Когда любовь приближается, она подобна снегу

Глава 47

Leng Jie réfléchit un instant, un éclair de malice dans le regard. Elle sourit d'un air narquois et dit : « L'Empereur ne vous a pas contactée depuis son accession au trône, et pourtant son règne est resté stable. D'ailleurs, qu'importe s'il subit des pertes ou non ! Pourquoi ne lui demandez-vous pas d'aider votre père à briser la malédiction ? »

« Comment est-ce possible ? Frère n'a-t-il pas dit que toi seule savais comment briser la malédiction ? » demanda Xingyue, inquiète. « Sœur Leng a promis à Xingyue de guérir Père. Comment peux-tu revenir sur ta parole ? »

Duanmu Xingchen avait déjà compris l'allusion de Leng Jie et, suivant son exemple, demanda : « Mademoiselle Leng, veuillez nous indiquer vos conditions, et nous accepterons sans hésiter ! »

« Puisque nous sommes tous du même côté, Frère Duanmu, pourriez-vous omettre le « petit » lorsque vous m'appelez ? Appelez-moi simplement Leng Jie, ou Sœur Leng, cela me convient aussi. Quant aux conditions, elles sont très simples : vous devez promettre de me suivre dans toutes les actions de la secte Qingyi à partir de maintenant. »

La secte de la robe verte l'écoute ! Le frère et la sœur échangèrent un regard, et Xingchen lâcha : « Es-tu sûre de vouloir devenir la chef de la secte de la robe verte maintenant ? »

« Je ne suis pas stupide. Pourquoi deviendrais-je l'incarnation même du mal, haïe et méprisée de tous ? » Leng Jie leva les yeux au ciel et déclara clairement : « Ce que je veux dire, c'est que le véritable chef reste votre famille Duanmu. Vous continuerez à agir comme avant, la seule différence étant que votre supérieur a changé. Avant, vous obéissiez directement à l'Empereur. Désormais, l'Empereur m'a confié la gestion de la Garde des Ténèbres, et j'en ai les pleins pouvoirs. Vous savez, je ne suis qu'une simple femme sans grande influence. Sans ce lien indéfectible qui vous lie, vous autres puissants, qui me prendrait au sérieux ? Sinon, comment croyez-vous que je saurais briser cette malédiction ? »

Pour Duanmu Xingchen, il semblait tout à fait naturel que l'Empereur nomme une femme à la tête de la troisième secte de la Porte du Dragon, lui confie, ainsi qu'à son compagnon disciple, la mission cruciale de briser la malédiction qui pesait sur la Division des Ténèbres, et lui en confie ensuite la direction. Il était donc fermement convaincu que l'Empereur avait déjà remis la Division des Ténèbres à Leng Jie. Aussitôt, il leva la main et jura : « Moi, Duanmu Xingchen, je jure devant le ciel ! La famille Duanmu ne trahira jamais la famille royale et obéira toujours aux ordres de Leng Jie ! »

Chapitre 83 La promesse des retrouvailles

Le tournoi d'arts martiaux entre dans sa phase finale, marquée par une forte tension. La famille Shangguan, clan d'arts martiaux de premier plan et organisatrice de l'événement, s'active fébrilement pour les derniers préparatifs. Le tournoi se déroulera au manoir de Jianxing, propriété de la famille Shangguan, situé à cinq kilomètres de la ville de Jianzhou. Ce domaine s'étend sur plus de 60 hectares et comprend d'innombrables maisons, cours, pavillons et tours. Entouré de montagnes sur trois côtés, il fait face à un lac sur le quatrième. Au bord du lac se trouve un vaste espace pouvant accueillir plusieurs milliers de personnes

: le site principal du tournoi. L'arène de combat temporaire en bois, au centre du domaine, prend déjà forme.

