Когда любовь приближается, она подобна снегу

Глава 48

Kaiserin der Kitan - Kapitel 89: Warnung (Teil 1)

Aktualisiert: 23.09.2008, 16:29:40 Uhr; Wortanzahl: 1501

Während der Trauerzeit ließ Xiao Xuan ihre Anwesenheit am Hof nicht ankündigen, sondern ersetzte heimlich zahlreiche einflussreiche Minister durch Vertraute. Die Schnelligkeit und Heimlichkeit dieser Ernennungen schockierten alle. Mit der Unterstützung erfahrener Minister wie Xie Zhen, Xiu Ge, Han Derang und Yelü Sha wurden viele frühere Unruhen im Liao-Reich stillschweigend beigelegt.

Nachdem die Trauerzeit vorüber war, ordnete Xiao Xuan im darauffolgenden Jahr den Bau einer Wiedergeburtskammer hinter der Haupthalle an.

Mit liebevollem Blick auf die vor ihr stehenden Kinder stieg Xiao Xuan, in prächtige Kleidung gehüllt und mit einer Phönixkrone bekleidet, an einem sonnigen Tag in die Halle der Wiedergeburt hinauf, um gemeinsam mit ihren Ministern und den Acht Legionen die Zeremonie der Wiedergeburt durchzuführen.

Im Sonnenlicht blickte Xiao Xuan zur Sonne auf und sprach den Eid mit klarer Stimme. Alle Minister und Stammesführer knieten nieder und wiederholten ihren Eid feierlich.

In diesem Augenblick sahen alle Kaiserin Xiao Chuo im Sonnenlicht stehen, mit einer glitzernden goldenen Phönixkrone, einem prächtigen roten, mit Phönixen bestickten Gewand und einer strahlenden Perle an der Brust. Beim Anblick der leuchtenden und imposanten Kaiserinwitwe auf dem Wiedergeburtspodest wurde ihnen allen eines klar: Kaiserin Xiao Chuo war in diesem Moment nicht mehr mit der früheren Kaiserin vergleichbar.

Nach der Wiedergeburtszeremonie änderte Xiao Xuan ihren Herrschertitel in Tonghe und nahm den Ehrentitel Chengtian an, der ihr von Kaiser Longxu und seinen Ministern verliehen worden war, und übernahm damit offiziell die Regierungsgeschäfte.

Sie war fleißig und gewissenhaft; selbst als ihr Bauch immer größer wurde, überarbeitete sie unermüdlich Denkschriften. Ihre Ernsthaftigkeit und ihr Fleiß beeindruckten die Hofbeamten tief, und innerhalb weniger Monate stieg Xiao Xuans Ansehen unter ihnen immer weiter an und übertraf sogar das von Yelü Xian zu dessen Lebzeiten.

Ein paar Monate später, im Kreißsaal, hatte Xiao Xuan so starke Schmerzen, dass ihr die Tränen über das Gesicht liefen und sie immer wieder aufschrie.

Xian, warum bist du nicht hier? Du hast mich vor der Geburt immer getröstet und warst auch danach bei mir, aber jetzt bin ich ganz allein. Xian, komm zurück, ich will das nicht. Nach einer Zeit qualvoller Schmerzen wurde endlich ein kleiner Junge geboren – Yelü Xians posthum geborenes Kind. Als Xiao Xuan die Schreie des Kindes hörte und die Schmerzen in ihrem Körper ertrug, erschien ein trauriges Lächeln auf ihrem Gesicht, eine Mischung aus Herzschmerz, Einsamkeit und der Verlassenheit der letzten Monate. Xian, auch ohne dich werde ich die Kinder gut erziehen. Es ist nur schade, dass dieses Kind das Gesicht seines geliebten Vaters nie sehen wird.

In jener Nacht, als Han Derang erfuhr, dass die Kaiserinwitwe ein Kind geboren hatte, eilte sie in den Palast und blieb die ganze Nacht vor ihrem Kreißsaal.

