Что находится в пруду

Глава 29

No entendí de qué hablaba. Señaló al suelo y me di cuenta de que había pateado el montón de basura que ella acababa de barrer.

"¡Lo siento!" Intenté zafarme de ella y huir, pero me agarró y no me soltó. "Kelibaichenli (dialecto Hekou: Esta mujer es horrible)".

"No fue mi intención, por favor, suéltame, ¡tengo una emergencia!" Pero la barrera del idioma está causando muchos problemas.

La mujer no me soltaba hasta que Da Senlin acudió rápidamente en mi ayuda: "¿Qué está pasando?". No esperaba que hablara el dialecto de Hekou. Se las arregló para deshacerse de la mujer con pocas palabras y, al final, dijo: "¡Felicidades!".

Lo miré fijamente, con los ojos muy abiertos: "¿Qué dijiste?"

—Gracias —me sonrió. ¿Acaso tuvo tiempo de sonreír? —grité—. ¡Vi a Mingyang! Pero ahora había desaparecido del mercado, sin dejar rastro. —Se acabó, me he vuelto a perder —me lamenté, abatido.

La señora de la limpieza que estaba barriendo antes se dio la vuelta y me gritó: "¡Esconde tu desorden! ¡Espera a que oscurezca!".

Le pregunté al Gran Bosque: "¿Qué dijo ella?"

"Te dijo que no te preocuparas, que lo encontraría pronto."

¿Cómo no sentir ansiedad? Si echamos de menos a alguien, volveremos a perder el rumbo. Suspiré profundamente. El gran bosque permaneció en silencio.

Pero, ¿por qué Mingyang no se da la vuelta cuando lo llamo?

Me llamó esa tarde, y vi cómo Da Senlin caminaba nervioso e inquieto frente a mí: "Estoy en la desembocadura del río... Sí. Ya he ordenado que establezcan puestos de avanzada en Menglian, Zayu y Dongxing. Te avisaré en cuanto encuentre algún rastro de Mingyang... ¿Cómo es posible que esté atrapado en las profundas montañas y bosques de Zayu?... ¡De acuerdo! Iré a buscarlo de nuevo."

"¿Qué te pasa?", le pregunté.

Colgó el teléfono: "Alguien dijo que lo vio en Zayu, vamos a comprobarlo".

"¿Así que ya no vas a mirar aquí?"

"¡Primero vayamos a ver a Zayu!"

"Pero..." Mi intuición me dice que Mingyang está muy, muy cerca de nosotros.

"Gran Bosque, ¿con quién hablas por teléfono?" Siento que todavía hay muchas cosas que no sé y que él me las está ocultando.

Pero él respondió con indiferencia: "Abogado".

No creo que eso sea correcto, no se trata solo de abogados, ¿verdad?

Esa noche, salí corriendo del hotel sin despedirme. Intuí que Mingyang estaba cerca, y una cierta familiaridad se hacía cada vez más presente en el ambiente. Estiré el cuello para sentirla, y en la oscuridad, me pareció ver a alguien de pie en la misma postura en un balcón del séptimo piso.

Levanté la vista.

¡Tum! ¡Tum! Mi corazón late con fuerza.

La sombra en ese balcón de la calle Norte realmente se parecía a él. A Mingyang.

Un pequeño río, como un canal, me bloquea el paso. ¡Lo rodearé! ¡Necesito ir al frente para echar un vistazo!

Mientras corría, alguien chocó conmigo: un niño que huyó con la cabeza gacha. Cuando llegué de nuevo al discreto edificio de apartamentos de siete pisos, las luces estaban apagadas. ¿Acababa de ver esa figura familiar...? ¿En qué apartamento estaba?

¡Dios mío! ¡No puedo creer que no me acordara! Me doy una palmada en la frente: ¡Qué tonta fui!

¿Qué hacer?

Los edificios de alrededor de este son todos iguales, incluso las ventanas y los balcones están hechos del mismo molde. ¿Cómo se supone que voy a encontrarlo? ¡Claro! ¡Debería decirle a Gran Bosque que vi a alguien que se parece a Mingyang! ¡Díselo!

