Оборотни

Глава 16

« De plus, faire cela détruira toutes les preuves, rendant l'enquête impossible. » Luo Xiuqing ressentit un mal de tête insupportable et sa voix s'éleva tandis qu'elle marmonnait pour elle-même.

« Pour atteindre son but sans laisser de traces, le commanditaire était non seulement très intelligent, mais aussi audacieux et méticuleux. Je me demande s'il avait encore une conscience, ou s'il voulait faire passer l'incendie criminel pour une catastrophe soudaine, raison pour laquelle il a choisi de sacrifier le chat plutôt qu'une personne. Mais même la planification la plus méticuleuse laisse des traces, petites mais fatales. » Le ton de Zhang Zhi était empreint de mélancolie.

« Qui a orchestré ce complot ? Pourquoi feraient-ils cela ? » demanda soudain Howard. « Ils essaient de détruire mon entreprise ! »

« Monsieur Howard, ne vous inquiétez pas. Il est vrai que cette série d'affaires pourrait potentiellement mener Li Cheng Hang au bord de la faillite. Mais si l'on y réfléchit plus loin, l'issue est tout autre. Revenons sur le déroulement des événements depuis le début

: d'abord, le tissu indonésien a mystérieusement disparu et, lors de notre enquête, nous n'avons trouvé personne impliqué dans le trafic de marchandises volées. Ensuite, lors du bal d'anniversaire de Li Cheng Hang, un invité japonais est décédé dans des circonstances mystérieuses. Puis, un autre entrepôt de Li Cheng Hang a explosé. Cette fois, de nombreux clients ont eu peur de faire affaire avec Li Cheng Hang et l'entreprise a fait face à une grave crise financière. C'est alors que plusieurs opportunités commerciales à bas prix et à forte marge nous ont été proposées. Imaginez, Monsieur Howard, si les contrefaçons n'avaient pas été découvertes et se vendaient bien, qu'aurait fait votre entreprise

? »

« Alors, il est possible de poursuivre cette activité. »

« Oui, non seulement cela va se poursuivre, mais cela pourrait aussi se développer, pour finalement conquérir une part importante du marché du tissu de coton dans le nord de la Chine. N'est-ce pas, Monsieur Howard ? »

Howard ne reprit pas la parole, mais tous ceux qui l'entendirent comprirent que le raisonnement de Zhang Zhi était correct.

« La conclusion est que celui qui a orchestré tout cela ne cherche pas réellement à ruiner Lichengxing, mais plutôt à coopérer avec votre entreprise par tous les moyens. Tianjin est le plus grand port fluvial et terrestre du Nord, et la flotte de Lichengxing est la plus puissante, ce qui en fait le partenaire idéal pour lui. » La conclusion de Zhang Zhi fut approuvée par tous. « Bien sûr, s'il y a des problèmes avec le tissu à l'avenir, il pourra toujours se dérober à ses responsabilités. J'y ai bien réfléchi

; pour rendre des matières premières aussi médiocres indiscernables des tissus ordinaires, il doit disposer d'immenses ressources financières, d'une technologie de pointe et d'équipements performants. Et une telle clairvoyance est vraiment rare. »

« Ah bon, Monsieur le Consul ? » Zhang Zhi s'approcha nonchalamment du consul japonais.

« Ridicule. Pourquoi me demandez-vous ce qui vous est arrivé ? Je ne me soucie que de savoir pourquoi mon subordonné a été tué ; je ne peux pas m'impliquer dans d'autres affaires. »

« Nos forces de police ont accordé la plus grande attention au décès de votre représentant, dans l'espoir de fournir au plus vite une explication plausible. C'est précisément au cours de cette enquête minutieuse que nous avons découvert, de manière inattendue, les indices permettant d'élucider tout le mystère – on pourrait dire une découverte fortuite. Je peux désormais vous affirmer que sa mort s'inscrivait dans le cadre d'un complot. Ainsi, cette affaire, qu'il vive ou qu'il meure, vous concerne. »

La foule échangea des regards perplexes, se demandant qui avait l'audace d'entraîner les Japonais et les Britanniques dans ce pétrin.

« Revenons à la cataire. Cette plante est rare à Tianjin, et encore moins de gens la connaissent et savent comment l'utiliser. L'homme propose, Dieu dispose. J'ai justement trouvé cette personne. Mademoiselle Jian Rou, il semblerait que n'importe quelle plante cueillie au hasard dans le jardin de votre tante puisse servir de remède. »

« Vous me flattez. Peut-être que toutes les fleurs de ce parterre sont des plantes médicinales, mais malheureusement je n’en reconnais aucune », répondit Jian Rou avec un sourire.

Tous les présents dans la pièce, y compris Howard, étaient plus ou moins surpris.

« Mademoiselle Jian, vous devriez peut-être vous présenter à nouveau. Vous êtes une descendante d'un médecin royal, vous avez étudié dans une prestigieuse université britannique, et votre nom complet devrait être Jian Yurou, n'est-ce pas ? Cependant, votre parcours avant l'université semble être un mystère. »

« Votre tante est le docteur Yu ? » lâcha Xiaoju.