Nach der Geburt erfuhr Xiao Xuan, dass Han Derang sie vor dem Kreißsaal bewacht hatte. Dankbar ernannte sie ihn umgehend zum Kommandanten der Palastwache, die für ihren und den Schutz ihrer Kinder zuständig war. Han Derang war überglücklich; endlich hatte er offiziellen Zugang zum inneren Hof und die Gelegenheit, die Beziehung zu seinen Kindern und ihr zu vertiefen. Einige Monate später, als sich Xiao Xuans Gesundheitszustand gebessert hatte, ernannte sie Yelü Xiuge zum Garnisonskommandanten von Nanjing. Er war für die militärischen Angelegenheiten im Süden verantwortlich und sollte die Song-Dynastie ständig im Auge behalten, um einen erneuten Angriff Zhao Guangyis auf Liao zu verhindern. Gleichzeitig ernannte sie Yelü Xiezhen zum Geheimen Ratgeber des Nordhofs und übertrug ihm die Verwaltung der inneren Angelegenheiten und des Adels. Auf Anraten von Han Derang, dem Geheimen Ratgeber des Südlichen Hofes, ordnete sie an, dass die Prinzen keine Bankette mehr füreinander ausrichten sollten und ihre Häuser nur aus triftigem Grund verlassen dürften. Dadurch entzog sie einigen Adligen heimlich ihre militärische Macht und stabilisierte so nach und nach die neu gegründete Liao-Dynastie.

An diesem Tag hielt Xiao Xuan Zheng Ge, der bereits einen Spitznamen erhalten hatte, in ihren Armen und war in Gedanken versunken, als sie von draußen vor der Tür einen leisen Ruf hörte: „Kaiserinwitwe, Lord Han bittet um eine Audienz.“

Xiao Xuan zögerte einen Moment, dann sagte er: „Gib es weiter.“

Nachdem Han Derang die Nachricht vernommen hatte, betrat er den Raum, lächelte Xiao Xuan leicht an und sagte leise: „Ich habe der Kaiserinwitwe einige Gedenkbriefe zu überbringen. Bruder Zheng schläft noch, also warten wir noch ein wenig.“

„Schon gut“, sagte Xiao Xuan leise. „Herr Han, bitte setzen Sie sich.“

Han Derang saß auf einem Stuhl daneben und betrachtete das Kind in Xiao Xuans Armen. Sein Blick war voller Zärtlichkeit. Xiao Xuan sah die Gedenktafel in Han Derangs Hand an, dachte einen Moment nach, tätschelte sanft den schlafenden Zheng Ge in ihren Armen und sagte zu Han Derang: „Es muss etwas Wichtiges sein, Herr Han. Bitte lesen Sie es mir vor.“

„Das erste Dokument handelt von Tacigan Naiwanshi.“

Xiao Xuan runzelte die Stirn, als er dies hörte, und fragte leise: „Tacigan Naiwanshi? Ist er nicht ein Palastwächter? Warum wird er in diesem Denkmal erwähnt?“

„Eure Majestät, vor wenigen Tagen trank Talaigan Naiwanshi mehrere Becher Wein und begann, Unsinn zu reden. Er sprach über private Angelegenheiten des inneren Palastes, um sich von den anderen Wachen abzuheben. Nun verbreiten sich die Gerüchte wie ein Lauffeuer in der ganzen Stadt. Einige Minister haben eine Petition eingereicht, in der sie erklären, dass Talaigan Naiwanshi die Disziplin des Hofes gestört hat, und bitten Eure Majestät, seine Hinrichtung anzuordnen, um die Angelegenheit für das Volk richtigzustellen.“

Kaiserin der Kitan - Kapitel 89: Warnung (Teil 2)

