Военный советник и принцесса - Глава 40
„Mein Mann, meinst du, dass morgen jemand kommt, den du kennst?“, fragte Bingning und blickte auf Yu Zhous ernsten Gesichtsausdruck.
Yu Zhou nickte und sagte: „Nicht nur ich, sondern auch du kennst sie.“
„Wirklich? Ich kenne sie auch“, sagte Bing Ning verlegen, und in ihrer Stimme schwang eine gewisse Gefahr mit. Yu Qingqing fühlte sich plötzlich überflüssig, unfähig, überhaupt eine Chance zu bekommen. Eine Bekannte? Die Bekannte ihres Bruders. Morgen musste sie sich schöner kleiden als Bing Ning. Und schöner als diese Wu Yueying. Nur dann konnte sie ihres Bruders würdig sein. Yu Qingqing schwor es sich im Stillen.
[Dynasty Storm: Abendessen]
„Qingqing, was ist denn heute mit dir los? Hasst du solche Bankette sonst nicht?“ Su Rongrong sah Yu Qingqing überrascht an. Ihre Tochter hatte lebhafte Bankette noch nie gemocht. Warum verhielt sie sich heute so seltsam und wollte unbedingt mit Zhou'er mitgehen?
Yu Qingqing, die Haarnadeln mit Drachen- und Phönixmotiven trug, betrachtete zufrieden ihr Spiegelbild im Bronzespiegel. Huamei sagte: „Qingqing wollte nur einen Spaziergang machen.“ Su Rongrong stellte keine weiteren Fragen.
„Mutter, findest du dieses Kleid schön?“, fragte Yu Qingqing und zeigte Su Rongrong ein tiefviolettes Kleid. Su Rongrong nickte. Als Yu Qingqing sich anzog, war Su Rongrong verblüfft. Sie sah Yu Zhou sehr ähnlich. Doch ihr fehlte Yu Zhous umwerfende Schönheit. Stattdessen wirkte sie eher vulgär.
„Mutter, ich sehe meinem Bruder sehr ähnlich, nicht wahr?“, fragte Yu Qingqing lächelnd und drehte sich vor Su Rongrong im Kreis. Su Rongrong nickte; tatsächlich! Qingqing ähnelte Yu Zhou etwas.
Yu Zhou und Bing Ning warteten bereits in der Vorhalle. Yu Zhou trug noch immer sein schwarzes Gewand, eine Bambusflöte an der Hüfte und einen Drachenanhänger. Er hatte sich kaum verändert und war dennoch von unglaublicher Schönheit. Er saß in der Halle, in tiefe Gedanken versunken, mit nachdenklichem Blick.
Bingning, ganz in Rosa gekleidet, war bezaubernd und liebenswert. Ihre strahlenden, klaren Augen betrachteten neugierig die Pfirsichblüten auf ihrer Kleidung. Eine schlichte Haarspange aus Pfirsichholz schmückte ihr Haar. Sie strahlte stets Lebensfreude und Niedlichkeit aus.
„Wow, Qingqing, du bist so wunderschön! Du siehst aus wie eine Fee vom Himmel. Du siehst genauso aus wie Yu Zhou!“ Bing Ning starrte Yu Qingqing fassungslos an, als sie langsam auf sie zukam, ihre wunderschönen Augen funkelten. Ihre Ausstrahlung erhellte alle Anwesenden.
„Du Göre! Zhou'er ist ein Junge, wie kannst du so etwas sagen? Du bist wirklich ein wildes Mädchen, du kennst keine Manieren!“, sagte die alte Frau Ning wütend. Bing Ning konnte nur die Zunge herausstrecken.
Yu Qingqing senkte schüchtern den Kopf und sagte: „Schwester Bingning ist auch sehr schön!“ Eigentlich wollte Yu Qingqing Yu Zhous Lob am liebsten hören, aber Yu Zhou schwieg und sah Yu Qingqing mit ernster Miene an.
