Когда любовь приближается, она подобна снегу

Глава 14

Comprenant enfin le problème que recelaient les paroles de Qingfeng, Leng Jie cessa de pousser la coiffeuse et se tourna vers Qingfeng avec surprise, en disant

:

«

Frère aîné

! Êtes-vous médecin royal

? Avez-vous pris son pouls ou l’avez-vous examinée

? Dites simplement que je l’ai empoisonnée.

» Voyant que Qingfeng semblait un peu abasourdi, Leng Jie rit d’un air taquin

: «

Hehe, c’est inhabituel

! C’est un cas typique d’aveuglement par l’inquiétude. Frère aîné, pourquoi vous inquiétez-vous autant pour elle

? Maintenant, je comprends pourquoi vous avez envie de vomir après chaque repas quand vous voyez ma tête idiote, mais vous ne ressentez rien quand vous la voyez manger. Si je ne me trompe pas, vous la trouvez même plutôt mignonne

?

»

« Et alors ? » lâcha Qingfeng.

« Haha, félicitations pour ton coup de foudre, aîné ! L'expression "La beauté est dans l'œil de celui qui regarde" te décrit parfaitement. » Leng Jie jeta un coup d'œil à l'homme qui semblait si naïf sur le lit, puis cessa soudain de rire et dit avec un certain regret : « Soupir ! À en juger par son expression, il y a peu de chances qu'elle partage tes sentiments. Il semble que tu doives endurer la douloureuse vie d'un amour non partagé désormais. L'amour non partagé est difficile, alors prépare-toi mentalement ! »

«

Est-ce cela l’amour

?

» se demanda Qingfeng. Mais après avoir entendu la suite de la phrase, il désigna soudain la femme handicapée mentale allongée sur le lit, dont il ne parvenait même pas à distinguer le visage, comme s’il avait vu un fantôme, et balbutia

: «

Vous voulez dire que je suis amoureux d’elle

?

»

« N'est-ce pas ? » Une question exprimant l'affirmation.

Une vague de colère monta à la tête de Qingfeng, et il rugit presque frénétiquement sur Leng Jie, qui lui avait tourné le dos et s'agitait maintenant :

« Espèce d'idiot ! Je crois que tu n'es pas seulement un imbécile, tu es un fou ! Comment ton frère aîné, si beau, si charmant et si prometteur, a-t-il pu tomber amoureux d'une idiote ? »

Pendant que Leng Jie comptait les bijoux qu'elle avait pillés au Palais de l'Ouest et les livres et albums qu'elle avait subtilisés à la bibliothèque, elle répondit lentement et d'un ton peu sincère

:

« Frère aîné, inutile de s'énerver ainsi ! Même si les serviteurs du Palais de l'Est sont tous stupides, ils ont une ouïe parfaite. Si vous criez ainsi et attirez leur attention, c'est votre bien-aimée qui aura des ennuis. »

« Et alors s'ils sont là ? Au pire, il y aura quelques toxicomanes de plus. Mais si tu oses encore parler de moi et de cette idiote, tu le regretteras ! » avertit Qingfeng, les dents serrées, le visage sombre.

Après avoir passé tant d'années à percer des secrets, Leng Jie avait depuis longtemps perdu toute curiosité de s'immiscer dans la vie privée des autres. Si elle avait tenu ces propos plus tôt, c'était parce que Qingfeng l'avait taquinée en premier. Elle lui rendait simplement la pareille. Voyant que Qingfeng semblait sincèrement en colère, Leng Jie lui expliqua patiemment

:

« Ne vous inquiétez pas, je ne m'intéresse pas du tout à votre vie privée. Je ne lui ai vraiment pas fait de mal

; j'ai juste mis un peu des somnifères que vous m'aviez préparés la dernière fois sur l'aiguille. Elle ira bien après une sieste. Si vous êtes inquiet, vous pouvez d'abord vérifier son pouls. »

« Hmph ! C'était la concubine du défunt empereur. Suite à un terrible choc, elle a sombré dans la folie et est restée enfermée dans le palais glacial pendant trois ou quatre ans, plongée dans un état dément. J'ai remarqué une certaine ressemblance entre sa silhouette et la vôtre ; nous sommes toutes deux maigres et décharnées. C'est pourquoi j'ai utilisé des philtres pour contrôler l'énergie maléfique qui l'habitait, la transformant en cette femme insensée et l'amenant au Palais de l'Est pour vous remplacer. Si vous souhaitez revenir, je la renverrai. Que m'importe sa vie ou sa mort ? » Qingfeng réprima sa colère et raconta toute l'histoire.