Aktualisiert: 23.09.2008, 16:29:59 Uhr, Wortanzahl: 1446

Xiao Xuan runzelte die Stirn, als er dies hörte, dachte einen Moment nach und fragte dann: „Und die anderen Denkmäler? Geht es bei ihnen alle um diese Angelegenheit?“

„Diese Denkschrift wurde von Yelü Ameili, dem Gesandten des Nordhofs, verfasst. Er schrieb darin, dass das Gesetz unserer großen Liao-Dynastie, das Unschuldige durch Assoziation bestraft, äußerst grausam sei, oft Unschuldige fälschlicherweise belaste und viele Menschen in Mitleidenschaft ziehe. Er hoffe, dass die Kaiserinwitwe dieses verwerfliche Gesetz abschaffen möge.“

Nachdem Xiao Xuan der Gedenkrede gelauscht hatte, hielt sie inne, tätschelte sanft die Hand des Kindes und lächelte leicht. „Kollektivstrafe“ war in der Song- und Liao-Dynastie jener Zeit eine gängige Bestrafungsmethode. Ihre Ursprünge lassen sich jedoch bis in die Zeit der Streitenden Reiche zurückverfolgen, wo Kaiser Shang Yang eine brutale Strafe für den Qin-Kaiser ersann. Um die absolute und unangefochtene Macht des Kaisers zu sichern, wurde die Kollektivstrafe eingeführt. Im Wesentlichen sollte eine Gesellschaft frei von Übel gewährleistet werden, sodass selbst Ehepartner und Verwandte die Verfehlungen der anderen nicht mehr verbergen konnten. Wer Verfehlungen vorsätzlich verheimlichte, wurde kollektiv bestraft, wodurch die innere Stabilität sichergestellt wurde. Das oberste Ziel der Kollektivstrafe war die Förderung gegenseitiger Kontrolle und Denunziation in der Bevölkerung; andernfalls wären bei einem Schuldigen mehrere andere mitschuldig gewesen. Anders ausgedrückt: Selbst Unschuldige konnten allein aufgrund ihrer Verbindung zu einem Verbrecher beschuldigt und eingesperrt werden. Diese Bestrafung entwickelte sich so weit, dass, wenn ein Familienmitglied ein Verbrechen beging, auch seine Geschwister und andere Verwandte, selbst unwissentlich, bestraft wurden. In der Liao-Dynastie wurden die Verbrechen der Kitaner aufgrund des großen Statusunterschieds zu den Han-Chinesen oft durch eine Milderung der Schwere des Vergehens geahndet, während Han-Chinesen häufig für ihre Verbrechen zur Rechenschaft gezogen wurden und mitunter sogar die Hinrichtung ihrer gesamten Familie riskierten.

Xiao Xuan fand die Strafe ziemlich abscheulich, und als sie Yelü Ameilis Rede hörte, deren Hauptpunkte mit ihren eigenen übereinstimmten, nickte sie wiederholt zustimmend.

Da Xiaoxuan bereits einen Plan hatte, änderte Han Derang die Gedenkschrift erneut und sagte: „Diese Gedenkschrift bittet die Kaiserinwitwe um ihre Zustimmung zur Hinrichtung der Täter. Sie kochten in den Bergen, als sie versehentlich ein Feuer entfachten und den heiligen Muye-Berg unseres großen Liao-Reiches niederbrannten. Wir bitten die Kaiserinwitwe, sie zu bestrafen.“

Nachdem Xiao Xuan einen Blick auf das Denkmal in Han Derangs Hand geworfen hatte, fragte er: „Gibt es noch andere?“

"Ja, der letzte Brief ist Lord Shiros Rücktrittsschreiben."

Xiao Xuan gähnte leise und sagte: „Legt sie alle auf meinen Schreibtisch. Ich werde mich morgen früh im Gerichtssaal darum kümmern.“

Als Han Derang dies hörte, ging er zu seinem Schreibtisch, stellte das Denkmal ab und blickte zu Xiao Xuan, der Zheng Ge im Arm hielt.

