С нетерпением жду весеннего ветерка!

Глава 38

Gengu rit d'un air suffisant : « Tu veux aller au mont Taibai ? Supplie-moi, et je t'y emmènerai. »

Tianquan se retourna, toujours sans dire un mot, se contentant de le regarder froidement.

Gengu recula d'un pas, agita la main et dit avec un sourire ironique : « Ton kung-fu est meilleur que le mien. De plus, tu es un adulte et je suis un enfant. Si tu veux m'intimider, je ne peux rien y faire. »

Tianquan dit d'une voix grave : « Si vous savez, dites-le ; sinon, taisez-vous. »

Gengu se retourna et désigna derrière lui : « Le mont Taibai est par là. Quand j'étais enfant, j'y allais chasser d'innombrables fois chaque année. Je pourrais y aller les yeux fermés. »

Tianquan fronça légèrement les sourcils, incrédule. Gengu fit quelques pas dans cette direction et dit : « Je ne peux rien faire si tu ne me crois pas. Je n'ai pas le temps de te mentir. Ma sœur et les autres iront aussi au mont Taibai. Je n'ai pas le temps de m'occuper de toi. Va où tu veux. »

Tianquan n'eut d'autre choix que de le suivre à distance, un devant et un derrière, en direction du mont Taibai.

Le Rouleau du Chaos, Chapitre Neuf : Si ça vous plaît (Troisième partie)

Mise à jour : 04/10/2008 à 15:09:29 Nombre de mots : 4190

C'est le dernier jour de septembre, et le livre sortira probablement demain, alors je publie deux chapitres de plus aujourd'hui. Voici le deuxième.

*******************

Ils voyageaient depuis près de quinze jours et le temps se rafraîchissait. En avril et mai, il aurait dû faire chaud, mais plus ils avançaient, plus le temps se gâtait. Le gel et la neige firent leur apparition dans la forêt, et un vent du nord apporta d'importantes chutes de neige qui durèrent plusieurs jours. La neige leur arrivait aux mollets, rendant la marche encore plus difficile.

Cependant, tous deux étaient extrêmement énergiques. Tianquan possédait une force intérieure profonde, et Gengu avait toujours vécu dans le froid. Il pouvait même attraper des lapins des neiges torse nu. Le froid ne les dérangeait absolument pas.

Un jour, ils arrivèrent dans une forêt de montagne, et Gengu se retourna soudain et dit : « Hé, j'ai faim et je dois trouver quelque chose à manger. Sachez-le, je ne partagerai pas avec vous. »

Il répétait cela plusieurs fois par jour, presque chaque jour, et il ne lui donnait pas un seul poil. Même s'il attrapait dix lapins, le garçon les réduisait tous en viande séchée et les emportait avec lui, sans jamais les partager.

Tianquan fit semblant de ne pas entendre. Ils voyageaient ensemble depuis si longtemps, et il n'avait prononcé que trois phrases, qui se résumaient à : « Tais-toi. » « Allons-y. » « Arrête. »

Gengu s'accroupit et chercha minutieusement des terriers de lapins des neiges sous les racines des arbres. De temps à autre, il prenait une poignée de neige, la reniflait, puis l'engloutissait comme un petit pain cuit à la vapeur. D'ordinaire, il attrapait plusieurs lapins bien dodus en peu de temps, mais aujourd'hui, la chance n'était pas de son côté. Il était presque rassasié de boules de neige, mais n'avait même pas effleuré un seul poil de lapin.

Il regarda autour de lui d'un air abattu, lorsqu'il entendit soudain Tianquan dire calmement : « Dix pas à gauche. »

Gengu pinça les lèvres et regarda délibérément à droite, mais après avoir cherché un moment, il ne trouva rien. Tianquan dit alors : « Sept pas plus loin. »

Gengu serra les dents et bondit comme on le lui avait ordonné. Un objet d'un blanc immaculé surgit soudain et, avant qu'il ne puisse l'attraper, il disparut. Gengu arracha sa chemise, révélant son torse nu. Malgré son jeune âge, il était incroyablement fort. Il prit une poignée de neige, se frotta les mains, puis Tianquan répéta : « Douze pas en avant à droite. »

Avant qu'il ait pu terminer sa phrase, Gengu jaillit comme une flèche, bondissant et atterrissant avec une puissance fulgurante, tel un tigre. Lorsqu'il se releva, il tenait effectivement un gros lapin des neiges bien dodu, dont les pattes frémissaient encore. Il éclata de rire, porta le lapin jusqu'à Tianquan et dit : « Merci. Je partagerai la plus grande partie de la viande avec toi aujourd'hui ! »

