In diesem Moment huschte ein Anflug von Panik über Lu Chengzhes Gesicht.
Chen Xiao warf einen Blick auf Onkel Tian und die beiden anderen hinter ihm und sah, dass die drei skrupellosen Männer völlig ungerührt waren. Onkel Tian nippte gemächlich an seinem Tee, Zhu Rong rauchte, und Gong Gong lehnte sich immer noch brav an die Schulter seiner Frau.
"Und dann?", fragte Chen Xiao hilflos.
„In der Nacht nach Ablauf der Frist erhielt ich einen Anruf. Die Stimme am anderen Ende klang metallisch und synthetisch. Der Anrufer drohte mir und sagte, ich würde ihrer Macht offenbar nicht trauen, deshalb würden sie sie mir nach und nach demonstrieren. Nach dem Gespräch war ich nur leicht beunruhigt, aber am nächsten Morgen …“ Lu Chengzhe schauderte mit finsterer Miene. „Als ich aufwachte, fand ich einen Zettel neben meinem Kissen! Darauf stand eine Kontonummer, genau die Kontonummer, auf die ich das Geld laut den Erpressern überweisen sollte.“
Morgens nach dem Aufwachen? Neben dem Kopfkissen?
Lu Chengzhe knirschte mit den Zähnen: „Ich habe Leibwächter zu Hause, und die Häuser, in denen ich wohne, verfügen über hochmoderne Sicherheitssysteme mit sehr sicheren Türen und Fenstern. Aber wie konnten sie so leise in mein Schlafzimmer einbrechen und so etwas hinterlassen, während ich schlief – wenn sie mich denn hätten töten wollen …“
Chen Xiao nickte, ebenfalls unwillkürlich in den Bann der Angelegenheit gezogen.
„Am nächsten Morgen befragte ich die Leibwächter und Bediensteten eingehend. Die Verhöre brachten nichts, aber ich wurde wachsamer und verstärkte die Sicherheitsvorkehrungen. Doch am dritten Tag geschah erneut etwas Seltsames. Am Morgen war der gesamte Swimmingpool in meinem Haus rot!“ Lu Chengzhe rieb sich verzweifelt die Schläfen. „Aber niemand kann sich erklären, wie sie das geschafft haben! Das Rot war kein Blut, sondern Farbstoff. Um einen so großen Pool rot zu färben, bräuchte man aber mindestens zwei oder drei Eimer Farbstoff. Meine Leibwächter patrouillieren nachts in meinem Hof, aber niemand hat etwas Ungewöhnliches bemerkt!“
Er hielt kurz inne und fuhr dann mit einem schiefen Lächeln fort: „Am vierten Tag, bevor ich das Haus verließ, stellte der Fahrer entsetzt fest, dass mehrere Autos in meiner Garage nicht ansprangen. Es stellte sich heraus, dass jemand die Verkabelung der Autos durchtrennt hatte … und an der Garagentür hing eine Nachricht mit der Aufschrift: ‚Jetzt solltet ihr unsere Stromversorgung kennenlernen.‘“
Lu Chengzhes Gesicht wurde immer blasser: „Was mir Sorgen bereitet, ist, dass sie zum Glück nur die Verkabelung durchtrennt haben, um zu verhindern, dass das Auto anspringt. Wenn sie die Bremsen beschädigt hätten … dann …“
„Hast du in letzter Zeit jemanden verärgert?“ Diesmal war es nicht Chen Xiao, der sprach, sondern Onkel Tian. Der Gesichtsausdruck des Onkels wurde endlich etwas ernster, doch er hielt weiterhin gelassen seine Teetasse und hauchte ruhig darauf: „Du bist ein sehr wohlhabender Mann, nicht wahr? Hattest du in letzter Zeit einen geschäftlichen Konflikt mit jemandem?“
Lu Chengzhes Gesichtsausdruck wirkte etwas hilflos: „Mein Unternehmen ist recht groß, aber wenn es um Geschäftskonflikte geht, habe ich meine Konkurrenten nie komplett vernichtet. Ich bin ein traditioneller chinesischer Geschäftsmann; ich glaube daran, anderen Raum zu lassen, dass wir uns eines Tages wiedersehen werden… Selbst wenn es Konkurrenten gibt, rechtfertigt das keinen so tiefsitzenden Hass. Außerdem…“ Seine Stimme klang angespannt: „Ich finde das alles sehr seltsam, ich fürchte, ich fürchte…“
„Ich fürchte, das ist nichts, was ein normaler Mensch tun könnte, oder?“ Onkel Tian nahm einen Schluck Tee, stellte langsam seine Tasse ab und warf Chen Xiao einen Blick zu: „Und du? Hast du dich schon entschieden?“
Chen Xiao blickte Onkel Tian etwas zweifelnd an und zwinkerte ihm dann zu, als wollte er sagen: Lässt du mich wirklich die Entscheidung treffen?