De plus en plus de pratiquants d'arts martiaux se rassemblaient à Jianzhou. Certains étaient venus assister au spectacle, d'autres prêter main-forte aux figures obscures du Culte de la Robe Verte. Ce dernier semblait se préparer au tournoi, gardant le silence depuis l'incident de la formation d'épées. La lutte ancestrale entre le bien et le mal avait atteint son paroxysme. Ils attendaient le signal d'ouverture du tournoi, moment où le véritable spectacle commencerait.

Le manoir du prince Ying, longtemps plongé dans une atmosphère pesante, entrevit enfin une lueur d'espoir. Leur patriarche, le prince Ying, Xuan Yuan Xiu Yu, disparu depuis plusieurs jours, réapparut sain et sauf. Quant à Xiao Shi Yu, distant et arrogant, il avait disparu de la surface de la terre. Après des retrouvailles émouvantes et des larmes de joie suite à leur expérience de mort imminente, l'ambiance festive fit rapidement place à une atmosphère sombre, le visage du prince affichant une expression inquiète et froide.

Dans le bureau du prince, une femme d'âge mûr, au début de la quarantaine, vêtue d'une veste matelassée en coton brodé vert foncé et d'une jupe fleurie vert clair, conservant un charme captivant, bloquait l'entrée et demandait avec empressement au prince :

« Yu'er, dis à ta mère ce qui s'est passé. Où étais-tu ces deux derniers mois ? Pourquoi es-tu si épuisé ? Où est Shi Fang ? Comment s'est-elle occupée de toi ? Pourquoi n'est-elle pas revenue avec toi ? »

En entendant le nom de Shi Fang, le prince Xuanyuan Xiuyu, absorbé par les affaires d'État, fronça involontairement ses épais sourcils sombres. Un éclat froid et perçant, comme des lames de glace, brilla dans ses yeux profonds. En un instant, lorsqu'il leva les yeux vers le nouveau venu, son expression redevint calme. Il répondit alors d'un ton extrêmement posé

:

« Mère, ne t’avais-je pas dit que j’étais allée voir comment allaient les gens ? Shi Fang a retrouvé sa famille et est repartie avec eux. Ne t’inquiète plus pour elle. Shi Xiu et Shi Li prennent bien soin de toi, n’est-ce pas ? Si cela ne suffit pas, je demanderai à l’intendant de te trouver quelques servantes supplémentaires et intelligentes. »

Bien que la froideur de son regard fût fugace, la princesse, qui observait attentivement la réaction de son fils, ne put s'empêcher de frissonner. Elle avait déjà appris les agissements de Shi Fang par Shi Wu. Bien qu'elle pensât elle aussi que Shi Fang avait mal agi, étant donné son obéissance habituelle, elle était convaincue que Shi Fang n'avait agi que sous le coup d'une confusion passagère. D'ailleurs, elle n'avait pas réussi ! Elle aurait donc voulu demander à son fils de revenir sur sa décision. Mais en voyant son expression lorsqu'il avait entendu parler de Shi Fang, comment aurait-elle pu s'y résoudre ? Maintenant que son fils lui offrait une occasion de s'exprimer, elle n'avait d'autre choix que de l'accepter.

« Ta mère a Shi Xiu et Shi Li, c'est suffisant. J'avais peur que tu te retrouves sans personne pour s'occuper de toi. Puisque tu n'as besoin de personne d'autre, il est inutile de chercher ailleurs. Continue ton travail. Je rentre. » À peine s'était-elle retournée qu'elle se retourna brusquement et dit : « N'oublie pas que tu m'as promis de te marier cette année. La fin de l'année approche, as-tu enfin rencontré la femme qui saura te faire chavirer le cœur ? Si ce n'est pas encore le cas, alors tu devras écouter ta mère… »

« Ça y est ! »

Trois mots, empreints d'une profonde affection, interrompirent le monologue incessant de la princesse.

