Бездействующие цветы и тени

Глава 161

"¡Pesquito! ¡Baja aquí ahora mismo!" Un grito agudo despertó de repente a Pesquito de su sueño.

Antes de que pudiera despertar del todo, sintió que alguien la levantaba y le abría los ojos. Vio que era su madre, quien había aparecido frente a ella en algún momento y la había arrebatado de los brazos de su padre.

Estaba bastante disgustada por haber sido despertada, pero su madre parecía aún más enfadada y le espetó: "¿Cómo puedes estar de pie dentro de la cesta de bambú? Si estás cansada, ¡siéntate y descansa! ¿Acaso no sabes que eso cansa mucho a tu padre?".

El pececito derramó lágrimas con tristeza: "No fui yo..."

Todavía llevaba la medicina en la mano, con los dedos rojos de tanto apretarla. Su madre suspiró y se la quitó, mientras su padre decía desde un lado: «Le dije que hiciera esto. Todavía es joven; no me cansaré».

—No vuelvas a defenderla —se quejó la madre al padre, y luego cogió a Pececito y se fue caminando a casa con él.

De vuelta en casa, Xiaoyu fue enviada a la sala principal para cenar. Su madre dijo que su padre necesitaba descansar un rato antes de poder jugar con ella de nuevo.

Pececito comió la comida que su madre había preparado con desgana, encontrándola insípida. Notó que la puerta estaba cerrada y que su madre no había salido desde que había traído un recipiente con agua caliente. Recordando la expresión de enfado de su madre, se sobresaltó, preguntándose si estaría regañando a su padre…

Pececito se bajó del taburete y caminó sigilosamente hacia la puerta. Apenas oyó a su madre decir: «Pequeño Tang, ¿te duele?».

"Está bien...", dijo el padre en voz baja, y luego no se oyó nada más.

Xiaoyu quiso acercarse más, pero su cuerpo chocó contra la puerta, que estaba solo ligeramente entreabierta, y la empujó para abrirla un poco.

La madre se dio la vuelta y vio que era ella quien estaba asomándose, así que dijo: "Pececito, ven aquí".

La pequeña Fish estaba un poco asustada, pero no podía negarse, así que tuvo que colarse en la habitación junto a la pared. Su madre estaba sentada frente a la cama con una toalla mojada delante, mientras que su padre estaba tumbado de lado en la cama con la ropa desabrochada y colgada sobre los hombros.

«No vuelvas a hacer eso». La madre escurrió un pañuelo y lo colocó con delicadeza detrás del hombro del padre. Él frunció el ceño, como si sintiera dolor.

"Papá, ¿estás enfermo?" Pececita estaba desconcertada al ver que su padre había estado perfectamente bien antes, así que ¿por qué se había enfermado después de regresar a casa?

El padre forzó una sonrisa. "No, sal a jugar."

La madre, a regañadientes, le quitó la camisa de los hombros al padre y le dijo al pececito: "Mira, está toda desgastada. ¡No tienes idea de lo apretada que estaba esa cuerda!".

"¡Que no lo vea!" Papá se giró rápidamente hacia un lado, pero Xiaoyu aún alcanzó a ver una marca roja en su hombro.

Rompió a llorar.

"Mírate, te dije que no dejaras que lo viera..." El padre intentó levantarse, pero la madre lo sujetó. "Relájate."

El Pececito se acercó a la cama llorando y sollozó: "Papá, ¿tienes dolor?".

El padre estaba recostado de lado frente a ella, levantando ligeramente la cara y moviendo los hombros como si quisiera tocarla. «No duele». Luego le dio una patada a la madre con la pierna, sonriendo levemente. «Mamá siempre se preocupa por papá».

La madre bajó la cabeza, tomó la mano de Xiaoyu y dijo: "Dale un abrazo a papá".

La pequeña Fish corrió obedientemente a la cabecera de la cama, extendió los brazos y abrazó la cintura de su padre.

Mamá cogió el recipiente con agua y salió, diciendo que recalentaría la comida para papá. Pececito, que estaba tumbado al borde de la cama, tuvo de repente una idea brillante y dijo: «Papá, quiero acostarme contigo».

Antes de que su padre pudiera decir nada, ella ya se había quitado sus zapatitos floreados, se había subido al taburete y se había acostado en la cama. ¡La manta era tan suave! Pececita se cubrió la cara con la manta y se acurrucó junto a su padre.

