Die betagte Frau Xu hatte silbernes Haar und wirkte erstaunlich rüstig. Sie trug eine hellblaue Leinenjacke und war bemerkenswert gut erhalten; obwohl sie deutlich über siebzig war, sah sie mindestens zehn Jahre jünger aus. Ein Hauch ihres jugendlichen Charmes lag noch immer in ihren Zügen. Offenbar hatten der Vater Xu und seine beiden Söhne ihr attraktives Aussehen größtenteils von der alten Dame geerbt.
Die ältere Dame stieg mit Xu Dashaos Hilfe die Treppe hinunter. Ihre Beine waren jedoch erstaunlich flink, was darauf hindeutete, dass Xu Dashaos Hilfe nur eine Formalität war. Noch bevor sie unten angekommen war, hatte die alte Dame ihren Enkel losgelassen und reichte Chen Xiao direkt die Hand. Sie lächelte ihn warm an und sagte: „Kleiner Chen, es ist schon über ein Jahr her, seit ich dich das letzte Mal gesehen habe. Du wirkst viel reifer geworden. Hast du schon eine Freundin? Wann heiratest du?“
Während sie sprach, nahm sie liebevoll Chen Xiaos Hand und musterte sie aufmerksam. Ihr freundlicher Blick war jedoch so warm, dass Chen Xiao ein wenig verlegen war: „Oma, ich … ich habe noch keinen Abschluss …“
Die alte Dame verzog die Lippen: „Was macht es schon, ob du noch nicht deinen Abschluss hast? Wenn du ein nettes Mädchen triffst, solltest du die Initiative ergreifen! Ach, schade, dass ich zwei Enkel habe. Der eine weigert sich beharrlich, ein Mädchen mit nach Hause zu bringen, und der andere bringt ständig wechselnde Mädchen auf die unterschiedlichsten Arten mit. Keiner von beiden lässt mir eine Minute Ruhe!“
Als Xu Ershao das hörte, streckte er die Zunge raus, doch die alte Dame gab ihm einen leichten Klaps auf die Wange, lachte und schimpfte: „Immer noch Grimassen schneiden! Ich rede mit dir! Seufz, dein Vater und dein älterer Bruder sind doch ehrliche Männer, wie konnten sie nur so ein kleines Bienchen wie dich abbekommen? Sag mal, wie viele Mädchen hast du im letzten Jahr schon ruiniert?“
Der junge Meister Xu kicherte, griff nach dem Arm der alten Dame und sagte lächelnd: „Großmutter, ich tue Mädchen niemals etwas an. Es ist alles einvernehmlich. Ich habe noch nie jemanden angelogen …“
"Hmpf." Die alte Dame seufzte: "Ich mache mir nur Sorgen, dass du dich zu sehr mitreißen lässt und zu viele Mädchen triffst, was am Ende nur dein eigenes Leben ruinieren wird.
Der junge Mann im roten Gewand nickte Chen Xiao grüßend zu, während der alte Mann Xu etwas verwundert dreinblickte. Er sagte nur zu Chen Xiao: „Der kleine Chen ist auch hier … Komm nach dem Abendessen in mein Arbeitszimmer, ich muss ein paar Dinge mit dir besprechen.“
Was Chen Xiao und Xu Ershao völlig verblüffte, war...
Der kleine Rote ging sofort an Lu Xiaoxiaos Seite, und Lu Xiaoxiao verhielt sich wie eine kleine Ehefrau und hakte sich gehorsam bei dem kleinen Roten ein! Die beiden wirkten sehr vertraut, scheinbar ohne jeglichen Zwang, und ihr Verhalten war sehr liebevoll!
Selbst nachdem sie sich zum Essen hingesetzt hatten, saßen Xiao Hongpao und Lu Xiaoxiao absichtlich nebeneinander, wobei Lu Xiaoxiao ihren Körper sogar an Xiao Hongpao schmiegte. Sie berührten und rieben sich während des Gesprächs sogar gelegentlich absichtlich aneinander, genau wie ein Paar!
Selbst während des Essens ergriff Lu Xiaoxiao die Initiative, Xiao Hongpaos Schüssel zu nehmen und ihm eine Schüssel Suppe einzuschenken! Als sie die Suppe mit dem Löffel einschenkte, benutzte Lu Xiaoxiao sogar ihren zarten kleinen Finger!
Diese Aktion hätte Xu Ershao beinahe dazu gebracht, Chen Xiao mit Wasser zu übergießen!
Das Abendessen der Familie Xu war nicht aufwendig; es gab hauptsächlich Hausmannskost. Die Rede der alten Dame hingegen war bemerkenswert modern. Die Hauptdarsteller des Abends waren eindeutig Xiao Hongpao und Lu Xiaoxiao, und die alte Dame betrachtete das junge Paar und fand es offensichtlich zunehmend attraktiv.