« Oh ! Ce rocher obstiné aurait-il enfin été éclairé par un maître ? Je n'arrive pas à y croire ! » Après un moment de silence stupéfait, la princesse demanda avec enthousiasme :

« Dis-moi vite, de quelle famille est-elle la fille ? Je vais la demander en mariage sur-le-champ. Ainsi, la famille Shi n'aura plus à s'inquiéter de l'absence d'héritier. Je pourrai affronter ton père et les ancêtres de la famille Shi même après ma mort… »

Voyant sa mère, déjà plongée dans son rêve de tenir son petit-fils dans ses bras, Shi Yu secoua la tête et sourit avec ironie. Il n'osait pas lui avouer que rien n'avait encore commencé ! Alors, profitant de son sommeil profond, il se glissa par la fenêtre et s'enfuit à toute vitesse.

Dès que Wu Yun ouvrit la porte, elle vit Shi Yu debout là, le paquet qu'elle avait pris le matin même. Surprise, elle demanda

:

« Hé ! Votre Altesse ! Vous n'étiez pas déjà rentré au palais ? Pourquoi êtes-vous de retour ? »

Shi Yu repoussa Wu Yun. Il entra d'un pas décidé et se dirigea droit vers le jardin, en disant à Wu Yun au passage

:

« J’ai décidé de travailler ici désormais. Je resterai dans mon ancienne chambre. »

«

Se prend-il vraiment pour sa résidence royale

?

» Wu Yun marqua une pause. Elle pensa

: «

Du moment que le chef de la secte est d’accord, cela ne me pose aucun problème.

» Puis, d’un geste nonchalant, elle referma la porte et suivit rapidement Shi Yu dans le jardin.

« Où sont votre chef de secte et le jeune maître Qingfeng ? » Shi Yu frappa à deux portes, mais n'obtint aucune réponse. Il se tourna alors vers Wu Yun, qui l'avait suivi.

« Dans la salle du conseil », répondit Wuyun, sincèrement.

Tu savais parfaitement pourquoi tu frappais sans cesse sans dire un mot ! Tu savais bien que personne à Longmen ne se souciait d'un prince comme lui. Shi Yu lança un regard noir à Wu Yun, lui jeta le paquet qu'il tenait et dit :

« Mets-le dans ma chambre. » Il se retourna et se dirigea vers le hall d'entrée.

Wu Yun pensa innocemment : « Si je te le dis, qui sait si tu me laisseras t'y emmener ? Tu as été chassé du manoir princier par le maître de secte ce matin même. Et te voilà de retour après seulement une demi-journée. Tu es prince, tu n'as pas peur des réprimandes du maître de secte ? Je tiens à vivre encore quelques années ! Je n'ose pas provoquer le maître de secte et le jeune maître Qingfeng dans une situation pareille ! Depuis la disparition du troisième maître de secte, ces deux-là ont une mine de prédateur, ils inspirent la terreur. Leur humeur est aussi explosive que s'ils étaient devenus fous, ils ne supportent personne et, si quelqu'un leur déplaît, ils n'hésitent pas à le tabasser. Maintenant, tu dois garder tes distances avec eux. »

Non, c'est faux. Ils sont tous les trois devenus fous. Ce prince est pareil. Comme les hommes qu'il a envoyés voulaient nuire au troisième maître de secte, le maître de secte et le jeune maître Qingfeng le détestaient profondément. Mais malgré leurs provocations et leurs paroles blessantes, il a refusé de partir. Il a insisté pour retrouver le troisième maître de secte sain et sauf avant de revenir. C'est pourquoi le maître de secte l'a chassé.

Comme Wu Yun l'avait prédit, Xuan Yuan et Qing Feng échangèrent un regard en voyant Shi Yu revenir. Puis, le visage de Xuan Yuan s'assombrit et il se lança dans une tirade de reproches furieux

:

« Xuanyuan Xiuyu ! Pourquoi ne t'occupes-tu pas de tes affaires ? Que fais-tu ici ? N'avions-nous pas dit que Longmen ne pouvait pas être associé au gouvernement ? Nous allons retrouver Xiaojie nous-mêmes. Retourne au palais ! »

Il était habitué à de tels rugissements. Shi Yu haussa les épaules avec indifférence et répondit calmement :

« Je pensais que vous étiez tous morts d'inquiétude pour Xiaojie, alors je suis rentrée en courant dès que j'ai appris la nouvelle. Puisque vous ne voulez pas savoir, je repars tout de suite ! » Sur ces mots, elle se retourna et sortit.

