Оборотни - Глава 27
„Das würde diese Bilder erklären.“
„Egal, was sie gesehen oder durchgemacht hat, ich werde sie finden!“
Feng Qi stand auf und betrachtete die Umgebung – einen gewöhnlichen, dichten Wald. Sein anfängliches Unbehagen war völlig verflogen. Es herrschte eine unglaubliche Stille, die Luft war feucht, und Sonnenlicht strömte herab. Dennoch empfand Feng Qi es als unwirklich. Derjenige, der diese Illusion erschaffen hatte, konnte nicht so naiv sein; wer wusste schon, was noch kommen würde?
Xiao Yang hingegen war ganz entspannt. Angesichts der wunderschönen Landschaft um ihn herum holte er seine Digitalkamera aus dem Rucksack und begann, Blumen, Pflanzen und Insekten zu fotografieren.
Der Weg vor ihnen war nicht mehr der schmale Pfad durch den dichten Wald; er wurde steiler und bestand größtenteils aus aufgetürmten Steinen, sodass man an vielen Stellen mit Händen und Füßen klettern musste. Zhang Lihua, der diesen Abschnitt noch nie zuvor gegangen war, war nun unsicherer und wurde immer vorsichtiger. Nach einer halben Stunde „Klettern“ waren die drei schweißgebadet. Yang Bo lehnte sich an einen großen Felsen und rief, er sei erschöpft und müsse sich ausruhen. Zhang Lihua blickte sich mit zögerndem Gesichtsausdruck um.
Auch Feng Qi wollte sich ausruhen; seine Kräfte waren vom ständigen Gehen bereits erschöpft, doch aus Höflichkeit schwieg er. Sobald Yang Bo das Wort ergriff, stimmte er sofort zu. Doch als er Zhang Lihuas Gesichtsausdruck sah, fragte er misstrauisch: „Alter Zhang, was ist los?“
„Ich kann es nicht genau erklären. Wir sind seit zwei Tagen unterwegs, also müssten wir den Gipfel längst erreicht haben, es sind nur noch wenige Schritte. Aber ich bin mir sicher, dass der Gipfel definitiv nicht der geheime Wasserweg ist, der in den Aufzeichnungen beschrieben wird.“
„Sind wir etwa schon wieder falsch abgebogen?“, hatte Feng Qi gerade seine Vermutung geäußert, als Yang Bo ausrief: „Was?! All die Mühe umsonst?“
„Nein, überhaupt nicht“, vermutete Zhang Lihua. „Diese Straße ist völlig anders als die, die ich letztes Mal genommen habe. Vom Fuß des Berges aus sieht sie nicht sehr lang aus, aber ich glaube, wir haben den Bergrücken erreicht und sind wahrscheinlich nahe am Gipfel, aber wir sind noch ein ganzes Stück von unserem Ziel entfernt.“
Yang Bo nahm all seinen Mut zusammen und spähte hinunter. Tatsächlich konnten sie das Resort von ihrem jetzigen Standort aus nicht mehr sehen. Wolken und Nebel wirbelten um den Berghang und trennten die oberen von den unteren Hängen, sodass die sanften grünen Hügel wie eine Märchenlandschaft wirkten. Der graue Pfad, den sie von unten gesehen hatten, war im Südosten noch immer unversehrt zu erkennen.
„Wenn wir Seite an Seite gehen, werden wir irgendwann unser Ziel erreichen.“
Zhang Lihua lächelte spöttisch: „Vielleicht. Feng Qi, ist dir denn gar nichts aufgefallen?“
Feng Qi war verblüfft, dann aber hellwach. Doch die Luft um ihn herum war frisch, und der Druck von Zhang Yahua war verschwunden. Alles schien vollkommen normal: „Was hast du entdeckt?“
Zhang Lihua hockte sich hin, wirbelte etwas wildes Gras unter dem großen Felsen herum und sein Blick verengte sich: „Es riecht übel…“
Als Yang Bo das hörte, rümpfte er die Nase, schnüffelte hier und da, fand aber nichts. Beim Anblick von Zhang Lihuas Gesichtsausdruck hockte sich auch Feng Qi hin, um es ihm gleichzutun und das Unkraut zu zupfen.
