parte; la segunda estaba destinada a los generales. No podían permitir que la moral de los cien mil soldados decayera antes incluso de que comenzara el asedio. La verdad solo se revelaría el día del asedio.

Dai Chongyan era realmente hábil para ganarse el cariño de sus tropas. Dado que esas ciudades no podían ser reconquistadas pronto, generosamente dejó atrás a las tropas de la guarnición en la víspera de Año Nuevo, mientras que el resto de los soldados celebraban la Nochevieja en la ciudad. Debido a la gran cantidad de gente, los preparativos comenzaron durante el día, y por la misma razón, la comida no pudo ser muy elaborada, salvo por más pescado, carne y vino, lo que permitió a los soldados comer algo de carne y saltarse la prohibición del alcohol.

En el banquete de aquella noche, se descubrió que el general Dai Chongyan era todo un animador. Cuando todos estaban bastante satisfechos, propuso varias competiciones atractivas, como tiro y lucha libre, e incluso ofreció premios de tres, seis y nueve niveles, lo que despertó gran entusiasmo entre la multitud. En un instante, todos estaban ansiosos por participar.

La parte más emocionante eran las batallas en la arena, divididas en varios grupos de armas, como espadachines y lanceros, para que cada arma tuviera sus propias ventajas. Usar la misma arma era más justo y ponía a prueba las habilidades de todos. Más tarde, se añadió un grupo de combate sin armas, ya que algunas personas no eran hábiles con las armas pero sí en el combate cuerpo a cuerpo, lo cual también se tuvo en cuenta.

Un evento tan grandioso es poco común, y el ambiente es maravilloso; todos estamos ansiosos por participar, sobre todo porque no nos dijeron que no podíamos. Al ver la expresión de entusiasmo de Zinuo, supe que él también quería poner a prueba su destreza con la espada. Haber derrotado a Lin Zhao ese día lo había alegrado bastante por un tiempo.

Con el permiso de Shen Haoyu, corrí con entusiasmo a inscribirme en tiro con arco, mientras que Zinuo, como era de esperar, se inscribió en esgrima. Lin Zhao, tras haber perdido contra Zinuo en esgrima, sabiamente se abstuvo de participar y optó por el grupo de combate sin armas. Al mirar a los demás, me di cuenta de que solo nosotros tres no pudimos resistir la tentación y habíamos salido corriendo; el resto permanecía obedientemente al lado de Shen Haoyu. Me sentí un poco avergonzado, pero entonces vi que Song Zhixuan me hacía una señal de victoria en secreto, lo que me tranquilizó, y sonreí mientras me dirigía al área de competición improvisada.

Al ver a Cui Lang allí, se me cayó el alma a los pies. Sus habilidades ya eran fenomenales; ¿acaso esto no impedía descaradamente que otros ganaran el premio? No pude evitar mirarlo con cierto disgusto, solo para ser descubierto con las manos en la masa. "¿Y qué ocurre esta vez?", preguntó Cui Lang con una sonrisa.

Suspiré deliberadamente: "Originalmente quería ganar un premio, pero ya que el Maestro está aquí, renunciaré a esa idea".

Cui Lang soltó una risita: "Solo estoy aquí como juez". Solo entonces se dio cuenta de que muchos generales habían sido asignados a diferentes sedes como jueces, lo que recordaba bastante a los antiguos Juegos Olímpicos.

Miró a su alrededor y preguntó: "¿Me pregunto si puedo usar mi propio arco?".

—Sin requisitos —dijo Cui Lang, sacudiendo la cabeza.

Inmediatamente me llené de alegría. ¿Acaso esto no aumentaba mis posibilidades de ganar? Rápidamente dije con una sonrisa: «Maestro, ponga mi nombre un poco más tarde en la lista. Necesito volver a buscar mi propio arco». Sin esperar la respuesta de Cui Lang, corrí a casa a buscar el arco de plata que Shen Tingxuan me había dado.

Cuando regresé al campo de competición con mi arco, las competencias ya estaban en pleno apogeo. Ni siquiera tuve tiempo de ver cómo le iba a Zi Nuo antes de correr al campo de tiro con arco y preguntarle a Cui Lang cuándo sería mi turno. Cui Lang me dijo que aún faltaban cuatro personas, así que me quedé al margen observando a esos ágiles guerreros disparar flechas con una precisión letal.

Este ejército está repleto de gente talentosa. Al ver que cada uno de ellos tenía una gran precisión en el tiro con arco y habilidades únicas, no pudo evitar fruncir el ceño, dándose cuenta de que sus propias habilidades con el arco no eran nada del otro mundo.

