Außerhalb der Mauer.
Ein Tautropfen fiel herab, kalt und nass.
Yang Nianqing unterdrückte ihren Groll, zupfte an Li You, der geschwiegen hatte, und sagte beiläufig: „Hey, sie hat es nur falsch verstanden. Tut mir leid, lass uns erst unsere Angelegenheiten erledigen, ich erkläre es dir später.“
Es erfolgte keine Antwort.
„Wer hat ihr gesagt, sie solle so arrogant reden? Ich habe das nicht mit Absicht getan!“, murmelte er.
Li You seufzte.
Yang Nianqing konnte sich schließlich nicht länger zurückhalten: „Was soll der ganze Aufruhr? Dir ist Romantik wichtiger als Freundschaft! Wenn du wütend bist, sag es doch einfach. Wen willst du mit dieser Show beeindrucken?“
Li You sah sie tatsächlich an und fragte: "Gehöre ich dir?"
Yang Nianqing presste verlegen die Lippen zusammen und schnaubte kalt: „Na und, wenn ich etwas Falsches gesagt habe? Ich bin eine Frau, und ich bin diejenige, die darunter leiden wird. Ich lasse dich ja schon damit durchkommen, indem ich mir Zeit lasse, also worüber solltest du dich aufregen?“
„Natürlich bin ich wütend, sehr wütend sogar“, sagte Li You stirnrunzelnd. „Wie kannst du behaupten, ich gehöre dir? Du solltest sagen, du gehörst mir.“
Hä?
Yang Nianqing war fassungslos: „Dann … ist es dasselbe!“
Li You unterdrückte ein Lachen und hustete: „Natürlich ist es anders. Frauen sollten Männern gehören. Ich bin ein Mann, wäre es mir da nicht zu peinlich, das zu sagen?“
Er... er schwieg so lange, und es stellte sich heraus, dass es daran lag! Männlicher Chauvinismus!
Yang Nianqing war gleichermaßen verärgert und amüsiert.
Nach einer Weile.
Sie wandte sich um und blickte auf die hohe Hofmauer: "Wie komme ich hier hinein?"
Li You warf ihr einen Blick zu und murmelte: „Also ist Miss Yang kein bisschen schlauer geworden. Jetzt, wo ich Ihnen gehöre, können Sie mir nicht einmal mehr ein Wort sagen, wenn Sie hereinkommen wollen?“
Die
Der Hinterhof war nicht klein, aber still. Die Bediensteten und Dienstmädchen mussten alle schon schlafen. Ein paar Laternen hingen in der Ecke und warfen ein schwaches Licht.
Die beiden Personen standen im Schatten unter dem Dachvorsprung.
Yang Nianqing war etwas nervös und beugte sich näher zu Li You, wobei sie flüsterte: „Was sollen wir jetzt tun?“
Li You lächelte, hob sie plötzlich hoch und rannte mit ihr zu einer Haustür.
Die Tür war unverschlossen.
Als sich die Tür wieder schloss, wurde alles erneut in Dunkelheit gehüllt. Da nichts zu sehen war, klammerte sich Yang Nianqing krampfhaft an Li Yous Hand, aus Angst, sie loszulassen.
In der Dunkelheit drückte diese warme Hand es sanft.
Ein schwaches Licht entzündete sich, und die umliegenden Gegenstände wurden plötzlich klar.
Es stellte sich heraus, dass er sogar ein Zunderbüchsen vorbereitet hatte! Yang Nianqing war gleichermaßen beeindruckt und verärgert. Es war keineswegs so, dass sie ihn zum Diebstahl verleitet hatte; er hatte an alles gründlicher gedacht als sie.
Die
Das Zimmer war sehr einfach.
Auf dem Tisch lagen einige Bücher, ein paar Kalligrafiepinsel steckten schräg in einem Federhalter, und ein kleines Räuchergefäß stand daneben. An der Wand hingen Kalligrafien und Gemälde, die den Raum wie ein Arbeitszimmer wirken ließen. Tatsächlich umfing Yang Nianqing beim Betreten des Zimmers sofort der vertraute, süße Duft, genau derselbe, den sie bei ihrem letzten Besuch bei Lin Xing in der Halle gerochen hatte. Er war nicht ganz so elegant, aber umso süßer. Sie musste leise kichern; dieser Mann hatte wohl einen ausgeprägten Sinn für Romantik.
An der Wand sticht ein Gemälde ins Auge.
Dieses Gemälde trägt keine Inschrift und scheint vom Besitzer spontan geschaffen worden zu sein. Es zeigt eine schlafende Frau mit ausdrucksstarken Gesichtszügen und einem verträumten Blick. Sie schläft mit dem Kopf auf dem Arm, umgeben von herabgefallenen Blumen, und wirkt sehr anmutig und liebenswert.
Was für ein Spinner ist Lin Xing?!
