Der Aufzug piepte, als er im zehnten Stock ankam. Die Türen öffneten sich, und Chai Qianning trat heraus. Etwas gedankenverloren drehte sie sich um und blickte zurück, nur um festzustellen, dass die Türen bereits wieder geschlossen waren.
Was hat Sheng Muxi gerade gesagt? Sheng Muxi hat es ihr doch nur erklärt! Er hat es ihr tatsächlich erklärt!
Chai Qianning kratzte sich am Kopf, noch immer etwas benommen.
Er nahm sie mit zu seinem Onkel und erzählte ihr von dem Blind Date, das sie letzten Monat gehabt hatte. Das waren alles Sheng Muxis private Angelegenheiten, und sie musste es ihr nicht erzählen. Aber es waren Knoten in ihrem Herzen, und Sheng Muxi war wie diejenige, die diesen Knoten löste und ihr dabei half.
Chai Qianning stand wie versteinert da.
Warum habe ich das Gefühl, dass die andere Person meine Gedanken durchschauen kann?
Das Handy in ihrer Hand vibrierte. Chai Qianning wischte, um WeChat zu öffnen, und eine Nachricht von Sheng Muxi stach ihr ins Auge: „Könntest du mich bitte das nächste Mal nicht mehr meiden?“
Kapitel 39 Geständnis
Ein paar Mädchen kamen Arm in Arm aus dem Aufzug nebenan, plauderten und lachten, während sie den Flur entlanggingen. Chai Qianning trat beiseite, um sie passieren zu lassen, und das Bewegungsmelderlicht an der Decke ging an.
Langsam fiel weißes Licht von oben herab und ließ Chai Qiannings Haut noch weißer erscheinen. Sie nestelte mit den Fingerspitzen an ihrer Handyhülle und ging langsam in eine Richtung.
Als sie an der Tür ankam, holte sie ihren Schlüssel heraus und zögerte, sie zu öffnen, nur um festzustellen, dass der Schlüssel nicht passte. Sie blickte hinunter und erkannte, dass es nicht der richtige Schlüssel war.
Sie wechselte den Schlüssel, öffnete die Tür, ging hinein, um ihre Schuhe zu wechseln, und ließ sich dann erschöpft auf das Sofa fallen, als hätte sie abgenommen. Ihre Hausschuhe hingen halb herunter und fielen schließlich mit einem dumpfen Geräusch zu Boden.
Chai Qianning schlug einfach die Beine auf dem Sofa übereinander, griff nach dem kleinen Schweinchenkissen neben sich und drückte es an ihre Brust. Sie öffnete WeChat auf ihrem Handy und starrte lange auf die Nachricht, die der andere geschickt hatte.
Obwohl sie häufig das Hintertor der Wohnanlage benutzt hatte, um die Wahrscheinlichkeit einer Begegnung mit Sheng Muxi zu verringern, war sie doch nicht so offensichtlich gewesen, oder? Sie war immer davon ausgegangen, dass er nichts davon wusste, aber sie ahnte nicht, dass er es schon längst wusste.
Sie lehnte sich zurück auf dem Sofa und vergrub ihr Gesicht in einem schweinchenförmigen Kissen. Wenige Sekunden später, etwas atemlos, drehte sie sich halb um und betrachtete nachdenklich ihr Handy, das auf dem Sofa lag.
Als sie das letzte Mal betrunken war, hat sie definitiv etwas gesagt! Sie hat Sheng Muxi ganz bestimmt etwas anvertraut, das steht fest!
Bei diesem Gedanken biss sie sich auf die Lippe, nahm ihr Handy vom Sofa und öffnete WeChat erneut.
Seit Sheng Muxi die Nachricht geschickt hat, sind etwa zehn Minuten vergangen, und sie hat immer noch nicht geantwortet. Wird die andere Person sie deshalb für schuldig halten?
Chai Qianning tippte auf die Bildschirmtastatur, ihre Finger schwebten einen Moment über den 26 Tasten, während sie überlegte, wie sie antworten und ihre Worte wirkungsvoller formulieren sollte.
Schließlich tippte sie die Nachricht, fügte ein Emoji hinzu, überprüfte sie noch einmal und schickte sie ab: 【Ich habe mich nicht vor dir versteckt (lacht)】
Da die andere Partei ihre Gedanken durchschaut hatte, wollte sie die Wahrheit nicht länger sagen.
