Он всего лишь охотник, умеющий получать травмы и обладающий мазохистскими наклонностями. Что он может сделать?!
За секунду до того, как он почувствовал, что его сердце вот-вот взорвется, перед ним внезапно появился противогаз с головой овцы.
И Хэе с трудом натянул маску. В тот же миг свежий воздух, словно родник, хлынул в его легкие, сметая снежинки перед собой и разглаживая спазмы в венах.
"Кашель...кашель..."
Переведя дух, И Хее почувствовал сильное покалывание в голове. Он немного посидел на земле, чтобы прийти в себя, но легкая жгучая боль в дыхательных путях снова разбудила его, и шкала здоровья мгновенно восстановилась до максимума.
Для него боль зачастую оказывается эффективнее лекарств.
После того, как он полностью оправился, наконец-то прибыла поддержка от Сивэя — И Хэе держал в руке фонарик с логотипом Сивэя. Когда он включил его, луч света расчистил путь сквозь густой туман.
Мощный фонарик с рентгеновским зрением...
Глядя на реквизит, который был так беспорядочно разложен и не имел никакого чувства приоритета, И Хее замолчал — к счастью, у него еще были ОВЦЫ; иначе, к тому времени, как четырехмерный фонарик будет готов, он, вероятно, уже будет мертв.
В конечном счете, хотя эта штука и не может спасать жизни, она все равно очень практична.
И Хе поднес фонарик и провел им по участку перед собой, после чего едва смог разглядеть происходящее в Зоне Б.
Город перед ним значительно отличался от района, который он знал как округ Б.
Знаменитая гигантская скульптура «Город света» по-прежнему стоит в центре городской площади, но недавно построенные коммерческие жилые дома исчезли, уступив место довольно старомодному многоэтажному жилому району и старому огромному заводу.
Хотя И Хэе сам там не был, он мог сказать, что это место примерно такое же, как и Зона Б более 20 лет назад.
В этот момент проекционный экран над центральной площадью загорелся, и раздался очень современный голос…
«В последнее время токсичный смог, сохраняющийся уже полгода, не показывает признаков рассеивания. Концентрация диоксида серы в воздухе превысила безопасный уровень в девять раз, а число смертей от таких заболеваний, как бронхит, туберкулез и ишемическая болезнь сердца, также выросло в семь раз по сравнению с предыдущими показателями. Однако журналистам стало известно, что несколько химических заводов, подозреваемых в загрязнении, не закрылись и категорически отрицают какую-либо связь с инцидентом, отказываясь выплачивать компенсации семьям жертв…»
И Хэе нахмурился, смутно вспомнив прочитанный им около двадцати лет назад доклад о крупномасштабном загрязнении окружающей среды в Зоне B, в результате которого многие люди получили травмы и заболели.
Как раз когда он, нахмурившись, собирался продолжить свой путь, он вдруг услышал рядом с собой серию торопливых, отрывистых шагов.
Обернувшись, он увидел бегущего к нему ребенка лет семи-восьми, который, с болезненным выражением лица, прикрывал рот и нос.
В тот самый момент, когда И Хэе неосознанно наклонился, чтобы помочь, ребенок с глухим стуком упал перед ним на землю.
И Хе поднял ребенка с земли. Он снял противогаз и уже собирался надеть его на лицо ребенка, когда тот внезапно начал сильно биться в конвульсиях.
"Кашель, кашель... кашель!!"
Из рта И Хэе хлынула струя крови, и прежде чем он успел среагировать, дергающиеся конечности ребенка постепенно затихли.
Он умер.
И Хэе в шоке опустился на колени перед трупом, его движения застыли.
Возможно, из-за игры температура тела ребенка очень быстро понизилась. И Хэе безучастно смотрел на безжизненное тельце, пока его не вздрогнуло от ледяного прикосновения, после чего он издал приглушенный звук и быстро снова надел дыхательную маску.
И Хэе считал себя человеком с небольшим количеством эмоций, и в этот момент он не испытывал особой грусти, но в голове у него гудела какая-то неразбериха.
Он всё ещё не мог смириться с тем, что видел, как люди умирают у него на глазах.
Хотя он и знал, что ребёнок перед ним — всего лишь виртуальный персонаж в игре, это не мешало ему чувствовать себя крайне некомфортно.
Он огляделся и, не найдя земли, чтобы закопать ребенка, смог лишь прислонить тело ребенка к стене, поправить одежду и поспешно уйти.
Он поджал губы, желая прикурить незажженную сигарету. Но это была игра, и он не мог этого сделать.
В тот момент, когда И Хэе встал, было ли это галлюцинацией или реальностью, ему показалось, что со всех сторон раздался кашель, один за другим, словно они соревновались, кто первым откашляет кровь и кто первым прокашляет себе легкое.
Этот звук вновь напомнил ему о крови в уголке губ ребенка, об этом ярко-красном пятне, словно море огня, сжигающее детское тело.
В разгар кашля И Хэе чувствовал, будто кошачий коготь застрял у него в легких, отчаянно царапая и заставляя кашлять до крови.