Sección 72: El polvo se asienta (9)

Mientras corría hacia la tienda de conveniencia al otro lado de la calle para encontrar un teléfono público, rebusqué en mi mochila... ¡un momento! Había un enorme desgarro en la parte inferior. Mi billetera había desaparecido.

¡Oh, no!

Mientras marcaba el número, miré disimuladamente a la dueña de la tienda, que estaba comiendo pipas de girasol. Ella también me miraba de reojo. La línea estaba siempre ocupada. ¿Con quién estaría hablando?

Finalmente, la llamada se conectó y la voz al otro lado prácticamente gritaba: "¿Dónde has estado? ¿Estás tratando de volverme loco en un momento como este?".

Le dije que había visto a alguien idéntico a Mingyang en el callejón Dongzao, en la calle Norte. Él me respondió: "Quédate ahí quieto, enseguida voy para allá".

Tras colgar el teléfono, miré a la dueña. Su expresión era rígida mientras me extendía la mano: "Un yuan y veinte centavos".

Pero... ahora mismo no tengo ni un céntimo.

De repente, la ventana del piso de arriba, que antes brillaba con luz propia, se iluminó de nuevo, y aquella figura familiar se acercó otra vez al balcón, mirando hacia abajo. Mi corazón se aceleró de nuevo. ¿Era Mingyang? Esta vez, conté la altura y el ancho de los pisos. Recordé: era la tercera ventana desde el oeste, en el séptimo piso.

La figura se dio la vuelta y estaba a punto de volver a entrar.

¡Voy a subir a buscarlo!

No quiero dudar ni un instante.

"¡Oye! ¡Oye!", me gritó el dueño de la tienda, "¡Todavía no has pagado!"

¡Oh! Me toqué y encontré un reloj de piloto Doubie Chrono Classic de cerámica de IWC. Fue un regalo de Mingyang y es bastante valioso.

"Señora, quédese con este reloj por ahora. Si un joven vestido de negro viene a buscarme más tarde, dígale que he subido allí arriba..." Me quité el reloj y lo coloqué junto a su teléfono público, y luego salí corriendo.

"¡Oye! ¡No vayas a ese edificio! Ese edificio trae mala suerte..."

La casera me llamó, pero no pude detenerme. ¿Ese edificio trae mala suerte? ¿Por qué trae mala suerte? Cuando lo averigüé, ya era demasiado tarde.

Sección 73: El "Edificio Fantasma" en el estuario del río (1)

El "edificio fantasma" en la desembocadura del río.

Mientras estaba en la escalera del sexto piso, antes incluso de poder subir al séptimo, oí un ruido inusual.

Un sonido, dos sonidos, tres sonidos...

Pensé que alguien llamaba a la puerta, pero no era así; el sonido era más bien como el golpeteo de una caja de madera. Hay luces con sensor de movimiento en el pasillo; si alguien llamara o hiciera algún ruido, ¡las luces deberían encenderse! Pero seguía completamente oscuro. Di una palmada, pero seguía oscuro. La luz debe estar rota. Murmuré para mí mismo y seguí subiendo las escaleras. Al doblar la esquina, vi un par de pies frente a una puerta en el séptimo piso.

¡Oh! ¡Así que alguien sí que estaba llamando a la puerta! Di un suspiro de alivio. Pero al doblar la esquina por completo, me quedé paralizada de nuevo.

¡No! Para ser precisos, mis piernas se debilitaron por completo y tenía tanto frío que hasta la raíz del cabello se me erizó.

¿Quién llama a la puerta?

Había un par de pies parados frente a la puerta de la familia en el séptimo piso, ¡pero solo se veía media pierna por encima de los pies, y nada más arriba!

¡DIOS MÍO!

Me agarré con fuerza a la barandilla de la escalera; temía caerme del susto si hubiera tardado más.

¿Qué... qué es esto?

De repente, sentí algo que se aferraba a mi mano mientras me agarraba a la barandilla.

Mirando hacia abajo de nuevo—

"¡Ah!"

Grité y me acerqué a la pared.

En aquella sombra azul grisácea a contraluz, una cabeza reposaba sobre el dorso de mi mano… solo una cabeza… ascendiendo suavemente, con sus ojos blanco azulados aún fijos en mí. Golpeé mis manos con nerviosismo, un escalofrío recorriendo mi espalda, como si la barbilla de aquella criatura acabara de estar apoyada en el dorso de mi mano.

