La lluvia primaveral es como el vino, los sauces son como el humo

Capítulo 6

De regreso a la montaña Guanyin, me sentía inquieto. Aunque una pregunta había sido respondida, parecía que aún quedaban más por responder. Además, habíamos estado lejos de la montaña Guanyin durante cinco horas. En ese tiempo, me preguntaba si alguien más habría sufrido algún percance. Prefería no pensar en ello y solo podía acelerar el paso.

10

Cuando regresaron al templo, ya era de noche, y las dos chicas se abrazaron y lloraron.

Axi ha desaparecido.

Según las otras dos chicas, Ah-Xi estaba esperando el carruaje con ellas en la sala budista cuando de repente pareció recordar algo y salió de la sala, pero nunca regresó.

Fuimos juntos a la habitación del Maestro Huiqing. Mingyue encendió la lámpara en silencio, con el rostro inexpresivo.

Los contornos de algunas cosas parecen estar aclarándose poco a poco.

«Debéis abandonar la montaña Guanyin mañana temprano. Han ocurrido muchas cosas ante los ojos del Bodhisattva. Esta anciana monja siente verdadera vergüenza. Solo descubriendo al verdadero culpable podremos consolar vuestras almas en el cielo.»

Al oír las palabras de su maestro, la mano de Mingyue tembló ligeramente mientras encendía la lámpara, pero rápidamente recuperó la compostura.

"El maestro tiene razón, es hora de encontrar al verdadero culpable." Todas las miradas se posaron en mí. Me puse de pie y rodeé a Mingyue. Mingyue bajó la cabeza con incomodidad.

"Maestro Mingyue, ¿es usted el encargado de vigilar las luces de cada una de las habitaciones todos los días?"

"Sí."

"Eso significa que los demás maestros ya no tocarán esas lámparas."

"Exactamente."

—Así es —dije—. Suxin, trae la lámpara de tu habitación. Suxin respondió y se fue, regresando poco después con ella. Mingyue respiraba con dificultad, algo alarmado. Dije: —Esta lámpara es muy importante. El Polvo del Olvido-Inmortal probablemente sea desconocido para todos, pero el Maestro Mingyue parece estar muy familiarizado con él. El Polvo del Olvido-Inmortal puede hacer olvidar incluso a los inmortales. He estado con Ziyu al pie de la montaña durante muchos días, pero después de ser rescatado, esto me ha resultado muy útil. El propósito es que el Maestro Mingyue te infunda ciertos recuerdos, para que sientas que esos recuerdos ocurrieron. Todo esto es solo para encubrir la causa de la muerte de Ziyu.

El maestro Huiqing miró sorprendido a Mingyue, que casi se encogía en un rincón, y dijo con severidad: "¿Ah? ¿Eso es todo?".

“Puede que el Maestro no lo sepa, pero la verdad es que salvé a Ziyu de ahorcarse y me fui a casa con ella. Ocurrieron algunas cosas durante ese tiempo que no tuvieron nada que ver con la muerte de Ziyu. Lo que quiero saber ahora es por qué el Maestro Mingyue mató a Ziyu.”

Mingyue permaneció pálido y en silencio. El maestro Huiqing gritó furioso: "¡Miserable niño, arrodíllate y confiesa!".

Mingyue se arrodilló con un golpe seco, con lágrimas corriendo por su rostro, pero permaneció en silencio.

De repente me arrodillé e hice una profunda reverencia, diciendo: "Gracias, Maestro, por salvarme la vida".

El maestro Huiqing preguntó sorprendido: "¿Por qué sucede esto, benefactor?"

Ese día, Ziyu engañó a Ruyan para que se convirtiera en sustituta. Los aldeanos al pie de la montaña casi me convierten en una sopa de sacrificio. Si no hubiera sido por la oportuna aparición del maestro, Ruyan probablemente sería ahora un fantasma agraviado.

"Eso ya es cosa del pasado, ¿para qué volver a sacarlo a colación?"

“Si no fuera por el ginseng de la montaña Changbai del Maestro, la madre de Ziyu habría fallecido hace mucho tiempo. Le agradezco nuevamente, en nombre de Ziyu, su gran amabilidad.”

El maestro Huiqing sonrió levemente: "Salvar una vida es mejor que construir una pagoda de siete pisos. Ziyu murió en circunstancias misteriosas, Mingyue, ¿por qué no limpias mi nombre rápidamente?"

Me volví hacia la luna brillante y sonreí: "Adelante, dilo, ¿acaso no has querido decirlo desde hace tiempo?"

Mingyue se inclinó respetuosamente ante su maestro y dijo: "Maestro, por favor, no culpe a su discípula por ser desobediente. Maté a Ziyu porque escuché su conversación con usted, así que para salvar vidas, la maté".

