Однако Ань Гоцин с трудом успокаивался. Он считал себя человеком, хранящим множество тайн, и верил, что в мире нет никого более необычного, чем он. Но после встречи с Чжоу Сюанем у него появились сомнения. Чем дольше они проводили время вместе, тем загадочнее казался Чжоу Сюань. В озере Черного Дракона разрушительная сила этого странного существа была настолько велика, что людям было невозможно с ней справиться. Вернувшись, Ань Гоцин бесчисленное количество раз просматривал подводные кадры, снятые миниатюрной камерой, спрятанной в его головном уборе. Присоски на теле монстра пожирали плоть и кости на руках Лун Чжэнцзяна и его племянника, раздробив их без всяких усилий. Это показывало, насколько ужасен был монстр, но Чжоу Сюань, казалось, оставался невозмутимым.
На месте происшествия Ань Гоцин не мог ничего разглядеть из-за паники. Однако, вернувшись, он просмотрел видеозапись и обнаружил, что после того, как Чжоу Сюань дважды ударил свирепого монстра, тот внезапно превратился в нечто вроде выключенного механизма, мгновенно потеряв способность двигаться. Ань Гоцин был в ужасе, увидев это!
Том 1, Глава 391: Отважное приключение, Седьмое окно
Даже сам Ань Гоцин не был уверен в своих силах, чтобы справиться с этим странным существом. Ему было совершенно невозможно одним ударом, как это сделал Чжоу Сюаньхуа, лишить монстра его подвижности!
Конечно, Ань Гоцин тоже догадывался, что Чжоу Сюань, возможно, просто воспользовался слабостью монстра. Однако, как бы то ни было, Ань Гоцин должен был пересмотреть и заново оценить действия Чжоу Сюаня.
Скромные дайверские способности Чжоу Сюаня позволяли ему достигать глубины в 250 метров даже с самым современным снаряжением, что было недоступно обычному человеку. Даже у братьев Волк возможности достигли своего предела на отметке в 250 метров. И всё же Чжоу Сюань выглядел совершенно расслабленным, что указывало на его способность погружаться ещё глубже. Этот человек, которого он всегда считал худшим дайвером, теперь стал самым загадочным. Более того, Чжоу Сюань был самым очевидным соперником Ань Гоцина. Остальные были наняты им просто за деньги, но Чжоу Сюань был другим; ему нужна была Жемчужина Девяти Звёзд!
Ань Гоцин хотел заполучить и Котел Девяти Драконов, и Жемчужину Девяти Звезд; без них он не мог обойтись. Хотя его отношения с Чжоу Сюанем были основаны на сотрудничестве, они также были противниками. Они еще не дошли до прямой конфронтации, но когда это произойдет, это, вероятно, станет вопросом жизни и смерти. Ань Гоцин также обнаружил, что, хотя Вэй Сяоюй и Фу Ин были девушками, их навыки боевых искусств намного превосходили навыки его подчиненных. Как только они достигли Темной Реки Небесного Окна, нанятые им опытные ныряльщицы отказались сражаться за него. Что особенно важно, эти две девушки были превосходными ныряльщицами, ничуть не уступающими тем, кого он нанял.
Конечно, Ань Гоцин не знал, что навыки ныряния Вэй Сяоюй и Фу Ина тайно улучшались благодаря помощи Чжоу Сюаня. Если бы не помощь Чжоу Сюаня, глубина их погружения не была бы такой же большой, как у братьев-волков.
Хотя Вэй Сяоюй и Фу Ин оба обладают высоким боевым мастерством, Ань Гоцин не беспокоится. Даже если они атакуют вместе, он сможет справиться с ними без проблем. Однако больше всего его волнует Чжоу Сюань. Загадка этого человека становится все более и более таинственной. Ань Гоцин совершенно не может его разгадать. Он считал его обычным и простым человеком, но позже тот высвободил способности, которые он и представить себе не мог.
