„Du bist noch zu jung“, sagte Yin Liuchuan und tätschelte mir liebevoll den Kopf. „Vergiss nicht: Der wahre Name des Menschen ist Begierde. Sie ist nichts anderes als unsere Sünde und unser Segen.“
Sünde und Segen... Langsam hob ich den Kopf und sah den Wind aufkommen und abebben, die Wolken erscheinen und verschwinden, und langsam begann ich zu verstehen.
„…Jetzt verstehe ich. Blumen blühen und verwelken, wie sie kommen, und der Mond nimmt zu und ab, wie er nimmt zu und abnimmt. Schönheit wird durch die Vergänglichkeit verstärkt, und alles erscheint real und ungestört, weil alles ungewiss ist. Die Menschen streben nach Höherem, weil sie es ersehnen, um eine weitere Perspektive zu gewinnen.“
In diesem Moment war Yin Liuchuan wie erstarrt, seine schmalen Augen funkelten. Dann legte er mir die Hand auf die Schulter, beugte sich vor und hauchte mir ins Ohr: „…Kleine Kupfermünze, dein Verständnis ist einfach erstaunlich.“
Obwohl ich vor Stolz summen wollte, wollte ich aufrichtig meine Dankbarkeit ausdrücken, aber bevor ich etwas sagen konnte, hörte ich wieder Yin Liuchuans träge Stimme: „Nicht wahr, Palastmeister Qing?“
Als wir uns umdrehten, stand Qingjiu hinter uns, groß und elegant, mit anmutiger Haltung. Seine weiten Ärmel flatterten im Mondlicht, und ein leichtes Lächeln umspielte seine Lippen. „Miss Copper Coin war schon immer außergewöhnlich talentiert.“
Na los, ihr beiden Monster, die ihr mit Pfirsichen der Unsterblichkeit aufgewachsen seid, hört auf, mich so zu loben, und ich höre auch auf, so selbstgefällig zu grinsen... Übrigens, wieso ist dieses Kutschenverdeck so stabil, dass es noch nicht zusammengebrochen ist?
Sie wandten sich um und bewunderten weiterhin das Mondlicht. Niemand sprach mehr, um die stille Nacht und die schlafende Erde nicht zu stören.
Ich habe das Gefühl, dass dies eine der wenigen Gelegenheiten ist, bei denen wir drei nicht gegeneinander intrigieren, sondern einfach nur in Ruhe zusammen sind. Sobald wir alle in unsere jeweiligen Sekten zurückkehren, wird der Kampf um Macht und Profit in der Kampfkunstwelt unweigerlich zu Auseinandersetzungen untereinander führen. Ich fürchte, es wird schwierig sein, jemals wieder eine solche Zeit zu erleben, in der wir gemeinsam in Ruhe die Welt beobachten können.
Ich hörte auf, mir zu viele Gedanken zu machen, und beschloss, den gegenwärtigen Moment zu genießen; die Sorgen von morgen kommen morgen.
Vögel flogen über den Himmel, wie eine weiße Linie, die in die Nacht gezogen wurde, und die Mondsichel lugte hinter den fernen Bergen hervor.
Die Wildgänse tragen meinen Kummer fort, während die Berge den schönen Mond bringen.
Dreizehn Becher schallempfangender Wein
Der Klang des Weins: Warum wohnten die Sterne der Literatur und des Weins gleichermaßen in Herrn Lis Herzen? Er sang laut und trank nach Herzenslust und hinterließ ein Vermächtnis, das den Mond in der Welt der Sterblichen begleitet. In welchem Jahr trank er den Klang des Weins, und noch immer ist er berauscht?
...
Als ich am nächsten Tag aufstand, erfuhr ich, dass Yin Liuchuan wegen einer Angelegenheit im Youlong-Himmelspalast abgereist war. Bevor ich mich überhaupt freuen konnte, reichte mir Bai Ya mit einem anzüglichen Lächeln etwas.
Es war ein dünnes und wunderschönes Stück Briefpapier...