El maestro Huiqing rugió repentinamente con furia: "¡Cállate! ¡Deja de decir tonterías!"

Mingyue, sin levantar la vista, continuó: «Ese día, al pasar por la habitación del Maestro, oí a Ziyu quejarse con él. Dijo que, cuando se realizaban sacrificios junto con personas vivas en la montaña, ella no quería ser convertida en sopa, así que salió a buscar un sustituto. Sufría mucho porque no quería hacerle daño a nadie, y su madre había enfermado gravemente por su culpa. El Maestro le dio media raíz de ginseng, diciéndole que curaría la enfermedad de su madre. Pero la condición del Maestro era que Ziyu debía seguir bajando a Qifu de la montaña, no para el sacrificio, sino que también debía morir. Porque, de esa forma, Ziyu podría demostrar que la niña había muerto en la montaña y que no tenía nada que ver con el Maestro».

«¡Tonterías!». De repente, una diminuta luz plateada salió disparada de la punta del dedo del Maestro Huiqing, tan rápido que no tuve tiempo de detenerla con un arma oculta. Antes de que Su Xinjian pudiera siquiera gritar de sorpresa, otra arma oculta silbó en el aire, aún más rápido, derribando la aguja plateada a tan solo un centímetro del corazón de Mingyue.

El maestro Huixin se quedó perplejo.

Su Xin sonrió y dijo: "El señor mayor lleva aquí bastante tiempo, ¿nos presentamos ya?"

Una sonora carcajada resonó en el aire; la persona vestía de negro, llevaba un velo negro y habló en voz alta: "Estas dos damas no son personas comunes y corrientes".

"¿Quién eres?" La voz del Maestro Huiqing tembló ligeramente.

Su Xin resopló fríamente: "Maestro, por favor, deje que Ru Yan termine de hablar antes de que se defienda, ¿de acuerdo?"

"En realidad, antes de eso, no estaba seguro de si el Maestro Huiqing había matado a Qingling y Hongxiang. Suxin recuerda muy bien que cuando me rescataron, el Maestro Huiqing y Mingyue estaban en la sala budista, así que no pudieron haber estado allí para salvarme. Cuando mencioné esto antes, el Maestro Huiqing no lo negó; ese es el primer punto. Segundo, el ginseng de la montaña Changbai es una hierba medicinal extremadamente rara y valiosa que puede curar enfermedades graves, y es aún más eficaz para los practicantes de artes marciales. Si no me equivoco, el maestro practica un arte marcial muy perverso llamado Mano de Sangre Venenosa. Para practicar este arte marcial, uno debe sumergirse en sangre virgen durante tres horas al día durante un mes al año. Después de la muerte de Ziyu, no te quedaba más remedio que matar gente tú mismo para obtener su sangre."

El maestro Huiqing finalmente se calmó y dejó de discutir: "Así es, tienes toda la razón".

La mujer de negro se quitó el velo, revelando ser la anciana vendedora de incienso del pie de la montaña. Sonrió y dijo: «Rara vez salvo gente porque no creo que nadie merezca ser salvado. Vendo incienso montaña abajo, y solo hay dos personas que me caen bien: Mingyue y Ruyan. Cuando Ziyu se llevó a Ruyan montaña abajo, supe que la chica estaba en peligro, así que fui a rescatarla. Maté a Ziyu e hice que Mingyue quemara el Polvo del Olvido para que la anciana monja no recordara lo sucedido».

"¿Por qué haces esto, hermana mayor?" El maestro Huiqing recitó el nombre del Buda Amitabha: "Ya estoy agobiado por grandes pecados".

«Hermana menor, te he estado esperando al pie de la montaña durante cuarenta años, pero nunca has bajado. He estado vendiendo incienso al pie de la montaña durante todos los años que llevas siendo monja. Fue el Maestro quien me transmitió la esencia de las enseñanzas de su vida, porque sabía que eras ambiciosa y temía que causaras problemas. Pero en realidad te fuiste de casa en un arrebato de ira e incluso comenzaste a practicar artes marciales tan perversas.»

"Juré que en el futuro derrotaría a todos los miembros de mi secta."

"¿De qué serviría derrotarlos?"

La maestra Huiqing rompió a llorar repentinamente. Siempre había deseado derrotar a todos en su secta, pero ¿de qué serviría si lo consiguiera? Había albergado odio durante tantos años y había desperdiciado su juventud.

El Bodhisattva en la sala budista aún sostiene un jarrón de tesoros en su mano, con la mirada ligeramente baja. Muchas cosas en este mundo resultan confusas para quienes las experimentan, y aquellos demasiado apegados se ven agobiados por su apego.

El Buda dijo.

