И Мэй была слегка озадачена. Су Сяоин сказала: «Месть – это успех, а не самоубийство. Если я не могу его победить, то и ты, конечно, не сможешь, верно? Если я сражусь с ним первой, а потом вступишь в бой ты, то у тебя будет очень высокий шанс отомстить».
Су Сяоин рассмеялась и сказала: «После моей смерти все эти хлопоты не понадобятся. Просто выкопайте яму и похороните меня».
Губы И Мэй слегка шевелились, словно она собиралась что-то сказать, когда внезапно вспышка света меча ослепила ее. Меч Сумеречного Дождя уже был у него в руке. Су Сяоин обернулась, и в ее глазах внезапно появился острый блеск.
Фу Ую медленно вытащил свой длинный меч, слабо улыбнувшись: «Хочешь отомстить? Как смешно». В тот же миг мягкая энергия прекрасного меча распространилась во всех направлениях. Внутри этой мощной энергии меча вспыхнула смертоносная аура.
В этот момент Су Сяоин рванулся вперёд и нанёс удар со всей силы. Острие меча Сумеречного Дождя дико задрожало, издав жужжащий звук, и вокруг него закружился ореол света, ослепляя глаза. Его фигура, словно призрак, внезапно остановилась на земле. Меч Сумеречного Дождя был зафиксирован в почти невообразимой позе, но его тело быстро отступило на пять шагов назад. Меч Фу Ую едва коснулся щеки Су Сяоина, отрубив несколько прядей волос.
Су Сяоин бесчисленное количество раз просчитывал этот удар в уме, готовясь к следующему шагу, рассматривая различные возможные варианты. Однако после того, как Меч Сумеречного Дождя вонзился в землю с громким «свистом», он, казалось, пронзил что-то насквозь, и в мгновение ока, даже пытаясь отступить, он не смог вытащить меч!
Произошёл поистине неожиданный поворот событий! Сила Су Сяоина мгновенно рассеялась. Он среагировал чрезвычайно быстро, немедленно вытащив меч и сделав сальто, но в итоге было уже слишком поздно. Он споткнулся на несколько шагов под мечом Фу Ую, упал на землю и приземлился лицом вниз в грязь.
Су Сяоин была в ужасе и подумала про себя: «О нет!» Затем она закрыла глаза и стала ждать смерти.
Наступила тишина. Су Сяоин долго лежала на земле, но длинный меч так и не пронзил её тело. Она не могла отделаться от странного чувства. Поднявшись, она посмотрела на себя в зеркало, широко раскрыв глаза, и в ней чуть не вспыхнула ярость!
Фу Ую лежал на спине на земле, меч «Сумеречный дождь» вонзился ему в тело. Рукоять меча все еще дрожала, а большая часть его была залита кровью.
Су Сяоин испугалась еще сильнее, чем прежде, и на мгновение застыла в оцепенении.
И Мэй отреагировала, подошла к нему и наклонилась, чтобы посмотреть. Фу Ую ещё не умер. Он усмехнулся и выдавил из себя улыбку, сказав: «Противоядная таблетка лечит симптомы, а не первопричину». Он успел произнести только эту фразу, как его ноги задрожали, и он перестал дышать.
Казалось, что мягкое и изящное звучание меча все еще витало вокруг нас.
Су Сяоин долго пребывала в оцепенении, а затем спросила: «Что... что он имеет в виду?»
И Мэй нахмурилась.
Су Сяоин бросилась к нему, протянула руку и потянула, но поняла, что Меч Сумеречного Дождя застрял у него в ребрах. Неудивительно, что она не могла вытащить его какое-то время. Су Сяоин толкнула тело Фу Ую ногой, затем долго смотрела в пустоту, после чего внезапно закричала: «Черт возьми! Я только что была до смерти напугана!»
И Мэй тихо вздохнула, а затем вдруг сказала: «Сяо Ин, посмотри».
Следуя её жесту, Су Сяоин увидела, что груша, выше обычных груш, внезапно расцвела белоснежными цветами. Целые грозди и соцветия, невероятно свежие и исключительно красивые. Изящные облака цветов, ветви слегка дрожали.
Су Сяоин был мгновенно ошеломлен. В его сознании вновь всплыл образ меча, заряженного силой, которым владел Мастер павильона Ую. Эта нежная, волнующая сердце сила меча. Она была подобна медленно восходящему заходящему солнцу весной, колышущимся в тумане ветвям ивы; подобна неземным звукам природы, цветущим грушам и сливам на снегу, весеннему ветерку и свету свечей, одинокой ласточке, пьющей вино… просто захватывающе красиво!