Bevor er sie überhaupt berühren konnte, wurde Feng Qis Hand von Zhang Lihua weggestoßen.
„Bist du wahnsinnig geworden? Du hast ja gar kein Gedächtnis! Du hättest beinahe dein Leben verloren, als du diese Dinge berührt hast, und jetzt hast du es schon wieder vergessen?“, fragte Zhang Lihua selten so streng. Als er Feng Qis verlegenen Blick sah, tat ihm dessen Verhalten ein wenig leid, und er senkte seinen Tonfall: „Fass diese Dinge noch nicht an. Ich bringe dir ein paar grundlegende Zauberformeln bei, mit denen du dich schützen kannst. Danach kannst du sie immer noch anfassen.“ Dann zog er Feng Qi beiseite, und die beiden sprachen leise miteinander.
Yang Bo fühlte sich vernachlässigt und war verbittert. „Ist es denn so toll, wenn man einem Streiche spielt? Du hast doch gesagt, du hättest es eilig, deine Schwester zu finden, aber jetzt nicht mehr?“
Nachdem Zhang Lihua Feng Qi unterrichtet hatte, ließ er ihn die Zauberformeln mehrmals auswendig lernen. Dann setzte er sich neben Yang Bo und sagte mit einem hilflosen Lächeln: „Feng Qi besitzt die Zauberkraft des Holz-Typs. Wenn wir ihm nicht die Zaubersprache beibringen, mit der er sich selbst leiten kann, könnte er in diesem tiefen Wald auf etwas Unerwartetes stoßen und nicht einmal wissen, wie er gestorben ist.“
Yang Bo fand seine Worte ebenfalls unangebracht und zuckte mit den Achseln: „Das stimmt.“
„Aber habe ich dir nicht gedankt?“, fragte Zhang Lihua lächelnd und hob die Augenbrauen. „Ich hätte nie erwartet, dass jemand, der so viel Angst vor dem Tod und harter Arbeit hat, seinen Brüdern so treu ergeben sein würde.“
"Du!" Yang Bo war hin- und hergerissen zwischen Wut und Groll angesichts Zhang Lihuas widersprüchlicher Worte, stand trotzig auf und schnaubte: "Sei nicht so überheblich! Ich tue das nur für meine süße kleine Schwester."
Hast du deine Schwester überhaupt schon mal gesehen? Woher willst du wissen, dass sie süß ist?
"Alle Mädchen sind süß!"
Feng Qi hatte sich bereits alle Worte von Professor Zhang Lihua gemerkt, und als er die beiden wieder streiten sah, ließ seine Anspannung merklich nach. Er lächelte und sagte: „Alter Zhang, kleiner Yang, lasst uns gehen!“
Kapitel Sechs: Die Höhle
(sechs)
Obwohl Feng Qi die Absicht hatte, die Unkräuter heimlich zu berühren, ließen ihn die Erinnerung an das beklemmende Gefühl von vorhin und Zhang Lihuas Warnung zögern, bevor er vorschlug: „Alter Zhang, warum berühre ich die Unkräuter nicht … vielleicht finde ich neue Hinweise.“ Doch kaum hatte er es ausgesprochen, bereute er es. Zhang Lihua sprach immer von Genies und hatte zuvor behauptet, Feng Qis Zauberkünste seien überlegen. Seine Worte klangen arrogant und missachteten Zhang Lihuas Gefühle.
Zhang Lihua bemerkte Feng Qis Zögern und dachte, dass er ihre Worte immer noch ernst nahm. Sie musste kichern: „Ich habe dir die Sprache der Hexerei beigebracht, du musst dich nur mehr konzentrieren und daran denken, dich zu schützen. Glaubst du, ich bin so kleinlich? Selbst wenn du mich nicht daran erinnert hättest, hätte ich dir denselben Rat gegeben.“
Nachdem er das gesagt hatte, deutete Zhang Lihua mit dem Zeigefinger auf ein Unkraut zu seiner Rechten: „Der Geruch hier ist besonders stark. Ich rieche nur einen üblen Gestank, aber ich kann nicht sagen, woher er kommt oder was es ist. Lao Feng, probier es mal.“
Feng Qi streckte zögernd seine Fingerspitzen aus und rezitierte stumm die schamanische Beschwörung, die ihm Zhang Lihua beigebracht hatte.