In gewöhnlichen Studienräumen hängen üblicherweise Gemälde wie „Zhang Zifang präsentiert Schuhe auf der Brücke“ oder „Das Verbrennen des Schilfrohrs“. Selbst wenn man sich nicht für Wissenschaft interessiert, verwendet man dort elegante Motive wie Landschaften, Orchideen und Bambus. Solche Gemälde sind relativ selten zu sehen. Daher wirkt dieses Gemälde in dieser stark wissenschaftlich geprägten Atmosphäre besonders deplatziert.
Obwohl Yang Nianqing die Einrichtungsgewohnheiten der alten Völker nicht verstand, empfand sie es dennoch als unpassend und lachte insgeheim – so ein Gemälde passe zwar gut ins Schlafzimmer, aber nicht ins Arbeitszimmer.
Li You zeigte ebenfalls einen Anflug von Belustigung, starrte sie eine Weile aufmerksam an und zog sie dann hinter den Paravent.
Die
Hinter dem Paravent befand sich ein stattliches Bücherregal, gefüllt mit Büchern und bedeckt mit zahlreichen Schriftrollen.
Li You runzelte die Stirn, nahm beiläufig ein paar Bücher, blätterte darin und legte sie wieder zurück. Genau in diesem Moment ertönte neben ihm ein unterdrückter Überraschungslaut.
Es stellte sich heraus, dass Yang Nianqing kein Interesse an alten Büchern hatte; sie interessierte sich nur für die Gemälde.
In diesem Moment hielt sie drei Gemälde in den Händen.
Obwohl die Perspektiven unterschiedlich sind – manche zeigen sie von der Seite, andere von vorn –, stellen sie alle eindeutig dieselbe Person dar, eine Frau. Ihre Kleider wehen im Wind, ihre Figur ist wunderschön, sie wirkt entweder kokett oder lächelt bezaubernd, und ihr Ausdruck ist absolut fesselnd.
Was noch überraschender ist: Diese Frau sieht Lin Xing zu sieben oder acht Teilen ähnlich!
Es gibt kein Siegel; die Inschrift in der unteren linken Ecke ist ein traditionelles chinesisches Schriftzeichen für „Wind“.
Die
Gibt es noch eine andere Frau in der Familie Lin?!
Alle drei Gemälde sind mit „Feng“ signiert. Könnte es sich um Tang Jingfeng handeln? Angesichts der frappierenden Ähnlichkeit zwischen der Frau auf dem Gemälde und Lin Xing – könnte dies der Grund für Lord Tangs ständige Besuche sein? Solche Begebenheiten genügen in der Tat, um einen Streit zwischen Madam Ye und Lord Tang auszulösen.
Es war nicht Frau Ye, die die Affäre hatte?
Im Nu waren alle bisherigen Annahmen hinfällig!
Yang Nianqing starrte lange Zeit ausdruckslos auf das Gemälde, bevor sie wieder zu sich kam und verwirrt fragte: „Könnte es sein, dass Lin Xing eine ältere oder jüngere Schwester hat, oder...?“
Li You starrte das Gemälde aufmerksam an, seine Augen glänzten, und er murmelte: „Es scheint, dass das Diebdasein doch nicht ganz ohne Belohnung ist.“
Yang Nianqing dachte einen Moment nach und sagte: „Das Problem lag also nicht bei Madam Ye, sondern bei Lord Tang. Vielleicht suchte Lord Tang in Wirklichkeit immer nach Lin Xing, wenn er einen Vorwand hatte, sie zu sehen. Kein Wunder, dass Madam Ye ihm Schwierigkeiten bereitete.“
Li You dachte einen Moment nach und stellte die Gemälde unberührt zurück: „Was man nicht mit eigenen Augen gesehen hat, mag nicht wahr sein. Man sollte nicht zu viel darüber nachdenken. Außerdem kann ein einzelnes Wort allein nicht beweisen, dass es von Lord Tang gemalt wurde.“
Yang Nianqing sagte: „Die Handschrift ist kein Problem, aber diese ‚Lin Daiyu‘ macht mir Sorgen. Wenn es so eine Person wirklich gibt, könnte sie sehr wohl in diesem Hof wohnen.“
Li You nickte.
Yang Nianqing schien sich an etwas anderes zu erinnern und spottete: „Er hat nur Madam Ye geheiratet. Es scheint, dass Lord Tang nicht so ehrlich ist, wie die Legenden besagen. Alle Männer sind gleich!“
Li You kicherte: „Mädchen, verstehst du Männer wirklich?“
„Jetzt, wo ich dich sehe, verstehe ich, du Playboy, du Wüstling!“ Yang Nianqing ging allein zur Tür. „Komm, lass uns herausfinden, wo sich dieser ‚Lin Daiyu‘ auf dem Gemälde versteckt.“
Die
Diebstähle gelingen am besten nachts, doch jemanden aufzuspüren gelingt am besten tagsüber. Dies ist der Hinterhof mit seinen vielen Zimmern und Bediensteten, daher ist es unmöglich herauszufinden, wo dieser „Lin Daiyu“ wohnt. Man kann unmöglich jedes Zimmer und jedes Bett durchsuchen.