И Мэй вздохнула: «Намерение меча побудило грушевые цветы на дереве распуститься».
Су Сяоин на мгновение задумалась и сказала: «Противоядная пилюля лечит только симптомы, а не первопричину, и не может полностью устранить яд, исходящий от Диаграммы Цветка Непонимания. Его аура меча становится все более и более глубокой с каждой тренировкой, и она просто ошеломляет. Однако сила его движений мечом не может угнаться за этой аурой».
И Мэй сказала: «Однако, когда он дрался с тобой прошлой ночью, он, похоже, был не так уж плох, как в этот раз».
Су Сяоин покачала головой и вздохнула: «Боюсь, он сам не умеет контролировать свои движения мечом. Когда удача сопутствует ему, он силен, а когда нет — слаб. Иначе он бы не нанял тебя убить Лю Тяньи».
И Мэй сказала: «Мне всегда очень везло».
Су Сяоин ответила «Ммм».
И Мэй сказала: «Хотя я родилась с неправильными веснушками, я все равно смогла их исправить. Мне просто невероятно повезло! Сяо Ин, мне просто невероятно повезло!» Произнося эти слова, она вдруг расплакалась.
Су Сяоин вздохнула, погладила себя по голове и сказала: «Вовсе нет, правда, совсем нет…»
И Мэй уткнулась лицом ему в грудь и безудержно рыдала, слезы пропитали одежду Су Сяоина. Су Сяоин погладил ее по волосам, не отрывая взгляда от трупа Фу Ую.
И Мэй внезапно подняла голову, яростно вытерла глаза рукавом и агрессивно воскликнула: «Су Сяоин! Что ты только что сказал?! Ты что, на самом деле заявил, что мое мастерство владения мечом уступает твоему?!»
Су Сяоин сказала: «Несправедливость! Вы ослышались!»
И Мэй крикнула: «Как я могла ослышаться! Вытащи меч, давай устроим поединок!»
Су Сяоин сказала: «Я уже признала поражение. Ой, зачем ты меня щипаешь? Я уже проиграла… Смотри, я уже поцарапала себе лицо…»
И Мэй сказала: «Поторопись и посоревнуйся со мной!»
Су Сяоин сказала: «А как насчет того, чтобы посоревноваться в другом виде кунг-фу?»
И Мэй крикнула: «В какой дисциплине ты хочешь участвовать? Просто скажи мне!»
Су Сяоин серьёзным тоном сказала: «Внутренняя сила. Посмотрим, кто дольше всех сможет задержать дыхание».
Как мы можем их сравнить?
Не успела И Мэй договорить, как Су Сяоин прижалась головой к ней, и они поцеловались.
Неожиданные изменения
Су Сяоин подрабатывала в клинике Го Шаотана. Го Шаотан немного смутился и сказал ей: «Если вам нужны деньги, господин, вы можете сначала немного одолжить у меня. Хотя это и небольшой бизнес, я накопил кое-какие деньги за эти годы».
Су Сяоин вздохнула и сказала: «У меня нет недостатка в деньгах, но ты должен знать, что с женщинами нелегко связываться, а с беременными – тем более. Она может целый день выдумывать всякие странные идеи. Если бы я была с ней, она бы меня до смерти мучила».
Го Шаотан не смог сдержать смех и сказал: «Никогда бы не подумал, молодой господин, что вы окажетесь настолько беспомощны в отношениях с женщинами».
Су Сяоин сказала: «Если у тебя есть какие-то отношения с женщиной, это ещё не значит, что она тебе по-настоящему нравится».
«Есть кое-что, о чём я не уверен, стоит ли говорить», — наконец, невольно вздохнул Го Шаотан, — «Госпожа Дун не красавица, способная снести города, и не дама с изысканными манерами. Интересно, почему вы, господин, так к ней привязаны?»
Су Сяоин немного подумала и сказала: «Ну... для этого нет особой причины...»
Го Шаотан спросил: «Если ты будешь здесь работать, разве твоя жена не превратится в сварливую особу, когда ты вернешься? Разве не будет еще хуже, если вы начнете ссориться?»
Су Сяоин сказала: «Когда мужчины уходят зарабатывать деньги, женщины в глубине души счастливы. Это универсальное чувство, и оно применимо повсюду. Однако…» — спросила Су Сяоин, — «Можно мне по дороге домой проверить, что там происходит?»
Го Шаотан был ошеломлен, а затем сказал: «Все в порядке».
