Бездействующие цветы и тени

Глава 63

Yue Ruzheng apoyó las manos sobre la mesa de piedra, mordiéndose el labio inferior mientras contemplaba las montañas lejanas con expresión triste.

En ese momento, Yin Xiurong salió de la mansión y se paró frente al pabellón, diciéndole a Wei Heng: "Ese hombre se volvió loco sin motivo aparente. Aprovechando la ausencia de los guardias, se golpeó la cabeza contra la pared. Por suerte, lo rescataron. De lo contrario, cuando Lian Junqiu llegara, ¡podría aprovechar la oportunidad para culparnos de la muerte de su subordinado!".

Mientras hablaba, miró a Yue Ruzheng, que seguía absorta en sus pensamientos, y se dijo a sí misma: "Casi lo olvido, oí que la señorita Yue tenía conexiones con la Isla de las Siete Estrellas. Si Lian Junqiu viene, ¿se pondrá de su lado?".

"¿Qué estás diciendo? Ya teníamos planeado abandonar la montaña, así que ¿por qué íbamos a ayudar a la gente de la Isla de las Siete Estrellas?" Shao Yang ya estaba descontento con ella, y oírla hablarle con rudeza a Yue Ruzheng lo enfureció aún más.

Yin Xiurong resopló: "Todo el mundo conoce su pasado..."

—¡Señorita Yin! —Wei Heng dio un paso al frente y levantó la mano para impedir que hablara—. No hablemos más del pasado.

Dado que Yin Xiurong se encontraba en Huangshan, al ver hablar a Wei Heng, solo pudo decir: "¡Me temo que no podré distinguir entre amigos y enemigos y quedaré en ridículo ante Lian Junqiu!".

Wei Heng se burló, se sentó en un banco del pabellón y dijo: "La señorita Yin subestima mi mansión Tingyu. Este es territorio Wei; ¡ni siquiera Lian Junqiu se atrevería a actuar imprudentemente aquí!".

Mientras hablaban, Liang Yingxue se giró y escuchó sus palabras. Frunció el ceño y, apretando su espada larga contra el pecho, dijo: «Maestro Wei, si Lian Junqiu se lleva a esas personas por la fuerza, ¿deberíamos empezar una pelea?».

Wei Heng se recostó y dijo: "Por supuesto, nuestra familia Wei nunca ha temido a los de apellido Lian. Señorita Liang, ¿qué opina?".

Liang Yingxue sonrió levemente, y Yin Xiurong, detrás de ella, dijo: "Todo esto empezó por nuestra culpa. ¿Acaso temes que nos abandonemos? ¡Sus hombres hirieron gravemente a mi hermana menor, y voy a ajustar cuentas con ellos ahora mismo!".

Wei Heng asintió levemente. Shao Yang mantuvo la vista fija en Yue Ruzheng y la vio de pie sola a un lado, en silencio, como si no pudiera oír a la gente que la rodeaba.

Se volvió hacia Wei Heng y le dijo: «Hermano Wei, ahora mismo bajaré a mi hermana menor de la montaña. No puedo quedarme aquí más tiempo». Dicho esto, tiró de la manga de Yue Ruzheng y emprendió el descenso.

En ese preciso instante, un guardia bajó corriendo los escalones de piedra y se arrodilló fuera del pabellón, diciendo: "¡Informo al Maestro que el joven Maestro Lian de la Isla de las Siete Estrellas ya ha subido a la montaña y llegará en breve!"

Estas palabras sobresaltaron a todos los presentes. Yue Ruzheng sintió un escalofrío recorrerle el cuerpo y quedó inmóvil. Shao Yang frunció el ceño, la atrajo con fuerza hacia sí y le sujetó la mano helada con firmeza.

"¿Joven Maestro Lian?" preguntó Yin Xiurong primero, "¡Claramente llamé a Lian Junqiu!"

Liang Yingxue frunció el ceño y dijo: "Lian Junqiu no se ha dejado ver en el mundo marcial desde hace mucho tiempo. ¿Le habrá pasado algo...? Solo he oído hablar de este joven maestro Lian; nunca lo he visto en persona...".

