Бездействующие цветы и тени

Глава 36

"No hace falta." La voz de Tang Yanchu sonaba un poco ronca mientras seguía mirando por la ventana sin darse la vuelta.

Yue Ruzheng se quedó allí paralizada durante un largo rato antes de preguntar finalmente: "¿Por qué?".

Parecía haber reflexionado durante un buen rato antes de darse la vuelta lentamente. Una ligera indiferencia se reflejaba en sus ojos, pero una leve sonrisa asomaba en sus labios: «No necesito ninguna de esas supuestas conmemoraciones».

Yue Ruzheng abrió la boca, pero antes de que pudiera decir nada, él ya se había dado la vuelta y había salido de la habitación. Yue Ruzheng lo siguió hasta la puerta, se dirigió a la suya, le sonrió levemente y luego cerró la puerta en silencio.

A la mañana siguiente, cuando Yue Ruzheng salió de su habitación, colocó la bolsita junto a su almohada y luego echó un último vistazo a la pequeña casa que le resultaba familiar antes de marcharse.

Tang Yanchu se levantó muy temprano y esperó en la puerta. Observó a Yue Ruzheng, que ya llevaba una espada y un atuendo ajustado, y sintió que no la conocía del todo.

—Déjame llevarte el equipaje —dijo Tang Yanchu, acercándose a ella, mordiendo el bulto que llevaba al hombro y luego colocándoselo sobre el suyo. Salieron del patio como si nada hubiera pasado. Yue Ruzheng condujo el caballo y, sujetando las riendas, caminó lentamente con él por el sendero de la montaña. Durante el camino, apenas hablaron, y solo el eco de sus pasos resonó en el valle.

Al llegar a la ciudad, Yue Ruzheng necesitaba tomar un ferry para cruzar al otro lado y así ahorrar tiempo, lo que lo llevaría directamente a la ciudad de Wenzhou. Aunque no había mucha gente esperando el ferry al amanecer, tan pronto como se acercaron, la gente a su alrededor comenzó a señalar y a murmurar sobre Tang Yanchu.

Yue Ruzheng lo seguía, observando las miradas curiosas, compasivas y temerosas, escuchando los susurros que, aunque variados, siempre giraban en torno a frases como: «Mira, esa persona no tiene brazos», «Tan joven y ya discapacitado, es tan lamentable» y «Vivir así es un sufrimiento terrible». Aunque no era Tang Yanchu, sintió una profunda tristeza y un gran pesar en el corazón. No podía imaginar cómo se había enfrentado a sí mismo y a los demás durante todos esos años. Solo ahora comprendía verdaderamente por qué había elegido vivir solo en el desierto valle de la montaña, reacio a comunicarse con extraños.

Pero a Tang Yanchu no pareció importarle en absoluto. Se quedó de pie en la parte delantera del ferry, miró a lo lejos y se giró para decir: "El ferry debería llegar pronto".

Yue Ruzheng se acercó a él, mientras los demás lo observaban con curiosidad. La mirada de Tang Yanchu era serena cuando dijo en voz baja: "Toma el paquete".

Yue Ruzheng le quitó el paquete del hombro, se lo echó a la espalda y dijo: "Xiao Tang, vuelve. Yo esperaré aquí sola".

"No pasa nada." Parecía entender lo que quería decir y sonrió.

Contempló el río caudaloso que se extendía ante ella; el cielo estaba nublado, el sol no se veía por ninguna parte y el río mismo parecía turbio.

Tang Yanchu observó su perfil en silencio. Un instante después, se oyó un crujido y un ferry se acercó lentamente. La gente que esperaba el ferry se apresuró a subir.

Yue Ruzheng permaneció inmóvil. Tang Yanchu la empujó con el hombro y dijo: "Vámonos".

Logró esbozar una sonrisa, se echó la bolsa al hombro y subió rápidamente al ferry. Apenas se había acomodado cuando, antes de que pudiera despedirse, el barquero se impulsó con una pértiga de bambú y zarpó alejándose de la orilla.

Justo cuando el barco salía del muelle, Yue Ruzheng se puso de pie de repente y no pudo evitar gritar hacia la orilla: "¡Pequeño Tang!".