Die beiden Männer betrachteten es lange, waren aber immer noch ratlos.
Yang Nianqing kam plötzlich ein schrecklicher Gedanke: „Könnte sie tot sein? Ist Lord Tang untröstlich und hat deshalb diese Bilder gemalt, um sich an sie zu erinnern?“
Li You schwieg und führte sie zu einer Tür.
Wessen Zimmer ist das?
„Selbstverständlich gehört es dem Meister.“
„Meisters?“, fragte Yang Nianqing etwas verwirrt. Zu ihrer Überraschung runzelte Li You plötzlich die Stirn, und ein Ausdruck des Erstaunens erschien auf seinem hübschen Gesicht. Nach einem Moment hob er langsam die Hand, hielt aber inne, als zögerte er, die Tür zu öffnen.
Schließlich stieß er die Tür auf und ging hinein.
Die
Yang Nianqing war einen Moment lang wie erstarrt, dann schlich sie schnell auf Zehenspitzen hinein und folgte ihr, wobei sie die Tür leise hinter sich schloss.
Der schwache, vertraute süße Duft lag noch in der Luft, doch beim Betreten des Raumes überkam Yang Nianqing ein unerklärliches Unbehagen. Als die Dunkelheit nachließ und sich ihre Sicht klärte, bemerkte sie sofort eine große Trennwand, die den Raum in zwei Hälften teilte.
Und Li You?
In der Dunkelheit entfuhr Li You plötzlich ein leiser Seufzer; er schien ziemlich überrascht zu sein.
Yang Nianqing schauderte unwillkürlich. Was hatte die sonst so beherrschte Li You nur so überrascht? Sofort spürte sie, wie sich kalter Schweiß auf ihrer Stirn ausbreitete und ein Schauer ihr von den Füßen bis ins Herz lief…
Das Zunderkästchen entzündete sich erneut.
Hinter dem Paravent befand sich ein Bett! Im schwachen Licht konnte Yang Nianqing Li You endlich erkennen. Er hielt eine Zunderdose in der Hand und stand regungslos vor dem Bett, wie betäubt.
Sie erschrak sofort.
Diese Person hat ganz offensichtlich ein Talent fürs Stehlen, sie stiehlt sogar aus dem Schlafzimmer! Aber... bei so einem Lärm, wie konnte die Person, die im Bett schlief, das nicht bemerken?
Yang Nianqing war insgeheim überrascht und kam eilig ebenfalls herüber.
Die Vorhänge sind zugezogen.
Lin Xing lag still auf dem Bett und starrte sie aufmerksam an.
Die
Yang Nianqing wurde plötzlich schwindlig und wollte instinktiv schreien, doch Li You, die neben ihr stand, hielt ihr schnell den Mund zu. Ein leises, bitteres Lachen ertönte von neben ihr: „Fräulein Yang, warum schreien Sie nicht, wenn wir zurück sind? Wenn wir jetzt jemanden alarmieren, bringen die uns vielleicht noch zu den Behörden.“
Nimm deine Hand runter.
Yang Nianqing keuchte erschrocken auf, umklammerte seinen Arm fest und blickte auf das Bett: "Er..."
Das Feuerlicht flackerte schwach.
Seine stumpfen Augen starrten sie an, leer und leblos wie die eines toten Fisches. Ein kurzes Messer steckte bis zum Griff in seiner Brust. Sein schönes Gesicht war vor Schmerz verzerrt, und seine beiden blassen Hände umklammerten den Griff des Messers fest. Mitten im Winter waren sie bereits steif, ein Zeichen dafür, dass er den Stich nicht sofort überlebt hatte.
Noch bizarrer war, dass an seinem rechten Handgelenk ein leuchtend roter Fleck zu fließen schien, wie ein schwacher Blutfleck.
Yang Nianqing stammelte: „Das, das ist…“
„Es ist ein Muttermal“, sagte Li You stirnrunzelnd, betrachtete es aufmerksam und berührte die Bettwäsche. „Es ist noch nicht einmal eine halbe Stunde vergangen.“
Die
Die Schwertscheide mit Lin Xings Namen war leicht im Zimmer zu finden. Das bedeutete, dass der Mörder Lin Xings eigenes Messer benutzt hatte. In der Antike gab es keine modernen Methoden wie die Fingerabdruckanalyse, was diesen Mord nahezu perfekt erscheinen lässt. Warum tötete der Mörder Lin Xing? Wollte er alle warnen, wie Chu Shenghan? Oder wusste Lin Xing ein Geheimnis und wurde getötet, um ihn zum Schweigen zu bringen?
Welche Geheimnisse er auch immer kannte, er konnte sie nicht mehr preisgeben.
Die beiden verließen den Raum.
Yang Nianqing war niedergeschlagen. Obwohl sie viel aus dieser Reise mitgenommen hatte, hatte sie nicht erwartet, dass der Mörder zuerst Lin Xing töten würde. Es würde später wahrscheinlich noch schwieriger werden, Beweise zu finden.
Während ich noch benommen war, gab es hinter mir einen lauten Knall!