Эти ужасающие воспоминания вызвали у И Хэе резкие эмоциональные перепады, и он беспорядочно бегал по улицам.
Он посветил своим рентгеновским фонариком и увидел ряды беспилотных автомобилей, из которых валили выхлопные газы цвета дыма. Вдали он увидел вершины дымоходов, соединенных с темными облаками.
Это ничем не отличается от нынешней ситуации в округе D — неудержимое загрязнение, кислотные дожди и постоянно удушающий воздух.
Сквозь тревожный кашель И Хэе побежал вперед с фонариком в руке, не оглядываясь. Он смутно видел конец тумана неподалеку, и его глаза загорелись.
Один шаг, два шага... В тот момент, когда И Хэе вырвался из тумана, он тоже снял противогаз.
Как раз когда он собирался насладиться свежим воздухом без всяких стеснений, увиденное вызвало у него тошноту.
И Хэе отчетливо помнила, что раньше это была самая большая искусственная река в Зоне Б, но позже ее засыпали и превратили в торговую улицу по ряду сложных причин.
Перед нами в искусственной реке, которую так и не засыпали, текла не чистая вода, а комки вязкой жидкости, взбалтываемые розовой пеной.
Эта искусственная река, когда-то единственный источник питьевой воды для жителей района Б, теперь источает отвратительный запах, вынуждая И Хее снова надеть противогаз.
Загрязнение воды, по-видимому, происходило и раньше. В то время И Хэе был ещё молод, и его впечатления об этом инциденте ограничивались письменными описаниями.
В этот момент ворона с огромной опухолью на голове пила розовую воду, её центр тяжести был неустойчив, а голова склонена. Рядом с ней, у входа в канализационную трубу, спала кошка с двумя головами. Неподалеку от источника воды находилось гнездо розовых мышей, каждая из которых имела свой собственный облик. Казалось, что у них общие органы, но они были распределены хаотично. У некоторых было три глаза, но не было рта, а у других ноздри занимали всю спину.
Эти странные и деформированные существа вызывали у И Хэе тошноту — липкая текстура их мутировавшей плоти была гораздо отвратительнее, чем у роботов, которые, полагаясь на свою фантазию, вытягивали клыки и когти. Он отвернул голову, не желая снова смотреть на источник воды.
В этот момент позади нас снова зазвучала новостная передача:
«Серьезные случаи загрязнения воды привели к серьезным экологическим дисбалансам, вызвавшим большое количество врожденных дефектов...»
«В последнее время большое количество граждан испытывают такие симптомы, как головокружение, тошнота, затуманенное зрение и перепады настроения. Согласно исследованиям, интенсивная вспышка этих симптомов может быть связана с сильным световым загрязнением, наблюдаемым в последнее время…»
«Шумовое загрязнение стало основной причиной самоубийств среди городских жителей, а также существенным фактором, способствующим развитию неврастении и маниакальных симптомов…»
«Недавно инцидент с утечкой биохимических веществ привлек широкое внимание. Известно, что он повлиял на качество жизни жителей близлежащих районов. Наш корреспондент не смог взять интервью ни у одного из пострадавших, пожелавших появиться на камеру. Известно, что все пострадавшие жители добровольно покинули Зону Б...»
Сообщения, одно за другим, заставляли И Хэе чувствовать себя так, словно он наблюдает за вращающимся фонарем. Эти новости в той или иной степени произвели на него сильное впечатление, поскольку все они были правдивыми событиями.
В тот самый момент, когда он был в замешательстве, картина перед ним внезапно изменилась. Казалось, его затянуло в белый вихрь, а затем перед ним появился прямой коридор, заканчивающийся закрытой дверью. По обе стороны от него стояли ряды больничных коек…
На первой больничной койке мужчина в кислородной маске посмотрел на него и сказал: «Я два года работал на руднике по добыче редкоземельных металлов и заболел пневмокониозом. Мне не выплатили никакой компенсации».
На соседней больничной койке лысая девушка протянула свою иссохшую руку: «Колодезная вода дома загрязнена химическим заводом. Мои родители умерли. У меня лейкемия, и мне осталось недолго жить».
У И Хэе по спине пробежал холодок, и он быстро шагнул вперёд, но его остановил мальчик со странно большой головой: «Я не знаю, что со мной не так. Я родился таким, и мои родители больше не могут меня содержать…»
И Хэе в панике разжал руку, и тут же перед ним, ряд за рядом, выстроились глухие, умственно отсталые, люди с физическими недостатками... один за другим, неуклюже дыша.
Впереди шла группа кашляющих учеников начальной школы. Некоторые из них громко плакали, а у других не оставалось сил дышать.
И Хэе поспешно прошла мимо, но увидела у больничной койки знакомое имя: «Пэй Сянцзинь».
"Кашель, кашель..." На больничной койке Пэй Сянцзинь, еще ученица начальной школы, лежала безвольно, кашляя, прижавшись к матери. "Мама... сегодня умер еще один одноклассник...?"