Tianquan esquissa un sourire et s'apprêtait à parler lorsqu'un hurlement assourdissant retentit soudain non loin de là, suivi d'un tremblement de terre, comme si une énorme bête sauvage chargeait vers eux. Les deux se regardèrent, et Gengu murmura : « Ce vacarme ressemble à un ours. »

Les deux hommes attendirent un moment, puis sentirent le bruit sourd se rapprocher, faisant bruisser la neige sur la cime des arbres. Gengu dégaina son épée, impatient d'essayer, tandis que Tianquan dit : « Attendez, il semble y avoir d'autres personnes. » Aussitôt, une douzaine d'individus surgirent de la forêt en courant, vêtus de simples peaux de tigre et portant des fourches de chasse ou des arcs et des flèches. À en juger par leur tenue, il s'agissait sans doute de chasseurs montagnards.

Ils étaient couverts de sang et semblaient terrifiés. À la vue de Tianquan et de son groupe, ils agitèrent les bras et crièrent de toutes leurs forces, mais ils ne parlaient ni la langue des Plaines centrales ni le khitan. Ils marmonnaient des paroles incohérentes, comme pour leur ordonner de fuir au plus vite.

L'expression de Gengu changea légèrement : « Ce sont des Jurchens ! »

Il alla à leur rencontre et leur posa une série de questions en jurchen. Les chasseurs rejoignirent rapidement le groupe, l'un d'eux lui attrapa la main et s'enfuit, tandis que les autres faisaient signe à Tianquan, l'incitant à courir. Tianquan ne bougea pas. Gengu se retourna et dit : « Hé ! C'est une ourse ! Ils ont tué ses petits, et l'ourse est blessée et enragée. Grimpons à un arbre et cachons-nous ! »

Tianquan secoua la tête. Gengu voulut en dire plus, mais soudain, ils entendirent un rugissement d'ours derrière eux, suivi d'une énorme bête sombre qui chargeait vers eux. C'était bien un ours, bien plus imposant qu'ils ne l'avaient imaginé, couvert de blessures et borgne, qui les poursuivait comme un fou.

Ce genre d'ourse enragée est la plus terrifiante ; même Gengu a ressenti un frisson et a involontairement reculé de quelques pas.

L'ours perçut l'odeur humaine et tenta de l'attraper. Tianquan était toujours là, levant lentement son arc divin et bandant une flèche de fer. Au moment où les griffes de l'ours allaient lui écraser la tête contre une pastèque, tous poussèrent des cris de surprise.

Soudain, dans un bruit sourd, il banda son arc, la corde tendue comme la pleine lune, les flèches telles des étoiles filantes – trois flèches décochées en succession rapide, atteignant l'ours enragé en plein cœur. L'ours rugit, arrachant les flèches de fer d'un coup de patte, le sang jaillissant comme une fontaine. Tianquan recula d'un pas, encocha trois autres flèches de fer et banda l'arc, prêt à tirer.

Gengu le rattrapa par derrière, leva son épée, bondit et trancha la moitié de la tête de l'ours d'un seul coup. L'ours tituba quelques pas, s'effondra au sol et mourut.

Les chasseurs jurchens poussèrent des cris de joie et un groupe d'entre eux se précipita pour les encercler. Ils leur posèrent de nombreuses questions dans leur langue, et certains prirent même Gengu dans leurs bras, louant sans cesse sa bravoure. Tianquan joignit les mains et dit : « Ce n'est rien, rien d'extraordinaire. » Les Jurchens, voyant à la fois son courage et son humilité, ne purent s'empêcher de l'admirer davantage.

Gengu se retourna et dit : « Alors vous parlez jurchen. »

Tianquan resta silencieux.

Un chasseur jurchen rit et dit : « Les marchands disaient autrefois que la plupart des gens du Sud étaient faibles et ne savaient que se livrer aux plaisirs. À mon avis, ce sont des bêtises. Deux gens du Sud sont venus dans notre tribu il y a quelque temps, un homme et une femme. La jeune fille était fragile, mais plus forte que nous autres hommes, sans parler des deux héros que nous avons rencontrés aujourd'hui. »

Le cœur de Tianquan rata un battement : « Deux Sudistes ? Cette fille était-elle petite et mince, avec de grands yeux et un menton pointu ? »

L'homme secoua la tête et dit : « Non, elle a l'air malade, mais elle est beaucoup plus forte que nous. »

Ce ne sont pas Zexiu et Xiaoman. D'après la description de cette personne, cela ressemble plutôt à Yaoguang. Serait-ce Tianji et Yaoguang

?

Les Jurchens étaient chaleureux et hospitaliers. Voyant qu'ils avaient tué l'ours enragé, ils les invitèrent cordialement à visiter leur tribu. Tianquan, pensant à Tianji et Yaoguang, prit Gengu et se rendit avec eux chez eux.