Tang Yanchu permanecía en silencio al fondo de la multitud cuando oyó su grito, así que corrió hasta el final del ferry. Pero para entonces el viento arreciaba y el ferry se alejó rápidamente de la orilla, dirigiéndose río abajo.

Yue Ruzheng estaba sentada en el borde exterior de la cabina, conteniendo las lágrimas, mientras observaba cómo la figura de Tang Yanchu en el muelle del ferry se alejaba gradualmente. Sus apuestos rasgos, su chaqueta corta gris claro y sus mangas ondeando con la brisa del río se volvían cada vez más borrosos...

Muchas de las personas que lo despedían decían adiós a sus seres queridos, pero él permanecía solo, fuera de la multitud, de pie, con la mirada fija e inmóvil en la dirección en la que había zarpado el ferry.

Los dos caracoles aún no se han unido, las dos polillas ya se han cerrado; el hogar está al oeste de las nubes azules. La tristeza de separarse de la madre, el sabor del amor, son como cuando Hoja de Melocotón cruzó el río.

La pequeña barca ha sido arrastrada, regresa apresuradamente a casa, esta noche amarra junto al arroyo. Sauces junto al ferry, flores de peral más allá del muro, los secretos de nuestros corazones conocidos solo por dos.

--Jiang Kui, "Un viaje juvenil"

(Fin del volumen 2)

Volumen tres: Prefacio de Jiang Mei

Capítulo veinticinco: Dejemos que el amor y el odio se dejen llevar por las olas.

"maestro……"

En el pabellón junto al agua de Yinxi Xiaozhu, Yue Ruzheng, agotada por el viaje, se arrodilló ante Jiang Shuying con expresión avergonzada. Jiang Shuying, vestida con un sencillo vestido blanco, aún lucía algo demacrada, pero mucho mejor que antes. Permaneció de pie junto al agua, observando a Yue Ruzheng, en silencio durante un largo rato.

Yue Ruzheng rara vez veía a su maestra tan silenciosa. Alzó la cabeza con nerviosismo y vio la expresión seria de Jiang Shuying, con sus ojos de fénix fijos fríamente en ella. Un escalofrío recorrió a Yue Ruzheng, y susurró: «Ruzheng sabe que no debió haberse escapado a escondidas, preocupando a la Maestra».

—¿Simplemente te escapaste? —Jiang Shuying cerró los ojos brevemente, suspiró profundamente y dijo—: Después de que te fuiste, el tío-maestro Yu ya me explicó el motivo. Ruzheng, ¿ya no me respetas como tu maestro? Tu tío-maestro te pidió que fueras a Yandang, y te fuiste de Yinxi Xiaozhu sin decir una palabra. ¿Por qué no puedes hacer lo que te dije, quedarte aquí y no volver a salir?

"Yo..." Yue Ruzheng se quedó sin palabras. Recordó cuando su tío mayor le pidió que volviera a buscar a Tang Yanchu, y la alegría que sintió fue indescriptible. En aquel entonces, solo pensaba en volver a ver a Tang y no se detuvo a pensar en los detalles.

Jiang Shuying sonrió fríamente y dijo: "Deja de andarte con rodeos. Ya he oído de Yang'er que tú y Tang Yanchu tenéis una relación muy cercana. Me temo que el plan de tu amo es justo lo que querías, ¿no es así?".

El remordimiento de Yue Ruzheng se intensificó, pero aun así levantó la vista y dijo: "Maestro, aunque pasé algún tiempo con Xiao Tang, no cruzamos ningún límite. ¡No haré nada para traicionar a Yinxi Xiaozhu!".

Jiang Shuying la examinó con atención y dijo: "Antes de que tu tío mayor se marchara, dijo que iría a Pingyang a buscarte, con la esperanza de aprovechar la oportunidad para ascender a la Isla de las Siete Estrellas. ¿Por qué has regresado de repente ahora? ¿Acaso Tang Yanchu ha descubierto tu plan?".