„Schatz, sieh dir Qingqing auch mal an. Ist sie nicht wunderschön?“, sagte Bingning und stupste Yuzhou an. Yuzhou stand auf und sagte: „Es wird spät, lass uns gehen.“
Yu Qingqing blickte Yu Zhou enttäuscht an, ihr Taschentuch in der Hand war bereits mehrfach zerknittert. Wütend folgte sie ihm. Yu Zhou hingegen spürte einen bitteren Beigeschmack. Was sollte das? Qingqing, wessen Aufmerksamkeit wolltest du damit erregen? Wolltest du etwa auch in diesen undurchschaubaren Palast einheiraten?
Yu Qingqing dachte bei sich: Warum? Warum beachtest du mich nicht einmal? Bin ich wirklich so schlecht? Ist Lob überhaupt nötig? Ich habe den ganzen Tag dafür gearbeitet, für wen? Bruder, siehst du denn nicht meine Schönheit? Tränen rannen ihr unbemerkt über die Wangen. Yu Qingqing fühlte sich plötzlich zutiefst ungerecht behandelt.
Im Inneren des Palastes.
„Prinzessin, seid Ihr bereit?“ Ein Paar sanfte, klare, hellviolette Augen, die vor Zärtlichkeit zu strahlen schienen, umrahmten ein vollkommen schönes Gesicht. Langes, feines Haar bedeckte seine glatte Stirn und fiel bis zu seinen dichten, langen Wimpern. Unter einem weißen Gewand lag eine Haut von unvergleichlicher Zartheit. Sein weißes Gewand flatterte sanft und verströmte eine Aura edler Eleganz, die seine große, schlanke Gestalt perfekt ergänzte. Wu Yueying, verschleiert, wandte sich Yuan Xingzhi zu und sagte: „Bruder Xingzhi, vielen Dank für Eure Mühe.“ In ihren großen Augen lag ein Hauch von Trauer, ihre Wimpern hoben sich leicht, als sie Yuan Yang zunickte. In einem langen, blauvioletten Gewand, das im Kerzenlicht schimmerte, wirkte sie heiter und ätherisch, wie eine wunderschöne Fee, die vom Himmel herabgestiegen war, unberührt von weltlichen Sorgen. Ihr Haar ergoss sich wie ein Wasserfall über ihre Schultern, geschmückt mit einer schmetterlingsförmigen Haarspange, die perfekt zu ihrem blau-violetten Kleid passte. Zhan Ge, ganz in Violett gekleidet, trug ein träges Lächeln. Endlich trafen sie aufeinander. Yu Zhou!
Eine weitere Frau, die dieselbe Kleidung wie Wu Yueying trug, wurde von Zhan Ge in die Haupthalle des Königreichs Gengyue geführt. Yuan Yang wirkte verwirrt, doch ein sanftes Lächeln lag auf ihrem Gesicht. Wu Yueying ging mühsam voran.
„Prinzessin, keine Sorge, Xingzhi kümmert sich um den Rest“, sagte Yuan Yang lächelnd. Der Phönixanhänger strahlte hell auf. Ihre violetten Augen wurden weicher.
„Danke!“, sagte Wu Yueying und senkte den Kopf. Tränen traten ihr unkontrolliert in die Augen. Sanft wischte sie sie sich aus den Augen und schritt dann anmutig zur Haupthalle des Königreichs Gengyue. Auch Yuan Yang verspürte plötzlich einen Anflug von Aufregung; endlich würden sie sich treffen. Mein Zhou'er.
Yu Zhou starrte einen Moment lang fassungslos auf den leuchtend gelben Palast. Es war Zeit für das Treffen, doch dieses Mal würde es noch perfider sein als bei Yelü. Yu Zhou war nicht zuversichtlich, Yuan Yangs Plan durchschauen zu können. Jeder einzelne Absolvent der Akademie der Sechs Künste hatte ihm schon Schwierigkeiten bereitet, ja, sogar ernsthafte Probleme.