« Ah ! Je vois ! Elle est donc mieux ici que dans le palais glacial, n'est-ce pas ? » Leng Jie ne pouvait rester indifférente face aux souffrances infligées à des innocents pour elle. Bien que vengeresse, elle n'était pas insensible. Au contraire, c'était une femme très compatissante et sensible.

La colère de Qingfeng s'apaisa instantanément à la vue de l'inquiétude, de la culpabilité et des reproches qui se lisaient sur le visage de Leng Jie. Il répondit aussitôt à sa question

:

« Bien sûr ! Même si l'Empereur ne vous est pas favorable, vous êtes toujours au Palais de l'Est. Regardez le mobilier de votre chambre : chaque objet est inestimable ! L'Empereur n'a émis aucun décret pour réduire vos dépenses ; ce sont ces laquais arrogants et flagorneurs qui détournent secrètement votre salaire. C'est pourquoi vous avez droit à la même nourriture somptueuse que les serviteurs du palais. La nourriture du Palais Froid n'est même pas aussi bonne que celle des serviteurs. Sans compter qu'elle est folle. Elle a déjà une chance incroyable d'avoir survécu aussi longtemps. Le fait qu'elle puisse vivre une vie si paisible maintenant est sa bonne fortune. »

« Vraiment ? Je pensais que le Palais de l'Est était le plus froid, mais je ne m'attendais pas à ce qu'il y en ait un encore plus froid ! Quel soulagement ! » Soulagée, Leng Jie s'approcha de la femme qui avait feint l'ignorance, sortit une aiguille d'argent, prit son paquet et lança un « Éclair ! » à Qingfeng. Avant même que Qingfeng comprenne ce que signifiait « Éclair », elle avait déjà sauté par la fenêtre.

Qingfeng secoua la tête, sourit avec ironie et les suivit. Il prit le paquet des mains de Leng Jie, le passa sur son épaule et demanda

:

«Vous avez tellement insisté pour revenir tout ce temps juste pour ce colis ?»

« Sinon, qu'en pensez-vous ? Croyez-vous que je convoite le titre d'« Impératrice Folle » ? » rétorqua Leng Jie.

« C'est bien. Mais avez-vous besoin d'autre chose de la résidence Qingfeng ? »

« Euh ! Outre une gamme complète de plantes médicinales, qu'est-ce que votre résidence Qingfeng propose d'autre ? »

«Vous aimez les bijoux?»

«

Soupir

! Je vois bien que vous n’avez jamais tenu de maison ni mené une vie normale. Permettez-moi de vous donner une leçon gratuite

: «

L’argent ne fait pas le bonheur, mais on ne peut rien faire sans lui. Il faut donc toujours se préparer au pire et avoir un plan B.

»

......

[Texte principal : Chapitre quarante-trois : Démontrer à nouveau son talent]

Dès que Leng Jie et Qingfeng revinrent à la résidence Qingfeng, Qing'er accourut pour les accueillir en criant à la hâte :

« Monseigneur, jeune maître, vous êtes enfin de retour ! L'Empereur vous a convoqué, et l'eunuque Fu a envoyé des gens partout à votre recherche ! »

« Va dire à l'Empereur que nous serons là sous peu », ordonna Qingfeng à Qing'er en se précipitant vers la chambre d'amis, son paquet à la main.

Qing'er répondit par un « Oui » et se dirigea vers la cabane médicinale.

Leng Jie courut après Qingfeng, et après quelques pas, elle se retourna brusquement et cria :

"Qing'er, attendez un instant."

Qing'er et Qingfeng s'arrêtèrent en même temps, la regardant nerveusement et demandant :

« Quels sont vos ordres, jeune maître ? »

« Oh ! Ne vous inquiétez pas, je voulais juste savoir s'il y a quelque chose à manger ? Je meurs de faim ! » dit Leng Jie, un peu gênée.

Qingfeng et Qing'er poussèrent un soupir de soulagement, puis éclatèrent de rire simultanément. Qing'er sourit et dit :

"Hehe. La petite douceur du matin du jeune maître a été déposée sur la table dans sa chambre, comme d'habitude."

Les voyant rire aux éclats, Leng Jie haussa les épaules d'un air indifférent et se précipita vers sa chambre, droit sur la nourriture. On ne pouvait pas vraiment lui reprocher d'être gourmande

; elle s'entraînait aux arts martiaux depuis minuit et six ou sept heures s'étaient écoulées sans qu'elle ne mange ni ne boive.