Ich schauderte, nahm das Buch und schlug es auf: „An meine schamlose, verlogene Tochter: Ich muss nun fortgehen, aber ich habe mein Versprechen aus Kindertagen gehalten. Auch wenn du jetzt hässlicher bist als damals, gilt das Wort eines Mannes. Wir haben uns neun Jahre lang nicht gesehen. Wenn wir uns wiedersehen, werde ich dich zu meiner neunten Konkubine nehmen. Mach dir keine Sorgen. Mit freundlichen Grüßen, der gutaussehende und schneidige Herr Yin.“
...
Die neunte Konkubine... gutaussehend und schneidig... elegant und charmant... Yin Liuchuan, könntest du noch kindischer sein!
Es musste ein besonderes Pulver auf dem Briefpapier gewesen sein; meine Fingerabdrücke erschienen langsam darauf, und sie waren ganz allein meine. Auch Yin Liuchuan war clever; ich knüllte das Briefpapier in meiner Hand zu einer Kugel zusammen, zermahlte es mit innerer Kraft zu Pulver und klatschte es Bai Ya ins Gesicht, die sich neugierig näher beugte.
Nachdem er eine Weile mit dem clownesken Bai Ya gestritten hatte, hörte er ein Knistern vom Verdeck der Kutsche. Er hob den Bambusvorhang an und rief: „Es regnet …“
Der Regen wurde immer stärker, und bald waren die Wälder vor dem Fenster im anhaltenden Regen und Nebel verborgen, alles in einen dunstigen Dunst gehüllt.
Ja, heute ist der 15. April, und es sind nur noch zwei Tage bis zur Ährenreife. Die Sommersonnenwende liegt schon eine Weile zurück, und im Norden beginnt die Regenzeit. Wir bewegen uns Richtung Osten zum Meer, daher wird der Regen wohl noch eine Weile anhalten.
Alle draußen stiegen in die Kutsche. Baiya holte einen Bambushut und einen Regenmantel hervor und ging hinaus, um die Kutsche zu lenken. Ich wollte auch mitfahren, aber angesichts meines körperlichen Zustands entschied ich mich dagegen.
Ein paar Tage später verabschiedete sich die Sonnenblume schließlich schweren Herzens von mir, und auch der Regen, der tagelang gefallen war, hörte vorübergehend auf. Erfrischt und entspannt hockte ich mich auf die Markise meines Autos, atmete tief ein und genoss den frischen Duft nach dem Regen. Ich war unglaublich gut gelaunt.
Nachdem wir eine öde Ebene durchquert hatten, erreichten wir nun wieder die Berge. Die Pferdekutsche bahnte sich langsam ihren Weg die schlammige Straße hinauf in die Ost-West-Gebirgskette.
In diesen Bergen muss es viele Bodenschätze geben. An den Ausläufern und Hängen sind zahlreiche Gestalten zu sehen. Bei näherem Hinsehen erkennt man, dass viele Männer mit Hacken graben. Neben ihnen liegen viele gefällte Bäume aufgestapelt, und viel Erde und Gestein ist freigelegt. Überall sind Minenschächte.
Einige der Bergleute an den nahegelegenen Ausläufern der Berge beäugten neugierig unsere Kutsche, und die meisten von ihnen schenkten der seltsamen jungen Frau, die auf dem Verdeck saß – und das war natürlich ich –, besondere Aufmerksamkeit.
Ich blickte zum immer noch bewölkten Himmel auf und sagte zu Baiya: „Es sieht so aus, als würde es morgen wieder regnen.“
Bai Ya schnaubte: „Wir befinden uns auf der Südseite des Berges, am windzugewandten Hang. Wenn es regnet, wird es viel heftiger sein als in der Wildnis.“
Ich nickte, ohne groß darüber nachzudenken.
...
Wie erwartet, regnete es am nächsten Tag, und der Regen war wahrlich gewaltig. Der Himmel war von hartnäckigen Wolken verhangen, Donner grollte, und der Regen prasselte herab. Das Geräusch des Regens war so ohrenbetäubend, als würde tausend Trommelstöcke auf einen Gong schlagen – ein ohrenbetäubendes Dröhnen.
