Die Stimme des Lehrers wurde sanfter: „Ich habe es mir gut überlegt. Auch wenn Ueno Tokisada unglaublich stark ist, bin ich zuversichtlich, ihn besiegen zu können! Allerdings muss ich zugeben, dass er von allen Schwertkämpfern, die in den letzten Jahrzehnten in Japan aufgetaucht sind, meinem Können am nächsten kommt. Im Vergleich unserer Fähigkeiten bin ich nur geringfügig stärker. Aber …“
Doch General Tian besiegte Ueno Tokisada, ohne auch nur ein Schwert zu benutzen; er benutzte stattdessen einen Rattanstock!
Die Stimme des Lehrers klang resigniert: „Obwohl ich arrogant bin, ist mir auch völlig klar, dass ich mit einem bloßen Rattanstock absolut keine Chance gegen Ueno Tokisada habe!“
Takeuchi Bunzan schwankte!
In diesem Moment zerbrach das Bild des Lehrers, das ich wie einen Gott in meinem Herzen bewahrt hatte!
„Morgen werde ich dich öffentlich zum zukünftigen Oberhaupt der Kamishin Ittō-ryū-Familie ernennen. Von nun an zähle ich auf dich! Bitte! Takeuchi Bunzan!“
In jener Nacht, als er dem strengen Blick seines Lehrers gegenüberstand, zitterte der junge Takeuchi Fumiyama; ob vor Schock, Nervosität oder der Kälte der verschneiten Nacht, wusste er nicht.
Am nächsten Morgen rief der Lehrer alle seine Schüler der zweiten Generation zu einer Versammlung zusammen und verkündete vor allen Anwesenden eine Entscheidung.
Im jungen Alter von zwanzig Jahren wurde Takeuchi Bunzan öffentlich der Titel "Naichodo" der Kamishin Itto-ryu Shinkensai verliehen.
Die sogenannte „Innere Ältestenhalle“ entspricht in Wirklichkeit dem obersten Schüler des Sektenführers und etabliert formell seinen Status als zukünftiger Nachfolger der Hauptfamilie!
Gerade als diese Entscheidung getroffen wurde und viele Umstehende ihn noch verständnislos ansahen, kam jemand von draußen, um Bericht zu erstatten...
General Tian ist eingetroffen!
Am Fuße des Berges erschien ein Chinese in seinen Dreißigern mit langem Bart!
Er hielt die Hand eines kleinen Mädchens, das noch keine zehn Jahre alt war, in seiner einen Hand und schlenderte den Pfad entlang durch den Kirschblütenhain!
In seiner anderen Hand hielt er noch immer... einen Rattanstock!
Dieser Rattanstock, der alle japanischen Kendo-Meister der Spitzenklasse besiegt hat!
Kapitel 136 des Haupttextes: [Der alte Tian ist so gutaussehend!]
Chen Xiao lauschte gespannt und erinnerte sich an die Zeit, als der alte Tian, bewaffnet mit einem Rattanstock, alle Kampfkunstmeister Japans besiegt und zur Unterwerfung gezwungen hatte. Was für eine legendäre und heldenhafte Geschichte!
Der alte Takeuchi schwelgte noch immer in Erinnerungen. Er seufzte leise: „An jenem Tag, als ich vor dem Tor des Kensai-Berges stand und General Tian von Weitem auf uns zukommen sah, wusste ich … was mein Lehrer mir gesagt hatte, war wahr! Obwohl diese Schlacht noch nicht begonnen hat, hat mein Lehrer bereits verloren.“
"Oh? Warum?"
