Когда любовь приближается, она подобна снегу

Глава 58

Früh am nächsten Morgen galoppierte ein schnelles Pferd aus Nanjing hinaus und ritt in Richtung Hauptstadt. Als Xiao Xuan die Nachricht von Xiu Ges Tod erhielt, befahl er, eine Kutsche bereitzustellen und eilte noch in derselben Nacht nach Nanjing.

Kaiser Longxu setzte den Hof für fünf Tage aus, um sein Beileid auszudrücken, und ordnete den Bau eines Schreins für Xiuge in Nanjing an.

Nachdem sie den ganzen Weg nach Nanjing geeilt war, betrat Xiao Xuan endlich die Villa des Prinzen Song. Sie bedeckte ihre zitternden Lippen mit der Hand und eilte zur Trauerhalle. Sie konnte es nicht fassen, dass er einfach so verschwunden war; er musste ihr einen Streich spielen. Er liebte es doch, ihr Streiche zu spielen, nicht wahr?

Hugh! Hugh! Als sie die Trauerhalle betrat und die feierliche Atmosphäre sah, rannen ihr unaufhaltsam Tränen über die Wangen. Eine sanfte Brise wehte in die Halle und fuhr ihr leicht durchs Haar, als würde jemand ihre ergrauenden Strähnen streicheln.

Das Armband, das er ihr geschenkt hatte, baumelte noch warm von ihrem Körper an ihrem Arm. Sanft strich sie mit der Hand, an der das Armband hing, über den schweren Sarg. „Bruder Xiu, wie konntest du nur so gehen? Ich habe dir noch nicht einmal eine Frau gefunden, mit der du glücklich wärst!“, schluchzte Xiao Xuan, und ihr Schluchzen hallte durch die Trauerhalle.

Niemand sonst würde mit mir scherzen, niemand sonst würde mir so vollkommen vertrauen. Hugh, ich gehöre nicht hierher, und ich bin noch nicht weg, aber du bist schon gegangen. Warum? Der eiserne Turm in meinem Herzen ist endgültig eingestürzt.

Anders als Yan Yu, eine enge Freundin, mit der sie nie zusammen sein konnte, zu der sie aber eine tiefe Verbundenheit teilte, war Xiu Ge eine Freundin, die immer für sie da war und sie vor jeglichem Unglück beschützte. „Ich wünschte so sehr, ich könnte mehr für euch tun. Warum seid ihr alle so früh gegangen?“, dachte Xiao Xuan verzweifelt.

Einige Tage später, im Morgengrauen, schloss sich Xiao Xuan dem Trauerzug an, um Xiu Ges Beerdigung beizuwohnen. Als sein Sarg ins Grab hinabgelassen wurde, ballte sie die Fäuste. Es war wahr; der Mann namens Yelü Xiu Ge, an dem sie ihr Leben lang festgehalten hatte, war von uns gegangen. Während die Erde langsam eingeebnet wurde, holte Xiao Xuan tief Luft, nahm die weißen Kamelien, die sie vorbereitet hatte, und bedeckte Xiu Ges Grab damit.

Anschließend setzte sich Xiaoxuan allein vor den Grabstein und bat jemanden, einen niedrigen Tisch mit einer Teekanne und zwei Teetassen davorzustellen. Sie füllte die Tassen mit Tee und begann, ihn zu trinken.

„Hey, probier mal diesen Tee, schmeckt er?“ Xiaoxuan trank ihren Tee aus, verschüttete die andere Tasse auf dem Boden und füllte sie wieder auf. „Du bist einfach so gegangen, ohne auf mich zu warten. Lass mich dich noch ein letztes Mal sehen, noch ein bisschen mit dir reden.“ Mir stockte der Atem, und ich brachte kein Wort heraus, also ließ ich den Tränen freien Lauf.