Qingfeng et Qing'er claquèrent de nouveau la langue, stupéfaits. Après un moment, Qingfeng dit à Qing'er

:

« Qing'er, dis à l'Empereur que nous irons là-bas après avoir utilisé le médicament. »

« Mais l'Empereur vous attend ! » N'est-il pas dit que l'Empereur est la personne la plus importante au monde ? Comment se fait-il que manger semble être la chose la plus importante pour les maîtres de la résidence Qingfeng ? leur rappela Qing'er avec inquiétude.

« Ne t'inquiète pas, rapporte simplement mes propos à l'Empereur. » Qingfeng réalisa soudain que cette Qing'er était tout aussi difficile à gérer que sa maîtresse. Parmi les dizaines de personnes présentes à la résidence Qingfeng, seules la maîtresse et sa servante n'avaient pas peur de lui et osaient même remettre en question ses paroles. Pourtant, il était capable de lui expliquer patiemment, chose qu'il n'avait même pas remarquée lui-même.

Lorsque Qingfeng entra dans la chambre d'amis de Leng Jie, celle-ci avait déjà dévoré toutes les pâtisseries exquises et le délicieux porridge de millet qui jonchaient la table. Qingfeng contempla les bols et les assiettes vides éparpillés sur la table, puis Wuming, qui rotait et se tenait le ventre. Il resta sans voix.

« Tu as tout mangé ? Tu as jeté le reste ? »

« Hé ! Ne me regarde pas comme ça ! Tout ici n'est que du vent, d'accord ? Ne te laisse pas berner par cette immense table de plats ; chaque assiette ne contient qu'un minuscule morceau de pâte, même pas de quoi combler un espace entre deux dents. Heureusement, le bol de porridge est plus consistant, mais le goût est un peu bizarre. »

« Ce bol de porridge n'était pas bon ? J'avais pourtant demandé qu'on le prépare spécialement pour toi, car j'avais vu que tu étais très malade. Tu sais combien de précieuses herbes médicinales y étaient incorporées ? Et tu oses me dire qu'il n'était pas bon ? » s'exclama Qingfeng, furieux.

« Oh ! C'est donc le porridge nutritif préparé avec amour par mon grand frère ! Maintenant que tu le dis, je trouve qu'il est délicieux ! » Leng Jie changea aussitôt de ton, puis tira la langue et se lécha les lèvres, affichant une mine de satisfaction prolongée.

Qingfeng, amusé par son expression exagérée, déposa le paquet qu'il portait sur une chaise vide et dit :

« Bien, rangez vite tous vos trésors, rafraîchissez-vous et venez avec moi à l'infirmerie voir l'Empereur. Je vous attendrai dans le hall principal. » Sur ces mots, il sortit et referma la porte derrière lui.

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Dans la pharmacie Qingfeng, l'empereur ne put retenir son rire après le rapport de l'eunuque Fu sur les débats du matin. Combien d'années s'étaient écoulées depuis son accession au trône ? Surtout durant les trois années qui s'étaient écoulées, où il s'était efforcé de devenir un souverain sage, travaillant sans relâche pour le bien de son peuple. Pourtant, malgré tous ses efforts, malgré son dévouement, il restait constamment entravé par autrui.

« Votre Majesté, qu'est-ce qui vous rend si heureux ? » Leng Jie et Qing Feng entrèrent dans la pièce et trouvèrent l'Empereur souriant, le regard fixé sur la porte. L'ayant rencontré à plusieurs reprises, c'était la première fois qu'ils le voyaient sourire sincèrement, d'un sourire authentique. Leng Jie ne put s'empêcher de poser la question, curieux.

«

Est-ce à cause de ce qui s'est passé à l'audience du matin

? L'eunuque Fu a dû tout vous rapporter, c'est pour ça que vous étiez si excité, n'est-ce pas

?

» Qingfeng semblait s'adresser à l'empereur, mais en réalité, il essayait de répondre à la question de Wuming.

