Оборотни - Глава 8
« Xiuqing a-t-il des ennuis ? » Xiaoju regarda Jianrou avec hésitation. « Il semble un peu distrait. »
«
L’entreprise rencontre quelques difficultés car les affaires liées aux derniers incidents n’ont pas été résolues, ce qui a eu un impact sur son activité.
» Jian Rou marqua une pause. «
Mais le président Luo saura certainement régler la situation, Xiao Ju, ne t’inquiète pas. Il rencontrera des clients plus tard pour discuter de collaborations, et je vais lui préparer un devis.
»
« Je ne peux pas l’aider non plus, Jianrou, tu dois aider Xiuqing. » Xiaoju regarda Jianrou avec inquiétude.
« Ne t'inquiète pas, je ferai de mon mieux, et je ferai aussi de mon mieux pour gérer Howard. » Jian Rou regarda Xiao Ju d'un air déterminé.
Jian Rou accepta sans hésiter, ce qui calma un peu Xiao Ju. Cependant, elle semblait toujours mal à l'aise. Pourquoi ?
quatorze
Les négociations étaient loin d'être fructueuses ; en réalité, elles furent un échec retentissant. Les clients refusaient catégoriquement de les rencontrer ou éludaient complètement la question, refusant toute discussion sur une éventuelle coopération. La mauvaise nouvelle se répandit comme une traînée de poudre, et les prétendus incidents «
hantés
» qui auraient affecté l'entreprise suffirent à dissuader ces hommes d'affaires, qui consultaient même l'almanach avant de sortir, de s'approcher de la société Licheng Trading Company.
L'entreprise venait d'acquérir des navires, mais aucune autre commande n'avait suivi, et les frais d'intérêts journaliers élevés ainsi que les salaires des employés lui coûtaient très cher. Si elle ne trouvait pas d'issue à cette situation délicate, Luo Xiuqing n'aurait d'autre choix que de démissionner.
Quelqu'un frappa à la porte, et Li Tongtian la poussa et entra.
« Le président Luo, le président de Howard, vous invite. » Li Tongtian semblait un peu différent aujourd'hui.
«
D’accord, j’arrive tout de suite.
» Voyant que Li Tongtian ne partait pas, Luo Xiuqing demanda
: «
Y a-t-il autre chose
?
»
« Le président veut que vous veniez immédiatement, je vous attends. » Li Tongtian était vraiment différent aujourd'hui ; normalement, si Luo Xiuqing lui avait dit cela, il serait parti depuis longtemps.
Il semblait qu'Howard ait donné de nouvelles instructions, et elles étaient probablement néfastes pour elle, pensa Luo Xiuqing. C'est ainsi que fonctionne le monde
: si quelqu'un sent que vous êtes sur le point d'avoir des ennuis, certains interviennent immédiatement. Luo Xiuqing cessa de discuter avec Li Tongtian et se leva aussitôt.
« Luo, venez, venez, voici du vin de glace que le consul m'a offert. Goûtez-y, je vous prie. » Howard, un verre à la main, suggéra à Luo Xiuqing qui entrait. Il semblait de bonne humeur.
Luo Xiuqing prit le verre de vin, but une petite gorgée, et une douceur rafraîchissante et un parfum délicat emplirent sa bouche. « Ce vin est vraiment exceptionnel. »
« Oui, il est élaboré à partir d'un raisin à maturation tardive. Lorsque les raisins arrivent à maturité, la température locale est déjà descendue en dessous de zéro, et les raisins sont déjà complètement gelés au moment de la cueillette. »
« C’est pour ça que c’est si doux, et pas du tout amer », s’exclama Luo Xiuqing, incapable de s’empêcher de faire l’éloge.
« Luo, sais-tu où ce vin est produit ? »
« On dit que c'est dans le nord de l'Allemagne ? »
« Jeune homme, vous avez de la perspicacité. Ce vin est effectivement originaire du nord de l'Allemagne, près de la frontière autrichienne. Cependant, le vin de glace de cette région a une saveur légèrement épicée. Le vin que vous buvez aujourd'hui vient du Canada. Luo, qu'en tirez-vous comme leçon ? »
« Vous voulez dire, » Luo Xiuqing marqua une pause, le goût du vin de glace stimulant ses sens, « que notre entreprise doit aussi apprendre à innover ? »
« Pas mal », dit Howard en levant légèrement son verre de vin tout en contournant le bureau, en prenant un document et en le tendant à Luo Xiuqing.
Luo Xiuqing prit le document et le parcourut rapidement. « Vous voulez dire que nous voulons aussi développer le transport maritime intérieur ? »
"Oui, il y a une belle opportunité en ce moment, Li, pourriez-vous me l'expliquer ?"