« Attendez ! » En un clin d'œil, les deux avaient déjà bondi devant lui, lui barrant le passage.

Xuanyuan demanda avec anxiété : « Avez-vous des nouvelles de Xiaojie ? Où est-elle maintenant ? »

« Est-ce qu'elle va bien ? Sa blessure est-elle guérie ? » demanda Qingfeng au même moment.

Shi soutint les quatre regards avides et dit solennellement :

« Je viens de croiser un garçon à la porte, et il m'a donné une lettre. Il m'a dit qu'une jolie dame lui avait demandé de me la remettre. En regardant l'enveloppe, j'ai vu qu'elle était adressée à Hu Qingfeng, mon aîné. Je me suis dit : "Celui qui appelle Qingfeng "mon aîné", c'est pas Xiaojie ?" Alors je me suis dépêché de te l'apporter. » Sur ces mots, Shi Yu sortit une lettre de sa manche et la tendit à Qingfeng.

Qingfeng s'empara de la lettre et commença aussitôt à la lire :

"Frères aînés, Xuanyuan, Shiyu et compagnons disciples de Longmen :"

Salutations ! Le jour où Shi Fang a tenté de me faire du mal alors que j'étais inconscient, j'ai heureusement été sauvé par des personnes bienveillantes. Ma mobilité étant réduite, je ne peux vous rassurer que maintenant. Je mérite une bonne correction pour vous avoir tous inquiétés pendant plusieurs jours. Pour me faire pardonner, je vous promets une merveilleuse surprise lors du tournoi d'arts martiaux !

Mes blessures sont complètement guéries et je vais bien maintenant ! Ne vous inquiétez pas pour moi ! On se retrouve dans trois jours au manoir Jianxing, en dehors de la ville !

Respectueusement soumis par Leng Jie !

Sachant qu'elle était saine et sauve, tous trois poussèrent simultanément un long soupir de soulagement...

Dès le jour de sa disparition, ils se rendirent d'abord à la secte Qingyi pour exiger son retour, mais ne furent accueillis que par une simple fouille. Leurs hommes retournèrent la secte Qingyi de fond en comble, sans trouver le moindre indice. Alors, les Longmen, le gouvernement et l'ensemble des services secrets furent mobilisés. La ville de Jianzhou fut plongée dans le chaos, hommes et chevaux dispersés de toutes parts. Ils fouillèrent Jianzhou de fond en comble, mais sans succès. Ils étendirent désormais leurs recherches aux alentours de Jianzhou. S'ils n'obtiennent toujours aucune nouvelle d'elle, ils sont prêts à ratisser tout le pays.

Et aucun d'eux n'eut un seul repas paisible ni une seule bonne nuit de sommeil. Chaque fois qu'ils voyaient de la nourriture, ils se demandaient si elle avait quelque chose à manger, si elle avait faim. Chaque fois qu'ils fermaient les yeux, ils la voyaient, couverte de blessures, implorant de l'aide…

Xuanyuan et Shiyu étaient un peu mieux lotis. Après l'échec de la tentative de la secte Qingyi, ils en conclurent que l'enlèvement de Leng Jie était lié à son fiancé. Car des voleurs ordinaires n'auraient pas emmené leurs otages avec eux. Mais malgré leurs questions, Qingfeng refusait de révéler l'identité de cet homme. Sa seule réponse était invariablement

: «

Il ne sait pas.