« Je suis désolée, Xiaoju, je ne te l'ai pas encore dit. » Jian Rou ne répondit pas à Zhang Zhi, mais se tourna vers Xiaoju.

« Madame Jian, avez-vous des objections concernant l'incendie de l'entrepôt ? » continua de demander Zhang Zhi, apparemment indifférente à tout le monde.

« Aucune objection, votre raisonnement est tout à fait brillant. »

« En tant qu'organisatrice, Mme Jane, n'avez-vous rien à ajouter ? »

« Quelle plaisanterie ! Quel rapport avec moi ? Si quelqu'un vole des herbes chez moi, c'est de ma faute ? Je n'ai pas fini ma phrase. Votre raisonnement est certes brillant, mais il manque de preuves. Un chat errant qui passe par là peut-il servir de preuve ? Votre raisonnement résiste-t-il à l'examen ? »

« En réalité, je n'ai jamais douté de toi. Tu es la seule à avoir failli faire capoter ce plan parfait à deux reprises. La première fois, c'était lors du déménagement opportun de l'entrepôt, et la seconde, en disculpant le directeur général Luo Xiuqing. Malheureusement, tu étais trop perfectionniste. Sans cette quête de perfection, je n'aurais peut-être même pas pris la peine d'examiner le chat carbonisé. Quand Jiaming et moi l'avons découvert, tu as paniqué. Tu as tout fait pour dissimuler ce que tu considérais comme une preuve accablante. Résultat

: tu t'es blessée, nous laissant, Jiaming et moi, sans le temps de nous préoccuper du chat carbonisé. »

« Comment aurais-je pu me blesser ? Vous et M. Lin Jiaming avez toujours été à mes côtés. De plus, n’oubliez pas que ma blessure se situe à l’arrière de la tête. »

« Mademoiselle Jian, vous êtes très intelligente. Vous vous êtes blessée avec ça, n’est-ce pas ? » L’objet que Zhang Zhi tenait à la main stupéfia tout le monde.

Vingt-sept

Ce que Zhang Zhi tenait à la main était un objet en forme de faucille, fait de morceaux de bois, fixé sur un carton.

« C’est un boomerang », dit Howard, la voix complètement épuisée.

« Oui, le boomerang est originaire de Chine et faisait partie des outils de chasse utilisés par les hommes préhistoriques. S'il rate sa cible après avoir été lancé, il reviendra à son lanceur. Mademoiselle Jane n'a qu'à viser l'arrière de sa tête dans la direction de son retour. »

« Si ce que vous dites est vrai, ne risquerais-je pas ma vie ? »

Pour une personne ordinaire, ce serait effectivement risqué, mais pour quelqu'un ayant un entraînement physique spécialisé, le danger ne serait peut-être pas mortel, contrairement au karaté. Vous êtes persuadé de pouvoir briser le boomerang en bois courbé, ce qui le rendrait inutilisable. Malheureusement, vous n'aurez pas l'occasion de récupérer les fragments. L'entrepôt était rempli de tonneaux de vin mis au rebut suite au déménagement, et ces quelques fragments, mêlés aux autres, seraient effectivement difficiles à repérer. Malheureusement, le bois courbé ne peut pas servir à fabriquer des tonneaux de vin. Les fragments sont inévitablement couverts de vos empreintes digitales.

«

Tais-toi

!

» Soudain, Jiaming, tel un lion enragé, frappa Zhang Zhi au visage. Ce dernier n'eut pas le temps d'esquiver et encaissa le coup violemment. «

Je t'ai donné les informations, pas pour que tu fasses ça

!

»

« Jian Rou, tu dois avoir tes raisons, n’est-ce pas ? » Jiaming saisit les épaules de Jian Rou.

« Non, j'ai planifié l'incendie. Je voulais que l'entreprise sache qui sont les vrais patrons. J'ai vidé l'entrepôt à l'avance, ce qui m'a permis de devenir un contributeur majeur. Qui a dit à Luo Xiuqing de me mépriser ainsi ? Je vais lui donner une leçon. »

« Alors pourquoi as-tu sauvé Luo Xiuqing ? S'il était mort, n'aurais-tu pas pu prendre sa place ? » Le visage de Zhang Zhi était déformé par la colère, et il toucha ses lèvres gonflées.

« Pourquoi posez-vous autant de questions ? Je n'ai rien à dire. J'accepte la situation et je les laisse gérer ça comme bon leur semble. » Le ton de Jian Rou était léger, comme si elle parlait de quelque chose qui ne la concernait pas.

Ce fut au tour d'Howard de se taire. Il sentait qu'il vieillissait vraiment. La personne en qui il avait le plus confiance était devenue celle qui lui avait fait du mal. En tant que tuteur de Jane en Angleterre, il ne pouvait croire que celle qu'il aimait comme une fille puisse le traiter ainsi.

