С нетерпением жду весеннего ветерка!

Глава 33

Le couvercle du chauffe-mains lui est tombé dessus avec violence, mais il l'a facilement esquivé et rattrapé.

Le visage de Xiao Man devint rouge puis pâlit. Finalement, elle soupira et secoua la tête en disant : « Cet homme est désespérant. Il ne pense qu'à ça. J'allais te confectionner une nouvelle robe avec les plus belles broderies et te la donner gratuitement, mais c'est impossible maintenant. Tu peux continuer à porter tes vieux vêtements en lambeaux. »

« Allez, viens. » Zexiu lui lança le couvercle du four. « J'ai appris à changer de sujet à dix ans. »

Cette personne est incroyablement difficile à vivre et absolument détestable. Xiaoman prit une profonde inspiration, sourit et dit : « Oui, vous avez découvert mon secret. Que dois-je faire, oncle Zexiu ? Je vous apprécie beaucoup, exaucez mon vœu le plus cher. »

Zexiu éclata de rire, attrapa une mèche de ses cheveux, la glissa doucement derrière son oreille et murmura : « Petite sotte. » Puis il poussa la porte et sortit.

Le cœur de Xiao Man battait si fort qu'elle a failli pleurer.

Elle se laissa retomber sur le lit, ramassa la housse du chauffe-mains, fit quelques points de couture à la va-vite, mais ne put aller plus loin, alors elle la jeta simplement, s'allongea sur le lit et se couvrit le visage d'un oreiller.

Je suis heureuse, mais j'ai envie de pleurer.

Quel sentiment terrible, comme si l'on était incapable de comprendre quoi que ce soit, et pourtant d'un bonheur insensé.

Elle semblait se rapprocher de plus en plus de l'autre côté, contemplant le paysage printanier éclatant, partagée entre une joie immense et une appréhension profonde.

Elle savait que ces choses étaient éphémères ; elles s'envoleraient dès qu'elle tendrait la main pour les étreindre. Les belles choses sont transitoires ; elles ne s'achètent ni ne s'échangent contre de l'argent, et elles sont totalement instables.

Lorsqu'elle était à Wutong, elle se demandait : « Xiaoman, que désires-tu le plus ? » Elle répondait immanquablement : « L'argent, être riche. »

Maintenant, elle se pose la même question : Xiaoman, que désires-tu le plus ?

Elle n'osa pas répondre, refusa d'y penser et finit par s'endormir lentement.

*******

Finalement, les talents de brodeuse de Xiaoman ravirent Tuan Shanzi. Tôt le troisième jour, il arriva tout excité, les bras chargés de deux chauffe-mains fraîchement confectionnés. Dès qu'il la vit, il afficha un large sourire, et son arrogance et sa grossièreté de leur première rencontre semblèrent avoir disparu.

« Bravo ! C’est vraiment toi qui as fait ça ? » Il tenait délicatement le couvercle du chauffe-mains, comme s’il craignait de casser un objet précieux.

Xiao Man hocha la tête. « Monsieur Éventail Rond a eu la gentillesse de me sauver, mais je n'ai rien pour le remercier. Cette petite broderie n'a rien d'extraordinaire. Je suis juste contente qu'elle vous plaise. »

« J'adore ! Ce n'est rien ! C'est une vraie fierté ! » Il était si heureux qu'il en perdait presque ses mots. Il glissa la housse du chauffe-mains dans ses vêtements et demanda : « À part ça, savez-vous broder autre chose, mademoiselle ? »

Xiao Man devina qu'il voulait qu'elle brode un véritable éventail rond, alors elle acquiesça : « Je connais les fleurs, les oiseaux, les poissons, les insectes, les dames, et je parviens à peine à broder des pavillons et des tours, mais j'ai bien peur que cela ne réponde pas à vos exigences, monsieur. »

Celui qui brandissait l'éventail s'exclama joyeusement : « Très bien, attendez de voir ! »

Il disparut en un éclair, pour réapparaître un instant plus tard avec un coffret en bois de santal. Il le déposa délicatement sur le lit et l'ouvrit lentement. À l'intérieur se trouvaient deux éventails ronds. L'un était simple, d'un blanc pur, tandis que l'autre représentait une dame magnifiquement vêtue, souriante et tenant une fleur, rayonnante d'élégance. Les manches étaient finement sculptés dans le plus beau bois de santal, ornés de cristaux d'améthyste en forme d'anneau, et la surface des éventails était en soie fine – un véritable délice.