Sobald seine Finger den Grashalm berührten, ergoss sich ein Blutregen über sein Gesicht. Feng Qi war entsetzt und begann eilig, innerlich Beschwörungen zu murmeln. Als er sich beruhigt hatte, erkannte er, dass es nur eine Halluzination gewesen war, eine Erinnerung, die die Pflanzen hinterlassen hatten. Die blutrote Szene kam ihm bekannt vor; Feng Qi erinnerte sich – war das nicht die Szene, als das gefesselte Mädchen erschienen war?
Er wollte noch einmal hinsehen, doch die Szene wechselte abrupt zu den üppigen Bergen und dem klaren Wasser der Gegenwart, nur um von einem Gestank überwältigt zu werden. Er fand es seltsam; er hatte vor dem Berühren des Grases nichts Ungewöhnliches gerochen, doch nun war der Geruch so stark und widerlich, dass ihm übel wurde. Er sah genauer hin und bemerkte eine Blutspur, die sich von nah bis fern erstreckte.
Feng Qi deutete hastig auf den Blutfleck und fragte Zhang Lihua: „Alter Zhang, hier ist ein Blutfleck!“
Zhang Lihua musterte Feng Qi misstrauisch und dann die Stelle, auf die dieser zeigte. Er hatte die Umgebung zuvor abgesucht und keine Blutspuren gefunden, nur einen schwachen, fischigen Geruch in der Luft. Nun, da Feng Qi ihn daran erinnert hatte, sah er genauer hin und entdeckte tatsächlich eine schwache Blutspur im Gras. Doch das Blut war nicht so leuchtend rot wie das, das Feng Qi gesehen hatte; es war mit der Erde vermischt und kaum zu erkennen.
„Alter Feng … ich will hingehen und nachsehen, was es ist … ich will wissen, wie viele andere zwielichtige Dinge sich in diesen Bergen verbergen.“ Zhang Lihuas Gesicht war noch blasser als zuvor. Feng Qi klopfte ihm beruhigend auf die Schulter, richtete die Riemen seines Rucksacks und schlenderte die Blutspur entlang.
Nachdem Zhang Lihua eine Weile einen Bergpfad entlanggegangen war, hörte sie Feng Qi, der vor ihr ging, „Eh!“ ausrufen und dann vor einem riesigen Felsen stehen bleiben.
Unterhalb des riesigen Felsens befindet sich ein bodenloser Abgrund, wo die Blutspur endet.
Zhang Lihua vermutete, es handle sich um eine weitere List, und schickte Yang Bo zur Überprüfung vor, doch das Ergebnis war genau dasselbe. Daraufhin wandte er verschiedene Zaubersprüche an, konnte das Rätsel aber immer noch nicht lösen.
Feng Qi fragte neugierig: „Könnte es sein, dass er von hier gefallen ist?“
Zhang Lihua schloss lange die Augen, bevor er sie wieder öffnete. „Unmöglich! Der Geruch wurde immer stärker, je näher wir kamen. Hier muss etwas sein.“
Während die beiden sich völlig verdutzt anstarrten, rief Yang Bo, der vernachlässigt worden war und sich mit Fotografieren die Zeit vertrieben hatte, laut: „Hey! Lao Zhang, Lao Feng, ratet mal, was ich gefunden habe!“
„Fünf Millionen RMB?“, spottete Zhang Lihua.
„Was?! Das ist ein großes Geheimnis!“ Wortlos zog Yang Bo die beiden etwa zehn Schritte nach Südosten zurück und hielt Zhang Lihua die Kamera vor die Nase. Durch das Zoomobjektiv erkannte Zhang Lihua, dass sich unter dem riesigen Felsen, an dem sie eben noch angehalten hatten, tatsächlich eine kleine Plattform befand, auf der sich schwache Blutspuren befanden. Da der Felsen so gewaltig war, hatte er ihnen die Sicht versperrt. Nun, aus einem anderen Winkel, konnten sie sie sehen. Er reichte die Kamera an Feng Qi weiter, der ebenfalls verblüfft war, als er dies sah, und rannte dann mit Zhang Lihua zum Rand des Felsens.
In diesem Moment erwies sich das Seil, das Zhang Lihua vom Fuße des Berges mitgebracht hatte, als äußerst nützlich.
