С нетерпением жду весеннего ветерка!

Глава 29

¡No puedo abrirlo! Ya he forzado el pestillo. Su Qing estaba tan ansiosa que sudaba profusamente.

—¿Hay algo más que esté sujeto? —preguntó Ju Mu'er rápidamente.

—No —respondió Su Qing mientras buscaba, luego levantó la vista con atención y dijo—: ¡Ay, Dios mío! Parece que también está atornillado por arriba. Solo había abierto la parte inferior, pero aún había algo atornillado en la parte superior.

Su Qing era demasiado baja para alcanzar la parte superior del marco de la ventana. Intentó ponerse de puntillas, pero tampoco lo consiguió.

Ding Yanshan dijo con urgencia: "Baja, bájate, yo lo haré". Mientras hablaba, tiró con fuerza de Su Qing hacia abajo.

Su Qing no estaba convencida y murmuró: "Solo tengo catorce años. Cuando tenga tu edad, seré igual de alta".

Ding Yanshan la ignoró, agarró la horquilla, se subió a la silla y empezó a forcejear con el pestillo de madera. Al ver que sabía cómo hacerlo, Su Qing corrió rápidamente detrás de la puerta para escuchar si había algún ruido afuera.

Al cabo de un rato, a Ding Yanshan le dolía el brazo, pero finalmente logró abrir el pestillo de madera. Reprimió las ganas de gritar y susurró: «Ya está, ya está».

Su Qing se apresuró a acercarse: "No te apresures a abrir, primero veamos si hay alguien afuera".

Ding Yanshan se asomó por la rendija de la puerta y negó con la cabeza, diciendo: "No".

Su Qing dijo: "Déjame ver".

A Ding Yanshan le pareció bastante aterrador, así que saltó y dejó que Su Qing subiera.

Su Qing abrió la ventana en silencio, se asomó un rato, luego la cerró con cuidado y saltó.

—Creo que podemos escapar —dijo en voz baja, algo emocionada—. Aunque la ventana está alta, abajo hay barro. Si saltamos y tratamos de no gritar, el ruido no debería ser muy fuerte. Una vez afuera, el bosque está cerca, así que podemos correr adentro rápidamente. Una vez dentro, será fácil escondernos.

—¿Qué aspecto tiene el cielo ahora? —preguntó Ju Mu'er.

"El sol está a punto de ponerse", respondió Su Qing.

"Ahora es el momento perfecto, date prisa y vete. Solo vinieron a echar un vistazo, no volverán pronto. Ahora que han comido y bebido hasta saciarse, es hora de que descansen. Si te vas ahora, aún tienes la oportunidad de salir de este bosque antes del anochecer."

—¿Y tú, hermana? —Su Qing estaba bastante disgustada con el constante uso que Ju Mu'er hacía de «ustedes». —Si tú no te vas, hermana, yo tampoco me voy.

—No, tienes que irte —dijo Ju Mu'er con tono severo—. Si voy contigo, solo seré una carga y te retrasaré. Seré yo quien te canse. Si te pasa algo, no tendré paz mental por el resto de mi vida. Qing'er, solo tú conoces la historia de ese pájaro. ¿Recuerdas lo que te dije?

El corazón de Su Qing dio un vuelco y asintió: «Lo recuerdo». Hizo una pausa, con ganas de llorar: «Pero no quiero irme. Quiero quedarme con mi hermana. Puedo protegerla».

"¡Tonto! ¿Qué puedes hacer aquí aparte de esperar a morir conmigo? Deberías salir y encontrar a alguien que me rescate."

“Sí, sí.” Su Qing se animó de inmediato: “Sí, iré a buscar a alguien que regrese y salve a mi hermana.”

"Sí." Ju Mu'er asintió enérgicamente: "Mi hermana te estará esperando aquí."

Los ojos de Su Qing se llenaron de lágrimas y corrió a abrazar a Ju Mu'er: "Hermana, debes esperarme. Haré todo lo posible lo antes posible".

Ju Mu'er también estaba asustada, pero mantuvo una actitud tranquila y serena: "Está bien, no hay tiempo que perder, deberías irte ahora".

En ese momento, Ding Yanshan, que los había estado observando todo el tiempo, preguntó: "¿Por dónde?".

"¡Ven conmigo!" Su Qing se sintió llena de energía al pensar en recibir ayuda.

