Глава сорок
После бессонной ночи, проведенной в беспокойных объятиях, Цянь Дуодуо решила утром заняться спортом, надеясь забыть о своих проблемах, хорошенько вспотев.
Было воскресное зимнее утро, и бассейн в спортзале был почти пуст. Она нырнула в воду и проплыла пять или шесть кругов, прежде чем остановиться. Подняв глаза, она услышала, как кто-то ее зовет.
«Я знала, что ты будешь здесь, ты даже не стала меня ждать». Это была Ии, в новом купальнике с вырезом на талии, она словно сгусток белого света, когда подошла.
«Вы опоздали». Они часто бывают в этом месте; Цянь Дуодуо договорилась с ней о встрече рано утром.
Тренер сидел у бассейна, сначала лениво откинувшись назад, но выпрямился, увидев вошедшую Ии. Цянь Дуодуо это позабавило, и он сказал: «Спускайтесь».
Ии проверила температуру воды пальцами ног и вздрогнула. «Так холодно. Не стоило тебя слушать. Было бы намного лучше заняться йогой».
«Проплывите всего два круга, Ваше Величество, вы такая заноза в заднице». Цянь Дуодуо потянулась к ней, чтобы потянуть за собой.
Утреннее плавание бодрит дух. Цянь Дуодуо хорошо плавает и легко может проплыть пять-шесть кругов. Так называемые упражнения Ии — это просто показуха; оказавшись в воде, она неспешно плывет брассом.
Я плавала и хотела поговорить с Цянь Дуодуо, но, подняв глаза, поняла, что что-то не так. Внезапно я увидела, как мимо меня прошла Цянь Дуодуо, брызгая водой. Я даже не успела поздороваться, как она уже исчезла.
Плывя по воде, И И наблюдала, как Цянь Дуодуо доплыл до конца и вернулся. Проплыв мимо него, она хотела снова заговорить, но неожиданно, со свистом, он уплыл в другую сторону.
В прошлый раз, когда они проплывали мимо, Цянь Дуодуо был схвачен Ии в бассейне. «Дуодуо, с тобой что-то случилось? Почему ты так быстро плывешь, не говоря ни слова?»
Цянь Дуодуо остановилась, стряхнула воду с лица, потерла нос и сказала: «Ии, боюсь, мое свидание вслепую тоже обернется катастрофой».
«А? Разве ты не говорил, что он довольно надёжный?» — «У него раньше была девушка». — «Конечно! Е Миншэню больше тридцати лет, не боишься, что у него никогда не было девушки?»
«Нет», — раздраженно ответила Цянь Дуодуо. «Вчера меня приняли за его бывшую девушку». «Приняли за его бывшую девушку?» — Ии перестала плескаться в воде и потянула ее к краю бассейна. Когда они выпрыгнули из воды, Цянь Дуодуо мельком увидела, как тренер выпрямился. Вздохнув, Цянь Дуодуо рассмеялась, хотя и не стоило. Было ясно, что удара Е Миншэня ей было недостаточно.
Выйдя из спортзала, они вдвоем пошли поесть мороженого неподалеку. Это вредная привычка Цянь Дуодуо. Каждый раз после интенсивной тренировки она сразу идет в магазин мороженого. Ии уже столько раз над ней смеялась. Она всего несколько минут занималась спортом, а потом набивалась до отвала высококалорийной едой. Разве все эти усилия не были напрасны?
«Ты его спрашивала?» — спросила Ии, прежде чем начать есть, и продолжила предыдущую тему. «Да, спрашивала, и он сам признался».
«Этот мужчина настоящий или притворяется? Он так охотно признается в подобном, что он говорит?» «Когда он притворяется, он чем-то похож на женщину, но что касается остального — давайте не будем об этом говорить». Цянь Дуодуо передразнила слова Е Миншэня, отчего Ии расхохоталась.
