Одна улыбка может обрушить город - Глава 32
Травник тихонько усмехнулся: «Почему бы и нет? Но ты! Не боишься, что тебя снова поймают? Гарантирую, в следующий раз тебе так легко не удастся сбежать…»
Ло Цинчэн перестал спорить с ним и подвинул перед ним заплесневелую чашку: «Проверь, нет ли в ней яда?»
Глаза травника внезапно вспыхнули гневом. Он свирепо посмотрел на Ло Цинчэна и жестом приказал мальчику принести весеннюю черепаху. Маленькое насекомое легко взлетело, прыгнуло в чашку с чаем, отпило воды и внезапно обезумело забегало влево и вправо, беспорядочно летая вокруг, прежде чем резко рухнуть на землю. Оно несколько раз зажужжало и попыталось вырваться, после чего затихло.
"□? Как ты мог столько добавить? Это же сплошной яд! Ублюдок! Пойдем со мной, Чун Гуйцзы!" Фармацевт быстро двинулся вперед и набросился на Ло Цинчэна.
Ло Цинчэн, увернувшись от прыжка, взмыл по диагонали вверх и прыгнул на стену. Он холодно произнес: «Не думай, что ты все идеально скрыл! Шуай Гэ и Ян Дуй — твои люди, не так ли? Ты все это тайно организовал? Ты все это время защищал нас? Или, скорее, Сяо Сяо? Мне все равно, какова твоя конечная цель или какими были твои отношения с Сяо Сяо раньше. Я просто хочу сказать тебе! Отныне я всегда буду рядом с ней, чтобы защищать ее. Тебе больше не нужно умолять и просить следовать за ней!» С этими словами он резко повернулся, спустился со стены и бесследно исчез.
Травник пришел в ярость и наконец закричал: «Идиот! Если бы не я, защищавший тебя, ты бы уже бесчисленное количество раз был мертв!»
Ло Цинчэн медленно шел по дороге, постепенно пробуждая в себе воспоминания. Той ночью Юань Пэйсинь оставила чашку с чаем, в котором была испорчена жидкость, на прикроватной тумбочке. Внезапно почувствовав жажду, она потянулась за чашкой чая, заваренного Е Сяо на столе в темноте, и выпила его.
Оказалось, я ничего не ела, поэтому в ту ночь я была в здравом уме, и все мои действия были продиктованы сердцем... а это значит...
Он медленно поднял голову, посмотрел на мрачное небо и тихо вздохнул. Юань Жусюань был прав; он был влюблен. Возможно, не сразу, когда он впервые прибыл в поместье Ланцзин, но теперь он прекрасно понимал, что любит Сяосяо. Он улыбнулся, в его улыбке смешались тревога и радость. Сяосяо… он задавался вопросом, сможет ли кто-то вроде него завоевать ее сердце? И кто же этот травник? Был ли он, как он опасался,… одним из поклонников Сяосяо?
Идя по улице, совершенно подавленный, он вдруг увидел, как на него вылили ведро холодной воды, облив его с головы до ног. Он поднял глаза, несколько озадаченный, и сверху раздался крик женщины средних лет: «О боже! Какая неудача! Даже Пань Цзиньлянь умудрился уронить что-то и попасть в красивого мужчину, а мое ведро с водой для омовения ног облило лишь гадкого утёнка! Какая неудача! Какая неудача!»
————————————————
Е Сяо прокрался в комнату Сяо Сюня, который, казалось, спал. Плотные шторы висели низко, и внутри смутно виднелась какая-то фигура.
«Третий брат, — прошептала она с оттенком гордости, — я раскрыла секрет шестнадцатисимвольных последних слов Шэнь Жуцзюня!» Произнося эти слова, она взволнованно подняла занавеску и потянулась к Сяо Сюню. Как только она потянулась к обнаженному телу внутри, ее ударили по руке.
Е Сяо, чувствуя себя несколько обиженным, отдернул руку и сказал: «Третий брат… зачем ты меня ударил? Ты больше не хочешь разбираться в этом деле? Давай прямо сейчас вернемся в гостиницу Тяньбао! Мы спокойно уйдем сегодня ночью и не говори Цинчэну…»
Внезапно раздался холодный голос: «Почему ты меня бросил?»