Wenn du versuchst, es zu vertuschen, machst du es nur noch offensichtlicher.
Kurz darauf antwortete Sheng Muxi: {Wirklich nicht? (lacht)}
Sie sah das „lächelnde“ Emoji, das der Nachricht des anderen folgte – dasselbe wie in ihrer vorherigen Nachricht – und zögerte einen Moment, bevor sie antwortete: 【Wirklich!】
Sheng Muxi: [Okay, ich glaube dir.]
Chai Qianning starrte auf ihren Handybildschirm, ihre langen, geschwungenen Wimpern flatterten, und tippte schnell: 【Glaubst du alles, was ich sage?】
Sheng Muxi: [Nun ja, zumindest oberflächlich betrachtet müssen wir es glauben.]
Das stimmt nicht unbedingt.
Chai Qianning: ...
Ursprünglich wollte Chai Qianning sich bei ihr vergewissern, ob sie im betrunkenen Zustand beim letzten Mal die Wahrheit gesagt hatte, doch nach langem Zögern schickte sie die Nachricht schließlich nicht ab. Es war ihr schließlich ziemlich peinlich, das Thema anzusprechen.
Die kurzen Ferien sind vorbei und das Wetter kühlt sich endlich ab.
Die letzten Sommertage vergingen in einem nächtlichen Regen und hinterließen nur Schatten auf den Eis am Stiel in den altmodischen Kühlschränken der alten Läden in der Altstadt und auf den Menschen, die morgens in kurzen Ärmeln ausgingen und abends mit verschränkten Armen gegen den Wind auf dem Bahnsteig standen und auf den Bus warteten.
Ich zog mir ein lockeres, langärmeliges Sweatshirt über, roch den Duft von gerösteten Kastanien, der von der Straße herüberwehte, und sah die Kampferbäume in ihren roten, gelben und grünen Farbtönen und den Boden unter den Platanen, der mit Goldgelb bedeckt war.
Chai Shuqing hatte nur ein paar dünne Langarmhemden mit zur Schule gebracht, und He Xiaoying bat Chai Qianning telefonisch, ihr ein paar Jacken und dickere Langarmhemden mitzubringen.
An diesem Tag packte Chai Qianning eine Tasche mit Kleidung und legte sie auf den Rücksitz ihres Autos. Als sie am Schultor ankam, hörte sie die Schulglocke läuten. Sie merkte sich die Zeit, schickte Chai Shuqing eine Nachricht, nahm dann die Kleidung und ging ins Wachhaus.
Ich wartete fast zehn Minuten im Wachhaus, bevor ich Chai Shuqing herbeilaufen sah.
Da die andere Person noch immer ein kurzärmeliges Schuluniformhemd trug, zwickte Chai Qianning sie in den Ärmel und sagte vorwurfsvoll: „Warum trägst du immer noch kurze Ärmel? Was ist, wenn du dich erkältest?“
„Mir ist nicht kalt.“ Chai Shuqing hob eine Tasche mit Kleidung auf.
„Schaut euch in eurer Schule um, wer trägt denn noch kurzärmlige Hemden?“
"Ja, das habe ich."
Die Worte hatten seinen Mund kaum verlassen.
Chai Qianning sah eine Gruppe von Gymnasiasten in kurzärmeligen Hemden, die am Wachhaus vorbeieilten.
Nun ja, junge Menschen sind im Allgemeinen kälteresistenter.
Sie richtete Chai Shuqings Kragen und wies sie an: „Folge nicht ihrem Beispiel. Zieh dir lange Ärmel ordentlich an.“
„Ich habe meine Schuluniformjacke im Klassenzimmer, die kann ich anziehen, wenn mir kalt wird.“
„Zieh dir drinnen auch lange Ärmel an, hast du mich verstanden?“
Unter Chai Qiannings zahlreichen „Drohungen“ willigte Chai Shuqing widerwillig ein, musste aber dennoch in den sauren Apfel beißen.
Am Nachmittag ging Chai Qianning in die Tongwan-Gasse und übergab die Dinge, die He Xiaoying ihr aufgetragen hatte, der Familie von Tante Jiang.