Ань Гоцин не мог не быть озадачен, потому что, когда он вступил в контакт с Чжоу Сюанем, он использовал свою внутреннюю энергию, чтобы исследовать его, и не было никаких следов того, что Чжоу Сюань занимался боевыми искусствами. Однако способности, которые он демонстрировал сейчас, были намного мощнее, чем у практикующего боевые искусства. Ань Гоцину пришлось задуматься о том, как восстановить отношения между Инчжу и Чжоу Сюанем.
Две недели спустя Ань Гоцин наконец послал человека за Чжоу Сюанем и двумя другими, чтобы они отправились в путь.
На этот раз Ань Цзе не было; вместо него приехали двое бывших телохранителей Ань Гоцина на микроавтобусе с полностью закрытыми окнами. Когда Чжоу Сюань уже собирался сесть, он вдруг прошептал Фу Ину: «Инъин, кажется…»
Чжоу Сюань на мгновение заколебался, а затем сказал: «Инъин, тебе лучше не идти!»
«Почему?» — Фу Ин озадаченно замолчал, а затем, указывая на Вэй Сяоюй, сказал: «Если она может пойти, почему я не могу?»
Чжоу Сюань торжественно произнес: «Сяоюй прибыла со мной из другого времени. Если мы найдем Жемчужину Девяти Звезд, ей придется вернуться со мной. Но ты не из того времени, поэтому тебе нет нужды рисковать вместе с нами!»
Фу Ин на мгновение заколебался, затем поклонился и сел в машину. Чжоу Сюань беспомощно последовал за ним, посоветовав: «Инъин, тебе лучше не ехать с нами».
«Прекрати свою болтовню!» — холодно сказал Фу Ин. — «Я просто хотел посмотреть на подземную реку с окном в потолке. Это не твоё дело. Я не имею к тебе никакого отношения. Просто сделай вид, что меня пригласил Ань Гоцин!»
Чжоу Сюаню ничего не оставалось, как замолчать. Увидев, что спор прекратился, два телохранителя закрыли дверь машины и оба сели на переднее сиденье: один за рулём, другой на пассажирском.
На этот раз машина направлялась в деревню Посинь. Чжоу Сюань почувствовал необъяснимое волнение. Казалось, Ань Гоцин действительно был полон решимости исследовать световой люк.
По дороге из пригорода в деревню Посинь их ждали Ань Гоцин и его группа. Они привезли два внедорожника Hummer. Как только подъехала машина Чжоу Сюаня, они немедленно отправились в путь, не останавливаясь.
Выглянув в окно машины, стало ясно, что внутри «Хаммеров» находится довольно много людей. Три транспортных средства, два «Хаммера» и один микроавтобус, направлялись в сторону деревни Поксин.
Подъехав к Санменхаю, водитель не стал ехать к люку в крыше, а направился к горной дороге справа. Дорога была очень отдаленной и становилась все более опасной. В конце концов, дорога дошла до середины горы, с крутым склоном с одной стороны и обрывом с другой. Из-за опасности дороги и крутых поворотов машина ехала очень медленно. Через полчаса водитель остановил машину.
Все вышли из машины. Чжоу Сюань увидел, что помимо Ань Гоцина, братьев Волк, Чжан Я Гэ и четырех телохранителей, из «Хаммера» вышел еще и светловолосый голубоглазый иностранец лет тридцати. Его глаза были как стрелы, словно способные пронзить человека.
Ань Гоцин представилась Чжоу Сюаню: «Сяо Чжоу, это Роджер из Соединенных Штатов. Он — легендарная фигура в мире дайвинга. Мистер Роджер может погружаться на глубину более 160 метров голыми руками, что является практически невозможным в истории человечества!»
Чжоу Сюань улыбнулся и кивнул Роджеру, сказав: «Господин Роджер, приятно познакомиться. Меня зовут Чжоу Сюань, и я китаец!»
Роджер не проявил энтузиазма; он просто небрежно кивнул и сказал: «Здравствуйте!»
Роджер на удивление бегло говорил по-китайски, хотя его тон был несколько холодным. Чжоу Сюань понял, что Роджер не высокомерен, а скорее холоден; возможно, это врожденная черта высокооплачиваемых людей.