Après avoir longé un sentier de montagne, nous avons effectivement trouvé leur tribu dans la vallée. Des tentes y étaient dressées et, en contrebas, une foule s'affairait

: certains brossaient des fourrures, d'autres étendaient le linge, et des enfants jouaient à se poursuivre avec de simples armes en bois. L'atmosphère était chaleureuse et animée.

Plusieurs chasseurs transportèrent l'ours mort le long du chemin et appelèrent les femmes pour le nettoyer. Ils racontèrent leur rencontre avec Tianquan et Gengu, et les hommes, les femmes et les enfants de la tribu se rassemblèrent autour d'eux, partagés entre admiration et envie.

Alors que Tianquan s'apprêtait à demander au chasseur où se trouvaient les deux sudistes dont il avait parlé, il entendit soudain quelqu'un dans la foule crier : « Tianquan ! »

Il sursauta. Un jeune homme en tenue de chasse accourut et le saisit, un large sourire aux lèvres. C'était Tianji en personne ! Il s'exclama : « Ciel ! Je n'en crois pas mes yeux ! Yaoguang avait dit que tu viendrais, mais je n'y croyais pas. Tu es vraiment venu ! »

Tianquan rit également et dit : « Comment êtes-vous arrivés ici ? Avez-vous poursuivi Yaoguang et vous êtes-vous retrouvés chez les Jurchen ? »

Tianji fit un geste de la main et dit : « C'est une longue histoire ! Tout cela est dû à ces inexplicables Khitans… »

Avant qu'il ait pu finir sa phrase, une jeune fille cria : « Tianquan ! » C'était Yaoguang. Elle était si heureuse que les larmes lui montèrent aux yeux. Elle se précipita vers lui, lui saisit la main et refusa de la lâcher, répétant sans cesse : « Tu es venu ! Tu es venu ! »

Une fois les deux hommes enfin calmés, les Jurchen les invitèrent chaleureusement à manger et à boire. L'ours qu'ils venaient de chasser avait été dépecé, découpé en gros morceaux et rôti sur un feu. Le groupe festoya et but deux outres de cuir remplies d'alcool fort. Tianji, déjà légèrement ivre, plissa les yeux vers Gengu et demanda : « C'est qui ce gamin ? »

Gengu ne lui a même pas adressé un regard. À ce moment-là, une femme jurchen s'approcha et l'invita à boire et à manger de la viande

; il se leva donc et partit.

Tianquan dit : « C'est… un Khitan. Il s'est passé des choses pendant votre absence. Il fait maintenant partie des gardes du jeune maître. »

Yao Guang demanda avec anxiété : « Comment va ma maîtresse ? Pourquoi n'était-elle pas avec vous ? »

« Elle devrait être avec Zexiu maintenant. Nous avons croisé les gens de Tiansha Shifang en chemin et nous avons été obligés de nous séparer. Ils se dirigent probablement eux aussi vers le mont Taibai. »

En apprenant que Zexiu était également présent, ils se turent tous les deux.

Tianji renifla et dit : « Pourquoi s'en mêle-t-il ? Il se prend pour un saint… »

Tianquan demanda : « Que faites-vous ici ? Qu'avez-vous dit à propos des Khitans ? Que se passe-t-il ? »

Tianji s'écria avec colère

: «

Ce sont les Khitans

! Je poursuivais Yaoguang, mais ils ont été encerclés par un groupe de soldats khitans. Ils prétendaient avoir reçu l'ordre d'empêcher les pratiquants d'arts martiaux de se promener librement. Les hommes du vieux Sha ont dispersé la plupart d'entre eux et les ont renvoyés au mont Bugui, leur interdisant de franchir à nouveau la frontière. Après avoir retrouvé Yaoguang, nous avons brisé l'encerclement ensemble et avons fui jusqu'ici. Ce n'est qu'alors que les Khitans ont cessé de nous poursuivre. Dieu seul sait ce qui leur prend

!

»

Tianquan écouta en silence, réfléchissant sans prendre de décision.

Yao Guang soupira : « Heureusement, ils n'ont tué personne, sinon les hommes de M. Sha auraient été anéantis. À présent, nous tous, habitants de la Montagne du Non-Retour, avons été dispersés, il ne reste plus qu'une poignée d'entre nous. Je trouve cette situation plutôt étrange ; on dirait qu'elle vise spécifiquement la Montagne du Non-Retour. »

Tianji, toujours furieux, poursuivit : « À quoi peuvent bien servir les Khitans ! Ils ne comptent que sur leur force ! Et en plus, tu as des gamins Khitans avec toi, ils sont vraiment insupportables ! »

C’est alors que Gengu revint. En entendant ses paroles, il ricana

: «

Seuls les incompétents tentent d’obtenir justice par les mots. Si vous ne pouvez pas duper les autres, alors tous les Khitans sont des bâtards et vous, vous êtes tous de braves gens.