Drei oder vier Monate lang flossen ihre Tränen immer wieder, doch sie wollten einfach nicht aufhören. Wann immer sie an Hugh dachte, ergossen sich ihre Tränen wie ein reißender Strom über sie.

Gute Dinge kommen paarweise, Unglücke jedoch nie allein. Bevor ihre Tränen versiegen konnten, erreichte sie die nächste Hiobsbotschaft.

Auch Yelü Xiezhen ist verstorben.

Im sechzehnten und siebzehnten Jahr der Tonghe-Ära starben Yelü Xiuge und Yelü Xiezhen, zwei große Generäle der Liao-Dynastie, nacheinander und stürzten die gesamte Liao-Dynastie in tiefe Trauer.

Der Tod zweier verdienter Generäle, die sich um das Liao-Reich große Verdienste erworben hatten, sorgte im Reich für große Aufregung. Verschiedene zuvor unterdrückte Kräfte erhoben sich und stellten sich Xiao Xuan entgegen, der inzwischen alt und ergraut war und zwei fähige Generäle verloren hatte.

Nun, unter den Beamten der Liao-Dynastie galt: Die Alten sind alt, die Toten sind tot, und die Lebenden sind nur noch Gerippe. Wer würde dieser alten Frau schon zuhören wollen, zumal sie eine alte Frau ist, die niemanden mehr hat, auf den sie sich verlassen kann?

Der Thron übt immer eine unendliche Faszination aus.

Trotz ihrer Trauer war Xiao Xuan nicht so verwirrt, dass sie ihre Umgebung nicht mehr wahrnehmen konnte. Sie verbrachte ihre Tage in Trauer vor den Hofbeamten, murmelte die Namen von Xiu Ge und Xie Zhen und grübelte insgeheim darüber nach, wie sie den heraufziehenden Sturm bezwingen könnte.

Bevor sie starb, wollte sie allen mitteilen, dass ihr Schicksal einfach sei: gehorsam zuzuhören und ihr Schicksal anzunehmen.

Kaiserin von Khitan – Kaiserinwitwe von Khitan Kapitel 111 Belagerung

Aktualisiert: 23.09.2008, 16:44:42 Uhr, Wortanzahl: 2712

"Yan Yan, die Suppe ist fertig, komm und iss." rief eine sanfte Stimme aus einem Schlafzimmer im Palast.

Han Derang, der zum Großlehrer, Kanzler und Vorsitzenden des Geheimen Rates von Nord und Süd ernannt und später zum Großkanzler befördert und zum Prinzen von Qi belehnt worden war, blieb mit einer Schüssel frisch gekochter Hühnersuppe vor Xiao Xuans Schreibtisch stehen. Da Xiao Xuan immer noch auf die Karte auf dem Tisch starrte, konnte Han Derang sich ein Murren nicht verkneifen: „Sieh mal, du starrst schon seit zwei, drei Jahren auf dieselbe Karte. Wird sie dir denn nicht langsam langweilig?“

„Dechang, ich will das Song-Königreich angreifen“, sagte Xiaoxuan ruhig. Dechang war der neue Name, den sie Han Derang gegeben hatte.

Han Derang erschrak, und die Suppenschüssel, die er hielt, fiel ihm um und verbrühte seine Hände. Hastig stellte er die Schüssel auf den Tisch.

"Was ist passiert? Kannst du nicht vorsichtiger sein?" Xiaoxuan stand besorgt auf und beschwerte sich, als sie sah, wie die Suppe, die er trug, verschüttet wurde und sie verbrannte.

„Schon gut, schon gut“, sagte Han Derang und legte die Hand hinter den Rücken. Doch Xiao Xuan packte seine Hand von hinten und starrte auf den glühend roten Handrücken.

„Ich werde den kaiserlichen Leibarzt rufen.“

"Yan Yan, das ist doch nichts! Mach kein Aufhebens!"

Xiao Xuan funkelte Han Derang wütend an und rief zur Tür: „Holt den kaiserlichen Arzt!“

"Ja!"