"Цинчэн!" — Е Сяо был потрясен. Он протянул руку, чтобы снова приподнять занавеску, и Ло Цинчэн ударил его еще раз. Его рука тут же распухла и стала полупрозрачной на свету.
«Почему ты так серьезно к этому относишься!» — надула губы Е Сяо, выглядя обиженной.
«Почему ты мне не сказал?» — голос Ло Цинчэна был холоден, как глыба льда посреди зимы. В груди у него болело, словно она вот-вот лопнет. Он рассмеялся… и на самом деле хотел от него избавиться…
«Разве ты… не хочешь остаться здесь и стать зятем, живущим в поместье Ланцзин? Я… боюсь, что мне будет очень больно прощаться…»
Голос Ло Цинчэна слегка смягчился, но в нём всё ещё звучала леденящая душу аура: «Неужели? Мне кажется, ты отдаёшь предпочтение третьему брату? С самого начала и до конца ты не относился ко всем нам одинаково… Ты несправедлив, будучи старшим братом…»
«Конечно, я буду относиться к вам так же…» — Е рассмеялся, а затем вдруг взглянул на свою круглую, пухлую руку и почувствовал прилив негодования. «Если бы… ты был таким же послушным и воспитанным, как третий брат…»
«Ты просто предвзят; ты всегда думал, что я убийца Шэнь Жуцзюня...»
«Нет… но почему вы не расскажете нам о ваших отношениях с Шэнь Жуцзюнем? Если вы нам не расскажете, как я могу не заподозрить неладное?»
«Но сомнения всё ещё остаются…»
«Тогда скажи мне сначала! Тогда я не буду сомневаться...»
Ло Цинчэн помолчал немного, а затем тихо произнес: «Дядя Шэнь… мой близкий друг… Он воспитывал меня с самого раннего возраста…»
Как он умер?
«Я не знаю… Я тоже хочу разобраться… Изначально мы договорились встретиться в гостинице «Тяньбао», но когда я туда приехал, обнаружил много подозрительных людей. Я почувствовал, что что-то изменилось, поэтому не пошёл искать его, как договорились, а просто бродил по окрестностям в надежде найти подходящий момент. Но я его не нашёл… Вскоре после этого до меня дошли слухи… что он пропал… Я поспешил в резиденцию Шэнь, но не нашёл никаких улик. Именно там я впервые увидел тебя и Лао Саня и начал обращать на вас внимание… С тех пор я слежу за вами…» Несмотря на прямолинейность, в голосе Ло Цинчэна всё ещё звучала глубокая печаль.
Е Сяо вздохнул: «Этот Вань Сан... он из ваших людей?»
«Он раньше был одним из наших людей, и он знал, что я собираюсь встретиться с дядей Шеном. Поэтому после смерти дяди Шена он был первым, кого я заподозрил… но я не предпринимал никаких действий, намереваясь следовать за подсказками… но вы меня опередили. Чтобы избежать выхода ситуации из-под контроля и привлечения внимания кого-то, кто стоит за ним, у меня не было другого выбора, кроме как показаться и спасти его…»
«Это действительно был ты в тот день!» — воскликнул Е Сяо с восторгом. «Я так и знал… А ты знаешь, что тебя предало? Этот рыбный запах!» Затем он снова подошел, чтобы поднять занавеску, но Ло Цинчэн снова прогнал его.
«Ты…» — Е Сяо почувствовал себя крайне обиженным.
«На мне нет никакой одежды», — сказал Ло Цинчэн после долгого колебания.
Е Сяо был ошеломлен: «Ты голый... прячешься на кровати Лао Саня, что ты задумал?»
Внезапно красивое лицо Ло Цинчэна под маской вспыхнуло, словно море огня: «Вы… вы неправильно меня поняли. Я просто промочил одежду и хотел переодеться, а Шанэр как раз спала в моей постели».
«Твоя одежда промокла? На улице же не дождь», — недоверчиво спросил Е Сяо.
Как только эти слова были произнесены, снаружи послышался стук, и хлынул осенний дождь, унося с собой накопившееся разочарование небес.