Zhang Lihua stieg als Erste hinab. Feng Qi band den Knoten und drückte ihm sanft auf den Handrücken, bevor er ebenfalls hinabstieg: „Musst du wirklich hinabsteigen? Vielleicht finden wir ja gar keine Hinweise. Wir wissen ja nicht einmal, was da unten ist.“
„Ich habe es schon einmal gesagt: Ich muss meine Schwester finden, und ich werde keine Spur verpassen.“ Zhang Lihua zeigte ein entschlossenes und zuversichtliches Lächeln: „Ich hatte immer das Gefühl, dass meine Schwester noch lebt.“
Feng Qi zuckte hilflos mit den Achseln: „Dann sei vorsichtig.“
"Ich verstehe." Trotzdem vereinbarten die beiden, dass, nachdem Zhang Lihua zum Bahnsteig hinuntergegangen war, um sich zu vergewissern, dass alles in Ordnung war, auch Feng Qi hinuntergehen würde, während Yang Bo oben blieb, um sich um die Angelegenheiten zu kümmern.
Zhang Lihua glitt langsam am Seil hinunter. Je näher sie dem Bahnsteig kam, desto schneller hämmerte ihr Herz, als würde jemand unaufhörlich in ihr trommeln, der Puls immer schneller, fast als würde er jeden Moment herausplatzen. Der fischige Geruch, nach dem sie gesucht hatte, war hier in Wirklichkeit völlig abstoßend.
Mit festem Stand beruhigte sich sein Herz ein wenig. Unter dem riesigen Felsen, neben einer Plattform, die groß genug für etwa zehn Personen war, befand sich eine Höhle. Der Eingang war von Ranken umwuchert und gab eine dunkle Öffnung frei, die gerade breit genug für eine halbe Person war. Schon am Eingang spürte er die Anwesenheit von Wesen im Inneren; die Bergluft trug einen beträchtlichen Teil des Gestanks fort. Zhang Lihua hielt sich die Nase zu und rief Feng Qi nach oben: „Alter Feng, komm herunter!“
Schon bald rutschte Feng Qi das Seil hinunter. Kaum gelandet, runzelte er die Stirn und sagte: „Tsk tsk~ Dieser Geruch ist nicht nur gewöhnlich widerlich.“
Zhang Lihua kicherte: „Es riecht nicht nur unangenehm.“ Er deutete auf den Eingang: „Seht ihr? Drinnen erwartet uns etwas!“ Damit zog er einen Dolch aus seinem Stiefel.
Als Feng Qi das sah, kicherte er und sagte: „Was, brauchen Zauberer etwa Messer?“
Zhang Lihua lächelte spöttisch: „Auch Zauberer sind nur Menschen; sie müssen sich schützen, nicht wahr?“ Er bedeutete Feng Qi, beiseite zu treten, und berührte dann selbst die Ranken, die den Höhleneingang bedeckten. Verwirrt öffnete er die Augen. Er zog seinen Fuß, mit dem er die Höhle betreten wollte, zurück und kehrte nachdenklich zu seinem Platz zurück. Feng Qi hatte ihn selten so erlebt und wusste, dass die Ranken etwas Seltsames an sich hatten. Deshalb ging er zum Höhleneingang und berührte sie.
Dort war nichts.
Seit seiner Ankunft in Zhengning und der Entdeckung seiner magischen Fähigkeiten, die auf Holz basierten, und seiner Fähigkeit, mehr Bilder zu sehen als Zhang Lihua, der seit seiner Kindheit professionell ausgebildet worden war, hatte Feng Qi dies zwar für unglaublich gehalten, aber nie verleugnet und war sogar insgeheim stolz darauf gewesen. Doch nun, als er die Ranken berührte, sah er absolut nichts, nur eine völlige Leere. Er blickte zu dem nachdenklichen Zhang Lihua hinüber und beobachtete, wie sich dessen Gesichtsausdruck von Verwirrung über Schmerz zu Überraschung und Ungläubigkeit wandelte. Auch er war ratlos, schwieg aber.