Al ver mi expresión, Cui Lang sonrió con complicidad: "No te preocupes demasiado. Ellos llevan varios años entrenando en el ejército, mientras que tú solo llevas unos meses aprendiendo. Claro que no se puede comparar así. Fíjate en lo bien que disparaste la última vez. Tu rival no es otra persona, sino tu pasado".

Cui Lang rara vez habla tanto de una vez, pero hoy, en estas circunstancias, me habló muchísimo. Su consideración y cariño me conmovieron profundamente. Además, lo que dijo tiene sentido. ¿Por qué debería compararme con otros que empezaron desde el mismo punto pero tienen objetivos diferentes? Comparado con cuando ni siquiera alcanzaba la meta, ahora he progresado muchísimo.

Al pensarlo de esta manera, me sentí más tranquilo.

Era mi turno. Cui Lang me sonrió. Contuve la respiración, coloqué la flecha en el arco, lo tensé lentamente, apunté a la diana a cien metros de distancia, solté los dedos y la flecha salió disparada. Se oyó un suave golpe seco y la flecha dio en el blanco. Respiré aliviado en secreto. Hacía mucho que no practicaba a esa distancia.

Tras disparar las cuatro flechas restantes de forma convencional, tres de ellas atravesaron la cola y se superpusieron, mientras que las otras dos quedaron firmemente clavadas en el lateral, todas justo en el centro de la diana. El resultado no fue muy bueno, pero ya era el límite de su habilidad. Ni siquiera dominaba el tiro de una flecha a la vez, y mucho menos el de dos o tres simultáneamente, como hicieron ellos.

Lo que me consuela es que con semejante destreza en el tiro con arco sin duda ganaría un campeonato olímpico. Pero entonces siento una punzada de arrepentimiento. Si hubiera sabido que tenía ese nivel de habilidad, ¿por qué no me uní al equipo de tiro con arco? ¡Tal vez no habría muerto tan joven, y tal vez China tendría otra campeona llamada Yin Qingqiu en la historia olímpica! Pero no he visto a nadie con semejante destreza en el tiro con arco en la actualidad. Quizás sea porque mi cuerpo ahora está equipado con técnicas de artes marciales. Me siento un poco confundida de nuevo.

La competición fue relativamente sencilla. Cada participante tenía cinco flechas y no había reglas especiales. Terminó rápidamente y, al final, quedé en noveno lugar. Para entretener al público, los premios se repartieron entre los diez primeros de cada prueba. Quedé penúltimo, y apenas logré ganar un premio.

Después de que todos se fueron, vimos las otras competiciones. Algunas tuvieron menos participantes y terminaron mucho antes que la nuestra. La prueba más popular fue el desafío de los anillos, y aún quedaban dos grupos que no habían empezado. Sin embargo, Lin Zhao y Zinuo ya habían superado todas las pruebas en las que se habían inscrito, así que ya no nos interesaba seguir viendo.

De vuelta con Shen Haoyu, les pregunté a Zinuo y Lin Zhao cómo les habían ido las notas. Zinuo levantó tres dedos y me quedé confundido: "¿Es 'bien' o 'tres'?"

—Tres —respondió Zi Nuo con decisión. Entonces vio a Lin Zhao levantar una mano y decir con expresión algo abatida—: Si hubiera sabido que esto iba a pasar, habría ido a la competición de espadas. Quizás habría quedado en cuarto lugar.

Inmediatamente hice una mueca, temiendo que alguien me preguntara por mis calificaciones. Me escondí discretamente detrás de Shen Haoyu, pero entonces lo oí decir con calma: "¿Y Huai'en? ¿Cómo le fue?". Decenas de ojos se posaron en mí, y no tuve más remedio que armarme de valor y decir: "Noveno". Me había prometido a mí mismo no compararme con los demás, y en secreto me alegré al oír que había quedado noveno, pero ahora me sentía muy avergonzado delante de toda esa gente.

Efectivamente, Shen Haoyu y Lin Zhao rieron sin reservas. Zi Nuo negó levemente con la cabeza, y Song Zhixuan sonrió levemente sin decir palabra. Me sonrojé y rápidamente busqué un lugar discreto para observar el partido en el escenario.

Finalmente, todas las competencias terminaron y Dai Chongyan comenzó a entregar los premios personalmente, uno por uno. Algunos eventos tuvieron menos de diez participantes, pero todos recibieron un premio. Lin Zhao volvió a mostrarse sombrío, lo que me hizo reír. ¿Cuánta gente estaba allí realmente por los escasos premios? Solo estaban allí para divertirse. Solo Lin Zhao estaba armando un escándalo.

Zi Nuo recibió ocho taeles de plata, Lin Zhao seis, y así sucesivamente, así que yo puedo recibir dos taeles. Satisfecho, ¿verdad? Es una riqueza inesperada, y supuestamente fue patrocinada en privado por Dai Chongyan.