Е Сяо удивленно посмотрел на небо, затем на тень на кровати и с завистью сказал: «Даже небеса на твоей стороне…»
«Поможешь мне?» — Ло Цинчэн горько усмехнулся и сменил тему: «Когда ты планируешь уезжать? Я поеду с тобой».
"Ты... не собираешься остаться и жениться на прекрасной Юань?"
«Я… на самом деле… я беспокоюсь за вас двоих. Третий брат добрый, а ваши навыки боевых искусств оставляют желать лучшего… и вокруг такой хаос… и…» Ло Цинчэн тщательно подбирал слова.
"Правда? Я сейчас же пойду и скажу Лао Саню!" Е Сяо, казалось, больше волновал результат, чем причина, и он был вне себя от радости. Он выскочил за дверь.
Ло Цинчэн раздраженно вздохнул. Место, где его коснулся Е Сяо, покалывало и онемело, словно чего-то не хватало. Но потом он подумал про себя: «Как я могу сейчас тебя бросить?»
Вода в озере оставалась чистой, глубокой синевой, но нефритовые цветы на ее поверхности исчезли. Юань Пэйсинь плакала, а Ло Цинчэн стоял в стороне, глядя на далекий горизонт, где вода и небо встречались, и долго молчал.
"Почему? Потому что... я тебя накачала наркотиками?"
Ло Цинчэн повернул голову: «Если бы у меня не было такого лица, ты бы все еще любила меня?»
«Но… если бы у тебя не было этого лица, ты бы не был собой…» — возразил Юань Пэйсинь.
«В ту ночь… я не пил яд, который ты мне дал», — тихо сказал Ло Цинчэн, и его взгляд внезапно смягчился.
Юань Пэйсинь была ошеломлена, а затем внезапно поняла: "Ты... она тебе нравится?"
Ло Цинчэн повернулся и ушёл, его голос разнёсся вдали: «Если бы я женился на тебе, это, несомненно, было бы из-за твоего огромного богатства, достаточного, чтобы соперничать с целой нацией. Ты бы согласилась выйти за меня замуж?»
Юань Пэйсинь, наблюдая за его уходом, тихо вздохнула. Всё было потеряно. Возможно, с самого начала этот необычный поклонник оставил глубокий след в её сердце, хотя тогда она думала, что это отвращение. Только увидев его истинное лицо в тот день, она поняла, что этот мужчина с этими пленительными глазами всё это время был в её сердце…
Юань Жусюань тревожно расхаживал по павильону Билуо. Этот год действительно был неспокойным, с множеством неожиданных событий и бесчисленными поворотами сюжета всего за два коротких месяца. Возможно, Ло Цинчэн был прав; в этом мире всегда есть причина и следствие, и это конец его кармы? Он горько усмехнулся. Что ему делать дальше? Его личность и действия, скрывавшиеся более десяти лет, наконец-то были раскрыты. Он также оскорбил альянс боевых искусств, крупную силу в мире боевых искусств. Казалось, в одночасье для него не осталось места во всем мире боевых искусств.
«Хозяин поместья», — раздался голос.
«Управляющий Ту». Юань Жусюань вздохнул, глядя на своего доверенного лица, с которым проработал более десяти лет.
«В последнее время хозяин слишком много волнуется. У него совсем поседели волосы».
«Да. Я надеялся найти кого-нибудь, кто унаследует мой бизнес, но, к сожалению…»
«Возможно… хозяину следует продать обширное поместье Ланцзин кому-нибудь другому… и наслаждаться мирной пенсией вместе с молодой леди», — сказал дворецкий Ту.
«Это правда... После этого инцидента у меня действительно возникла мысль уйти на пенсию... Но, как вы сказали, сколько людей в мире могут позволить себе такой крупный семейный бизнес?»
«Мой господин желает встретиться с управляющим поместья», — сказал дворецкий Ту, сохраняя почтительный тон голоса.
Юань Жусюань резко вскочил: "Ваш учитель? Вы... тоже..."
Дворецкий Ту громко рассмеялся и медленно опустил голову...
Том третий: Осенний дождь
Объект общественной критики
Покинув поместье Ланцзин, группа направилась прямо в Сучжоу. На лицах Е Сяо и Сяо Сюня читалась самодовольная ухмылка. Сяо Сюнь постоянно вытаскивал свой Меч Погони За Солнцем, глупо посмеиваясь над издаваемым им драконьим ревом. Хотя Е Сяо не был настолько глуп, чтобы носить на голове серебряные купюры, он не мог сдержать радости всякий раз, когда находил по пути спрятанную серебряную купюру.