Han Derang warf einen Blick zurück zur Tür, sah dann Xiao Xuan an und sagte: „Die Hühnersuppe ist frisch zubereitet, sie schmeckt sehr gut. Trink sie heiß.“ „Okay“, nickte Xiao Xuan, setzte sich wieder, stellte die Suppe vor sich hin und wollte gerade einen Löffel nehmen, als sie Han Derang flüstern hörte: „Warum bist du plötzlich auf die Idee gekommen, die Song-Dynastie anzugreifen?“

„Weil ich in Zukunft nicht mehr kämpfen will. Ich will keinen weiteren Krieg.“ Xiaoxuan beendete ihren Satz und senkte den Kopf, um die Suppe in ihrer Schüssel zu trinken.

Als Han Derang dies hörte, verstummte er und setzte sich zur Seite, um Xiao Xuan beim vorsichtigen Schlucken ihrer heißen Suppe zu beobachten. Erst nachdem der kaiserliche Arzt eingetroffen war und ihre Hand verbunden hatte, sprach Xiao Xuan wieder: „Bruder Xiu und Xie Zhen sind tot. Viele der fähigen Generäle unseres Großreichs Liao sind gealtert oder gestorben. Der Hof befindet sich derzeit im Umbruch. Über die Jahre habe ich darüber nachgedacht, wie wir Frieden erreichen und weitere Kriege verhindern können. Es gibt nur eine Antwort: Nur wenn wir stark werden, werden uns andere respektieren. Nur wenn wir diese Welt erobern, wird es Frieden geben. Ich glaube, alle Kaiser der Geschichte hatten diesen Gedanken: Erst die Welt erobern, dann um alles andere kümmern. Longxu ist nicht mehr jung. Auch ich bin alt. Ich möchte meinen Kindern etwas hinterlassen, bevor ich diese Welt verlasse.“

"Sieh dich an! Was ist das für ein Gerede!", rief Han Derang wütend, als er Xiao Xuans letzten Satz hörte.

Xiao Xuan blickte zu ihm auf. Als sie sah, dass auch er weiße Haare hatte und sie wütend anstarrte, musste sie kichern.

„Du kannst tun, was immer du willst, ich werde bei dir sein.“ Han Derang sah sie lächelnd an, senkte den Kopf und flüsterte.

"Okay!" Xiaoxuan stand auf, lächelte und sagte: "Dann ist es beschlossen."

Im zweiundzwanzigsten Jahr der Tonghe-Ära, sieben Jahre nach dem Tod von Zhao Guangyi, führte Kaiserin Xiao Chuo zusammen mit Kaiser Yelü Longxu von Liao und dem leitenden Minister Han Derang 200.000 Elitetruppen an, um den Invasionskrieg gegen die Song-Dynastie zu beginnen.

Das gesamte Königreich Liao war in diesen Krieg gespannt. Früher, als die Kaiserinwitwe persönlich die Feldzüge führte, wurden regelmäßig Siege gemeldet. Doch damals hatte sie mit Yelü Xiuge und Yelü Xiezhen zwei fähige Generäle an ihrer Seite. Würde sie es diesmal wieder schaffen? Würde sie ihnen neue Siege bringen? Das Volk hatte Zweifel, die Minister hatten Zweifel, doch die Soldaten, die in den Krieg zogen, hatten keine Zweifel.

Sie hatten schon lange von dem beeindruckenden Ruf der Kaiserinwitwe gehört, und niemand wollte schlecht von ihrer Feldherrin denken, da ihr Leben in ihren Händen lag. Zudem war die Kaiserinwitwe eine erfahrene Generalin mit umfangreicher Kampferfahrung. Angespornt durch den gemeinsamen Feldzug der Kaiserinwitwe und des Kaisers, rückte die Liao-Armee mit ihrer hohen Moral unaufhaltsam vor, eroberte unerbittlich Städte und nahm Gebiete ein. Blitzschnell erreichte die Liao-Armee Chanzhou; nur ein Fluss trennte sie noch von der Präfektur Dongjing.