»

Tianji jeta violemment le sac en cuir sur la table et se leva, prêt à donner une leçon à ce gamin insolent. Tianquan l'attrapa en disant : « Assieds-toi ! Quel genre de personne s'en prend aux autres ? »

Tianji se mordit la lèvre et resta silencieuse.

Gengu ricana, coupa un morceau de viande d'ours et le mangea à pleines bouchées, puis resta silencieux.

Tianquan réfléchit un instant et dit : « Restons ici quelques jours et voyons si le jeune maître et Lianyi emprunteront cette route. Il serait préférable que nous puissions les rejoindre. »

Tianji se leva brusquement et dit : « Je suis fatigué, je vais dormir ! Réveillez-moi à votre arrivée, madame. »

Il se retourna et rentra dans la tente. Yao Guang le regarda avec difficulté, puis Tian Quan. Il dit : « Vas-y, il t'écoute toujours. » Yao Guang acquiesça et dit : « Je vais le convaincre. » Elle jeta un coup d'œil à Gen Gu, hésita, puis dit : « Petit frère, je suis désolée, c'est juste son caractère. Je te présente mes excuses en son nom. »

Gengu sourit et dit doucement : « Ce n'est rien, je ne l'ai pas mal pris. Tu es trop gentille, ma sœur. »

Ses yeux se plissaient de rire, lui donnant un air innocent et adorable. Yao Guang poussa un soupir de soulagement

; c’était un si bon garçon. Elle lui fit un signe de tête avant d’entrer dans la tente pour réconforter Tianji.

******

Les fortes chutes de neige qui duraient depuis plusieurs jours ont finalement cessé, et la forêt s'est recouverte d'un manteau de neige blanche.

Xiao Man expira vers le ciel, et une brume blanche l'enveloppa aussitôt. Son nez devint rouge de froid, et elle fixa le ciel d'un air absent avant de dire soudain : « Ze Xiu, j'ai faim. »

Zexiu ricana : « Tu mènes vraiment une vie insouciante de maîtresse. Quand tu sors, quelqu'un fera tout ce que tu voudras et quelqu'un sera même ton chasseur. »

Xiao Man s'accrocha à son dos, les yeux écarquillés : « Mais tu as dit toi-même que je marche trop lentement, alors tu dois me porter. Je ne sais pas chasser, je n'ai donc pas d'autre choix que de te demander de l'aide. »

« Oui, oui, asseyez-vous, mon seigneur. Je vais chasser un sanglier pour vous immédiatement. »

Zexiu la déposa par terre, lui frotta les épaules, secoua la tête, soupira, puis regarda autour de lui pour voir s'il y avait des terriers de lapins ou des tanières de renards.

Xiao Man, appuyée contre un arbre, jouait distraitement avec ses doigts. Elle tourna la tête par inadvertance et s'exclama soudain : « Ze Xiu ! Viens voir ! On dirait une tente là-bas ! »

Zexiu s'approcha et, effectivement, il y avait une vallée en contrebas, une rare parcelle de verdure, densément peuplée de tentes et animée par les allées et venues. Il dit

: «

On dirait une tribu jurchen. On peut descendre voir.

»

Xiaoman attrapa ses vêtements : « J'ai entendu dire que les Jurchens sont des sauvages qui mangent de la viande crue. Allons-nous manger de la viande crue ? »

Zexiu ne put s'empêcher de rire : « Qui t'a dit que tous les Jurchens mangent de la viande crue ? Tu es bien borné. Bien qu'ils ne soient pas aussi civilisés que le peuple Song, ils sont tous simples et hospitaliers, bien meilleurs que certains rusés sudistes. »

Il porta Xiaoman sur son dos et se dirigea vers la vallée. Xiaoman murmura : « Zexiu, n'es-tu pas un Song ? »

Il resta silencieux un moment avant de dire : « Pourquoi me posez-vous ces questions ? Allez-vous me demander ma date de naissance, mes origines familiales, mes parents, et enfin si je suis marié ? »

On recommence. À chaque fois qu'elle essaie de lui poser une question, il utilise cette ruse pour la faire taire complètement. Il ne parle jamais de lui et semble refuser également qu'on lui pose des questions.

Xiao Man lui donna un coup de poing, puis éclata soudain de rire et demanda : « Alors, tu es marié ou pas ? »

Zexiu sourit et dit à voix basse : « Et si je disais que je me suis mariée ? »

Xiao Man a failli tomber du dos.

Le Rouleau Tordu, Chapitre Dix : Trésor (Première Partie)

Mise à jour : 04/10/2008 à 15h09min30s Nombre de mots : 4292