Су Сяоин сказала: «Не волнуйся, то, что ты мне доверил, тебя не задержит. Я же не могу позволить тебе заплатить ни за что, правда?»
И так жизнь успокоилась. Лето сменилось осенью, а затем пришла зима. Однажды Су Сяоин вдруг вспомнила о своем давнем желании заполучить поместье «Персиковый цветок» и обсудила с Имей, не стоит ли им просто купить этот дом.
«Тогда я смогу посадить рядом персиковое дерево и назвать этот дом «Усадьба Персикового Цветения»».
И Мэй положила руку на лоб Су Сяоин и спросила: «Ты в порядке?»
«Ничего страшного. Я каждый день чувствую запах лекарств в клинике, как у меня могут быть проблемы?» — сказала Су Сяоин.
И Мэй сказала: «Тогда поторопись и приступай к работе. О чём ты думаешь?»
Су Сяоин сказала: «Я серьезно. Подумай, когда родится наш ребенок, он будет совсем маленьким, мы не сможем свободно бегать. Мне кажется, это место прекрасное, почему бы нам не остаться здесь? Что ты думаешь? Тебе больше не нужно быть наемным убийцей, ты можешь купить акр земли и помочь мне обрабатывать ее когда-нибудь».
«Это… — сказала И Мэй, — такая трата… Ты убила лорда павильона Ую одним движением. Если об этом станет известно, ты станешь лучшим мечником в мире! Это ценнее, чем звание лучшего мечника-убийцы. Это золотой знак. Когда я в будущем выйду в свет, люди увидят, что я жена лучшего мечника в мире, и они…»
Су Сяоин нежно погладила И Мэй по голове и тихо сказала: «Не зацикливайся на мелочах. Это вредно для твоего здоровья и для малыша в твоем животе».
Затем И Мэй опустила голову, взяла в руки готовую работу и спросила: «Как, по-вашему, шьётся эта одежда? Её могут носить и мужчины, и женщины».
Су Сяоин некоторое время рассматривала это, а затем серьезно сказала: «Хорошо, сходи в магазин в городе и купи несколько наборов. Не перенапрягайся».
"Всё в порядке...?"
Су Сяоин сказала: «Шитье неплохое, но я думаю, что оно не подходит ни мужчинам, ни женщинам — никто не сможет его носить».
И Мэй тут же рассердилась и закричала: «Как ты смеешь так говорить! Ты опять пытаешься со мной поссориться?»
Су Сяоин рассмеялась и сказала: «Нет, я просто хотела сказать тебе, чтобы ты отказалась от этой идеи. Разве ты сама не говорила, что ты не обычная женщина? Тогда зачем ты делаешь то, что делают обычные женщины? Ассасин И Мэй, зачем ей знать, как шить одежду?»
И Мэй сказала: «Почему мне кажется, что ты надо мной издеваешься?»
Су Сяоин усмехнулась и сказала: «Вы ослышались».
Живот И Мэй уже был довольно большим. Она медленно повернулась лицом к Су Сяоин и громко и напористо сказала: «Ты что, не собираешься готовить? Чему ты ухмыляешься!»
Су Сяоин быстро выпалил: «Ладно, ладно, я на минутку забыл». Он большую часть дня провел на кухне, тщательно готовя суп из карася и тофу, а также обжаривая два гарнира, прежде чем наконец с удовлетворением принести их в дом.
И Мэй быстро закончила свою работу и расставила для него блюда. Хотя это и не были деликатесы, они представляли собой удачное сочетание мяса и овощей, что делало ужин настоящим пиршеством. И Мэй посмотрела на еду на столе, затем внезапно опустила голову и замолчала.
Су Сяоин рассмеялась и сказала: «Ешь, почему ты вдруг стала такой угрюмой?»
И Мэй схватила жирную руку Су Сяоин и прижалась к нему. Су Сяоин сказала: «Ешь, ешь. Что ты делаешь? Ты же беременна, а всё ещё ползаешь».
И Мэй прошептала: «Разве я не очень похожа на женщину?»
Су Сяоин была ошеломлена, затем рассмеялась и сказала: «Чепуха, как может рожать тот, кто не ведёт себя как женщина?»
И Мэй сказала: «У меня скверный характер, я постоянно с тобой спорю и даже прошу тебя готовить. Ты ведь не хочешь сказать, что я тебе больше не нравлюсь, правда?»
Су Сяоин сказала: «Мне просто нравится, когда ты со мной споришь, и мне нравится готовить для тебя».