«Сколько свиданий вы уже посетили? Похоже, вы отлично ладите».
«Что?» — глаза Цянь Дуодуо расширились. — «Это и есть хорошие отношения?»
«Я ничего не выдумываю. Если мужчина может так с тобой шутить, значит, он считает тебя своей, понятно?»
«Ты что, шутишь? Я ищу мужчину, с которым смогу провести всю жизнь, а не влюбленного парня, который целыми днями вспоминает свое славное прошлое со мной. А вдруг у него вдруг случится нервный срыв, и он проснется посреди ночи, обнимет меня и начнет кричать имя своей бывшей девушки? Разве я не буду в ужасе?»
Ии И рассмеялся: «Раз он готов это признать, да еще и так непринужденно, это доказывает, что он совсем не воспринял это всерьез. Ну и что, что мы похожи? Это просто совпадение».
«Неужели это такое уж большое совпадение? К тому же, его старый друг с первого взгляда принял меня за другого человека и издалека окликнул меня по имени. А что, если я в будущем встречу его бывшую девушку, и мы окажемся лицом к лицу, как зеркальные отражения? Это было бы ужасно».
«Ты забегаешь слишком далеко вперед. Встретиться с бывшей девушкой не так-то просто. А ты когда-нибудь встречал своего бывшего парня?»
«Нет», — сказала Цянь Дуодуо правду. Это было действительно странно. Одно дело, когда она была директором в Сингапуре, ведь они были из разных стран, но двое ее бывших парней жили в одном городе. Дом ее первой любви даже находился недалеко от компании, где она сейчас работала, но она ни разу не встречалась с ним с тех пор, как они расстались, даже случайно.
«Ах, да». Цянь Дуодуо сложила руки вместе. «Что случилось?» «В последнее время я постоянно встречаю одного человека, и ничего хорошего из этого не выходит. Думаешь, это просто невезение?»
Как так получилось, что тема разговора зашла так далеко? Было очевидно, что опасения Цянь Дуодуо по поводу Е Миншэня были недолговечны, поэтому она сразу же спросила: «Кто это?»
«Сюй Фэй!» — Услышав это имя снова, И И тут же оживился. «Вы же из одной компании? Видитесь каждый день, верно?»
«Не в компании, то есть обычно. Вчера мы с Е Миншэнем ходили в кино. Это был такой большой кинотеатр, и нам все равно удалось с ним встретиться».
"Правда? С кем он ходил в кино?" "Один."
«Один…» — протянула Ии, вспоминая того красивого молодого человека, который когда-то был таким сияющим, а ее глаза наполнились слезами, — «Такой жалкий».
«Что же такого жалкого в таком человеке?» — злобно спросил Цянь Дуодуо.
«Э-э…» Редко когда Цянь Дуодуо был так взволнован. Неужели неудача с повышением так сильно расстроила? По моим воспоминаниям, Дуодуо не был таким. Не зная подробностей, Ии не смог ответить. Цянь Дуодуо, чей голос звучал резко, вздохнул, а затем, выглядя изможденным, приподнял голову. «Ии, в последнее время я думаю о том, стоит ли мне попытаться уйти из UVL».
«Почему? Ты работаешь там так долго, и уже стала старшим менеджером, не дожив до тридцати. Даже Стив хвалил тебя за то, что ты потрясающая».
«Какой смысл в старшем менеджере, которому еще нет и 30? У меня до сих пор над мной 26-летний директор по маркетингу». Цянь Дуодуо больше не мог гордиться собой и выглядел подавленным.
«Мужчины и женщины разные, увольнение с работы — это серьёзно?» И И никогда раньше не работала и не сталкивалась с подобными темами, поэтому в её голосе не хватало уверенности. Мужчины и женщины разные? Отлично сказано, прямо в точку. Цянь Дуодуо беспомощно вздохнула: «И И, я так устала, посмотри на меня сейчас».
