Бездействующие цветы и тени

Глава 144

La arena de color amarillo oscuro proviene de la costa. Ya estaba seca y opaca, pero se apelmazó debido a la humedad del día lluvioso. Era áspera y fría, como una puñalada que atraviesa el corazón.

Las manos de Yue Ruzheng se enfriaron como el hielo. Por alguna razón, ver esa caja llena de objetos destrozados que no coincidían con su recuerdo hizo que su respiración se acelerara involuntariamente.

La escena que tenía ante sí era borrosa e indistinta, reemplazada por un paisaje desolado... La hierba marchita cubría el cielo, los cuervos volaban desordenados y la joven seguía descalza a la mujer que iba delante. Sus pequeños zapatos bordados se habían perdido hacía tiempo, y solo podía tropezar y caer en el sendero de la montaña, persiguiendo a su tía.

"Tía, ya no puedo caminar...", dijo, haciendo pucheros y tratando de contener las lágrimas, esperando algo de consuelo.

Mi tía, cargando una pesada caja, se dio la vuelta y me regañó: "¿Por qué eres tan delicada? ¡Date prisa y sigue el ritmo, está oscureciendo y saldrán los lobos y te llevarán!"

Una ráfaga de viento atravesó el denso bosque, y parecía como si los aullidos lastimeros de los lobos resonaran en la distancia. La pequeña Ruzheng temblaba de miedo, olvidando todo lo demás, y tropezó por el sendero de grava, persiguiendo a su tía, a quien nunca lograba alcanzar.

De repente, apareció una lámpara solitaria. Habían vagado hasta un lugar desconocido y ahora se alojaban en un antiguo templo. Las campanillas de viento bajo los aleros emitían un suave sonido melancólico con la brisa vespertina.

Mi tía estaba sentada sola junto al antiguo Buda, tocando una flauta púrpura que evocaba mil penas, su figura desolada proyectada sobre la pared cubierta de musgo.

Xiao Ruzheng estaba acostumbrada a esa soledad, y solía sentarse en el umbral y tararear una nana.

Un carillón de viento hecho de conchas marinas se balanceaba sin cesar junto a la ventana.

La suave y melodiosa melodía flotaba en la penumbra. Mientras cantaba, extendió la mano para tocar las campanillas de viento. De repente, su tía dejó de tocar la flauta y gritó con severidad: "¡Zheng'er, no las toques!".

Antes de que Ruzheng pudiera detenerse, su tía se abalanzó sobre ella y la jaló con fuerza del brazo, pero inesperadamente, también rompió la cuerda del carillón de viento de conchas marinas. Las conchas blancas como la nieve se esparcieron por el suelo y se agrietaron al instante.

Su tía jadeó, soltó a Ruzheng y corrió hacia ella, intentando desesperadamente recoger los pedazos rotos, solo para descubrir que era demasiado tarde. Ruzheng, al darse cuenta de su error, se acurrucó en un rincón, mordiéndose los dedos y sin atreverse a emitir un sonido.

"¡Te dije que no lo tocaras!", exclamó la tía, dándose la vuelta enfadada, con la voz ligeramente temblorosa.

Se encogió aún más, casi intentando esconderse en la pared, y cuando vio a su tía acercándose rápidamente, rompió a llorar, gritando: "No, no me pegues..."

La mano alzada de su tía se quedó suspendida en el aire. Ruzheng se abrazó las rodillas y sollozó. Tras un largo rato, sintió de repente un calor en el cuerpo. Al abrir los ojos, su tía ya la sostenía en brazos.

"Hija mía..." La tía la abrazó con fuerza, casi obsesivamente, con lágrimas en los ojos, y siguió murmurando.

"Tía..." Yue Ruzheng sintió como si hubiera despertado de una pesadilla. El corazón le latía con fuerza. Al mirar de nuevo, vio la misma caja vieja y la choza de paja vacía. Nada había cambiado.

Lian Junchu aún no ha regresado.

Con un fuerte estruendo, cerró la caja de golpe y huyó al otro lado del sofá de bambú, sin querer volver a mirar jamás en esa dirección.

Al caer la noche y cesar la lluvia, Yue Ruzheng no pudo soportar más el ambiente y estaba a punto de abrir la puerta para buscar a Lian Junchu. Pero justo cuando iba a abrir la puerta de madera, una melodía de flauta clara y fría llegó desde lejos, lúgubre y persistente, baja y opresiva, como corrientes subterráneas turbulentas y remolinos, o como una lluvia interminable y continua.

El corazón de Yue Ruzheng dio un vuelco. Contuvo la respiración y se apoyó contra la puerta de madera, sin atreverse a mirar hacia afuera. Pero el sonido de la flauta se acercaba cada vez más, seguido del crujido de pasos. Finalmente, el sonido de la flauta se desvaneció gradualmente hasta desaparecer por completo.

Yue Ruzheng aguantó un momento, y cuando ya no pudo oír ningún sonido, miró a través de la rendija de la puerta.

El viento disipó las nubes y apareció la luna nueva, suspendida en el cielo como un gancho de plata. Bajo la fría luz de la luna, una figura vestida de blanco permanecía de pie ante la tumba de Tang Yunlan, en silencio e inmóvil durante un largo rato.