Der alte Tian lächelte, zwinkerte Chen Xiao zu und nickte leicht.
Seufz… Chen Xiao war hilflos. Wollten diese Monster ihm etwa einen Streich spielen?
„Herr Lu“, sagte Chen Xiao und zwang sich zu einem Lächeln, „wir müssen Ihre Angelegenheit besprechen. Wir melden uns, sobald wir ein Ergebnis haben. Unabhängig davon, ob wir den Auftrag annehmen oder nicht, werden wir Ihnen eine Antwort geben.“
Lu Chengzhes Gesichtsausdruck verriet eine leichte Enttäuschung: „Könnte es sein, dass mein Angebot nicht ausreichte...? Wenn ja, kann ich...“
„Nein, nein.“ Chen Xiao schüttelte sofort den Kopf, bemühte sich, ruhig zu bleiben, und sagte: „Das … wir können diese Angelegenheit nicht einfach überstürzt angehen. Sie müssen uns etwas Zeit geben, um darüber zu sprechen.“
Bevor Lu Chengzhe noch etwas sagen konnte, klopfte Zhu Rong plötzlich leicht auf den Tisch: „Hey, Lu, woher weißt du von diesem Ort? Wer hat dir gesagt, dass du hierherkommen sollst, um einen Auftrag anzunehmen?“
„Ich habe einen Freund namens Xu“, sagte Lu Chengzhe mit einem schiefen Lächeln. „Er ist im Immobiliengeschäft. Ihm ist aufgefallen, dass ich mich in letzter Zeit seltsam verhalten habe, und ich habe ihm die Wahrheit gesagt. Er hat mich hierher vermittelt. Er meinte, egal vor welchen Problemen ich stehe, solange Sie bereit sind, sich des Falls anzunehmen, können Sie mir helfen, sie zu lösen. Er sagte auch … die Vorgehensweise Ihrer Organisation ist sehr ungewöhnlich, und ich muss äußerst vorsichtig sein. Was dieses Schwert angeht, nun ja …“
„Er war es also, der euch erzählt hat, dass wir kein Bargeld mögen, sondern eher seltsame und wundervolle Dinge bevorzugen, richtig?“ Zhu Rong lachte unhöflich. „Also war es dieser alte Kerl namens Xu. Pff, er versucht uns sogar ins Geschäftsleben einzuführen. Gut, ihr könnt jetzt gehen, aber lasst das Schwert da.“
Der letzte Satz, „Lasst das Schwert zurück“, zauberte Lu Chengzhe sofort ein Lächeln ins Gesicht. Hastig machte er sich zum Aufbruch bereit, als fürchtete er, die anderen könnten es sich anders überlegen.
„Moment mal!“, sagte Onkel Tian mit einem plötzlichen Lächeln, ging hinüber und klopfte Lu Chengzhe sanft auf die Schulter. Seine Hand streifte beiläufig Lus Schulter, während er leicht lächelte. „Nur weil du das Schwert da lässt, heißt das nicht, dass wir den Auftrag annehmen. Dieser junge Mann hat das letzte Wort. Wenn er ablehnt, gebe ich dir das Schwert zurück. Keine Sorge, wir werden deinen Schatz nicht für selbstverständlich halten.“
Lu Chengzhe schüttelte schnell den Kopf: „Das würde ich mich nicht trauen! Das würde ich mich nicht trauen!“
Nach diesen Worten verließ er eilig das Geschäft, stieg in ein Auto und fuhr, umgeben von Leibwächtern, davon.
Nachdem alle gegangen waren, drehte sich Chen Xiao um und sah die drei ernst an. Sein Gesichtsausdruck war alles andere als gut. Wortlos ging er direkt hinter die Theke, zog langsam seine Schürze aus, faltete sie zusammen und legte sie in den Schrank darunter.
Er nahm seinen Rucksack, sagte nicht Hallo und drehte sich um, um zur Tür hinauszugehen.