L'empereur éclata de rire : « Haha, oui, rien que de penser à ces vieux salauds qui me défient sans cesse, allongés là à se faire tabasser, me soulage tellement ! Haha, c'est tellement satisfaisant ! Au fait, quand est-ce que Qingfeng a appris à imiter ma voix ? Et comment connais-tu autant de choses sur les affaires de famille de ces vieux salauds ? »

Qingfeng jeta un regard à Leng Jie, comme pour lui demander si elle devait la dénoncer. Leng Jie, cependant, leva les yeux au ciel intérieurement. Cet empereur était-il vraiment si facile à satisfaire ? Elle l'avait simplement aidé à punir légèrement ses ministres incompétents ; fallait-il vraiment qu'il s'emporte autant ? Il devait subir autant d'oppression que celle dont elle avait été témoin ce matin. Son mépris et son dédain transparaissaient inconsciemment sur son visage. Voyant cela, Qingfeng, craignant qu'elle ne dise quelque chose qui puisse à nouveau provoquer l'empereur, changea rapidement de sujet.

« Vous n'avez cessé de critiquer leurs opinions politiques, il est donc normal que vous n'ayez pas envisagé de vous attaquer à leurs affaires familiales. Ils m'ont poussé à bout et, dans un moment de colère, j'ai déclaré que je les punirais. Je ne m'attendais pas à ce que ces broutilles, apparemment sans rapport avec la politique, suffisent à les terrifier autant. Si j'avais su qu'ils accepteraient si facilement la punition, je leur aurais infligé des dizaines de coups supplémentaires. »

« Voyons, ne soyez pas si naïf ! Croyez-vous vraiment qu'ils laisseraient des preuves que vous pourriez utiliser contre eux dans une affaire importante ? » s'exclama Leng Jie, exaspéré. « Ne vous réjouissez pas trop vite. Attendez un peu. Si vous les battez aujourd'hui, ils feront tous semblant d'être malades et sécheront l'audience demain pour vous compliquer la tâche. »

« Oh oui ! Que devons-nous faire alors ? Nous ne pouvons pas laisser les affaires de l'État sombrer dans le chaos ! Si tous les fonctionnaires boycottent la cour, le monde sera plongé dans le chaos. Et si le monde est plongé dans le chaos, les pays voisins qui nous convoitent ne manqueront pas de saisir l'occasion de nous envahir. Quand la guerre éclatera, ce seront encore les pauvres qui souffriront ! » Après l'avertissement de Leng Jie, la joie de l'empereur fit aussitôt place à l'inquiétude.

Voilà la raison profonde de son asservissement constant et de sa soumission à autrui. Chaque fois qu'il voulait user de son pouvoir impérial pour réprimer quelqu'un, une foule se levait et exigeait d'être punie collectivement, ou menaçait de démissionner. Il savait qu'ils le menaçaient délibérément et, fou de rage, il aurait voulu les anéantir d'un seul coup. Mais, par souci du bien commun, il s'efforçait toujours de supporter la situation.

Voyant que l'empereur ne se souciait pas de son propre trône, mais était sincèrement préoccupé par la souffrance du peuple, les préjugés de Leng Jie à son égard s'atténuèrent quelque peu. Puisqu'elle était à l'origine de ce trouble, elle se sentait naturellement obligée de réparer les dégâts. Elle réfléchit un instant et dit à l'empereur

:

« Vous êtes l'empereur, vous détenez le pouvoir impérial suprême, alors ne vous retenez pas en un moment comme celui-ci. »

Xuanyuan secoua la tête et sourit amèrement. Si le pouvoir impérial avait pu contrôler ces vieux schnocks, aurait-il attendu jusqu'à présent

? D'ailleurs, il aurait bien voulu traîner tous ces vieux salauds qui n'avaient fait que prendre de l'argent sans rien faire jusqu'à la Porte du Méridien et les faire exécuter par un lent et douloureux tranchage. Leur accorderait-il la moindre pitié

? Ce serait absurde

!

Voyant que l'empereur se contentait de sourire amèrement et de rester silencieux, Leng Jie sut qu'il n'était toujours pas illuminé, alors elle continua :

« Ceux qui assistent à l'audience du matin ne sont-ils pas les plus hauts responsables de leurs services respectifs ? Ce ne sont pas eux qui font le travail sur le terrain, n'est-ce pas ? Alors, même si aucun d'eux n'était présent, la vie continuerait-elle pour tout le monde, et la Terre continuerait-elle de tourner ? »

Est-ce que cela a un rapport avec la vie quotidienne

? Et qu’est-ce que la Terre

? L’Empereur et Qingfeng la fixèrent, encore plus perplexes.

Voyant qu'ils ne comprenaient toujours pas, Leng Jie soupira intérieurement, retenant son envie de crier au ciel : « Ciel ! Sont-ils vraiment si stupides, ou testent-ils délibérément ma patience ?! »

«Petit frère, si tu as une solution, dis-le clairement ! Ne nous laisse pas dans le flou avec seulement la moitié de l'histoire», insista Qingfeng.