«

Voici un éventail rond orné d'une dame cueillant des fleurs qu'on m'a prêté pour que je l'admire. Je l'aime beaucoup, mais la personne insiste pour que je le lui rende. Grâce à votre excellent talent de brodeuse, pourriez-vous s'il vous plaît broder le portrait de cette dame sur cet éventail blanc

?

»

Xiaoman prit l'éventail et l'examina. Voyant son air interrogateur, elle sourit délibérément et dit : « La broderie est possible, mais… »

« Mais quoi ? » L’admirateur attendait simplement qu’elle annonce son prix ; mille pièces d’or ou dix mille pièces d’argent ne poseraient aucun problème.

Xiaoman dit : « Cependant, les vers Gu qui sont dans mon corps ne sont pas encore éliminés. Je dois encore prendre chaque jour ces pilules à base de mille-pattes et de vers de terre, et boire de la soupe de scorpion. J'ai aussi de la fièvre et je suis très faible. J'ai peur d'abîmer votre éventail. »

La femme à l'éventail rond rit et dit : « Ce n'est rien. Si j'avais su que vous aviez un tel talent pour la broderie, je n'aurais jamais été aussi impolie. » Sur ces mots, elle se leva et s'inclina profondément devant elle. « Je suis vraiment désolée d'avoir été si impolie avec vous tout à l'heure. Veuillez m'excuser, mademoiselle. »

Xiao Man, fou de joie, l'aida rapidement à se relever en disant : « Monsieur, vous êtes trop gentil. Vous m'avez sauvé la vie. Je vous la rendrais si je le pouvais, sans parler de broder un éventail. »

La femme à l'éventail rond s'exclama joyeusement : « Jeune fille, vous êtes vraiment éloquente et persuasive ! Mon neveu a un goût excellent ! Venez, suivez-moi, je vous prie. »

Il saisit le bras de Xiaoman, oubliant toute bienséance, et la conduisit à travers un dédale de couloirs jusqu'à la pièce où il l'avait examinée. Zexiu, qui prenait des médicaments, fut très surprise de les voir. « Deuxième oncle, que faites-vous ici ? » demanda-t-elle, étonnée.

Avec un large sourire, l'homme à l'éventail rond lui tapota vigoureusement l'épaule : « Mon bon neveu, tu as le don de repérer les talents ! Vite, va chercher le long bâton d'encens ! »

« Que se passe-t-il ? » demanda Zexiu à Xiaoman en la regardant dans les yeux. Xiaoman lui fit un clin d'œil et répondit : « Regarde le spectacle. »

Les bâtonnets d'encens étaient imprégnés de diverses herbes, ce qui les distinguait nettement des encens ordinaires. La personne tenant l'éventail abaissa le rideau, alluma deux bâtonnets d'encens dans chacun des quatre coins de la pièce, puis ordonna à Zexiu de faire bouillir de l'eau. Elle versa l'eau bouillante dans un grand bassin en cuivre placé au centre de la pièce. Bientôt, la pièce devint chaude, humide et suffocante ; Xiaoman se boucha le nez, incapable de retenir une quinte de toux.

Soudain, elle ressentit une démangeaison insupportable à sa main droite blessée et tenta précipitamment de se gratter à travers le bandage. Tuan Shanzi sortit un tube de bambou et une paire de baguettes en argent et dit : « Ne te gratte pas, Zexiu, défais vite le bandage. »

Une fois les bandages retirés, la peau et la chair de la plaie étaient complètement déchirées, révélant une chair rouge vif et palpitante. Xiao Man était tellement démangeante qu'elle ne pouvait plus le supporter et s'agitait. Ze Xiu sortit et apporta une bouilloire d'eau bouillante qu'elle versa dans un bassin en cuivre. Tandis que la vapeur s'élevait, elle vit plusieurs lumières vertes jaillir de son poignet et être attrapées une à une par l'éventail, comme on ramasse des légumes. En y regardant de plus près, on distingua trois ou quatre longs vers aussi épais que des fils de soie. Ils se tortillèrent quelques fois avant de se raidir. L'éventail les fourra rapidement dans un tube de bambou et le scella avec un bouchon avant de dire : « Voilà, tous les vers Gu sont sortis. »

Dès que l'insecte sortit, Xiaoman ressentit une douleur atroce à sa blessure et le sang commença à couler. Elle serra les dents et dit : « Monsieur Fan, j'ai mal ! »