„Ehemann, komm schnell rein!“, stupste Bingning Yuzhou an. Sie genoss solche Treffen sehr, besonders lebhafte Orte, an denen sie bekannte Gesichter treffen konnte.
Yu Zhou nickte und überschritt, erfüllt von tiefem Groll, die Schwelle. Doch er war dazu bestimmt, in den Machtkampf am Kaiserhof hineingezogen zu werden. War dies sein Schicksal?
Yu Qingqing folgte widerwillig. Als sie sah, wie Bing Ning Yu Zhous Arm festhielt, wollte sie die beiden unbedingt trennen, doch dazu hatte sie kein Recht. Alles, was sie tun konnte, war, ihr Taschentuch wütend umklammernd festzuhalten.
[Dynasty Storms: Die echten und falschen Prinzessinnen]
"Bingning, mir geht es nicht gut. Könntest du mit mir nach draußen kommen?", sagte Yu Qingqing, als sie auf mich zugerannt kam und sich an die Brust fasste.
„Das …“ Bing Ning blickte Yu Qingqing etwas verlegen an, doch als sie deren Stirnrunzeln und unbehaglichen Gesichtsausdruck sah, nickte sie. Dann sagte sie zu Yu Zhou: „Ehemann, geh doch schon mal. Qingqing und ich folgen gleich.“
Yu Zhou nickte und sagte: „Passt auch ihr beiden auf euch auf. Ich gehe jetzt.“ Dann ging er in Richtung Haupthalle.
„Premierminister Yu ist da!“, rief die heisere Stimme erneut. Yu Zhou schritt ruhig heran. Atemberaubend! Absolut atemberaubend. Die etwas lauten Gespräche im Saal verstummten augenblicklich, als Yu Zhou erschien. Alle starrten gebannt auf den außergewöhnlich gutaussehenden jungen Mann vor ihnen.
Yuan Yang und die anderen, die sich bereits in der Halle befanden, drehten sich um und sahen Yu Zhou in seiner jetzigen Gestalt. Ein Anflug von Erstaunen huschte über ihre Gesichter. Doch es war nur von kurzer Dauer und verflog spurlos.
„Euer Untertan Yu Zhou grüßt Eure Majestät“, sagte er, verbeugte sich leicht und holte tief Luft.
Mit einem Lächeln blickte Shen Wuyue lässig auf Yu Zhou und sagte: „Dies ist ein Gesandter des Königreichs Ricang.“
„Premierminister Yu, ich bewundere Ihren Namen schon lange!“, sagte Yuan Yang sanft und ballte die Fäuste zum Gruß. Zhan Ge hingegen musterte Shen Wuyues Gesichtsausdruck. „Yu Zhou wagt es nicht, sich das anzumaßen. Ich habe vor drei Jahren von Premierminister Yuan gehört“, sagte Yu Zhou emotionslos mit einem Lächeln auf den Lippen.
„Ach so, alle kennen sich also. Ich werde euch nicht weiter vorstellen“, sagte Shen Wuyue beiläufig, doch ihr Blick blieb auf Yu Zhou gerichtet, und etwas blitzte in ihren Augen auf. Yu Zhou wurde einmal mehr bewusst, dass der Dienst für einen Herrscher einem Gang auf dünnem Eis glich.
Yuan Yang lächelte wie eine sanfte Frühlingsbrise und spielte mit dem Phönixanhänger in ihrer Hand.
„Eure Majestät des Königreichs Gengyue, Ihr müsst gehört haben, dass General Zhan und ich hier sind“, sagte Yuan Yang langsam, seine Augen voller Zuversicht. Seine Gewissheit war beinahe beängstigend.
Shen Wuyue antwortete nicht, sondern blickte Yuan Yang an und fühlte sich etwas unwohl.