L'empereur, ne voulant pas être en reste, poursuivit : « Oui, Wuming, arrêtez de tourner autour du pot. Allez droit au but. »

« C'était pourtant le point essentiel que je venais d'aborder, mais vous n'avez pas compris », pensa Leng Jie, impuissante. Elle avait initialement prévu d'éclairer l'Empereur et Qingfeng, les laissant trouver eux-mêmes leurs solutions. Car elle ne souhaitait pas paraître trop importante aux yeux de l'Empereur. Mais ils semblaient être comme deux lanternes faites de la plus belle peau de rhinocéros

: impossibles à allumer.

« Il vous suffit de promulguer un édit impérial dès maintenant, stipulant que tous ceux qui ont été punis aujourd'hui, si leur santé ne le permet pas, sont autorisés à se reposer chez eux pendant trois mois, et que leurs fonctions seront assurées par des subordonnés. Trois mois suffisent amplement pour remplacer n'importe quel poste. Je suis certain qu'aucun d'eux n'osera prendre un tel risque. Et même si quelqu'un osait enfreindre la loi, vous pourriez en profiter pour promouvoir de nouvelles personnes. Ainsi, vous démontrerez votre bienveillance impériale et atteindrez votre objectif. Quant à eux, pour conserver leurs postes, ils se soumettront à la cour dès demain matin, même s'il le faut. » Leng Jie exposa la méthode et ses effets d'un seul trait.

« Quel plan génial ! Quel plan génial ! Jeune maître Wuming, vous êtes vraiment un génie ! Vous pouvez avoir une idée aussi brillante en un clin d'œil ! » s'exclama l'eunuque Fu, qui venait d'entrer dans la pièce, stupéfait.

L'Empereur et Qingfeng furent tous deux stupéfaits par son aisance et son charisme. Si ses précédentes prestations remarquables ne révélaient qu'une jeune femme simple et intelligente, celle d'aujourd'hui suffisait à prouver l'étendue de ses talents exceptionnels.

Xuanyuan Zhengzhong la fixa un instant, puis se tourna vers l'eunuque Fu et dit : « Eunuque Fu, allez rédiger le décret immédiatement ! » « Oui, je vous obéis ! »

Voyant l'eunuque Fu quitter la cabane médicinale, Xuanyuan se tourna vers Leng Jie et lui demanda :

« Comment Wuming est-il entré dans le palais ? J'ai entendu dire par l'eunuque Fu que lorsque vous m'avez sauvé, vous étiez déguisé en eunuque. Est-ce vrai ? »

Que se passe-t-il ? Jetent-ils un outil utile une fois qu'il a rempli sa fonction ? Réchauffent-ils de vieilles rancunes ? Leng Jie et Qing Feng se fixèrent intensément du regard !

[Texte principal : Chapitre quarante-quatre - Règlement des comptes après la récolte d'automne]

Que cherchait-il à faire en posant cette question

? Allait-il se débarrasser de l’âne une fois qu’il aurait rempli son rôle

? Mais la meule n’avait même pas encore été actionnée

! Avait-il découvert quelque chose

? On dit que servir un souverain, c’est comme servir un tigre, et c’est bien vrai

! Leng Jie soutint le regard de l’empereur d’un air interrogateur. Que voulez-vous dire exactement

?

« Vous savez bien que Wuming ne connaît pas les arts martiaux. S’il veut venir au palais pour me trouver, que peut-il faire d’autre que de se déguiser en eunuque ? » répondit Qingfeng à l’empereur avant même que Leng Jie n’ait pu parler.

Xuanyuan ignora les explications de Qingfeng, les yeux plissés fixés sur Wuming, stupéfait. C'était la première fois qu'il voyait la surprise sur le visage un peu immature de Wuming. Il ne put s'empêcher de soupirer : « Alors, outre tes expressions arrogantes et dédaigneuses, tu sais aussi exprimer la surprise ? »

« Votre Majesté a-t-elle l'intention de régler ses comptes plus tard ? » Déjà dans une situation délicate, Leng Jie se ressaisit et demanda directement.

Les yeux de Xuanyuan se plissèrent encore davantage, et les coins de ses lèvres se relevèrent inconsciemment. Il demanda d'un ton taquin

:

« Oh ! Wuming pense-t-il que tu me dois quelque chose ? Comment se fait-il que je ne le sache pas ? Qingfeng le sait-il ? »

Wuming et Qingfeng échangèrent un regard, puis se tournèrent simultanément vers l'Empereur.