Celui qui brandissait l'éventail a fourré le tube de bambou dans un tiroir et a dit : « Une blessure aussi grave, et qui traîne depuis si longtemps, bien sûr que ça fait mal. »

« Mais si j’ai mal aux mains, je ne peux pas faire de broderie. »

L'homme qui brandissait l'éventail devint soudain très anxieux, tournant sur lui-même à plusieurs reprises avant de finalement taper du pied et de crier : « Attendez une minute ! »

Il sortit en courant, visiblement à la recherche de quelque chose, et revint un peu plus tard avec une boîte à pharmacie en rotin. Il commença par essuyer le sang de sa blessure avec un linge propre, puis lui attacha le bras avec une corde pour ralentir l'hémorragie. Il sortit ensuite un flacon en porcelaine bleue, y versa de la poudre blanche, et enfin prit un bandage qu'il enroula fermement autour de son bras. Il dit

: «

Jusqu'à ce que la blessure guérisse, ne mouillez pas cette main. Changez le pansement deux fois par jour, et la douleur s'atténuera.

»

Zexiu ouvrit le rideau, laissant s'échapper l'humidité et la fumée. Voyant Lianyi et les autres regarder la porte avec espoir, elle sourit et dit : « Tout va bien, le ver Gu a été éliminé. »

Tout le monde poussa un soupir de soulagement. Lianyi entra en courant, folle de joie, serra la tête de Xiaoman dans ses bras et s'écria, la voix étranglée : « Maître ! Vous n'êtes pas mort ! C'est merveilleux ! »

Xiao Man se tapota la tête, puis sentit soudain que quelque chose clochait. Elle se retourna et demanda : « Monsieur Éventail Rond, n'aviez-vous pas dit que ces remèdes contre le mille-pattes mettraient trois jours à éliminer les vers Gu ? Cela ne fait que deux jours. »

Celui qui brandissait l'éventail semblait quelque peu gêné. Il ne pouvait pas vraiment avouer qu'il ne l'appréciait pas au départ, mais que, sous la pression de Zexiu, il avait délibérément imaginé cette terrible solution. Le Gu du Dragon Azur n'était pas si effrayant, du moins pour un expert. Il existait bien des moyens de le contrer

; la soupe de scorpions et les pilules de mille-pattes étaient simplement les plus répugnantes et les plus fastidieuses.

Il a dit : « Hmm... eh bien, cette méthode est la même... »

Xiao Man comprit immédiatement et le maudit intérieurement à maintes reprises. Soudain, une idée lui vint. Elle sourit et dit : « Je suis très reconnaissante à M. Fan de m'avoir débarrassée du ver Gu. Je vais commencer à broder un éventail pour vous aujourd'hui. Cependant, ma main droite est blessée, ce qui m'empêche de travailler comme d'habitude. En tant que son garde du corps, je peux l'aider. Toutefois, sa vue est faible. Si vous soignez ses yeux, la broderie sera terminée deux fois plus vite. »

Le ventilateur fit un signe de la main à Lianyi, puis lui saisit les paupières et les fixa longuement. Les yeux de Lianyi se remplirent de larmes sous l'effet de la douleur, mais elle n'osa pas laisser échapper un son.

«

C’est facile à soigner. Appliquez le médicament sur vos yeux trois fois par jour pendant une demi-heure à chaque fois, et appliquez-le également pendant votre sommeil. Avec de l’acupuncture et des massages, vous pouvez guérir en un mois.

»

Xiao Man sourit légèrement, se leva et fit une révérence : « Alors je vais vous importuner pendant les deux prochains mois, monsieur. »

Le Rouleau du Chaos, Chapitre Quatre : Les Dames Cueillant des Fleurs (Première Partie)

Mise à jour : 04/10/2008 à 15h09min25s Nombre de mots : 4366

Dimanche, deux mises à jour par jour, voici la première.

****************

Xiaoman était fermement convaincue que seules les souris et les vers de terre vivaient dans la boue. Bien que le manoir souterrain fût très confortable et élégant, elle craignait toujours que le sol en surface ne s'effondre et ne l'écrase.

Elle a emporté le modèle de fleur à l'extérieur pour le dessiner, mais après avoir dessiné pendant quinze jours, elle n'a réussi à dessiner qu'une seule fleur d'abricotier.