„Bitte sprechen Sie, Premierminister Yuan“, sagte Shen Wuyue leise. Ihr Tonfall veränderte sich kaum.
„Prinzessin Wuyueying vom Königreich Ricang hat seit ihrer Kindheit geschworen, dass nur derjenige sie heiraten darf, der ihr Rätsel lösen kann. Daher bitten wir Eure Majestät, Kaiser des Königreichs Gengyue, das Rätsel unserer Prinzessin zu lösen. Sollten Sie es nicht lösen können, bitten wir Eure Majestät, uns dreißig Städte als Entschädigung abzutreten.“ Diese Worte lösten im Saal einen Aufruhr aus. War das nicht eine Provokation? Es grenzte an eine Beleidigung der Grundfesten der Nation! Doch Shen Wuyue lächelte nur: „Dann bitte, Premierminister Yuan, stellen Sie das Rätsel!“
„Eure Majestät, das dürft ihr nicht tun!“, riefen die Minister flehend auf die Knie, ihre Rufe übertönten die anderen. Nur Yu Zhou beobachtete das Geschehen kalt. „Premierministerin, Ihr solltet auch den Kaiser überzeugen“, sagte ein Mann und zupfte an Yu Zhous Gewand. Yu Zhou dachte niedergeschlagen: Das ginge sie offenbar nichts an.
„Bitte sprechen Sie, Premierminister Yuan!“ Shen Wuyue blieb allein zurück.
Yuan Yang faltete grüßend die Hände und sagte: „Bitte laden Sie Prinzessin Wu in den Palast ein.“
Plötzlich traten zwei Prinzessinnen in identischer Kleidung vor und versetzten alle in Erstaunen. Obwohl beide verschleiert waren, besaß die linke eine atemberaubende Schönheit, während die rechte ein eher gewöhnliches Aussehen hatte.
„Eigentlich geht es um die echte und die falsche Prinzessin. An einem Ort, wo Morgen und Nachmittag nicht zu unterscheiden sind, gibt es zwei Prinzessinnen, eine echte und eine falsche. Die echte Prinzessin sagt morgens die Wahrheit und lügt nachmittags. Die falsche Prinzessin lügt morgens und sagt nachmittags die Wahrheit. Wie kann man die Frage mit möglichst wenigen Fragen beantworten: Ist es Morgen oder Nachmittag, und welche Prinzessin ist echt und welche falsch? Ich könnte Ihnen sagen, dass die rechte die echte Prinzessin ist, aber das ist nicht die Antwort auf die Frage. Eure Majestät, bitte antworten Sie“, sagte Yuan Yang lächelnd. Wu Yueying verbeugte sich anmutig und sagte: „Yueying grüßt Eure Majestät vom Königreich Gengyue. Bitte beantworten Sie die Frage.“ Als Wu Yueying aufblickte und Yu Zhou sah, erschrak sie und starrte ihn verdutzt an. Sie war sogar überrascht, doch Zhan Ges Blick riss sie sofort zurück.
„Was denken Sie dazu, meine verehrten Minister?“, fragte Shen Wuyue amüsiert, obwohl er die Antwort bereits kannte. Er wollte lediglich eine Antwort von Yu Zhou erhalten.
„Hat Premierminister Yu eine Antwort?“, fragte Shen Wuyue. Yu Zhou wusste, dass er sich rächen wollte. Dieser Shen Wuyue kannte die Antwort ganz offensichtlich, doch er verbarg seine Fähigkeiten bewusst, um sich selbst in den Vordergrund zu drängen. „Dieser einfache Untertan wird sein Bestes geben“, sagte Yu Zhou kläglich.
„Ich darf den beiden Prinzessinnen folgende Fragen stellen, und die Urteile sollen wie folgt ausfallen!“
Die Frage ist: Glaubst du, die andere Prinzessin würde sagen, du seist unecht oder echt?
Annahme 1, am Morgen