Solch heftiger Regen ist für Menschen unerträglich. Ich zog mich in den Waggon zurück und blickte aus dem Fenster auf das grandiose Schauspiel des sintflutartigen Regens über den Bergen; ich war tief bewegt.
„Die Wolken hängen tief am Himmel, und die Wasser der vier Meere ragen hoch empor“, sagte Qingjiu leise aus dem Fenster. Dann wandte er sich an Baiya, der draußen die Kutsche lenkte: „Es regnet zu stark. Halte am Straßenrand an und warte, bis der Regen aufhört, bevor wir weiterfahren.“
Die Kutsche hielt nach einer Weile an, und Baiya nahm seinen Strohhut und Regenmantel ab, kroch hinein und seufzte wiederholt: „Dieser Regen ist so stark, er peitscht dem Pferd so heftig ins Gesicht, dass es weh tut und nicht laufen will. Es ist so neblig, dass ich die Straße kaum sehen kann.“
Die Gruppe unterhielt sich angeregt im Auto, und Bai Ya seufzte erneut: „Hört euch das Grollen oder den Donner draußen an, er wird immer lauter.“
Qing Jiu runzelte plötzlich die Stirn. „Der Boden... scheint zu beben.“
Alle erschraken und öffneten schnell die Autotür, um nach draußen zu schauen.
Unsere Kutsche hielt direkt am Rand einer Schlucht, beladen mit Brennholz und vom Regenwasser mitgerissenem Holz. Die Tiefe der Schlucht war dunkel geworden, und grollende Geräusche hallten wider, die vage vermuten ließen, dass sich ein riesiges Wesen näherte.
Qianlous Augen weiteten sich, seine Stimme klang entsetzt: "Es...es ist weg..."
Dann wurde uns klar, dass es sich um einen Erdrutsch handelte.
Ja, der Bergbau hier ist so intensiv, dass der Boden aufgerissen und zersplittert ist. Es handelt sich hier um einen dem Wind zugewandten Hang, und der sintflutartige Regen löste einen Erdrutsch aus. Wir befinden uns gerade flussabwärts der gefährlichsten Schlucht … Für meine Tante zweiten Grades ist das wirklich ein unglaublicher Glücksfall!
Mein Herz fühlte sich an, als würde es von einer unsichtbaren Hand festgehalten, es krampfte und zog sich zusammen. Ich stand auf dem leicht zitternden Bergboden, meine Hände und Füße waren kalt, mein Kopf völlig durcheinander.
„Keine Panik“, sagte Qingjiu mit noch relativ ruhiger Stimme. „Wir können dem Graben weder flussaufwärts noch flussabwärts folgen. Wir müssen die Hänge zu beiden Seiten hinauf. Es ist noch Zeit, los geht’s!“
Angeführt von Qingjiu, ließ die Gruppe ihre Kutsche zurück und eilte im strömenden Regen den Hügel hinauf. Doch es blieb gefährlich, denn immer wieder ergossen sich kleine Bäche mit großen Mengen Schlamm, Sand und Geröll vom Berg herab, entwurzelten unzählige Bäume und hinterließen eine verwüstete Landschaft.
Wir wagten es nicht, den Boden zu berühren, und sprangen oft sofort wieder auf, sobald wir den Boden unter den Füßen hatten. Die großen Regentropfen prasselten auf unsere Körper und verursachten ein taubes und kribbelndes Gefühl. Manchmal trafen sie uns in die Augen und verschwammen unsere Sicht. Schon bald spürten wir, wie unsere Kräfte schwanden. Ich biss die Zähne zusammen und rannte weiter den Hang hinauf, doch als ich landete, bebte der Boden noch heftiger. Der ganze Berg schien zu erzittern, und unzählige Felsbrocken rollten herab.
Plötzlich, als ob alles Licht der Welt in einem Augenblick verschluckt worden wäre, fiel ein riesiger Schatten auf uns, und wir blickten voller Angst auf –
Regen, Nebel und Staub stiegen auf und senkten sich und hüllten alles in Dunkelheit. Umgestürzte Bäume und gewaltige Felsbrocken stürzten an uns vorbei, und wir konnten vage spüren, wie ein Berggipfel immer näher kam.
