Jun Xiaoling ne lui demanda pas comment elle était arrivée là. Queyue était toujours prudente, et puisqu'elle avait réussi à s'introduire discrètement, elle avait sans doute déjà prévu sa sortie. Il se contenta de la regarder en silence, mais malheureusement, son visage était dissimulé, et même face à face, il ne parvenait pas à la distinguer clairement.
« Zhijin… » Le regard de Jun Xiaoling était empreint d’une certaine émotion. Il avait envie de lui caresser la joue… Il connaissait déjà son identité, son passé à la Tour Qingzun, et depuis son retour, il savait tout. Mais comment se faisait-il qu’après avoir tant souffert, tant d’injustices et de blessures, elle garde son sang-froid ?
Un tel calme et une telle sérénité lui causaient une grande souffrance, et pourtant, ils lui étaient si précieux.
Avant même que sa main ne touche la personne en face de lui, un petit caillou vola soudainement vers lui. Surpris, il s'apprêtait à riposter lorsque Queyue lui attrapa le bras. Non loin de là, la personne qui avait amené Queyue se cachait derrière les buissons, jetant un coup d'œil furtif et agitant frénétiquement les bras.
« Quelqu'un va probablement arriver, je dois y aller. »
Jun Xiaoling lui saisit la main, la serra fort et esquissa un sourire amer et désabusé. Sa paume chaude conservait cette température familière
; quoi qu’il arrive, il restait Adi.
Un autre petit caillou passa en volant, et la main qui agitait au loin devint plus pressante. Queyue se fit violence, retira sa main et s'éloigna rapidement.
Lorsqu'elle se retourna, Jun Xiaoling était toujours au même endroit, la regardant partir en silence.
Une douleur sourde nous étreint le cœur, comme si nous pouvions la ressentir malgré la distance qui nous sépare. Quand cette souffrance prendra-t-elle fin ?
Queyue suivit le guide, contournant les gardes en patrouille. Avant même d'être de retour au banquet, ils entendirent soudain une voix venant d'en haut
: «
Qui va là
?!
» Le visage du guide se décomposa instantanément
; s'il était découvert, il risquait d'y perdre la vie. Comprenant que la voix ne venait pas des environs, Queyue le pressa de se dépêcher, puis sortit seule. Un garde surgit de l'ombre d'un arbre. Ses vêtements étaient nettement différents de ceux des autres gardes. Queyue sut qu'il s'agissait d'un des gardes infiltrés dans la Tour Qingzun. Elle baissa légèrement la tête, tentant de dissimuler son visage pour ne pas être reconnue comme une garde déguisée.
« Frère, je suis venu ici avec mon cousin pour un banquet, mais je suis parti en cours de route et je me suis perdu… Je ne sais pas si j’ai offensé quelqu’un en entrant dans un endroit où je n’aurais pas dû… »
Le garde la scruta de la tête aux pieds, mais ne remarqua rien d'inhabituel. Heureusement, ils n'étaient pas loin du banquet, et ses paroles ne parurent donc pas si déplacées. Après tout, ce n'était qu'un garde, et il n'aurait jamais osé offenser une invitée de marque du manoir.
"Mei'er—ah, là-bas..."
Une voix glaciale retentit derrière lui. Un serviteur se tenait à ses côtés. Il s'approcha en quelques pas, prit la main de Queyue et dit
: «
Mei'er, tu étais absente depuis un moment. J'avais peur que tu te sois perdue, alors je suis venu te chercher…
» Il fit un signe de tête poli au garde devant lui et dit au serviteur qui l'accompagnait
: «
Je l'ai trouvée. Merci.
»
« Jeune maître, vous êtes trop gentil », répondit respectueusement le serviteur, puis il fit un clin d'œil au garde pour indiquer que tout allait bien, avant d'inviter Leng Yu et Que Yue à regagner leurs places.
Une fois tout le monde parti, Leng Yu demanda à voix basse : « Ça va ? »
« C'est bon, merci d'être venu à mon secours. »
Leng Yu secoua la tête. « Inutile de me remercier. C'est ce que le jeune maître Zhou m'a demandé de faire. Si vous vous absentez trop longtemps, je ferai en sorte que quelqu'un vous retrouve. » S'il est vraiment difficile de s'échapper, le jeune maître Zhou interviendra personnellement et simulera un malentendu pour étouffer l'affaire. Dépenser cet argent pour le jeune maître Zhou est un bon investissement.
Ne pouvant partir plus tôt, ils ne pouvaient que tenter de rester discrètement assis à leurs places.