«Внешность? Ты всегда хорошо выглядела. После всех этих лет тебе все еще нужна моя похвала? Дуодуо, ты же не серьезно?» — сказала Ии с усмешкой.
«Я говорю серьёзно», — подчеркнул Цянь Дуодуо. — «Компания сейчас переживает очень трудный период. Вместо того чтобы сидеть сложа руки и ждать краха, нам следует как можно скорее найти выход из ситуации».
«Хорошо, я поддержу тебя в любом случае, если ты не будешь считать это жалостью».
Прежде чем они успели обменяться хотя бы несколькими словами, у Ии зазвонил телефон. Она ответила «привет», а затем ее голос смягчился: «Да, я снаружи. Что? Дуодуо?»
Цянь Дуодуо беззвучно спросила на другом конце провода: «Стив?» Ии кивнула, держа телефон. «Он вернулся?» Она слышала, как Ии сказала сегодня утром, что он в Шэньчжэне. Ии снова кивнула, выглядя немного извиняющейся.
«Тогда вам следует поскорее вернуться». Цянь Дуодуо тут же принял искреннее выражение лица и махнул рукой.
Бизнес мистера Стива огромен; группа компаний подает заявку на IPO, имеет филиалы по всей стране и, по меньшей мере, семь-восемь сотен, если не тысячу сотрудников. Поэтому он вряд ли окажется у себя дома, и ему будет непросто вернуться. Цянь Дуодуо не может быть злодеем и помешать свадьбе пары.
«Водитель скоро будет, не спеши». Ии повесила трубку. «Не спеши? Сколько времени прошло с тех пор, как ты его видела в последний раз? Почему ты ждешь водителя? Почему бы тебе не вернуться поскорее, красиво одеться, чтобы глаза твоего мужчины загорелись, а потом наброситься на него, как голодный тигр?»
«Голодный тигр набрасывается на свою добычу?» — И И умер от смеха. «Забудь об этом, мы старая супружеская пара. Даже если бы я была совершенно голой перед ним, он бы просто посмеялся».
«Что? Ты не чувствуешь никакого кризиса?» «Эй, брак держится не только на сексе, здесь гораздо больше всего». «Да, жизнь такая длинная, так скучно быть с одним и тем же человеком все время. Давай будем проводить выходные вдвоем, дадим друг другу немного личного пространства».
«Дуодуо, у тебя слишком много идей о браке. В прошлый раз ты хотел деловых партнеров, а теперь хочешь быть парой только по выходным. У тебя не кружится голова?»
«Нет ничего противоречивого в том, чтобы заранее прояснить, как вы взаимодействуете со своими партнерами», — профессионально отметил Цянь Дуодуо.
«Разве это не слишком авангардно? Сможет ли с этим справиться хоть один мужчина?»
«Е Миншэнь тоже так думает, иначе зачем бы я снова и снова ходила с ним на свидания?» — Цянь Дуодуо снова обеспокоилась, услышав имя Е Миншэня, и, подперев голову головой, задумалась: «Если бы не это, разве я была бы так раздражена?»
И И сидела напротив неё, нахмурившись. Цянь Дуодуо всегда была равнодушна и отстранённа в отношениях; И И к этому привыкла. Она не ожидала, что та будет так же строго и деловито относиться к браку. «Дуодуо, тебе не нравится Е Миншэнь?»
«Нравится ли он мне? Мы сходили всего на три свидания, как мы можем говорить о том, что нам нравится или не нравится друг другу? Но он мне не не нравится, я могу его принять».
"Достаточно просто смириться?" — глаза Ии И расширились.
«В древности существовали браки по договоренности. Разве у людей не возникали чувства друг к другу после свадьбы? Брак моих родителей был заключен по решению организации. Это то же самое, что и пожизненное обязательство». Рассуждения Цянь Дуодуо были вполне обоснованными.