Extendió la mano y le tocó la cara. "Padre, ¿de verdad no sientes dolor?"

"Mmm. ¿Qué acabas de comer?"

"Hay verduras, pececitos..." Pececito volvió a reír. Acercó una almohada y se acostó junto a su padre.

"Padre."

"Por qué."

¿Quieres cubrirte con una manta?

"...De acuerdo..." Papá estiró las piernas para taparse con la manta, pero Xiaoyu se incorporó e intentó arroparlo a él. Recordando de repente el consejo habitual de su madre, se lo repitió a su padre: "Quítate la ropa antes de dormir, si no, te resfriarás y tendrás que tomar medicina".

Pero papá negó con la cabeza, no del todo obediente: "Solo quiero tumbarme un rato; no quiero quitármelo".

El pececito imitó la expresión de su madre, frunciendo el ceño y abriendo mucho los ojos, diciendo: "¡Pórtate bien!"

El padre sonrió con los labios fruncidos, y Pececita, por iniciativa propia, tiró de su manga.

"Pececito, pececito, pórtate bien, no ayudes a papá a quitarse la ropa..." Papá parecía reacio a quitarse la ropa delante de ella y seguía escondiéndose detrás de ella.

Pececita, incapaz de resistir las súplicas de su padre y jadeando con dificultad, se interesó por la manga que sostenía. Mirándola de izquierda a derecha, preguntó de repente: «Papá, ¿cuándo te volverá a crecer la mano?».

En realidad, siempre se había preguntado por qué las mangas de su padre estaban vacías. Todos los que Xiaoyu había visto tenían dos manos y dos pies, excepto su padre. Incluso intentó imitarlo subiendo las piernas a la mesa para comer, pero terminó cayéndose de espaldas y casi muriendo, lo que entristeció a sus padres durante mucho tiempo. Después de eso, su padre le dijo que sus manos crecían más despacio que las de los demás, y que cuando Xiaoyu creciera, él también tendría dos manos.

Xiaoyu desea crecer rápidamente para que su padre pueda llevarla en brazos a jugar, en lugar de como ahora, donde su madre siempre la carga y ella tiene que decir "abraza a papá" antes de poder abrazar el hombro de su padre.

Pero ahora que ella preguntó eso, su padre pareció un poco atónito. Después de un rato, susurró: "Cuando el pececito crezca, papá tendrá manos".

Pececito estaba un poco decepcionada. ¿Por qué siempre recibía la misma respuesta? Sentía que había crecido, pero las mangas de su padre seguían vacías.

Cuando despertó de su siesta, su padre ya no estaba en la cama. Se frotó los ojos y se incorporó. Tomó la ropa que se acababa de quitar e intentó ponérsela descuidadamente. Justo en ese momento, entró su madre y, al ver que incluso se había puesto las mangas al revés, se acercó y la ayudó a quitársela y a ponérsela de nuevo.

Ya fuera que estuviera medio dormida o que no pudiera dejar de pensar en la conversación, Xiaoyu le murmuró a su madre: "Mamá, ¿de verdad le volverá a crecer la mano a papá?".

Su madre dejó de moverse de repente. Xiaoyu alzó la vista y vio que el rostro de su madre estaba muy pálido. Antes de que pudiera comprender por qué, su madre arrojó la ropa que sostenía con fuerza sobre la mesita de noche.

—¿No te dije que no preguntaras eso? —La voz de mi madre se elevó, sonando muy enfadada.

El pececito se aferró con fuerza a la manta, se acurrucó contra ella y se pegó a un lado, con lágrimas asomando de nuevo en sus ojos.

"Ruzheng..." El padre oyó la voz y entró corriendo a su lado. "¿Por qué fuiste tan duro con Xiaoyu otra vez?"

"Hace mucho que le dije que no hiciera esas preguntas, ¡pero nunca me hace caso!" La madre se dio la vuelta, sintiéndose agraviada.

«Es tan pequeña, ¿cómo podría recordarlo con claridad?», repitió el padre. Esta vez, incluso la madre comenzó a secarse las lágrimas. Al ver que su madre lloraba, Pececita se asustó aún más y las lágrimas le corrían por el rostro. Por mucho que su padre intentara consolarla, fue inútil.