"Es ist ein Erdrutsch... der Berg ist abgerutscht!" Hua Meis Stimme, erfüllt von panischer Angst, drang durch den lauten Regen und das Tosen hindurch.
„Geh zur Seite!“, knurrte Qingjiu.
Die Gruppe von fünf Personen zerstreute sich sofort und flüchtete in einiger Entfernung, um sich von dem eingestürzten Berg zu entfernen.
Die gesamte Bergoberfläche war fast vollständig von Schlammlawinen bedeckt. Hatte man einmal einen Fuß hineingesetzt, kam man nicht mehr heraus. Ich öffnete meine vom Regen brennenden Augen und suchte vorsichtig nach einem hervorstehenden, festen Stein, auf den ich treten konnte. Kaum hatte ich einen Stein berührt, löste er sich und begann herunterzurollen.
Im Bruchteil einer Sekunde verlor ich das Gleichgewicht und stürzte nach vorn. Ein riesiger Stein rollte mir über den Kopf. In dem ganzen Durcheinander trieb ein Stück zerbrochenes Holz mit dem Schlamm an mir vorbei. Blitzschnell änderte ich in der Luft die Richtung, kletterte darauf und rollte den Hang hinunter, während ich mich am Holz festhielt.
Mein Herz hämmerte mir bis zum Hals, als ich den Kopf drehte und sah, dass der Felsbrocken, der meine Kopfhaut gestreift hatte, in einer Felsspalte feststeckte. Er schien sich nicht so schnell zu bewegen, also raffte ich meine letzten Kräfte zusammen und sprang auf. Erst da bemerkte ich, dass jemand unter dem Felsbrocken eingeklemmt war, der gesamte Unterkörper bewegungslos und scheinbar bewusstlos.
Der Felsbrocken stürzte mit furchterregender Geschwindigkeit herab; ich konnte ihm nur durch pures Glück ausweichen. Er schien mich zu streiften, bevor er den Mann unter sich begrub; seine Geschwindigkeit war so gewaltig, dass selbst ein Gott ihm nicht hätte ausweichen können. Ich lag bäuchlings auf dem Felsbrocken und blickte hinab. Wer war diese arme Seele? Einer der drei Wächter, oder…?
Sein pechschwarzes Haar verdeckte sein blasses Gesicht fast vollständig, und seine schlammbefleckten Gewänder waren schwach als violett erkennbar.
Mein erster Impuls war nicht, ihn zu retten, sondern sofort um mein Leben zu rennen. Die Zeit drängte, und ich selbst schwebte in Lebensgefahr. Ob ich ihn hätte retten können oder nicht, war dabei zweitrangig; ihn zu retten, hätte meine Last nur noch vergrößert.
Ich befahl mir, sofort meine Umgebung zu beobachten und zu sehen, aus welcher Richtung ich fliehen sollte, aber mein Körper schien außer Kontrolle zu sein, und ich blieb an Ort und Stelle liegen und starrte aufmerksam auf die Person, die unter dem Felsen eingeklemmt war und deren Schicksal unbekannt war.
Ich dachte an meinen Vater, der aus Notwendigkeit unschuldige Menschen tötete, um seinen Lebensunterhalt zu verdienen, und in Melancholie starb; ich dachte an mich selbst in den Teehäusern und Gasthäusern von Buxian, wo ich mich nur um die Flucht kümmerte, während unzählige unschuldige Leben verloren gingen.
Ist Selbsterhaltung der einzige Zweck des Kampfsporttrainings für diejenigen in der Kampfsportwelt...?
Doch nicht alle unschuldigen Menschen, die im Teehaus starben, waren diejenigen, deren Schicksal noch unbekannt war. Wäre ich an seiner Stelle gewesen, hätte er ohne zu zögern das Teehaus verlassen.