Телефон снова зазвонил. Водитель уже ждал снаружи. Ии не могла больше оставаться и поспешно встала, чтобы уйти. Перед уходом она обняла Цянь Дуодуо и произнесла свои последние слова: «Дуодуо, все по-другому. Увидишь позже».
Это оставило неизгладимый негативный след; теперь каждый раз, когда Ии подходит к своей двери, ей приходится внимательно проверять, не номер ли это номерного знака её семьи.
Водитель, конечно же, вышел, чтобы открыть ей дверь. Увидев жену, стоящую на тротуаре, склонившую голову и выглядящую несколько нерешительно, он нашел это немного забавным. Дорога была переполнена, позади было много велосипедов и мопедов. Он поспешно обошел машину, чтобы продолжить движение; перекрывать полосу движения никогда не было хорошей идеей. Ии помахала ему, чтобы он быстрее садился, и потянулась к дверной ручке. Ее пальцы едва коснулись ручки, как дверь распахнулась изнутри. Она вздрогнула, и только придя в себя, поняла, что это ее муж, одной рукой держащийся за дверь, а другой прижатый к уху, слушающий телефонный разговор. В последнее время она чувствовала себя неспокойно и редко видела его дома, поэтому, сев в машину, она не удержалась и ласково прислонилась к его плечу, сказав: «Как ты мог быть таким добрым, вдруг подумав о том, чтобы забрать меня?»
Но, выпрямившись, он нахмурился и сказал: «Прекратите дурачиться, у меня очень важный телефонный разговор».
Настоящее имя Стива было Ню Чжэньшэн. Он был старше её более чем на десять лет. Когда они впервые встретились, ему уже было тридцать пять. Поскольку он выглядел немного старше своих лет, она подумала, что ему как минимум сорок.
Первоначально он работал менеджером на крупном заводе на материке, но позже уволился, чтобы начать собственное дело. Он попал в ловушку захвата земель на Хайнане, и благодаря своей осторожности вовремя ушел и сумел выйти невредимым. Он даже накопил свой первый капитал, и впоследствии его бизнес развивался относительно гладко. Его можно считать очень успешной фигурой среди первого поколения застройщиков-самоучек.
Когда он встретил Ии, она еще училась в старшей школе. Это был очень старый, разрушенный мост. Шел сильный дождь, и он спешил на тендер. Водитель немного торопился, и когда они пересекали пруд Шуйпинтан, сточные воды разлетелись далеко. Она ехала на велосипеде и, пытаясь увернуться, упала на землю, порвав одежду.
Тогда она была совсем молода, с ярко-красными губами и ссадиной на икре, но ей было совершенно все равно. Она просто надула губы и смотрела на порванную часть своей одежды.
Позже он отправил свою помощницу на собрание участников торгов в тот же день и лично отвёз её домой. Трущобы были густо застроены, и под дождём карнизы тысяч домов низко свисали, по ним капала вода.
Она, хромая, вошла внутрь, толкая велосипед, обернулась, чтобы помахать ему рукой, и исчезла, словно проглоченная целиком. Он подбежал и снова вытащил нож, больше не отпуская его. Но в первый год их брака она неожиданно потеряла ребенка и с тех пор не могла забеременеть. По мере того как он становился старше, его родители, отчаянно желавшие увидеть третье поколение, постепенно затаили обиду и даже отказались видеться со своей невесткой.
Он оказался в затруднительном положении, между двумя сложными ситуациями. Дела шли неважно. В этой отрасли бывают циклы. Он едва избежал увольнения, но в последние два года постепенно почувствовал себя бессильным. Он проводил больше времени на совещаниях с руководителями финансового отдела, чем с ней, и был знаком скорее с жалобами менеджеров проектов, чем с ее кокетством.
В последнее время я не понимаю, почему меня так легко вывести из себя. Иногда, когда я поздно возвращаюсь домой, мне вдруг не хочется подниматься наверх, и я разворачиваюсь и прошу водителя уехать. Это что, тот самый «кризис семи лет»?