« Bien joué ! » Le chef de la police se leva brusquement et déclara d'une voix forte : « Il semble que nous ayons fait une avancée significative dans cette affaire. Zhang, continuez sur cette voie et découvrez la vérité au plus vite. Nous avons trop longtemps importuné M. Luo, il est temps de partir. Hommes, emmenez le suspect. »

« Attends, il ne suffit pas de savoir ce que c'est

; il faut aussi savoir pourquoi c'est. » La voix était d'un calme absolu. C'était le docteur Yu qui descendait les escaliers. « Xiao Rou, pourquoi t'en prends-tu à toi

? Tu ne peux pas continuer à te faire du mal comme ça. »

« S’il vous plaît, arrêtez de parler, je n’ai rien à dire », interrompit Jian Rou le docteur Yu.

« Non, je dois le dire. Il y a des choses que je ne savais pas comment exprimer avant, mais maintenant je le sais. Je vais aussi vous raconter une histoire. » Le docteur Yu entra lentement dans le salon. Le canapé à côté du consul japonais était vide, alors le docteur Yu s'y installa.

« C’est une histoire des plus banales. Il y a une vingtaine d’années, à la veille de l’exil forcé de l’empereur Xuantong hors de la Cité interdite, un vieux médecin impérial qui avait servi fidèlement l’impératrice douairière Cixi pendant des décennies fut condamné. Ses prescriptions, utilisées depuis des décennies, avaient causé une mort – celle d’une concubine. La maison du médecin fut saccagée et tous, à l’exception de sa fille et de son gendre, partis à Anguo étudier les plantes médicinales, furent exécutés. Le dicton «

quand le malheur frappe, tout le monde fuit

» se vérifie

: le gendre s’enfuit avec tous les biens restants, disparaissant sans laisser de traces. La fille, désespérée, songea au suicide, mais découvrit alors qu’elle était enceinte. Tout était prédestiné

; l’enfant qu’elle portait était innocent, alors elle serra les dents et persévéra. L’enfant naquit – une fille. » Elle comprit qu’elle ne pourrait offrir un avenir radieux à son enfant. » Elle se sentait perdue, envisageant même de l'arracher à ce monde cruel avant que l'enfant ne souffre davantage. Le destin intervint peut-être

: elle rencontra un bienfaiteur. Ce dernier promit à son enfant un avenir radieux, la meilleure éducation possible et la libérer de cette naissance honteuse. Le cœur lourd, elle sevra donc son enfant et la quitta. Cependant, tout a un prix. Le bienfaiteur exigea qu'elle trouve un remède pour améliorer la santé humaine de manière globale, et elle ne pourrait jamais reconnaître son propre enfant. Pour le bien de son enfant, elle accepta. «

Le docteur Yu marqua une pause

; elle paraissait vraiment très âgée.

»

« Tante ? De qui parlez-vous ? » Les yeux de Jian Rou s'écarquillèrent.

« Xiaorou, je ne suis pas ta tante, je suis ta mère biologique. » La voix du docteur Yu tremblait, et elle ne put plus retenir ses larmes.

« Maman ? Tu n'as pas dit que mes parents avaient été tués par des gens vraiment, vraiment méchants ? Je veux apprendre plein de choses, je veux venger mes parents. » Le visage de Jian Rou pâlit.

« Mon enfant, je suis tellement désolé. Je pensais pouvoir t’offrir une vie meilleure. Mais je n’aurais jamais imaginé que tu emprunterais cette voie. » Le docteur Yu se leva et tenta de prendre les mains de Jian Rou.

«Laissez-moi réfléchir, laissez-moi réfléchir…» Jian Rou se cacha au loin, l’esprit vide.

« Xiaorou, ça va ? » Jiaming essaya de l'aider à se relever.

« Lâchez-moi ! Ne me touchez pas ! Vous m'avez tous menti ! » Jianrou repoussa la main de Jiaming d'un geste brusque, les yeux emplis de confusion et de douleur. « Vous êtes en train de me dire que tout ce que j'ai fait était mal, que tout ce en quoi j'ai cru pendant plus de vingt ans n'était que mensonge ! Vous êtes si cruels ! »

« Xiaorou, je sais que j'ai eu tort, je suis désolée. Mon enfant, s'il te plaît, ne te fais plus de mal. Dis-moi tout ce que tu sais. » À cet instant, le docteur Yu se comportait comme une mère ordinaire.

« Xiaorou, dis-moi, j'ai toujours cru en toi. Je ne laisserai plus personne te faire de mal. » Jiaming était très nerveux ; la tournure des événements était totalement inattendue.

« Par où commencer ? Je me trompe complètement, rien n'est juste. »

« Monsieur le chef, nous n’avons plus besoin d’entendre parler de ces affaires familiales. Veuillez emmener le suspect au poste de police pour qu’il soit interrogé. Si cela a un lien avec l’agression de notre attaché militaire, veuillez nous en informer. Nous vous quittons. » Le consul japonais se leva pour partir, et Mi Chongzi traduisit rapidement.

« Très bien, allez-y. J'ai été vraiment impoli aujourd'hui. Je m'excuserai un autre jour », a déclaré le chef de la police avec un sourire forcé.