Бездействующие цветы и тени

Глава 90

Lian Junqiu siempre recordó que esa fue la pregunta que hizo después de recuperarse de aquel estado de confusión.

En ese momento, Lian Haichao hizo todo lo posible por mantener la calma y cambiar de tema, pero el niño, obstinadamente, seguía haciendo preguntas una y otra vez, con la mirada perdida y la voz débil.

Finalmente, Lian Haichao no pudo evitar decirle la verdad: se había ido.

—¿Por qué no está aquí? —El niño lo miró fijamente, sin comprender nada—. Dijeron que me cortaron la mano y te la enviaron. Mi madre me dijo que, una vez que te encontraran, podrían volver a ponérmela.

Lian Haichao no pudo pronunciar ni una palabra. La joven, Lian Junqiu, jamás había visto a su padre tan perdido y abatido. Quiso acercarse y consolar al muchacho con una mentira, pero Lian Haichao agitó la mano débilmente, suspiró profundamente y se puso de pie.

Inesperadamente, el niño, que ya era extremadamente débil, comenzó a forcejear en cuanto daba un paso. Lian Junqiu observó horrorizada cómo la gasa blanca de su brazo amputado se teñía de rojo con la sangre. Retrocedió unos pasos.

Pero parecía ajeno al dolor, solo miraba histéricamente a Lian Haichao cuando estaba a punto de irse, gritando: "¡Devuélveme mi mano! ¡Devuélveme mi mano! ¡Ni siquiera te conozco, ¿por qué me quitaste la mano?!"

Incluso Hai Chao pareció haber perdido su compostura habitual, girándose bruscamente con una mirada sombría en los ojos, dijo: "Es inútil, ya he enterrado tu mano, Jun Chu".

Esos ojos fríos y sin vida perdieron repentinamente su vitalidad, hundiéndose cada vez más hasta alcanzar el fondo de un abismo de mil pies de profundidad.

Lian Junqiu jamás olvidaría aquel día: aquel chico llamado Junchu, con esa desesperación en sus ojos. Quizás nunca podría escapar de aquella pesadilla. Lian Junqiu comenzó a vigilarlo en silencio. Desde aquel día, Junchu no volvió a hablar con Lian Haichao, rechazando toda ayuda excepto la de Lian Junqiu.

Por alguna razón, la llegada de Lian Junqiu lo obligó a tomar a regañadientes todo tipo de medicinas amargas. Cada vez que le curaban las heridas, era como una tortura, pero nunca emitía un sonido, incluso se mordía el labio hasta que sangraba, en lugar de mostrar debilidad ante los demás.

Después de que todos se marchaban, Lian Junqiu se quedaba junto a su cama, secándose el sudor de la frente. Giraba ligeramente la cabeza, tan silencioso como un cervatillo, mirándola con sus ojos oscuros, sin decir palabra.

Incluso después de haber experimentado innumerables pruebas y tribulaciones en el mundo marcial, e incluso después de haber desarrollado un corazón endurecido y sereno, siempre había un momento en lo profundo de la mente de Lian Junqiu en el que la pequeña casa estaba bañada por una suave luz del sol, y solo estaban él y ella.

Mientras pensaba esto, no pudo evitar extender la mano de nuevo, rozando con la punta de los dedos el rostro de Lian Junchu. El tiempo vuela; aquel niño frágil de antaño es ahora un apuesto joven, mientras que ella misma ha perdido claramente su belleza juvenil.

O mejor dicho, incluso en los años más hermosos de su vida, él nunca la amó.

Lian Junqiu soltó una risita autocrítica. Justo en ese momento, se oyó a lo lejos el leve sonido de cascos de caballo.

"Jun Chu." Ella lo empujó suavemente, y Lian Jun Chu finalmente despertó de su extremo agotamiento.

Al oír el sonido de los cascos de los caballos, también se puso en alerta. Lian Junqiu susurró: "Es tu hombre".

"¿Qué?" Lian Junchu se quedó atónito e intentó levantarse, pero ella lo detuvo: "Vi que estabas muy cansado, así que fui a Chaoxian a traer de vuelta a las tropas de la Isla de las Siete Estrellas".

"¿Los has visto?!"

Lian Junqiu negó con la cabeza y dijo: "No, simplemente utilicé un método para que vieran nuestras marcas distintivas, de modo que nos buscaran naturalmente en el camino".

"Entonces tú..." Lian Junchu reflexionó por un momento, luego se giró para mirar a Yue Ruzheng.

Lian Junqiu dijo con calma: "Ya no soy miembro de la Isla de las Siete Estrellas y no iré contigo".

Lian Junchu la miró, algo atónita, y preguntó: "Hermana mayor, ¿te quedarás aquí en el futuro?".

Lian Junqiu bajó la mirada, sonrió pero no respondió. El sonido de los cascos de los caballos se acercaba, y de repente levantó la vista hacia la ventana y dijo: «Junchu, sal tú primero, no vaya a ser que se pierdan. Tráelos de vuelta cuando me vaya».

Al contemplar su rostro ligeramente curtido por el sol, Lian Junchu sintió una extraña mezcla de emociones y se levantó en silencio y se marchó.