„Aufgrund der Dynamik.“
Takeuchis Tonfall war etwas selbstironisch, aber auch von Hilflosigkeit und Verbitterung durchzogen, als er langsam sagte: „Die eine Seite ist in höchster Alarmbereitschaft, bereit zum Kampf. Die andere Seite hingegen meistert die Situation mit Leichtigkeit…“
Sein Blick wurde komplex und seltsam: „Das war das erste Mal, dass ich dem berühmten General Tian begegnete. Obwohl er die japanische Kampfkunstwelt schon seit Monaten in Angst und Schrecken versetzte, konnte ich es kaum glauben, dass der Mann vor mir derselbe gefürchtete Gegner war, der praktisch alle in Japan mit nichts weiter als einem Stock besiegt hatte. Er trug die einfachste Feldwebeljacke, sein Bart war ungepflegt. Damals waren unzählige Schüler unserer Kensei in höchster Alarmbereitschaft, Dutzende von ihnen schwangen ihre Schwerter und starrten ihn wütend an, doch er spielte gelassen mit dem Stock und hielt das kleine Mädchen neben sich. Seinem Verhalten nach zu urteilen, schien seine ganze Aufmerksamkeit diesem kleinen Mädchen zu gelten. Selbst als mein Lehrer mit ihm sprach, hockte er sich beiläufig hin, um den Staub von der Hose des kleinen Mädchens zu klopfen. Er schien sich um die bevorstehende entscheidende Schlacht überhaupt nicht zu kümmern, wirkte äußerst selbstsicher und völlig entspannt. Aus seinen Augen las ich …“ Ich hatte das Gefühl, dass das, was wir als Kampf auf Leben und Tod betrachteten, für ihn bloß eine Formalität war. Wir alle zusammen waren ihm einfach nicht wichtig genug!
„Dann schien es, als ob dem kleinen Mädchen neben ihm die Szene mit den Schwertern und dem Blutvergießen nicht gefiel. Sie wirkte etwas nervös. Aber er konzentrierte seine ganze Aufmerksamkeit auf das Mädchen und flüsterte ihr immer wieder tröstende Worte zu, sagte Dinge wie: ‚Es ist bald vorbei‘ und so weiter.“
Vor dem Duell entließ der Meister alle seine Schüler und ließ nur die fünf anderen eingeladenen Schwertmeister und mich, seinen wertvollsten Schüler, zurück. Wir blieben in der Duellarena.
Ursprünglich war geplant, dass mein Lehrer als Gott der japanischen Schwertkunst zuletzt auftreten sollte. Hätte man die anderen fünf Meister zuerst kämpfen lassen, selbst wenn sie unterlegen gewesen wären, hätte mein Lehrer, der das Geschehen von hinten beobachtete, zumindest die Stärken und Schwächen des Gegners genau einschätzen und vielleicht sogar… General Tians Moral und Ausdauer schwächen können.
An diesem Punkt lächelte der alte Mann Takeuchi spöttisch und sah Chen Xiao an: „Findest du das nicht verabscheuungswürdig?“
"...Ein bisschen.", sagte Chen Xiao offen. "Ein Abnutzungskrieg? Hehe!"
„Es war abscheulich, aber in diesem Kampf ging es um Leben und Tod, um die Ehre und Würde des gesamten japanischen Kendo. Um zu gewinnen, war uns alles andere gleichgültig. Ihr mögt es für abscheulich halten, aber für uns … wir konnten es uns wirklich nicht leisten zu verlieren!“
Nachdem der alte Takeuchi ausgeredet hatte, nahm er eine Porzellanflasche vom kleinen Tisch und trank einen Schluck. Dabei bemerkte er, dass die Flasche völlig leer war. Stirnrunzelnd griff er nach der Flasche vor Chen Xiao und leerte sie in wenigen Zügen. Erst dann stieß er einen langen Seufzer aus.
„Aber... unerwartet, im allerletzten Moment des finalen Kampfes, änderte der Lehrer plötzlich seine Meinung und verlangte, als Erster anzutreten!“
"Oh?" Chen Xiao war etwas überrascht.
Haben diese Japaner, die ursprünglich einen Abnutzungskrieg führen wollten, ihre Meinung geändert?