Die Bevölkerung Tokios war in Panik, und auch die Hofbeamten befanden sich in hektischer Betriebsamkeit und diskutierten die Angelegenheit besorgt. Einige schlugen vor, die Hauptstadt nach Jinling zu verlegen, während andere argumentierten, Chengdu sei sicherer. Inmitten des Chaos blickte ein würdevoller alter Mann die Menge an und wandte sich an Zhao Heng, den 31-jährigen Sohn Zhao Guangyis, der den Thron bestiegen hatte: „Eure Majestät, ich, Kou Zhun, bitte um Erlaubnis, das Heer zu führen. Ich bitte Eure Majestät inständig, den Feldzug persönlich zu leiten, um die Moral unserer Truppen zu stärken.“ Als Zhao Heng Kou Zhuns Worte hörte, war er unzufrieden. „So ein gefährlicher Ort! Wollt ihr, dass ich dorthin gehe? Schickt ihr mich nicht in den Tod? Ich gehe nicht!“ Mit diesen Gedanken im Kopf schwieg er, scheinbar unbeeindruckt von Kou Zhuns Worten.

Als Kou Zhun dies sah, konnte er nicht umhin, ihm zu raten: „Eure Majestät, gerade weil Kaiserinwitwe Xiao und Kaiser Liao die Expedition persönlich anführten, wurde ihre Moral gestärkt, weshalb ihr Angriff so schnell vonstatten ging. Derzeit ist die Moral unserer Armee niedrig. Wenn Eure Majestät die Expedition persönlich anführt, wird dies die Moral der Soldaten sicherlich beflügeln und vielleicht sogar das Blatt in der Schlacht wenden.“

Da Zhao Heng weiterhin schwieg, spottete Kou Zhun innerlich und sagte: „Wenn Eure Majestät die Verlegung der Hauptstadt erwägen, wird die Liao-Armee die Situation mit Sicherheit ausnutzen, zuerst meine Präfektur Tokio einnehmen und dann nach und nach unser gesamtes Land an sich reißen. Dann werden Jinling und Chengdu in fremden Besitz übergehen. Daher bitte ich Eure Majestät inständig, Ihre Entscheidung zu überdenken.“

„Die Verhandlung ist vertagt! Wir werden dies morgen erneut besprechen!“, befahl Zhao Heng.

Zurück in seinem Palast war Zhao Heng völlig verwirrt und ratlos. Er erinnerte sich an Kou Zhuns Worte und fand sie nun irgendwie einleuchtend. Heimlich beschloss er, Kou Zhuns Vorschlag zu befolgen und abzuwarten, ob er damit tatsächlich das Blatt im Kampf wenden könnte, wie Kou Zhun es prophezeit hatte.

Die Nachricht von Kaiser Songs bevorstehendem Feldzug verbreitete sich am nächsten Tag am Hof und im ganzen Land, und die Song-Truppen, die sich gegen die Liao-Armee verteidigten, waren beim Hören dieser Nachricht außer sich vor Begeisterung. Als Zhao Hengs kaiserliche Kutsche in Chanzhou vor der Front erschien, riefen die Song-Soldaten im Chor: „Es lebe der Kaiser! Es lebe der Kaiser! Es lebe der Kaiser!“ Die Rufe hallten durch Himmel und Erde und verstummten nicht.

Als Xiao Xuan dies hörte, trat sie aus ihrem Zelt und blickte über den Fluss. Ihr war bereits klar, was sich in der Song-Armee zugetragen hatte. Wang Jizhong, ein von der Liao-Armee gefangengenommener Song-Minister, sah dies und schlug Xiao Xuan eilig Friedensverhandlungen vor. Xiao Xuan dachte lange nach, blickte über den Fluss auf die Song-Dynastie, die nicht mehr unter der Herrschaft Zhao Guangyis stand, und auf die alten Feindschaften und Konflikte zwischen ihnen. Schließlich nickte sie zustimmend. Unerwarteterweise wurde der Friedensvorschlag von Zhao Heng abgelehnt, dessen Moral zu diesem Zeitpunkt hoch war. Wütend eroberte die Liao-Armee nacheinander Qizhou, Yizhou, Beizhou, Deqing und weitere Orte und belagerte Chanzhou von drei Seiten.