» Ainsi, bien qu'ils s'inquiétèrent pour les blessures de Leng Jie et qu'ils craignirent un mariage forcé, et que tout ce qui la concernait leur manquait, ils n'avaient au moins plus à craindre pour sa vie. Car même si cet homme la détestait ou la haïssait, puisqu'il l'avait sauvée d'un autre couteau, il ne voudrait sûrement pas la tuer à nouveau

!

Qingfeng, en revanche, était différent. Il s'inquiétait sincèrement pour sa vie. La reverrait-il un jour

? Serait-elle…

? Bref, il s'inquiétait de tout ce qu'une jeune fille pouvait endurer de terrible. Cette inquiétude, tel un fantôme vengeur, le rongeait lentement, l'empêchant de penser clairement et de se concentrer. Et cette inquiétude grandissait de jour en jour.

C’est pourquoi, apprenant soudain qu’elle était saine et sauve, sa première réaction fut le soulagement, suivi de joie, puis de colère. Il serra alors les dents et jura :

« Cette satanée fille ! Elle ne peut pas bouger, elle n'aurait pas pu envoyer quelqu'un la prévenir qu'elle était en sécurité ? Ne sait-elle pas que cela pourrait effrayer ou torturer quelqu'un à mort ? »

« Exactement ! Sachant que nous serions inquiets, ils ont fait traîner les choses en longueur », s’est plaint Shi Yu.

Xuanyuan dit avec une expression inquiète :

« C'est rassurant de savoir qu'elle est saine et sauve ! Mais pourquoi n'est-elle pas revenue après avoir déposé la lettre ? Quelle est cette surprise dont elle parlait ? Je suis un peu contente, mais je m'inquiète : est-ce qu'elle va s'en sortir seule ? Et si elle se retrouve à nouveau en danger ? »

Après que Xuanyuan le lui eut rappelé, les deux autres affichèrent immédiatement la même expression que lui.

Après avoir incliné la tête et être resté silencieux un instant, Qingfeng secoua la tête et soupira.

« Ouf ! Inutile de s'inquiéter maintenant. Heureusement, le tournoi d'arts martiaux a lieu dans trois jours. J'espère la voir indemne à ce moment-là ! Puisqu'elle allait bien même couverte de blessures et incapable de bouger, elle devrait aller encore mieux après sa convalescence ! »

Les deux autres personnes étaient d'accord. Maintenant, elles souhaitent seulement que le temps passe vite...

Dans une charmante petite villa en périphérie de la ville, Leng Jie avait une conversation privée dans le bureau avec Duanmu Jianhun, l'actuel chef de la famille Duanmu et le Grand Maître de la secte Qingyi, le premier chef des services secrets qu'elle avait recruté.

« Mademoiselle Leng, merci d'avoir levé la malédiction qui pesait sur moi ! La promesse de Chen'er est celle de la famille Duanmu. Désormais, la famille Duanmu obéira à chacun de vos ordres ! » Duanmu Jianhun le promit solennellement à Leng Jie.

Leng Jie fixait du regard l'homme grand et élégant qui se tenait devant elle. Malgré ses cinquante ans passés, il était toujours beau et charismatique. Elle ne parvenait pas à l'associer au chef de la secte Qingyi, que tous décrivaient comme un serpent venimeux et une bête féroce.

Mais en repensant à l'image qu'il avait eue lorsque la malédiction fut levée, il ressemblait véritablement à un démon. Vêtu de haillons, ses cheveux secs et emmêlés formaient un désordre indescriptible. Son visage était entièrement dissimulé par une épaisse touffe de favoris indisciplinés. Seuls ses yeux, vides et emplis d'une soif de sang sauvage, trahissaient sa présence. Son corps était solidement enchaîné par deux chaînes de fer froid passées dans le pipa (un type de luth chinois) posé sur ses épaules. Tout autour gisaient les cadavres de rats, de cafards et de divers autres animaux sauvages qu'il avait tués, se dépouillant de leurs carcasses. Une puanteur tenace emplissait l'air. Rien que d'y penser, Leng Jie en avait encore des frissons.