¡Estaba tan asustada!

Al alzar la vista de nuevo, el par de pies y la pierna que estaban frente a la puerta ya no están.

De repente, las luces del sexto piso se apagaron.

Estaba completamente oscuro.

¿Esa cabeza sigue en las sombras? Estaba tan asustado que casi me muero, y me apoyé contra la pared, jadeando en busca de aire.

De repente, la pared detrás de mí comenzó a moverse… Se volvió muy blanda, como barro, y sentí como si fuera a hundirme en ella. Rápidamente me aparté de la pared. Mientras mis ojos se acostumbraban a la tenue luz de la luna, vi algo parecido a una niebla que aparecía lentamente en la pared; la pintura blanca cambiaba gradualmente hasta que emergió el contorno de un rostro humano. Jadeé, y todas las luces con sensor de movimiento del sexto piso se encendieron.

Me duele muchísimo la mandíbula, como si me la clavaran con agujas. Sé que es un dolor punzante en los nervios, causado por la tensión. Pero no puedo reprimir el dolor, ni controlar el miedo; me tiemblan las piernas sin control…

La pared se ablandó como una mesa de arena, y una figura fantasmal emergió gradualmente...

Tengo la mente hecha un lío; siento como si ya hubiera visto esta cara en la pared en algún sitio...

Poco a poco se materializó, me sonrió, con una expresión sumamente inquietante, como la de una jugadora a punto de ganar una apuesta, con un brillo retorcido y sanguinario...

¡Es Xiao Yuan! ¿Todavía me está siguiendo?

La tenue luz del pasillo no ayudaba mucho.

Quería correr, pero sentía los pies clavados al suelo, como si estuviera enraizado.

¿Qué hacer?

¡Estaba aterrorizada!

De repente, la puerta del séptimo piso se abrió y alguien salió corriendo, bajando las escaleras a toda prisa con un "golpe, golpe, golpe", me agarró del brazo y subió corriendo las escaleras, entrando a toda prisa en una habitación. Con un chasquido, echaron al fantasma de la habitación.

"¿Podrá esta puertecita impedir la entrada de fantasmas?"

Seguía increíblemente nerviosa.

"Hay una puerta mágica en esta entrada, así que los fantasmas no pueden entrar." Una voz demasiado familiar resonó en mis oídos.

Me giré para mirarlo y mis ojos se iluminaron de repente...

"¿Mingyang?", le agarré la mano con entusiasmo y me levanté de un salto.

No reaccionó durante un buen rato, mirándome con vacilación: "¿Mingyang?"

Su expresión de desconcierto atenuó mi tono excesivamente entusiasta, pero...

"¡Solsticio de invierno!" Una voz anciana resonó desde el interior, sobresaltándome por completo.

¿Solsticio de invierno? ¿Quién es el solsticio de invierno?

Lo más extraño es que Mingyang accedió y fue a ayudar al anciano.

Un anciano con el rostro sombrío y surcado de arrugas estaba sentado en una silla de ruedas junto a las puertas francesas del balcón, mirándome: "¿Estabas mirando desde el balcón hace un momento, buscando a esta niña?"

Mingyang asintió: "¡Sí! Hay una voz en mi cabeza que me llama constantemente, cada vez más fuerte que la anterior, vibrando en mi cerebro y provocando una resonancia."

Las cejas del anciano se crisparon ligeramente y me miró fijamente durante un buen rato: "¿Qué, este niño también tiene ojos fantasmales?"

Lo miré sorprendida, sin saber qué estaba pasando.

¡Toc, toc, toc! Alguien llamó a la puerta con voz urgente y ansiosa. ¡Ruoxi! ¿Estás ahí? ¡Respóndeme!

¿Es un bosque enorme?

Me llevé una grata sorpresa y fui a abrir la puerta.

"¿Qué estás haciendo?" Mingyang se apresuró a acercarse y me bloqueó la mano.

"¡Es un bosque magnífico! ¡Un bosque magnífico!", le grité con voz urgente.

Me miró como si fuera una desconocida, sin darse cuenta de lo que yo decía.

"¡Es Di Luo! ¡Tu hermano! ¡Tu hermano mayor!"