Chen Xiao hatte ursprünglich erwartet, heute Abend eine Szene zu sehen, in der das Mädchen im kleinen Rotkleid gegen die arrangierte Ehe im Feudalsystem rebelliert, aber er hätte nie gedacht, dass sich dieses imposante Mädchen im kleinen Rotkleid tatsächlich in einen sanften Liebhaber verwandeln würde, der Lu Xiaoxiao am Esstisch etwas zuflüstert, sie hin und wieder vertraut anlächelt und Blicke mit anderen austauscht...
Zwei raue Gesellen, der eine höflich und kultiviert, der andere schüchtern, charmant und voller Zuneigung...
Xu Ershao trat Chen Xiao heimlich unter dem Tisch. Dann beugte er sich vor und flüsterte lachend in Chen Xiaos Ohr: „Was für ein perfektes Paar ihr zwei doch seid!“
Chen Xiao lächelte, antwortete aber nicht, sondern beobachtete neugierig, wie Xiao Hongpao und Lu Xiaoxiao sich innig liebten.
Das Essen war schnell beendet. Da Kleiner Rotmantel keinerlei Widerstand leistete und die arrangierte Ehe sogar zu genießen schien, wurde Chen Xiaos ursprünglicher Auftrag als Feuerwehrmann natürlich abgesagt.
Nach dem Abendessen begleitete das Dienstmädchen die alte Dame zurück in ihr Zimmer, damit sie sich ausruhen konnte. Der alte Meister Xu warf Chen Xiao einen Blick zu und sagte: „Ihr jungen Leute, unterhaltet euch noch ein wenig. Ich habe einiges zu erledigen. Chen Xiao, geh nicht. Ich möchte später mit dir sprechen.“
Nachdem die alte Dame und Herr Xu gegangen waren, blieben die jungen Leute im Wohnzimmer zurück. Xiao Hongpaos liebevoller Ausdruck verschwand augenblicklich. Er stand abrupt auf, reckte den Hals, um hinauszuschauen, und erst als er sich vergewissert hatte, dass die Älteren tatsächlich gegangen waren, atmete er erleichtert auf.
Dann trennten sich die beiden, die vor einem Augenblick noch unsterblich ineinander verliebt waren, plötzlich!
Die beiden traten zwei Schritte zurück, sahen sich dann an und drehten gleichzeitig die Köpfe, um so zu tun, als müssten sie sich in den freien Raum neben ihnen übergeben.
"Igitt!! Das ist ja ekelhaft!!"
"Ich kann nicht mehr, mir ist übel..."
„Wow! Du hast gerade deinen Arm um meine Taille gelegt! Ich werde dieses Kleid verbrennen, wenn ich zurückkomme!!“
„Pah! Du hast gerade mein Gesicht berührt! Oh nein! Ich werde entstellt werden!!“
"Verdammt! Du warst es doch, der zuerst seinen Arm um meine Taille gelegt hat! Hast du mich etwa ausgenutzt?"
„Pah! Würde ich, Rotkäppchen, jemals ein Wildfang wie dich ansehen? Sieh nur! Als du eben meinen Arm gehalten hast, habe ich Gänsehaut am ganzen Körper bekommen, und die ist immer noch nicht weg!“
„Ich warne dich! Mach dir bloß keine falschen Hoffnungen wegen mir!! Denk nicht mal daran, mich auszunutzen… Hast du etwa gerade eben, als du beim Abendessen neben mir saßest, heimlich unter meine Kleidung gespäht?!“
„Was zum Teufel! Dich ausspionieren? Ich hätte mehr Angst vor einem Gerstenkorn!!! Hey! Mal ehrlich, Zusammenarbeit ist Zusammenarbeit, aber überschreite nicht die Grenze! Wolltest du mich etwa gerade absichtlich in die Arme nehmen?!“
Die beiden stritten sich kurz, als sie plötzlich einen alten Mann draußen vor dem Wohnzimmer husten hörten. Dann ertönte die Stimme der alten Dame von der Treppe. Gestützt von einem Dienstmädchen ging die alte Dame zurück zur Treppenecke und sagte in Richtung Wohnzimmer: „Oh, richtig. Junger Herr, es wird spät. Denken Sie daran, Xiaoxiao nach Hause zu bringen.“
Als die alte Dame sich plötzlich umdrehte, umarmten sich die beiden, die sich eben noch mit hochroten Gesichtern angestarrt hatten. Jungmeister Xu legte liebevoll seinen Arm um Lu Xiaoxiaos Taille, während Lu Xiaoxiao sich fast an seine Brust schmiegte, ihren Kopf an seine Schulter gelehnt, wie ein kleiner Vogel, der sich an ihn klammert.
Als die alte Dame die beiden so zärtlich miteinander umging, war sie sehr erleichtert, drehte sich um und ging wieder hinauf in ihr Zimmer.
Chen Xiao, Xu Ershao und Xiao Qing waren fassungslos...