„Alter Feng! Ich glaube, ich habe meine Schwester gefunden!“
Feng Qi verstand Zhang Lihuas Aufregung nicht. Konnte sie wirklich allein anhand dieser unsichtbaren Pflanze wissen, wo ihre Schwester war? Als Zhang Lihua Feng Qis Verwirrung bemerkte, lachte sie: „Du weißt es nicht. Ich habe es doch schon gesagt: Ya Hua ist ein Genie, man sollte ihre Fähigkeiten nicht unterschätzen. Sieh nur, die Magie auf diesen Ranken hat sie gewirkt. Als wir klein waren, hat sie diesen Trick immer benutzt, damit wir sie nicht finden konnten.“
Bevor Feng Qi noch etwas sagen konnte, schob Zhang Lihua, überwältigt von der Freude, seine Schwester gefunden zu haben, die Ranken beiseite und schritt in die Höhle. Feng Qi seufzte; anscheinend hatte jeder seine Achillesferse. Für den sonst so beherrschten Zhang Lihua war seine Achillesferse zweifellos seine geliebte Schwester; er verlor die Beherrschung, sobald sie auftauchte. Kopfschüttelnd folgte Feng Qi ihm in die Höhle.
Wegen eines riesigen Felsens über uns und üppiger Ranken am Höhleneingang war es schon nach wenigen Schritten stockfinster. Die feuchte Höhle war vollkommen still, nur ein anhaltender, fischiger Geruch hing in der Luft. Feng Qis Augen hatten sich noch nicht an die Dunkelheit gewöhnt, und mit jedem Schritt wuchs sein Unbehagen. Er erinnerte sich an Zhang Lihua, der vor ihm eingetreten war und keinen Laut von sich gegeben hatte, nachdem er die Höhle betreten hatte.
„Alter Zhang … du …“ Gerade als Feng Qi Zhang Lihua fragen wollte, ob er ein Feuerzeug habe, spürte er einen Schauer über den Nacken laufen. Die kalte, scharfe Waffe strahlte eine starke Tötungsabsicht aus.
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„Nicht bewegen, pass auf deinen Hals auf.“ Eine heisere Stimme ertönte von hinten, gefolgt von einem starken, stechenden Gestank. Feng Qi war sich sicher, dass der Geruch von der Person hinter ihm ausging.
Aber warum kommt mir diese Stimme irgendwie bekannt vor?
"Der alte Zhang?", hakte Feng Qi erneut nach, besorgt darüber, dass Zhang Lihua, der vor ihm die Höhle betreten hatte, ein Unglück erlitten hatte.
Ein Seufzer entfuhr der Ecke; die Stimme war nur allzu vertraut – sie gehörte Zhang Lihua, die Feng Qi die letzten Tage begleitet hatte. Feng Qis anfängliche Panik legte sich allmählich. Die Höhle war nicht tief; wenn er genau hinhörte, konnte er den Atem von drei Personen unterscheiden. Seine Augen gewöhnten sich langsam an die Dunkelheit, und die Gegenstände um ihn herum verschwammen.
Die scharfe Waffe drang tiefer in seine Halshaut ein. Zhang Lihua trat aus dem verborgenen Gebüsch hervor, wirkte inmitten des Staubs etwas erschöpft und fragte die Person hinter Feng Qi: „Wo hast du Yahua versteckt?“
„Spielt ihr jetzt kein Verstecken mehr?“ Die Person hinter ihm steckte die Waffe weg und drückte Feng Qi in Zhang Lihuas Arme. Erst jetzt begriff Feng Qi, dass sein Gefangener kein Mensch, sondern ein geschmeidiger schwarzer Panther war. In der Dunkelheit starrten nur seine smaragdgrünen Augen, wie kaltes Seewasser, regungslos auf sie herab. Die Waffe an Feng Qis Hals waren seine scharfen Krallen.
„Ein gerissener Zauberer, der lautlos eindrang und sich nur zwischen Gras und Bäumen verstecken konnte.“ Als Feng Qi dies hörte, erinnerte er sich sofort an die Methode, die ihm Zhang Lihua beigebracht hatte, um seine Anwesenheit in dichten Wäldern zu verbergen. Zhang Lihua musste eben die Gefahr gespürt und sich versteckt haben, sobald er die Höhle betreten hatte, ohne ihn warnen zu können. Doch er war gezwungen worden, sich zu zeigen.