Wei Heng ya había enviado un mensaje al interior, y pronto Qi Yun y la joven Emei llegaron con muchos subordinados de la mansión Tingyu. Qi Yun y los demás permanecieron fuera del pabellón, aparentemente despreocupados, pero en realidad protegían a las jóvenes Emei y bloqueaban el camino a la mansión.

En un instante, el otrora tranquilo pabellón de montaña se llenó de una atmósfera sombría.

"Maestro, he hecho todos los preparativos. En caso de batalla, hay docenas de arqueros en el acantilado de enfrente listos para luchar en cualquier momento", le susurró Qi Yun a Wei Heng.

Wei Heng asintió levemente, se sentó mirando hacia el sendero de la montaña, sostuvo una copa de vino celadón y bebió lentamente sin hacer ruido.

Espesas nubes flotaban en el cielo, y el viento del norte levantaba la nieve fuera del pabellón, la cual se reflejaba en los ojos de Yue Ruzheng. Desde que escuchó el nombre "Joven Maestro Lian" hacía un momento, se sintió angustiada, y permitió que Shao Yang la sujetara con fuerza de la muñeca y la arrastrara hacia la parte trasera de la multitud.

En el silencio, como para romper la tensión, Yin Xiurong sonrió levemente y se volvió hacia Liang Yingxue, diciendo: "Hermana mayor, la Isla de las Siete Estrellas es famosa en todo el mundo por sus Espadas Gemelas Olvidadizas, pero he oído que este joven maestro Lian parece no tener manos. Incluso si lucháramos hoy, no estaríamos en desventaja".

"Xiurong, aún no nos hemos enfrentado a esta persona, así que no la subestimes", susurró Liang Yingxue.

Yin Xiurong arqueó una ceja y dijo: "Creo que solo lo llaman 'Joven Maestro' porque nació en la familia Lian. De lo contrario, ¿cómo podría alguien como él hacerse un nombre en el mundo de las artes marciales?".

Mientras Yue Ruzheng escuchaba, casi no pudo evitar hablar, pero antes de que pudiera hacerlo, Shao Yang le apretó la mano con fuerza. Ella miró a Shao Yang con tristeza en los ojos, pero Shao Yang no dijo nada, solo la miró fijamente con una mirada pesada.

Sintiendo la intensa mirada sobre ella y considerando su propia situación, Yue Ruzheng supo que, incluso si se ponía de pie para defender a Lian Junchu, ¿de qué serviría? Podría ser objeto de burlas nuevamente. Soltó una risa autocrítica y, finalmente, apartó la mirada en silencio.

En ese momento, Qi Yun dijo: "Las palabras de la señorita Yin, aunque directas, no carecen de fundamento. Este joven maestro Lian lleva una vida apartada y rara vez aparece en el mundo marcial; ¿cómo puede compararse con mi maestro, que es joven y prometedor?".

Wei Heng lo miró, con una expresión que mezclaba ira y autosuficiencia. Mientras se servía una copa, se dirigió a la multitud: «Ninguno de ustedes ha visto antes al joven maestro Lian, ¿verdad? Ahora por fin podrán verlo en persona».

Mientras hablaban, finos copos de nieve caían suavemente al tiempo que un grupo de personas se acercaba doblando la curva de los escalones de piedra. A la cabeza iba un joven con un traje azul oscuro, de rasgos apuestos, ojos brillantes y mirada decidida. Llevaba dos espadas atadas a la espalda, cuyas borlas blancas ondeaban en la nieve. Detrás de él se encontraba una joven con sencillas túnicas blancas, cuya falda verde estaba bordada con motivos ondulados. Su rostro era como la porcelana, sus rasgos delicados y refinados. En su mano izquierda sostenía un pergamino sencillo, y en la derecha, una sombrilla de papel blanco con flores de loto, protegiendo de la nieve a alguien que estaba a su lado.

Aunque Yue Ruzheng estaba de pie detrás de la multitud, aún podía ver a la persona que estaba debajo del paraguas.

Llevaba el cabello recogido en un moño de brocado negro puro, una capa oscura ribeteada con piel de zorro de las nieves sobre los hombros, una túnica azul pálido con cuello cruzado, una hebilla de jade en el cinturón y botas azul oscuro. Su aspecto no había cambiado mucho en comparación con tres años atrás; seguía siendo guapo y refinado, solo que su piel ya no era tan pálida y sus rasgos afilados habían adquirido un toque de madurez. Pero sus ojos eran más profundos que antes. Si antes ocultaban una profunda sensibilidad e inferioridad, ahora solo revelaban una indiferencia distante.