Беззаботная радость этих двоих заразила Ло Цинчэна, и на его тусклом, деревянном лице наконец-то появилась легкая улыбка, но она продлилась недолго и быстро исчезла.
Е Сяо испытывал сильное чувство вины за то, что не сдержал обещания, данного братьям, и негодул, что Ло Цинчэн не стал зятем поместья Ланцзин. Увидев, что тот получил лишь небольшой кинжал, он утешил его, сказав: «Второй брат, не грусти. Богато не только поместье Ланцзин. Крепость Гуюнь невероятно богата. Мы как-нибудь придумаем другой способ и посмотрим, сможем ли обманом заставить его стать зятем крепости Гуюнь».
Ло Цинчэн сердито закатил глаза и несколько дней отказывался разговаривать с Е Сяо, отчего тот почувствовал себя еще более виноватым.
Хорошие времена длились недолго. Всего через несколько дней после отъезда из поместья Ланцзин последовал серьезный удар.
В тот день группа остановилась в ресторане, чтобы перекусить. Этот небольшой ресторанчик, удобно расположенный у въезда на оживленную главную дорогу, процветал благодаря своему выгодному местоположению. Увидев большую, высокомерную группу, официант тут же бросился к ним, чтобы проводить в отдельный зал наверху. Они не разочаровали официанта, заказав огромное количество блюд.
Несколько человек непринужденно болтали, когда вдруг услышали громкий голос из комнаты внизу: «Что? Объявление о розыске от Альянса боевых искусств? Награда в четыре тысячи таэлей серебра? Живой или мертвый?»
Услышав это, Е Сяо тут же насторожился и быстро подал знак всем замолчать. В наступившей тишине отчетливо раздался громкий голос мужчины: «К сожалению, интересно, как выглядят эти двое? Ло Цинчэн? Е Сяо? Они мужчины или женщины?»
Е Сяо и Ло Цинчэн обменялись потрясенными взглядами. Затем Е Сяо жестом указал на Сяо Сюня, который понял и тут же бросился в бой, радостно присоединившись к болтуну. Вскоре они принесли более конкретные новости: «Боевой альянс выдал ордера на арест старшего и второго по старшинству братьев. Их обвиняют в сговоре с поместьем Ланцзин с целью убийства нескольких молодых мастеров из семей, занимающихся боевыми искусствами».
«Но, — несколько озадаченно сказал Е Сяо, — семья жертвы этого не слышала. Неужели это Чун Шунь, член организации под названием Ми, получил указание от начальства совершить это преступление?»
«По данным Военного Альянса, особенно ужасно в этом деле то, что, чтобы скрыть свои преступления, старший и второй по старшинству братья убили семьи убитых молодых господ, которые отправились в поместье Ланцзин, чтобы разобраться с последствиями…»
«Они тоже мертвы!» — даже с огромным опытом Е Сяо, он ахнул и потерял дар речи. Ло Цинчэн, напротив, лишь слегка испугался и быстро успокоился: «Понятно. Я знал, что Военный Альянс не оставит это так просто, так что это к лучшему. Это избавит нас от постоянных догадок о том, какой заговор они замышляют».
«Неужели мастер Юань просто будет стоять в стороне и ничего не делать?» — подумал Шэнь Ван.
«Я слышал, что Юань Жусюань распродал все предприятия, принадлежавшие поместью Ланцзин, забрал дочь и удалился от мира боевых искусств, бесследно исчезнув…»
«Их что, заставил Альянс боевых искусств? Этот Альянс боевых искусств заходит слишком далеко!» — возмущенно воскликнул Шэнь Вань. Сердце Ло Цинчэна замерло, и он быстро отвел взгляд.
«Это повод для празднования! Мы наконец-то стали изгоями, все наши усилия оказались тщетными…» Е Сяо, найдя в своем несчастье повод для смеха, поднял чашку: «Давайте выпьем чаю вместо вина, давайте поднимем большой тост!»