„Habt Ihr in letzter Zeit gut geschlafen?“, fragte Han Derang leise. „Ich habe die Kinder gefragt, und sie sagten, sie hätten sehr gut geschlafen. Wie sieht es mit der Kaiserinwitwe aus?“

„Ja. Ich habe sehr gut geschlafen, vielen Dank für Ihre Besorgnis, Lord Han.“ Eine Welle der Müdigkeit überkam sie, und Xiao Xuan hielt sich gähnend schnell den Ärmel vor den Mund. Han Derang sah dies und sagte besorgt: „Ich werde nun zurückkehren. Eure Majestät, passen Sie gut auf sich auf. Machen Sie sich nicht ständig Sorgen um die Politik.“ Xiao Xuan nickte, sah Han Derang den Raum verlassen, wies die Diener an, die Tür zu schließen, und legte sich dann zu Zheng Ge ins Bett.

Die Kinder liebten ihn alle, lauschten gespannt seinen Vorträgen und spielten mit ihm. In seiner Gegenwart fühlten sie sich stets unbeschwert, als wäre ihr Vater zurückgekehrt und spiele mit ihnen. Seit Xians Tod war Han Derang außerordentlich respektvoll und überschritt nie seine Grenzen, weder gegenüber Ministern, Kindern noch selbst Xiao Xuan. Nach Xiao Xuans einsamer und schmerzhafter Geburt von Zheng Ge kümmerte sich Han Derang unermüdlich um sie, was ihr zunehmend Schuldgefühle bereitete.

Xiaoxuan lag im Bett und schlief mit benebelten Gedanken ein. Sie begann zu träumen, und in ihrem Traum sah sie ihn – Tianye! Es waren Tianye, Kangxuan und auch Ye Tong. In ihrem Traum saß sie neben ihnen, unterhielt sich mit ihnen und lachte. Sie hielt ein Buch in der Hand und sagte: „Die Kitan lebten im heutigen Inneren Mongolei und Nordostchina. Könnten sie die heutigen Mongolen oder Mandschu sein?“

Bevor er ausreden konnte, tippte sich Tianye leicht mit einem Buch an die Stirn und sagte: „Dummkopf, du wagst es wirklich, die Dinge durcheinanderzubringen! Die Kitan sind schon lange ausgestorben. 1125 wurde die Kitan-Liao-Dynastie von der Jurchen-Jin-Dynastie besiegt und vernichtet, und es gab keine Liao mehr. Der damalige Kitan-Anführer Yelü Dashi führte eine Gruppe nach Westen und gründete in Yemili ein neues Reich, das historisch als West-Liao bekannt ist und 1128 ebenfalls von den Mongolen zerstört wurde. Es heißt, ein anderer Kitan-Stamm sei nach Iran geflohen, habe die Qiman-Dynastie gegründet, sei zum Islam konvertiert und habe sich in die dortige Bevölkerung integriert. Danach existieren die Kitan nicht mehr in der Geschichte.“

Kaiserinwitwe von Kitan - Kapitel 90 Gedenkschriften (Teil 1)

Aktualisiert: 23.09.2008, 16:30:16 Uhr, Wortanzahl: 1451

"Oh!" antwortete Xiaoxuan niedergeschlagen und kratzte sich am Kopf.

Kang Xuan kicherte träge und sagte: „Man weiß nie. Vielleicht haben sich ein paar Khitaner in die Reihen der Jurchen eingeschlichen und die Khitan-Blutlinie fortgeführt.“

Bevor Kang Xuan ausreden konnte, rief Ye Tong: „Es ist Zeit für die Probe, los geht’s!“ Xiao Xuan sah Xiao Ye, Kang Xuan und Ye Tong aus dem Raum gehen und rief ungeduldig: „Wartet auf mich, wartet auf mich!“ Doch ihr Körper schien wie gelähmt, sie konnte sich nicht bewegen. Mitten im Lärm erwachte Xiao Xuan und hörte Zheng Ge weinen.

