(I) Caos de la flor del durazno 1 Cuando Cuiyi y yo regresamos de la montaña, ya era tarde. Todo el recinto de la familia Liu estaba iluminado con faroles, y podíamos oír vagamente al mayordomo, el tío Xiang, llamando a los peones. —Señorita, la señora me dijo el otro día: «Cuiyi, si vuel
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Capítulo 1
(I) Caos de la flor del durazno
1
Cuando Cuiyi y yo regresamos de la montaña, ya era tarde. Todo el recinto de la familia Liu estaba iluminado con faroles, y podíamos oír vagamente al mayordomo, el tío Xiang, llamando a los peones.
—Señorita, la señora me dijo el otro día: «Cuiyi, si vuelves a llegar tarde a casa, te rompo las piernas». Cuiyi tiró lastimosamente de mi manga. —¿Qué tal si no salimos mañana?
Le di un golpecito en la frente y la molesté diciéndole: "Tontocito, todos en la familia Liu saben lo mucho que mi madre te adora, y sin embargo, te has comportado de forma tan tierna y obediente delante de ella desde que te casaste conmigo".
"Pero señorita..."
Sonreí y la interrumpí: "¿Cómo iba a ignorar tus sentimientos? Mañana tengo que subir a la montaña. Probablemente el amo esté en serios problemas esta vez. ¿Cómo podría abandonarlo?"
Cuiyi dio un pisotón furiosa: "Señorita, si le pasa algo, ¿cómo se supone que voy a explicárselo a la señora?"
«Yo, Liu Ruyan, gozo de buena fortuna y una larga vida; hasta el Rey del Infierno me teme». Arrastré a Cuiyi al patio trasero. El muro del patio medía tres zhang de altura, y antes de que Cuiyi pudiera gritar, ya le había presionado el punto de acupuntura Yingxiang y salté. Para evitar las reprimendas de mi madre, la única opción era trepar por encima del muro.
Antes de que pudiera siquiera sentirme satisfecho, una voz ronca tosió repentinamente en la oscuridad.
Bajé la cabeza con impotencia: "Tío Xiang".
"La tercera señorita, el señor y la señora ya la esperan en el salón de las flores para su comida. Le dije a la señora que la tercera señorita regresó hace un rato y está estudiando en el despacho."
Aplaudí con alegría: "El tío Xiang sigue siendo el mejor para tratar a Ruyan".
Mis padres y mi segunda hermana estaban en el salón de flores. La comida aún estaba caliente. Cuando me vieron, mi madre me regañó: "Ruyan, ya no eres una niña, pero sigues siendo tan terca. Incluso conspiraste con el tío Xiang para hablar de estudiar. Ya veremos cómo deshonras a mi familia Liu cuando te cases con alguien de la familia Dugu".
"Madre, ¿por qué no dejas que mi segunda hermana se case con Dugu Leng, y así yo puedo recorrer el mundo y encontrar algo de paz y tranquilidad?"
"Niño ignorante, es un hecho innegable que Ru Bi ya está comprometida y Shen Ruosu, conocido en el mundo de las artes marciales como el Joven Maestro Manco, ya ha entregado regalos de compromiso. Olvídate de esa idea."
Perdí los estribos. Mi hermana mayor, Liu Rushui, era de carácter fuerte y se casó con un comerciante orgulloso y adinerado, mientras que mi segunda hermana, Liu Rubi, era culta, amable y virtuosa, pero se casó con un hombre que vivía al límite de un mundo peligroso. En cuanto a mí, Liu Ruyan, estoy destinada a casarme con alguien de una familia oficial y a estar sujeta a las normas de etiqueta por el resto de mi vida.
"Madre, ¿no temes haber elegido un yerno tan escandaloso para nosotras, las hermanas, y habernos casado con el hombre equivocado?"
La segunda hermana bajó la cabeza, se cubrió la boca con el abanico y rió suavemente: «Ruyan, no culpes a nuestros padres por sus planes. La hermana mayor es fuerte e impulsiva. Se casó con Cui Li y no solo no tendrá que preocuparse por la comida ni la ropa, sino que tampoco sufrirá ningún tipo de agravio. En cuanto a mí, soy impotente. Si me casara con alguien de una familia importante, inevitablemente me acosarían. Tú eres diferente. Eres culta y experta en artes marciales. Incluso los fantasmas de esas familias influyentes te evitarían».
El padre se acarició la barba y sonrió: "Ruyan, ¿lo entiendes ahora?"
Saqué la lengua: "Sí, sí, tienen razón. Gracias, mamá y papá, por hacer esto posible".
2
Al día siguiente, aún era temprano, y los peones y las criadas apenas comenzaban a ocuparse de las tareas del día. Dejé una nota en secreto en el estudio y me escabullí por la puerta trasera cuando nadie me veía.
Mi maestro me esperaba al pie de la montaña. Se había puesto una kasaya especialmente, estaba sentado con las piernas cruzadas y hacía girar devotamente su rosario.
"Maestro, lamento haberle hecho esperar."
—Ruyan, es porque el Maestro está muy preocupado y no puede dormir, así que bajó temprano de la montaña. —El Maestro suspiró y se puso de pie—. Tenemos que llegar a la posada del Dragón y el Fénix antes de que oscurezca.