Lian Junqiu lo vio marcharse, luego se giró y su mirada se posó en el collar que estaba junto a la almohada de Yue Ruzheng. Acarició de nuevo las tres perlas azul pálido, solo para descubrir que la concha que las adornaba había desaparecido. Solo quedaba el fino hilo de seda blanca, como prueba de su presencia.

Hizo una pausa por un instante y, de repente, comprendió. Tomó las agujas de plata de la mesa y las presionó varias veces sobre los puntos de acupuntura de Yue Ruzheng, lo que gradualmente le abrió los ojos.

"Yue Ruzheng, pronto te llevarán", dijo Lian Junqiu en voz baja, levantándola por los hombros y ayudándola a vestirse.

La expresión de Yue Ruzheng permaneció sombría. Miró a su alrededor con ansiedad y preguntó: "¿Dónde está?".

Lian Junqiu hizo una pausa y luego dijo en voz baja: "Afuera". Luego miró a Yue Ruzheng, permaneció en silencio por un momento antes de hablar: "¿Sabes por qué dejé la Isla de las Siete Estrellas?".

Yue Ruzheng quedó desconcertada por la pregunta y por un momento no supo qué responder. Lian Junqiu, sin embargo, tampoco parecía esperar su respuesta y murmuró para sí misma: "Porque nunca podré tener a la persona que me gusta".

El viento frío aullaba a través del papel de la ventana.

—¿Qué sentido tiene que me cuentes todo esto ahora? —Yue Ruzheng se incorporó lentamente y dijo con amargura—: Ya no es el mismo Xiao Tang de antes. No quiere pensar en lo que pasó, ni en lo amargo ni en lo dulce.

"¿No sabes por qué cambió?" Lian Junqiu la miró fijamente a los ojos.

"¿Quiere hacerse fuerte para demostrarme que no ha sido derrotado?", dijo Yue Ruzheng con expresión inexpresiva.

Lian Junqiu respiró hondo: "No es solo eso... Quiere borrar por completo su pasado, sin dejar rastro. Porque no lo soporta, no soporta el tiempo que pasaste con él, no soporta que toda tu amabilidad fuera una mentira, y no soporta que solo estuvieras con él por su estatus. Cuanto más diferente sea de antes, más siente que puede escapar de esa sombra, incluso si eso significa cambiar por completo..."

Mientras Yue Ruzheng escuchaba las palabras de Lian Junqiu, su corazón, ya de por sí insoportable, sintió como si hubiera caído en un abismo.

"Para transformarse por completo, instaló mecanismos en sus brazos y practicaba esgrima a diario... Yue Ruzheng, ¿crees que es alguien que aspira a ser el mejor del mundo? Me temo que tarde o temprano fracasará", dijo Lian Junqiu con voz ronca.

Las lágrimas corrían por el rostro de Yue Ruzheng. Su visión se nubló al mirar a Yingluo, que estaba a su lado, y notó que la concha había desaparecido.

Yacía en la cama, sollozando desconsoladamente.

Lian Junqiu se levantó lentamente, miró por la ventana y casi murmuró para sí misma: «Pensé que si lo dejabas, contaría conmigo después de su desengaño amoroso». Habló con la mirada perdida, con una sonrisa amarga en los labios: «Solo ahora me doy cuenta de que todo lo que hice lo estaba empujando hacia su perdición...»

"¿Todo lo que has hecho?" Yue Ruzheng frunció el ceño, sintiendo una inquietud creciente en su interior...

Cuando Lian Junchu regresó a la casita, la puerta estaba entreabierta. Dentro, vio a Yue Ruzheng sentada con la mirada perdida contra la barandilla de la cama. Lian Junqiu ya se había marchado en silencio.

Capítulo sesenta y uno: El viajero en el carruaje aún tímido

Por el sendero del bosque, Yinglong conducía lentamente un carruaje hacia Luzhou, flanqueado por Bifang y varios de sus subordinados. Aunque todos tenían algunas sospechas sobre quién había marcado el camino para conducirlos hasta allí, al ver que Lian Junchu no quería hablar del tema, no se atrevieron a preguntar más.

Dentro del coche, Yue Ruzheng estaba recostada de lado en el asiento, pero el espacio era reducido, así que solo pudo acurrucarse. La carretera estaba bastante irregular y el coche se balanceaba constantemente. Cerró los ojos y se sintió mareada. Al abrirlos, vio a Lian Junchu sentado frente a ella, mirando pensativo por la ventana. El cielo se oscurecía gradualmente y, antes de darse cuenta, otra noche estaba a punto de caer.

A Yue Ruzheng le dolían las articulaciones por la presión. Se giró de lado, apoyándose en la dura superficie. Al cabo de un rato, oyó un crujido a sus espaldas. No pudo evitar darse la vuelta y vio a Lian Junchu esforzándose por agacharse, levantando el pie para bajarse la túnica.

Yue Ruzheng se sorprendió e instintivamente intentó incorporarse. La miró con indiferencia y dijo: "No hace falta que te acerques".

—¿Por qué te estás quitando la ropa? —preguntó Yue Ruzheng con vacilación, y luego se recostó en su asiento, mirándolo.