Die Worte meines Vaters hallten mir wieder in den Ohren: „Jedes Leben auf dieser Welt hat Würde und das Recht zu leben.“ Wenn das Töten eines Menschen bedeutet, dass man den Tod verdient, dann habe ich kein Recht mehr zu leben.
Angesichts von Leben und Tod gibt es kein Richtig und kein Falsch.
Bis gestern Abend war er ein stolzer Sohn des Himmels, hoch oben stehend und gelassen die Schönheit der Natur bewundernd; nun liegt er unter einem Felsbrocken, sein Schicksal ungewiss. Die Zerbrechlichkeit des Lebens ist weit ergreifender als die Kälte der menschlichen Natur.
Genau in diesem Moment rollte ein etwas kleinerer Felsbrocken als der, auf dem ich stand, auf mich zu.
Angetrieben von einem edlen Geist der Selbstlosigkeit und vielleicht vermischt mit unerklärlichen Gefühlen, biss ich die Zähne zusammen und sprang hinunter. Meine Füße landeten am Rand einer Felsspalte. Mit einer Hand umklammerte ich den Spalt im Felsbrocken, mit der anderen griff ich nach einem der schwankenden Arme.
Der kleinere Felsbrocken prallte heftig gegen den größeren, konnte ihn aber nicht umstoßen und wegrollen. In dem Sekundenbruchteil, in dem sich der große Felsbrocken lockerte, setzte ich all meine Kraft ein, um den schwankenden Felsbrocken herauszuziehen und den bewusstlosen Mann zurück auf den Felsen zu schleppen.
Seine Beine waren blutüberströmt; ich wusste nicht, wie schwer er verletzt war. Ich prüfte seine Atmung; er lebte noch. Die ganze Mühe hatte sich gelohnt. Ich bewegte meine Hände, von denen mehrere Fleischfetzen abgeschabt waren, und beschloss, sie noch nicht zu verbinden, um mich später nicht erneut zu verletzen.
Es wirkte wie ein Augenblick, und doch wie Jahrtausende; ein ganzer Berghang rutschte aus der Ferne herab. Alles auf der Welt schien zu erzittern, der Himmel einzustürzen, die Erde zu zerbröckeln.
Ich beobachtete schweigend den spektakulären Anblick des einstürzenden Berges und spürte einmal mehr die Unberechenbarkeit und Unantastbarkeit der Natur.
Der Regen ließ nach, und die Schlammlawinen nahmen allmählich ab. Als ich die schweren, dunklen Wolken über mir sah, wusste ich, dass bald wieder ein heftiger Regenguss einsetzen würde, also musste ich mich beeilen und einen Weg finden, zu überleben.
Das nach dem Erdrutsch freigelegte Gestein war extrem hart, und es hatte kaum Schlammlawinen gegeben. Ich trug die bewusstlose Qing Jiu auf dem Rücken, sprang von den Felsen und rannte den Hang weiter hinauf.
Bevor ich auch nur eine Tasse Tee trinken konnte, setzte der Regen noch heftiger ein, und der Erdrutsch begann von neuem. Ich, der ich nur wenige Pfund abgenommen hatte, verließ mich ganz auf meine Willenskraft, um weiterzugehen und meine Beine zu bewegen, die aufgeschürft und voller Wunden waren und sich so schwer wie Blei anfühlten.
An dem nun freigelegten Berghang schien sich unweit davon eine große Felsspalte zu befinden. Ich mobilisierte meine letzten Kräfte, um hinüberzueilen und mich hineinzuzwängen.
Ich hatte die Schaufel gerade abgestellt, als mit einem weiteren Grollen eine große Menge Schlamm und Steine herüberrollte und den Ausgang augenblicklich versperrte. Im selben Augenblick verschlang mich die Dunkelheit.
Vierzehn Becher Kiefernblütenwein
Kiefernblütenwein – In aller Ruhe erkundete ich das Elixier der Unsterblichkeit und braute selbst Kiefernblütenwein. Kiefernnadeln eignen sich hervorragend zur Weinherstellung; wie viel werde ich wohl diesen Frühling brauen?