Er hatte erst zwei Schritte getan, als er Onkel Tian hinter sich rufen hörte: „Warte! Wo gehst du hin?“
Chen Xiao drehte sich um, sein Tonfall war kalt: „Bitte richten Sie dem alten Edward aus, dass ich kündige.“
Onkel Tian war nicht überrascht. Er verschränkte die Arme und fragte lächelnd: „Warum?“
„Ich bin nur hier, weil ich Lei Hus Bitte nachgekommen bin … Ich bin doch nur ein ganz normaler Mensch und wollte mich nicht in irgendwelche Schwierigkeiten verwickeln lassen. Ich bin schon sehr unglücklich darüber, da reingezogen und ohne ersichtlichen Grund auf so eine Art ‚Beobachtungsliste‘ gesetzt worden zu sein. Lei Hu hat mir außerdem versprochen, dass dieser Job absolut nichts mit eurer ‚Dienstleistungsagentur‘ zu tun haben würde, deshalb habe ich ja zugesagt! Aber jetzt ist die Sache offensichtlich nicht so einfach!“ Chen Xiao deutete auf seine Nase: „Ich bin nur ein Sterblicher, ihr seid Superhelden. Ihr könnt Feuer legen, fliegen, tun, was ihr wollt, aber das hat alles nichts mit mir zu tun, richtig? Ich will einfach nur zur Schule gehen, arbeiten und Geld verdienen, um meine Familie zu unterstützen.“
Zhu Rong und Onkel Tian wechselten einen Blick und lachten beide. Dann stand Zhu Rong auf, ihre Metallketten klirrten leise, als sie zu Chen Xiao ging. Zärtlich legte sie ihm den Arm um den Hals, und Chen Xiao spürte sofort ein Paar große Brüste, die sich fast an sein Gesicht pressten. Erschrocken wich er schnell zurück, sein Gesicht lief rot an. „Du …“
„Ach du meine Güte, du bist ja schüchtern.“ Zhu Rong lächelte, ihre Augen verengten sich. „Wovor hast du denn Angst? Ich könnte deine Großmutter sein! Du bist doch nur ein kleines Kind, warum bist du mir gegenüber so schüchtern?“
Oma?!
Als Chen Xiao Zhu Rongs zarte Haut und ihr blumenartiges Gesicht sah, war er zunächst überrascht, dann sagte er wütend: „Ihr Leute mit Superkräften, macht ihr euch etwa nur über andere lustig?!“
„Du glaubst mir nicht?“, fragte Zhu Rong und hielt kurz inne, dann seufzte sie. „Du solltest wissen, dass wir alle im Ruhestand sind! Sieh mich an, wenn ich in deinem Alter wäre, würde ich etwa so aussehen, als wäre ich im Ruhestand?“ Sie trat näher an Chen Xiaos Gesicht heran, sah ihm eindringlich in die Augen und spottete: „Kleiner, hör gut zu, deine Schwester Zhu Rong wird dieses Jahr fast hundert Jahre alt!“
Was? Eins, hundert Jahre alt?
Chen Xiao weigerte sich sofort, das zu glauben: „Glaubst du etwa, du seist eine Art uralte chinesische Fee?“
Zhu Rong spitzte die Lippen: „Er ist ja schließlich neu hier … Es ist verständlich, dass er sich erstmal nicht daran gewöhnen kann. Sag mir, dass er nicht der Älteste hier ist. Der Älteste hier ist Onkel Tian! Er ist ein wahrer Urmensch, der schon Hunderte von Jahren lebt.“ Während sie sprach, zwinkerte sie Chen Xiao zu und stupste ihm mit ihrem schlanken Finger an die Nase.
Chen Xiao konnte nicht anders, als sich umzudrehen und diesen „Onkel Tian“ anzusehen.
„Sie hat nicht gelogen. Ich bin dieses Jahr über vierhundert Jahre alt…“ Onkel Tian schüttelte den Kopf: „Ich wurde während der Jiajing-Periode der Ming-Dynastie geboren, das ist 1546 n. Chr..“
Duke, AD, 1, 1, 1546? ?
Chen Xiao spürte, wie Kopfschmerzen aufkamen, und brachte einen Moment lang kein Wort heraus. Er starrte die beiden nur ausdruckslos an. Nach einer Weile brachte er mühsam hervor: „Mir ist euer Alter völlig egal! Ich habe absolut kein Interesse daran, eurer Agentur beizutreten!“
"Hahahaha..." Zhu Rong lachte: "Ich hab's dir doch schon gesagt, wir sind jetzt im Ruhestand und wir haben dich nicht gebeten, der Freiwilligenorganisation beizutreten."
Die Frau beugte sich absichtlich zu Chen Xiao vor und zwinkerte ihm kokett zu: „Was diesen Job angeht, der hat absolut nichts mit der Agentur zu tun. Wir Rentner sind es einfach leid, ständig unterwegs zu sein. Endlich haben wir einen ruhigen Platz gefunden, wo wir ein paar Tage in Ruhe verbringen können. Aber auch wir Alten müssen essen, nicht wahr? Wir müssen Geld ausgeben, nicht wahr? Da wir im Ruhestand sind und kein Gehalt mehr bekommen, haben wir uns diesen Job gesucht, um etwas für unsere Rente zu verdienen… Hast du das gehört? Lei Hu und die anderen lügen dich nicht an. Dieser Ort hat wirklich nichts mit den Geschäften der Agentur zu tun. Das ist einfach etwas, was wir Rentner uns ausgedacht haben, um uns etwas dazuzuverdienen.“
Kapitel 42 [Ultradünn?]
Geld verdienen, Geld für den Ruhestand verdienen?!
Chen Xiao warf unbewusst einen Blick auf das antike Schwert auf dem Tresen – es war über zehn Millionen US-Dollar wert.
Und all die Goldbarren und Diamanten im Tresor oben...