Le visage de l'empereur était froid comme la glace, son regard impitoyable et sinistre, et son ton devint soudain glacial lorsqu'il parla :

« Je veux juste savoir pourquoi vous êtes apparu à mon autel de Longmen. Je ne pense pas que vous sachiez que j'étais en danger et que vous soyez venu me secourir, n'est-ce pas ? J'ai quitté le palais précipitamment ce jour-là, et même les Gardes de l'Ombre et l'eunuque Fu ignoraient où j'étais allé, vous n'aviez donc aucune raison de le savoir ! De plus, si je ne m'abuse, vous m'avez ramené au palais par un passage secret, n'est-ce pas ? Comment avez-vous découvert ce passage secret ? Quand l'avez-vous découvert ? »

Il s'agissait donc bel et bien de raviver de vieilles rancunes ! Attendre dix jours avant de poser la question, c'est faire preuve d'une grande finesse ! Ayant compris les détails, Leng Jie répondit avec assurance :

« Premièrement, je me suis effectivement déguisé en eunuque et je me suis introduit clandestinement dans le palais, et je l'ai fait le jour de votre mariage en suivant le cortège nuptial. »

Deuxièmement, le fait que j'aie pu vous sauver cette nuit-là était purement dû au hasard.

Troisièmement, j'ai découvert ce passage secret une nuit, alors que je suivais un homme suspect. J'admirais la vue nocturne du palais quand j'ai soudain aperçu un homme escalader le mur arrière du Palais Ouest. Le prenant pour un assassin, je l'ai suivi par curiosité. Il a disparu derrière la colline artificielle, et c'est là que j'ai découvert le passage secret. Plus tard, mon frère aîné et moi avons involontairement sauvé Qing'er. Pour lui éviter des ennuis, je voulais la faire sortir du palais. Il lui serait difficile, avec sa discrétion habituelle, de nous emmener tous les deux en passant devant les gardes. J'ai donc suggéré d'emprunter ce passage secret. Mais qui aurait cru qu'il menait à votre Porte du Dragon

? Si je l'avais su, je n'aurais pas été digne de confiance. De toute façon, Qing'er n'a rien à voir avec nous

; laissez votre concubine s'en charger

!

Xuanyuan était alité depuis des jours, mais son esprit n'était pas resté inactif. Il souhaitait confier à Wuming un poste plus important et avait donc naturellement envoyé des hommes enquêter sur ses antécédents. Cependant, il était déjà trop tard. Pendant son inconscience, Qingfeng et Wuming avaient déjà imaginé un prétexte et pris de nombreuses dispositions. Lorsque ses hommes partirent enquêter, des indices concernant Wuming avaient déjà été disséminés dans les auberges et les tavernes le long de la route reliant la vallée de Wuyou à la capitale.

Qingfeng ignora délibérément Leng Jie, la punissant en la confinant dans sa chambre et en lui interdisant l'accès au Palais de l'Est. Il savait que l'Empereur s'était pris d'intérêt pour Wuming et qu'il la faisait sans aucun doute surveiller en secret. La nuit précédente, il était enfin parvenu à neutraliser l'espion Dingzi grâce à un remède, ce qui lui avait permis de l'emmener dans la forêt d'érables pour l'aider à ouvrir ses méridiens. Il ne s'attendait simplement pas à ce qu'après seulement quelques heures d'absence, l'Empereur se mette dans une colère noire et pose la question directement.

Heureusement, les réponses de Leng Jie, un mélange de vérité et de mensonge, étaient parfaitement raisonnables et irréprochables. Non seulement Xuan Yuan la crut sans réserve, mais même Qing Feng, qui savait tout, fut dupé et prit cette explication pour la vérité.

L'expression de l'empereur s'illumina soudain, une lueur étrange brilla dans ses yeux et sa voix devint inhabituellement douce lorsqu'il demanda :

« Vous voulez dire que Nameless a très bien réussi à se déguiser en eunuque et que personne ne l'a reconnu ? Nameless a-t-il trouvé amusant de se déguiser en eunuque ? »

Ce simple regard fit frissonner Leng Jie. Ajoutons à cela la douceur soudaine de la voix : « Il y a un complot ! » pensa-t-elle. Effectivement, avant même qu'elle puisse répondre « Ce n'est pas drôle », l'empereur poursuivit :

« Donc, Wuming trouve amusant d'assister à l'audience du matin, n'est-ce pas ? »