Bien que l'incident puisse être attribué à des invités égarés, il était néanmoins nécessaire d'éviter que Jun Yuqing ne le découvre. Finalement, le banquet terminé et après le départ de certains convives, ils partirent rapidement avec les autres, sans attendre Zhou Shao.
Ils poussèrent enfin un soupir de soulagement en arrivant à l'auberge de la famille Zhou, en ville. Ils avaient changé de chaise à porteurs ici en chemin et avaient convenu d'attendre le jeune maître Zhou le lendemain de leur départ. S'il était retardé, ils partiraient les premiers.
Queyue n'avait pas changé et restait déguisée en femme devant Leng Yu. Le pauvre Leng Yu, le second jeune maître, était un séducteur invétéré qui prétendait ne jamais se tromper sur l'apparence ou la silhouette d'une femme au premier coup d'œil. Cependant, après avoir confondu Xinyue et Queyue, sa confiance avait été ébranlée et il commençait à douter de son propre jugement. À présent, il était encore plus méfiant et ne reconnaissait plus la femme devant lui, dont la seule silhouette suffisait à faire chavirer les cœurs, comme une personne qu'il avait déjà vue.
En contemplant la femme élancée et éthérée qui se tenait devant lui, le simple déguisement qui masquait son visage n'altérait en rien sa beauté. Leng Yu se répétait désespérément : il était Duan Jin, il était un homme, un homme, un homme…
Mais même les hommes... il...
Bien qu'il ignorât tout de ses origines et de ses aspirations, il ressentait toujours une irrésistible envie de le contacter. Chaque fois qu'il parvenait à la réprimer, il découvrait avec tristesse qu'il était véritablement tombé amoureux de lui.
Duan Jin semblait quelque peu anxieux et se leva soudainement en disant : « Frère Leng, allons-y maintenant. »
« Mais le jeune maître Zhou… » Leng Yu hésita légèrement, pensant que le jeune maître Zhou resterait probablement un bon moment à la tour Qingzun. Il ignorait les détails des relations de Duan Jin avec la tour Qingzun, il valait donc mieux s'en remettre à son avis. « Très bien, alors n'attendons pas le jeune maître Zhou, allons-y. Je vais laisser un message au directeur pour le jeune maître, toi… euh, tu ne devrais pas te changer d'abord… » Comme ils allaient faire du cheval, des vêtements d'homme seraient plus pratiques. Que Yue acquiesça, et les deux hommes allèrent se préparer séparément.
Leng Yu demanda à l'aubergiste de laisser un message et attendit un moment devant la porte de la chambre avant de voir Duan Jin apparaître. Vêtu en homme, il était toujours aussi beau, mais avait perdu toute grâce féminine. Leng Yu laissa échapper un léger soupir de soulagement, paraissant moins nerveux, mais son cœur était empli de sentiments plus complexes.
Il était attiré par Duan Jin en vêtements féminins, mais lorsqu'il voyait Duan Jin en vêtements masculins, il…
L'aîné des fils Leng erre à travers le monde depuis des années sans donner de nouvelles. Si le cadet de la famille Leng venait à être homosexuel, après la disparition de ses parents, je me demande s'il serait battu à mort par son père.
« Frère Leng ? »
"Ah, ce n'est rien, allons-y."
Le serveur amena les chevaux, et les deux hommes quittèrent la ville. Voyant que Duan Jin semblait pressé, Leng Yu, malgré une forte envie de le connaître, réprima son désir et ne posa aucune question, puis éperonna son cheval pour le suivre.
À peine avait-il quitté la ville que deux individus l'attaquèrent soudainement. Queyue fut surpris : comme prévu, Jun Yuqing l'avait découvert !
Deux hommes, deux épées, attaquèrent Queyue simultanément. Lengyu éperonna son cheval, sauta sur le dos de Queyue, agrippa les rênes d'une main et dégaina son épée de l'autre pour se défendre.
L'un d'eux se retourna et poignarda le ventre du cheval. Celui-ci hennit à plusieurs reprises et les désarçonna.
Leng Yu, retenant Que Yue, se retourna et se releva pour affronter les nouveaux venus. Ces derniers étaient tous des experts en arts martiaux
; l’un d’eux retenait Leng Yu tandis que l’autre s’attaquait à Que Yue. Ils appartenaient tous au Pavillon des Ténèbres, et Que Yue en reconnut un
: Luo Yi. Ce nom lui était familier.