Если кто-то может нырнуть на глубину более 160 метров голыми руками, это действительно крайне редкое явление, но Чжоу Сюань не удивился. Этот Роджер, должно быть, практиковал внутренние боевые искусства, и его аура была очень сильной. Хотя он был намного слабее Ань Гоцина, он все же был немного сильнее Фу Ина и Вэй Сяоюй.
Особая способность Чжоу Сюаня заключается в обнаружении ауры в телах людей, практикующих боевые искусства. Аура есть и у обычных людей, не занимающихся боевыми искусствами, но она очень слабая.
Что касается дайвинга, Чжоу Сюань обладает сверхъестественными способностями. Во время испытаний в американском море он погрузился на поразительную глубину более 200 метров. Этот рекорд был установлен в частном порядке и неизвестен внешнему миру. В противном случае, если бы он стал известен, Чжоу Сюань был бы внесен в список людей, покоривших самую глубокую в мире глубину без страховки.
Конечно, это лишь причина, по которой Чжоу Сюань не нырял глубже. Если бы он нырнул дальше, его рекорд был бы еще более впечатляющим. Однако сейчас Чжоу Сюань может нырять глубже только потому, что его нынешняя способность позволяет ему вдыхать молекулы кислорода из воды через поры кожи, что похоже на функцию рыбы. Хотя количество поглощаемых им молекул кислорода не так велико, как у обычного человека, это все же позволяет Чжоу Сюаню оставаться под водой дольше.
Выйдя из машины, телохранители и сопровождающие Ань Гоцина вынесли из автомобиля чемоданы, наполненные водолазным снаряжением, и направились по боковой тропинке.
Тропа представляет собой очень узкую каменную дорожку, проходящую примерно на середине горы. Нужно быть предельно осторожным. Если вы случайно упадете со скалы, вас уже никогда не найдут!
Группе потребовалось больше часа, чтобы пересечь гору. Достигнув следующей горы, Чжоу Сюань увидел перед собой огромную воронкообразную воронку.
Эта воронка большая только в верхней части, площадь которой составляет несколько тысяч квадратных метров. Верхний край покрыт лианами, в то время как четыре стены ниже представляют собой крутые и гладкие скалы, лишенные какой-либо растительности. На глубине двухсот-трехсот метров воронка имеет ширину всего шесть-семь метров. Дно кажется изогнутым, и его невозможно увидеть невооруженным глазом.
Ань Гоцин поднял камень размером с чашу и бросил его вниз. Камень издал громкий звук, ударившись о скальную стену. Войдя в темную и узкую пещеру внизу, прошло много времени, прежде чем послышался глухой шум воды. Похоже, там, внизу, должна быть вода.
Затем Ань Гоцин представилась: «Всем привет, это вход в седьмое небесное окно, куда мы сегодня спускаемся. Поскольку местность здесь слишком опасная, большинство людей сюда не ходят. Туристическое бюро не обустроило этот район, поэтому нет гарантий безопасности, и он не подходит для больших групп туристов. Нам придется спуститься более чем на 300 метров по веревкам, чтобы добраться до дна пещеры. Тем, кто спустится, нужно будет нести свое снаряжение для дайвинга, а остальные останутся наверху и будут ждать, пока мы выйдем».
Спускаться вниз было восемь человек: Ань Гоцин, Роджер, братья Вольф-Даниэль, Чжан Я Гэ, Чжоу Сюань, Вэй Сяоюй и Фу Ин. Каждый из них нес чемодан с водолазным снаряжением. Люди Ань Гоцина установили на скале блоки и веревки и использовали их для спуска вниз более тяжелых ускорителей.
Роджер был в самом начале, с застегнутым презервативом и рюкзаком на плече, спускаясь по скале. За ним шли братья Тайфу, затем Ань Гоцин, Чжан Яге и, наконец, Чжоу Сюань, Вэй Сяоюй и Фу Ин.