Услышав шум у двери, Ло Цинчэн быстро огляделся и слегка нахмурился: «Похоже, кошка пришла ловить мышей. Лучше нам бежать». Не успев договорить, он схватил Шэнь Вана и Шаньэр и выпрыгнул из окна.
Е Сяо и Сяо Сюнь обменялись болезненными взглядами. Глядя на стол, полный недоеденных блюд, они с трудом откусили несколько кусочков, набили рты и поспешили прочь. Перед уходом они позаботились о том, чтобы оставить достаточно серебра.
Однако на этот раз Альянс Боевых Искусств явно был хорошо подготовлен, в его составе было много экспертов, и они долго преследовали Е Сяо и его группу. Е Сяо вздохнул: «Похоже, у меня нет другого выбора, кроме как использовать свой козырь! Третий брат, одолжи мне свой Меч Погони За Солнцем!»
С характерным звоном обнажился Меч Преследующего Солнца, и Е Сяо быстро разрубил на куски свое изысканное серебряное колесо. «Босс! Что вы делаете?» — удивленно спросил Сяо Сюнь.
Е Сяо ответил на его вопрос жестом, бросив в преследующую толпу кучу рубленого серебра и крикнув: «Серебро падает с неба! Хватайте!»
Серебряная атака сработала, как и ожидалось, и преследователи замедлили ход. К сожалению, Ло Цинчэн, несший двух женщин, не владевших боевыми искусствами, упал на землю и долгое время не мог подняться.
«Второй брат, что случилось?» Е Сяо, несмотря на свою занятость, обернулся и с удивлением посмотрел на Ло Цинчэна, идущего впереди.
Раздался приглушенный голос Ло Цинчэна: «Ты так сильно смеешься, что потерял самообладание. Это вопрос жизни и смерти, Сяосяо, неужели ты не можешь хоть раз быть серьезным?»
...После того, как им наконец удалось оторваться от преследователей, группе пришлось замаскироваться, чтобы избежать дальнейших неприятностей, и их путешествие действительно прошло относительно мирно.
Прибыв в Сучжоу, три лидера Хулунмэнь (секты боевых искусств) обсудили свои дальнейшие действия. Вместо того чтобы сразу отправиться в гостиницу «Тяньбао», они сначала расспросили местных жителей. Они узнали, что хозяин гостиницы, Вань Сан, необъяснимым образом исчез, что привело к резкому падению доходов гостиницы. Позже, каким-то образом, кто-то занял гостиницу, сохранив сотрудников, но, похоже, они больше не собирались использовать её как гостиницу. Они планировали отремонтировать её и превратить в мастерскую по обработке шелка.
Ло Цинчэн сказал: «О: «Боюсь, кто-то присматривается к содержимому и копает яму глубиной в три фута, чтобы его найти».
Е Сяо был вне себя от радости: «Тогда мы сможем разгадать сразу две загадки! Одна — найти то, что оставил Шэнь Жуцзюнь, а другая — выяснить, кто купил гостиницу «Тяньбао». Следуя уликам, мы сможем узнать, кто еще заинтересован в этом деле. Этот человек, скорее всего, связан с убийцей».
Ло Цинчэн вздохнул: «Боюсь, они просто ждут, чтобы узнать, кто мы. Это как рыбалка: эта штука — определённо наживка. Но кто рыбак, а кто рыба, станет ясно только в самый последний момент».
Сяо Сюнь обернулся: «Босс, вы действительно смогли найти то, что оставил мастер Шэнь?»
«Цветущая слива у реки. Забудь об этом. «Цветущая слива у реки» — это иероглиф, обозначающий кедр, а «забудь об этом» — иероглиф, обозначающий сердце. Думаю, это может быть сердцевина кедрового дерева… Третий брат, помнишь, есть ли кедровые деревья рядом с гостиницей «Тяньбао»?» — проанализировал Е Сяо.
«Да. На холме к востоку от гостиницы есть кедровый лес, примерно сто деревьев». Прежде чем Сяо Сюнь успел что-либо сказать, Ло Цинчэн вмешался: «Тогда, поскольку я хотел встретиться с дядей Шэнем незаметно для всех, я тщательно осмотрел территорию гостиницы «Тяньбао».
«Примерно сто? Тогда... какой именно?» — Е Сяо был несколько подавлен.