Als Chai Qianning aus der Gasse trat, raschelten ihre Schuhe auf dem mit Laub bedeckten Weg.
Auf der anderen Straßenseite stapelten sich Gegenstände zum Trocknen in der Sonne. Sheng Muxi trat aus der Ecke der Mauer hervor, wo überall Weinreben wucherten, und stieß direkt mit Chai Qianning zusammen.
Chai Qianning begrüßte sie lächelnd: „Lehrerin Sheng, haben Sie Verwandte hier? Das ist das zweite Mal, dass ich Sie hier treffe.“
„Wir sind zwar nicht direkt verwandt, aber fast wie eine Familie.“ Sheng Muxi ging neben ihr her. „Meine ehemalige Lehrerin wohnt hier.“
"Lehrer? Gymnasiallehrer?"
„Nein, eine Grundschullehrerin.“
„Sie haben ja schon seit über zehn Jahren ein so gutes Verhältnis zu Ihrer Grundschullehrerin, nicht wahr? Sie besuchen sie oft?“
„So ziemlich. Als ich in der Grundschule war, habe ich oft bei dieser Lehrerin übernachtet.“
Gerade als Chai Qianning fragen wollte, warum, erinnerte sie sich plötzlich an das, was Sheng Muxi ihr im Aufzug erzählt hatte: Ihr leiblicher Vater war schon vor langer Zeit verstorben, und ihre Mutter und ihr Stiefvater kümmerten sich nicht viel um sie, deshalb verstand sie es sofort.
„Xiao Liu“.
Eine Frau mit ergrauendem Haar kam aus der Ecke, aus der Sheng Muxi gerade herausgekommen war, ging zu Sheng Muxi und reichte ihr ein warmes Päckchen: „Das sind hausgemachte Kuchen, alle verpackt. Ich habe vergessen, sie dir vorhin zu geben.“
Sheng Muxi nahm es entgegen und stellte es Chai Qianning vor: „Das ist die Grundschullehrerin, von der ich dir gerade erzählt habe, Ni Chujing, Lehrerin Ni.“
Die Frau war schon etwas älter, aber ihr Rücken war noch immer gerade. Sie trug eine schmale Brille, und um ihre Augen herum hatten sich Fältchen gebildet. Dennoch blitzte in ihren Zügen noch immer etwas von ihrer jugendlichen Schönheit auf, und sie besaß eine sanfte Anmut, die mit der Zeit gereift war.
Chai Qianning nickte und lächelte sie an: „Hallo, Lehrer Ni, ich bin Xiao Lius Freundin.“
Als Sheng Muxi Chai Qianning sie zum ersten Mal mit diesem Spitznamen ansprechen hörte, huschte ein Anflug von Überraschung über ihr Gesicht.
"Hallo, bitte nennen Sie mich nicht mehr Lehrerin, ich bin keine Lehrerin mehr", sagte Ni Chujing mit einem sanften Lächeln.
„Sie waren Xiao Lius Lehrer, daher ist es nur richtig, dass ich Sie Lehrer nenne“, sagte Chai Qianning.
Die drei standen unter dem Ahornbaum und unterhielten sich eine Weile.
Ni Chujing hat ein sehr unkompliziertes Wesen und versteht sich innerhalb weniger Minuten mit Chai Qianning wie mit einer Familie.
Ni Chujing hatte einen guten Eindruck von Chai Qianning und sagte sogar, sie würde nach oben gehen und ihr noch ein Stück Kuchen holen.
Sheng Muxi sagte: „Lehrer Ni, ich habe hier noch welche. Wir können uns jeder eine Hälfte nehmen. Die Kuchen, die Sie gebacken haben, sind zu groß; einer reicht.“
Ni Chujing gab daraufhin auf und sagte ihnen freundlich, dass sie sie öfter besuchen könnten, bevor sie ging.
Sheng Muxi ging über die dicke Schicht aus Laub, öffnete die Papiertüte, riss den Kuchen in zwei Hälften, wickelte eine Hälfte in ein Taschentuch, hielt sie am Boden fest und gab dann die Hälfte mit der Papiertüte Chai Qianning.
Der Kuchen war noch warm und roch köstlich, als ich ihn aß.