Duanmu Jianhun observait lui aussi attentivement cette femme, que Chen'er qualifiait de femme extraordinaire et de sa bienfaitrice. À la vue de ses yeux noirs, clairs et intelligents, il partageait déjà l'avis de Chen'er. La voyant le fixer d'un air absent, il ne put s'empêcher de sourire et de lui rappeler doucement

:

"Mademoiselle Leng !"

« Oh ! » Leng Jie marqua une pause, puis répondit sèchement. Elle leva les yeux et vit la personne en face d'elle arborer un large sourire. Se sentant soudain prise en flagrant délit, elle laissa échapper un petit rire gêné.

« Hehe, même si "Mademoiselle" et "Xiao Jie" se prononcent de la même façon, j'ai la chair de poule quand j'entends les gens m'appeler "Mademoiselle" ! Oncle Duanmu est un aîné, alors appelez-moi simplement "Xiao Jie". »

Voilà pourquoi elle frissonnait ! Il pensait que son apparence l'avait effrayée ! Il ne put s'empêcher d'éclater de rire.

"Haha, alors ce vieil homme t'appellera Xiao Jie puisque je suis vieux et fragile."

S'il savait que Leng Jie frissonnait en pensant à son état pitoyable lorsqu'il a perdu la raison, je me demande s'il serait encore capable de rire aussi franchement ?

Leng Jie a dit avec un sourire :

« C’est exact. Puis-je vous demander quelles instructions l’oncle a pour Xiaojie ? »

Duanmu Jianhun déclina précipitamment et solennellement :

« Non, non. Je voulais juste demander si Xiao Jie avait des instructions ? »

Voyant que Duanmu Jianhun parlait sincèrement, Leng Jie cessa d'être poli et lui demanda sérieusement :

« Je me demande si mon oncle a trouvé un moyen de gérer le tournoi d'arts martiaux ? »

« J'ai déjà discuté de cette affaire avec plusieurs anciens. Je révélerai personnellement la vérité

: ces tragédies ont toutes été commises par des traîtres de la Secte de la Robe Verte. Je suis prêt à assumer la responsabilité de mon laxisme disciplinaire. S'ils persistent à refuser de libérer la Secte de la Robe Verte, alors une bataille féroce contre eux est inévitable… »

Leng Jie fixa Duanmu Jianhun avec stupéfaction. N'était-ce pas comme admettre que la Secte de la Robe Verte était derrière tout ça ? Traître ? Qui pourrait le croire ? On penserait forcément qu'il s'agissait simplement de trouver des boucs émissaires.

Leng Jie ne put s'empêcher de soupirer intérieurement. Vraiment, nul ne connaît mieux un père que son fils ! Son fils avait raison ; il allait vraiment raisonner avec ces gens. Quand Xing Chen avait dit que son père assumerait l'entière responsabilité de tous les crimes, Leng Jie n'y avait pas cru ! Elle pensait qu'une chose pareille était le genre de chose que seuls ces érudits pédants et démodés pouvaient faire ! Comment cela pouvait-il arriver au chef d'une secte aussi redoutable que la Secte de la Robe Verte ?

Leng Jie n'en savait rien. Duanmu Xingjianhun était le plus intègre et le plus bienveillant de tous les chefs de la secte Qingyi. Avant de succéder à son père à l'âge de trente ans, il était déjà un escrimeur renommé. Sous sa direction, la secte Qingyi, bien qu'ayant conservé son statut de puissante organisation criminelle pendant plus de vingt ans, menait des activités légales. À ses yeux, même s'il n'avait pas donné d'ordres à ses membres, ces agissements étaient de sa propre faute. Après tout, c'était lui qui avait tué le fils et les frères du Grand Protecteur, et ils s'étaient rebellés par la suite. Il estimait donc ne pouvoir se soustraire à sa responsabilité, quoi qu'il arrive.