И Мэй сказала: «Вы были так добры ко мне, что я исчерпала всю свою удачу…»
Су Сяоин нахмурилась и сказала: «Почему ты всё ещё об этом думаешь? Не зацикливайся. Тебе так повезло, что ты даже не можешь всё это вместить».
И Мэй тихо вздохнула и молча опустила голову.
Предыдущая зима была исключительно холодной, с обильными снегопадами, но в этом году зима выдалась мягкой, лишь в декабре выпал небольшой дождь. После Праздника весны погода внезапно потеплела. Казалось, никакого переходного периода и не было; в мгновение ока выросла трава, запели птицы, и весна снова пришла.
И Мэй была здорова, и её беременность протекала благополучно, без каких-либо незначительных недомоганий, таких как головные боли или лихорадка. Го Шаотан много раз проверял её пульс и говорил: «Никаких проблем быть не должно». Однако Су Сяоин была встревожена. Слова И Мэй: «Я исчерпала всё своё счастье», — часто всплывали у него в голове. Каждый раз, когда он думал об этих словах, ему становилось очень не по себе.
В начале марта до предполагаемых родов оставалось еще несколько дней. Однако, как только Су Сяоин прибыла в клинику в тот день, соседка поспешно окликнула ее, сказав: «Невестка Су вот-вот родит!»
Акушерку наняли давно, и они также попросили помощи у своей соседки, тети Го. Когда Су Сяоин поспешила домой, в доме царила абсолютная тишина.
Су Сяоин подняла занавеску, чтобы войти, но её остановила тётя Го, строго сказав: «Всё в порядке! Ваша жена очень добродетельна! Внутри нечисто, и если вы, мужчины, наткнётесь на это, вас ждёт кровавая катастрофа!»
Су Сяоин был ошеломлен. Его зловещее предчувствие усиливалось, и он тревожно расхаживал снаружи. И Мэй не вскрикнула от боли, но внезапно пронзительно закричала. Крик был настолько резким, что у Су Сяоина по спине пробежали мурашки, словно бесчисленные руки царапали его. Наконец он не смог больше сдерживаться и выругался: «К черту это кровопролитие!» Он оттолкнул тетю Го в сторону и бросился внутрь.
Роды у И Мэй прошли очень гладко. Когда Су Сяоин вошёл в комнату, у неё даже хватило сил дважды повернуть голову и взглянуть на него, прежде чем ребёнка передали акушерке.
«Вау…» Единственным звуком в комнате был громкий плач младенца.
Это была девочка, крошечная, как котенок. И Мэй осмотрела ее, не узнав ни ее, ни Су Сяоин, и почувствовала некоторое разочарование. Она сказала Су Сяоин: «Почему этот ребенок такой? Как будто я мало ела…»
«На что вы жалуетесь перед детьми?» — недовольно спросила Су Сяоин.
И Мэй сказала: «Она такая маленькая и ничего не понимает, почему ты так нервничаешь?»
Су Сяоин сказала: «Откуда ты знаешь, что она не понимает? А вдруг она всё идеально запомнила, и ты даже не догадаешься?»
И Мэй не смогла сдержать смех и сказала: «Я никогда раньше о таком не слышала. Ты слишком много думаешь! Главное — придумать ей имя».
Су Сяоин серьезно сказала: «Я уже придумала ей прозвище: Хуахуа».
И Мэй нахмурилась, внезапно заподозрив неладное, и сказала: «Су Сяоин, ты ведь на самом деле не любишь её, да? Ты не любишь её, потому что она девушка! Тебе также не нравится, что она не похожа на тебя! Скажи мне честно, это правда? Хм? Это правда?»
«Это ты на неё смотришь свысока…» — внезапно осознала Су Сяоин и сказала: «Я никогда так не думала».
«Тогда почему вы назвали её Хуахуа? Это же имя у собаки тёти Го. Наш ребёнок не такой уж и никчёмный».
Су Сяоин усмехнулась и сказала: «Это всего лишь прозвище, его легко произносить. К тому же, я уже расспросила, и все так её называют, так что её будет легко воспитывать, и, возможно, у неё даже будет долгая и счастливая жизнь. Или, может, назовём её Ванцай?»
«Откуда ты это услышала?..» И Мэй снова не смогла сдержать смех.
Су Сяоин сказала: «Так говорят старшие, поэтому его так часто называют «Ван-собака» и «Ли-кот».» Затем, говоря это, он снова посерьезнел и спросил: «Почему вас возмущает, что она девочка?»
И Мэй честно ответила: «Я думаю, что мальчики лучше».