« Faire particulièrement attention… » Pei Shaocheng hocha la tête en riant doucement, sortant un mouchoir de côté pour s’essuyer les mains tout en parlant : « Par “faire particulièrement attention”, vous voulez dire pendant la réunion ? Ou… cet appel téléphonique que je viens de passer ? »
La moustache de Wu Wenchang trembla violemment et il sentit des fourmillements dans son dos.
Pei Shaocheng froissa le papier en boule, le jeta dans la corbeille à papier et soupira : « Je me souviens vous avoir dit après la dernière réunion que désormais, tant que je remplirai mes responsabilités et que je prendrai ma part d'argent… Ce n'est pas approprié, n'est-ce pas ? »
« Shao Cheng… ceci… tout cela n’est qu’un malentendu ! »
« Qui t'a dit de faire ça ? »
Le ton de Pei Shaocheng devint soudain glacial, et Wu Wenchang, terrifié, se tut instantanément.
Il savait que, peu importe ses explications, ce serait inutile ; il n'avait donc d'autre choix que de prendre son courage à deux mains et de dire la vérité :
« Vous savez, dans notre milieu, tout est question de réseau. Wen Yuhan est complètement discrédité dans notre milieu. Si je le suis vraiment, je peux dire adieu à toute possibilité de retravailler comme scénariste. »
« Ce que je demande, c'est : qui a donné l'ordre ? »
« Je ne peux rien dire », a déclaré Wu Wenchang, les dents serrées. « En résumé, Wen Yuhan a commis un acte répréhensible majeur dans le secteur et a suscité l'indignation publique. Quant à la vérité, peu importe. Une fois l'identité du coupable confirmée, si je ne le défends pas, je serai complice. »
Les canalisations d'eau de cette salle de bain fuient, et on entend un bruit de goutte-à-goutte constant.
Ni Pei Shaocheng ni Wu Wenchang ne parlèrent à nouveau, et ils restèrent longtemps face à face.
Wu Wenchang jeta plusieurs coups d'œil à Pei Shaocheng, remarquant son expression sombre alors qu'il fixait les gouttelettes d'eau qui tombaient, apparemment perdu dans ses pensées.
Après un long moment, Pei Shaocheng finit par hocher la tête et dit d'un ton indifférent : « Je comprends. »
Il déverrouilla la porte de la salle de bain, invitant Wu Wenchang à se sentir comme chez lui.
Wu Wenchang s'éclipsa précipitamment, mais après seulement quelques pas, il entendit la voix grave de Pei Shaocheng derrière lui :
« Puisque M. Wu a des inquiétudes, cette production ne vous obligera pas à continuer de “suivre le mouvement”. »
Wu Wenchang ferma les yeux, pensant que tout était fini, qu'il avait perdu son emploi.
En même temps, il ne pouvait s'empêcher de se demander quel était exactement le passé de ce jeune homme du nom de famille Wen ?
Même couvert d'eau sale, il parvenait toujours à trouver du travail sans faillir.
Il y a une seconde à peine, il était en désaccord avec Pei Shaocheng, mais la seconde suivante, Pei Shaocheng se tenait de son côté.
Waouh, il ne faut pas les sous-estimer.
...
Cette nuit-là.
Dans un vieux quartier résidentiel au sud de Yancheng, on trouve de nombreux vieux platanes. En cette saison, ils sont en fleurs, et lorsque le vent souffle, des fleurs d'un violet pâle tombent en tourbillon, exhalant un doux parfum.
L'arbre le plus fleuri avait ses branches qui s'étendaient jusqu'à la fenêtre du deuxième étage. Je me suis faufilé par l'entrebâillement prévu à cet effet et j'ai jeté un coup d'œil dans la pièce.
Sous la fenêtre se trouvait une table en bois d'orme poli, sur laquelle étaient posés une simple lampe de table, un cendrier, un stylo Montblanc, un ordinateur et un verre.
Dans la pièce, l'éclairage principal était éteint
; seule la lampe de table diffusait une douce lueur jaune. Un verre à moitié rempli d'alcool tinta doucement lorsqu'on le prit.
« Professeur, vous n'avez pas pris des analgésiques récemment ? »
Xiao Yang poussa la porte et vit Wen Yuhan boire seul sous la lumière. Il fronça les sourcils et s'approcha rapidement, essayant d'arracher le verre de vin des mains de Wen Yuhan.
Wen Yuhan leva la main et brandit la tasse. Lorsqu'elle se tourna vers Xiao Yang, son regard était déjà quelque peu absent.
Il l'examina attentivement un instant, puis laissa échapper un petit rire : « Xiao Yang… »
Il se détourna alors de la main de l'autre personne et continua de boire.
« Hé, ne le buvez pas, Maître Wen ! »
Xiao Yang tenta de l'arrêter une nouvelle fois, mais sans oser hausser le ton. Dans la lutte, il heurta accidentellement le coude de Wen Yuhan, ce qui fit basculer le verre de vin et répandit le reste de son contenu sur la table.