Mais il a négligé un problème grave

: en fin de compte, la faute incombait à la famille royale. Or, le seul à avoir l’audace de découvrir ce problème et d’en blâmer la famille royale était probablement Leng Jie.

Leng Jie n'en pouvait plus et l'interrompit :

« Excusez-moi ! Je vous interromps un instant. Les traîtres de la Secte de la Robe Verte ont-ils été capturés ? Disposez-vous de preuves concrètes attestant de leur trahison ? Plus important encore, et c'est ce qui motive ces maîtres d'arts martiaux à participer avec tant d'enthousiasme à cette conférence, où sont passés les innombrables trésors de ces grandes familles ? Et comment comptez-vous combler ce manque ? »

En réponse à la question de Leng Jie, Duanmu Jian réfléchit un instant avant de répondre :

« J'ai appris de Chen'er que Xiao Jie a tué ces trois traîtres. On peut considérer que la Secte de la Robe Verte est purifiée. Par conséquent, je me prépare à vous confier, à vous et à Chen'er, la Secte de la Robe Verte. Vous les prendrez et partirez ce soir. Les affaires du tournoi d'arts martiaux seront gérées par moi et les quatre protecteurs. »

Leng Jie ne put s'empêcher d'admirer la compréhension tacite entre le père et le fils. Xing Chen avait encore une fois vu juste. Il avait bien l'intention qu'ils battent en retraite en premier. Leng Jie sentit un frisson la parcourir. Ce grand démon légendaire l'avait profondément déçue ! Elle se demanda soudain si elle n'aurait pas dû lever la malédiction qui pesait sur lui. Car ce n'est qu'alors qu'il mériterait véritablement le titre de chef de la secte démoniaque. Attendre le tournoi d'arts martiaux, une fois ses chaînes brisées… Waouh ! Rien que d'imaginer la scène de l'apparition de ce démon et les lamentations de tous les fantômes la firent bouillir de rage ! Elle laissa échapper involontairement :

"Quel dommage!"

« Qu'y a-t-il de dommage ? » demanda Duanmu Jianhun, perplexe.

« C’est dommage que le “démon” de la Secte Démoniaque ait été détruit entre mes mains », pensa Leng Jie. Pourtant, en apparence, elle répondit solennellement :

« Mon oncle vient de dire que la Secte de la Robe Verte suit les ordres de Xiao Jie dans toutes ses actions. Est-ce toujours vrai ? »

Bien que Duanmu Jian ne fût pas foncièrement mauvais, il était loin d'être stupide. Au contraire, il parvint à transformer la Secte de la Robe Verte, autrefois adepte des pratiques démoniaques, en une organisation qui, tout en menant des activités légales, conserve son influence dans le milieu criminel. Cela témoigne à lui seul de sa perspicacité. Sans cet incident de malédiction, il ne se serait jamais retrouvé dans cette situation délicate.

Il comprit à l'expression de Leng Jie qu'elle avait tout manigancé depuis le début. À présent, en entendant sa question, il saisit aisément son intention. Il répondit donc sincèrement

: «

Bien sûr que c'est vrai

! J'ai déjà clairement indiqué que désormais, la Secte de la Robe Verte et la famille Duanmu vous suivront

!

»

L'attitude sincère et digne de confiance de Duanmu Jianhun a finalement convaincu Leng Jie des bienfaits de son absence de malice. Elle dut admettre que l'idée selon laquelle rien n'est absolument bon ou mauvais, et que toute chose a deux aspects, est une vérité absolue.

Leng Jie le regarda avec satisfaction et dit calmement :

« Dans ce cas, Xiaojie ne sera plus entravée. Désormais, vous devrez tous suivre mes instructions jusqu'à la fin du tournoi d'arts martiaux. Après cela, vous reprendrez le cours de votre vie. Quant à moi, je retournerai à mes occupations. »

Le sourire forcé de Duanmu Jianhun s'illumina soudain d'espoir. Ses yeux brillèrent intensément tandis qu'il regardait Leng Jie, confirmant avec enthousiasme

: