Когда любовь приближается, она подобна снегу

Глава 78

« Où est le second prince ? Est-il allé voir l'empereur ce soir ? »

« Votre Majesté ! Le deuxième prince a rendu visite à Sa Majesté dans la journée. Cependant, j'ignore pourquoi il s'est disputé avec lui. Après avoir été réprimandé, il est parti en trombe. »

« Qu'avez-vous dit ? Il ose répondre à l'Empereur dans une situation pareille ? » demanda la concubine impériale, incrédule.

« Oui, cette servante n’oserait pas mentir », répondit la jeune femme de chambre du palais d’une voix tremblante.

« Ce prince, je ne sais vraiment pas ce qui lui passe par la tête ! Même en ce moment, il parvient encore à irriter l'Empereur », murmura la concubine impériale, impuissante. Après un instant, elle reprit, avec une impatience extrême :

« Quelle excuse as-tu utilisée pour partir ? Pourquoi ne retournes-tu pas au travail ? »

«

Cette servante a pour ordre de Sa Majesté de cueillir des gouttes de rosée sur les chrysanthèmes d'automne pour l'Impératrice dans le Jardin des Chrysanthèmes. Si Votre Majesté n'a pas d'autres instructions, cette servante prendra congé

!

»

À peine la servante du palais eut-elle fini de parler que le cri furieux et amer de la concubine impériale retentit : « Impératrice, Impératrice ! Son cœur n'appartient qu'à cette vieille et laide femme ! »

Puis, elle entendit la concubine impériale s'agiter et donner des instructions à la servante du palais. Malgré toute sa concentration, Leng Jie ne parvint pas à comprendre ce qu'elle disait. Mais à en juger par son ton, il s'agissait très probablement d'un complot.

Leng Jie changea soudain d'avis et décida de suivre la servante du palais pour voir si elle pourrait apercevoir Qingfeng en premier. Une dizaine de minutes plus tard, la servante apparut enfin, portant une lanterne. Leng Jie la suivit jusqu'à un jardin rempli de chrysanthèmes précieux de toutes sortes. Elle vit la servante, bouche bée, devant huit chrysanthèmes aux couleurs éclatantes, le front plissé.

Leng Jie ne put s'empêcher de rire. Elle pensa : « Ce vieil empereur ignore vraiment les saisons ! On est en fin d'automne, il ne gèle que, où est la rosée ? » Leng Jie constata une fois de plus combien il était difficile de servir un empereur. Heureusement, son époux faisait exception.

Leng Jie semblait ignorer qu'elle en était venue, sans le savoir, à considérer Xuanyuan comme sa propre famille.

Voyant la servante du palais immobile, sans savoir que faire, Leng Jie perdit patience et décida de ne plus perdre de temps avec elle. Elle atterrit gracieusement derrière elle et, avant même qu'elle puisse réagir, frappa son point sensible, la laissant inconsciente. Elle traîna ensuite la servante à l'ombre, la déshabilla rapidement et revêtit ses vêtements. Puis, elle la jeta dans un petit abri à outils près du jardin. Ensuite, elle remplit un bol d'eau dans un abreuvoir en pierre devant l'abri, pensant y mêler la rosée des fleurs, et alla faire son rapport à l'empereur.

Puis, portant une lanterne et un peu de rosée, elle pénétra d'un pas assuré dans le palais, un lieu si impénétrable qu'une mouche elle-même n'aurait pu y entrer. Mais une fois à l'intérieur, elle fut déconcertée. À sa grande surprise, le palais était toujours lourdement gardé. Et maintenant, en tant que dame de compagnie personnelle de l'empereur, si l'on découvrait qu'elle s'était trompée d'endroit, cela ne reviendrait-il pas à se suicider

?

Leng Jie ralentit le pas, ses yeux perçants, semblables à ceux d'un aigle, scrutant rapidement les contours du palais. Sans hésiter, elle se dirigea vers la salle où se trouvaient le plus de gardes à l'entrée. Une longue lance la stoppa net. Puis, la voix impassible d'un garde retentit.

«Sortez du palais Wei !»

La première pensée de Leng Jie fut que les gardes présents étaient de bonne qualité. Elle sortit alors de sa poche le jeton de ceinture des servantes du palais et le tendit au garde. Ce dernier l'examina attentivement, puis le lui rendit en disant

:

"Entrer!"

Leng Jie entra calmement dans le palais. Pour trouver Qingfeng, elle devait d'abord repérer l'endroit où l'on préparait les remèdes ; par chance, elle portait une boîte de provisions. Apercevant un jeune eunuque qui portait lui aussi une boîte, elle se lança aussitôt à sa poursuite en criant :

"Veuillez patienter, jeune maître."

Le jeune eunuque se retourna brusquement et vit une servante de haut rang du palais l'appeler. Surpris, il s'inclina respectueusement, tremblant.

« Xiaomai salue sa grande sœur ! Grande sœur, as-tu besoin de quelque chose ? »

Leng Jie pouvait déjà lire la peur dans les yeux de l'eunuque. Il semblait que son rang était assez élevé. Elle saisit l'occasion, adopta une attitude arrogante et demanda avec hauteur : « Savez-vous où se trouve le Premier Prince en ce moment ? »

Voyant que la servante du palais n'était pas là pour lui causer des ennuis, mais plutôt pour lui demander quelque chose, le jeune eunuque répondit aussitôt et avec prudence :

« Je fais mon rapport à ma sœur : le Premier Prince se trouve actuellement au palais de l'Empereur pour soigner son empoisonnement. Je viens d'en sortir. »

Il y avait trois longs couloirs, chacun menant dans une direction différente. Comment était-elle censée savoir où se trouvait la chambre de l'empereur

? Leng Jie cligna soudain des yeux et demanda d'un ton neutre

:

« Vraiment ? Où allez-vous maintenant ? »

« Je dois retourner aux cuisines impériales ! » répondit honnêtement Xiaomaizi.

Leng Jie savait que le principe «

un grade supérieur peut vous écraser

» s’appliquait partout. Sans laisser place à la discussion, il donna l’ordre

:

« Alors, tu devrais d'abord apporter cette rosée de fleur au Premier Prince ! Il la réclame ! »

Tout en parlant, il tendit la boîte de nourriture qu'il tenait.

Le jeune eunuque n'osa pas résister et tendit la main pour la prendre. Il hocha la tête et répondit : « Oui, j'y vais tout de suite. » Puis il se dirigea vers le couloir de droite.

Connaissant enfin la direction, Leng Jie ne put s'empêcher de sourire. Elle rattrapa rapidement le groupe et prit la boîte de nourriture sans un mot.

« Laissez tomber, il est plus sûr pour moi de le livrer moi-même. »

Chapitre 110 Au revoir Qingfeng

Portant la boîte de provisions, Leng Jie avançait à petits pas délicats, comme il sied à une servante du palais, le long du couloir de droite, en direction de la chambre impériale. Après une centaine de mètres, elle aperçut enfin une porte du palais gardée par deux eunuques. Leng Jie baissa la tête et la franchit.

« Sœur Yanzhi, vous êtes déjà de retour ! » la salua un eunuque.

Ah, donc le nom de cette servante du palais était Yanzhi.

Leng Jie laissa échapper un bref « Mm ! » et franchit précipitamment les portes du palais. Une fois à l'intérieur, elle entreprit d'examiner avec assurance la chambre de l'Empereur Feng du Nord. Le mobilier était totalement différent de celui du Palais Jinghe, mais tout aussi luxueux et grandiose – en réalité, encore plus extravagant ! Les meubles étaient en bois de santal rouge profond, rehaussés de décorations en verre transparent. L'ensemble semblait d'un style résolument futuriste. Le sol en jade éclatant scintillait de mille feux.

Un rideau doré séparait la pièce de la chambre intérieure. À travers le rideau, on pouvait vaguement apercevoir une silhouette grande et familière. Enfin, ses efforts avaient porté leurs fruits ! Leng Jie sourit doucement, décidée à faire une surprise à Qingfeng ! Elle imita la voix d'une servante du palais et annonça à l'intérieur :

«Votre Majesté ! J'ai apporté la rosée de chrysanthème que Sa Majesté a demandée. Devons-nous la lui donner maintenant ?»

Une voix rauque et faible s'éleva de derrière le lit :

« Est-ce du tabac ? Apportez-le à Sa Majesté ! »

« Oui ! Ce serviteur obéit ! » répondit Leng Jie avec obséquiosité.

Comme elle s'y attendait, sa voix s'était à peine éteinte qu'une voix froide et sans émotion, posée et interrogative, se fit entendre chez Qingfeng.

«Attends ! Sur quoi viens-tu de marcher ?»

Leng Jie réprima un rire et répondit :

«Votre Altesse, je faisais référence à la rosée des chrysanthèmes !»

« Quelle insolente ! On est en fin d'automne, et même le gel et la brume n'apparaissent qu'à l'aube. Il fait nuit noire, d'où sort cette rosée ? » demanda Qingfeng d'un ton sec.

Ces mots, qui semblaient une insulte directe à la servante du palais, étaient en réalité une remarque voilée à l'empereur, révélant le véritable sens de la situation. « Heh, après toutes ces années, Qingfeng est toujours aussi amusante », répondit Leng Jie d'une voix douce, avec un sourire.

« Héhé ! Sa Majesté a parlé avec sa parole d'or et décrète que la Fée Chrysanthème doit recevoir de la rosée. Comment oserait-elle désobéir ? » À peine Leng Jie eut-il fini de parler que deux voix excitées s'élevèrent simultanément de l'intérieur.

« Qui êtes-vous ? » demanda sèchement une voix rauque et éraillée.

« Xiao Jie ? » La voix claire tremblait légèrement, mêlant incrédulité et excitation.

Leng Jie souleva le rideau, dévoilant un sourire charmant à Qingfeng, qui restait figé, immobile, au chevet du lit. Elle dit en plaisantant

:

« Grand frère ! Ce n'est vraiment pas facile de te voir ! »

Qingfeng était tellement stupéfait qu'il en resta muet, sans voix et figé sur place comme dans un rêve !

Leng Jie fit alors une révérence à l'homme d'âge mûr allongé sur le lit, le visage d'un violet sombre et les yeux grands ouverts, emplis de surprise et de colère. Tout en le saluant, elle se présenta :

« Salutations, Votre Majesté ! Je suis la sœur cadette de Qingfeng. Je suis venue à Beifeng rendre visite à mon frère aîné sur ordre de mon maître ! Je voulais juste lui faire une petite plaisanterie innocente tout à l'heure, veuillez m'excuser, oncle ! »

À cet instant, Qingfeng, qui était encore sous le choc, reprit enfin ses esprits. Il se leva d'un bond et se précipita vers Leng Jie, fou de joie, l'attirant dans ses bras. Il la serra fort contre lui, refusant de la lâcher pendant un long moment. Leng Jie tenta de le repousser, mais en vain. Alors, elle lui rendit son étreinte, disant à moitié en plaisantant :

« Grand frère, ça fait trois ans. Tu as maigri au lieu de prendre du poids ! Tu as du mal à t'adapter à la vie à Beifeng ? »

Ce n'est qu'alors que Qingfeng la relâcha, l'examinant attentivement de la tête aux pieds. Voyant son air sérieux, Leng Jie écarta soudain les bras et se mit à tourner sur elle-même. Elle lui fit un clin d'œil espiègle et demanda :

« Alors, comment ça va ? Tu ne trouves pas que ta petite sœur a bien grandi ? »

Qingfeng leva inconsciemment la main et caressa doucement la tête de Lengjie, la complimentant sincèrement :

« Oui ! Cela fait trois ans, et Xiaojie a effectivement grandi et est devenue encore plus belle ! Mais pourquoi êtes-vous ici ? »

« Ne l'ai-je pas dit ? C'est le Maître qui m'a envoyé vous voir », répondit Leng Jie avec un sourire.

«

Tousse

! Tousse

!

» Ne voulant pas être ignoré, l’empereur finit par tousser. Après avoir attiré l’attention des deux hommes, il se tourna vers Qingfeng et dit d’un ton obséquieux

:

«Mon fils ! Ta petite sœur est tellement adorable !»

Puis, son ton changea brusquement, révélant une aura imposante et autoritaire.

« Mais comment êtes-vous entré ici ? »

Leng Jie ne pouvait s'empêcher de penser à quel point le traitement était différent ! Elle leva les yeux vers Qingfeng, espérant qu'il pourrait l'aider à s'expliquer.

Qingfeng lança un regard froid à son père, ignorant ostensiblement le regard plein d'espoir de l'empereur. Il reporta ensuite son regard brûlant sur Leng Jie et demanda avec inquiétude

:

« Quand es-tu arrivé dans la capitale ? Pourquoi ne m'as-tu pas envoyé de lettre d'abord pour que je puisse venir te chercher ? »

Après tout, il s'agissait du territoire d'autrui, et Leng Jie ne souhaitait pas être mise à l'écart par l'empereur dès son arrivée. Elle ne répondit pas à la question de Qingfeng, mais tira sur sa manche et la secoua, puis lui fit signe du regard de répondre à l'empereur. Cependant, il semblait que leur relation père-fils ne s'était pas améliorée ces trois dernières années. Qingfeng paraissait déterminé à ignorer complètement son père. Voyant cela, Leng Jie ne put que se tourner, impuissante, vers le regard légèrement furieux de l'empereur et dit avec un sourire gêné

:

« Hehe, je suis contente que l'oncle ne me reproche pas d'avoir été impolie. Je n'arrivais pas à entrer dans le palais, alors j'ai dû m'y faufiler la nuit. Mais les gardes sont vraiment trop stricts. Je n'avais pas d'autre choix que d'emprunter les vêtements de la servante du palais que vous aviez envoyée cueillir la rosée des chrysanthèmes. » Tout en parlant, elle demanda soudain sérieusement :

« À en juger par le teint de votre oncle, il semble y avoir des signes d'empoisonnement ? »

« Vous vous êtes introduit(e) en douce dans le palais la nuit ? Et vous connaissez même la médecine ? » demanda l'empereur, surpris.

La réaction excessive de l'empereur était compréhensible, étant donné que les femmes de Beifeng adhéraient au principe selon lequel la vertu d'une femme résidait dans son absence de talent. Par conséquent, leur rôle principal, outre celui de enfanter et de servir les hommes, était de travailler comme des esclaves.

Il fut stupéfait d'apprendre que cette belle jeune fille avait non seulement pu entrer facilement dans son palais malgré la présence de nombreux gardes, mais aussi repérer un poison que même ses médecins impériaux n'avaient pas pu détecter.

« Haha, oncle, vous plaisantez. Comment la sœur cadette du Médecin Divin pourrait-elle ignorer la médecine ? » Leng Jie ignorait tout de ces choses au royaume de Beifeng et la surprise de l'empereur la laissa perplexe. Elle répondit par un sourire. Ce n'est qu'après avoir parlé qu'elle remarqua le trouble de l'empereur et changea rapidement de sujet.

« Oncle, cela ne vous dérangerait pas si Xiaojie vous faisait un test de veine de dragon, n'est-ce pas ? »

L'empereur apprécia immédiatement la compréhension de la jeune fille et, avec un sourire aux lèvres, répondit avec magnanimité :

« Comment aurais-je pu refuser le diagnostic personnel de ma jeune sœur, médecin de renom ? »

Leng Jie s'apprêtait à saisir le poignet de l'empereur lorsque Qingfeng lui barra soudainement le passage.

« Xiao Jie, ne t'inquiète pas pour ce qui se passe ici. Viens, allons au palais de Qingfeng. » Sur ces mots, Qingfeng prit la main de Leng Jie et sortit sans un mot de plus. Leng Jie se retourna, impuissante, vers l'empereur désolé, allongé sur le lit du dragon. Elle lui adressa un sourire contrit et dit :

« Il semblerait que Frère aîné ne soit toujours pas convaincu des compétences médicales de Xiao Jie, mais puisque Frère aîné est là, Oncle, rassurez-vous et bon rétablissement ! Xiao Jie va prendre congé ! »

L'empereur sourit d'un air entendu et répondit d'une voix faible : « Vous devez être fatigué de votre voyage ! Allez vous reposer ! »

Leng Jie voulait en dire plus, mais Qing Feng l'avait déjà entraînée hors de la chambre de l'empereur.

Tout comme la résidence Qingfeng, le hall Qingfeng embaume les herbes et les fleurs dès qu'on y entre. Leng Jie ne put s'empêcher de s'exclamer :

« Frère aîné, il semblerait que votre rôle de prince ne soit pas très différent de celui d'un médecin impérial ? »

En entrant chez lui, la douce brise ralentit naturellement. D'un ton désabusé, elle répondit :

« Je n'ai jamais voulu être un prince. »

Leng Jie sentit qu'il semblait encore moins heureux ici qu'il ne l'avait été au palais de Jinghe. Alors elle prit la parole pour le réconforter :

« Grand frère ! Ce sont, après tout, tes parents biologiques. Ne leur en veux plus ! Maître n'a-t-il pas dit qu'il avait insisté pour t'emmener ? Tu ne lui en voudrais pas non plus, n'est-ce pas ? »

« Non, Xiaojie, je ne blâme absolument pas Maître. Au contraire, je lui suis très reconnaissante de m'avoir emmenée. Tu es nouvelle ici et il y a des choses que tu ne comprends pas encore. Laisse-moi t'emmener manger un morceau. Ensuite, repose-toi bien. On se reparle demain. » Après avoir dit cela, Qingfeng demanda : « Xiaojie, es-tu venue seule ? »

« Oh non ! Ying m’attend encore là-bas ! » Grâce aux paroles de Qingfeng, Leng Jie se souvint enfin d’Ying. Elle dit rapidement à Qingfeng :

«

Grand frère, je vais d'abord chercher Ying. Je suis soulagé de savoir que tu vas bien. Je reviendrai te voir demain.

» La voix résonnait encore dans l'air lorsque la silhouette disparut dans la nuit.

Sans hésiter, Qingfeng s'envola et se lança à sa poursuite.

Leng Jie retourna rapidement à l'endroit où elle avait rendez-vous avec Ying et aperçut cette dernière qui l'attendait anxieusement au loin. Elle s'envola vers Ying et s'excusa aussitôt.