Der Kampf zwischen den beiden Seiten endete in einem Patt. Xiaoxuan blickte Richtung Tokio, ihr Herz erfüllt von unzähligen Gefühlen.

Ich frage mich, ob der Luoxia-Tempel noch steht. Ich erinnere mich, dass mich einmal jemand eingeladen hatte, den Luoxia-Tempel zu besuchen, aber jetzt stehe ich ganz allein hier und blicke auf die Präfektur Tokio.

Als Kommandant Xiao Dalin Xiao Xuans betrübtes Gesicht sah, nahm er, ohne ihre Gedanken zu kennen, an, sie sei durch die anhaltende Belagerung von Chanzhou beunruhigt. Sofort führte er mehrere Dutzend Reiter zur Stadtmauer, um nach einem Durchbruch in der Schlacht zu suchen. Unerwartet geriet er in einen Hinterhalt von Bogenschützen. Der Pfeil traf ihn mitten in den Kopf, und er stürzte vom Pferd. Als seine Männer ihn ins Lager der Liao zurückbrachten, war sein Körper bereits steif und leblos. Xiao Xuan, die ihren General im Kampf fallen sah, weinte bitterlich und vertagte den Hof für fünf Tage.

Anfang Dezember erzielten beide Seiten ein Waffenstillstandsabkommen und nahmen Verhandlungen auf. Die Song-Dynastie entsandte Cao Yong ins Lager der Liao, um mit Kaiser Yelü Longxu zu verhandeln.

Xiao Xuan überließ Long Xu die gesamte Verhandlung, während sie abseits saß und schweigend den Streit der beiden Seiten beobachtete, bis eine endgültige Einigung erzielt war. Erst dann stand sie auf und sagte: „Wachen, bereitet ein Festmahl vor.“

Cao Li sagte eilig: „Vielen Dank, Kaiserinwitwe von Liao. Die Friedensgespräche sind abgeschlossen, und mein Herr wartet noch auf Neuigkeiten, daher werde ich nicht länger zögern.“

„Lord Cao, Ihr seid zu gütig“, sagte Xiao Xuan lächelnd. „Es ist auch selten, Lord Kou hier zu sehen. Warum bleibt Ihr nicht und unterhaltet Euch mit uns?“

„Lord Kou?“, fragte Cao Liyong erbleicht, als er dies hörte. „Ich verstehe nicht, was die Kaiserinwitwe meint“, sagte er.

„Herr Kou, es tut uns leid, dass wir Sie belästigt haben“, sagte Xiao Xuan zu einem der Beamten, die Cao Liyong begleitet hatten.

Kaiserin von Kitan – Kaiserinwitwe von Kitan Kapitel 112 Friedensverhandlungen

Aktualisiert: 23.09.2008, 16:45:15 Uhr, Wortanzahl: 2559

Longxu und Han Derang waren beide verblüfft, als sie das hörten.

„Herr Kou, könnte der Herr Kou, den die Kaiserinmutter erwähnte, Kou Zhun, der Premierminister der Song-Dynastie, sein?“ Alle Blicke richteten sich auf den gefassten Beamten hinter Cao Liyong.