Мать погладила его по голове и сказала: «Малыш, почему бы тебе не лечь спать первым? Когда проснёшься, туман рассеется…»
И Хэе внезапно почувствовал сильное удушье. До встречи с Пэй Сянцзинем он всегда думал, что человек на больничной койке — это вымышленный пациент, которого Лань Ян специально сфабриковал, чтобы повлиять на его психику. Только увидев Пэй Сянцзиня, он понял, что эти болезни, возможно, действительно существуют.
Дальше он увидел Фан Чуньян, одетую в больничную рубашку, сидящую перед психологом и громко и отчаянно плачущую: «Я больше не могу жить, мне даже дышать тяжело!»
Он увидел, как Фан Чуньян связали и отвели в палату вслед за ним, а затем увидел себя лежащим в одиночестве на передней кровати.
Перед ним стоял Сяо Ихее, черноволосый мужчина с высокой температурой, вцепившийся в простыню рядом с собой, тяжело дышащий и с болезненным выражением лица, но без признаков страха или трусости.
Он смотрел перед собой пустым взглядом, его глаза были налиты кровью. И Хэе проследил за его взглядом и обнаружил, что тот смотрит на Пэй Сянцзиня, о котором хорошо заботилась его мать.
В этот момент подошла медсестра, и Сяо Ихее, подняв голову, сама схватила медсестру за белый халат: «Моя мама не может прийти, пожалуйста, отпустите меня домой».
«Что это за родители?» — пожаловалась медсестра, взяв Сяо Ихея за руку и сделав ему укол.
И Хеэ нахмурился, глядя на себя в детстве, и слезы навернулись ему на глаза. Он не вскрикнул, но было ясно, что испытывает сильную боль.
И Хейе вспомнила об этом уколе.
Когда ему было пять лет, его без видимой причины госпитализировали с пневмонией. Его матери рядом не было. Тогда он впервые почувствовал, что болезнь и боль — это такая бессмысленная вещь.
Он мельком взглянул на медицинскую карту — вдыхание чрезмерного количества загрязняющей пыли.
Значит, это произошло из-за загрязнения.
Вдоль длинного коридора то раздавались стоны, то всхлипы, и рыдания. И Хэе оглянулся и почувствовал, будто его бросили в бурлящую розовую воду и едкий дым, отчего его затошнило и вот-вот вырвало.
В этот момент пациенты в коридоре внезапно встали и в унисон посмотрели на И Хэе. Их одинаковые движения напомнили И Хэе «море роботов» в зале ожидания.
Он инстинктивно поднял пистолет, но затем встретился взглядом с людьми перед собой, и его пальцы почти незаметно задрожали.
«Почему это происходит?» — спросил кто-то.
«Почему именно я?» — спросил другой человек.
"Это так больно, так неприятно..."
«Я не могу дышать...»
"Кашель, кашель, кашель..."
Эти вопросы чуть не заставили И Хэе сжаться от напряжения; он поднял пистолет, затем, поколебавшись, опустил его.
Тем не менее, это было невозможно. И Хэе смотрел на толпу пациентов, собравшихся вокруг него, на свои исследования со слезами на глазах, и на его ладонях выступила тонкая пленка пота.
"Спасите меня!! Убейте меня!!!"
С пронзительным криком И Хэе почувствовал, будто его череп вот-вот расколется надвое. Он увидел, как пациенты, словно безумцы, бросились к нему. Как раз когда он решил дать отпор, он вдруг услышал, как за его спиной открылась дверь.
В одно мгновение его окутал белый свет. И Хэе не успел ни о чём подумать и посмотрел прямо на мир позади себя...
Когда И Хэе снова открыл глаза, всё его тело было покрыто холодным потом.
Спустя долгое время ужасный шум в ушах исчез, и мое зрение постепенно прояснилось.
Передо мной раскинулась пышная зеленая лужайка, чистое голубое небо, звучало мелодичное щебетание птиц, и витал аромат цветов…
Перед ним появилась синяя овца:
Добро пожаловать в «Утопию».
Примечание автора:
Эта глава немного сумбурная, и Мэй сказала, что станцует танец из BB под названием "Я овца", чтобы прояснить всем глаза.
Глава 36, № 036
Внезапное исчезновение шума, запахов и визуального загрязнения уже сильно обеспокоило И Хэе. В этот момент внезапно возникла эта сновидческая картина, и на мгновение И Хэе даже задумался, не умер ли он уже.
...Это, должно быть, рай, — подумал И Хэе в полубессознательном состоянии.
Однако, несмотря на то, что его мозг еще не оправился от внезапного расслабления, его тело мгновенно подняло руку и выстрелило, как только увидело Синюю Овцу — благодаря многодневным тренировкам у него уже развился чрезвычайно острый условный рефлекс, механическое действие, которое можно было оторвать от любой эмоциональной обратной связи.
Пуля с невероятной точностью полетела в сторону Синей Овцы, но мужчина не дрогнул. И Хеэ беспомощно наблюдал, как пуля пролетела сквозь его тело, словно преодолев цепочку бесформенных, виртуальных чисел.