Ding Yanshan frunció el ceño. Deseaba escapar desesperadamente, pero seguir a una jovencita la incomodaba. Antes de que pudiera decir nada, Ju Mu'er apartó a Su Qing y le dijo: «Qing'er, recuerda lo que te dije».

Su Qing se mordió el labio, pensando en lo que había dicho sobre darle la partitura y la cítara después de su muerte, y negó con la cabeza, diciendo: "Sin duda traeré gente para salvarte".

«Si regresan y no me encuentran, y estos bandidos han escapado, entonces Qing’er, recuerda esto: hay otra pista. Secuestraron el carruaje que nos trajo hasta aquí. Escribí mi nombre dentro del carruaje». Extendió la mano, dejando al descubierto las yemas de sus dedos lastimadas. Se había arañado al rascar las juntas de las tablas del piso del carruaje, y había escrito su nombre con sangre en una esquina de las tablas para dejar una marca que permitiera identificar el carruaje en el futuro.

—Lo entiendo. Así, el carruaje servirá como prueba y podremos seguirlo para encontrar a esos desgraciados. —Su Qing respiró hondo, conteniendo las lágrimas. Sin importar lo que sucediera con el carruaje después, lo que tenía delante era lo más importante. —Hermana, me voy.

—Cuídate, Qing'er. Si... puedes cuidar de mi padre por mí. —Ju Mu'er apretó con fuerza la mano de Su Qing y no pudo evitar abrazarla. Quizás este fue el último abrazo. Ju Mu'er se mordió la lengua con fuerza, apartando la mirada. Sonrió y repitió: —Cuídate, Qing'er.

Su Qing apretó los dientes y dijo: "Espérame, pronto traeré gente". Luego se giró hacia Ding Yanshan y dijo: "Vámonos".

Aunque Ding Yanshan no estaba segura de poder escapar con esa chica, sin duda prefería intentar huir a esperar la muerte allí. Se giró para mirar a Ju Mu'er, sintiendo una punzada de culpa por dejar sola a una persona ciega como ella. Se mordió el labio, sin saber qué decir, y finalmente simplemente dijo: «Entonces nos vamos».

"Cuídate y asegúrate de llegar a casa sana y salva", le dijo Ju Mu'er a Ding Yanshan mientras la ayudaba a sentarse en la silla.

Su Qing se subió al alféizar de la ventana y se giró hacia Ding Yanshan, indicándole: "Recuerda, cuando saltes, no debes gritar bajo ningún concepto, aunque te rompas una pierna. Después de aterrizar, no te quedes quieto, no digas ni una palabra, simplemente corre conmigo al bosque de allá, ¿entendido?".

Ding Yanshan asintió. Su Qing se asomó para observar los alrededores, luego se volvió hacia Ju Mu'er y le susurró: "Hermana, me voy. Debes esperarme".

"De acuerdo." Ante la respuesta de Ju Mu'er, Su Qing saltó repentinamente por la ventana.

El sordo golpe de la silla al caer al suelo no fue ni demasiado fuerte ni demasiado suave, lo que hizo que Ding Yanshan y Ju Mu'er contuvieran la respiración con tensión. Después de eso, no se oyó nada más, lo que indicaba que todo había salido bien. Ju Mu'er se apoyó en su silla y le insistió: «Señorita Ding, debería darse prisa y marcharse también».

Ding Yanshan se subió a la silla y se dirigió hacia el alféizar de la ventana. Ju Mu'er no pudo evitar repetir: "Señorita Ding, escúcheme, hacerse la tonta puede salvarle la vida".

Ding Yanshan se sobresaltó. Antes de que pudiera pensarlo bien, se impulsó con el pie y saltó también.

Dentro de la casa, Ju Mu'er escuchó el sonido de su aterrizaje y el de los dos corriendo rápidamente. La tensión en su corazón finalmente se disipó.

Sus piernas cedieron y se desplomó al suelo.

El suelo estaba frío, helado hasta los huesos. Ese frío se le metió en el cuerpo, en el corazón. La sensación gélida se hizo cada vez más pesada, liberando finalmente el miedo que había estado reprimiendo.

Estaba asustada, aterrorizada.

El silencio y la soledad la asustaron aún más.