Una sensación de miedo e inquietud invadió a Yue Ruzheng. Justo entonces, vio la figura vestida de blanco rodear lentamente la lápida unos pasos, murmurando: «Señora Tang, usted vive aquí sola todo el año. ¿No se siente sola e indefensa? Pero por suerte, estoy aquí para hacerle compañía, así que al menos no se aburrirá…»

A juzgar por la voz, aunque era muy suave, era claramente la de una mujer. Sin embargo, estaba de espaldas a la cabaña de paja, por lo que Yue Ruzheng no pudo verle bien la cara.

La mujer vestida de blanco sostenía una flauta larga en su mano izquierda, y su mano derecha, que había estado apoyada sobre la lápida, ahora estaba retirada. Yue Ruzheng notó que se arreglaba el cabello de forma descuidada, como si se estuviera retocando el maquillaje.

«Mira, la primavera ha vuelto en un abrir y cerrar de ojos. He aprendido una nueva melodía y te la tocaré. Puedes darme tu opinión». Tras decir esto, bajó la cabeza para volver a tocar la flauta; sus largas mangas ondeaban ligeramente al viento, y la música de la flauta resonaba suavemente entre los pinos y las tumbas.

Dentro de la cabaña de paja, la respiración de Yue Ruzheng se aceleró cada vez más, y sus dedos se aferraron con fuerza a la puerta de madera.

Cuando la música terminó, la mujer de blanco levantó lentamente la cabeza, sonrió a la lápida y dijo: "Dime, ¿he progresado en algo en teoría musical...?"

Antes de que pudiera terminar de hablar, un suave gemido provino de la cabaña de paja cercana, lo que la hizo darse la vuelta.

Su ropa ondeaba al viento, y aunque sus facciones aún conservaban su delicada belleza de antaño, hacía tiempo que habían aparecido finas arrugas entre sus cejas y alrededor de sus ojos. Comparada con su figura alta y elegante, parecía una persona completamente distinta.

Yue Ruzheng permanecía inexpresiva frente al cobertizo de paja, mientras la puerta de madera a sus espaldas se abría y cerraba repetidamente con el viento nocturno, produciendo un sonido ronco.

La mujer vestida de blanco retrocedió de repente unos pasos, agarrando con fuerza su flauta púrpura, con los ojos claros y brillantes.

"¡¿Quién eres?!"

Yue Ruzheng dio un paso tembloroso hacia adelante y gritó con dificultad: "¡Tía!"

Capítulo 88

El viento silbaba y las gotas de lluvia caían de las agujas de pino, salpicando el largo cabello de Yue Ruzheng. Apenas pudo emitir un grito antes de quedarse sin habla.

La mujer de blanco tembló ligeramente y, tras una larga pausa, volvió a preguntar: "¿Quién eres exactamente?".

Con lágrimas en los ojos, Yue Ruzheng dijo: "Soy Zheng'er... Tía, ¿me has olvidado?"

Los ojos de la mujer, que habían sido claros y brillantes, se tornaron repentinamente complejos tras la intervención de Yue Ruzheng. Giró el rostro hacia un lado, mirando fijamente a Yue Ruzheng con las pupilas contraídas hasta convertirse en puntos diminutos.

—¿Zheng'er? —murmuró, y de repente miró con furia a Yue Ruzheng, alzando la voz para reprenderlo—: ¡No me engañarás! Lo sé... Lian Haichao te envió para hacerme daño... Secuestraste a mi hija, y ahora te haces pasar por ella, ¿qué pretendes hacer?

"¡De verdad que no te mentí!" Yue Ruzheng intentó acercarse a ella con urgencia, pero ella agitó el brazo, apuntando su flauta púrpura directamente hacia Yue Ruzheng, y gritó bruscamente: "¡Quítate de mi camino! ¡Vuelve y dile a Lian Haichao que si no me devuelve a mi Zheng'er, me aseguraré de que no tenga un buen final, aunque tenga que ir al cielo y a la tierra!"

"Tía..." Yue Ruzheng se sintió desconsolada al ver que su tía parecía haberla olvidado. Desesperada por reencontrarse con ella, le arrebató el collar del cuello, lo apretó con fuerza y se lo ofreció, diciendo: "¡Tía, tía! Mira este collar. ¿No me lo diste?"

La mujer se sobresaltó, con la mirada fija en Yingluo. De repente, se abalanzó hacia adelante, agarrando la muñeca de Yue Ruzheng con todas sus fuerzas y arrebatándole a Yingluo desesperadamente.

Miró a Yingluo innumerables veces, con los ojos llenos de una luz ferviente.

"Esto es mío, esto es mío..." Murmuró obsesivamente, apretando a Yingluo contra su mejilla. Parecía completamente absorta en su propio mundo, ignorando las llamadas de Yue Ruzheng.

Reprimiendo su dolor, Yue Ruzheng se acercó a ella y le dijo con tristeza: "Tía, ¿solo reconoces a Yingluo y no a Zheng'er?".

—¿Zheng'er? —La mujer salió de su trance, mirando fijamente a Yue Ruzheng—. Mi Zheng'er, ¿cómo pudo haber crecido tanto?

Yue Ruzheng forzó una sonrisa, con lágrimas aún en los ojos. "¿Recuerdas cuando nos separamos en la posada? Salté desde el piso de arriba, perdí el conocimiento y me fui de Suzhou aturdida. Después, Yinxi Xiaozhu me acogió y desde entonces vivo en Luzhou..."