El vacío es forma, y la forma es vacío.

(iii) Cabello blanco como la nieve

La luna brilla con fuerza, la mujer está demacrada, levanto mi copa y bebo entre el viento y la nieve.

¿Quién volcó el gabinete de vidas pasadas, levantando polvo y provocando problemas?

La palabra "destino" ha dado vueltas a través de incontables reencarnaciones; has fruncido el ceño y llorado, pero tu belleza no puede ser recuperada.

Aunque la historia se haya convertido en cenizas, mi amor jamás morirá.

La prosperidad fluye como tres mil arroyos hacia el este.

Solo tomo un sorbo de amor para comprender y apreciar la mariposa en la que te has transformado.

Tu cabello, blanco como la nieve, es un conmovedor recordatorio de nuestra despedida; quemo incienso, pero ¿a quién le conmueve mi tristeza?

Invita a la brillante luna a iluminar los recuerdos, deja que el amor sea perfecto bajo su luz.

Tu cabello cae como copos de nieve, mis lágrimas caen y espero, envejeciendo... ¿quién seré?

En los años brumosos y embriagadores de este mundo mortal, atesoraré para siempre el monumento de mi amor por ti, con devoción inquebrantable.

1

El carruaje llevaba tres meses traqueteando. Aparté la cortina con borlas y miré hacia afuera. ¡Qué hermoso paisaje de montañas verdes y aguas cristalinas! El cochero y la criada charlaban y reían en la parte delantera del carruaje. Al verme asomarme, dijeron alegremente: «Señorita, hemos llegado a Fulong. Es un paraíso precioso, tal como dijo el amo».

Mi criada, Cuiyi, subió al carruaje para arreglarme el cabello. Me dijo: «Señorita, el señor me contó que la familia Dugu es la más numerosa de este pueblo. Uno de sus antepasados incluso fue estratega militar de nuestro país. ¿Es cierto?».

Sonreí levemente y me arreglé la ropa, algo desaliñada: «Sí, Dugu Aoran es un hombre con una mente militar brillante. Sus campañas siempre fueron victoriosas. Cuando regresó a casa victorioso, el emperador le construyó una lujosa mansión en un paraíso apartado y la bautizó como Ciudad Fulong».

"La joven debe de casarse con un joven maestro talentoso y carismático llamado Dugu Leng."

—¿Tú también lo crees? —Suspiré para mis adentros al ver la mirada expectante de Cuiyi—. He conocido a muchos jóvenes amos ricos, pero la mayoría son unos holgazanes, entregados a la depravación y sin ambición simplemente por su origen privilegiado. A los quince años, supe que estaba prometida al séptimo joven amo de la familia Dugu desde mi nacimiento. Mi padre dijo que el matrimonio había sido concertado por los padres y casamenteros, un compromiso de dieciocho años; era un hecho inmutable. También dijo que ¿qué mujer hoy en día no sueña con casarse con un miembro de la familia Dugu? Es un honor infinito, incomparable al amor.

No soy una mujer convencional; desde niña he sido mucho más rebelde que otras jóvenes de familias adineradas. Sin embargo, tras mucho pensarlo, decidí seguir los deseos de mi padre en este asunto.

Aunque no me case con Dugu Leng, otro Dugu Leng aparecerá en mi vida, y tendré que aceptarlo, ya sea que llore o ría. O bien, puedo simplemente marcharme y vivir una vida de penurias, confiando en las artes marciales que aprendí en secreto. Lo que temo no son las penurias, sino el hecho de que mis padres no tengan hijos varones y hayan dedicado su vida a sus tres hijas; no puedo soportar el estigma de ser desobediente.

—Señorita, hemos llegado. —El carruaje se detuvo con un crujido. Cuiyi me ayudó a bajar del carruaje, y el cochero fue a llamar a la puerta bermellón, que medía al menos tres metros de altura.

La puerta se abrió y un mayordomo anciano, de pelo y barba blancos, la abrió con un tono bastante indiferente: "¿Qué ocurre?"

"Anciano, soy el cochero de la familia Liu. He traído a nuestra tercera joven. Por favor, infórmele de mi llegada."

El anciano se animó de inmediato, y sus ojos, que habían estado ocultos por los párpados caídos, se abrieron de par en par: "¿Es la señorita Biao?". Giró la cabeza y gritó: "Aniu, ve rápido a avisar al señor y a la señora que la señorita Biao ha llegado". Abrió la puerta y me saludó respetuosamente: "Señorita Biao, por favor, acompáñeme al vestíbulo. El señor y la señora llegarán en breve".

Varias criadas curiosas me miraban de reojo mientras barrían el patio. Me saludaban cortésmente al pasar: «Hola, señorita». Les sonreí y les respondí una por una, pero las oí susurrar: «La señorita parece un hada».