Ju Mu'er no sabía cuánto tiempo llevaba sentada allí; tal vez poco, tal vez mucho. En cualquier caso, de repente reaccionó. No podía quedarse sentada esperando a morir; aún no era el final, y no podía rendirse bajo ningún concepto.

Se levantó, pero no encontraba su bastón de bambú. Entró en pánico y tanteó a tientas, hasta que finalmente recordó que lo había dejado sobre la cama. A tientas, volvió al borde de la cama y encontró su bastón de bambú.

Tras conseguir el bastón de bambú, se sintió un poco más tranquila. Pero fue inútil; el bastón no podía salvarla. Ju Mu'er se sentó al borde de la cama. La habitación estaba fría, cada vez más, y ella temblaba. No sabía qué podía hacer. No sabía si Su Qing y los demás podrían regresar a la ciudad sanos y salvos, ni cuándo llegarían los ladrones y abrirían la puerta de su habitación.

Ju Mu'er tembló. No se atrevía a imaginar qué pasaría después de abrir esa puerta, no se atrevía a imaginar con qué se encontraría, pero de repente pensó en Long Er. Recordó su arrogancia, su orgullo, su mezquindad y lo bien que se había portado con ella...

Ju Mu'er no tenía ni idea de que Long Er también estaba pensando en ella en ese momento. Pensaba en ella, pero al mismo tiempo estaba furioso.

¡Li Ke y su equipo perdieron el rastro de la persona!

Corrió hacia allí presa del pánico, solo para escuchar esta terrible noticia.

Li Ke no se atrevió a levantar la cabeza, con el corazón lleno de remordimiento. Siguieron a los dos bandidos que habían secuestrado a Ding Yanshan y los vieron llegar al pie de la montaña, abandonar el carruaje y subir a caballo. Temiendo revelar su paradero siguiéndolos demasiado de cerca, los siguieron a distancia. Inesperadamente, el terreno montañoso era tan accidentado que, tras seguirlos un rato, la perdieron de vista en un abrir y cerrar de ojos.

Buscaron en los alrededores durante mucho tiempo, pero no pudieron encontrar ningún rastro de los dos ladrones.

Long Er estaba tan furioso que ya ni siquiera quería maldecir. La dirección que investigaban los espías del Templo Fuling coincidía con la que seguían Li Ke y su grupo, y, además, un explorador había informado del hallazgo de un carruaje sospechoso en las cercanías. Por lo tanto, Long Er concluyó que esa zona era el escondite más sospechoso.

Corrió hacia allí con entusiasmo, pensando que Li Ke y los demás seguramente harían progresos en el rastreo de Ding Yanshan, pero para su sorpresa, no pudo encontrar la puerta cuando llegó.

Long Er contempló la enorme montaña que tenía delante y preguntó: "¿Cuántas personas enviaste?".

«Nos hemos dividido en diez grupos de cinco, y todos han subido a la montaña a buscar», informó Li Ke sin alzar la vista. El equipo de búsqueda aún no ha enviado noticias, así que probablemente no hayan encontrado nada. Con la puesta de sol a la vuelta de la esquina, la búsqueda se complicará aún más al anochecer.

—¿Dónde está el carruaje? —preguntó Long Er de nuevo.

—Están todos aparcados allí —dijo Li Ke, señalando en esa dirección—. Los hermanos encontraron tres carruajes sospechosos a pocos kilómetros. Se parecen un poco a los que describieron el guardia Chen y los demás, así como al carruaje en el que secuestraron a la señorita Ding. Los hermanos confiscaron todos esos carruajes, pero los cocheros dijeron que los usaban los campesinos para transportar mercancías. No pudieron averiguar nada.

Long Er dijo secamente: "Adelante". Sin mirar a Li Ke, caminó solo hacia el carruaje.

Li Ke suspiró aliviado y corrió rápidamente montaña arriba para unirse al equipo de búsqueda.

Long Er llegó al aparcamiento y vio los tres carruajes y los tres cocheros. Todos los carruajes eran parecidos, y los cocheros parecían granjeros. Long Er examinó cada carruaje uno por uno; eran muy sencillos, hechos de tablones de madera y vacíos por dentro, con poca carga.

Viéndolo así, realmente no se puede deducir nada.

Long Er rodeó los tres vagones, imaginando dónde se sentaría Ju Mu'er si la metieran en uno de ellos. Si él fuera quien la secuestrara, sin duda la colocaría en la parte más interna del vagón para evitar que saltara o pidiera ayuda a mitad del trayecto.