Положив трубку, он увидел, что она сидит очень прямо. Увидев, как он повернул голову в сторону, она, казалось, вздрогнула и попыталась улыбнуться, но в ее глазах читалась какая-то уклончивость.
Почувствовав укол вины, он протянул руку и похлопал по тыльной стороне ее ладони. «Прости, я в последнее время недостаточно тебя баловал. Хочешь что-нибудь купить? У тебя достаточно денег?»
На самом деле, она думала о другом; ее реакция была вызвана лишь тем, что он внезапно прервал ее мысли, что слегка ее напугало.
Когда она была подростком, он смотрел на нее с влюбленностью. Что бы ей ни нравилось, ей никогда не приходилось покупать это самой; если она проявляла хотя бы намек на тоску, кто-нибудь подносил это ей прямо к носу.
Но она никак не ожидала, что это время продлится вечно. Она получила то, чего хотела. У всего есть цена, есть и выгода, и потери. Если бы всё шло по её плану, она бы умерла молодой.
Но после всех этих лет между ними все еще есть привязанность, даже без любви, и благодарность, даже без привязанности. Зная, что в последнее время он был в беде, она тут же очнулась от оцепенения, услышав его слова утешения. На этот раз она широко улыбнулась, явно обрадованная. «Давай сегодня поужинаем вместе, а потом пойдем по магазинам. Ты можешь за все заплатить и даже понести мою сумку».
«Мне ещё нужно сделать несколько звонков, и сегодня вечером у меня встреча с начальником строительной площадки…» Он нахмурился и немного помедлил, затем посмотрел на часы. «Как насчёт того, чтобы сначала поужинать, а потом Ван Шэн сопроводит тебя на прогулку? Час тебе хватит?»
Ван Шэн, его личный помощник, сидел на пассажирском сиденье. Услышав это, он обернулся и окликнул: «Госпожа!», словно готовый в любой момент приступить к работе.
Во время еды она наблюдала за мужчиной напротив, который постоянно разговаривал по телефону. Ии опустила голову и помешала нежный суп в своей маленькой тарелке, внезапно обнаружив, что он совершенно безвкусный. Как что-то настолько вкусное может быть пресным? Может, она переела? В следующий раз она предпочтет кашу.
Глава 41
В ту ночь Ии не могла уснуть. После ужина она, как и планировала, отправилась за покупками, а Ван Шэн шел за ней следом. Он был очень вежлив, носил ее сумку, пока она примеряла одежду, и проводил ее карту при оплате. Ван Шэн был симпатичным и безупречно одет в костюм. Он одобрительно кивал всему, что она брала, и еще до того, как она вышла из примерочной, продавец уже обработал платеж — его эффективность была поразительной.
Все молодые девушки смотрели на это с завистью. Одна из них, помоложе, не смогла сдержаться и выпалила: «Ваш муж так хорошо к вам относится, и он такой красивый!» Ее глаза заблестели, когда она это сказала, и она практически пускала слюни, глядя на Ван Шэна, который стоял вдалеке перед кассой.
Услышав это, она одновременно позабавилась и разозлилась, но ей было лень объяснять. В конце концов, она потеряла интерес и просто ушла домой. Ван Шэн послушно проводил её до порога. Тётя Чжан подбежала, чтобы открыть дверь, увидела её усталое лицо, взяла вещи и не осмелилась задать больше вопросов.
Вернувшись в свою комнату, она сначала поставила пакеты с покупками в гардеробную. В спальне, в передней части, был гардеробный шкаф. Много лет назад, когда она впервые вошла туда, ее поразила его огромная просторность. Изысканные полки, казалось, покрывали все, что было перед ней. Ее муж рассмеялся и добавил сзади: «Купи еще, заполни его до отказа».