Les compétences martiales de Leng Yu lui suffisaient pour repousser un assassin du Pavillon des Ténèbres, mais face à deux, il fut submergé. Il s'écria d'alarme : « Duan Jin ! » alors que l'épée de Luo Yi était déjà contre la poitrine de Que Yue.
Chapitre 48
À cet instant, Queyue aperçut un regard plein de ressentiment, sans lien avec les ordres ou les missions. Était-ce du ressentiment, ou de la jalousie
?
L'épée était déjà sur elle, et Queyue savait qu'elle ne pouvait pas l'esquiver, mais comment pouvait-elle mourir volontairement ici ?
Comment est-ce possible ?
Un instant, tout est devenu noir, puis une douce chaleur m'a enveloppée et je me suis sentie soulevée dans les airs avant de me poser délicatement au sol. J'ai levé les yeux et croisé un regard inquiet, empli d'anxiété, mais empreint de chaleur et de bienveillance.
Elle était déjà dans les bras de Jun Xiaoling, évitant ainsi l'attaque de Luo Yi.
À la vue de Jun Xiaoling, Luo Yi devint livide. Ses lèvres esquissèrent un léger mouvement, mais elle ne parvint pas à prononcer un mot. L'autre personne s'arrêta également et s'inclina devant Jun Xiaoling.
Le regard de Jun Xiaoling les parcourut tous les deux sans la moindre chaleur, pour finalement s'arrêter sur le visage de Luo Yi.
"Que se passe-t-il, Luo Yi ?"
« Xiao, c'est l'ordre du Seigneur... »
« Si je me souviens bien, » interrompit-il Luo Yi, « vous êtes désormais mon subordonné direct, n'est-ce pas ? Ou pensez-vous qu'il serait préférable de retourner auprès de Maître Tie ou de mon frère aîné ? » Son ton était calme, sans reproche, se contentant de constater un fait. Pourtant, à ces mots, le visage de Luo Yi devint livide.
« Xiao, non ! J'ai eu tort, je ne le referai plus, laisse-moi rester à tes côtés… »
Jun Xiaoling ne lui répondit pas. Il baissa les yeux vers Queyue et, voyant qu'elle n'était pas blessée, dit : « Je suis désolé, c'était une négligence de ma part… J'aurais dû m'assurer que vous partiez en toute sécurité… »
Queyue sourit et secoua la tête, indiquant que tout allait bien. « Je comprends ta situation… Est-ce bien raisonnable de te présenter ainsi ? Jun Yuqing va-t-elle te compliquer la vie ? »
L'expression de Jun Xiaoling s'assombrit légèrement. « Ce n'est rien. Si je veux vraiment sortir, qui peut m'en empêcher ? De plus, cette fois-ci, c'est mon frère aîné qui a rompu l'accord en premier et qui t'a attaqué. Il ne dira rien, tout au plus fera-t-il comme si de rien n'était – c'est pourquoi je ne suis pas partie de la Tour Qingzun. »
Luo Yi détourna le regard, refusant de les regarder à nouveau, mais Leng Yu ne put s'empêcher de regarder : devant Jun Xiaoling, vêtue de noir, le frêle Duan Jin paraissait faible mais résilient, et son inquiétude et son souci non dissimulés piquèrent les yeux de Leng Yu.
N'importe qui pouvait voir la relation entre ces deux personnes.
Cet homme, c'est Jun Xiaoling, le futur maître de la Tour Qingzun. S'il a pu s'affranchir des conventions et tout mettre de côté pour y parvenir, il n'y a aucune raison pour que je n'y arrive pas ! Et alors si je suis un homme ?
(...Leng Er...vous avez vraiment mal compris |||| - -)
«
Jeune Maître Jun
», Leng Yu s’avança et joignit les mains en signe de salutation. Jun Xiaoling se retourna
: «
Vous êtes…
»
«Je vous traiterai froidement.»
«
Jeune Maître Leng, le Voyageur Insouciant
?
» Jun Xiaoling sourit doucement. «
Merci de m’avoir accompagnée tout au long du chemin…
»
«
Nul besoin de me remercier. Duan Jin et moi sommes amis, il est donc normal que vous veilliez à sa sécurité. Bien que j'ignore les détails de cette affaire, puisque le jeune maître Jun tient à Duan Jin, ne devriez-vous pas, vous aussi, vous soucier de sa sécurité
?
» Il avait des oreilles et avait naturellement entendu leur conversation
: la personne qui voulait tuer Duan Jin était Jun Yuqing, et quelle qu'en soit la raison, cela était forcément lié à Jun Xiaoling.