Finalement, celui qui brandissait l'éventail ne put s'empêcher de lui rappeler prudemment : « Mademoiselle, cette... décoration en forme de fleur d'abricotier suffit... »

Le poignet de Xiao Man trembla soudain et le pinceau tomba au sol. Le visage blême, elle se prit la poitrine, le visage empreint de douleur

: «

Monsieur Fan, je suis vraiment désolée. J’ai fait de mon mieux, mais… je crois que j’ai mangé trop de vers de terre et de mille-pattes. J’ai des vertiges. Le poison est peut-être encore dans mon corps…

»

L'homme à l'éventail rond esquissa un sourire et dit : « Mademoiselle, c'est probablement purement psychologique. Ce genre de produit ne laisse aucune trace de poison… »

« Je ne mens pas. » Ses yeux brillaient de larmes, pures et innocentes. « Je fais des cauchemars toutes les nuits, je rêve que j’avale un scorpion. Quand je fais des cauchemars, je ne dors pas bien, et quand je ne dors pas bien, je me sens faible de partout, et quand je me sens faible, je n’arrive pas à bien dessiner… »

L'homme à l'éventail s'éloigna en silence, puis, au bout d'un moment, il lui apporta un bol de nids d'hirondelle sucrés : « Mademoiselle, ne vous précipitez pas. Doucement mais sûrement. Mangez d'abord un peu de nid d'hirondelle pour vous calmer. »

Xiao Man le regarda avec gratitude, mangea lentement la majeure partie d'un bol de nid d'hirondelle, puis reprit son pinceau pour continuer à peindre… Elle peignit une autre fleur d'abricotier, et avec un bruit sec, le pinceau tomba à nouveau au sol. Son visage devint livide et elle fut couverte de sueur froide. Se tenant la poitrine, elle gémit : « Monsieur Éventail Rond, j'ai fait de mon mieux, mais je ne me sens toujours pas bien… »

Tuan Shanzi n'osa pas l'inciter davantage.

En réalité, le motif n'était pas difficile à dessiner. Bien que ses talents de dessinatrice ne fussent pas exceptionnels, la broderie de Xiaoman était suffisamment fine pour qu'elle puisse le réaliser en un jour ou deux. Ce qui était remarquable, c'était la conception artistique qu'elle avait su capturer

: la beauté vibrante du printemps, les milliers de fleurs d'abricotier roses dans une explosion de couleurs, une femme gracieuse en tenue élégante tenant une fleur, le menton baissé, un léger sourire aux lèvres. Ce sentiment de timidité, de réserve, de surprise et de ravissement était véritablement indescriptible.

Ce matin, Xiaoman dessina une autre fleur d'abricotier, puis fixa la dame sans bouger.

Elle est si belle, on dirait qu'elle va descendre du tableau.

Il descendit, ses beaux vêtements transformés en haillons grossiers, son chignon vaporeux en cheveux ébouriffés, et il brandit un plumeau rouillé, la fouettant sauvagement. Sa voix était comme le croassement rauque d'un corbeau

: «

À quoi bon t'avoir mise au monde

! Tu es moins utile que de mettre au monde un morceau de porc

! Au moins, le porc est comestible

!

»

Xiao Man esquissa un sourire ironique et prit son pinceau pour dessiner ses sourcils et ses yeux. Soudain, quelqu'un lui tapota l'épaule. Elle se retourna précipitamment et vit Lian Yi la regarder avec des yeux brillants. Soudain, Lian Yi tendit un doigt et lui toucha le visage en riant : « Voilà le nez, voilà la bouche, voilà les sourcils. Maître, je vois clair maintenant ! »

Xiao Man se leva en souriant et vit que Gen Gu et les autres étaient sortis. Elle rit et dit : « Pas mal ! Les compétences médicales de Monsieur Éventail Rond sont vraiment exceptionnelles. Vous pouvez maintenant voir mon visage clairement de si loin, alors pouvez-vous voir aussi clairement les choses au loin ? »

Lianyi plissa les yeux et regarda au loin, puis secoua la tête et dit : « Je ne peux toujours pas voir les choses éloignées, mais je peux maintenant voir vos visages clairement, contrairement à avant où ils étaient flous, comme s'il y avait un voile entre nous. »

Xiaoman lui tapota la tête : « Il reste encore deux semaines, ne t'inquiète pas. Maintenant que tu peux voir, aide-moi à trier les fils de couleur, sépare les fils rouges et les fils à fleurs de pin un par un, ne les mélange pas. »

Yelü Jing s'approcha pour regarder le motif floral qu'elle avait dessiné, et voyant qu'il n'y avait que quelques éparses fleurs d'abricotier, il ne put s'empêcher de s'exclamer avec surprise : « Tu dessines depuis plus de deux semaines et tu n'as dessiné que quelques fleurs ?! »

Xiao Man cligna des yeux, sans la moindre honte.