Xiao Xuan lächelte leicht und wandte sich an den Beamten: „Ich kenne einen Mann namens Zhao Kuangyin, und ich weiß auch, dass er eine bemerkenswerte Erfindung gemacht hat. Nachdem er Chai Rong die Macht entrissen hatte, erfand er, aus Angst, seine Generäle könnten tuscheln, eine besondere Art von Beamtenhut. Hehe, das ist der Schwalbenflügelhut, den Lord Cao jetzt trägt. Ich hatte nicht erwartet, dass Lord Kou kommen würde, aber Lord Cao wurde nur von seinen Untergebenen begleitet. Warum war da jemand in seinem Gefolge, der, obwohl er Lord Cao so nahe stand, selbstverständlich den Hals reckte, um mit ihm zu sprechen? Ich war sehr verwirrt, aber dann begriff ich es – es liegt an diesem Schwalbenflügelhut …“ Zwei lange Flügel ragen von seinem Kopf hervor, und wenn man zu nah sprach, stieß der Beamtehut des anderen dagegen. Wer solche Hüte trug, hielt beim Sprechen instinktiv einen gewissen Abstand. Daher schließe ich, dass Sie am selben Hof wie Lord Cao gedient haben müssen. Als Lord Cao mit meinem Sohn besprach, warf er Euch bei heiklen Fragen stets einen verstohlenen Blick zu. Lord Cao ist eine Schlüsselfigur in diesen Friedensverhandlungen; warum sollte er Euch so sehr fürchten? Obwohl ich mich mit der Song-Dynastie nicht gut auskenne, ist mir ein Mann namens Kou Zhun bekannt. Vermutlich misstraut Ihr Lord Cao und fürchtet, er werde zu vielen Bedingungen der Kitan zustimmen. Deshalb seid Ihr ihm bis hierher gefolgt, mein Herr. Habe ich Recht?

Nachdem Xiaoxuan ihren Satz beendet hatte, lächelte der Beamte leicht und sagte: „Die Kaiserinwitwe von Khitan ist ihres Rufes wahrlich würdig; sie besitzt ein ausgezeichnetes Urteilsvermögen.“

„Herr Kou, wisst Ihr, wer mir diese Perle auf meiner Brust gegeben hat? Die Person, die mir diese Perle gegeben hat, heißt Zhao Kuangyin.“

Die Beamten der Song-Dynastie waren alle schockiert, als sie dies hörten. Daraufhin sagte Kou Zhun: „Da die Kaiserinwitwe mit unserem verstorbenen Kaiser in Verbindung stand, warum beabsichtigt sie nun, Krieg gegen unsere große Song-Dynastie zu führen?“

Xiao Xuan lächelte leicht, als er dies hörte, und sagte: „Ich bin zufällig auch verletzt. Derjenige, der mich verletzt hat, heißt Zhao Guangyi. Ich weiß auch, dass dieses Reich nicht von Zhao Heng, sondern von seinem Onkelsohn regiert werden sollte.“

Als Kou Zhun dies hörte, runzelte er die Stirn und sagte: „Als Untertanen wissen wir nur, wie wir dem Gericht dienen können.“

Mit einem leichten Lächeln fragte Xiao Xuan: „Herr Kou, kennen Sie das Luoxia-Nonnenkloster in Nanjing?“

„Ich weiß ein bisschen was darüber.“

"Könntest du mir bitte bei deiner Rückkehr fünf Pfirsichblüten auf den Räuchertisch im Luoxia-Kloster legen?", fragte Xiaoxuan.

Kou Zhun blickte Xiao Xuan an, dessen Schläfen nun grau waren, nickte und sagte: „Es ist eine Kleinigkeit. Ich werde es mir merken.“

„Damals lernte ich Zhao Kuangyin im Kloster Luoxia kennen. Er sagte mir einmal, wenn es das Schicksal so wollte, würde er mich wieder dorthin einladen. Nun, obwohl das Kloster noch steht, hat sich alles verändert. Es ist schade, eine bedauerliche Situation. Diese fünf Pfirsichblüten stehen für mich, Xiao Chuo, Zhao Kuangyin, Hua Rui, Yang Ye und Yang Yanyu. Lasst uns wieder zusammenkommen und das Kloster Luoxia gemeinsam genießen.“ Kou Zhuns Augen blitzten auf, und er fragte sofort: „Sind die fünf Personen, die die Kaiserinwitwe erwähnt hat, allesamt ihre alten Bekannten?“