El sol ya estaba alto en el cielo. El camino era accidentado al principio, serpenteando a través de vastos campos, y ante nosotros se extendía un bosque interminable. Sentía una gran curiosidad. Ayer, mi maestro solo me había dicho que si las cosas no tenían una respuesta satisfactoria, el mundo de las artes marciales probablemente se enfrentaría a una catástrofe. Pero mi maestro siempre ha sido muy indulgente conmigo; ¿por qué me llevaba esta vez?
El Maestro probablemente percibió que yo dudaba en hablar y dijo: "Ruyan, por favor, habla con libertad".
¿Por qué el Maestro no le cuenta a Ruyan lo que pasó?
El maestro suspiró: "No es que no quiera contártelo, es que no sé cómo sacar el tema. Esto ocurrió hace más de 30 años. En aquel entonces era joven e impulsivo, y causé bastantes problemas".
"¿Problemas? ¿Acaso el Maestro no se hizo monje a una edad temprana?"
"No, fue un incidente lamentable hace treinta años lo que le hizo ver más allá de la vanidad del mundo. En un abrir y cerrar de ojos, ha estado fuera del mundo marcial durante más de treinta años. Todo ha cambiado. La vieja historia debería tener una respuesta satisfactoria."
"Maestro, por favor, dígame rápido, Ruyan se está impacientando."
El maestro rió entre dientes: "No te apresures, déjame explicarte despacio..."
Hace treinta años, el Reino Persa de las Regiones Occidentales ofreció una cítara antigua sin igual como tributo a la corte imperial. Cuenta la leyenda que su dueño era un maestro solitario que, por casualidad, la descubrió enterrada durante mil años en una cueva de montaña. La cítara se llamaba "Caos", y en la cueva se encontró una partitura que indicaba que su descubrimiento inevitablemente desataría un gran caos en el mundo; de ahí su nombre. El maestro opinaba que, aparte de la madera, la artesanía y el tono superiores, la cítara no poseía ninguna otra cualidad destacable.
Bajó la montaña con la cítara y aprendió a tocar la pieza "Caos en flor de durazno" a partir de la partitura.
Finalmente, durante una de sus interpretaciones al piano, se sumergió tanto en la música que se horrorizó al descubrir que la intención asesina que albergaba en su corazón se transmitía a los oídos de los oyentes junto con la música. Quienes la escuchaban se desorientaban y se aterrorizaban. Algunos enloquecían, mientras que otros vomitaban sangre y morían. Sus corazones y pulmones se destrozaban, como si una poderosa fuerza interna los hubiera sacudido.
Esa antigua cítara, conocida como "La Era Caótica", se hizo famosa.
Cada vez más gente acudía a probar el instrumento, todos deseosos de comprobar su potencia o incluso de poseerlo.
Sin embargo, todos los que habían visto a ese maestro ya estaban muertos.
Ya nadie sube a la montaña a pedir una cítara.
Incluso cuando el maestro era muy anciano, antes de morir, le advirtió cuidadosamente a su discípulo que jamás debía tocar "Peach Blossom Chaos" en esa cítara si albergaba avaricia o intenciones asesinas en su corazón. Tras la muerte de su maestro, el discípulo quedó profundamente entristecido. Recordaba que su maestro había amado tanto esa cítara y esa pieza en vida, que cada año, en el aniversario de su muerte, llevaba la cítara a su tumba y tocaba "Peach Blossom Chaos".
Fue una coincidencia que el emperador de Persia y sus ministros salieran de excursión primaveral a las montañas. Casualmente, oyeron una música etérea y, al instante, se sintieron abrumados por la tristeza y lloraron desconsoladamente. Siguiendo la música, llegaron a la tumba de un ermitaño y encontraron a un joven tocando la cítara, con el rostro surcado por las lágrimas. Al saber que se trataba del emperador, el joven se disculpó rápidamente. El emperador, cautivado por la cítara, se la regaló generosamente al joven, y así comenzó la historia.
La noticia de que la corte imperial había obtenido la antigua cítara se extendió rápidamente por todo el mundo de las artes marciales. Innumerables personas concibieron la idea de robarla, y el mundo de las artes marciales se sumió en el caos. Entre ellos, el grupo más poderoso estaba formado por: Shen Tianqi, el "Joven Maestro Invencible"; Tian Canghai, el "Venerable Sin Sombra"; Li Wuxin, la "Mano Milagrosa"; Wuwang, el "Flotador Vidente"; y Shangguan Qing'er, la "Hada Corredora de la Luna".
Estos cinco hombres son figuras de renombre en el mundo de las artes marciales y se unieron por su admiración mutua. Shen Tianqi proviene del clan Tang y es experto en el uso de venenos; el dicho "sin veneno no hay hombre" se traduce como "sin veneno no hay héroe". El arma oculta de Tian Canghai, la Aguja Sin Sombra, es famosa en todo el mundo de las artes marciales, y Li Wuxin posee una habilidad excepcional para el robo. La esgrima de Wuwang es única, y la Diosa de la Luna hace honor a su nombre, con una ligereza sin igual y una apariencia exquisita, que recuerda a la Diosa de la Luna Chang'e del Palacio de la Luna.
El robo del guqin del palacio se desarrolló sin ningún problema.
Debido a la meticulosidad de su plan, no dejaron casi rastro. Sin embarg
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