Cuiyi reveló de inmediato una expresión de inmenso orgullo, inflando su pequeño pecho como si hubiera recibido una gloria ilimitada.

El señor Dugu y su esposa llegaron rápidamente. La señora Dugu lucía muy joven y hermosa, con los ojos llenos de lágrimas: «Ruyan, te has convertido en una hermosa joven en tan solo unos años. Espero que tus padres estén bien».

La saludé respetuosamente: «Tía, mis padres están bien. Por favor, dales mis saludos». Luego hice una leve reverencia: «Tío, que Dios te bendiga. Ruyan te saluda».

El maestro Dugu se acarició la barba con alegría: "Ruyan, ahora todos somos familia, no hay necesidad de ser tan educado. ¿No es exagerado llamarla tía y tío?"

Respondí obedientemente: "Sí, padre, Ruyan lo recuerda".

Era evidente que no esperaban que la joven a la que no habían visto en años se convirtiera en una chica tan educada, elegante y, además, de una belleza deslumbrante. Al principio estaban muy contentos, pero una fugaz expresión de preocupación en sus rostros me oprimió el corazón.

2

Según la costumbre, el esposo de la novia debe ser quien la reciba en su boda. Sin embargo, resulta extraño que una familia tan prestigiosa como la familia Dugu, que debería tener aún más normas, no enviara a Dugu Leng a recibirla. No solo no llegó a la mansión, sino que ni siquiera se le vio por ningún lado después de varios días. Mis tíos me llevaban a recorrer la inmensa mansión todos los días, presentándome a la anciana, a la segunda esposa, a la tercera esposa, a la quinta esposa y a algunos primos. La anciana era una persona muy serena; pasaba sus días en el salón ancestral, comiendo comida vegetariana y recitando escrituras budistas, llevando una vida tranquila. Al verme, me tomó de la mano con alegría y dijo: «Leng'er es el hijo de tu tía segunda, Qinglian. Este niño ha sido muy aplicado en sus estudios desde pequeño y es muy guapo. De todos los hijos y nietos de la familia, es mi favorito. A tu tía también le gusta mucho, así que ella y tu padre concertaron este compromiso desde la infancia».

Bajé la cabeza, sonreí pero no dije nada, y acompañé a la anciana hasta el estanque de lotos para admirar las flores y charlar.

"Ruyan, somos una familia prestigiosa, así que estas reglas son inevitables. Si no puedes adaptarte, simplemente acéptalas. Tu abuela tomará las decisiones por ti. No pasa nada si te equivocas. La segunda esposa es la madre de tu marido. Cada mañana, después de presentar tus respetos a la primera esposa, ve a presentarle tus respetos a ella. En cuanto a la tercera y la quinta esposas, olvídalo. Todas son de baja condición. No son tan valiosas como yo, Ruyan."

"La reprimenda de la abuela es correcta, pero ¿cómo pueden la Tercera y la Quinta Hermana salvar las apariencias?"

La anciana suspiró: «Este asunto no se puede explicar con pocas palabras». Al ver que no quería hablar del tema, no me atreví a decir nada más y solo pude escucharla: «No importan los demás, pero Leng'er no se expresa bien. ¿Alguna vez ha sido frío contigo?».

Probablemente la anciana no sabe que nunca he conocido a Dugu Leng.

Me quedé un poco sorprendida y dije: "Ruyan lleva muchos días en su casa, pero aún no ha conocido a su marido".

La anciana se sorprendió mucho al oír esto: "¿Leng'er no se ha casado?".

Respondí con sinceridad: "No".

La anciana parecía muy enfadada. Golpeó el suelo de piedra azul con su bastón y le dijo a la criada que estaba detrás de ella: «Ve rápido y llama al señor, a la señora y al séptimo joven señor al salón ancestral. Diles que tengo algo que preguntarles».

La criada respondió y salió corriendo apresuradamente. Ayudé a la anciana a regresar al salón ancestral: «Abuela, no hay necesidad de enfadarse. No nos importan las formalidades».

—Ojalá fueran tan sensatos como tú —suspiró la anciana—. Desde que falleció tu abuelo, esta familia por fin había tenido algo de paz y tranquilidad, y ahora vuelven a causar problemas.

¿Qué significa por fin tener algo de paz y tranquilidad? ¿Acaso no había paz antes?

Antes de que pudiera decir nada más, llegaron sus tíos. Se pararon frente a la anciana, con aspecto nervioso e inquieto. La anciana miró a su alrededor y preguntó: "¿Por qué no está Leng'er aquí?".

Mi tío se me acercó y me dijo: "Madre, por favor, no te enfades. Déjame explicártelo despacio".