¿Qué hará una vez que esté en el coche? ¿Tendrá miedo? Y como no puede ver, ¿se quedará sentada sin decir nada?

Long Er saltó a uno de los vehículos y caminó hacia la parte trasera del carruaje. No creía que ella se quedaría de brazos cruzados; dejaría algo atrás. Algo que demostrara que ese vehículo la había mantenido prisionera.

Long Er examinó detenidamente el primer coche durante un buen rato, pero no encontró nada. Entonces saltó al segundo coche y tiró todos los trapos y cachivaches del interior para registrarlo con cuidado, pero tampoco encontró nada.

Long Er saltó al tercer vehículo. Dentro, había algunos retazos de tela, probablemente usados para acolchar la carga, desgastados y oscurecidos. Long Er los revisó pacientemente, cuando de repente se quedó paralizado. Debajo de los retazos de tela en la esquina, había dos caracteres de color rojo oscuro: Mu'er.

Long Er miró fijamente las dos palabras, algo incrédulo. Parpadeó, volvió a mirar y, efectivamente, eran esas dos palabras.

Mu'er.

Su Mu'er.

Por un instante, Ryuji no fue consciente de sus propios sentimientos. Tal como había previsto, ella no se quedaría de brazos cruzados. Era muy inteligente; sin duda le dejaría un mensaje.

Pero el rojo oscuro le irritaba los ojos. Se percató de que también había rojo oscuro en las grietas entre las tablas de madera, que seguramente ella había escrito con sus dedos, que estaban desgarrados.

Long Er saltó del carruaje y preguntó sin expresión: "¿De quién es este carruaje?"

Un cochero dio un paso al frente temblando: "Respondiéndole, señor, fui yo quien lo dijo".

¿Qué hiciste hoy con este coche?

"Solo transporté grano al pueblo dos veces."

"Los transportaste todos tú solo."

"Sí." El conductor parecía muy nervioso.

Long Er asintió y caminó hacia él. Llegó junto al cochero, le dedicó una sonrisa fría y, con la velocidad del rayo, lo agarró del cuello, estrellándolo contra el tronco de un árbol cercano.

Long Er sonrió, su aura asesina era palpable. Habló con claridad, palabra por palabra: «Será mejor que me digas ahora mismo adónde enviaste a la chica ciega, o te estrangularé ahora mismo. Me da igual si eres un granjero de verdad o uno falso».

Nota del autor: Están a punto de reencontrarse; espero que la escena les sorprenda.

39 valientemente escaparon y fueron a buscar refuerzos.

Su Qing guió a Ding Yanshan y corrieron hacia el bosque a toda velocidad. Ninguno de los dos se atrevió a detenerse ni a mirar atrás, corriendo tan rápido como pudieron durante un largo trecho. Solo se detuvieron cuando estaban completamente sin aliento y ya no podían correr más.

Su Qing encontró un grupo de arbustos donde esconderse, hizo que Ding Yanshan se agachara y le susurró: "Detengámonos un momento, te contaré el plan".

Ding Yanshan, jadeando, también se escondió.

Su Qing preguntó: "¿Sabes montar a caballo?"

"reunión."

—¡Genial! —Su Qing recogió una ramita y señaló el suelo fangoso—. Déjame decirte que estamos aquí. Aquí es donde nos tienen retenidas. Aquí es donde nos bajaron a mi hermana y a mí del carruaje. Estamos muy cerca. Los vi llevando los caballos en esta dirección. Debe haber un lugar para esconderlos allí.

"¿Y luego qué?"

“Si seguimos así, no podremos escapar antes del anochecer”, dijo Su Qing.

Ding Yanshan asintió: "Así es, si hay lobos por la noche, estamos en problemas".

Su Qing la miró fijamente: "Si perdemos el tiempo, será demasiado tarde para salvar a mi hermana".

Ding Yanshan se sintió inexplicablemente avergonzada por lo que había dicho. Se aclaró la garganta y preguntó: "¿Y qué piensas hacer?".

"Primero robemos el caballo."

"¿Robar un caballo?"

"Sí, con un caballo, puedes llevarme contigo y podremos bajar de la montaña más rápido."

"¿Te llevaré conmigo?"