Jun Xiaoling fut légèrement décontenancé, comprenant parfaitement le sous-entendu des paroles de Leng Yu. Il jeta un regard désemparé à Queyue, sans toutefois s'en offusquer. « Je vais réfléchir à mes actes. J'espère que le jeune maître Leng prendra bien soin de moi durant le voyage de retour. » Il serra la main de Queyue sous sa manche, esquissa un sourire, l'air plongé dans ses pensées.
« Duan Jin, il est temps de se mettre en route. » Voir Duan Jin debout à côté de Jun Xiaoling était une véritable horreur.
Queyue leva les yeux vers Jun Xiaoling et sourit : « Vas-y, il ne devrait pas y avoir de danger sur le reste du chemin… Je ne laisserai rien se produire d’autre. » Il se pencha et lui murmura à l’oreille : « Trouvons un nouvel endroit où dormir à notre retour. »
Alors que Queyue s'approchait de Lengyu, sur le point de monter à cheval, celui-ci la souleva soudainement et se plaça derrière elle sur la même monture. Queyue fut légèrement surprise par cette soudaine prévenance… Elle n'était pas si incapable de monter à cheval… (évidemment, là n'était pas la question).
D'un coup de fouet, Leng Yu cria : « En avant ! » et s'éloigna au galop avec Queyue sur son dos.
Jun Xiaoling les observa jusqu'à ce qu'ils soient au loin, puis se retourna lentement vers les deux personnes qui étaient restées plantées là, immobiles comme des piquets de bois, pendant si longtemps. Luo Yi, qui avait refusé de montrer la moindre faiblesse devant des étrangers quelques instants auparavant, s'agenouilla soudain. Elle savait que Jun Xiaoling n'était plus l'Asura de Sang d'autrefois
; son identité avait changé.
Jun Xiaoling jeta d'abord un coup d'œil à l'autre personne : « Êtes-vous l'un des hommes du maître Tie du Pavillon ? »
"Oui."
"...Vous pouvez y aller maintenant. Puisque vous obéissez aux ordres, je ne vous compliquerai pas la tâche."
"Merci, jeune maître."
Ce n'est qu'après le départ de cette personne qu'il s'est lentement approché de Luo Yi, sans toutefois baisser les yeux vers elle.
« Luo Yi, je ne suis pas encore le maître de la Tour Qingzun. Ton véritable maître est toujours Jun Yuqing… C’est juste que j’avais cru, compte tenu de notre relation passée, que tu serais de mon côté… »
« Non, c'est la faute de Luo Yi. Puisque je vous ai déjà suivi, je n'aurais pas dû aller à l'encontre de vos souhaits. Punissez-moi, je vous en prie ! »
"...Vous venez de dire que vous ne le referiez plus
?"
« Oui, Luo Yi ne recommencera plus jamais ! » Même si elle éprouvait de la haine et de la douleur, elle ne pouvait que le supporter… Elle pouvait le supporter aussi longtemps qu’elle le pourrait.
« Très bien, je te fais confiance une dernière fois. » La voix de Jun Xiaoling résonna calmement, ce qui fit légèrement hésiter Luo Yi. Elle pensait qu'il tenait beaucoup à cette femme et qu'il ne lui pardonnerait jamais d'avoir tenté de l'assassiner… mais elle ne s'attendait pas à ça…
« Heureusement, Zhijin n'a pas été blessée, alors je te pardonne. Zhijin m'a dit un jour que même si je lui mentais, elle attendrait que je lui dise la vérité. Même si je la blessais, elle attendrait que tout soit fini et que je lui donne une explication. D'ici là, elle ne m'en voudrait pas. — Avant, je ne savais pas que ma soi-disant gentillesse et ma tolérance n'étaient que de l'hypocrisie, quelque chose que je pouvais ignorer simplement parce que cela ne me concernait pas. Mais grâce à elle, je sais maintenant ce qu'est la tolérance, et je veux seulement devenir quelqu'un d'aussi tolérant qu'elle. — Tu devrais remercier Zhijin. Tu devrais aussi te réjouir de ne pas l'avoir vraiment blessée. » Le sourire de Jun Xiaoling était si doux, sa voix si aimable, mais Luo Yi sentit soudain un frisson la parcourir, comme si une scie lui avait transpercé le cœur. À cet instant, elle aurait préféré être punie, elle aurait préféré ne pas être pardonnée, plutôt que d'accepter cette « tolérance » de sa part ! — Cette « tolérance » de la part de cette femme, qui lui brisait le cœur encore davantage à chaque instant !