Xiao Yang s'est instinctivement précipité pour s'emparer de l'ordinateur de Wen Yuhan.
Wen Yuhan, quant à lui, s'empara rapidement du stylo.
Xiao Yang perçut avec acuité la panique passagère dans les yeux de Wen Yuhan, et son cœur se serra.
Ce stylo accompagne Wen Yuhan depuis notre première rencontre, il doit donc s'agir d'un cadeau de quelqu'un de très important.
Cependant, Wen Yuhan ne lui avait jamais rien dit à propos du stylo-plume. Bien qu'il y attachât beaucoup d'importance, il savait aussi que si Wen Yuhan ne voulait pas en parler, il n'obtiendrait jamais la réponse, même en insistant.
« Oh, quel gâchis ! »
Wen Yuhan regarda les taches de vin sur la table et soupira d'agacement. Il prit ensuite son étui à cigarettes, en sortit une, l'alluma et tourna son regard vers la branche d'arbre qui s'était glissée dans la pièce.
Xiao Yang observa Wen Yuhan en silence, puis se retourna et prit un chiffon dans la salle de bain pour essuyer les traces d'eau.
Les mots restèrent quelques instants dans sa gorge avant qu'il ne puisse finalement s'empêcher de demander : « Professeur, êtes-vous… mécontent ? » Il marqua une pause puis dit : « La première ébauche a été approuvée, nous devrions fêter ça comme il se doit. »
Une cigarette au coin des lèvres, Wen Yuhan leva son verre vide sans tourner la tête et dit : « Ah, nous fêtons ça. »
Xiao Yang pinça les lèvres et n'ajouta rien.
Il savait que c'était une autre façon pour Wen Yuhan de refuser de répondre aux questions. À force de passer du temps avec lui, il avait fini par comprendre sa façon d'interagir avec les autres.
Bien qu'elle paraisse souriante et amicale avec tout le monde, elle garde en réalité ses distances avec chacun.
Une douce brise du soir souffla, et la dernière fleur sur la branche trembla avant de tomber sur la table.
Wen Yuhan tira une profonde bouffée de sa cigarette et expira lentement, parvenant enfin à affronter calmement les silhouettes qui apparaissaient sans cesse devant ses yeux, sous l'effet de l'alcool.
Peut-être était-ce parce qu'il avait de nouveau joué face à Pei Shaocheng aujourd'hui, après si longtemps, qu'il s'était soudain souvenu de certaines choses du passé...
Chapitre 8
Il semblerait que ce soit la saison où les fleurs de paulownia sont en pleine floraison.
Il faisait très chaud. La climatisation du petit théâtre de l'école était en panne, et l'espace clos était imprégné de l'odeur de peinture fraîche sur les rideaux et de la sueur du public.
À tel point que lorsque Wen Yuhan poussa la porte, elle faillit à nouveau suffoquer à cause de la puanteur.
Sur scène, des étudiants de première année en arts du spectacle répètent la pièce « L'Après-midi d'un faune », adaptée d'un poème classique du poète symboliste Mallarmé.
Pan, le dieu des bergers, tomba amoureux d'un esprit des eaux venu des profondeurs du marais et passa un après-midi passionné avec elle. Cependant, à son réveil, il ne savait plus si ce qui s'était passé était réel ou une illusion.
Wen Yuhan trouva une place au fond de la salle. Il était là pour auditionner les acteurs de sa pièce de fin d'année. Auparavant, il avait cherché pendant toute sa deuxième, troisième et quatrième année d'études, et même après avoir intégré le programme de maîtrise, mais il n'avait trouvé personne qui convienne au rôle.
Ce n'est que lorsque son colocataire du cours de réalisation mentionna un étudiant de première année en art dramatique, après avoir fini de décrire le personnage, que Wen Yuhan réalisa qu'il n'avait pas prévu d'engager un débutant. Après tout, la plupart manquaient d'expérience et étaient arrogants. Cependant, lorsque son colocataire lui montra la photo de l'étudiant, Wen Yuhan comprit presque instantanément que c'était la personne qu'il cherchait.
Des murmures de discussion et des exclamations de surprise ramenèrent Wen Yuhan à la réalité.
Sous l'unique projecteur de la scène, se dressait une silhouette haute et droite.
Il portait un pantalon noir et le haut de son corps était peint en gris, ce qui rendait ses muscles particulièrement impressionnants.
Sous la lumière blanche et froide des projecteurs, elle ressemble à une sculpture d'une extrême finesse.
"Pei Shaocheng—"
Les cris frénétiques des filles au premier rang ont confirmé l'identité de la personne sur scène : c'était bien celle que Wen Yuhan recherchait.
Il haussa un sourcil, l'air intéressé, en tapotant du doigt l'accoudoir du siège.