Тогда она была вне себя от радости, чувствуя себя как на небесах, и, словно птица, бросилась ему в объятия. Но теперь все полки забиты, и многие вещи, которые заставляют глаза каждой женщины загораться и о которых она мечтает, до сих пор висят с бледными бирками, разбросанные и наполовину спрятанные в нераскрытой упаковке, словно бесчисленные бывшие актрисы за кулисами, которые каждый день наряжаются, но так и не получают возможности выступить, холодно насмехаясь над ее одиночеством.
Какой смысл устраивать представление? Как цветок, распускающийся в темноте, незамеченный в уединенной долине, какой смысл даже в самом великолепном наряде? Она усмехнулась, все еще неся огромную золотую сумку, которую небрежно бросила на пол, повернулась и ушла. Она распустила волосы и пошла в ванную принимать душ. Когда вода полилась, Ии, казалось, услышала звонок телефона в комнате, звонок длился некоторое время, а затем затих.
Слишком ленивая, чтобы возиться, продолжала она, размазывая кремово-белую пену по своему телу губкой. Телефон снова зазвонил, но она оставалась неподвижной, медленно запрокидывая голову под воду, закрыв глаза и долгое время сохраняя это положение под водой. Она вышла из душа, вся мокрая, и телефон снова зазвонил, когда она вытиралась. Стоя перед зеркалом и нанося лосьон, Ии наконец увидела на ее лице проблеск удивления. Она знала своего мужа; Ню Чжэньшэн был надежным человеком. Если бы он был уверен, что она дома, после двух безуспешных звонков он бы позвонил тете Чжан, чтобы узнать, чем она занимается. Зачем ему было продолжать звонить, ведь он занят больше, чем когда они были так сильно влюблены? Но так поздно, кто еще, кроме него, мог так срочно ей звонить?
Она подошла к кровати, завернувшись в банное полотенце, освободив одну руку, чтобы потянуться в сумочку за телефоном. Музыка играла без остановки, и ей немного не терпелось. Как только она нашла телефон, она ответила на звонок и приложила трубку к уху: «Что случилось? Я просто принимала душ».
«Ии, это я». Голос на другом конце провода был очень тихим и очень знакомым. Более чем знакомым; он был незабываемым. Телефон нагрелся, и ее рука так дрожала, что она чуть не уронила его.
Придя в себя, она снова заговорила гораздо более холодным тоном: «Что ты здесь делаешь? Что тебе нужно?»
«Ии, я жду тебя в обычном месте. Ты идёшь?» Это был он. Он всегда был немногословен, скуп на слова. Он говорил медленно, и те немногие слова, что он произносил, звучали тяжело и многословно.
«Прошу прощения, я не понимаю, что вы говорите».
На заднем плане не было слышно ни звука; ему казалось, что он находится в огромном, пустом месте. Едва слышное стрекотание насекомых делало тишину в телефоне еще более ощутимой, и даже едва слышное дыхание усиливалось многократно.
Обычное место? Забудьте. Времена меняются, и нет места в этом мире, которое оставалось бы неизменным навсегда. Он молчал, как и она. После нескольких секунд молчания она резко завершила разговор. Она бросила телефон на кровать, затем наклонилась, чтобы поднять его, и с силой выключила. В спальне было слишком тихо. Она села на кровать и включила телевизор, чтобы шум заполнил комнату. По телевизору показывали старую мыльную оперу; главную героиню только что бросили, и она стояла на улице и громко плакала.
Совершенно невозмутимая, она смотрела пустым взглядом, погруженная в размышления. Фрагменты прошлого кружились в ее голове. Она поняла, что слишком долго жила в комфорте, поэтому в последнее время предавалась этим странным, необоснованным мыслям и мучилась от необъяснимых вещей. Мужчина, от которого она давно отказалась, отношения, которые закончились — разве она не представляла себе спокойную, мирную и благополучную жизнь в день своей свадьбы? Она выбрала мужчину, и этот мужчина хорошо к ней относился. Какая женщина не стремится к этому? Просто некоторые женщины растрачивают свою долгую молодость, бесчисленное количество раз спотыкаясь в погоне за иллюзорными чувствами, прежде чем наконец понять эту истину. Счастливчики достигают своих желаний после понимания; несчастные губятся своими собственными поступками на всю жизнь.