Xiao Xuan hielt Zheng Ge in ihren Armen, tätschelte ihn sanft und tröstete ihn. Ihre Gedanken kreisten noch immer um den Traum von vorhin. Xiao Ye, Xiao Kang, Tong Tong, kann ich zurück? Wenn ich zurückkehre, werde ich dann noch leben oder tot sein? Werde ich noch bei allen sein? In Gedanken versunken, sah sie Zheng Ge in ihren Armen und schüttelte schmerzlich den Kopf. Moment mal, die Khitan sind vernichtet, sie existieren nicht mehr – stimmt das wirklich?

Ein Schauer durchfuhr ihren Körper, und sie umklammerte Zheng Ges Arm fester, vergrub ihr Gesicht in den Windeln des Babys und weigerte sich, es anzuheben. In dieser Nacht grübelte sie tief. Sie wollte nicht, dass Xians Blutlinie wie in den Legenden vollständig ausstarb; sie wollte, dass sie überlebte, selbst wenn nur ein winziger Hoffnungsschimmer bestand. Nur so konnte sie dem Mann danken, der immer so sanft zu ihr gewesen war.

Eine weitere lange, schlaflose Nacht verging. Xiao Xuan starrte gedankenverloren auf die Gedenktafeln auf dem Tisch.

Als die Sonne aufging, stieg Xiao Xuan, nachdem er sich gewaschen und angezogen und neue Kleidung angelegt hatte, in Begleitung von Long Xu, Han Derang und den Wachen in die Haupthalle hinauf.

Xiao Xuan blickte sich in der Menge der versammelten Beamten um, nahm die Gedenkschriften vom Tisch und sagte: „Die erste Gedenkschrift in meiner Hand ist das Rücktrittsschreiben des Ministers des Kaiserlichen Sekretariats.“

Als Shi dies hörte, trat er aus der Menge der Beamten hervor, kniete nieder und sprach: „Eure Majestät, ich bin alt und gebrechlich. Ich bekleide dieses Amt in der Liao-Dynastie, kann aber nichts mehr bewirken. Ich schäme mich und habe daher ein Rücktrittsschreiben verfasst. Ich bitte Eure Majestät demütig um Ihre Erlaubnis.“

„Ich verbiete es!“, hallte Xiao Xuans klare Stimme durch den Gerichtssaal.

Shi blickte Xiao Xuan erstaunt an und hörte ihn sagen: „Seit dem Tod des Kaisers befindet sich unser Reich Liao immer wieder in Krisen. Glücklicherweise haben wir erfahrene Minister wie Sie, die in kritischen Momenten einen wichtigen Beitrag geleistet und dem Land Stabilität und Fortschritte in allen Bereichen gebracht haben. Jetzt braucht der Hof erfahrene Persönlichkeiten. Wie können Sie, Herr Shi, so leichtfertig Ihren Rücktritt erklären? Ich missbillige Ihr Gesuch.“

Diese Worte lobten die hohen Beamten am Hof, bestätigten ihr Handeln und erfreuten sie sehr. Der Beamte warf sich nieder und sprach: „Eure Majestät, ich gehorche Eurem Erlass ehrfurchtsvoll.“ Dann zog er eine lange Beschwerdeschrift hervor und sagte: „Dies ist meine Beschwerde, niedergeschrieben im Kapitel ‚Wu Yi‘ des Buches der Urkunden. Bitte lassen Sie Eure Majestät sie prüfen.“

Der Eunuch nahm den Ratschlag aus dem Zimmer und brachte ihn Xiaoxuan. Gerade als er ihn ihr reichen wollte, sagte Xiaoxuan: „Lies ihn!“

"Ja!"