Es como si lo hubieran visto todo, pero a la vez lo despreciaran todo.

Ya no caminaba con la cabeza gacha, sino que miraba tranquilamente hacia adelante mientras subía escalón a escalón.

Capítulo cuarenta y cuatro: Las espadas gemelas caen como mil nevadas otoñales

Los habitantes de la montaña observaban cómo el legendario joven maestro Lian se acercaba poco a poco. Solo traía consigo a diez subordinados, todos ellos jóvenes espadachines, que se alinearon en dos filas y lo siguieron en silencio por la retaguardia.

Wei Heng sostenía una copa de vino, aparentemente relajado y tranquilo, pero en realidad lo había estado observando atentamente, deteniéndose finalmente su mirada en las mangas ocultas bajo la capa. Aunque llevaba una capa pesada, aún se podía apreciar vagamente que las mangas a ambos lados de su cuerpo se balanceaban ligeramente al caminar.

Liang Yingxue y los demás estaban en estado de máxima alerta, y los hombres de la mansión Tingyu también sujetaron sus armas con fuerza, listos para la batalla.

El joven vestido de azul que iba delante se detuvo a unos escalones de piedra del pabellón y se hizo a un lado. La muchacha vestida con ropa sencilla y una falda verde se adelantó y le dijo con severidad a Wei Heng: «Maestro Wei, mi joven amo ha venido específicamente para esta cita, pero usted aquí emana un aura asesina. ¿Cuál es su intención?».

Wei Heng sonrió y dijo: "Una chica tan hermosa, y sin sonreír, es una verdadera aguafiestas. Resulta que tengo algunos amigos del mundo marcial aquí para disfrutar de la nieve y beber vino. ¿Por qué es tan violento, como lo describes? ¿Es porque la Isla de las Siete Estrellas es conocida por su derramamiento de sangre que sientes peligro por todas partes?".

La joven arqueó sus delicadas cejas con expresión seria: "Las palabras del joven maestro Wei son algo parciales. La Isla de las Siete Estrellas nunca mata a inocentes indiscriminadamente. Cada derramamiento de sangre tiene una causa y un efecto. Por ejemplo, este asunto..."

"¿No fue tu gente la que hirió a mis discípulas Emei esta vez?" Yin Xiurong dio un paso al frente, se paró en los escalones de piedra, la miró y dijo: "¡No te atrevas a decir que mis hermanas menores hicieron algo malo que requiera que actúes en su nombre!"

La joven frunció los labios, la miró y dijo: «Nuestros discípulos que regresaron a la isla no dijeron nada malo de la Secta Emei. Sin embargo, esas damas de tu secta eran verdaderamente mordaces. Vagando por el mundo marcial, sus artes marciales son deficientes, pero actúan con arrogancia y jactancia. ¿Es así como se comporta una secta prestigiosa?».

"¡Señorita, no aproveche esta oportunidad para insultar a mi secta!" Liang Yingxue frunció el ceño y gritó para detenerla.

"¡Todo lo que he dicho es verdad!" La chica la miró y dijo con frialdad.

—Danfeng, no hay necesidad de seguir hablando de esto. —En ese momento, él, que había estado observando a todos en silencio, habló de repente. Su voz no era fuerte, pero tenía un tono frío y severo.

"Sí, joven amo." La chica llamada Danfeng dio un paso atrás y se colocó a su lado.

Luego dio un paso al frente, miró a Wei Heng y dijo: "Maestro Wei, soy Lian Junchu de la Isla de las Siete Estrellas".

—Soy Wei Heng, de la Mansión Tingyu —dijo Wei Heng sonriendo, se levantó y juntó las manos en señal de saludo—. El joven maestro Lian rara vez aparece en el mundo marcial, así que su presencia hoy es un verdadero honor para mi humilde morada. Es una lástima que no supiera de su llegada y no pudiera prepararle una hospitalidad especial.

Lian Junchu sonrió levemente y dijo: "No importa. No soy un heredero mimado de una familia noble".