Li Tongtian, qui attendait depuis longtemps, sourit largement et dit : « Monsieur Luo, j'ai un vieil ami qui fait du commerce de tissus de coton à Shanghai, et c'est très rentable. Il souhaite transporter des tissus bon marché de Shanghai à Tianjin pour les vendre, puis ramener des produits locaux de Tianjin, du Hebei, et même du Nord-Est. Les navires ne font jamais de voyage à vide. Et les quantités sont énormes. »
« Mais Tianjin est une ville dotée d'une industrie textile légère, et elle ne manque absolument pas de tissu de coton. Est-ce faisable ? »
« Ne t’inquiète pas », dit Li Tongtian, comme s’il s’attendait à la question de Luo Xiuqing. « Le tissu de coton de mon ami coûte seulement 60 % du prix du tissu de coton de Tianjin, alors pas de souci pour les ventes. »
« Oh ? La qualité… Ce métier est trop facile, j’ai bien peur… » Luo Xiuqing n’avait jamais cru qu’un repas gratuit lui tomberait du ciel.
« Eh bien, Luo, l'échantillon de coton a déjà été inspecté et il n'y a aucun problème. De plus, nous pratiquons le troc, donc nous n'avons pas besoin d'immobiliser de capital. Je pense que nous pouvons tenter le coup », déclara Howard avec assurance.
Voyant qu'Howard avait pris sa décision et lui demandait seulement de venir l'informer, Luo Xiuqing sut que toute protestation supplémentaire serait inefficace.
« Luo, je pense que nous devrions laisser cette affaire à Li Quanquan. Tu ne te sens pas bien ces derniers temps, alors tu devrais prendre soin de toi et te reposer. »
En entendant les paroles d'Howard, Li Tongtian bomba encore davantage le torse.
« Très bien, Monsieur le Président, mais j'insiste pour que chaque lot de marchandises soit inspecté avant d'être mis en stockage. »
« Li, tu peux y aller maintenant », dit Howard à Li Tongtian. « Luo et moi avons d'autres choses à discuter. »
En entendant l'ordre, Li Tongtian se retira sagement.
« Luo, j’admire ton sens des responsabilités envers l’entreprise. Mais nous sommes en Chine, après tout, et tu dois bien t’intégrer à la population locale. » Howard prit la bouteille et remplit un autre verre à Luo Xiuqing.
« Je comprends, Monsieur le Président, mais rien n'est gratuit. »
« Il y a peut-être une opportunité à saisir, nous sommes en Chine. N'oubliez pas que nous sommes des hommes d'affaires et que notre objectif ultime est de faire des profits. »
« Monsieur le Président, je suis peut-être trop conservateur. Mais je crois que même lorsqu'on prend des risques, il doit y avoir des limites. »
« Luo, la situation dans laquelle nous nous trouvons est sans issue. Je ne veux plus discuter avec toi
; la décision est prise. Tu dois communiquer clairement avec Li Tongtian. Après tout, c’est toi en qui j’ai confiance, pas ces Chinois. »
« Monsieur le Président, je respecte votre décision et ferai de mon mieux pour protéger les intérêts de l'entreprise. De plus, je suis Chinois. »
« Luo, je crois que tu es trop stressée. Prends quelques jours de congé. » Howard ne voulait plus discuter de cela avec Luo Xiuqing.
À l'heure du dîner, Luo Xiuqing et sa famille de quatre personnes ont mangé tranquillement.
Xiaoju continuait de remplir l'assiette de Luo Xiuqing et, voyant l'air inquiet de son mari, elle ne put s'empêcher de se sentir elle aussi déprimée. Officiellement, son mari avait obtenu deux jours de congé parce que le PDG lui avait témoigné sa sollicitude, mais il était loin d'être heureux.
« Xiuqing, il y a un spectacle du Ballet russe demain soir, allons-y tous », dit Jiaming en lisant le journal.
« Emmène Xiaoju et Jianrou avec toi, je veux me reposer un peu. » Luo Xiuqing esquissa un sourire forcé.
« Xiuqing, alors je resterai à la maison avec toi », dit rapidement Xiaoju.
« Soupir, n'y pense pas trop. Les choses finiront par s'arranger. » Jiaming savait exactement ce que ressentait Luo Xiuqing. Il espérait seulement que quelque chose puisse la distraire et apaiser ses inquiétudes.