Der Eunuch öffnete die Schriftrolle mit den Ermahnungen und las sie den versammelten Beamten vor. Es war eine Abhandlung über die Staatsführung, verfasst mit tiefgründiger Weisheit. Die Beamten waren von den Worten des Eunuchen tief bewegt und von seiner Hingabe an Nation und Volk tief berührt. Nachdem er geendet hatte, seufzte Xiao Xuan und sagte: „Herr Shi, Ihr habt sicherlich Euer ganzes Herzblut in diese Ermahnung gesteckt. Wie könnt Ihr Euch mit Eurem Verständnis für die Staatsführung so leicht dem Alter ergeben? Ich werde Euch reichlich belohnen!“

Der Kaiser wollte ursprünglich nur in den Ruhestand treten und verfasste diese Beschwerde aus reiner Güte. Er hatte nicht erwartet, dass die Kaiserinwitwe seine Beschwerde nicht nur erhören, sondern ihn auch noch großzügig belohnen würde. Sogleich kniete er nieder und sagte: „Ich danke Ihnen für Ihre Gnade, Kaiserinwitwe.“

Xiao Xuan lächelte leicht und sagte: „Steh auf.“ Als er sah, wie Shi aufstand und sich wieder in die Reihen der Minister einreihte, nahm Xiao Xuan das zweite Denkmal entgegen.

„Diese Denkschrift wurde von Yelü Ameili, dem Gesandten des Nordgerichtshofs, eingereicht. In seiner Denkschrift schrieb er, dass das System der Kollektivbestrafung zu hart und grausam sei, Unschuldige schade und bat mich, es abzuschaffen!“

Als Yelü Ameili dies hörte, trat sie eilig aus den Reihen und wollte gerade niederknien, als Xiao Xuan sagte: „Ich finde seine Denkschrift sehr gut geschrieben und werde ihn großzügig belohnen. Außerdem werde ich das System der Kollektivstrafe abschaffen und dies im Gesetz verankern.“ „Sehr gut.“

„Großartig, das ist wunderbar!“

Sofort entstand unter den Beamten beträchtliche Aufregung. Jeder kannte die Schädlichkeit der Kollektivstrafe, doch die Kaiser vergangener Dynastien hatten deren Grausamkeit ignoriert, um ihre Macht zu erhalten. Nun, da Xiao Xuans mutige Entscheidung, dieses Gesetz abzuschaffen, bekannt wurde, lobten sie sie alle.

Kaiserinwitwe von Kitan - Kapitel Neunzig: Denkmäler (Teil Zwei)

Aktualisiert: 23.09.2008, 16:30:36 Uhr; Wortanzahl: 1418

Yelü Ameili stand wie versteinert da. Er hatte nicht erwartet, dass Xiaoxuan so schnell eine Entscheidung treffen würde. Er blickte Xiaoxuan an und dann die Kaiserinwitwe, die mit einem leichten Lächeln hoch oben im Hof saß. Plötzlich begriff Yelü Ameili, was vor sich ging, kniete nieder und sprach: „Euer Untertan Yelü Ameili dankt der Kaiserinwitwe für ihre Gnade.“

„Erhebt euch“, sagte Xiao Xuan, blickte dann auf das Denkmal in ihrer Hand und sagte: „Hier gibt es noch zwei weitere Denkmäler. Das eine handelt von Ta La Gan Nai Wan Shis betrunkenen Reden, und das andere davon, wie meine Leute versehentlich den heiligen Berg in Brand setzten. Wachen, bringt die Verbrecher in die Haupthalle.“

"Ja!"