...
Völlig erschöpft lehnte ich mich keuchend an die Felswand, während sich die apokalyptische Szene in meinem Kopf wiederholte. Regen und kalter Schweiß klebten an meinem Körper. Ich nieste, mir wurde klar, dass jetzt nicht die Zeit zum Ausruhen war, und zwang mich, mich aufzusetzen.
Die Luft, die ich gerade eingeatmet hatte, roch abgestanden, aber ich verspürte keine Enge in der Brust; es sollte genug Luft für uns beide für eine Weile geben. Es roch weder fischig noch faulig, was bedeutete, dass es sich nicht um einen Tierbau handelte. Ich hatte kurzfristig keine Möglichkeit, aus diesem verschlossenen Höhleneingang herauszukommen, also überlegte ich, ob es in der Höhle noch einen anderen Ausgang gab und wenn ja, ob es vielleicht Seitengänge gab.
Ich versuchte aufzustehen, aber bevor ich überhaupt festen Halt finden konnte, sackte ich wieder zu Boden. War ich völlig erschöpft...?
Ich riss mir eine Wunde an der Schulter auf, der Schmerz durchfuhr mich und hielt mich wach. Ich war mir nicht sicher, ob es eine verschlossene Höhle war, und ich wollte in meinen Träumen nicht ersticken.
Kein Lichtstrahl drang durch die Luft; es war stockfinster. Ich trat meinem Sitznachbarn in die Brust: „Nicht … hust, hust, nicht ohnmächtig werden! Wenn du noch lebst, mach ein Geräusch!“ Erst da merkte ich, dass meine Stimme schon heiser war.
Sie haben mir nicht geantwortet.
Ich frage mich, wie es Hua Mei, Bai Ya und Qian Lou geht.
Ich versuchte mein Bestes, die Einsamkeit und die Angst in meinem Herzen zu ignorieren. Ich sprach mit Qingjiu, aber es war eher ein Selbstgespräch: „Bleib du jetzt hier, ich gehe hinein und sehe nach.“
Da ich nicht mehr weitergehen konnte, tastete ich mich im Dunkeln voran. Nach etwa einem halben Kilometer geradeaus stieß ich gegen eine Wand. Ich tastete mich zur Seite und stellte fest, dass die Höhle um eine Ecke bog. Ich kletterte weiter die Kurve entlang und sah dann, ohne nachzudenken, etwas vor mir …
—Es war Licht. Ein schwacher Lichtpunkt, nur so groß wie eine rote Bohne, leuchtete wie ein heller Stern in der endlosen Dunkelheit.
Ich kann jetzt rausgehen... Endlich entspannte ich mich und ließ mich auf den Boden fallen und schlief ein.
...
Als ich wieder aufwachte, wusste ich nicht, wie viel Zeit vergangen war. Das Licht am Ende des Ganges brannte noch, es war also noch nicht Nacht.
Obwohl ich etwas zu Kräften gekommen war, fühlte sich mein ganzer Körper noch immer schmerzend und taub an. Ich biss die Zähne zusammen, stand auf und ging zurück. Ich weiß nicht, wie viel Zeit vergangen war, als ich vor mir ein Geräusch hörte. Ich blieb stehen und fragte: „…Qingjiu? Bist du wach?“
Nach einer Weile ertönte von der anderen Seite eine Stimme: "...Hmm." Die Stimme war heiser und schwach.
Mir fiel ein Stein vom Herzen, und ich ging weiter auf ihn zu. Meine Stimme klang viel entschlossener: „Wir sind jetzt in einer Höhle. Diese Seite ist versperrt, und wir wissen nicht, ob der Erdrutsch draußen aufgehört hat. Selbst wenn wir rauskommen, ist es gefährlich. Am Ende des Berges ist Licht. Wenn wir diesen Weg nehmen, können wir raus. Er könnte zur anderen Seite des Berges führen. Die Gefahr eines Erdrutsches oder Einsturzes ist auf der windabgewandten Seite viel geringer. Sobald wir draußen sind, sollten wir in Sicherheit sein.“