« Jiaming, j’ai l’impression que tout cela est très étrange, comme si c’était dirigé contre moi. Ce poste m’importe peu, j’espère juste qu’il n’y aura plus de morts. Je préférerais ne pas faire ce travail. »
« Arrête de faire des rapprochements inutiles. Puisque tu es en vacances, repose-toi. C'est décidé, on ira voir un spectacle demain. » Jiaming savait que Luo Xiuqing avait raison. Il avait lui aussi quelques doutes, mais il avait besoin d'une confirmation. Il ne voulait pas inquiéter davantage Luo Xiuqing avant que les choses ne soient claires.
« J'ai un rendez-vous de suivi avec Xiaoju demain. Attendez-moi au théâtre, on se retrouve là-bas. » Jian Rou ne répondit pas aux paroles de Luo Xiuqing.
« Un rendez-vous de suivi ? Xiaoju, tu ne te sens pas bien ? » Luo Xiuqing sortit enfin de ses pensées.
« Non, je vais me reposer et récupérer. Xiuqing, ne t'inquiète pas. » Xiaoju a soudainement bafouillé un peu.
« Oui, je vois que ma sœur a beaucoup meilleure mine ces derniers temps. » Jiaming examina Xiaoju.
« Et elle devient de plus en plus jolie », dit affectueusement Jian Rou en tenant la main de Xiao Ju. « Beaucoup de gens disent que nous nous ressemblons. Monsieur Luo, vous ne trouvez pas ? »
« Hmm », répondit Luo Xiuqing d'un air absent, comme si elle mâchait un morceau de paraffine. Demain, demain, demain c'est le jour où les marchandises arriveront au port. Je me demande si tout se passera bien.
quinze
Le lendemain matin, Luo Xiuqing fut réveillée par le téléphone posé sur sa table de chevet ; la marchandise était arrivée à bon port.
Bien que Luo Xiuqing n'ait pas été très optimiste quant à l'issue de l'affaire, elle finit par pousser un soupir de soulagement. Grâce à l'insistance de son supérieur, l'inspection des marchandises commença immédiatement. Le vieux Wu, responsable de l'inspection, se frappa la poitrine et assura Luo Xiuqing qu'il lui fournirait les résultats les plus honnêtes.
Voyant enfin son mari pousser un soupir de soulagement, le cœur tendu de Xiaoju se détendit un peu. Peut-être à cause de son inquiétude prolongée, Xiaoju se sentit soudain étourdie. Depuis qu'elle prenait les médicaments du docteur Yu, son corps était devenu beaucoup plus fort, et elle ne comprenait pas pourquoi elle se sentait si faible.
Après avoir vu son mari partir, Xiaoju composa le numéro de Fengxi. Le téléphone sonna, mais personne ne répondit. Xiaoju comprit alors que ce n'était pas un jour de congé et que Fengxi devait être à son travail, à l'école.
« Xiaoju, que fais-tu ? » Jian Rou descendit les escaliers, apparemment prête à sortir.
« Cela fait longtemps que je n'ai pas travaillé et l'école me manque beaucoup », a déclaré Xiaoju sincèrement.
« Alors rétablis-toi vite pour pouvoir y retourner. »
« Jian Rou, tu sors ? »
« Je m'ennuie tellement à rester à la maison toute la journée. J'ai envie d'aller me promener ; l'air frais est si tentant ! » Jian Rou afficha une expression fascinée. « Xiao Ju, tu devrais aller te promener aussi. L'air frais est un excellent remède gratuit. »
« J'ai vraiment envie de voir un médecin. »
« Hehe, il semblerait que vous n'ayez pas trouvé de compagnon. Que diriez-vous que je vous accompagne ? Ce que vous avez dit a piqué ma curiosité. Où peut-on trouver de telles compétences médicales miraculeuses ? »
« Ça ne vous dérange pas ? »
« Oh ma chère sœur, ne tarde plus. Que feras-tu si tu prends un coup de soleil à midi ? » Jian Rou semblait sincèrement inquiète.
Xiaoju aimait beaucoup Jianrou. Elle aurait aimé lui ressembler, à cette fille originale et intelligente.
Bien que Feng Xi ne fût pas avec eux, le chauffeur de la famille avait une excellente mémoire des itinéraires et ils arrivèrent chez le docteur Yu sans trop de difficultés.
Xiaotong ouvrit de nouveau la porte, sautillant et bondissant en avant. L'air embaumait le doux parfum de l'hibiscus, une fragrance qui éveillait en chacun de nos sens une étrange émotion. Le débit de la source avait augmenté, sans doute grâce aux récentes pluies
; la mousse qui bordait le canal d'irrigation était bien plus éclatante. Tout annonçait l'été qui approchait.
Jian Rou marchait en regardant autour d'elle, s'entendant très bien avec Xiao Tong. En moins de dix minutes, Xiao Tong avait du mal à quitter cette intéressante grande sœur, Rou.