Zhang Lihua half Feng Qi auf und stellte ihn, immer noch ungerührt, hinter sich und fragte: "Wo hast du Ya Hua versteckt?"
Der schwarze Panther antwortete nicht, sondern umkreiste die beiden nur ein paar Schritte lang, die grünen Augen fest auf sie gerichtet. Nach einem Moment schien er mit der Nase zu zucken: „Hölzerne Hexen, es sind tatsächlich zwei hölzerne Hexen.“
Feng Qi dachte unpassenderweise darüber nach, was ein sprechender Leopard wohl anrichten würde, wenn man davon Wind bekäme! Es wäre wie in einem Science-Fiction-Film, und zwar einem einheimischen. Er senkte den Kopf und verzog die Mundwinkel, ohne die Aussage des schwarzen Leoparden zu korrigieren, der ihn treffender als Waldschamanen und einen normalen Menschen mit den Fähigkeiten eines Waldschamanen beschrieben hatte.
"Wo ist meine Schwester?", fragte Zhang Lihua beharrlich.
Black Panther sagte ruhig: „Was für ein hartnäckiger Mensch.“
„Ihre Hexerei ist einzigartig, ich bin sicher, sie ist hier!“ Doch nachdem sie überall gesucht hatte, konnte sie sie nicht finden… Zhang Lihua beendete den Satz nicht, ihr Blick auf die beiden grünen Lichter wurde noch entschlossener.
„Es war also ein Zauber, der auch Zauberer täuschen konnte“, sagte Black Panther ruhig, als würde er eine Tatsache feststellen. Danach schien er bewegt zu seufzen: „Du bist der alberne Bruder, von dem das kleine Mädchen gesprochen hat. Deine Schwester … ist sehr stark.“
Zhang Lihua drängte: „Wo ist sie?!“
Der schwarze Panther sprang in die Luft, und mit einem tropfenden Geräusch erschien am Ende der Höhle ein Lichtstrahl. Zuerst war er schwach, doch allmählich wurde er heller und strahlte ein unheimliches rotes Leuchten aus. In diesem Licht konnte Feng Qi den schwarzen Panther endlich deutlich erkennen. Sein Rücken war von zahlreichen Wunden übersät, die größte davon so groß wie eine Erwachsenenfaust und gab den Blick auf Knochen und rohes Fleisch frei. Das rote Licht stammte vom Blut, das aus dieser Wunde floss. Obwohl Feng Qi schon viele blutige Szenen gesehen hatte, überkam ihn ein Schauer. Ihm wurde klar, dass der Gestank, den sie zuvor wahrgenommen hatten, von dieser Wunde stammen musste.
Das rote Licht wurde immer heller, und in dem von Blut umgebenen Kreis erschien eine zierliche Gestalt.
Sie rollte sich zusammen, ein träges Lächeln auf dem Gesicht, die Augen geschlossen, ihr schulterlanges Haar fiel sanft über ihre Wangen, wobei ein paar Strähnen spielerisch in der Nähe ihrer vollen Lippen landeten.
Zhang Lihua wäre beinahe in Tränen ausgebrochen. Wer sonst konnte das sein als die Schwester, nach der sie so viele Tage gesucht hatte?
Kapitel Sieben: Sangzhu
(Sieben)
Zhang Lihua beobachtete kalt, wie Black Panther all dies tat.
Typische Wassermagie: ein sprechender schwarzer Panther und ein schwarzer Panther, der Wassermagie anwenden kann. Doch dies ist keine reine Wassermagie; sie ist mit anderen Zaubern vermischt, die selbst Zhang Lihua nicht erklären konnte.
Jeglicher Verdacht war in dem Moment verflogen, als das Mädchen auftauchte.
Als Zhang Lihua seine jüngere Schwester sah, eilte er zu ihr und hob sie vorsichtig hoch. Lihuas Körper war weich und noch leicht warm; selbst ihre Lippen hatten einen zarten Pfirsichton. Das Mädchen, das ruhig in Zhang Lihuas Armen lag, schien nur zu schlafen. Doch bald erkannte er, dass das Mädchen in seinen Armen bereits leblos war.