„Das ist doch selbstverständlich.“ Xiao Xuan lächelte ihn an und sagte: „Ich habe meinen älteren Bruder und Hua Rui zum ersten Mal im Kloster Luoxia getroffen. Mein Bruder schenkte mir diese kostbare Perle. Hua Rui schenkte mir diese goldene Haarnadel. Ich werde diesen Tag nie vergessen. Yang Ye und Yang Yanyu, obwohl ich sie auf dem Schlachtfeld wiedertraf, wo Song und Liao kämpften, waren wir schon lange befreundet, als sie noch Han-Beamte waren.“

"Ich verstehe." Kou Zhun senkte den Blick, murmelte vor sich hin, sah dann Xiao Xuan an und überlegte einen Moment, bevor er sagte: "Kaiserinwitwe, darf ich Sie unter vier Augen sprechen?"

„Das Wetter draußen ist perfekt, und Xiao Chuo hatte auch überlegt, Lord Kou einzuladen, die Aussicht gemeinsam zu genießen. Es kommt selten vor, dass Lord Kou diese Absicht ebenfalls hegt“, erwiderte Xiao Xuan. Anschließend verließen sie und Kou Zhun das Zelt und gingen langsam hinaus, während die anderen ihnen in gebührendem Abstand folgten.

Als Kou Zhun die Worte der Kaiserinwitwe vernahm, wusste er, dass sie eine Verbindung zu unserer großen Song-Dynastie haben musste. Er wagte es, die Kaiserinwitwe im Namen des verstorbenen Kaisers zu bitten, die sechzehn Präfekturen Yan und Yun an unsere große Song-Dynastie zurückzugeben. Er würde Ihnen ewig dankbar sein. Kou Zhun sah, dass Xiao Xuan den Gesandten der Song-Dynastie nichts Böses wollte und dass die Kaiserinwitwe sich während der Friedensverhandlungen ungewöhnlich zurückgehalten hatte. Nun, da sie die Vergangenheit ansprach, schien sie eine sehr gefühlvolle Person zu sein, weshalb er diese dringende Bitte äußerte.

Xiao Xuan lächelte Kou Zhun an: „Ihr seid wahrlich ein loyaler Minister, jedes Wort, das Ihr sprecht, gilt der Song-Dynastie – wahrlich eine Seltenheit! Aber Herr Kou, habt Ihr meine Gefühle bedacht? Wenn ich Eurer Bitte nachkomme, wie könnte ich es verantworten, nach Liao zurückzukehren? Ich bin ein alter Mann, und mein Kind ist der Kaiser von Liao. Mein Tod wäre nicht von Belang, aber mein Sohn würde vom Volk von Liao zutiefst verachtet werden. Ich verstehe Eure Absichten für die Song, aber ich bin eine Mutter und muss auch an das Wohl meines Sohnes denken. Außerdem, wenn die Sechzehn Präfekturen von Yan und Yun durch meine eigenen Bemühungen erlangt wurden, angesichts meiner weitreichenden Verbindungen zu Euch Beamten der Song-Dynastie …“ Natürlich wird es Euch zurückgegeben. Aber seit dem Augenblick, als ich die Augen öffnete, trug dieses Land bereits den Namen der Liao-Dynastie. Wenn ich es der Song-Dynastie zurückgebe, werdet Ihr glücklich sein, aber ich werde vom Volk der Kitan verachtet werden. Daher liegt es nicht in meiner Hand, über dieses Land zu verfügen. Doch Lord Kou, Ihr braucht Euch nicht allzu große Sorgen zu machen. Denkt in Ruhe darüber nach. Das Land wechselt mit jeder Dynastie. Heute gehört es ihm, morgen vielleicht jemand anderem. Wer wird in Tausenden von Jahren wissen, welches Land auf diesem Boden entstehen wird oder wer dort leben wird? Vielleicht wird es dann schon eine einzige Familie sein, ohne Unterschied zwischen Euch und mir.