Cuando subí a recibir el premio, Dai Chongyan inicialmente esbozó la misma sonrisa forzada, aunque apropiada, que con todos los demás. Pero al ver el lazo plateado en mi hombro, su sonrisa se congeló. Sabía que mi lazo era bastante bueno, así que le sonreí cortésmente, me di la vuelta y regresé, solo para oír a Dai Chongyan decir de repente: "¿Este lazo es tuyo?".

Me giré sorprendida: «Por supuesto que es mío». Fue un regalo de Shen Tingxuan, así que, naturalmente, ahora que me lo ha dado, es mío. No puede quitármelo.

¡Imposible! ¿Cómo es posible que el Arco Perforador de la Luna sea tuyo? ¡Y tus flechas son pésimas! El rostro, normalmente inexpresivo, de Dai Chongyan ahora reflejaba incredulidad, sorpresa y resentimiento... Un momento, ¿por qué está resentido? ¿Acaso le ha gustado mi arco? ¿Y este arco tiene un nombre tan bonito?

«Disculpe, ¿qué clase de arco es el Arco de la Luna?» Quise darme una bofetada en cuanto lo dije. El Arco de la Luna es, por supuesto, este arco. Lo que quería preguntar era por qué este arco tiene ese nombre. Suena un poco a la Espada Moye o algo así.

Dai Chongyan me ignoró. Solo cuando subió al escenario la siguiente persona a recibir un premio, regresé a mi asiento, aún llena de preguntas. Al ver que llevaba tanto tiempo en el escenario, Zinuo me preguntó qué había pasado y le expliqué la situación.

Al oír el nombre "Arco que Cruza la Luna", la expresión de varias personas cambió. Solo entonces comprendí que el Arco que Cruza la Luna era, en efecto, un arco famoso. Aunque no figuraba en la lista de los diez arcos más famosos, no por ello era menos impresionante. El viejo marqués de Dingyuan, en el norte, se lo había traído al emperador veinte años atrás. Su cuerda estaba hecha de tendón de dragón negro (con razón era tan elástica). Había permanecido en el palacio y el emperador nunca lo había usado. Ahora, por fin, estaba en mis manos. No es de extrañar que nadie lo creyera.

Miré a Shen Haoyu con seriedad y le pregunté: «Has visto este arco tantas veces, ¿por qué no me dijiste que tenía una historia tan especial?». Lo he llevado conmigo a todas partes, así que está prácticamente inservible. Por suerte, nadie que adore los arcos ha salido corriendo a quitármelo y matarme. ¡Qué suerte tengo!

Shen Haoyu puso los ojos en blanco: "Ni siquiera había nacido cuando este arco llegó al palacio. ¿Cómo iba a saber que era el Arco Perforador de la Luna? Solo he oído hablar de él de vez en cuando".

Con el arco pegado al pecho, sentí que de repente se calentaba. ¡Shen Tingxuan es tan considerado! Sabiendo que practico tiro con arco, me consiguió un arco un poco mejor. Este arco es tan valioso; probablemente no me atreveré a usarlo en el futuro y lo guardaré bajo llave como si fuera una joya. Las cosas que me dio, ni siquiera puedo usarlas…

No te apoyes en la barandilla oeste para retener el claro otoño. Capítulo 099

Número de palabras del capítulo: 4142 Hora de actualización: 09-09-04 08:36

El segundo día del vigésimo segundo año de Tianxuan, que coincidía con el segundo día del primer mes lunar, Dai Chongyan envió tropas para atacar Rongzhou nuevamente. No esperaba tomar Rongzhou de un solo golpe, pero tampoco quería que el enemigo se mantuviera tan tranquilo y esperara a que se derritiera la nieve para que un gran ejército acudiera en su ayuda. Por lo tanto, los hostigó cada uno o dos días.

Cualquiera con dos dedos de frente sabe que esos días están contados, y la batalla decisiva entre los dos ejércitos seguramente tendrá lugar antes de que se derrita la nieve. Para entonces, el destino de los habitantes de la ciudad seguirá siendo incierto.

Ese día, Shen Haoyu apareció de repente para preguntar si quedaba algún objeto importante en la mansión del príncipe. Al ver que no lo entendía del todo, me explicó en voz baja: «Debemos marcharnos antes de la batalla decisiva, o nuestras vidas correrán peligro». Solo entonces recordé que Shen Haoyu era un rehén utilizado por el emperador Youjing para contener al príncipe Qing en el ejército.

—¿No podemos volver a la mansión del príncipe Qing después de irnos? —pregunté sorprendida. Aunque lográramos escapar del Ejército del Noroeste, ni siquiera podríamos regresar a la mansión del príncipe Qing.