Xiao Xuan sah den Wachen nach, die mit dem kaiserlichen Dekret abzogen, und wandte ihren Blick den beiden Gedenktafeln in ihren Händen zu. Die versammelten Beamten blickten Xiao Xuan, die konzentriert auf die Gedenktafeln gerichtet war, mit wachen, erwartungsvollen Augen an. Die Kaiserinwitwe war wahrlich weise; sie hatte diese beiden Angelegenheiten mit größtem Respekt behandelt. Was Tarazan Naiwanshi und den Heiligen Berg betraf, so war es an sich nicht verwerflich, sie nicht zu untersuchen. Es handelte sich um abscheuliche Verbrechen, die die sofortige Hinrichtung verdienten.

Einen Augenblick später führten die Wachen Taragan Naiwanshi und sein Volk in die Haupthalle. Taragan Naiwanshi und seine Stammesangehörigen knieten weit entfernt vom Thron nieder, verbeugten sich wiederholt und riefen: „Kaiserinwitwe, verschone unser Leben! Kaiserinwitwe, verschone unser Leben!“

„Kommt alle näher, damit ich euch genauer ansehen kann“, sagte Xiao Xuan.

Als die Minister dies hörten, waren sie etwas beunruhigt. Diese Leute, die in der Vergangenheit solche Verbrechen begangen hatten, kannten nur ein Schicksal: den Tod. Sie würden in den Palast vorgeladen, beschimpft, hinausgezerrt und sofort hingerichtet werden. Warum also wollte die Kaiserinwitwe sie so genau befragen? Außerdem: Wenn diese zum Tode Verurteilten der Kaiserinwitwe zu nahe standen, könnten sie böse Absichten hegen. Selbst ein in die Enge getriebenes Kaninchen beißt, geschweige denn jemand, der dem Tod ins Auge blickt. Sofort zeigten auch die Palastwachen Anzeichen von Anspannung.

Xiao Xuan betrachtete Tarazan Naiwanshi und seine Leute, die unweit der Haupthalle gebracht worden waren, und musterte ihre Gesichter. Nach langem Schweigen wandte sie sich an die Männer und fragte: „Seid ihr die Hirten, die meinen heiligen Konoha-Berg niedergebrannt haben?“

"Bitte verzeiht mir, Eure Majestät! Bitte verschont mein Leben, Eure Majestät!"

Aus der Haupthalle ertönte ein Chor von Schreien.

„Ist euch bewusst, welch schreckliches Chaos ihr angerichtet habt? Durch eure Unachtsamkeit wurden jahrtausendealte Bäume in einem Augenblick vernichtet. Ich möchte euch am liebsten schwer bestrafen, doch der Minister des Kaiserlichen Hofes riet mir, das Wohl des Volkes in den Vordergrund zu stellen. Ihr habt den heiligen Berg nicht absichtlich niedergebrannt; es war ein Unfall. Ich beabsichtige, jeden von euch mit fünfzig Stockhieben zu bestrafen, als Warnung, damit ihr diese Lektion beherzigt und in Zukunft vorsichtiger und umsichtiger handelt. Seid ihr damit einverstanden?“

„Ich ergebe mich! Ich ergebe mich!“ Das Volk glaubte, diesmal verloren zu sein, doch sie hatten nicht damit gerechnet, dass die Kaiserinwitwe ihnen nur fünfzig Stockhiebe verabreichen würde. Alle waren unwillig und riefen gemeinsam „Ich ergebe mich!“, während sie sich verbeugten, um ihre Dankbarkeit auszudrücken. Der Minister, der die Szene beobachtete, empfand eine unbeschreibliche Freude.

Als Tarazan Naiwanshi die Hirten beobachtete, wie sie den Saal verließen, nachdem sie ihre Dankbarkeit für die erhaltenen Strafen zum Ausdruck gebracht hatten, empfand er eine Mischung aus Neid und Furcht. Er beneidete jene, die abscheuliche Verbrechen begangen hatten und dennoch mit dem Leben davongekommen waren, doch er fürchtete seine eigene Schuld und die Intrigen des inneren Hofes – Angelegenheiten, die für die Königsfamilie stets tabu waren.

"Tartar Gan Nai Wan Shi?"