L'histoire devrait maintenant en être à son troisième acte.
La nymphe des eaux tira Pan de sa torpeur, le taquinant tandis qu'il entrait dans le lac pour se lier d'amitié avec elle.
Alors qu'une musique enchanteresse commençait, la « fée des eaux » drapée de gaze blanche grimpa sur le cou de l'homme nommé Pei Shaocheng et se hissa sur la pointe des pieds.
« Viens avec moi, Pan », murmura l'elfe, faisant signe au dieu des hauts-fonds de la suivre.
Pei Shaocheng imita les mouvements indiqués par le professeur d'art dramatique, ouvrant les bras pour tenter d'enlacer la taille de l'elfe, mais elle l'esquiva.
« Viens avec moi, Paine. »
Ils poursuivirent, esquivèrent, poursuivirent, esquivèrent.
Wen Yuhan se retint longtemps, mais finit par ne plus pouvoir s'empêcher d'éclater de rire.
Est-ce... un jeu d'aigles attrapant des poussins ?
La scène se tut instantanément. Wen Yuhan vit la personne sur scène plisser les yeux, une pointe de mécontentement se dessinant sur son visage froid.
Une femme d'âge mûr portant des lunettes se détacha de la foule. Lorsqu'elle reconnut Wen Yuhan sur son visage, la colère fit place à la surprise, puis à la joie.
« Qui oserait semer le trouble dans ma classe ? » La femme remonta ses lunettes, son ton réprobateur ne parvenant pas à dissimuler son affection.
« Professeur Luo. » Wen Yuhan leva la main pour lui faire signe, puis se leva et se dirigea vers la femme.
« Pourquoi êtes-vous venue ici ? » Le professeur Luo tapota la chaise à côté d'elle, invitant Wen Yuhan à s'asseoir.
Wen Yuhan sourit et dit : « Choisissez les acteurs de ma pièce. »
En entendant cela, le professeur Luo secoua la tête à plusieurs reprises : « Ne comptez pas sur la classe de cette année, aucun d'entre eux n'est à la hauteur. »
« Ce n'est pas si mal », dit Wen Yuhan en jetant un coup d'œil à Pei Shaocheng sur scène et en désignant du menton. « Je le trouve plutôt bon. »
« Hmph, pas mal ? » ricana froidement le professeur Luo. « Son seul atout, c'est son physique. Il est constamment entouré de filles qui lui crient dessus. Je le croyais bon acteur, mais il joue très mal. »
« Même vous, vous ne pouvez ni le former ni lui enseigner ? » Wen Yuhan fixait toujours la scène, mais elle parlait au professeur Luo.
« Eh, non, non ! Tu restes planté là comme une planche ! » Maître Luo se frotta les tempes, puis ses yeux s'illuminèrent soudain. Elle tapota l'épaule de Wen Yuhan et dit : « Pourquoi ne m'aides-tu pas à ranger ? »
« Laisse tomber », a gloussé Wen Yuhan. « Je ne suis pas étudiant en art dramatique. »
« Eh, eh, ne faites pas semblant ! » Professeur Luo désigna le groupe assis derrière elle. « Demandez-leur, qui ne sait pas que j'ai un élève nommé Wen Yuhan, doté d'un talent et d'une compréhension exceptionnels pour le jeu d'acteur… Quoi, vous autres scénaristes, vous êtes si arrogants que vous nous méprisez, nous autres acteurs ? »
Wen Yuhan agita rapidement la main et s'exclama : « Non, je n'oserais pas ! » Tout en parlant, il jeta un coup d'œil aux personnes présentes sur scène, soupira, sourit et ajouta : « Le troisième tour, c'est ça ? Je vais tenter ma chance… »
...
Les lumières du petit théâtre s'atténuèrent et un faisceau de projecteur blanc suivit Wen Yuhan jusqu'à la scène.
À y regarder de plus près, Pei Shaocheng était en effet très beau. Ses sourcils froncés et son regard froid et méfiant, en particulier, éveillèrent aussitôt chez Wen Yuhan une envie de le taquiner.
« Viens avec moi, Douleur… »
Wen Yuhan plongea son regard dans les yeux de l'autre, leva la main et grimpa sur son cou, puis le recouvrit de tout son corps.
Il inclina la tête en arrière et effleura le menton de Pei Shaocheng du bout du nez. Sentant clairement les muscles de l'autre se tendre, il souffla doucement sur lui.
« Viens avec moi, Douleur… »
Wen Yuhan relâcha lentement son emprise sur le cou de Pei Shaocheng, ses doigts glissant le long de la pomme d'Adam de Pei Shaocheng, sur sa poitrine et son abdomen, avant de finalement se retirer.
Il vit la pomme d'Adam de Pei Shaocheng bouger, et bien que son visage restât glacial et inexpressif, sa respiration était sensiblement plus lourde qu'auparavant.