Chai Qianning nannte sie bei ihrem Spitznamen „Xiao Liu“.
Sheng Muxi stieß sie mit der Schulter an.
Sie lächelte und wandte sich an Sheng Muxi: „Lehrer Sheng, Ihr Spitzname klingt so gut. Soll ich Sie von nun an so nennen?“
Sheng Muxi fand, dass es aus ihrem Mund etwas seltsam klang, und murmelte: „Vielleicht solltest du mich nicht mehr mit meinem Spitznamen ansprechen.“
"Okay, Xiao Liu."
".."
Chai Qianning nannte sie grinsend erneut „Lehrerin Sheng“ und biss dann vergnügt in den Kuchen, wobei sie den peinlichen Vorfall von vorhin scheinbar vergessen hatte.
Ein paar Tage später nutzte Chai Qianning das Wochenende und lud Sheng Muxi zum Essen ein.
Der Standort ist im zweiten Stock eines Imbissstandes.
Die beiden bestellten etwas Gegrilltes. Chai Qianning bat den Kellner, das gesamte Bier auf dem Tisch durch Kokosnusswasser zu ersetzen, und da sie noch nicht zu Abend gegessen hatte, bestellte sie außerdem gebratene Reisnudeln.
Sheng Muxi warf einen Blick auf das Bier, das der Kellner gerade abräumte, und sah dann nachdenklich zu Chai Qianning: „Wirst du mit dem Trinken aufhören?“
„Alkohol zu trinken ist gesundheitsschädlich.“
Tatsächlich war Chai Qianning noch immer traumatisiert, weil sie das letzte Mal betrunken war.
"Nie einen Tropfen Alkohol anrühren, ist das alles, was Gesundheit ausmacht?"
Chai Qianning hob selbstgefällig die Augenbrauen: „Natürlich.“
Sheng Muxi dachte einen Moment lang nach, als ob er etwas verstanden hätte.
Sie achteten wirklich auf ihre Gesundheit; Chai Qianning bestellte daraufhin einen kleinen Topf mit Schweinekutteln und Ginseng-Hühnersuppe, und die beiden aßen, bis sie pappsatt waren.
Mitten im Essen fiel ein Mann zwei Tische weiter, der eindeutig zu viel getrunken hatte, vom Stuhl und stürzte zu Boden. Sein Gesicht war hochrot, und er platzte mit seinen wahren Gefühlen über seine erste Liebe heraus und erzählte, wie viel er bereute. Seine Freunde neckten ihn und seufzten nachdenklich. Nachdem sie bezahlt hatten, zogen sie den Betrunkenen aus dem Imbiss.
Chai Qianning wandte den Blick von draußen ab und fragte beiläufig: „Lehrer Sheng, habe ich letztes Mal, als ich betrunken war, nicht die Wahrheit gesagt?“
Als Sheng Muxi das hörte, war sie sichtlich verblüfft. Sie strich sich eine Haarsträhne hinter das Ohr, senkte den Kopf, nahm einen Schluck Hühnersuppe aus ihrer Schüssel und sagte langsam: „Ich habe ein bisschen was gesagt.“
Chai Qianning stützte ihren Ellbogen auf den Tisch und fragte sie leise: „Was hast du gesagt?“
Sheng Muxi blickte auf und begegnete Chai Qiannings lächelndem Blick. Sie wandte den Blick kurz ab und sah eine Frau am Nachbartisch, die mit ihrem Kind zum Grillen gekommen war. Dann senkte sie die Wimpern und warf der Frau einen verstohlenen Blick zu. Sie bemerkte, dass diese erwartungsvoll auf ihre Antwort wartete.
Sie zögerte einige Sekunden, sagte dann aber doch: „Du hast gesagt … du magst mich.“
Vom Nachbartisch drang das Weinen eines Kindes herüber, doch der Lärm der anderen Kunden im Laden übertönte das Gespräch.
Sheng Muxi sprach mit sanfter, zärtlicher Stimme, doch Chai Qianning konnte diese wenigen Worte noch aufschnappen: Du sagtest, du magst mich.
Es stellte sich heraus, dass sie Sheng Muxi bereits unwissentlich ihre Gefühle gestanden hatte.