Als Kou Zhun dies hörte, seufzte er tief und erkannte, dass Kaiserinwitwe Xiao die Sechzehn Präfekturen von Yanyun nicht an die Song-Dynastie zurückgeben würde. Er ahnte jedoch nicht, dass auch Xiao Xuan ihre eigenen Gründe für ihre missliche Lage hatte.

Ich bin kein Kitan, also welches Recht habe ich, Entscheidungen für das Kitan-Volk zu treffen? Die Geschichte wird ihren Lauf nehmen. Ich bin weder Gott noch Held, der Wunder vollbringen oder die Welt erschüttern kann. Ich bin nur ein gewöhnlicher Mensch. Meine ursprüngliche Absicht, hierherzukommen, war lediglich, Zhao Heng zur Abdankung zu zwingen und den Thron an die Nachkommen von Zhao Kuangyin zurückzugeben. Jetzt, hier stehend, fühle ich mich plötzlich unglaublich töricht und naiv. So wie ich nicht der Herrscher der Sechzehn Präfekturen von Yan und Yun sein kann, welches Recht habe ich, Entscheidungen für die Song-Dynastie zu treffen? Ich bin nur ein überflüssiges Staubkorn in dieser Dynastie, eine fehlgeleitete Figur in Raum und Zeit.

Nach Abschluss der Friedensverhandlungen zogen sich die Liao-Truppen, die Chanzhou belagert hatten, nacheinander zurück, verließen das Song-Gebiet und traten die Rückreise nach Liao an. Ihre Gesichter strahlten vor Freude, denn dem Abkommen zufolge würde es keinen Krieg mehr mit Song geben. Ein friedliches und wohlhabendes Leben für die Bevölkerung schien nun kein Traum mehr zu sein.

Als Xiao Xuan auf das sich entfernende Chanzhou zurückblickte, dachte sie bei sich: „Herr Kou, ich weiß, dass Sie ein loyaler und tugendhafter Minister der Song-Dynastie sind. Sie haben unermüdlich für die Song-Dynastie gearbeitet, und ich bewundere Sie sehr. Obwohl ich Ihre Wünsche nicht erfüllen kann, ist es mir ein wahrer Segen, Ihnen in dieser chaotischen Welt zu begegnen. Ich wünsche Ihnen ein langes und gesundes Leben.“

Zwei Monate später, eines Morgens, erschien ein Mann in den Vierzigern im abgelegenen, alten Kloster Luoxia. Er hielt fünf Pfirsichblüten in der Hand. Im Kloster war es schon lange still und verlassen, Staub hatte sich auf den Tischen angesammelt, und in den vier Ecken des Raumes hingen dichte Spinnweben.

Kou Zhun blickte sich in der staubbedeckten Halle um, legte die fünf Pfirsichblüten, die er in Händen hielt, auf den buddhistischen Altar und sagte leise: „Ich habe getan, worum Ihr mich gebeten habt. Dies sind die ersten Pfirsichblüten, die in der Hauptstadt Dongjing blühen. Ich hoffe auch, dass Euer Königreich Liao sich an den Vertrag hält und meine Grenzen nie wieder überschreitet.“

Diejenigen, die in dieser Welt überleben, sind nicht nur wir, die wir an der Seite von Königen stehen, sondern auch unzählige andere, die mit Hacken das Land bestellen, und jene, die ihre Kinder tragen und nach einem Ausweg suchen. Lasst uns um dieser Menschen willen ein wenig Raum in unseren Herzen bewahren, damit mehr Menschen eine Zeit des Wohlstands in dieser Welt erleben und das Leid des Krieges gemildert werden kann.