Queyue et Lengyu retournèrent chez eux, bien décidés à changer immédiatement de lieu comme Jun Xiaoling le leur avait demandé. Cependant, Lengyu s'y opposa. Leur cachette ayant déjà été découverte, il serait trop tard pour changer de lieu si l'autre camp envoyait des hommes à leur poursuite. De plus, contrairement à d'autres endroits, Xiangyu pouvait compter sur lui, ses amis et la famille Zhou pour veiller sur lui, ce qui était préférable à tout autre déplacement.
Queyue savait qu'il avait raison
; une fois sa cachette révélée, peu importait où elle irait. Si Jun Yuqing voulait vraiment s'en prendre à elle, jusqu'où pourrait-elle aller, même en partant maintenant
? La clé résidait dans la retenue mutuelle entre Jun Yuqing et Jun Xiaoling, les empêchant toutes deux de la retrouver.
Finalement, elle n'est pas partie, mais elle avait vaguement l'impression que l'accueil froid qu'elle a reçu à son retour était quelque peu différent d'avant. Elle n'arrivait pas à dire exactement en quoi.
La nuit venue, une ombre sombre a surgi devant sa chambre. Queyue s'est levée d'un bond, mais il n'y a eu aucun autre mouvement.
Malgré quelques doutes et inquiétudes, rien ne se produisit. Cependant, lorsqu'elle prit conscience de quelque chose, elle remarqua qu'il semblait y avoir quelqu'un devant sa chambre chaque nuit.
Quelques jours plus tard, Zhou Shao réapparut. Contrairement à ces jeunes maîtres fortunés qui passaient leurs journées à ne rien faire, il était, après tout, à la tête de l'entreprise familiale Zhou. Ses absences de plusieurs jours passaient inaperçues, et tout le monde y était habitué. Ce jour-là, il fit irruption, oubliant même que Leng Yu était encore là, et cria à Que Yue : « Je l'ai trouvé ! Je l'ai trouvé ! Nous avons des nouvelles de Xin Yue ! »
Leng Yu, qui se tenait à l'écart, fut surpris et faillit renverser la tasse de thé qui se trouvait à côté de lui.
Crescent Moon se redressa. « Où est-elle ? »
Zhou Shao prit la théière sur la table et but une grande gorgée de thé avant de dire : « Elle est actuellement à Mo Nan avec Xiao Wuqing. Mon contact sur place a déjà pris contact avec elle. Si elle revient immédiatement, il faudra environ sept ou huit jours. »
Mo Nan ? Pas étonnant que je ne l'aie trouvée nulle part à Cangzhou. Que faisait-elle dans un endroit pareil ?
« Jeune maître Zhou, pourriez-vous me rendre un autre service ? Je vous paierai séparément… »
Zhou Shao acquiesça aussitôt. Il préférait de loin traiter avec des clients comme Queyue. Ils étaient toujours conscients de leurs responsabilités et coopératifs, contrairement à certains qui refusaient de payer et le faisaient travailler gratuitement.
« Veuillez transmettre ce message à Jun Xiaoling ! Le plus tôt sera le mieux ! » C'est le dernier lien qui entrave Jun Xiaoling. S'il parvient à s'en libérer, il n'aura plus jamais à craindre quoi que ce soit !
Zhou Shao fronça les sourcils. « C'est un peu difficile. Jun Yuqing est encore plus méfiante depuis votre dernière rencontre. Je ferai de mon mieux. »
Les deux hommes discutaient, semblant avoir complètement oublié l'accueil glacial qui leur était réservé. Jusqu'à ce qu'il se tienne derrière Zhou Shao, le visage sévère
: «
Que voulez-vous dire par là
?
»
"Bien?"
Pourquoi Duan Jin voulait-il trouver la nouvelle lune ?
"Bien……"
Zhou Shao jeta un coup d'œil à l'accueil glacial, puis au croissant de lune… Ne l'avait-il donc pas remarqué après tous ces jours
?
S'il n'y avait qu'un seul Duan Jin à l'apparence d'un croissant de lune, ce serait une simple coïncidence. Mais ce Duan Jin, à l'apparence d'un croissant de lune, recherche quelqu'un à Cangming. Est-ce encore une coïncidence
? Même un imbécile y verrait un lien.
« Duan Jin… se pourrait-il que tu… » Il fixa Que Yue intensément. « Tu l’étais vraiment… tu n’as pas dit la vérité depuis le début, n’est-ce pas ? Tu es vraiment le frère de Que Yue ! »
"..."