Schließlich ergriff der junge Meister Xu als Erster das Wort: „Ihr alle…“
Chen Xiao seufzte: „Muss man das überhaupt fragen? Die beiden spielen doch nur was vor.“
Auch der junge Meister Xu war nicht dumm; er erkannte, was vor sich ging, und sah die beiden mit einem schiefen Lächeln an: „Ihr...ihr habt das geplant?“
Der kleine Mann im roten Gewand sagte ruhig: „Ich kann meinem Vater die Stirn bieten. Aber mit der alten Dame kann ich nicht einfach streiten. Sie ist alt und nicht bei guter Gesundheit. Was, wenn ich sie verärgere und sie krank mache? Nach kurzem Überlegen werde ich einfach ein Schauspiel aufführen.“
Auch Lu Xiaoxiao hielt sich den Kopf: „Mein Vater meinte, ich könnte entweder mit jemandem aus eurer Familie Xu zusammen sein oder er würde mich einem Erben eines europäischen Konzerns vorstellen. Ich muss mich entscheiden. Wenn ich mich weigere, streicht er mir die finanzielle Unterstützung. Seufz… Wenn ich darüber nachdenke, kann ich mir genauso gut einen Ausländer suchen, selbst wenn ich schauspielern muss. Es ist nicht so gut wie die Begegnung mit dem jungen Meister Xu.“
Jungmeister Xu atmete schließlich erleichtert auf: „Das beruhigt mich. Sonst hätte ich gedacht, ihr wärt beide plötzlich verrückt geworden. Aber warum habt ihr uns nicht früher Bescheid gesagt? Ich dachte schon, jemand in Verkleidung würde sich als euch ausgeben!“
Lu Xiaoxiao schmollte leicht selbstgefällig: „Verdammt, hättet ihr das früher gesagt, was wäre gewesen, wenn ihr beide, du und Chen Xiao, es beim Abendessen versehentlich ausgeplaudert hättet? Pff, ihr hattet ja gerade noch die Münder weit offen, als hättet ihr ein Ei verschluckt. Diese überraschte Reaktion war genau richtig. So hätten die Ältesten nichts bemerkt! Sonst hättet ihr gemerkt, dass wir nur so getan haben. Euer Lachen und eure Scherze beim Essen hätten Verdacht erregt.“
Chen Xiao lächelte gelassen und sagte: „Schauspielerei ist nicht schwierig. Aber das Problem ist, was ist, wenn sie dich verheiraten wollen?“
Lu Xiaoxiao lachte herzlich, die Hände in die Hüften gestemmt – sie war nicht mehr die Dame von einst, sondern trug ein selbstgefälliges Lächeln: „Das ist ja das Beste daran! Wenn der junge Meister Xu jemand anderen engagiert, wird er zur Heirat gezwungen! Aber wenn er mit mir spielt, kann der Alte uns nicht zur Heirat zwingen, oder? Ich bin erst achtzehn, noch nicht einmal im heiratsfähigen Alter!“
Während sie sprach, lächelte Lu Xiaoxiao plötzlich geheimnisvoll und warf Xu Ershao einen Blick zu: „Weißt du was? Als mein Vater mich vor die Wahl stellte, wählte er aus deiner Familie Xu einen europäischen Teufel. Damals dachte mein Vater nicht an den ältesten Sohn, sondern an dich, Xu Ershao!“
Der junge Meister Xu wurde blass: „Du und ich? Diese alten Kerle sollten wenigstens etwas Verstand haben, wenn sie versuchen, Leute zu verkuppeln!“
Lu Xiaoxiao kicherte und warf Xiao Qing dann plötzlich einen geheimnisvollen Blick zu: „Xiao Qing, als die alte Dame mich vorhin beiseite nahm, um mit mir im Zimmer zu reden, hat sie versehentlich etwas ausgeplaudert! Wenn ich und der junge Meister Xu nicht so getan hätten, als wären wir ein Paar, hätte sie dich tatsächlich mit ihm verkuppeln wollen!“
Xiao Qings hübsches Gesicht rötete sich augenblicklich. Sie biss sich auf die Lippe und warf Chen Xiao einen verstohlenen, ausweichenden Blick zu. „Ah? Ich? Ich … ich bin verlobt“, flüsterte sie.
Diese Worte überraschten Lu Xiaoxiao, obwohl Xu Ershao und Chen Xiao sie bereits kannten. Sie konnte nicht anders, als weitere Fragen zu stellen, und Xiao Qing gab hilflos einige vage Antworten, warf Chen Xiao aber immer wieder verstohlene Blicke zu. Chen Xiao bemerkte dies nicht, Xu Ershao jedoch schon.
Nachdem die jungen Leute eine Weile geplaudert hatten, wurde der junge Meister Xu ungeduldig: „He, Lu Xiaoxiao, ich bringe dich nach Hause! Wenn du auch nur eine Minute länger hier bleibst, kommt die alte Dame vielleicht heraus, und wir müssen wieder so tun, als ob. Du solltest jetzt nach Hause gehen!“