Aus Feng Qis Richtung konnte er nur noch sehen, wie Zhang Lihuas zuvor fröhliche Gestalt plötzlich erstarrte. Gerade als er nachfragen wollte, hörte er den schwarzen Leoparden, der allein seine Wunden leckte, leise sagen: „Sie ist schon seit vielen Tagen tot.“
„…Tot? Wie kann das sein? Ich habe Ya Huas Anwesenheit die ganze Zeit beobachtet. Das ergibt keinen Sinn. Sie kann nicht tot sein… Seht, ihre Präsenz ist überall auf diesem Berg… Ich bin ihr Bruder. Ich kann selbst die schwächste Spur ihrer Anwesenheit spüren… Sie ist der Stolz des Holzelements, mein Stolz… Sie ist die stärkste Zauberin des Holzelements… Wie konnte sie so jung sterben?“ Zhang Lihua murmelte vor sich hin, drehte sich plötzlich um und funkelte den schwarzen Panther wütend an. Blutunterlaufene Adern traten in seinen blauen Augen hervor, und eine mächtige Aura schien sich um seinen Körper zu sammeln. Er brüllte den schwarzen Panther an: „Du warst es! Du warst es, nicht wahr! Du hast Ya Hua getötet und dann versucht, ihre Anwesenheit mit deiner plumpen Wasserzauberei zu vertuschen, um uns am Erreichen zu hindern!“
Feng Qi hatte Zhang Lihua noch nie mit einem so wütenden Gesichtsausdruck gesehen. Es fühlte sich an, als wären die umliegenden Bäume zum Leben erwacht und stießen klagende Schreie und Wut aus, die ihn sprachlos machten.
Auch der schwarze Panther war sichtlich von dieser Aura betroffen. Nach einer Pause sagte er: „Zauberer vom Typ Holz! Bitte beruhige dich. Sind deine Augen vom Zorn geblendet? Siehst du denn nicht, was deine Schwester getan hat? Spürst du nicht, was deine Schwester dir sagen will?“
Zhang Lihua kam sofort wieder zu sich. Er betrachtete das Mädchen in seinen Armen und beruhigte langsam seinen Atem. Nach einer Weile fragte er mit heiserer Stimme: „Ist Sangzhu in deinen Händen?“
Der schwarze Panther grinste, es war eher ein schwaches Lächeln, und spuckte dann langsam eine durchsichtige Perle von der Größe einer dicken Bohne aus seinem Maul.
"Du! Wie kannst du es wagen, Ya Huas Maulbeerfrucht in den Mund zu nehmen!"
Die Perle, die der schwarze Panther ausspuckte, landete in Zhang Lihuas Handfläche in einem Bogen. Er schlug mit dem Schwanz und sagte: „Das ist die Idee deiner Schwester. Erstens schützt sie Sangzhu. Zweitens – wie du siehst, bin ich nur dank Sangzhu in diesem Zustand und bin nicht vollständig auf meine ursprüngliche Gestalt zurückgefallen.“
Zhang Lihua wischte vorsichtig über die Perle, die ein warmes, mehrfarbiges Licht ausstrahlte, wobei ihre Zähne fest aufeinandergepresst waren und ein klickendes Geräusch erzeugten.
Da Feng Qi sah, wie sehr Zhang Lihua die Perle schätzte, vermutete er, dass es sich um einen außergewöhnlichen Schatz handeln musste. Später erfuhr er, dass diese Maulbeerperle etwas ganz Besonderes war. Jedem Zauberer des Holzelements wuchs nach seinem Tod eine Perle aus dem Mund; sie nannten sie Maulbeerperle. Die Maulbeerperle enthielt alle Fähigkeiten des Verstorbenen aus dessen Leben. In fruchtbarer Erde, genährt von Regen und Sonnenlicht, wuchs sie zu einem üppigen Wald heran. Zauberer des Holzelements, die diesen Wald betraten, konnten das Bild des Verstorbenen sehen. Das Bild verschwamm mit der Zeit allmählich und verschwand schließlich nach Hunderten von Jahren vollständig. Junge Zauberer des Holzelements, die solche Wälder betraten, um zu üben und zu wachsen, konnten reinere Fähigkeiten erlangen und sich deutlich verbessern.
Das ist natürlich eine Geschichte für ein anderes Mal.
In diesem Moment starrte Zhang Lihua Sangzhu, der Zhang Yahua gehörte, mit grimmigem Gesichtsausdruck an.