Она с самого начала была полна решимости и успешно достигла своей цели, не теряя времени, поэтому она — счастливица, которой все завидуют. Кто же ей втайне не завидует?
Эти слова повторялись у нее в голове. Прикроватная лампа была выполнена в стиле ретро и украшена звенящими золотыми кисточками по краям. Свет был молочно-белым, и все вокруг казалось изысканным и комфортным, словно жизнь в роскоши. Она была девушкой, которая вырвалась из этого, похожего на собачью будку, места. Из-за чего же ей было быть несчастной?
Поразмыслив, она попыталась отшутиться, но не смогла. Ей стало немного стыдно за себя. В порыве раздражения она выключила все, легла, натянула одеяло и, прикрыв глаза локтями, заставила себя заснуть.
Ню Чжэньшэн вернулся очень поздно. В тот вечер он встретился с несколькими руководителями строительных компаний и управляющими площадками. Они говорили о том, что у каждого свои методы работы, перемены произошли, и денежный поток становится все более и более ограниченным. Когда они приобрели землю, все были полны амбиций, но год пролетел в мгновение ока. Проект, который когда-то был таким великолепным, и в который все стремились инвестировать, теперь превратился в бесполезный кусок мяса, или даже хуже, чем бесполезный кусок мяса, и все избегали его.
Когда он вышел из машины, водитель заметил, что он выглядит изможденным. Открывая дверь, он сказал: «Господин Ню, у вас был долгий день», но тот лишь улыбнулся и ничего не ответил. Было уже два часа ночи. В доме царила полная тишина. Открыв дверь, он почувствовал странную пустоту. Он лично выбрал и купил этот дом еще до женитьбы. Раньше он находил его просторным и уютным, но в последнее время он казался все более пустым и одиноким. Иногда, когда он приходил домой один, даже зная, что кто-то спит, все казалось таким безжизненным. Было бы намного лучше, если бы были дети. Если бы вокруг бегали двое или трое детей, картина была бы совершенно другой. Эта мысль стала невероятно сильной. Он быстро поднялся наверх. Открыв дверь спальни, он обнаружил, что комната темная, а кровать тихая. Он предположил, что Ии уже спит. Он пошел в ванную, чтобы принять душ, и, раздеваясь, взглянул на свое отражение в зеркале.
Мужчина, которому было около сорока, годами был постоянно в движении и давно уже не смотрел на себя в зеркало. Он понимал, что действительно стареет; его талия обвисла и потеряла рельеф. Но сейчас было не время об этом думать. Он повернулся и пошел в душ, быстро принял долгий душ и лег в постель. Его жена лежала посередине кровати, словно привыкшая к одиночеству, спиной к нему, совершенно молча. Он лег и крепко обнял ее сзади, затем перевернул. В темноте она тихонько произнесла «Э-э», казалось, удивленная, но очень покладистая, отдавшись ему без всякого сопротивления.
Войдя, он вдруг заметил, что ее глаза были плотно закрыты, в них не было и следа радости, она даже не пыталась ее изобразить. По его телу пробежал холодок. С первого взгляда он всегда воспринимал ее как слегка надутую девочку, которая дергала за край своей потертой одежды, всегда смотрела на него снизу вверх, цеплялась за него, как маленькая птичка, старательно играя свою роль. Но теперь женщина под ним с закрытыми глазами была такой незнакомой. Неужели это его жена? Почему он ее не узнает? Его желание угасло, и он внезапно потерял интерес, перевернулся и снова лег.