Уклон скалы составляет примерно 60 или 70 градусов. Использование страховочного троса аналогично ходьбе по скале. Спуск не представляет особой сложности, но идти пешком непросто.
Когда вы доберетесь до скрытого от глаз обрыва, там будет крошечная площадка, где можно немного постоять. Это место находится примерно в 250 метрах от края обрыва, с которого вы спускаетесь. Пространство здесь настолько мало, что его диаметр составляет всего шесть или семь метров, а площадь — около восемнадцати или девятнадцати квадратных метров. По мере спуска площадь становится все меньше и меньше. Дно имеет уклон влево. От вершины до дна вход в карстовую воронку напоминает V-образную трубу.
Спускаясь всё ниже по течению, все достали прожекторы и прикрепили их ко лбу. Внутри было очень темно, а до самого низа оставалось ещё тридцать или сорок метров.
Ань Гоцин ранее приглашал людей исследовать это место, включая себя самого, поэтому он был хорошо знаком с местностью. Когда они добрались до низа, территория оказалась немного шире, около двадцати квадратных метров. Почти пятнадцать квадратных метров были покрыты скалами, и там находилась только круглая водная пещера, размером примерно в пять-шесть квадратных метров и шириной более двух метров. Поскольку водная пещера была обращена к входу в пещеру наверху, сухие скалы имели уклон внутрь, поэтому, когда камни бросали сверху, они просто падали в водную пещеру и никогда не попадали на уклон. После того, как они добрались до низа, места хватило только для восьми человек, и там не было слишком тесно.
Спуск оттуда, расстояние в 300 метров, занял почти два с половиной часа.
Все немного устали. Спуск со скалы на дно пещеры был чрезвычайно утомительным занятием. Ань Гоцин связался с людьми наверху по рации, после чего все начали переодеваться в водолазные костюмы.
Температура здесь опустилась всего до одиннадцати или двенадцати градусов Цельсия, а температура воды составляет лишь около пяти или шести градусов Цельсия. Хотя здесь холодно, это гораздо теплее, чем температура воды в пруду Черного Дракона.
После примерно двадцатиминутного отдыха все переоделись в водолазные костюмы. В скалу был вбит железный кол. Ань Гоцин сказал: «Это тот самый, который мы вбивали раньше, чтобы прикрепить направляющую линию».
Раньше, когда мы исследовали эту подземную реку через световой люк, водные пути внутри представляли собой сложный лабиринт с множеством разветвленных каналов и быстрым течением. Заблудиться было очень легко. А заблудиться в подземной реке может быть смертельно опасно, поскольку человеческая жизнь в глубоких подземных водах крайне хрупка.
Поэтому Ань Гоцин и его команда всегда использовали направляющую леску при погружениях в этом месте. Эта леска была сделана из чрезвычайно тонкого и прочного сверхпрочного пластика, в несколько раз тоньше волоса, но способного выдерживать вес рыбы в десять килограммов. Каждая витка имела длину 500 метров, но команда Ань Гоцина достигла лишь 200 метров, прежде чем погибла. Это место стало для них непреодолимым препятствием; перейдя эту линию, никто из них больше не возвращался!
После того, как все переоделись в водолазные костюмы, Ань Гоцин дал указание: «Все, используйте рации для связи. Держитесь на расстоянии не более пяти метров друг от друга. В идеале, держитесь очень близко. Помните, это место совершенно отличается от Чёрного Драконьего Бассейна. Хотя Чёрный Драконий Бассейн тоже опасен, это не то же самое. Здесь слишком много водотоков, и глубина превышает 150 метров. Раньше мы могли обнаружить только глубину до 200 метров; мы никогда не заходили дальше. Все должны быть осторожны. Опасность здесь отличается от Чёрного Драконьего Бассейна. Это лабиринт подземных рек и водотоков глубиной более 150 метров с быстрым течением. При входе в воду отсюда на глубине 30 метров есть пять развилок. Мы обнаружили каждую из них, но они, похоже, сходятся на глубине 200 метров. Это препятствие, которое мы не можем преодолеть. Наша главная задача сегодня — преодолеть это препятствие!»