Yelü Jing reprit l'éventail rond orné d'une femme cueillant des fleurs, l'examina attentivement et l'admira. Après un moment, il parut soudain stupéfait. Il contempla le tableau, puis leva les yeux vers Xiaoman, comme incrédule, avant de se replonger dans l'œuvre.

"Hein ? Ce tableau..." Avant qu'il ait pu finir sa phrase, Xiaoman lui arracha l'éventail des mains.

« Arrêtez de faire des histoires. Je vais finir de dessiner le motif de la fleur aujourd'hui. Allez-y, chacun de votre côté. » Xiaoman fit un geste de la main et chassa Yelü Jing comme elle chassait des mouches.

Bien sûr, elle savait ce qui intriguait Yelü Jing. Son visage ressemblait trait pour trait à celui de sa mère défunte, et la dame du tableau ressemblait elle aussi trait pour trait à sa mère. En y regardant de plus près, on pouvait donc constater des similitudes entre Xiaoman et le personnage du tableau.

Elle ignorait à qui appartenait l'éventail, ni qui l'avait peint. Même si la femme représentée n'était pas sa mère, il devait s'agir d'une parente ou d'une sœur maternelle. Une telle tenue et une telle allure étaient réservées aux filles de familles nobles, et sa mère n'était autre que la troisième demoiselle d'honneur de Guo Yusheng, un riche marchand du Jiangnan.

Il s'avère qu'elle aussi avait connu une période de jeunesse insouciante, délicate comme un bouton de fleur sur une branche couverte de rosée, ignorant tout de la faim et du désespoir ; le monde n'était beau qu'à ses yeux, même les mendiants lui paraissaient charmants.

Xiao Man prit son pinceau et esquissa avec soin les fleurs d'abricotier, délicates et éclatantes. Elle peignait lentement et méticuleusement, sans la moindre erreur. Le vent murmurait à ses oreilles et les peupliers bruissaient comme le doux rugissement d'un dragon.

Le soleil de midi était chaud sur ma peau, et même le vent semblait porter un parfum, avec une touche de fraîcheur qui me donnait le vertige.

Le poignet de Xiaoman s'immobilisa brusquement, un mélange de peur et d'impatience se lisant dans ses yeux. Elle leva lentement les yeux et croisa le profil de Zexiu. Ses longs cils tremblaient légèrement tandis qu'il observait attentivement les motifs floraux qu'elle dessinait. Il était si près, le parfum frais qui émanait de son étreinte l'enveloppant entièrement.

Son cœur rata un battement et elle faillit laisser tomber le stylo qu'elle tenait à la main.

Ses deux longs cils en éventail clignèrent, et ses yeux séduisants couleur fleur de pêche la fixèrent tandis qu'elle murmurait : « Pourquoi as-tu arrêté de peindre ? Je te regarde. »

Elle baissa la tête, presque paniquée, enveloppa précipitamment l'éventail dans un tissu de soie, se leva et partit, la voix incohérente : « Je... je n'aime pas qu'on m'interrompe. »

Elle courut jusqu'au manoir souterrain comme si sa vie en dépendait, sans même se retourner. Lianyi sembla l'appeler une fois, mais elle n'entendit rien et ne voulait pas entendre.

Il vaut mieux faire comme ça : s'enfuir, retourner à son point de départ, ne rien attendre, ne pas s'approcher, ne pas y penser et faire comme si de rien n'était.

Ainsi, elle reste elle-même.

Elle ne devrait se contenter que de ce qu'elle peut avoir et ne rien demander de plus, en faisant semblant de n'avoir jamais rien espéré.

Je n'en avais jamais rêvé.

******

Alors que la broderie de l'éventail était à moitié terminée, un invité arriva au Manoir de l'Éventail.

À ce moment-là, Lianyi errait le long du mur, le visage couvert de médicaments, et Gengu était à côté d'elle, lui parlant avec un sourire.

Tianquan et Zexiu jouaient aux échecs face à face, et l'issue était incertaine. Yelü Jing observait la partie depuis le bord du terrain et fit des remarques déplacées.