„Damals verwarf der Lehrer plötzlich den vorherigen Plan, was die anderen Kendo-Meister sehr überraschte. Aufgrund seines damaligen Status wagte es jedoch niemand, ihm zu widersprechen. Damals…“
In diesem Moment blickte General Tian den alten Mann vor sich an, der in der Welt des japanischen Kendo einem Großmeister gleichkam, und lächelte leicht: „Oh. Du willst zuerst gegen mich kämpfen?“
„Nicht der Erste, sondern der Einzige!“ Der alte Mann, Naoyuki Jingu, blickte den Chinesen vor sich an und verbeugte sich plötzlich leicht. „Ich bitte um Verzeihung. Ich hatte tatsächlich solche Gedanken an eine ganze Angriffsserie! Das wäre eine himmelschreiende Verletzung des Selbstrespekts, den ein Kampfkünstler haben sollte! Heute kämpfe ich allein gegen dich. Wenn ich verliere, brauchen die anderen nicht mehr mitzumachen! Wenn du mich besiegst, bist du in Japan unbesiegbar!“
Der japanische Kendo-Meister blickte den Chinesen vor sich an und sagte langsam und feierlich: „Schon als ich dich persönlich sah, wusste ich, dass ein Meister wie du nicht an einer Reihe von Herausforderungen scheitern würde! Ich schäme mich, solche Gedanken zuvor gehabt zu haben! Ich bin ein Kampfkünstler, und selbst wenn ich verliere, werde ich mit Ehre verlieren!“
Der alte Tian warf dem alten Japaner vor ihm einen zweiten Blick zu und lächelte dann leicht: „Sehr gut! Seit ich nach Japan gekommen bin, bist du der zweite Gegner, den ich als wahren Kampfkünstler betrachte.“
"Der vorherige war Ueno Tokisada, richtig?"
Der alte Tian sagte nichts. Plötzlich ließ er die Hand des kleinen Mädchens los, umfasste dann die Ranke mit beiden Händen, bog sie vorsichtig und brach die trockene Ranke mit einem Knacken in zwei Hälften!
"Was ist das...?"
„Ich habe mich entschieden. Ich werde nicht mit dieser Ranke gegen dich kämpfen!“ Der alte Tian lächelte schwach.
Naoshi Jingu war leicht aufgeregt: „Planen Sie, Schwerter zu benutzen?“
Seit dieser Chinese in Japan ankam und mehrere Monate lang für Aufsehen sorgte, sind seine Kampfkünste außergewöhnlich hoch, obwohl er nie eine Waffe benutzt hat. Mehr noch … er besiegte zahlreiche japanische Meister mit nichts weiter als einem Rattanstock. Ein solches Verhalten ist eine tiefe Demütigung für das japanische Volk, das ein komplexes Gemisch aus Minderwertigkeitsgefühlen und Stolz in sich trägt.
In diesem Moment ergriff General Tian die Initiative und schlug vor, den Rattanstock nicht zu benutzen, was den alten Mann des Göttlichen Palastes leicht erregte. Obwohl er wusste, dass seine Kräfte denen seines Gegners meist unterlegen waren, war es für jeden Kampfkünstler von Vorteil, einen so hochkarätigen Experten seine wahre Stärke demonstrieren zu sehen.
„Nein, ich werde keine Waffen benutzen; ich werde mit bloßen Händen gegen dich kämpfen.“ General Tians nächste Worte brachten den alten Mann des Göttlichen Palastes in Rage!
"Du! Siehst du auf mich herab?!"
Was für ein Witz! Als er gegen diesen Jüngeren, Ueno Tokisada, kämpfte, benutzte er einen Stock, aber gegen mich nicht einmal? Will er jetzt mit bloßen Händen gegen mich kämpfen? Hält er mich etwa für so klein?!
„Sie haben mich missverstanden.“ General Tian blickte den japanischen Schwertkämpfer von höchstem Kaliber vor sich an und lächelte schwach. „Gerade aus Respekt vor Ihnen werde ich den Stock nicht benutzen. Wissen Sie, wozu ein Stock in China verwendet wird?“
Der alte Mann vom Schrein war kein China-Experte; er schüttelte nur den Kopf.