—¡No! —exclamó Yue Ruzheng con urgencia—. ¡Maestro, es que no quiero hacer esto! —Volvió la mirada hacia el estanque de agua de manantial, respiró hondo y continuó—. Ya he oído hablar de la Perla de la Juventud por mi tío mayor. Sé que esto es una deshonra para nuestra Cabaña Yinxi y un dolor para el Maestro. Pero Maestro, Xiao Tang no entiende en absoluto los conflictos del mundo marcial. Ni siquiera regresa a la Isla de las Siete Estrellas; vive en lo profundo de las montañas, valiéndose solo para sobrevivir. ¿Cómo podría usarlo para robar la Perla de la Juventud? Si lo hago, mi conciencia estará intranquila el resto de mi vida.

"Ruzheng, siempre te he visto como una persona despreocupada, ¡pero nunca esperé que te importara tanto este joven!" Jiang Shuying levantó una ceja de repente y sonrió, inclinándose para darle una palmadita en el hombro antes de susurrar: "Pero recuerda una cosa: no te permitiré tener ninguna relación con la familia Lian".

Yue Ruzheng sintió un peso sobre su hombro. Jiang Shuying no había concentrado su fuerza interior, pero en ese instante, sintió como si una fuerza tremenda la presionara, dejándola sin aliento.

Con dificultad, levantó la cabeza, mirando fijamente los ojos sonrientes pero gélidos de Jiang Shuying, y dijo, palabra por palabra: "He regresado esta vez para romper todo vínculo con él".

La noche era fresca y tranquila, con la luna brillante en lo alto del cielo. Dentro de Yinxi Xiaozhu, las sombras de los árboles se mecían suavemente, creando una atmósfera serena.

Yue Ruzheng regresó al pequeño edificio con el corazón apesadumbrado. Qian'er notó que no había sonreído desde su llegada, y aunque intentó animarla, fue inútil, así que dejó de hacer ruido y en silencio le preparó la cama.

Yue Ruzheng se quedó un rato sentada junto a la ventana, absorta en sus pensamientos. Al darse la vuelta, vio a Qian'er ocupado haciendo esto y aquello para ella. No pudo evitar pensar en la humilde casita donde vivía en Nan Yandang. Aparte de lo básico, como una cama y una silla, no había adornos ni ropa de cama mullida. En aquellos días, aunque no tenía a nadie en quien apoyarse, Xiao Tang hizo mucho por ella. En aquel entonces, ni siquiera había apreciado su esfuerzo. Pero ahora, al ver a Qian'er tan ocupado bajo la luz de la lámpara, Yue Ruzheng pensó de repente en aquel joven reservado pero atento que vivía lejos, en el sur de Zhejiang.

Después de que Qian'er terminó de ordenar todo, se dio la vuelta y vio a Yue Ruzheng todavía aturdida. No pudo evitar acercarse y decirle: "Señorita, ¿está muy cansada del viaje? ¡Debería descansar!".

Yue Ruzheng salió de su ensimismamiento y la miró, diciendo: "Qian'er, ¿no te sientes cansada de hacer todas estas cosas por mí?".

Qian'er dijo con una sonrisa: "Estoy dispuesta a limpiar por ti, ¿cómo podría estar cansada?". Después de decir eso, le sirvió agua caliente a Yue Ruzheng, cerró la puerta y bajó las escaleras.

Poco después de que Qian'er se marchara, la voz de Shao Yang se escuchó de repente desde la planta baja: "Hermana menor, ¿estás descansando?"

Yue Ruzheng abrió la ventana y lo vio de pie junto al columpio, con el rostro oculto por la sombra del ciruelo verde, lo que dificultaba verlo con claridad. Shao Yang la miró y le dijo: "¿Podrías bajarte un rato?".

Yue Ruzheng, sin saber el motivo de su llegada nocturna, bajó las escaleras y se paró frente a él. Solo entonces notó el disgusto de Shao Yang y dijo: "Hermano mayor, ¿no podemos esperar hasta mañana para hablar de esto?".

Shao Yang guardó silencio por un momento y luego dijo: "¿Por qué regresaste a Nan Yandang sin avisarme?"

Yue Ruzheng ya no quería mencionar ese lugar, así que negó con la cabeza y dijo: "Ya me disculpé con mi amo, así que por favor no me presiones para que te dé una explicación. No quise engañarte".